- Мне кажется, я не заказывал убийства Намикадзе… Я уже сильно рискую, звоня вам, Нагато-сан, - если бы Пейн не знал, что у этого человека и в самом деле шипящий голос, он сослался бы на неисправность трубки. Конан удивленно обернулась, но он жестом показал ей подождать.

- Он был свидетелем.

- Сначала убивают цель, а уже потом свидетелей, - прошипел Орочимару. – Видно, вы тоже не воспринимаете меня всерьез.

Пейн мог бы сказать этому старику, что тот виноват сам, и из-за его глупости «товар», пойманный с таким трудом, снова на свободе и подвергает тем самым опасности как Пейна, так и всю его организацию.

- Намикадзе сам это выбрал. Они должны были умереть оба.

- Тогда почему мальчишка еще жив? – снова прошипел в трубку Орочимару. Пейн не спрашивал его, почему он заплатил за ликвидацию, а не за возвращение Наруто. Для Орочимару парень был таким же «товаром», как и для остальных членов организации. Проще убить, чем снова отлавливать и разбираться потом со шлейфом неприятностей, которые он на этот раз за собой притащит.

- Не волнуйтесь. Мы с вами пока еще на свободе. Узумаки Наруто будет мертв до того, как дело получит огласку.

Наруто не мог в это поверить: Саске спал. На неудобной кушетке, в сидячем положении, склонив голову вниз, Учиха спал в то время, как Наруто требовалась его поддержка.

Надо сказать, что Саске чувствовал за собой полное моральное право спать сейчас, потому что поддерживал Узумаки уже около суток без перерыва. Утром он еще пытался не заснуть, в машине Какаши он клевал носом, поминутно вспоминая, что пока Наруто не вернулся, расслабляться рано, но теперь, находясь рядом с Узумаки, Саске сморил сон. Так обычно дремлют в автобусах после трудного дня, когда надоедает ждать своей остановки. Саске видел сны: в них ему было восемь лет, и его вела за руку мама по солнечной улице, а маленький Учиха продолжал неспешно облизывать тающее мороженое, не задумываясь особо даже о том, куда они идут.

Дверь открылась; вышел акушер, снял покрытые кровью перчатки и вытер лоб платком, вытащенным из кармана.

Наруто боялся подойти, боялся что-либо спрашивать или просто попадаться на глаза. Они могли умереть оба, и тогда он остался один. Хуже этого быть не могло.

Доктор, сняв марлевую повязку, поманил его к себе. Узумаки обернулся на спящего до сих пор Саске и послушно подошел на ватных ногах.

- Тебя уже предупредили, что мальчик? Он слабенький. Ни за него, ни за нее утверждать пока не берусь, но критический момент, считай, что позади. Жизнь ребенка еще под угрозой, но если твой брат выкарабкается…

- Если в нашу породу, то выкарабкается, - уверенно произнес Наруто, прислоняясь плечом к стене, чтобы не упасть. Ватные ноги вдруг совсем перестали его слушаться.

- Значит, у тебя брат, - улыбнулся акушер. – К ним обоим пока нельзя, так что отправляйтесь-ка домой оба. Завтра вернетесь, будет уже более точно известно.

Наруто кивнул, а когда акушер ушел дальше по коридору, вскоре совсем скрывшись из виду, сполз по стене на пол, закрыл лицо руками и тихо расплакался, на этот раз от того, с какой неожиданностью накатило облегчение. Живы, оба. Теперь можно будет бесконечно говорить: «Всё будет хорошо» и рассказывать заглядывающему в глаза брату о том, каким был отец.

Наруто заснул в машине, по дороге домой, доверчиво положив голову на плечо Саске. Тот, хоть и выглядел сонным, смотрел на улицу за окном.

- Я понимаю, что вам обоим необходимо отдохнуть, но по приезду домой нужно хотя бы фоторобот составить, раз вы этих людей не знаете, - кинув быстрый взгляд в зеркало заднего вида, напомнил Какаши. Саске кивнул не поворачиваясь.

