Агран собрал в большой аудитории сразу три группы примерно одинаковых по возрасту ребят — демонов, эльфов и людей, чтобы не читать одно и то же три раза. На этот раз лекция была посвящена эволюции мира Трайлерим — довольно важному аспекту бытия.

— Итак, прежде, чем мы с вами начнем разбирать эволюцию живых существ Трайлерима, я хотел бы напомнить вам о том, что все созданное демиургом имеет право на существование, каким бы оно вам страшным, мерзким, противным, вонючим, бесполезным и кошмарным не казалось. Раз демиург решил, что этому есть место в мире, значит так тому и быть. Поэтому мы, как обитатели Трайлерима, не имеем права уничтожать какой-либо вид только потому, что он нам не нравится, не приносит пользы или занимает место. Запишите это себе на будущее, может пригодиться.

Агран иллюзорно изобразил на доске четыре идеально круглых белых шара.

— Итак, классификация живых существ Трайлерима ныне делится на четыре части. Первая самая скрытная и самая значительная — невидимый мир, — первый шар стал серым. — Невидимый мир — это все то, что мы не можем разглядеть невооруженным глазом без строго специфичных заклинаний, увеличивающих стекол и специальных приборов под названием микроскоп, которые ныне есть только у магов в башне. А нам продать зажулили, — пожаловался он. — К невидимому миру относятся различные микроорганизмы, как хорошие, так и нейтральные, и плохие. Хорошие микроорганизмы полезны — они сбраживают молоко и тесто, благодаря им получается вино и уксус, сыры и квашеная капуста, которую многие здесь любят. Нейтральные микроорганизмы просто живут себе и делают свое дело — они обитают везде — в воде, в почве, в наших домах, на наших телах. К сожалению, точно определить, какой микроорганизм является полезным, а какой нейтральным довольно сложно, сейчас этим занимаются ученые, но я верю, что однажды им дадут правильную классификацию и абсолютно точно разделят. Плохие же микроорганизмы вызывают различные заболевания, поселяясь в наших телах. Для борьбы с ними, а также со всеми вредоносными агентами, например, ядами и существует иммунитет тела. Иммунитет дает специфичную реакцию воспаления — температуру, набухание лимфоузлов на шее и подмышками. У каждого вида своя нормальная и высокая температура, об этом мы будем говорить подробнее. Так вот, тело приспосабливается уничтожать тех или иных возбудителей болезней, тем самым потихоньку эволюционируя. Родители передают иммунитет детям, причем самое любопытное, что большая его часть передается от матери уже в период кормления. Это тоже часть эволюции — приспосабливание к окружающей среде. Если же ребенок не в состоянии приспособиться и уничтожить попавшие в тело микроорганизмы, в его теле недостаточно сил, то он погибает. Прискорбно, но это тоже часть эволюции. Смерть — двигатель прогресса, поскольку она помогает отобрать лучших и только лучшие и сильные существа оставляют после себя потомство. Микроорганизмы тоже эволюционируют по-своему и приспосабливаются, например, известны вспышки заболеваний красной лихорадки среди эльфов — кроме температуры у них на коже возникала красная сыпь, из-за чего и появилось название этой болезни. До посещения Трайлерима никаких сведений об этом заболевании у эльфов не было. Сейчас красная лихорадка легко лечится целителями, но поначалу у многих был шок от такой болезни — сыпь сильно чешется, и больные могут буквально в кровь разодрать кожу.

К счастью, существуют отличные способы обезопасить себя от этой напасти. Во-первых, это гигиена. Регулярное мытье рук, лица и тела смывает болезнетворные микроорганизмы, не давая им попасть внутрь. Регулярная чистка зубов также способствует уменьшению заболеваний, в том числе и зубных. Поддержание в чистоте одежды и жилья уменьшает количество случаев болезни и передачи заразы от больного к здоровым. Также важной частью гигиены является проветривание — с помощью открытых окон, вентиляции. И специальные обеззараживающие заклинания. Еще одним важным аспектом является своевременное выявление больных и изоляция их в лазарете. Так что если кто-то из вас заболеет, то лучшее, что вы можете сделать — это отправиться к целителю и полноценно вылечиться. Не стоит больному приходить на занятия или пытаться сделать какую-то работу — в таком состоянии вряд ли получится что-то толковое, еще и ваши друзья могут заразиться.

