Oh, hush, my dear, it's been a difficult year

And terrors don't prey on

Innocent victims

Trust me, darling, trust me darling

It's been a loveless year

I'm a man of three fears

Integrity, faith and

Crocodile tears

Trust me, darling, trust me, darling

Открытые ранее письма теперь покоилось внутри ящика рабочего стола стоявшего в спальне. Бамблби требовалось несколько дней, чтобы обдумать то, что он собственно собирается делать в дальнейшем, потому что дело, мягко говоря, повернулась к нему своей пятой точкой и сияло грифом «временно отстранён по причине здоровья», а это само по себе хреново звучало, он же не калека все-таки.

Ну словил патрон головой с кем не бывает, но это же не повод не давать ему работать нормально? Увы, но так считал только сам блондин, остальные же встали на сторону врачей, чем хоть и не сильно, но задели парня заставив подуться и пару часов не отвечать, ни на звонки, ни на смс. Вот только спокойнее от этого не становилось, лишь мысли начинали кружить в пострадавшей черепушке, напрягая повреждённый сотрясение орган.

День тянулся настолько долго, что блондин начал подозревать н то аномалию, не то временную петлю, и ни один из вариантов его не устраивал от слова совсем, не смотря на то, что именно время ему сейчас было нужно. Время, чтобы подумать и принять решение о том, как действовать дальше и расхлебывать то, что начало заворачивать не в ту сторону уже достаточно давно.

Одиночество не помогало. Становилось тошно от банальных вещей, которые ранее подобных эмоций не вызывали. Обезболивающие заглушали головную боль и это, пусть и недолго, но позволяло работать за компьютером и мониторить новостные сводки. Рабочий час, конечно предоставлял информацию, из солидарности, но не достаточную, чтобы можно было как-то продолжать работу отдельно от остальных, а это уже становилось проблемой решением которой стоит заняться в первую очередь.

-02.16 после полуночи-

«Я понял, почему у меня в квартире люстры вмонтированы в потолок. Да что бы я нахер не повесился со скуки!»

Светловолосый думает, наблюдая за мерцающими значками в чате, говорящими о том, что его друзья в сети и тяжело выдохнув стирает сообщение написанное в каком-то неоднозначном порыве. Пугать их подобным среди ночи хотелось меньше всего, им то в отличии от него на работу с утра ехать, а тут еще волноваться будут, если к нему не наведаются с проверкой и это несмотря на то, что ранее у Бамблби подобных попыток не было.

Утро началось…хотя, нет, не могло начаться то, что и так уже давно длилось. Парень не спал всю ночь просматривая порекомендованный Хромией сериал, мол, так он сможет немного занять время и отпустить часть проблем.

С одной стороны девушка была права, просмотр знатно затянул, с другой же всему настает конец и несколько сезонов не стали исключением и это не смотря на то, что в каждой серии было, минимум, минут по сорок. Не то, чтобы это было так важно, у Бамблби всегда получалось делать все быстро и, если у других людей уходило на дела по несколько часов, а то и дней, то блондину хватало менее трёх часов, вот такая вот ходячая аномалия.

Грех не воспользоваться, собственно, с этого и начались дальнейшие события.

— Джаз, есть одно дело с которым, ты, должен мне помочь. — Затараторил Би так быстро, как только смог, надеясь, что так он скажет все быстрее, чем передумает.

На том конце на несколько секунд повисла тишина, после чего некоторый промежуток времени слышалось, не то шипение, не то какая-то неразборчивая реплика, пока все не стихло и не послышался уже знакомый до этого голос друга.

— Я за любой движ, рассказывай.

— Я сейчас тебе смс-кой скину координаты, съездите туда с криминалистами. Но обязательно возьмите с собой собак. — Параллельно набирая текст сообщения говорил светловолосый, поглядывая на лежащую рядом фотографию с написанными цифрами. — Это обязательно, полагаю, что это поможет нам продвинуться в деле.

