Ни запаха пороха, ни оглушительных звуков, и вместо цели – плаката с нарисованным человеческим силуэтом - куча деревянных уток, мельниц и прочего. Саске опустил оружие на стойку, вздохнув.

Сегодня утром ему в голову пришла мысль о том, что он давно не тренировался. Стрелять его научил отец, однако у Саске это никогда не получалось настолько же хорошо, как у брата.

Закинув за плечо рюкзак, Учиха вышел из небольшого, раскрашенного в самые безумные цвета, вагончика с вывеской «Тир». Не хотелось это признавать, но Саске скучал по родителям, которые смылись за границу уже скоро год как, ни слова ему не сказав. Саске тогда вернулся из летнего лагеря и обнаружил дома только такого же растерянного Итачи, который объявил, что теперь какое-то время они будут жить сами по себе. Должны ли они были удивиться? Нет, конечно, отец часто уезжал. И отец, и Итачи - оба работали в полиции, и, закончив школу, Саске надеялся пойти по их стопам. Конечно, это не было для него чем-то вроде семейного дела, просто младшему Учихе и самому было интересно, поэтому он и учился стрелять и перепробовал несколько разных бойцовских секций.

Распутав на ходу наушники, Саске свернул во дворы - срезать путь до дома. Вот уж эта местность была ему отлично известна.

Саске почувствовал еще с порога, что будет на ужин, затем уже на звук закрывающейся двери с кухни вышел старший брат, пряча за спиной половник, и Саске усмехнулся мысли о том, как Итачи секунду назад наверняка наспех снимал фартук через голову. Саске не умел готовить совсем, зато у старшего Учихи это получалось отлично.

- Опаздываешь, - холодно прокомментировал брат.

- Заходил в тир проверить, не растерял ли еще навыки, - сбрасывая кроссовки, отмахнулся Саске.

- Хорошо. Переодевайся и спускайся вниз.

- Не веди себя как мамочка, - усмехнулся Саске, пробегая мимо. Когда он спустился, ужин уже был на столе, сам старший брат спокойно ждал, еще не начав есть.

- Как дела в школе? – раздалось, как только Саске сел. Тот снова довольно усмехнулся:

- Отлично, как всегда. Разве же я могу показать результаты хуже твоих? Только паршиво это всё, что отец даже адреса не оставил. Только эти открытки… Звонки иногда. Им что, совсем не интересно, как мы тут?

- Его нет уже год, Саске. Не будь эгоистом; если их раскроют, могут и убить. А мы с тобой уже взрослые, - Итачи спокойно подцепил картофельное пюре с тарелки.

- Да-да, конечно, - отмахнулся своей вилкой младший. – Только говорит он в основном только с тобой.… Как будто его и не интересует – есть я или нет меня.

- Не говори ерунды, - также спокойно посоветовал Итачи. – Меня больше твои планы волнуют. Может, сначала юридический закончишь… Знаешь ли, Полицейская Академия это тебе не высшее образование.

- Юридический я могу закончить и заочно, уже начав работать, - привычно отмахнулся Саске. Самый обычный разговор за ужином, который происходил больше для галочки, иначе можно свихнуться от ощущения одиночества в этом доме.

В доме всегда соблюдался привитый отцом режим – в двенадцать Саске ложился спать, если успевал к тому времени расправиться с домашним заданием. Если это удавалось раньше – садился за какую-нибудь книгу, и тогда, тихо заглядывая в его комнату, Итачи видел, как младший брат сидит в кресле под включенным торшером, делая вид, что ничего не замечает.

В целом они были обычной семьей.

Телефон завибрировал через пару часов после того, как в комнате Саске погас свет.

- Слушаю.

- Мы будем через пять минут. Встреть нас.

- Вы должны будете забрать не позже завтрашнего вечера.

- Этого не получится, Учиха, он у тебя минимум на три дня.

- С ума сошли, как я от брата это спрячу?

- Твои проблемы. Обнаружит – просто попроси брата держать язык за зубами. Это ты умеешь. Мы почти подъехали.

Итачи поднялся, осторожно спустился по лестнице, хотя и был уверен, что Саске не проснется – младший брат никогда бы не заподозрил, что Итачи может всыпать ему снотворное в молоко. Впрочем, никогда об этом и не узнает.

Машина остановилась во внутреннем дворике – старая, с облупившейся краской - у Хидана никогда не доходили руки привести ее в божеский вид. Итачи поморщился, глядя на то, во что превращается газон под колесами.

