Озёрная принцесса Су Ли была прекрасной жемчужиной царства вод. Она была известна своей исключительной красотой и умом, должна была выйти замуж за морского принца и создать с ним блестящий союз. Но судьбоносная встреча погубила принцессу. Некогда прекрасное лицо было обезображено уродливым ожогом хрустального пламени, родная семья её презирала, отказав в убежище и изгнав из дома, а жизнь в ней угасала. Она держала в слабых руках новорожденное дитя и смотрела на него с нежностью.

— Это дитя такое нежное, а его лицо сияет, как драгоценный белый нефрит. Я нарекаю его Жунь Юй, — сказала принцесса и после этих слов улыбка её померкла. – Повелитель вод, прошу, забери его, когда я умру. Забери и спрячь, — попросила она мужчину, который замер над её постелью. Тот только сочувственно кивнул, смотря на умирающую мать.

— Не переживай, принцесса. Я позабочусь об этом ребёнке, — пообещал он.

— Этот ребёнок имел несчастье родиться драконом. Рано или поздно он всё равно попадёт на Небеса и вынужден будет вступить в борьбу за трон, — сказал она с горестным вздохом. Взмах руки и в её ладони появилась золотая пилюля. – Как мать, сейчас я могу лишь запечатать его силы, чтоб его не нашли, пока не придёт время. У него не должно быть слабостей, как у его матери. Гадая, я увидела, что ему тоже предстоит тяжелое любовное испытание. Что б оно не погубило его, как и его мать, я даю ему эту пилюлю разрушения. Повелитель Вод, пускай он будет готов к тому моменту.

Не прошло много времени, как озёрная принцесса совсем ослабла и умерла, оставив своё новорожденное дитя Повелителю Вод.

***

Всю свою жизнь, сколько Жунь Юй себя помнил, он провёл в озере Дунтин, что во владениях Повелителя вод. Жунь Юй был спокойным и ласковым ребёнком, дружелюбным ко всем и вырос очаровательным и возвышенным юношей, любящим учиться. Повелитель Вод взял его к себе на воспитание ещё в младенческом возрасте. Он говорил, что Жунь Юй просто дух красноперого карпа, но вокруг судачили, что на самом деле он — сын Повелителя вод. Жунь Юй слышал эти слухи, но оставался к ним абсолютно равнодушен. Он в принципе мало к чему испытывал какие-то эмоции и привязанности, чаще всего ему было всё равно. Отец ли ему Повелитель Вод? Какая разница, он воспитывает его с рождения и обучает, значит, он в любом случае должен быть ему благодарен и почтителен.

Жизнь Жунь Юя ограничивалась подводным миром озера, ему мало что хотелось в этом мире. Разве что, возможно, однажды выйти оттуда и посмотреть остальные царства. Но лишь в том случае, если господин Ло Линь разрешит. Он ведь такой добрый и мудрый и лучше знает.

Но однажды его покой был нарушен. С неба, в огненном мареве, что окрасило подводный мир красным, упала комета. Это случилось поздней ночью, когда все жители уже отошли ко сну и лишь Жунь Юй, вновь зачитавшись, стал свидетелем этого необычного явления. Небесная комета, войдя в воды озера еще какое-то время горела, а после черным камнем упала недалеко от его дома.

Жунь Юй в тот вечер решил прогуляться и почитать в одиночестве. Удобно устроившись под раскидистым коралловым рифом, он положил свитки возле себя и мирно созерцал в тишине. Было хорошо, ему нравилось уединение.

Когда барьер что-то прорвало и рухнуло вниз, Жунь Юй сначала испугался и спрятался. Подойти решился, когда убедился, что странная штука не двигается.

В обломанных кораллах лежала обгоревшая птица без сознания. Кажется, даже не дышала.

Жунь Юй вспомнил слова господина Ло Линя, что благородный юноша должен быть добр к окружающим и помогать нуждающимся в помощи. Вторым он вспомнил свитки об оказании первой помощи, если пациент не дышит и то, что птицы не могут дышать водой. Значит, следовало скорее дать воздуха и заставить выплюнуть воду.

Собравшись с духом, Жунь Юй осторожно перевернул птицу клювом вниз и надавил ей на грудку двумя пальцами, заставляя сплюнуть проглоченную воду. А затем приник к её клюву, делясь с ней воздухом, не вполне понимая, что делает.