Ощущение тяжести головы Наруто на его плече было приятным и наполняло хорошими мыслями. Узумаки ведь спокойно мог сказать, что тот раз ничего не значил: подумаешь, переспали, с кем не бывает. Обычно Саске к подобному относился именно так, а спрашивать Наруто прямо, что он об этом думает – так ведь отпугнет только. Саске не хотел терять этого чувства понимания, единения, которого он добился с таким трудом. Учиха уже осознал, что к Наруто у него другое отношение. Он впервые испытывал такое чувство, как ревность. Впервые за кого-то волновался так, что даже не допускал мысли о сне. И Саске не мог сказать, что это ему не нравится, напротив, он ощущал себя так, будто всё это время спал, а теперь проснулся, с особой остротой чувствуя мир вокруг себя, а в особенности тяжесть головы Наруто на своем плече, запах его волос, щекотавших шею, и размеренное дыхание.

Наруто рассказывал серьезно, не улыбаясь, иногда кривясь от воспоминаний. Самым ярким образом Пейна в его голове остался момент, когда он видел его с пистолетом в руке, при этом рядом стоял еще живой отец, ужас на лице которого в памяти Наруто тоже отпечатался, как на сыром цементе чужие следы.

Саске, который никогда прежде этого человека не видел, сидел рядом, стараясь запомнить вырисовывающееся лицо. Для Учихи это был враг, от которого нужно было защитить Наруто.

Они закончили часам к шести – Наруто рассказал, что знал. Учитывая, что, находясь у этих людей, большую часть времени он провел в багажнике, никаких мест Узумаки не запомнил, зато назвал имя заказчика.

Саске рассказал всё, что знал сам. Этого оказалось больше, потому что он общался с друзьями брата и даже помнил, где живет Хидан. Наруто ничему не удивлялся, он уже начал клевать носом, ожидая, пока закончат разговор с Учихой. Какаши покачал головой и отправил его спать, оставив Саске, чтобы расспросить о брате.

Когда Учиха вернулся в комнату, Наруто, к его удивлению, не спал. Он сидел, глядя в окно, за которым собирался дождь. Форточка была открыта, кровать разобрана, да и сам Узумаки сидел под одеялом и был одет в пижаму.

Он обернулся на звук открывающейся двери, взгляд у него был немного виноватый. Саске никогда не спрашивал, где ему спать, и если вчера с Наруто рядом нужно было остаться, чтобы поддержать, то сегодня Учиха сам не собирался идти в другую комнату – для него борьба за место в душе Узумаки продолжалась.

- Не спишь? – спросил Саске, прикрывая за собой дверь.

Наруто отрицательно покачал головой:

- Спал… Мне просто сон приснился, не то чтобы страшный, наоборот…

Саске остался стоять у двери, пытаясь расшифровать сказанное, потому что продолжать Наруто не собирался, снова отвернувшись к окну. И Учихе вспомнилось: солнечный парк, мама и мороженое.

- Тебя снился живой отец, - безжалостно констатировал Саске. Наруто не обернулся; он прикусил губу, снова закрывшись в себе. Он никогда не говорил, что у него проблемы даже родителям. Да, ему снился отец. Только не как Саске, напротив, Минато, улыбаясь, обнял его, сказав: «Я так рад, что ты вернулся, Наруто. Живой и здоровый».

На ковре напротив входной двери до сих пор оставалось кровавое пятно, прикрытое простыней, чтобы не мозолить глаза. Прикрыл его не Наруто, он, напротив, постоянно хотел убрать эту простыню. Он не понимал, ему казалось, что люди стыдились этой смерти. Он этого не хотел. Узумаки хотел все помнить, всё видеть. Однако убрать простыню так и не решился.

Наруто вздрогнул, когда матрас кровати примялся и под одно с ним одеяло залез Саске, уже снявший с себя джинсы, оставшись в футболке.