- Слушай, твой брат в этом году заканчивает школу. Так какие проблемы? Какой колледж он выбрал? Достаточно далеко отсюда?.. – чтобы выбраться из машины, Хидану пришлось как следует ударить по двери.

- Полицейскую академию, - отмахнулся Итачи, сразу направившись к багажнику. Сидящий за рулем Какузу казался отстраненным, хотя Учиха чувствовал пристальный взгляд, следящий за его движениями.

- О. Тяжелый случай, - сочувственным тоном произнес Хидан.

- Полегче. Я тоже ее заканчивал.

- Тогда может и младшего удастся сбить с пути истинного?

Итачи смерил его красноречивым взглядом и снова повернулся к машине, постучав по багажнику.

- Да ладно тебе. Рано или поздно, он это узнает, - Хидан, словно издеваясь, крутил ключи на пальце.

- Открывай, у нас мало времени, - потребовал хриплый голос Какузу.

- Давай, не указывай там, - откликнулся Хидан, но багажник все-таки открыл.

Итачи понял, что он навсегда запомнит этот взгляд – голубые глаза даже в этом полумраке, даже после тьмы багажника, вцепились в Итачи. Обычно так не связывали, у этого же парня веревками были опутаны запястья и на локти, плюс еще одна веревка, крепившая их к телу, к тому же ноги у ступней тоже были спутаны чем-то похожим на куртку.

- От сердца отрываю, - положив руку на плечо Учихи, дружески пожаловался Хидан. – Береги его. Если сбежит – тебе не жить.

- Помню я, - Итачи опустился вытащить пленника из багажника. – Что у него с руками?

- А, это, - отмахнулся Хидан, перевернув мальчика, ухватившись на связанное запястье, показывая три забинтованных пальца. – Мальчик беспокойный. Ты это вскоре сам поймешь…

- Нам запрещено калечить «товар», - напомнил Итачи. Если бы Хидану дали волю, то этот самый «товар» можно было бы собирать по кусочкам.

- Этого можно, в пределах нормы. По-другому с ним нельзя. По пальцу за каждую попытку побега; так что если он снова проявит резвость и тебе повезет его поймать – он не только упрямый, но и шустрый. Мы ведь ломали по пальцу за каждую попытку побега.

Парень и сейчас пытался хотя бы вырваться, потому что бежать в таком состоянии было бы проблематично. Даже ползти было невозможно. Он был светловолосый, выглядел совсем как ровесник Саске, и самым примечательным в его лице кроме глаз были три симметричные полоски по щекам. Обычно таких и заказывают, вот только его упрямство вряд ли понравится покупателю, а когда «товар» долго не покупают – это плохо.

- Не дрейфь, частный заказ. Вот телефон заказчика – когда я с ним созванивался, мне позволили делать всё, что угодно, лишь бы он целым. Это значит, что можешь даже одеть его в своего братца и сделать с ним все, о чем мечтал.

Итачи поморщился, забирая парня и попытавшись поставить его на землю, но так как ноги были связаны, пришлось перекинуть через плечо.

- Он прав, - из машины показался Какузу. Во всем, что касалось денег, доверять этому человеку стоило. – Он в полном твоем распоряжении до вечера послезавтра. Потом Сасори приедет его забрать.

Сасори называли «кукольником», и он занимался тем, что отмывал товар от грязи тех подвалов, где их держали, вносил нужные коррективы во внешность и одевал в более подходящую одежду. Сразу от него «товар» увозили уже к покупателю.

- Еще вопросы? – закуривая, кивнул Какузу, видя, как замешкался Учиха.

- Как его имя?..

- Наруто, - ответил Хидан с улыбкой. – Встретимся на досуге, и я за кружкой пива расскажу тебе кое-что интересное про этого парня.

Итачи находил ситуацию довольно неприятной. Да, он был в этом замешан, но у каждого были свои функции, и он занимался тем, что контролировал расследование и заметал следы, которые в достатке оставляли Какузу и Хидан. Выбор того, кто должен стать «товаром» был за Пейном, а эти двое осуществляли похищение, затем новый «товар» оставался на попечение немногословного Зэцу, у того и все условия были – дом далеко от прочих жилых помещений, приспособленный так, что стоит туда однажды нагрянуть полиции – и станет ясно, чем промышляет его хозяин. Однако, в прошлый раз у Зэцу возникли проблемы, теперь он подыскивал другой дом. Уйти он смог опять же благодаря Итачи, которого даже родной брат ни в чем не подозревал. Далее же за дело брались Сасори и Дэйдара, как уже упоминалось. У Итачи мало того, что никаких условий не было, он еще и жил с младшим братом и всегда была опасность того, что Саске станет все известно.

