Так как спасательную миссию назначили на завтра, этот день прошел в полнейших хлопотах. Для Шеннара ещё и в попытках не самоубиться. Иногда очень хотелось. Но возможности у него не выдалось, поскольку возле дракона все время крутился если не Агран, то его жены, а если не они, так вся компания Моррея, сразу превратившая дом в шумную таверну.

Пока приготовили ужин, пока собрали всех и отыскали крутящуюся между всеми сразу Соль, словно попавшую в родную стихию, пока беседовали о жизни и событиях во дворце за едой, то и вечер прошел. Моррей с радостью поделился свежими новостями, сплетнями и возникшими легендами.

А Шеннар под конец удрал на кухню и напросился печь печенье, благодаря чему смог избежать всех неудобных разговоров. Теперь он просто мечтал о наступлении завтрашнего дня.

До позднего вечера вытащить дракона из кухни было почти невозможно, так что Агран пришел его забрать прямо перед сном. На столе в большой миске красовалась уже внушительная горка печенья, которую его постояльцы сожрут меньше, чем за час, но Шеннар все еще возился с последней партией.

— Пошли отдыхать, завтра будет трудный день, — предложил ему Агран.

Шеннар согласился с явной неохотой.

А сегодняшний кошмар…

Так-то это даже не было кошмаром.

Поединок в круге на территории ледяного клана.

Разгар поединка с Шеллом. Тогда такой юный и подающий надежды грозовой дракон так старался навязать ему свой рисунок боя… Но Шеннар, пользуясь собственным преимуществом, раз за разом обездвиживал противника волной хлада и унизительно вбивал спиной в пол арены. Его не на шутку взбесило тогда, что такой мальчишка осмелился его вызвать. Сон повторялся так точно. С точностью до момента.

Особенно конец. Когда Шеннар с нарочитой, откровенно фальшивой лёгкостью победил. Последний его бросок был особенно безжалостен, и куда более хрупкое тело грозового дракона впечаталось в пол с ощутимым хрустом. Шеннар помнил, что тогда он испытал страх за то, что перебарщивает, встревожился… И тут же разозлился и на себя за мягкость, и на мальчишку за неуместный гонор. Тогда он поставил на грудь побежденного ногу и глядя на него с презрительной усмешкой, заявил:

— Ты хрупкий, как сухая травинка, тебе не тягаться со мной, мальчишка! Ты только и можешь, что мельтешить, то кто ты без своей скорости? Лишь очередная обожаемая всеми хрустальная кукла!

Шеннар рывком проснулся, хватаясь за грудь, потому что… воспоминание было для него откровенно мерзким.

Агран осторожно прижал его к себе, тем самым дав ощущение надежности и защищенности. Для него это был просто поединок, не совсем хороший, не совсем правильный, но… Кое-что царапало мысли — то, как Шеннар гордился. Сейчас дракон точно не был таким. Изменился и при том сильно.

Сейчас Шеннар чувствовал стыд. Ему было стыдно, мерзко, тошно и противно с самого себя.

— Я отвратителен, — тихо произнес он.

— Был, — качнул головой демон, — но сейчас уже нет. Это поведение тебя в прошлом, сейчас же ты другой. Считай, что это была худшая версия тебя, а теперь есть лучшая. Вы поговорите с ним и все прекратится, — говорил Агран шепотом, едва слышно, чтобы не будить жен и почти на ухо дракону.

Шеннар дрогнул. Получилось очень лично и как-то по-настоящему близко.

Сейчас не было того испуга и неприятия, когда Агран при всех касался его спины. И…

— Слушай, я могу спросить? Тогда при всех ты трогал мою спину не ради того, чтобы меня оскорбить и унизить? У вас же не такие правила, да? — с надеждой спросил он. — Я же немного прочёл, это не со зла было…

— Нет, я хотел тебя поддержать и успокоить, показать тебе, что все в порядке и ты в надежных руках, — Агран легонько чмокнул его в макушку и погладил по плечу. — Обычно объятия означают доверие и поддержку, у нас так точно.