- Они сказали, что Джуго в порядке. Хотя и до сих пор не пришел в себя, - произнес Саске прежде, чем Узумаки мог бы опомниться и выгнать его из кровати.

- Извини. Ты ведь тоже родителей потерял…

Изображать траурную физиономию и говорить: «Да. Но я держусь» Саске не собирался. Он вообще пропустил эти слова мимо ушей, обняв Наруто и потянув его лечь на подушку.

- Эй, а если кто войдет?.. – Узумаки, напротив, взялся сопротивляться.

Учиха вздохнул, проворчав что-то, встал и запер дверь. К этому моменту он ожидал, что Наруто из кровати сбежит и под предлогом, что ему спать расхотелось, снова спустится вниз, но Узумаки был на месте, даже держался левого края, чтобы Саске было куда вернуться.

- Я побуду рядом. Может, тебе тогда будет проще заснуть, - Учиха опустился в кровати на колени, потянувшись за поцелуем, и сам удивился, когда Наруто не увернулся.

Какаши положил лист на стол, закрыв глаза и массируя виски. Конечно, этой ночью он спал, но выспаться не получилось, поэтому сейчас хотелось вернуться домой, в родную кровать. Больше, пожалуй, хотелось только того, чтобы ничего этого не происходило, чтобы Минато оставался жив, а его сын продолжал спокойно заканчивать школу, о похищениях зная только из новостей да фильмов.

- Дело дрянь, - констатировал Хатаке. Он, как и остальные присутствующие в комнате, в политике разбирался и знал, чье лицо смотрело с альбомного листка. – Тот охранник, что прибежал первым… Позвоните ему, и я не удивлюсь, если окажется, что он пропал.

Один из офицеров поднялся, доставая телефон из кармана, вышел выяснить номер.

- Их нужно охранять… Им невыгодно, чтобы эти двое жили. Они еще вернутся. Всё, что мы пока можем – арестовать Орочимару. И то он может заявить, что парень всю эту историю сочинил.

Офицер вернулся, отрицательно покачал головой. Какаши еще сильнее нахмурился, снова переведя глаза на лист. Иногда так хочется быть неправым.

Поспать толком им не дали – Саске проснулся от телефонного звонка. Лежащий рядом Наруто завозился, поднимаясь на руках. Конечно, звонить мог кто угодно, Узумаки двигался больше по инерции, спускаясь с кровати. И дверь он открыл как раз вовремя: за ней обнаружился Какаши, будничным голосом предупредив:

- Твой друг. Хочет с тобой поговорить… Никаких встреч не назначай, разберитесь по телефону, если не хочешь, чтобы и его убили.

- Друг? – переспросил Наруто.

- Да. Сказал: Инузука Киба. Есть у тебя такой друг?

Наруто сонно кивнул, спускаясь вниз, едва не спотыкаясь на ступеньках. Саске начал было подниматься, но заметил заинтересованный взгляд Какаши.

- Знаешь, вам не по десять лет, чтобы спать в одной кровати… Дело, конечно, не мое, но если ты пытаешься воспользоваться тем, в каком он состоянии сейчас… - после чего Хатаке выразительно замолчал. Саске смерил его злым взглядом, демонстративно натягивая джинсы.

Наруто не нужно было никаких соболезнований - друзья это, наверняка, знали, и если Киба и звонил, то поддержать. Выбраться из-под охраны Узумаки не мог, да и не хотел и в самом деле подставлять друзей. Слишком уж подействовала на него смерть отца. Но можно было позволить прийти в дом.

- Да, - произнес Узумаки, поднося трубку к уху.

- Наруто? Тут… - голос Кибы был слишком нервным, и прежде, чем Наруто успел спросить, в чем дело, его сменил другой голос:

- Йо, парень! Я знал, что ты выберешься даже практически без помощи. Ты меня не разочаровал.

Этот голос Наруто узнал не сразу. От звучащих в нем радостных ноток Наруто чуть не передернуло.

- Молчишь? Правильно, не надо ничего охране твоей понимать, - продолжил Хидан уже шепотом. – Иначе всех разом положу. Так что улыбайся и скажи мне в трубочку, что рад меня слышать.