Какое-то время его действия не приносили изменения, птица казалась все такой же недвижимой и мертвой. Но затем в какой-то момент грудь птицы расширилась, и она сделала первый вздох. Чтобы спустя мгновение обернуться красивым статным юношей.

Юноша дышал прерывисто и был без сознания. Его одежды обгорели и почти не скрывали белой кожи, и та была повреждена, но не пламенем. Его дыхание по-прежнему было неуверенным, а в сознание он не пришел не через время горения палочки, не через время второй.

Жунь Юй обрадовался, когда птица задышала и позволил себе расслабиться. Ему думалось, что это крайне неуклюжий дух вороны, раз умудрился просто рухнуть в озеро, рискуя захлебнуться и погибнуть. Ведь если бы его тут не оказалось, птичке точно пришёл бы конец.

Похвалив себя, Жунь Юй задумался, что же делать дальше. Лучше всего было бы отнести птицу на поверхность, и там её и оставить. Второй вариант — пойти к господину Ло Линю, но тот сейчас отлучился в Небесное царство, да и он тут же наверняка заберёт эту птицу у него, а это был первый дух из внешнего мира, которого видел Жунь Юй. Ему не хотелось расставаться с ним так просто.

Вот только не успел Жунь Юй к чему-то придти, как маленькая птица обернулась юношей, заставив духа тут же испуганно подскочить и юркнуть за коралл. Жунь Юй очень осторожно выглядывал и недоверчиво наблюдал за этим страшным духом вороны и вновь приблизиться решился, лишь когда тот продолжил лежать неподвижно. Но, чтоб обезопасить себя, Жунь Юй достал из рукава крошечный перламутровый ножик из ракушки, выставив его перед собой. Осторожно потыкав в юношу носком сапога, Жунь Юй обедился, что тот не реагирует.

Вздохнув, Жунь Юю подумалось, что птице всё равно ещё нужна помощь. Он подхватил ворону под плечи и с трудом потащил её в свой домик. Этот дух был таким большим и тяжелым по сравнению с ним, кошмар. На кровать класть побрезговал — птица была мокрая и вся в саже, а Жунь Юй очень трепетно относился к чистоте, а потому поднял на стол.

Сам придвинул стул и сел рядом.

Дух вороны выглядел совершенно неважно. Не факт, что выкарабкается. И что же ему потом с ним делать? Съесть? Или, может, препарировать и изучить внутренности? Но прежде следовало всё же попытаться спасти.

Жунь Юй нашел у себя баночку с перетолченным волшебным жемчугом, из которого приготовил мазь и обработал все раны, от которых шел сильный запах водной силы. Эта мазь должна была их быстро исцелить. А после сел рядом и принялся ждать, читая свиток. Если не очнётся до утра, то точно позовёт старших.

Всю ночь неожиданный и незванный гость пролежал на столе. Его раны перестали кровоточить, но все еще выглядели не очень хорошо, сила самого юноши боролась с лекарством, не принимая его в должной мере, а потому к утру раны все еще были открытыми и воспаленными. Дыхание юноши уже было ровным и глубоким, что говорило о том, что он спит просто спит, а не находится бес сознания.

Но к утру он так и не пришел в себя, пусть и перестав выглядеть так, словно сейчас, не сходя с места, умрет. Но и об исцелении речи не шло вовсе. В любом случае стоило еще немного подождать, незапланированному пациенту становилось лучше и ему было нужно только время, чтобы прийти в себя.

Жунь Юй суетился над ним всю ночь. Он заставлял пить его укрепляющие отвары, менял повязки и мази на ранах, по мере своих скромных сил вытягивал водный элемент из них. К утру он уже замаялся и потратил столько сил, что просто уснул, уложив голову на сложенные на краешке стола руки.

Ближе к полудню, когда солнце уже было высоко, Сюй Фэн открыл глаза. На несколько мгновений его ослепил яркий искусственный свет, лившийся от светильников с потолка и от стен. Проморгавшись, юноша понял, что он не дома, не в Небесном царстве. Воспоминания лениво и не охотно возвращались к нему, тело было слабым и практически без вольным, оно болело и ныло, раны болезненно тянуло и некоторые мышцы сводило судорогой. Все на что хватило скудных сил это осмотреться, покрутив головой.