— Теперь о мире растений… — Агран отметил второй круг на доске зеленым цветом. — Как вы знаете, растения тоже эволюционируют и приспосабливаются к окружающей среде. Намного медленнее, чем микробы и насекомые, но быстрее, чем животные. Большинство растений Трайлерима за тысячи лет эволюции отрастили шипы, чаще всего с ядом, смогли накапливать резкие пахучие и даже вонючие вещества в своих телах, научились мимикрировать под ядовитые растения и даже под животных. Например, лилея ужасная славится своими сиреневыми цветами и распространяет тошнотворный аромат тухлого мяса для привлечения опыляющих ее мух, а ее сородичка лилея белая научилась имитировать сиреневые полосы по лепесткам, порой ее лепестки и вовсе окрашиваются в сиреневый цвет. Животное помнит, что сиреневые цветы жутко воняют и мерзкие на вкус и обойдет их стороной. А лиана Дилана имеет на стеблях полоски, имитирующие полоски ядовитых змей. Даже обитатели джунглей пару раз подумают прежде, чем рубить такую «змею» — вдруг она окажется настоящей.

Также растения приспособились к малому количеству воды или ее полному периодическому отсутствию. Особенно ярко это заметно у растений, живущих в засушливых местах, например, в пустыне и ее окрестностях. Чаще всего дождь там случается в лучшем случае раз в год, в худшем — раз в несколько лет. Еще во время дождя пустынные растения прорастают из семян, растут, цветут и плодоносят. Бывает так, что за сезон дождей многие из растений успевают дать урожай два, а то и три раза — а это всего лишь за два месяца. Окультуренные растения тоже отличаются скоростью роста и плодоношения, хотя их регулярно поливают. Те, кто рос медленно, просто-напросто вымерли, вытесненные более быстрыми сородичами, впитавшими всю воду и полезные вещества.

Есть растения, которые за века эволюции стали в прямом смысле водосборниками, например, бочавка. Она так называется потому, что похожа на небольшую зеленую бочку посреди тропического леса. Чаще всего бочавки жутко колючие, но не ядовитые. Сверху у них растет цветок, в зависимости от вида белого, розового или желтоватого цвета, а из опыленного цветка образуется коробочка с семенами. Стебель же превратился в сплошную емкость для воды — в случае засухи бочавки худеют, используя запасенную воду, а в когда идет дождь — толстеют, мгновенно впитывая в себя столько воды, сколько смогут, — Агран показывал это все иллюзорно, поскольку достать колючую бочавку не получилось бы без поездки в тропики. — На разрезе видно, что внутренность бочки напоминает пористую губку. Бывает так, что в джунглях закончилась вода, а до выхода из них еще далеко. Поэтому можно использовать бочавку — срезать с нее иголки, аккуратно отрезать цветок, а воду слить в котелок и прокипятить. Некипяченая будет пованивать, да и может содержать все ту же заразу, опасную для здоровья. Ну, это на тот случай, если кому-то придется выживать в джунглях.

— Следующий класс, подверженный эволюции, это насекомые. Классификация насекомых в разных мирах различна. У нас к насекомым относят все, что не похоже на растение и на животное. Любых жуков, пауков, скорпионов, мух, пчел, червяков и прочую дрянь. В других мирах их разделяют на классы в зависимости от специфики и даже жуков разделяют отдельно, но у нас так сильно не заморачиваются. Насекомые тоже бывают самыми разными, но в большинстве своем они полезны. Даже кровососущие служат пищей птицам, мелким животным, рыбам, жабам и тд. То есть, изначально уничтожить насекомых нельзя, без них загнется все остальное, в том числе и мы сами.

Насекомые тоже делятся на категории полезных, нейтральных и вредоносных, правда, очень часто одно и то же насекомое может быть как полезным, так и вредоносным. Например, обычные черви, которые обитают в почве. В открытых пространствах они разрыхляют почву, удобряют ее, являются пищей для птиц и животных и в целом полезны. Но в закрытых пространствах, например, в цветочном горшке, червь станет вредителем, поскольку изгрызет корни растения за неимением другой пищи. Мухи тоже полезны — они опыляют часть растений и служат пищей в основном для птиц. Но так же и разносят вредоносные микробы, портят продукты и откладывают личинки в пищу или в раны, что уже чревато проблемами. Поэтому нельзя сказать, что они хорошие или плохие, они просто есть и выполняют свои функции.