Наруто с детства претило быть послушным, заставить его подчиняться не мог даже отец, шантаж тоже никогда не помогал, но не когда от тебя зависят жизни твоих друзей.

- Рад тебя слышать! – широко улыбнувшись, произнес Наруто. Голос не дрогнул, не выдал. На том конце послышался довольный смех. Саске уже спускался вниз по лестнице, даже его эти слова убедили в том, что всё в порядке.

- Молодец. Слушайся меня - и всё будет хорошо, - пообещал Хидан. – Сейчас тут у меня четверо твоих людей. Но у вас сегодня сходка по поводу твоего «несчастья», будет больше. Как-то обидно мне за ребят: что это всё пройдет без тебя. Да и за тебя обидно: ты ведь даже не знал, что они собираются… Вот и я подумал: а может, ты тоже почтишь нас своим присутствием, а?

- Конечно, - не убирая с лица улыбки, ответил Наруто. – Со мной всё в порядке.

- О, молодец, - похвалил Хидан. – Мне даже угрожать не пришлось. Ну ты ведь взрослый парень, так что я все равно скажу: не будет тебя тут через час - численность твоей банды будет сокращаться по человеку в десять минут. Понимаешь?.. Так что давай, обманывай своих охранников и дуй сюда. Приведешь с собой кого-нибудь – и пару трупов тебе обеспечено. Мы друг друга поняли?..

- Да. Спасибо, что позвонил, - больше всего Наруто боялся, что его выдаст голос. Он спиной чувствовал обращенные на него с интересом взгляды. Послышались гудки. Наруто, удерживая дрожь, положил трубку. Он не знал что делать: нужно было, чтобы его не подозревали. Вряд ли надо говорить, что звонил Киба, - это им и так понятно.

- Я снова спать, - предупредил Наруто, направляясь наверх.

На лестнице он столкнулся с Саске. «Приведешь с собой кого-нибудь – и…». Дверь закрылась до того, как Учиха успел подняться. Он удивленно замер, постучавшись. Наруто чертыхнулся. К тому времени он уже успел расстегнуть пижаму и, не подходя к двери, окликнул:

- Можешь спать в другой комнате?

- И не подумаю, - Саске сложил руки на груди.

Пришлось открыть дверь, впустив его внутрь.

- И куда это ты собрался? – оглядев переодевающегося Наруто, фыркнул Учиха. – Только не говори, что тебя вызвали на их разборки на следующий день после смерти отца… И что ты пойдешь, наплевав на то, что…

- Этот крашеный там, - отрезал Наруто, застегивая ремень джинсов. – Сказал, что начнет их убивать, если я туда сейчас же не приеду… Останешься тут, сделаешь вид, что все в порядке. Скажи, что мне приснилось что-то и что я не хочу никого видеть.

- Черта с два, - прокомментировал Саске. – Тебя убьют, как только ты там покажешься. Одного я тебя никуда не отпущу.

Наруто бросил на него уничтожающий взгляд, Учиха ответил своим фирменным. Взгляд Саске победил, пришлось пойти на уступки:

- Подождешь снаружи.

- Пойду с тобой. Вряд ли он имел в виду не приводить туда еще одного друга, которого тоже можно взять в заложники.

- Как будто ты знаешь, что твориться в голове у психа.

- Каждый из нас хотя бы раз в жизни мечтал переубивать всех вокруг, - пожал плечами Саске.

- Да, но психи именно это и делают, а не просто думают об этом, - Наруто открыл окно, высунулся наружу и огляделся по сторонам. На улице с той стороны никого не было. Он вернулся к стене, выключил свет и, забравшись на подоконник, спросил у Учихи:

- Ну что, ты идешь?

Саске задумался о том, что по возвращении им точно влетит, но надолго эта мысль не задержалась.