Ответом ему стал добродушный смешок:

— Почему-то я не удивлен, так и думал, что ты продолжишь работать, даже, вне штата. Будь по твоему, сообщу остальным и, да, позвони тому мужчине из ночной смены, он, кажется, хотел с тобой о чем-то поговорить и все сетовал на важность.

На том быстрый диалог закончился. Бамбл, даже, мысленно порадовался тому, что товарищ не стал расспрашивать его о том, с какого перепуга тому вообще пришла в голову идея об осмотре такой территории, так еще и с креминалистами и собаками в придачу. Просто поверил на слово, как делал всегда, за что блондин не мог быть не благодарен.

Чудом и собственным обаянием выцыганив номер телефона интересующего его человека у одного из администраторов их участка, парень не теряя времени зря набрал, прислушиваясь к тихим гудкам, то и дело следующими друг за другом в монотонном порядке.

— Да, вас слушаю. — Голос тут же показался знакомым, значит он точно прпавильно позвонил, а то бывало дело, путал пару раз цифры, было неловко.

— Это Бамблби, тот, который просил провериить мешок на дереве. — От чего-то нервно наматывая круги по гостиной, может, излишне громко заговорил полицейский.

— Аа, блондинистый такой. Помню-помню, хотел сам тебе набрать, да только в Участке сказали, чтобы тебя никто не беспокоил. Кхм, так вот о чем хотел сказать. Прав, ты, тогда оказался. — Би почувствовал, как внутри все похолодело, но собеседник расценил молчание, как банальное слушание. — В мешке том труп был подвешен, точнее то, что от него осталось. Рэтчет, конечно, развел работу и сейчас нам известно немного больше, но, если в двух словах: попытка сожжения.

Остаток разговора прошел, как в тумане. Парень совсем не запомнил ничего, что следовало за той репликой про упоминание сожжения тела, чего-чего, а такого расклада событий он совершенно не ожидал, слепо надеясь на глупый розыгрыш. В носу закололо, воздух в комнате словно наполнился запахом паленого человеческого мяса, от чего желудок дал о себе знать. Было принято решение прогуляться, заодно прочисть голову, да и продуктов следовало купить, не на одной же воде жить. Вот только подсознательно то он понимал, все это — банальная попытка мысленно успокоиться, при чем довольно глупая.

Улица встретила его солнцем и прохладным ветром, подгоняющим собой опавшую мелку листву. За всей этой суматошной работой лето пролетело, практически незаметно. Вот-вот придет осень, тепло отступил, а его на смену придут ветры и дожди. Несмотря на это погода все еще была достаточно дружелюбной и солнечной, перемены начнутся лишь ближе ко второму месяцу, а до него еще достаточно долго. (Дожить до него надо, я так тебе скажу.)

Дорога до ближайшего круглосуточного магазина пролегала, буквально, через несколько дворов и, в среднем, занимала до десяти минут медленным шагом, а торопиться полицейскому сейчас было по просту некуда, да и честно говоря, не хотелось, не для этого он вытащил сам себя на свежий воздух.

Чуть осматриваясь по сторонам, он то и дело натыкался взглядом, то на детей скучковавшихся на одной из площадок, то молодых семейных пар, неподалеку от них, возиожно, что это так же были и родители, кого-то из ребят.

В этих дворах подростков, особенно в группах больше трёх человек, увидеь было самой настоящей удачей, только при условии, что те были адекватными и не пытались вести себя нелицеприятным образом в, довольно-таки, жалких попытках показать обществу, что они не такие, как все и не собираются прогибаться под систему.

Со стороны выглядело глупо и по детски о чем сам Бамбл не стеснялся говорить настолько громко, чтобы те его услышали. Ожидаемо, нападки были, ровно до того момента, пока последний, либо доставал удостоверение работника полиции, либо сам прописывал пару тумаков, тут же сжавшися, напуганным подросткам, не ожидавшего такого расклада событий.