В качестве примера эволюции я могу показать скоша — это скорпион, обитающий в пустыне. До образования пустыни это был милый травоядный жучок, который питался соками и росой. После того, как пустыня поглотила всю растительность, скошу ничего не оставалось, как умереть или измениться. Часть особей вымерла, и теперь этого зеленого жучка в природе больше не существует, — Агран отпустил полетать иллюзию над учениками. — Выжившие особи научились жрать все, что плохо лежит, не важно, растительное оно или животное, в том числе своих мертвых сородичей, любую падаль и даже экскременты, как бы мерзко это не звучало. И теперь этот жучок выглядит так, — на полу перед Аграном возникла иллюзорная скотинка ростом ему по колено, с большим заостренным жалом, полностью покрытая крепкими хитиновыми пластинами и с внушительными жвалами. — Скош не растет больше такого размера из-за нехватки пищи, но все равно опасен. Его яд смертелен и действует очень быстро. Парализует нервную систему жертвы. Противоядия пока не существует, зато есть возможность развить иммунитет, принимая яд малыми дозами. Но на себе экспериментировать без разрешения целителя нельзя, лучше дождитесь официальных прививок. Так вот, скош образовался за несколько тысячелетий с момента появления пустыни. Он развил скорость, выносливость и запасливость — маги нашли у него специальный орган, в котором скош запасает жидкость на случай голодовки.

Еще одним примером эволюции служат пчелы. Обычные маленькие пчелы, завезенные эльфами для опыления завезенных же растений, оказались беззащитными против большинства животных и птиц Трайлерима. Поэтому выжившие пчелы в разы увеличились в размере, стали тоже крайне ядовитыми и очень опасными, а еще научились работать в команде. Если одна пчела жалит противника, она испускает сильный аромат для остальных и буквально за несколько минут на противника набрасывается почти весь улей. Это страшно выглядит. Кстати, наши пчелы перестали умирать после того, как кого-то ужалят и научились отращивать новые жала вместо утраченных. Оригинальные пчелы умирают, поскольку жало отрывается вместе с частью их брюшка.

— И наконец животный мир… Тут разнообразие такое, что не знаешь, за что хвататься. К животным мы относим рыб, земноводных, птиц и собственно животных, которые делятся на млекопитающих и яйцекладущих. Кстати, до сих пор идет дискуссия о том, к какому миру отнести морские кораллы — к животным или к растениям. Пока что ученые не пришли к каким-либо выводам, поэтому мы ограничимся лишь их упоминанием.

Виды рыб в основном строго специфичны. Водная среда достаточно стабильна, чтобы обеспечить их развитие в выбранном направлении. Есть морские, океанические, речные и озерные рыбы. У них свои особенности, например, морская и океаническая рыба плохо переносит пресную воду, а речная и озерная — соленую. Но есть рыбы, которые прекрасно живут и там, и там, и путешествуют из реки в море и обратно, совершая таким образом круговорот их жизненного цикла. Эволюция не ограничивается чем-то одним, поэтому видов рыб великое множество. В основном рыбы всеядные, то есть, могут и водоросли пожевать, а могут и муху поймать или обглодать скелетик сородича. Кстати, к рыбному царству относятся и осьминоги, хотя по факту это другие животные. Это добро вы сможете наблюдать разве что в океане, где на большой глубине эти твари вырастают до громадных размеров и порой не брезгуют подплыть поближе к берегу и затопить корабль. Обычно такое бывает после сильных штормов или высокой волны, когда их вымывает из глубин поближе к поверхности. Но морские твари еще недостаточно изучены, а редкие выжившие описывают таких монстров, что в океан нормальные разумные существа просто не суются.

Земноводные у нас представлены жабами, ящерицами и змеями. Есть промежуточные состояния, например, амфибия Котлера, которая ни то ни се и сбоку бантик. У нее всего две передние лапы и длинный как у змеи хвост, живет она и в воде, и на суше и ест преимущественно мелких насекомых. И поскольку ученые так и не смогли понять, куда ее определить, то оставили просто амфибией, до тех пор, пока она не разберется дорастить ей еще две пары лап или сбросить оставшиеся.