Во время осмотра он и нашел неизвестного, который лежал головой рядом с его боком и очевидно спал. Учитывая то, что раны были обработаны и накрыты повязками, видимо этот неизвестный и помогал. Раз помогал, то убивать как минимум не планирует. Собравшись с силами Сюй Фэн дотянулся рукой до темной макушки легонько толкнув её, привлекая внимание. Голосу он не доверял в глотке было сухо и першило.

Жунь Юй не сразу отреагировал, только сонно забурчал и только через некоторое время нехотя поднял голову. Юноша выглядел сонным, немного лохматым и рассеянным. Но стоило ему увидеть, что его гость очнулся, как его глаза тут же

широко распахнулись, став похожими на два лепестка персикового цвета, а юноша отскочил.

— Дух вороны, ты очнулся! – заметил Жунь Юй, с ужасом думая о том, как он мог уснуть.

Сюй Фэн задохнулся от возмущения и закашлялся. Его много как называли, но обозвать его духом вороны — это нужно было постараться. Кашель не пришелся по душе ранам, некоторые особенно глубокие стали кровить, а сам юноша не мог перестать кашлять, вновь и вновь захлебываясь в сухих спазмах.

— Воды,— выдал он из себя, уже краснея лицом, требовательно смотря на Жунь Юя.

Жунь Юй не сводил с него подозрительного взгляда и держался на почтительном расстоянии, не рискуя приближаться. Мало ли кто этот дух вороны, вдруг разбойник какой-нибудь. На просьбу Жунь Юй бочком добрался до сосуда с водой и, налив её в пиалку, протянул духу.

Глаз пациента задергался, в глазах наливалось недовольство. Сложно было сказать, что злило Сюй Фэна больше, то что незадачливый помощник так глуп или то что собственное тело подвело его так невовремя и сил сделать хоть что-то категорически нет.

— Помоги, — настойчиво произнес и вновь закашлялся Сюй Фэн, требовательно смотря на юношу перед собой.

Жунь Юй чуть не задохнулся от такой наглости. У духа что, своих рук нет? Но когда тот снова закашлялся, Жунь Юй всё же не выдержал и, превозмогая страх подошел и приставил пиалу к его губам, аккуратно помогая сделать пару глотков, в любой момент готовый достать ножик, если его попытаются схватить.

Но хватать его никто не стал. А стоило пиале опустеть, как юноша снова лег и закрыл глаза. Даже чтобы попить он не сел, лишь слегка приподнялся. У него затекло все тело, оно болело от ран и от жесткого стола под собой. У него не было сил ни на что. Хотелось просто мягкую кровать под собой и возможность перевернуться на бок.

Жунь Юй тут же бережно вытер пиалку полотенцем и поставил её на место. Он не переставал наблюдать за птицей. Кажется, тот снова собирался потерять сознание.

— Эй, дух вороны! – позвал Жунь Юй, опасливо подойдя к нему. – А ну не засыпай. Тебе нужно уйти отсюда.

Сюй Фэн на подобное лишь недовольно дернул бровью. Что за глупое создание? Если у него нет сил даже на то, чтобы попить воды, как он по его мнению должен отсюда уйти. И откуда это отсюда?

— Где я? – игнорируя слова своего спасителя требовательно спросил Феникс. Голос его все еще сипел переходя в хрип, что звучало крайне неприятно.

Жунь Юй на это фыркнул. Что за глупая ворона? Сам посмел упасть в его озеро и даже не знает, где он. Воистину недалёкое создание.

— Ты в озере Дунтин, в моём доме. Но тебе нельзя тут быть. Тебе надо уйти, — сказал он непримиримо. Господин Ло Линь запрещал ему общаться с духами извне, а озеро было закрыто от других духов и будет очень недоволен, если увидит эту ворону здесь.

Сюй Фэн тяжело сглотнул и выдохнул, медленно и длинно. Злость ему сейчас не поможет. Вода и короткие разговор измотал его, силы и так не большие закончились окончательно, а потому Сюй Фэн прикрыл глаза. Озеро принадлежит Повелителю Вод, он лоялен власти император и можно задержаться здесь, не боясь гибели. Спокойно скопить силы, чтобы покинуть озеро и вернуться в Небесное царство. Следовало сообщить о том кто на него напал и наказать виновного.

