Солнца не было, впрочем, и дождя тоже. Над кладбищем висели тучи, хотя ощущения близкой грозы не было, скорее казалось, что они наблюдают, что они тоже пришли.
Наруто смотрел на траву под ногами и кусал губы, стараясь думать о чем угодно, лишь бы не об отце.
Думал о том, как он ненавидит всех этих людей. А людей было достаточно. Хотя многие из них видели отца только по телевизору, но пришли проводить в последний путь. Кусал губы и думал о матери, которая была для отца важнее всего на свете, с которой они познакомились в институте и прожили счастливо, и жили бы и дальше, но которая не смогла придти сегодня, потому что даже ходить ей было сложно, потому что в голове еще путалось настоящее и то, что больше никогда не будет правдой. Минато никогда не узнает, что у него родился сын, не сможет его увидеть.
Наруто почти физически ощущал направленные на него заинтересованные взгляды – заплачет или нет, скажет что-нибудь или нет, знает ли, что отец погиб из-за него?.. Наверняка думают, что чем старше Наруто становится, тем больше похож на своего отца. А Узумаки в ответ на эти взгляды молча ненавидел их, не поднимая глаз. Он не собирался плакать при всех.
Ненависть тоже оказалось чувством неприятным, снова выводила на воспоминания об отце, поэтому Наруто старался думать на совсем уж отвлеченные темы, вроде того, как неудобно стоять в этом костюме, непривычно, к тому же в такую жару. Что галстук душит, а пиджак давит на плечи.
Саске стоял рядом, ему и не нужно было бороться с собой – плакать он не собирался. Ненавидеть тоже – на всех этих людей ему было плевать. Он в некотором роде завидовал: тел родителей пока не нашли, у них нескоро еще будут похороны. Для него это оказалось необычайно важным – пусть даже мертвыми, но найти, похоронить по всем правилам, с кучей родственников и священником. Его неприятно передергивало от мысли, что их закопали так, как обычно хоронят кошек – ночью, где-нибудь дальше от города и посторонних глаз. В сущности, отец и мама были ведь хорошими людьми и заслуживали быть похороненными по всем правилам. Саске даже думал о том, что не хотел бы видеть Итачи на их похоронах, – брат для него по-прежнему оставался убийцей родителей.
А толпа продолжала стоять вокруг могилы. Закрытый гроб, священник со скорбью в голосе и тучи. Тучи Наруто тоже начинал ненавидеть, ему казалось, что это с неба смотрит что-то нехорошее, радуясь, что его отец умер. Поэтому Узумаки смотрел только на траву – она единственная тут не вызывала ни слез, ни отрицательных эмоций. Так было проще.
Женщины, которых Наруто раньше никогда в жизни не видел, вытирали уголками платков выступающие слезы, мужчины смотрели скорбно и прямо на гроб, им не грозило бояться расплакаться; тишины не было, где-то в толпе периодически начинались несмелые и едва слышные перешептывания.
Потом были соболезнования, заученные, шаблонные. Наруто даже не знал этих людей. Он думал о том, что если бы все не произошло на его глазах, напротив него сейчас мог бы стоять Пейн, так же высказывая соболезнования, делая скорбный вид.
Какаши осматривался по сторонам, на случай, если среди этой толпы и в самом деле будет Пейн.
Были репортеры, которые ожидали около кладбища. Они задавали страшные вопросы: зачем председателю городского совета пытаться убить сына мэра? что же произошло на самом деле? собирается ли Наруто мстить?.. И прочую ерунду.
«Их интересует сама история, - подумал Узумаки, - а не то, как теперь люди будут жить». Он не задумывался о том, что и такой вопрос заставил бы его разозлиться. Просто сейчас Наруто чувствовал, как его трагедию вытаскивают на свет, выставляя перед народом, который жаждет узнать подробности, больше подробностей; который будет коверкать, даже если сказать всю правду. Наруто в душе радовался, что так и не полюбил читать, даже если ему случайно попадется на глаза одна из этих статей, он ее не прочтет.
А еще было чудовищное ощущение неправильности и страха оттого, что оставил отца там. У Наруто до сих пор было это чувство надежды, сейчас оно превратилось в почти сумасшедший ужас – будто похоронил отца живьем. Поэтому в машине Узумаки вцепился в рукава пиджака, пытаясь успокоиться. Он боялся, что начинает сходить с ума.
Саске без слов обнял, положив голову Узумаки на свое плечо, и этот жест оказался куда ценней и выразительнее всех ненужных соболезнований. Машина тронулась, и когда они выехали на трассу, Наруто, наконец, смог позволить себе слезы. Сегодня он похоронил отца.