— То, на что это было похоже тогда, было от поддержки просто очень далеко, — тяжело вздохнул Шеннар. — А Шеллу только сначала было смешно. По нашим меркам это выглядело унизительно.

— Шеллу уже давно пора привыкнуть, что он не дома, — Агран перелег поудобнее и слегка погладил дракона. — Давай спать, надеюсь, больше никакая пакость нам не приснится.

— Хорошо и… пожалуйста, при остальных так не делай, — вздохнув, ответил Шеннар. — Потому что чем бы ты меня ни считал после моих кошмаров — я до сих пор дракон. И подобие гордости до сих пор есть.

— Я тебя считаю своим драконом. И не вижу ничего страшного в объятиях, но если тебе неприятно, то я учту, — Аграну хотелось бы узнать, что там такого сакрального у драконов на спине, из-за чего так заморачивается Шеннар, но сейчас точно было не время.

Тем более, заворочавшаяся Грета цапнула его клыками за ухо и прошипела:

— Если не заткнешься, то я откушу тебе язык. К утру отрастет… — и сонно засопела как ни в чем не бывало.

Шеннар же и вовсе притих. Но сон не шел — приступы самоненависти отпускать не хотели.

Агран легонько погладил Шеннара и придремал. До утра все было спокойно, если не считать, что дракон слегка ворочался или наоборот недолго замирал, как будто его сковывала какая-то невидимая сила.

Прекратил притворяться спящим Шеннар уже довольно скоро. В аккурат сразу как разгорелся рассвет. А потому он решительно вывинтился из кровати, в отместку сколдовав Аграну кусочек льда под мышку.

Демон сонно запульнул в него крошечным огненным шариком и недовольно заворчал. Но вставать все равно пришлось. После завтрака они спешно проинструктировали детей и учителей на тему превращения Моррея и Шелла в Аграна и Шеннара, объяснили, что нужно подыграть и в случае чего помочь с воспитательными моментами, а иногда и просто поговорить. Затея вызвала нездоровый ажиотаж у малышни — игра в шпионов и скрытность пришлась по вкусу. Особенно энтузиазмом фонтанировала компания Визры.

Уже при создании портала Шеннар позволил себе немного нервный вопрос.

— Как думаешь, эти девчонки хоть не все разнесут?

— Нет, они скооперируются с девчонками Моррея и устроят разве что шумный девичник, — усмехнулся Агран. — А вот нам надо разобраться, кто где находится и как их оттуда вытащить.

— Хэёна сказала, они в сиротском доме, надо сразу его искать, — вздохнув, произнес дракон и… Они оказались на уже знакомой мостовой. — Мне кажется, мы здесь уже всерьез всем надоели.

Агран проворчал пару непечатных выражений, помянув своего плодовитого внучка и прочих пришедших в этот мир чесать некие части тела, из-за чего ему приходится собирать малявок.

В этот раз они вышли в аккурат туда, куда надо — именно что к сиротскому приюту, правда, выглядел он так, будто его вот-вот снесут и построят на этом месте что-то новое. Каменное здание казалось хлипким и способным рассыпаться от тычка Аграна. Потому демон проверять эту теорию не стал, лишь огляделся вокруг — его высокая фигура вызвала нездоровый ажиотаж у местных обитателей.

— Это служебный ход, вам нельзя здесь находиться! — троица мужичков в серой форме замельтешила, явно пытаясь их не пустить, и Шеннар даже вышел вперёд, собираясь решить задачу мирно.

Он увидел, как какая-то расфуфыренная баба, похожая на отчаянно молодящуюся, но уже сильно древнюю проститутку, пересчитывала россыпь монет, когда какой-то здоровяк с идущим рядом жирным хорошо одетым мужиком волок едва не за шкирку худенькую девочку с ярко-рыжими волосами и снежно-белой кожей, одетую так, будто кто-то сильно пожалел ткани. Серая блуза с длинными рукавами, но открытой талией и юбочка-разлетайка, настолько короткая, что при каждом шаге попу должно быть видно. Зато на чулки, подчёркивающие длину юбки, ткань не пожалели.