Жунь Юй хмуро поджал губы. Этот обнаглевший дух вороны, кажется, совсем его не слушает и вздумал тут поселиться. Ни капельки совести. Юноша думал, как бы его выпроводить отсюда? Вытолкать силой казалось не очень гуманным, но и оставить его он в самом деле не мог. Скорее всего если кто-то из стражей его здесь обнаружит, то просто сделает из него корм для рыб.

Незванный гость отрубился как по щелчку пальцев. И лишь ровное дыхание говорило о том, что он вообще жив. Его кожа после нескольких приступов кашля посерела, а на бинтах появилась кровь, что говорило о разошедшихся ранах. Феникс уснул как по команде, просто свет в глазах померк и он провалился в темноту без сновидений. Даже если бы его сейчас попытались убить, вероятнее всего им бы повезло с этим, отбиться ему не хватило бы сил.

Жунь Юю ничего не оставалось, кроме как вновь снимать повязки, мыть раны и накладывать заживляющие мази. Дух ему категорически не нравился. Он был наглым и грубым, а господин Ло Линь говорил, что хороший дух должен быть скромным и вежливым. Через некоторое время он услышал, как поблизости ходит рейд стражи, они явно кого-то искали.

— Эта птица точно где-то здесь, ищите получше. Она не могла далеко убежать, — услышал Жунь Юй командный голос одного из водных старейшин. Выглянув в окно, он увидел компанию старейшин в сопровождении нескольких воинов-рыб, прочесывающих округу.

Одна из них направилась к нему, заглядывая в окно.

— Жунь Юй, ты порядке? Отзовись! Ты один? — позвала она его ласковым голосом.

Жунь Юй успел раскрыть сложенную ширму, благо, окно было не прозрачным, из мутного голубоватого стекла.

— Я в порядке, старейшина Косатка, — отозвался он, чуть приоткрывая створку и с удивлённым видом поинтересовался. — Что-то стряслось? Почему так шумно?

— Наши границы нарушила какая-то наглая птица, упав где-то не подалеку. Будь осторожнее, мальчик мой, птицы не прочь полакомиться такими маленькими рыбками, как ты. Запри окна и двери, — строго велела старейшина.

— Слушаюсь старейшину Косатку, — смиренно поклонился Жунь Юй, прежде чем закрыть окно и обеспокоенно взглянуть в сторону вороны. Все же не успел выпроводить.

Следующие дни были похожи один на другой. Сюй Фэн просыпался на короткое время, пил, выслушивал требования уходить, а после вновь проваливался в черный сон без сновидений. При всем этом он стал выглядеть гораздо лучше, его раны начали затягиваться и от них больше не несло водной магией. Но силы прибывали слишком медленно, а лежать дальше тело не желало, а потому на третий день, когда раны подзатянулись, Сюй Фэн попытался встать. Его недо лекаря не было в этот момент рядом, а потому он мог охать, ахать и тихо постанывать от боли в ранах, не боясь упасть лицом в грязь перед незнакомцем. Принц долен сносить все невзгоды молча и с поднятой головой, но сил и желания соблюдать эти правила у Сюй Фэна не было. С горем на пополам он сумел сесть на столе где лежал, ощущая как наливаются кровью и колят затекшие части тела.

Жунь Юй не мог всё время находиться рядом со своим непрошенным гостем, ему надо было учиться. А потому приходилось оставлять больного и идти к наставнику. Никто не задавал ему вопросов, чем Жунь Юй занимается в свободное время, тот и прежде был нелюдим, а Ло Линя до сих пор не было, видно, на Небесах возникли срочные дела, раз опекун задерживался.

Ближе к полудню он вернулся, но чутким слухом уже на подходе услышал шум в доме. Сразу заходить он не стал, а только тихо подкрался к окну и заглянул внутрь, убедиться, что это шумит в самом деле гость. Охает и кряхтит, отвратительно. Жунь Юй переполнился решительности и после, покрепче перехватив свои свитки, вошел в дом.

Сюй Фэн его явно не ожидал, но быстро заткнулся, лишь натужно дыша и от ран, и от того как крепко бинты охватывали грудь. Размяться без свидетелей он не и не успел, а потому решил остаться сидеть, где сидел, чтобы не скрипеть зубами от боли в чужом присутствии, при попытке двигаться.

— Ты очнулся, — сказал Жунь Юй со вздохом. Он прошел в домик и аккуратно убрал свитки на полку для книг. В его маленьком домике в принципе всё было очень аккуратно и бережно прибрано, пусть и достаточно скромно. И раны Сюй Фэну он перевязывал очень бережно, и не разу не дал поперхнуться, когда поил лекарствами.