Магазинчик встретил его тихим звоночком над головой и непринужденной мелодией из подвешенных на стены, колонок. Людей, что примечательно, почти не было, но оно и к лучшему, находиться в столпотворении не хотелось совершенно, точно так же, как и толкаться с другими покупателями.

Все, как по накатанной, в мысленном списке вычеркивался пункт за пунктом: кофе, хлопья и рис, замороженные овощи, в общем то, ничего из ряда вон выходящего. Блондин не пил, во всяком случае не так, чтобы это было проблемой. Все дело в банальном вкусе алкогольных напитков, а был он, несмотря на многообразие, так себе, заставлял морщиться и желать выплюнуть, поэтому отдел с веселительным оставался позади в подавляющем большинстве случаев.

«Выйти было хорошей идеей.» — На обратном пути, но уже через небольшой парк, прокрутил в голове служивший, поднимая голову к чистому небу. Ощущение неприятного запаха полностью прошли, а в след за ним прошло и беспокойство, в гоолве осталось только мало-мальское напоминание: «Это лишь чать нашей работы и удивляться новому трупу уже просто нет смысла.» Вроде и мысль сама по себе достаточно правильная, а вроде все равно осадок где-то внутри остался, благо, его можно было перекрыть какими-то другими эмоциями, так что проблемы, считай, уже не было.

Рутинные дела помогают справиться, как никогда. Расасовка и мытье купленного — лишь малая часть, после которой парень переключился на уборку квартиры и ее проветривание в следствии чего все окна оказались открыты нараспашку, а кактус чуть не вывалился на улицу из-за неакуратного движения.

«Если нечего делать — убирайся.» — Вспомнились слова матери, когда все простанство оказалось вычещено до блеска, а тряпки-перчатки-все состовляющие, убраны обратно по своим законным углам.

+++

«Сожжение заживо, как …»

— Никогда бы не подумал, что буду искать нечто такого сожержания. — Покачал головой Бамбл, принимаясьз а поиск информации, которая бы могла дыть ответ на имеющиеся вопросы.

Исторические сводки стали ему ответом, но довольно хреновым. Потому что большинство из того, что там было указано — банальщина, типо ведьм, всякой нечистой силы, и не могла бы с точность подходить под то, что следопало описать. Только прошерстив несколько сводок на последних страницах поисковика, Би нашел нечто отдаленное от необходимого ответа:

«Сожжению обычно подлежали еретики, вероотступники, ведьмы, а также мужчины, обвинённые в мужеложстве и женщины, обвинённые в муже- или детоубийстве. Помимо них, к публичному сожжению иногда приговаривали лидеров народных восстаний и возмущений, как правило, в «назидательных» целях.»

Минуты ушли на обдумывание информации, после чего смотря в стенку напротив, блондин задумчиво выдал в пустоту:

— Мог ли человек, от которого они избавились таким варварским способом, при жизни пойти против них? Может «очищение огнем» это то, что считается мерой наказаний? Если да, то звучит вполне себе логично. «Огонь убирает все самое нечистое в человеке…», — тишину комнаты прервал смешок, — представляю сколько негативного было в том человеке, так стоп, а можно шутить на эту тему?

Оторваться от интернета получилось только, когда стрелки часов перевалили за девять вечера, а спина напомнила о себе тупой болью, спасибо неудобному положению. Отодвинув от себя ноутбук, потянувшийся ясно ощутил, как позвонки один-за-другим, возвращаются на свои места с тихим хрустом.

К общей усталости прибавилось и сообщение от Дрифта пришедшее на почту. По существу, он говорил о том, что нашел Ба ещё до того, как ему прострелили голову, точнее из-за чего. Короткий перечень состоял из нескольких флешек, истории посещения, которую они таки восстановили, USB-диски.

Задержанный владел более чем пятьюстами фотографий и тридцатью пятью видео-записями с детской порнографией. Более того, он также занимался их продажей через интернет. Последняя его сделка на двести с лишним долларов была совершена с немецкого IP-адреса и банк подтвердил перевод-получение этих денег.