Ему снова досталась телефонная трубка и блеклый голос матери на том конце провода. Кушина не знала, что говорить, она плакала, стараясь, чтобы голос не дрожал, когда все-таки приходилось кидать какие-то реплики.
- Не переживай. Вместе сходим на его могилу, хорошо? – Наруто делал вид, что не понимает и не слышит.
- Конечно, - шепотом отозвалась Кушина. – Гроб был закрытый?
- Да.
- Значит, я все равно не смогла бы его увидеть… - к концу фраза стала совсем тихой. Кушина закрыла рот рукой, чтобы не было слышно всхлипов, Наруто снова сделал вид, что не заметил.
- Знаешь, - произнес он, поднимая голову, - я думаю, что и к лучшему… С одной стороны, я бы вот не хотел его видеть мертвым… Превратившимся в кусок мяса. Я помню его живым, и незачем мне вспоминать его таким… Да и надежда какая-то глупая остается… Раз гроб закрытый – а кто скажет, что там был он?.. Я вот не видел, не знаю… Что-то глубоко внутри меня все равно будет надеяться на то, что он жив.
Кушина давилась слезами, согнувшись пополам.
Наруто разговаривал в комнате один. Чтобы не мешать ему, Какаши с Саске тактично вышли, обосновавшись на кухне. Учиха, честно говоря, ожидал, что Хатаке начнет читать нотации про: «Я же тебя с малых лет помню, а ты…», но Какаши просто сидел напротив, думая о чем-то своем. Некоторое время Саске напряженно ждал, затем вздохнул, отвернувшись, прислушиваясь к голосу Наруто из комнаты. Именно в этот момент Какаши негромко произнес:
- Мне кажется, его не арестуют.
Саске сделал вид, что не заинтересовался.
- Знаешь, как часто случается так, что преступник оказывается безнаказанным?.. Когда долго работаешь в полиции, каждое дело уже как отчет – найдешь или нет. А нет – так послужной список портит, висит на тебе незаконченное дело. А судеб я за всем этим не вижу… Вот и теперь: что ему мешает другой паспорт достать, внешность изменить, да и выехать из страны к черту?..
- Наруто, - ответил, наконец, Учиха, тем самым выдав, что слушает. – Никуда он не денется, пока Наруто жив…
- Я серьезно, - после паузы, произнес Какаши. – Не ходил бы ты в нашу профессию… Либо ты учишься относиться проще к тому, что не все убийцы могут быть наказаны, либо сходишь с ума от бессилия.
- Можно подумать, я не могу быть циничен, - хмыкнул Саске.
Снова помолчали.
- Родителей моих найдите… Неприятно осознавать, что их закопали где-нибудь на заднем дворе, как помершего хомячка.
- Если бы это было в наших силах, - пожал плечами Какаши. – Готовься носить цветы в собственный подвал, боюсь, могилы у них не будет.
Саске зло стиснул зубы, но ничего на это не ответил. Из комнаты снова послышался голос разговаривающего по телефону Наруто.
Учиха думал о том, до чего же отвратительным выдался день.
- Я слышал про похороны. Сочувствую, - произнес Сай. Точно так же на кладбище сочувствовали совершенно незнакомые люди – ни тени эмоций.
- Ты его даже не знал, - констатировал Наруто, нахмурившись. Ему совершенно претило делать скорбное лицо и кивать с вселенской тоской во взгляде. Это казалось игрой на публику, это казалось таким же ненастоящим, как слова сочувствия от незнакомых людей.
- Но я знаю тебя… Конечно, мне неизвестно, что такое потерять отца, но я думаю, что, должно быть, очень больно.
Узумаки казалось, что Сай всегда теряется, когда разговор идет не так плавно, как хотелось бы. Наруто это не нравилось – ему казалось, что этот парень подстраивается под собеседника.
- Эй, - вдруг шепотом позвал Сай, на всякий случай оглянувшись на кухню.
Там, при открытой двери, сидел Какаши, стараясь контролировать слишком уж нервного Саске, сидящего с другой стороны стола. Каким образом Учиху удалось все-таки утащить в другую комнату, чтобы не мешать им говорить, - Сай не представлял.
- Ты ведь хотел бы отомстить, - продолжил он негромко, - за смерть своего отца этому человеку… Его ведь убил их главный. Лично, не чужими руками. Хотел бы добраться до него?..