Сюй Фэн кивнул на это наблюдение. Тратить силы на бесполезные разговоры не хотелось. Внимательно наблюдая за своим спасителем, он тем ни менее отметил и красоту, и грацию, и благородную осанку духа, непривыкшего склонять спину.

— Как тебя зовут? – спросил феникс, он удивился своему вопросу не меньше, чем хозяин дома, не ожидал от себя подобного интереса. Но почему-то взгляд темных глаз, буквально вынудил поинтересоваться, тронув что-то глубоко в душе.

Жунь Юй взглянул на него пристально и поджал губы.

— Я… - начал юноша но вспомнил, что опекун велел ему не общаться с посторонними духами. Он и так нарушил кучу правил. – Тебе не нужно этого знать. Когда сможешь уйти – просто уходи.

— Зачем тогда помогал, если я тебе тут мешаю и прогоняешь так настойчиво? – поинтересовался Сюй Фэн. Сейчас дух на против не казался глупым, как до этого. Не говорил убираться немедленно, хотя еще пару дней назад твердил об этом, теперь говорит, как сможешь. Видимо наконец-то, додумался, что раны слишком серьезные для того, чтобы быстро оправиться.

И все же дух оказался на редкость красивым и словно породистым. Высокий лоб, притягательные темные глаза, изящность жестов и движений, а тонкие запястья с прозрачной кожей и вовсе притягивали взгляд раз за разом.

Жунь Юй вздёрнул подбородок и взглянул на Сюй Фэна, как на полного идиота.

— Опекун говорил мне, что приличные духи должны помогать раненным и попавшим в беду. Причем тут это? – спросил он в недоумении. Его Сюй Фэн напротив ничем не привлекал – страшненькая какая-то птица. И уши слишком большие, и глаза слишком раскосые, и челюсть птичья, ужасно некрасивая.

— А ты значит хороший мальчик и всегда слушаешься старших? – склонив действительно по-птичьи голову на бок, поинтересовался Сюй Фэн, чуть прищурившись. – При таком раскладе ты всегда мог позвать кого-то из старших и попросить помощи. А не тащить меня к себе в дом. А вдруг я убийца или насильник? – хитро улыбнувшись произнес Сюй Фэн. – Ты как-то не очень последовательно поступаешь. Раз спас, то скажи имя, чтобы я мог тебя отблагодарить, - произнес уже без улыбки и крайне серьезно Сюй Фэн. – Такая доброта должна быть вознаграждена.

Жунь Юй смутился, дух смог его поймать. Но тогда эта ворона была такой жалкой, что касался безопасным. А потому он решил просто проигнорировать этот вопрос.

— Мой опекун говорит, что награду за помощь не берут, — сказал Жунь Юй. – Если ты не доставишь мне неприятностей, скажешь «спасибо» и покинешь это озеро, это будет лучшей благодарностью.

— Я все равно узнаю, как тебя зовут, — произнес уверенно Сюй Фэн. – И все равно отплачу за твою доброту. Но я не могу покинуть озеро сейчас, мне нужно еще пару дней, чтобы набраться сил, — произнес он уверено. — Мне не хватит сил пересечь барьер, но только пока раны не закроются полностью, после этого я покину озеро, чтобы не беспокоить тебя. Но о награде подумай, наверняка тебе чего-то да хочется, — закончил свою речь Сюй Фэн. А после очень медленно слез со стола пересаживаясь на стул, чтобы иметь возможность опереться на высокую спинку.

— Как самоуверенно для духа вороны, — фыркнул Жунь Юй. На слова Сюй Фэна он только тихонько вздохнул. Здесь, в озере, было тихо и мирно, всего хватало, о нём заботились, Жунь Юй ни в чём не нуждался и был скромен по своей натуре. А единственным его желанием было однажды покинуть это озеро и посмотреть другие миры, о которых он прежде только читал книги и слушал рассказы опекуна.

Ло Линь запретил ему покидать озеро до того момента, пока Жунь Юй не досовершенствовуется до ранга бессмертного, объяснив это тем, что таким маленьким духам, как Жунь Юй, очень опасно во внешнем мире. Жунь Юй очень старался, посвящал кучу времени учёбе и тренировкам, вот только года совершенствования набирались крайне медленно, с большим трудом.