Он ощутил угодливую алчность старой гадины, обреченную тоску девочки и сальное предвкушение мужиков.

Шеннар даже не стал спрашивать разрешение у Аграна. Просто на пути троицы выросла ледяная стена, а в следующий момент оказавшийся перед ними Шеннар, легко выхватил девочку из чужих рук, задвинул себе за спину и позволил спрятаться за ним.

— Это что за бордель вы здесь развели? — рявкнул он.

— Да как вы, грязные иномиряне, смеете указывать нам, истинным хозяевам этого мира, что нам делать?!

Шеннар лишь рассмеялся.

Агран тихо фыркнул:

— Да вот пришли, знаете ли, посмотреть на своих внучат, а оказывается, их тут чуть ли не в рабство продают. Думаю, вам самим бы не понравилось, если бы ваши внуки и правнуки оказались в рабстве, верно? — он подмигнул страшненькой бабище, явно намекая на ее прошлое. То, что девчонка не является никому из них ни дочкой, ни внучкой, не смущало ни Аграна, ни Шеннара. Тем более, судя по ее виду, она была готова признать родственниками хоть всех иномирян сразу, если ей позволят не идти с мужиками.

Шеннар собирался что-то сказать и вдруг некультурно выпучил глаза, уставившись на девчонку, что уставилась на него светло-голубыми, как талый лёд глазами. Да и дуновение силы скованной печатью на ее шее. Шеннар осознал, что рычит.

— Ну здравствуй, сестрёнка… — прорычал он, а по мужикам плеснуло такой жаждой крови, что оба рухнули на землю с подогнувшимися ногами, а жирный и вовсе обделался. — Теперь ясно, что делал отец, удирая из нашего мира каждые пять лет…

Девочка, замершая рядом, ошеломленно уставилась на спасителя. Их кожа была одного цвета и разрез глаз на поверку тоже оказался схож.

Страшная тетка ругнулась.

— Ну так забирай свою малолетнюю шалаву и не лезь! — вякнула она, хотя явно боялась незнакомых иномирян.

— Агран. Сделай что-то пока я ее не убил. Она только что мой клан оскорбила.

Агрна нарочно постарался улыбнуться как можно ласковее.

— Леди, позвольте нам посмотреть всех полукровок. Я так смотрю, они вам не сильно-то и нужны, заботятся о них хреново, так мы их заберем, пока у вас не возникли проблемы, — ухмылка вдруг стала резко кровожадной. — И шуметь не советую, потому что мой друг сейчас очень нервничает. Вы же не хотите получить ледяной шип, например, в живот?

Баба дернулась и закивала как болванчик.

Шеннар же посмотрел на девочку сбоку от себя.

— Тебя как зовут хоть?

— Айва… А вы правда мой брат?

— Судя по всему, да. И если ты не против, я заберу тебя отсюда хотя бы ради того, чтоб увидеть лицо матери, когда представлю тебя отцу, — заявил он, и девчонка без особых раздумий тут же пару раз кивнула.

— Да, убраться отсюда это самое большее, чего я хочу!

— Думаю, надо посмотреть на остальных. Кажется, мы найдем много чего интересного, — протянул Агран и подтолкнул вперед смотрящую женщину. — Ведите, показывайте, где тут полукровки. В обмороки падать не советую, ловить сердечный приступ тоже. Это мы проходим постоянно.

— Здесь все дети полукровки. Это специальный филиал, — подала голос Айва. — Я могу вас провести. Идёмте, жилые комнаты на третьем этаже.

— А сколько вас здесь?