Некоторое время Наруто внимательно смотрел ему в глаза. Он и сам себя об этом спрашивал, и ответ всегда был разным. Когда успокаивался, когда рядом был такой родной и теплый Саске и некоторые вещи притуплялись или отходили на второй план, Наруто думал о том, что не хочет убивать. Может быть, когда-то что-либо и заставило бы его решиться на такой поступок, но теперь он видел смерть своими глазами, и она отобрала одного из самых дорогих ему людей. В те моменты Наруто думал, что не хочет больше видеть ее.
Но, когда слышал убитый голос матери по телефону, когда вспоминал эти ледяные глаза и полное безразличие к тому, что сделал, Наруто думал о том, что готов был убить его. Потому что Пейн никогда не осознает, какую боль причиняет. Потому что его уже ничто не исправит.
Наруто молчал слишком долго, и Сай понял, что ответ на свой вопрос не получит, огорченно вздохнул.
- Ты знаешь, где он? – насторожился Узумаки.
- Нет. Просто решил, что это неплохая тема для разговора, - улыбнулся Сай. – Думал, что мы друг друга поймем… Конечно, он не убивал моих родителей, но все равно я потерял из-за него столько времени из своей жизни…
- Год?.. – припомнил Наруто.
- Тебе просто рассуждать, - пожал плечами Сай. – Подумаешь, год. Но ведь за этот год столько всего можно было сделать.
- Еще ведь не все пропало, - в Наруто снова говорил его оптимизм. – Вернешься в свой город. Друзья, они ведь не забудут о тебе. Я думаю, они будут очень рады тому, что ты вернулся. Может быть, даже отыскать тебя пытались.
- У меня нет друзей, - с той же улыбкой ответил Сай. – А у тебя? У тебя много друзей, Наруто-кун?
Теперь даже Наруто чувствовал, что что-то здесь не так. Это чувство он выдал, мельком обернувшись на кухню, где продолжали негромко переругиваться Саске и Какаши. Сай это заметил, тут же засобиравшись.
- Ладно. Мне пора, наверное. Это не особо приятно, когда разговор не клеится. Наверное, тебя лучше не трогать пока. Похороны на тебя повлияли удручающе, - на этот раз в голосе Сая было сочувствие.
Он направился к двери, на кухне между тем разгоралась перепалка, и Какаши не заметил того, что гость уходит.
- Постой, - окликнул Наруто, когда Сай уже потянулся к дверной ручке. – Здесь что-то не так… Я прав? С тобой все не так просто.
Узумаки смотрел прямо, расстояние между ними было не больше метра. Сай улыбнулся, тихо поаплодировал. Подойдя ближе, перехватил запястье Наруто и потянул на себя. Узумаки собирался оттолкнуть, но почувствовал холод металла у своей шеи.
- Смотри-ка, насколько я смог втереться тебе в доверие… Ты привык, что всё просто: друг - значит друг. Враг - значит честный. Такой открытый и наивный, а ведь главарь банды… Мне нравится это сочетание в тебе. И ты мне нравишься, Наруто-кун. В тебе и в самом деле что-то есть.
- Нож убери, - прошипел Наруто, попытавшись освободить руку. Он не собирался звать на помощь, нутром чувствовал, что если бы Сай хотел его убить – уже убил бы.
- Нервирует?.. Еще бы, я должен был убить тебя. Сейчас самый удобный случай. А потом на суде против Пейна подтвердил бы, что ничего со мною не было, что Нагато мой дальний родственник, и связан я был добровольно, либо вообще левыми людьми… Ты по-прежнему единственный свидетель у них, Наруто. Хочешь еще новость? Пейн все еще в городе. Он и не думал бежать, для него все не так уж и серьезно. Он продолжает оставаться безнаказанным и наслаждается этим… Я не год у них провел. Мне девять было, когда меня похитили… Так о каких друзьях может быть речь? Я почти всю жизнь провел с маркой товара, самый послушный, очень дорогой, потому что веревки не требовались, меня можно было даже вывести в свет, как красивую игрушку, представить своим племенником и поделиться с выгодным компаньоном. Удобно, не так ли?.. Я много времени потратил, чтобы быть послушным, надеялся, что позже смогу уйти… Но уйти и не убить его – значит все равно вернут. Или убьют. Не вырваться. А тут появляешься ты… Мой бывший хозяин так удобно помер. Несчастный случай, но я-то знаю, что на самом деле было… Им понадобилось моё послушание. Они хотели, чтобы я втерся в доверие и убил тебя. Как же может быть такой вот мальчик, прошедший то же, затевать что-то против товарища по несчастью?..
Наруто только сейчас почувствовал: нож у его горла держит человек с поврежденной психикой. Безвозвратно поврежденной.