Мужчина не имел ничего общего с тем делом, которое они так старательно вели последние месяцы. В то время, как убивали людей он продавал эти фото-видео материалы в интернете.

«Мы думаем, что это лишь врешина айсберга, — приписал Дрифт после основного файла, — когда мы активируем установленные им программы, то, думаю, найдем на много больше.»

Тошнотворное ощущение вернулось обратно, а на корне языка чувствовалась горечь от, которой тянуло очистить желудок. Это, конечно, хорошо, что они раскрыли подобное дело, но неприятное ощущение неприятно заскребло пол ложечкой, а мозг разрывался от непонимания, как земля могла носить на себе таких людей, хотя нет, их и людьми назвать было нельзя, только не этих больных ублюдков.

— Мне не будет жалко, если с ним рассправятся. — Однозначно выдал Би закрывая вкладку с почтой. У него ещё были дела с которыми нужно было разобраться, адрес одного из них уже был вбит в карты-поисковик, а маршрут проложен.

+++

Полчаса пешего пути и полицейский уже смотрел на четырехэтажное строение, которое раньше, судя по сводкам, было густонаселено людьми и преднозначалось для больших семей, вот только после, не то пожара, не то еще какой-то трагедии ситуация резко переменилась принимая совсем безрадостную сторону событий. Теперь тут едва ли можно было найти квартиру в которой жило больше трех человек за раз, тем более не стоящих на учете, хоть где-то, та же детская комната милиции или опека. Первый из нескольких адресов подсказывал не только подъезд, но и этаж вместе с квартирой интересующей личности.

Пустой, полуразрушенный подъезд, в котором, судя по заапоху, таки что-то сгорело, либо в этом месте было много любителей покурить прямов на лестничной клетке, чего в доме, где жил Бамбл себе никто не позволял, вот что значит, разница трезвой и не очень, жизней.

Дверь необходимой квартиры открыта. Не в том смысле, что на распашку, когда гости приходят и болтают в коридоре не закрывая за собой, а именно прикрыта, но так, чтобы изнутри веднелся слабый желтоватый огонек от лампы. Не то, чтобы таким домам это не свойственно, но насколько полицейский успел привыкнуть, даже в край конченные люди закрывают за собой двери в собственную квартиру, чтобы их темная сторона не стала достоянием общественности.

С едва различимым скрипом открыв ее шире, парень проскользнул внутрь, на ходу осматриваясь и прислушиваясь на наличие подозрительных звуков, но из всего, что могло привлечь его внимание стал только запах, вставший плотной стеной уже в узком коридоре. Железо и что-то еще, что блондин классифицировал, как разведенный водой спирт, так себе сочетание, но от него, хотя бы, не тянуло блевать во все стороны.

Пройдя немного дальше, чуть щурясь от света лампы, Бамблби по началу не понял в чем суть установки светящегося объекта в, по его личному мнению, весьма нелогичном положении, ведь в этом попросту не было никакого смысла.

Ровно до того момента, пока за его спиной не раздалось нечто среднее между бульканьем и стоном боли, привлекшее его внимание.

Мужчина, хотя скорее просто заросший щетиной парень, чуть старше самого светловолосого сидел на полу полнотью оперевшись спиной о стену позади себя, хотя выбора у него просто не было, из пробитой на сквозь грудины торчало, что полицейский принял за обломок арматуры, уже изрядно проржавевший.

Причиной неясных звуков стало перерезанное горло, все ещё обмотанное тонкой леской от которой видно было лишь несколько блестящих от крови, краев. Нос и губы нещадно разбиты, по ним словно прошлись теркой, слишком много мелких повреждений наносить которые в ручную дело довольно проблематичное.

После очередного бульканья квартирка погрузилась в мертвую тишину. Точно такую же, как и её уже бывший владелец. Неудивительно, с такими то травмами было удивительно, что тот был все еще жив, а не отдал концы через несколько минут.