С птицами у нас сложнее. Первоначальные птицы Трайлерима — это крылатые ящеры, в основном разновидности игамусов, приспособившиеся за тысячелетия эволюции к горным, водным, пустынным и лесистым местностям. Их легко отличить от завезенных пернатых птиц — они крупнее, в большинстве своем всеядные, гнездятся чаще всего на скалах или на заброшенных каменных зданиях, не поют, а просто орут. Завезенные птицы представляют собой тоже образец эволюции, но отличаются от ящеров меньшими размерами, наличием перьев на теле, узкоспецифичным питанием — одни едят только зерна, другие только мясо, третьи вообще падаль. Для примера эволюции возьмем голубя, — Агран изобразил в руке иллюзорную белую птицу. — Питается всем, что боги пошлют — зернами, ягодами, хлебом, не брезгует очистками или корками, в общем-то мусорная птица. А у нас тут из-за отсутствия помоек и свободного доступа к зернам голубю пришлось измениться, — на этот раз в его ладони сидела серо-коричневая птица с хищно загнутым клювом и большими когтями. — Поскольку пищевая ниша с зерном занята мышами, крысами и всякой мелкой пакостью, то голубю пришлось переходить на другую еду, более живую. Так что он стал более хищным и сейчас промышляет в основном как раз мышами. Не скажу, что это уже именно голубь, но по привычке его именуют именно так.

Все птицы являются яйцекладущими и строят гнезда. Все птицы обладают полыми костями и воздушными мешками для полета. Все птицы отличаются от животных наличием клюва — у наших он в промежуточной форме с пастью и зубастый, у иномирных пока что обычный, но все не за горами. Но я не удивлюсь, если через десяток тысяч лет и голубь отрастит зубы. У нас тут хочешь жить умей кусаться.

Основная загвоздка эволюции в том, что она происходит постоянно. Ежегодно ученые и маги находят, а то и сами выращивают новые виды животных как для изучения, так и для хозяйства. Животные сами по себе изменяются, приспосабливаясь к окружающей среде. Доказательством этого служат иномирные животные, завезенные к нам в течении последних двадцати тысяч лет. За этот срок они из обычных превратились в довольно мощных тварей или вымерли. У нас почему-то не приживаются мелкие травоядные, только крупные. Особо никто не исследовал, но скорее всего дело в растительности, которая постоянно меняется, порой становится ядовитой или горькой. Например, у нас не прижились зайцы. Первую партию просто сожрали местные хищники, а последующие просто подыхали от болезней и неподходящей еды, на этом эксперименты и прекратились. Но у нас прижились коровы, хоть они и требуют строго специфичного ухода и поддержания комфортной температуры. Некоторые уже начинают изменяться, это видно по форме рогов, удлинившимся хвостам, пропадающей шерсти и тд.

Основной вопрос, который интересовал ученых — от какого вида пошла наша эволюция. Большинство сходится в мнении, что сами демоны Трайлерима созданы демиургом по подобию живородящих ящериц каннелон, которые обитают ныне на морских гористых побережьях. Эти ящеры так и остались маленькими, неприметными ночными хищниками, охотящимися на рыбу и насекомых. Они размером с мою ладонь. Но основной принцип развития понятен. Демоны же искусственно созданы, поэтому у нас есть различия с теми разумными, которые развились естественным путем. У нас нет некоторых органов, которые есть у ящеров, например, ядовитых желез на шее, зато есть ядовитые железы в хвосте возле выдвигающегося шипа. Невольно мы созданы живородящими, хотя это скорее прихоть демиурга, чем насущная необходимость — есть разумные яйцекладущие, драконы тому примером. У нас изменен скелет для удобства прямохождения, изменена гортань для возможности разговаривать, а не только рычать, нет воздушных мешков в легких, хотя мы летаем. И не облегченный костяк, иначе кости были бы слишком хрупкие. Платой за это стал более короткий полет и более грузное приземление. Мы не можем парить, как птицы, как это ни прискорбно.

И мы продолжаем эволюционировать, в основном благодаря скрещиванию с жителями других миров. У нас меняется цвет волос и глаз, рост и вес, появляются новые способности и виды магии, например, из-за обилия браков с эльфами стало намного больше целителей, природных, водных и воздушных магов, чем было раньше. Также меняется и мировоззрение — если во времена моего детства еще можно было застать случаи каннибализма даже в городах, то сейчас это редкость и нонсенс. Благодаря развитию магии, науки и общества мы стали более гуманными и более вменяемыми. Ныне редко где, кроме поля боя, можно увидеть берсеркизм, а при моем деде это было очень частое явление. Даже изобрели тогда цепь берсерка — эдакий шипастый намордник с цепью, чтобы сорвавшегося демона можно было заковать и удерживать на месте пока он не выдохнется. В общем, развитие не остановить… Природа Трайлерима жестока и беспощадна, поэтому в ней все меняется и жрет друг друга. Но выжившие довольно интересны с точки зрения науки. На следующих занятиях мы более подробно остановимся на животном мире Трайлерима, выберем самых интересных животных и будем их изучать.