Сюй Фэн ухмыльнулся.

— Я разве говорил, что я дух вороны? Это ты почему-то так решил. Я феникс. — Произнес несколько излишне самоуверенно Сюй Фэн. Его силы сейчас отсутствовали из-за ран и перерождения, а потому доказать он ничего не мог, но и быть названным духом вороны крайне неприятно. Этот неизвестный дух слишком небрежно о нем отзывается. — Разве старшие не говорили тебе, что судить по внешнему виду и первому впечатлению это не благодетельно? — феникс хитро прищурил свои глаза, задавая такой каверзный вопрос.

Но Жунь Юй не дал себя одурачить ещё раз и только скептически фыркнул. Он заварил чаю и присел за стол напротив, налил себе в пиалку.

— Я тебя видел в истинном обличии, ворона как ворона, — пожал он плечами. — К тому же разве ж стал бы феникс из Небес так невоспитанно падать в наше маленькое озеро, а после вести себя так нахально? Мой опекун говорил, что на Небесах соблюдают кучу правил, — рассудил Жунь Юй.

— На меня напали, когда я не ждал этого и был уязвим. Чёрное оперение это результат незавершенного перерождения. То что я упал в озеро, всего лишь случайность. С той же вероятностью я мог упасть и в царстве цветов, к примеру. — Негромко и очень четко произнес Сюй Фэн. — У меня накопилось много врагов, за то время, что я руковожу Небесным войском и в этот раз кто-то из них решил воспользоваться моей уязвимостью. Даже не представляю, что они сделали с охраной, что должна была меня защищать, — бессмертный как-то совсем не весело улыбнулся. Сюй Фэн осознавал, что скорее всего его охрана мертва или предала его и он не знал, что из этого хуже.

Жунь Юй однако ему совершенно не верил, слишком уж сказочно было всё то, что так вдохновенно рассказывал этот дух. Как бы то ни было, Жунь Юй в один момент замахал руками.

— Нет-нет, стой, не надо мне ничего рассказывать. Я просто маленький слабый дух, мне нет дела, почему тебя сюда занесло, — сказал Жунь Юй. Лучше им было не узнавать друг друга и вовсе, чтоб не возникало ненужных привязанностей.

— Может, раз ты маленький и слабый, то хочешь силы? Как на счёт пары сотни лет духовных сил? Ты же хочешь достигнуть уровня бессмертного? — предложил и спросил Сюй Фэн легко переключаясь на другую тему.

Теперь Жунь Юй выглядел абсолютно возмущенным. Симпатичные блестящие глаза сначала широко распахнулись, а после его бровки, острые, как мечи, хищно насупились.

— Мой опекун говорит, что я сам должен совершенствоваться, а мухлевать и брать духовные силы других - это бесстыдство! — сказал юноша и гордо вздернул подбородок.

— Я не предлагаю тебе свои или что-то ещё силы, — почти ласково заметил Сюй Фэн. — Есть редкие плоды, пилюли и техники, которые позволяют получить духовные силы быстрее, чем при обычной культивации. Это не мухлеж, а все лишь особый способ совершенствования. Иначе, ты можешь быть уверен, что тебе хватит жизнь, чтобы достичь нужного уровня. Тем более в одиночку?

Жунь Юй прищурился. Какой этот дух хитрый, как он ловко извернулся. От предложения его глазки заинтересованно заблестели, но юноша зажмурился и покачал головой. Ужасно, он не может позволить себя купить.

— Но мой опекун не одобрит... — сказал юноша, совсем запутавшись. Почему этот дух такой настойчивый?

— А мы ему не скажем, — Предложил Сюй Фэн. – Пусть это будет такой же маленькой личной тайной, что и моё пребывание здесь. – Продолжил говорить феникс. – Тем более, как он может не одобрить если не будет знать? А как он может узнать о моей благодарности? Если не будет знать о моем пребывании здесь? Тебе явно придется рассказать и об этом и судя по тому, как ты меня подгоняешь уйти, опекун не одобрит и это. Несмотря на то, что страждущим надо помогать. Так как насчет пары сотен духовных лет? – решил еще раз уточнить Сюй Фэн видя некую растерянность оппонента. На самом деле он боялся перегнуть и разозлить невольного помощника, но с другой стороны, если тот согласиться, то это будет повод спуститься сюда еще минимум один раз повидаться или вовсе забрать этого эфемерного духа с собой.