- А Пейна… Я и сам с радостью убил бы его. Уничтожил бы гниду, из-за которой я всё это проходил. Да только не показывается он мне… Как думаешь, он захочет убить тебя сам? Своими руками? Если я приведу им тебя, выйдет ли эта крыса из своего укрытия, чтобы хотя бы посмотреть? А, Наруто-кун?..
Узумаки молчал, продолжая смотреть прямо перед собой. Быть приманкой ему тоже претило.
- Он мне тоже до конца верить не будет. Это очень плохо, что ты не хочешь его убивать… Наруто-кун, давай договоримся?..
Сай приблизился почти вплотную, насколько это было возможно… Буквально через несколько секунд Наруто с силой дернуло назад, Сай тоже среагировал мгновенно, убрав ножик в рукав рубашки, возвращая на лицо деликатное выражение.
Вопреки ожиданиям, за шкирку Наруто держал Учиха, который тут же отпихнул Узумаки себе за спину, встав между ним и Саем. Какаши наблюдал эту сцену из дверного проема кухни, не совсем понимая ее значения. А Саске, похоже, заволновался не на шутку. Он и сам сейчас не понимал, отчего как сумасшедшее бьется в груди сердце, почему, сидя на кухне, почувствовал что-то неладное, что заставило выглянуть как раз вовремя, обнаружив эту сцену.
Саске ожидал чего угодно: что Сай начнет оправдываться, что попробует снова добраться до Наруто, но нарушитель спокойствия всего лишь адресовал Учихе одну из своих улыбок и спокойно вышел, будто ничего и не случилось.
- Что тут было?.. – не оборачиваясь, спросил Саске. Он еле сдерживал дрожь, что-то внутри подсказывало ему, что ничего хорошего. У женщин это зовется интуицией
- Ничего, - Узумаки попытался уйти, но Саске успел поймать его за руку, развернув к себе.
- Он тебя силой держал, заставляя слушать… - не унимался Учиха. – Наруто, снова пытаешься всё тащить на себе?!.. Снова никому не…
- Ты мне не телохранитель, - тут же серьезно напомнил Узумаки, отбирая свою руку, и вышел из комнаты. Какаши с Саске переглянулись.
- Чтобы ноги этого Сая…
- Само собой, - отозвался Какаши. – Завтра проверю, что по нему есть. Сегодня уже поздно… Даже если Наруто просить будет его позвать – этот парень здесь больше не появится.
В отличие от Саске, Хатаке заметил чуть больше: полубезумный взгляд у этого бледного парня.
Уже перевалило за полночь, когда зазвонил телефон. Какаши проворчал что-то, но особо ругаться не стал, взяв трубку. Он все-таки работал в полиции, и иногда ночью звонили по очень важным делам.
- Слушаю, - отрапортовал трубке Хатаке.
Саске сонно перевалился на другую сторону и замер: Наруто рядом с ним не было. Как Узумаки умудрился уйти, не потревожив сон Учихи, было непонятно, однако факт оставался фактом – его не было.
Саске вскочил с дивана, влетел в открытую дверь спальни и наткнулся на настороженный взгляд Какаши, который как раз положил трубку обратно.
- Наруто нет, - предупредил Саске.
Хатаке совсем побледнел, из чего можно было понять, что произошло что-то еще из ряда вон.
- Кто звонил? – насторожился Учиха.
- Никто… Положили трубку, как только я ответил… Знаешь, что это означает?..
- Они дома, - с улыбкой констатировал Дейдара.
Свет в комнате «они», однако, включать не торопились. Он сидел за рулем машины, припаркованной напротив окон квартиры Какаши. Сидящий на сидении рядом Зэцу открыл дверь, выбираясь наружу. Дейдара остался в машине. Когда работал Зэцу, ему оставалось только добивать потом оставшиеся после психа куски мяса.
- Я знал, что ты придешь, - Сай прятал руки в карманах толстовки – несмотря на лето, ночи были холодными. – И знал, что будешь один…
- Это ведь тебе на руку, да?.. – мрачно спросил Наруто, стоя напротив.
Сай сидел на скамейке в парке недалеко от квартиры Какаши. Узумаки забыл взять что-либо теплое, поэтому сейчас ежился от холода.
- Ты ведь не надеешься, что они не обнаружат твоей пропажи? – чуть склонил голову на бок Сай.
- Да, ввалят мне по первое число, когда вернусь, - взлохматил волосы Наруто, пропустив странную улыбку, мелькнувшую на губах собеседника.
Той пары секунд хватило Саю, чтобы прошептать на ухо: «Сегодня, в парке к югу отсюда. Ночью». Сай не был уверен, что Узумаки придет. Зато точно знал, что, если это случится, Наруто будет один – он больше не захочет впутывать в такое опасное предприятие друзей.