Всё, что у него было – подвал. Туда никогда не спускались, если только не начинали протекать трубы. Там и вещей-то никаких не было. И теперь Итачи надеялся, что в ближайшие дни Саске туда не полезет.

С заржавевшим замком пришлось с минуту повозиться.

- Тебе что-нибудь нужно? – спокойно спросил Итачи, поворачиваясь к сидящему около стены пленнику, сверлящему его ненавидящим взглядом. – Туалет, еда, вода?

Затем наклонился спокойно, чтобы развязать рот и с опозданием среагировал, закрыв его ладонью, чтобы подавить крик. Итачи мысленно похвалил себя за то, что подсыпал Саске снотворное.

- Ладно, не хочешь по хорошему.… В любом случае с вами такими я обращаться не умею.

«С вами такими» значит, с товаром. Итачи практически и не имел дело с теми заказами, что поступали. Иногда видел их, но чаще на фотографиях в архиве.

Этот парень был спецзаказом. Это значит, что к ним обратился сам клиент, уже выбрав, кого он хочет получить в полное владение. Когда кто-то переходил в разряд «товар», для Итачи он терял человечность - так было проще, и не снились потом кошмары про то, какая судьба ждала тех детей, что улыбались ему с цветных фотографий, принесенных убитыми горем родственниками в участок.

А еще это лицо казалось Итачи знакомым. Где-то он этого парня уже видел, но никак не мог вспомнить – где и при каких обстоятельствах; хотя и думал о том, что это, должно быть, очень важные сведения.

Веревки выглядели для него смешно. Открыв, наконец, дверь в темный подвал, приковал руки парня наручниками к трубе, оставив в этой темноте, надежно закрыв за собой дверь.

Два дня, теперь нужно два дня продержаться, чтобы Саске ни о чем не догадался.

- Я проспал! – раздалось из спальни младшего брата, и взъерошенный Саске уже через три минуты одетый и с рюкзаком сбежал с лестницы. – Почему ты меня не разбудил?!

- Я будил, - спокойно, изобразив на лице удивление. – Мне казалось, ты уже ушел.

- Почему я не услышал будильник?! – уже сам у себя спросил Саске, выбегая. Итачи посмотрел на время – да, теперь брат попадет только к третьему уроку, и то если поторопится. Обычно Саске был очень пунктуален, наверняка это сильно ударит по его гордости - прибежать с оправданием «проспал».

Итачи, однако, тоже пора было выходить. Заодно он намеревался зайти сегодня в другой отдел, как бы невзначай спросить, что там удалось выяснить про бывший дом Зэцу.

Итачи просматривал папки со своими делами, когда в дверь постучали. Затем, не дожидаясь ответа, в кабинет вплыл Какаши, без слов сев на краешек его стола. Учиха не любил когда приходил этот молчаливый офицер, потому что Хатаке всегда будто чего-то ждал от него, проверял. Итачи был уверен, что его подозревают.

На стол легла фотография, Учиха даже бровью не повел, хотя на ней и был тот самый парень, которого ночью привезли в багажнике.

- Твой племянник? – Итачи снова перевел глаза на свою открытую папку.

- Присмотрись повнимательнее. Не узнаешь это лицо?..

- Нет, - не удостаивая фотографию второго взгляда, отрезал Итачи.

- Уверен?..

- Хочешь спросить – не расчленил ли я этого парня и не закопал ли у себя на заднем дворе?..

- Может быть, я в кои-то веки сплетничать пришел, - чуть больше повернулся к нему Какаши, забирая фотографию. – Такие дела в городе творятся, а ты не знаешь. Впрочем, да, информация же засекречена.

И с этими словами Хатаке поднялся и, положив руки в карманы, направился к двери. Итачи, следя за ним чуть высунувшись из-за папки, дождался, когда дверь за Какаши захлопнется, чтобы вернуться к делам, и чуть не вздрогнул от заунывного:

- Сына мэра похитили. Два дня назад, выкуп так и не потребовали. По-моему, рискованное дело задумали, кем бы эти люди ни были. Сенсей за своего сына их из-под земли достанет.