Этот дух вороны говорил таким соблазнительным тоном и явно знал, куда надо давить. Жунь Юй растерялся на некоторое время, но после мысленно похлопал себя по щекам и заставил взять себя в руки, чтоб гордо фыркнуть.

— Вот ещё, не хочу иметь с тобой никаких общих тайн, — заявил он категорично и поднялся. Прав был опекун, нечего подбирать всяких мутных духов. Они болтали всего ничего, а тот уже попытался соблазнить Жунь Юя на нарушение правил. Жунь Юй подумал, что он ужасно непочтительный сын, нет ему прощение. – Я пойду и приготовлю тебе лекарство, - сказал он, только чтоб отвязаться от разговора с духом.

— Хорошо, спасибо, — хмыкнул Сюй Фэн, принимая побег своего «лекаря» в качестве стратегического отступления для перегруппировки, удивительным было то, что он с первой попытки попал так четко по больному месту, которое можно будет позже действительно раскрутить.

Откинувшись на спинку стула, он закрыл глаза и сам не заметил как уснул. Все же сил ему категорически не хватало.

Эта птица восстанавливалась слишком медленно, зато болтала слишком много. Так что Жунь Юй решил на этот раз прибегнуть к особому рецепту водного царства для восстановления сил. Он долго возился на кухне, выбирая подходящие ингредиенты по лекарской книжке, а через некоторое время вернулся с дымящейся чашей в руках. От чаши пахло водорослями и рыбой, цвет был мутно-бурым.

— Ты не уснул? Проснись! – позвал Жунь Юй, потормошив за плечо, лекарство следовало пить, пока оно не остынет. — Вот, выпей, этот отвар должен тебе помочь, — сказал он, протянув чашу.

— А что это? – сонно поинтересовался Сюй Фэн, присматриваясь и принюхиваясь к мало аппетитной жиже. Выглядело и пахло отвратительно и это было явно лекарство, хотелось надеяться, что его не решили убить, лишь бы не надоедал. Отважившись феникс сделал первый глоток и едва удержал рвотный позыв. Варево было отвратительным.

Жунь Юй глядел на него снова исподлобья, скрестив руки на груди и надув щеки. Ужасно оскорблённый.

— Это отвар из лучших ингредиентов, которые очень трудно достать обычным рыбам. Эти водоросли и рыбья печень восстанавливают кровь и циркуляцию ци в меридианах, к тому же, это деликатес, — пробурчал он. Он ужасно старался, когда делал этот суп, к тому же, даже попробовав, убедившись, что тот приятно пахнет и хорош на вкус и был страшно горд собой. И чего эта капризная птица так морщится?

— Видимо у нас очень разнятся понятие деликатесов и в целом вкусы, — подвел итог Сюй Фэн а после в несколько больших глотков, не дыша и не пробуя, а просто залпом выпил предложенное снадобье и закинув голову, глубоко задышал, надеясь удержать варево внутри. – Не скажу, что вкусно, но спасибо. Чем не вкуснее лекарство, тем оно действеннее, так что уверен поможет. – Когда тошнота немного отпустила феникс отдал хозяину дома посуду. – Можно мне попросить подушку и одеяло? Или спать не на столе? И где и когда я могу помыться?

Скрипя сердцем пришлось уступить вороне кровать, а самому спать на полу. Укладывать туда птицу с его ранами Жунь Юй не рискнул. А вот в купальне пришлось отказать, Жунь Юй мылся в водоёме вместе со всеми и нельзя было тащить туда Сюй Фэна через полгорода.

— Можешь обмыться из чана с водой, я потом принесу ещё, — сказал Жунь Юй со вздохом.

— Тебе явно не нравится такой вариант, — с сомнением смотря на своего благодетеля, заметил Сюй Фэн. – Если колодец рядом с домом я могу помыться у него, ночью, когда никто не увидит, - предложил он альтернативу.

— Ты же едва на ноги можешь встать, свалишься ещё в колодец. Лучше тут, я принесу, — покачал головой Жунь Юй.

На это Сюй Фэн лишь поднял руки в знак капитуляции, ему нечего было противоставить.

Уже гораздо позже, лежа в кровати он слушал как ворочается с боку на бок хозяин дома, чью кровать он так нагло занял. Пыхтение и шелест одеяла мешал заснуть, вырывая из полудремы, а потому феникс не выдержал.