— Точно не скажу. Вчера подбросили очередного младенчика в корзинке. Таких, что могут только молоко есть, у нас почти пятнадцать. Я раньше дежурила, выкармливала их разбавленным козьим молоком.

— М-да, если придется забирать их, то придется найти кучу кормилиц, — тяжко вздохнул Агран.

Когда они поднялись на второй этаж, оказалось, что все здание делится на маленькие комнатки, в которых и жили местные детишки. Условия для полукровок были, мягко говоря, довольно паршивые. Для Аграна эта теснота и вовсе стала показательной — полудемоны наверняка страдали от тесноты, духоты и невозможности взлететь, если у них отрастали крылья. Не удивительно, что дети могли сорваться в любой момент.

Они остановились в общей комнате, что была похожа на какую-то странную мастерскую. Дети старше десяти занимались всякой работой — одни стояли у прялок, другие что-то шили с помощью странных механических приспособлений, иные вязали шапки и варежки, была даже парочка у гончарного круга.

Дети помладше же занимались чтением. А те, что до пяти годиков, уныло играли с потрепанными тряпичными куклами. Да, помещение было большим. Но не для двух с лишним десятков детей.

— Интересно, как скоро дети здесь срываются? — задумчиво проворчал Агран, осматривая этот бардак. — В такой тесноте с ума сойдет любой демон и дракон, даже с большой долей человеческой крови.

— Срываются? Ну это в основном среди старших… С десяти лет нами начинают торговать. Одни возвращаются обесчещенными. Другие не возвращаются никогда, — с горечью ответила Айва. И Шеннар, не сдержавшись, треснул по ближайшей стене кулаком. Стена честно пошла трещинами, давая понять, что такими темпами скоро обвалится.

— Ладно, мелочь, надо вас забирать, — со вздохом констатировал Агран, которому в тесном помещении тоже было не очень. Стены действовали на нервы и давили. Он, конечно, не станет устраивать показательный срыв, но все же… настроения это место не добавляло. — На портал уйдет много сил, так что лучше все сделать за один раз. Да и разница во времени существенная у нас.

— Вы всех нас заберёте? — недоверчиво спросил мальчик с характерными чертами лица рода Владык. Но из-за вполне человеческих габаритов казался худеньким и даже хрупким подростком. Видно было, что его здесь кормили плохо. Да и все здесь выглядели недокормленными и бледными заморышами.

— Ну, так как вас всех много, то вам придется взять на руки самых мелких, а кому-то вовсе сесть мне на плечи, — предположил Агран. — Но да, желательно забрать всех, пока не случилась какая-нибудь магическая катастрофа, — говорить о том, что ему просто жалко бедолаг и не хочется кого-то оставлять на растерзание, он не стал. И ведь такую малышню будут подкидывать и дальше…

Агран задумчиво повернулся к все еще бледной тетке и предложил:

— Леди, а давайте вы будете сообщать нам о прибытии новых детей, а мы станем периодически их забирать. Естественно, мы заплатим. Только нам нужно увериться, что мы заберем всех и вы их никому другому не продадите.

Тетка только открыла рот как к Аграну подскочил ещё один мальчишка с кровью Владык. Очень смуглый, с красно-черными волосами, золотистыми глазами и истощенной, откровенно хрупкой фигуркой.

— Не верьте, ей! Сегодня пропала Малинка, а мы узнали, что эта грымза ее продала! Оттуда не возвращаются!

— А вот это уже совсем хреново, — Агран протянул руку мальчишке. — Значит не договоримся по-хорошему. Ладно, ребята, рассказывайте, с кем тут можно нормально договориться без проблем, — он подсмотрел на поджавшую губы женщину. По-хорошему стоило ее убрать, но только после того, как она расскажет, кто из детей где находится.

— Скажу только если поклянитесь не причинять мне вреда! — зло заявила эта грымза, высокомерно задирая нос.

— А я не у вас спрашиваю, — ухмыльнулся Агран. — Мне ваша заместительница не нужна, мне нужна моя помощница. Или помощник. Ну так что, ребята, кому в этой богадельне можно доверять?