- Значит это все-таки почти твой племянник, - тем же спокойным голосом заключил Итачи. – Сын твоего учителя… Удачи, если это дело, конечно, поручено тебе.

Дверь стукнула, снова закрываясь. Итачи продолжал смотреть в одну точку. Обычно о таких вещах предупреждают, но Пейн, видимо, был очень уверен в себе; а парень, похоже, очень дорого стоил, и вряд ли кто-то еще знает о том, в какую ситуацию вся их организация теперь влипла, Итачи и не собирался говорить. Единственным желанием было позвонить Пейну и объяснить, что не в те игры он играет. И сделать это немедленно. Однако именно этого от него и ждали, если, конечно, Какаши и в самом деле подозревает что-то.

Итачи взглянул на часы – всё в порядке, он придет домой раньше Саске на час, этого времени хватит разобраться с навязанным «товаром».

Входная дверь захлопнулась, рюкзак полетел на диван. Саске прислушался – брата дома не было, иначе он уже вышел бы спросить, что случилось. Не обязательно Итачи знать, что младший брат прогуливает школу, но когда пропустил уже два урока и опоздал на третий, само собой появляется желание всем назло прогулять весь день. Интересно, Итачи и в самом деле думает, что Саске идеальный мальчик?..

Достал из холодильника масло, выложив на стол (он ведь ушел не завтракая) и только потянулся к хлебнице, как услышал стук.

Конечно, это можно было бы проигнорировать – подумаешь, птица какая-нибудь или кошка в подвал забралась, вот только стук был.… Три коротких – три длинных – три коротких.

Саске рос с мечтой стать полицейским. Даже если ему только показалось, посмотреть, не происходит ли и в самом деле чего, было интересно.

Еще больше он удивился, обнаружив, что дверь в подвал недавно открывали - на полу был след ржавчины от низа двери. Саске поискал взглядом ключи и, не найдя их, спокойно достал из шкафчика со всевозможными мелочами, вроде старых клубков и скрепок, запасные.

В подвале было темно, единственный свет проникал в открытую дверь, Саске уже думал вернуться за фонариком, когда услышал снова шорох и стук металла о металл; еще несколько секунд спустя глаза, привыкшие к темноте, различили очертания человека, сидящего на полу в неудобной позе.

Ноги отказывались слушаться, но как только Саске опомнился и сделал несколько неуверенных шагов вперед, то буквально упал на колени напротив, уже более осмелев, стянул повязку с лица парня.

- Кто ты?..

Вопрос прозвучал одновременно. Саске потупился – действительно, ответ ничего не значит. Он уже хотел было спросить, как этот человек тут оказался, когда парень напротив него хрипло попросил:

- Воды.

Саске удивленно сморгнул, но тут же подорвался и сбежал на кухню, вернувшись со стаканом воды. Только теперь заметил, что руки парня не просто связаны, а скованы наручниками. Пришлось держать стакан на весу, пока тот пил, торопясь и обливаясь водой.

- Как ты здесь оказался? – спросил Саске, когда стакан опустел.

- То же самое я хотел у тебя спросить, - ответил тот.

- Я? Я здесь живу вообще-то, - нахмурился Учиха. Парень удивился:

- Значит ты из них?

- Кого «них»?

- Похитителей.

- Ерунда какая… Ты ошибся, тут живут только двое – я и брат.

Парень задумался, затем поднял глаза, кивнув:

- Да, вы с ним похожи…

Саске передернуло от этой фразы. На губах появилась нервная улыбка:

- Что за бред ты несешь?.. – хотя Саске и сам уже знал ответ, и теперь, чтобы не продолжать эту дискуссию, переключился на наручники. – Должны быть запасные ключи у… у брата…

Этого не могло быть. Что вообще происходит?..

- Ты мне что, не веришь?.. Меня похитили позавчера, потом день держали у каких-то отморозков, а прошлой ночью привезли сюда… Что, скажешь, пальцы я тоже сам себе сломал?

Саске только сейчас заметил забинтованные пальцы на левой руке парня – указательный, средний и безымянный. Учиху передернуло от этого – странный парень, сидит тут, в подвале его дома, прикованный наручниками, со сломанными пальцами, и вроде даже ни капельки не паникует. Саске вот всего лишь нашел его, а его уже трясло так, словно это его похитили.

- Я поищу ключи от наручников… - пообещал Учиха, не без труда поднялся, у двери остановился снова и спросил:

- Как твое имя?..