- Но ведь главное, что с ними всё будет в порядке, - поднялся с лавочки Сай. – Придется идти пешком – уже ничего не ходит. На это уйдет где-то около часа.
Наруто кивнул, готовый следовать, куда скажут.
Саске, на ходу надевая свитер, подскочил к еще закрытой входной двери, за ручку которой держался Какаши.
- Я выхожу первым, - шепотом проинструктировал Хатаке, - делаю знак, что всё чисто, и тогда уже выйдешь ты. И бегом вниз, не останавливаясь. Держись все время за моей спиной, понятно?
Саске кивнул, стиснув зубы. Он пытался не бояться, но в данной ситуации это было невозможно: телефон оказался отключен, Какаши вызвал кого-то по рации, но так быстро они не приедут. Пережидать в квартире было опасно, спускаться по пожарной лестнице – слишком предсказуемо, поэтому Какаши выбрал путь напролом. Главное добежать до машины…
Хатаке осторожно открыл дверь, выглянул: в коридоре было темно, понять есть там кто-то или нет - было невозможно. Какаши сделал знак подождать, выбрался в коридор сам, там смог осмотреться и другим жестом разрешил Саске выйти из квартиры. Учиха послушался, осторожно прикрывая за собой дверь, но прежде, чем успел ее закрыть, она резко распахнулась снова, и Какаши без объяснений толкнул его внутрь с такой силой, что Саске рухнул на пол в паре метров от порога, больно ударившись плечом. Дверь с грохотом захлопнулась, Какаши остался один на один с угловатой фигурой, показавшейся из темноты коридора.
- Не годится… Не годится, - пропел противник, подвывая. – Совсем старый… Не люблю играть со старыми, они привыкли к боли, они выносливые, они всё повидали… Зачем ты выкинул мальчика?.. Молоденький, молодое мясо, кричать будет не сдерживаясь. Верни его нам.
Псих неровными шагами двинулся вперед, продолжая с удовольствием:
- Верни мальчика… Я хочу поиграть с ним… Я где-то его видел, не помню…
Хатаке не стал больше ждать, вскинув пистолет.
Саске, услышав выстрелы, вздрогнул от накопившегося в теле страха и напряжения. Затем - пара секунд тишины. Учиха понял, что надо что-то делать: в верхнем ящике стола у Какаши был запасной револьвер - это Саске помнил. Поднявшись с пола, подскочил к столу, и как раз в этот момент в дверь что-то стукнуло. Еще пара секунд тишины, за которые Учиха нашарил револьвер, чертыхнулся, обнаружив, что тот не заряжен, и продолжил шарить в поисках патрон, - и раздался скрежет металла. Дверь поддалась не сразу, Саске хватило времени затолкать пули в барабан непослушными руками, он с трудом вспомнил даже как взводить курок, и развернулся как раз вовремя – дверь чуть не слетела с петель от удара, открылась, ударившись о стену. В темноте дверного проема показалось что-то еще более темное, знакомым голосом прошелестев:
- Точно, я его уже видел… Я и тогда с ним поиграть хотел, да не получилось… На этот раз нам не помешают…
Нервы Саске сдали, он выстрелил наугад, во тьму дверного проема, но в следующую секунду что-то сбило его с ног. Это «что-то» было холодным, дышало и пахло кровью.
- Молодое мясо… Долго не умрет, будет долго кричать…
Эту квартиру Наруто узнавал, стоя сейчас около дивана, напротив того места, где в прошлый раз сидел он сам со скованными руками. Тут ничего не изменилось за эти дни. Да только квартира-то была однокомнатной и, судя по всему, кроме них двоих здесь никого не было.
- Почему тут? – обернулся Наруто.
Сай продолжал улыбаться, глядя на него, поднял руку, поймав пальцами светлую прядь волос Узумаки. Наруто проводил его руку взглядом, но отмахиваться не стал.
- Ты что-то задумал? – насторожился Узумаки.
- Конечно. И, кажется, с самого начала было понятно, что задумал, - рассмеялся Сай. Смех этот снова был искусственный, холодный. Наруто напрягся, готовый к любому повороту событий. Ему не было страшно – он рисковал только собой.
Нужно было откинуть руку Сая. Наруто понял это слишком поздно – уже почувствовав укол в шею. Ноги подкосились, улыбка Сая поплыла перед глазами, чем-то напомнив кота из сказки про Алису. Узумаки упал на колени, теперь глядя в грязный пол.
- Твою мать… Я не твоя чертова приманка, сволочь…
- Именно моя и именно приманка, - опустился на корточки напротив Сай. – Это так великодушно с твоей стороны.