— Госпоже Данне, наверное, — немного неуверенно загомонили дети, переглядываясь. — Она строгая, но ещё никого по пустякам и ради смеха не наказывала.

Шеннар задумчиво опустил взгляд на свою новоявленную сестру. Крохотная худышка, да ещё и печать на источнике явно с младенчества.

— Агран, с них всех нужно будет снять печати. У Айвы уже регресс магического ядра начался, — как мог спокойно произнес он.

— Это может подождать до возвращения в Трайлерим или нужно сделать сейчас? — у Аграна перед глазами тикали часы, так что он старался не тратить время зря. По хорошему стоит собрать всех и отправить порталом, но… Моррей может не снять печати.

— У нас есть один день, — чуть нахмурился дракон. — Нужно как можно скорее всех собрать, отправить к Моррею, а потом бежать спасать ту девочку.

— Ладно, давай по-быстрому снимем печати сами, а то вдруг Моррей что-то начудит по неопытности, — Агран оглянулся на детишек: — Кто из вас в состоянии, найдите эту леди Данну, пожалуйста, нам надо поговорить.

Детишки закивали, а высокая девочка, что до этого стояла у прялки, тут же рванула прочь, чтобы через пару минут вернуться с довольно молодой женщиной в строгом черном платье, похожем на монашескую рясу.

За это же время здесь собрались все воспитанники приюта, и Шеннар принялся отделять от общей массы тех, с кого действительно следовало поскорее снять печать.

Таких оказалось тринадцать, не считая Айвы. Это были самые старшие из ребят и начинающийся регресс магического ядра не мог не тревожить.

— Вот с этих нужно снять печать в ближайшие сутки, — вздохнув произнес дракон. От желания разнести здесь всё его просто трясло.

— Тогда мы выйдем немного помагичим, а ты пока поговори с леди, — Агран указал в сторону пришедшей воспитательницы. — Надеюсь, она не откажется сотрудничать с нами. Лучше и правда раз в полгода потерять неделю времени и забрать детей, чем заставлять их здесь страдать.

Агран забрал малышню и отвел в сторонку, чтобы не мешать разговору. Снятие печатей было делом муторным и не слишком приятным для запечатанной стороны, но сразу после детишкам должно было стать в разы лучше.

Шеннар кивнул и отпустив Айву, двинулся к немного напуганной женщине.

— Госпожа Данна, верно? Я Шеннар, мы собираемся забрать отсюда всех детей, после этого ведь приют не закроют?

— Вряд ли, — женщина неловко оглянулась на старшую, но тут же повернулась к дракону. — У нас часто рождаются… ненужные дети. И лучший выход для их родителей — сдать их сюда. Бывает, что и каждый день подкидывают в корзинках, бывает, что пару недель затишье. К сожалению, не все выживают, — она печально опустила взгляд. Ей на самом деле было жаль и она не притворялась.

— Есть вероятность того, что вы сможете стать здесь местным директором или как это называется. Не беспокойтесь, вашу начальницу нам придется убрать и это без вариантов. Она слишком много натворила, и руки у нее детской кровью, заляпаны по локти.

Данна вздрогнула и медленно кивнула.

— Я сделаю все, что нужно, только не убивайте… — ее лицо исказила гримаса страха пополам с плаксивостью. — Мне правда некуда идти — я здесь живу уже больше двух лет, — она решительно подавила слезы, но одинокая слезинка все же скатилась по щеке. — Давайте я помогу вам собрать самых маленьких — они могут расплакаться и помешать вам… — она суетливо взглянула в сторону двери.

— И мысли не было вас убивать, — покачал головой Шеннар. — Хорошо, идёмте, полагаю, с самыми мелкими помощь нам не помешает.