- Наруто. Узумаки Наруто…

Учиха кивнул, глядя прямо перед собой:

- Я Саске, - и добавил совсем уж глупую фразу:

- Жди тут.

Итачи еще не успел завести двигатель, когда зазвонил сотовый. Бросив недовольный взгляд на экран, он все-таки принял звонок, без приветствия раздраженно бросив:

- Хидан, не сейчас. Тебе разве не говорили – меня подозревают.

- Да брось ты, ты нас всех вытаскиваешь, что, свою собственную задницу не спасешь? – Хидану всегда было плевать на все, не только на моральные устои, но и на собственную шкуру. – Просто сегодня я не смогу к тебе выбраться на пиво, так что решил позвонить.

- Я не думаю, что мне это будет интересно.

- Нет-нет, ты просто не представляешь, что попалось к тебе в руки на полное пользование в течение всего пары дней…

«Конечно, сын мэра» - мысленно огрызнулся Итачи и хотел было уже сбросить звонок, когда ставший серьезным голос Хидана продолжил:

- Тебе ведь сказали, что заказ частный… Я бы тоже его заказал. Я еще такого не видел – не представляю, есть ли в этом мире вещи, которые заставят этого парня слушаться или смогут сломать его…. Я не знаю, как он мог продолжать бежать. А когда я сломал ему третий палец… - послышался довольный смех. – Он плакал. Конечно, он плакал, от боли.… И даже сквозь эти слезы оскалился как щенок, и знаешь, что сказал?..

- Мне не до игр, - однако вопреки фразе, Итачи заинтересовался, тотчас быстро осмотревшись - не наблюдает ли кто-нибудь за ним.

- Нет… - посмеялся Хидан. – Не это… Он сказал «Ну и что? Теперь у меня осталось только семь пальцев. Скоро способов удержать меня не останется». Или что-то в этом роде… Мы должны были оставить его у себя, но я бы его по кусочку разобрал, так что Какузу решил, что у тебя ему будет «безопаснее». И если я тебя до сих пор не заинтересовал… - голос в трубке перешел на шепот. – Мы с ним ничего не делали, так что, судя по всему, парень девственник.

Рука дернулась, все-таки сбрасывая звонок. Итачи сглотнул, вцепившись в руль. Хидану-то это зачем? Проверить, что нужно, чтобы парень сломался?.. Хотя Итачи не мог не верить ему – он все еще помнил тот взгляд. Чтобы такого сломать действительно нужно постараться.

И парень необычный и заказчик странный – клиенты предпочитали покорный «товар» с которым не было столько мороки. Чего бы там не добивался Хидан, Итачи понимал, что клюнул. В конце концов - два дня, а потом он этого парня не увидит. Вот только Саске должен вернуться через час, хватит ли этого времени?..

Ключей нигде не было, и успокоившийся было Саске, уверивший себя в том, что происходит какая-то ошибка, и что скоро за этим парнем придут какие-нибудь «братки» перепутавшие дом, однако, снова поддался панике. Конечно, ключей нигде не было. Скорее всего, Итачи унес их с собой, как и наручники… Конечно, это ведь не его наручниками скован там парень.

Саске услышал, как у дома припарковалась машина, выглянул, увидев отстегивающего ремень безопасности брата, бросился к двери, но замер.

«Что, если Итачи и в самом деле замешен в его похищении?» - напомнил разум, и Саске уже в который раз за этот день прошиб холодный пот.

Наруто и в самом деле ждал, и, мягко говоря, очень удивился, когда дверь в подвал снова закрылась, и послышался скрип закрываемого замка.

- Я вытащу тебя, только подожди, - раздалось с той стороны. Верил ли Наруто этому голосу? Он и сам не знал, может ли верить, но это было его последней надеждой.

Итачи, уже подходя к дому, вытащил телефон и набрал номер брата, Саске ответил тихо, после пары гудков:

- Чего ты звонишь?..

Старший Учиха улыбнулся – значит сейчас его брат еще на занятиях:

- Я собираюсь готовить ужин. Как скоро тебя ждать, Саске?

И тишина. Итачи уже подошел к двери, когда раздался, наконец, сдержанный ответ:

- Я заскочу к друзьям. Буду не раньше, чем через три часа. Ужинай сам – мы где-нибудь посидим…

Итачи улыбнулся сам себе – времени было предостаточно.