Наруто всю дорогу смотрел на часы и, казалось, совсем забыл о том, что с ним едет и Учиха. Саске был спокоен – больше он волновался за Узумаки, а не за людей из его банды, которых он и видел-то раз в жизни. Если бы это было возможно, он бы лучше заставил Наруто остаться дома и никуда не соваться. Это было в его силах, но для Узумаки стало бы равноценно предательству, поэтому Саске ограничился тем, что напросился идти вместе с ним. Теперь, если что, в его силах было защитить Узумаки. Главное при этом не повторять ошибку Намикадзе: Наруто сам предпочтет умереть, чем снова кого-то подставит под пулю.

В обычном месте сбора было непривычно тихо. Наруто, поджав губы, взялся за ржавую ручку двери, начал ее открывать, но в следующую секунду изнутри раздался крик Кибы:

- Наруто, беги отсюда, придурок!

Узумаки вздрогнул, но все равно полностью открыл дверь.

Хидан сидел на обломках, на возвышении, в руках был пистолет, однако дуло его не спешило направиться в сторону Наруто.

- Ты пришел не один? – усмехнулся крашеный в седой цвет псих. – Ну, Саске - это не группа захвата, так что проходи и располагайся .

Учихе было страшно, причем не столько за себя, сколько опять же за Наруто, который спокойно прошел в центр, остановившись прямо напротив Хидана. Остальные люди из банды, коих насчиталось семеро, были рассредоточены по всему помещению. Тут узнавалась тактика Шикамару: если что - по всем сразу стрелять невозможно. Сам Нара стоял у стены, прислонившись к ней спиной.

- Ты ведь не убивать меня сюда позвал. Иначе я давно уже был бы мертв… Разве меня передумали уничтожать?

- Не передумали. Но о том, что я здесь, Пейн не знает. И не узнает. Я ведь говорил тебе, что мы снова встретимся. И говорил, что тебе это не понравится… Но, черт возьми, я так счастлив, что ты смог смыться. Я в тебе не разочаровался, парень.

Наруто было неприятно слышать похвалу от этого человека: косвенно он был причастен к убийству отца. Вчера Узумаки в ответ на такие слова, может быть, и улыбнулся бы с гордостью - сейчас это резало слух. После смерти Минато ситуация обрела не только серьезность, но и весь ужас. Наруто вдруг и сам осознал, что смертен, в тот момент, когда отец бледнеющими губами говорил, понимая, что это его последние слова.

- Зачем ты меня позвал сюда? – поморщившись, как от зубной боли, спросил Наруто, все еще стоя напротив, сложив руки на груди.

- Мне скучно. Захотелось тебя увидеть. Испытать. У меня ведь этого так и не получилось. А быть просто курьером при доставке… Ох и скучно. Я читал про тебя. Ты уличный боец, главарь банды. Меньшего я и не ожидал. Мне стало интересно. Знаешь, нам ведь не удавалось с тобой драться всерьез. А я хотел бы посмотреть, насколько ты хорош… Территории у меня, к сожалению, нет, чтобы предложить в качестве выигрыша. Но я могу сделать предложение получше.

Хидан замолк, глядя на Наруто, ожидая реакции. Тот стоял напротив, не говоря ни слова. Похоже, ему было не интересно.

- Какой молчаливый… - усмехнулся Хидан. – А ведь я пришел сделать тебе очень щедрое предложение… Пейн будет моей ставкой, а вот его жизнь или смерть – решать тебе. Хочешь убить его сам – требуй его жизни. Доверишь мне его смерть – убью его.

- Ты настолько уверен в своей победе? – нахмурился Наруто.

- Нет. Мне просто без разницы кого убивать. Пейна или ребят здесь… Ну или же Саске, раз он так великодушно пришел сюда сам

Хидан указал на Учиху дулом пистолета. И Саске, и Наруто одновременно передернуло от этого жеста. Узумаки только сейчас понял, что сделал глупость, позволив Саске идти с ним.

- Что если я проиграю? – сглотнул Наруто. – Убьешь их? Всех нас убьешь?..