Тем временем Агран завершил снятие печатей и смахнул со лба пот. В этом мире не так жарко, как в Трайлериме, но магия заставила попотеть. Детишки собирались возле него кучкой, рассматривали, заглядывали в глаза и старались действительно поверить в то, что их заберут. Агран велел им пока собирать вещи, а сам пошел к той женщине.

— Рассказывайте, кому и когда продали детей в ближайшее время. Не важно, наших или нет, — взгляд демона пригвоздил тетку к месту. Когда надо Агран мог внушать ужас, не прикладывая особых усилий.

Тетка перепугалась и схватившись за сердце, начала хватать ртом воздух. Кажется, для старой гадины такое переживание оказалось уже излишним.

Шеннар подойдя к ним со вздохом отвесил тётке пощечину, а затем ещё одну — слегонца, чисто так, чтоб привести в сознание. И это сработало. Тетка выпучилась на него с крайне сердитым видом, но дракон молча кивнул на Аграна и она резко сникла.

— Вот мой журнал, без имён, ведь многие клиенты очень влиятельны… — Аграну в руки ткнули пухлую папку с бумагами. — Здесь точно проставлены даты и адреса отправки детей. Но там, где адреса подчёркнуты черным, дети дольше двух дней не живут. Так что не надейтесь спасти всех…

— Мы попробуем, — Агран сгреб папку и взглянул на тетку с неодобрением. Да, если бы о происходящем узнал Шериман, то тут бы уже все горело до сплошного пепла. Но он так радикально заморачиваться не станет. — Выбирай, он или я, — спокойно заявил он, глядя на эту женщину. — Мы оба убиваем быстро, но за свою родню не пощадим.

— Но я всего лишь одинокая старая женщина! Здесь же все так делают! — жалобно заблеяла она, но безуспешные поиски сочувствия в глазах мужчин дали ей понять, что шансов у нее нет. И указала дрожащим пальцем на Шеннара. Слишком уж жуткое впечатление оставалось от Аграна.

Шеннар не стал размениваться на слова.

Она хотела умереть быстро и без мучений. Но явно ошиблась кандидатурой. Его ладонь легла на покрытый слоем белил и изборожденный морщинами лоб. Два удара сердца — и мозг замерзает в камень, а тело начинает биться в судорогах.

Да, смерть была быстрой. Даже очень. Но не безболезненной.

— А могла бы просто умереть со свернутой шеей, — пожал плечами Агран. Каждый выбирает свою судьбу сам.

Детей собрали группами. Старшие держали младших за руки, самых маленьких осторожно привязали с помощью рубашек к груди или спине, как многие женщины носят младенцев на работу. Агран открыл им портал прямиком в академию как можно ближе к Моррею. И даже успел махнуть наследнику рукой, отвлекая его от закономерного ужина, судя по заходящему солнцу. А после вернулся к делам насущным.

— Прости, но я, кажется, оказался неожиданно жесток, — без тени жалости произнес Шеннар, заглядывая к Аграну на последние страницы журнала. — Значит троих, что были отправлены сегодня и вчера, ещё можно попытаться спасти? — предположил он, указывая на привычные для этого места дурацкие имена подчёркнутые черным.

— Ты не жесток, ты действовал исходя из ситуации, — пожал плечами Агран. — Попробуем заглянуть к ним, но сначала мы все же заключим договор с леди Данной, чтобы все было культурно. Ей ведь тоже нужно на что-то жить, а золото везде золото. Я вот что еще думаю — не прислать ли сюда пару-тройку стражей разминаться? А то они у нас совсем от тоски помрут.

— Ну, пара стражей сможет продержать защиту несколько минут, пока мы приедем на помощь, а большего с местным временным разбросом и не надо, — согласился Шеннар.

Контракт заполняли быстро. Агран обязался помогать деньгами, вовремя забирать детей и предоставить охрану, а Данна обязалась нормально содержать детей до его прихода и не продавать их ни для каких целей. И, кажется, ей этот контракт более чем понравился. По крайней мере женщина перестала трястись и оглядываться на труп своей начальницы.