— Иди на кровать. Я подвинусь к стенке и лягу к тебе спиной, — предложил Сюй Фэн. – Ты сам не спишь и меня будишь, так никто не отдохнет.

На полу было жестко и холодно, Жунь Юй, который всю жизнь привык спать на своей мягкой и удобной постели, долго не мог найти удобное положение. Это расстраивало, уже была глубокая ночь, а рано утром ему ведь идти на занятия. Потому, когда птица предложил ему перебраться на кровать Жунь Юй, повздыхав, согласился и устроился с краю. Тут же отвернувшись и замотавшись в одеяло, как в кокон. Сколько себя помнил, Жунь Юй вечно мёрз, согреться ему всегда было очень сложно. А сейчас он ещё и замёрз на холодном полу.

Сюй Фэну казалось это издевательством, но теперь парень рядом с ним мешал не вздохами, а стуком зубов и дрожью, видимо он перемерз на полу, а значит будет и дальше мешать ему спать.

— Не паникуй, — предупредил Сюй Фэн прежде, чем закинул на хозяина дома второе одеяло и за пояс притянул его кокон ближе к себе. Даже сквозь одеяло можно было почувствовать, как пышет жаром тело феникса.

Жунь Юй замер, схваченный Сюй Фэном. Закутанный в собственное одеяло, он оказался полностью обездвижен в этом положении, что непроизвольно заставило его паниковать. А эта птица ещё и такая горячая, что немедленно начало становиться тепло. Как непристойно!

— Отпусти меня, — тихо потребовал Жунь Юй, всё ещё считавший себя приличной рыбкой. – Это неприлично.

— Я тебя согрею и откачусь. Стук твоих зубов как барабанная дробь. Ты лег на пол из-за меня, так что от того, что я тебя просто погрею неприличнее нахождение в одной кровати не будет, — не согласился Сюй Фэн. Из-за плотного кокона одеяла, он не мог оценить изгибы тела своего соседа по кровати, не мог ощутить мягкость кожи, но он был точно уверен, что она нежнее самого дорого шелка.

Единственное, что мог сейчас ощутить Сюй Фэн – это ледяной холод, который Жунь Юй источал даже сквозь одежду и одеяло и нежный сладкий запах османтуса, идущий от его волос. Юноша поджал губы и завозился, пытаясь выбраться.

— Ты обнаглел! Я не позволял тебе себя трогать, — возмутился Жунь Юй.

— А я тебя и не трогаю, — отбился Сюй Фэн. Он действительно не трогал, все чего он касается это одеяло. – Чего ты ругаешься? Тебе сейчас тепло? Удобно? Вот и спи. Чем скорее ты уснешь, тем скорее я откачусь в другую сторону и не буду отсвечивать.

Спорить с этой птицей было безполезно, такая упрямая. И разве то, что он так зажал Жунь Юя, что ему и пальцем не двинуть, не считается за то, что он тронул? И почему он такой тяжелый, а его рука такая большая? Хотелось плакать от досады. Жунь Юй ещё немного повозился, пытаясь выбраться, но когда попытки провалились, только надулся и затих. А вскоре, когда он согрелся, его и вовсе сморило и юноша совсем расслабился, забывшись сном.

Сюй Фэн быстро уловил момент, когда беспокойный сосед уснул. Самому спать хотелось неимоверно, и он чуть было не уснул в обнимку, но обещал значит сделал. А потому стоило дыханию соседа по кровати выровняться, как он тут же откатился в другую сторону поворачиваясь спиной. Одеяло второе он не стал отнимать и спал под одним со своим «лекарем».

Жунь Юй не привык спать с кем-то в одной постели и уютиться на краешке, к тому же, стоило грелке откатиться, лежал спокойно он не долго. Вскоре завозился, перевернулся на спину, а после и вовсе прильнул к Сюй Фэну, приняв его за источник тепла и удобно устроился, прижавшись в нему. Только после этого успокоился.

Феникс этого не заметил ни ночью, ни утром. Ночью он уже спал сном праведника устав и измучившись от боли. А утром Жунь Юй слишком рано покинул дом. Все что заполнил Сюй Фэн с прошедшей ночи это чувство тепла, покоя и бескрайней безмятежности. Что ему снилось он так и не вспомнил, но чувство было очень приятным.