- Нет, зачем же. Я убью всех, кто здесь есть, если ты откажешься драться. А если ты проиграешь, всего лишь доделаешь то, что я уже пытался заставить тебя сделать. При всех, прямо здесь. Согласись, я сильно рискую, у меня тоже должен быть стимул выиграть, а то убить Пейна звучит так заманчиво…

- Не… - Наруто чуть не поперхнулся, снова сглотнул. – Не убивай его. Он мой. Я хочу видеть его смерть своими глазами…

«Видеть его смерть» звучало для Узумаки дико, снова возвращая во вчерашний день, к кровавому пятну на ковре и ужасу в глазах матери, когда она поняла, что произошло. Впервые Наруто не был уверен в своих словах. Но он не хотел, чтобы для Пейна все кончалось так просто.

- Молодец, именно этого я от тебя и ожидал, - Хидан подставил под щеку руку с все еще зажатым в ней пистолетом. Он вообще обращался с оружием так, словно оно было игрушечным. Ему было все равно, оно вдруг пальнет и прострелит что-либо кому-то из присутствующих или даже ему.

Хидан считал себя бессмертным.

- Значит, ты согласен?

Нужно было пожать плечами и сказать: «У меня нет выбора», но Наруто с готовностью закатал рукава рубашки, приготовившись.

- Отлично! Какие у вас тут правила, шпана? Только не до первой крови - это скучно. Не выходить из круга?

- Драка до тех пор, пока остальные видят, что она еще не проиграна и что ты можешь сражаться, - ответил Наруто, чувствуя себя теперь хозяином ситуации. – Начнем уже?.. Если обнаружат, что меня нет, - у меня будут проблемы.

- Это должно пойти наверх… Сами мы ничего не сделаем. Только защищать их можем, и то – наберет народу, придет сюда с автоматами – и ищи потом, - Какаши нервно глянул на часы. Был все-таки плюс в том, что дома никто не ждет и никому не надо отзваниваться и говорить, что опоздаешь, а то и вообще не придешь.

Сидящий напротив него Тензо кивнул, убирая копию листа с фотороботом.

- Почему его не арестуют уже сейчас?

- Да я и рад бы, - откинулся на спинку дивана Какаши. Сегодня ему все-таки хотелось попасть домой. – Да он не зря ведь ждет… Я сегодня узнал: он даже из города не попытался сбежать. Чувствует себя безнаказанным… Такого только с поличным ловить. И как – когда он в сына Минато целиться будет? А Наруто что, снова собой закрывать?

- Да. Тупик, - согласился Тензо. – Пустить информацию вверх да сделать достоянием общественности - единственный выход… А уж газеты-то ее с руками оторвут. Тогда, даже если он собирается все отрицать, сына Намикадзе ему убивать будет не резон… Жалеешь?

- О чем? – не поворачиваясь, спросил Какаши. Он смотрел на семейную фотографию на стене.

- Что тебя здесь не было в нужное время.

- И что бы я сделал? Закрыл бы собой учителя, который закрывал собой сына?.. Он был «Желтой Молнией». Если бы я был здесь, то на полу была бы еще одна лужа крови, но уже моя…

- Как знать, - пожал плечами Тензо. – Парни спят?..

- Да. Они сонные в последнее время, совсем не спали, похоже. Пусть отдохнут. Я им даже не знаю, как сказать о том, что происходит…

- В лоб. Не маленькие, поймут.

- Разве такое можно понять? «Мы не можем посадить убийцу, потому что влияния у него не меньше, чем у твоего отца. Но за тобой он все равно придет». Проще его сразу Нагато отдать, зачем тогда охрана и под замком держать? У него самого куда удачнее получалось бегать.

Черный автомобиль остановился около полуразрушенного здания, в котором сегодня было шумно, и в котором, по наведенным справкам, обычно собиралась банда Наруто. Итачи выбрался из машины, осмотрелся и решил обойти здание, поискав другой вход. Хидан сказал ему, что, скорее всего, этой ночью Саске будет здесь.