Хотя на Шеннара она теперь даже смотреть боялась. Кажется, и правда сочла более жестоким в этой странной паре. Шеннар и не настаивал. В остальном женщина вела себя нормально и дети отзывались о ней неплохо.

Когда контракт подписали и скрепили магической печатью Аграна, дело стало почти завершенным. Агран пожелал Данне удачи и решил посмотреть, что там за адреса такие, куда продавали детей.

По первому адресу они нашли лишь совершенно пустой дом. Запертый, но без единой живой души. А Шеннар дрогнул. При одном лишь прикосновении к стене этого дома он едва сознание не потерял от эманации чужих страданий.

— Дверь ломать бессмысленно, — проворчал Агран, оглядывая двор и кусок сада, виднеющийся из их положения. — Ну ладно, сами вышли куда-нибудь, но куда дели ребенка? — он зашел за угол и внимательно всмотрелся в сад, выискивая места, где могли что-то зарыть. Например, труп.

— Их тут закопано довольно много, — вздохнул Шеннар. — Но по меньшей мере неделю назад. А судя по записи, ребенка увезли вчера… Что делать будем? Попробуем отследить, где те люди, что вчера или сегодня утром здесь ходили?

— Давай посмотрим следующие адреса, быть может, там мы управимся быстрее, чем здесь, — Агран взглянул на записи. — Кстати, рыбак рыбака видит издалека… такие извращенцы вполне могут собираться в компании. Вдруг найдем в одном месте двух детей… Не знаю, как у людей, а у демонов такое возможно.

— Да, — просто кивнул Шеннар и они двинулись дальше. Но удача им улыбнулась лишь на третьем адресе, где ребенка увезли только этим утром. Это был отдаленный дом в предместье города и, судя по наличию охраны, стало ясно, что здесь вовсе не безлюдно.

Охрана не была рада иномирянам, но все же побаивалась. Парочка ребят захотела остановить их, но Агран просто аккуратно отставил парней обоих одновременно в стороны.

— Извините, ребята, это не ваш бой. Я знаю, что вы на службе, но вам незачем рисковать жизнями за всяких мразей… — он легко пнул дверь, и та распахнулась во всю ширь.

Шеннар же, поняв, что парни просто вынуждены рвануть на защиту господ, оттеснил их моментально перегородившей коридор стеной крепкого нетающего льда.

Стоило же без особых усилий вырвать дверь вместе с дужкой, как их взглядам предстало просторное помещение. К ним тут же обернулись несколько фигур в мясницкий фартуках. Здесь стояли две койки, обе порядочно окровавленные. Как раз какой-то человек держал баночку с глазным яблоком. Шеннара замутило. Эти твари правда разбирали детей на органы.

— А я ожидал что-то вроде подпольного борделя, — немного разочарованно выдохнул Агран. — Но это ничуть не лучше. Даже не буду спрашивать, кому потом эти запчасти достанутся, — он сбил парня, держащего банку тонкой огненной плетью. Тот завалился на пол с громким воплем.

Шеннар в отчаянном броске поймал полетевшую на пол банку. Два окровавленных тела на койках были ещё живы и даже одно из завернутых в простыни ещё по его ощущениям спасти было не поздно. Рванув к ним, он спешно погрузил оба в стазис. Кто знает, есть целители да и некроманты, что способны на полноценное воскрешение недавно умерших.

— Надо сразу Кирду переправлять, — решил Агран и взялся открывать портал. Один из участников сего действа бросился к нему и попытался ранить местным вариантом скальпеля. На счастье, щиты работали исправно, так что скальпель лишь скользнул по ним.

— Проклятые демоны! — прорычал человек и в его исполнении это выглядело ничуть не хуже, чем у некоторых обитателей Трайлерима.

— Ну да, демоны виноваты, что вы детей режете, — Агран открыл портал к целителю, а этому товарищу лишь слегка сжал запястье. Достаточно для того, чтобы скальпель выпал из хрустнувших пальцев.

— Вы, твари, лезете куда не просят! Это наш мир! А значит ваши грязные ублюдки его часть, и мы можем делать что угодно! Что такого в том, чтобы пожертвовать жизнями кучки ублюдков, если это поможет спасти многих уважаемых людей или даже просто сделать их сильнее?! Вы права не имеете так вмешиваться!

— М-да… Да Трайлерим прекрасен в сравнении с этой помойкой, — вздохнув резюмировал Шеннар, оправляя всех пострадавших и банки с органами прямиком в портал к Кирду.

Из портала послышался громкий мат целителя, которого подняли явно невовремя. Агран поспешил закрыть портал, пока Кирд не излил на головы страждущих все свои нецензурные познания, а их у целителя за столетия практики набралось немало.

— Еще дети тут есть? — Агран так прикинул, что ребята из пустых домов вполне могли оказаться здесь. И встряхнул ближайшего к нему недовольного человека. — Давай, рассказывай, я ведь все равно найду, но потом еще и сожгу эту богадельню.

— Те два тела в мешках… — прохрипел мужик, махнув рукой в сторону отправленных в портал кулей. — Но зачем они вам? Это же теперь просто мясо…

— Ты не поверишь, на какие чудеса способно целительство. И не такое мясо лечили, — Агран внимательно рассмотрел человека. Маленького по сравнению с ним, тощего и какого-то слишком мутного. На нормального целителя он не был похож. Ну да, ломать не строить, вырезать орган и сунуть в банку много ума не надо и специальной магии тоже. — Так скольких вы купили в приюте? Только этих или еще каких? У нас тут больше адресов, чем нашлось детей, — он помахал записками перед носом у человека.

— Остальной материал давно утилизирован! — как-то даже оскорблено заявил недоцелитель. А Шеннар дрогнул.

— То есть, живы только те, кто был куплен вчера и сегодня? — тихо спросил он.

— Ну естественно, а зачем нам поддерживать жизнь в кусках мяса, где ничего ценного не осталось? Мы даже костный мозг извлекать научились…

— О боги… ладно, что ж, тогда нам нет смысла с вами возиться, — Агран возмущенно откинул человека в сторону, как тряпку. Хотя, по сути, к тряпке бы он отнесся более благосклонно. — Предлагаю сжечь нахер эту богадельню, раз толку от нее больше нет, — он оглянулся на Шеннара, будто спрашивая его одобрения. Рассказанное никак не радовало. Оно означало, что в приют снова и снова будут таскаться эти уроды, требуя себе детей на органы. Не эти, так другие, свято место пусто не бывает. Сколько ни вырезай заразу, а она все равно распространяется.

— Омерзительно, — дракон расстроенно покачал головой. — У меня просто нет слов.

Агран осторожно взял Шеннара за плечи и развернул в сторону выхода, а сам бросил внутрь дома огненную печать. В момент вспыхнуло почти сразу все — шторы на окнах, кровати, деревянные полы и люди. Громкий вопль заставил поежиться, но демон не оглядывался и вывел дракона наружу, чтоб не надышаться дымом.

— Мерзость полнейшая, — проворчал он, глядя, как тает ледяная стена, отделившая их от стражи. — Я так понимаю, искать больше некого или все же проверим адреса?

— Давай проверим. Насколько я понял некоторых детей и Айву в том числе просто продавали временно на порезвиться богатеньким извращенцам, — скрипнув зубами, ответил дракон.

Агран деловито зачеркнул иллюзией три предыдущие адреса и направился по новому. По пути к ним прикопалась стража, пришлось им внятно объяснить, что они ищут иномирных детишек и останавливаться не собираются. Кажется, этот визит Аграна местные запомнят надолго…

Да и Шеннар особым милосердием после увиденного не страдал. Первый же часто повторяющийся адрес оказался борделем… Понятно, ясно, хоть и противно.