За всеми этими неясными мыслями, сидя на корточках перед стремительно остывающим телом, парень совершенно не услышал звук приближающихся шагов и скрип половиц под тяжелым телом, не понял и когда тот приблизился к нему настолько близко, что стоял рядом, буквально в двух десятках сантиметров.

+++

So look me in the eyes

Tell me what you see

Perfect paradise

Tearing at the seams

I wish I could escape

I don't wanna fake it

Wish I could erase it

Make your heart believe

— Твоя беспечность меня поражает.

Голос заставил подскочить на ноги и предпринять попытку в нанесении удара в предполагаемую сторону откуда послышалась раза, попытка провалилась с треском. Рука оказалась перехвачена, а на парня уставились два синих глаза, спокойных, чего не скажешь об их обладателей.

Оптимус был недоволен, мягко сказано. Его настроение было оправдано, вряд ли он ожидал, придя на квартиру к пропойце, обнаружить того мертвым, а рядом еще и отстраненного от дел товарища, которого быть здесь не должно и в помине, при всем при том, что тот не нашел на стоянке машину светловолосого на которой тот и ездил.

Подобного расклада событий Бамблби никак не ожидал. Об адресах знал только он сам из конверсов Саундвейва, пришел сюда поздно, все должно было пройти по плану, но вместо этого он лицом к лицу столкнулся с собственным начальством, так еще и по лицу попытался заехать, пусть последнее и было чисто инстинктивным порывом в самооборону.

— А, вы, что сдесь делаете? — Все же подал он голос, разминая отпущеное из железных тисков запястье, тишина между ними слишком уж затянулась на его взгляд.

— К тебе тот же самый вопрос. — В пол голоса спарировал Прайм складывая руки на груди, наблюдая за действиями парня с обыденныой внимательностью. Иногда казалось, что та родилась вперед его.

— Я первый спросил, вам, и отвечать. — Склонив голову к плечу не уступал полицейский, понимая, что «победа» все равно будет на его стороне, всегда так , было, есть и будет, так уж сложилось. (Вам, тут труп не мешает разговоры вести, нет?)

— Я знаю, что именно, ты, приложил руку к выезду за город с собаками, точно так же осведомлен о твоем звонке ночной смене, ты, бы не потерял возможность продолжать работать, даже, будучи вне дел нашего штата, что касается моего нахождения сдесь, — синеволосый замолчал подбирая нужные слова, — Саундвейв сказал мне куда идти. С утра получил от него целый список адресов, которые следовало бы посетить. Сейчас же, смотря на ситуация, понимаю, что, ты, осведомлен куда лучше всех рабочих сил.

— Не сказал бы. — Выдохнул Би, смотря поверх плеча Капитана. — То, что я узнаю закрывает вопросы, но точно так же создает другие, которые следует объединить между собой, увы, но пока у меня нее особо это получается, как бы долго я не сидел над ними. — Блондин осмотрелся и посмотрел на этот раз прямо на Оптимуса. — Может, продолжим разговор вне квартиры с трупом?

В течении следующих двух часов на месте уже были не только криминалисты, но и группа быстрого реагирования. Первые осматривали тело и квартиру, последние прошлись по соседям в довольно торопливой манере, выслушивая, кто что видел, кто что слышал и про самого погибшего в частности.

Все это время светловолосый сидел на пассажирском сидении машины Прайма, благо окна были затемнены и прятаться не приходилось. Обладатель же настоял на этом, просто чтобы к нему — Би, лишний раз не прицепились, да и сам не стал говорить о том, что тот здесь был.

+++

Ехать к нему домой было идеей самого Би, потому что следовало не только нормально объясниться перед Оптимусом, но и показать все те наработки о которых он еще не сообщал остальным, или те, которые следовало изначально проверить, а уже потом вносить в дело.

Идея казалась неплохой, по крайней мере ему не пришлось топать по пустым улицам ночью, конечно еще держалось тепло, но подхватить из-за ветра простуду было бы совсем глупым исходом сегодняшнего дела.

У Бамблби мужчина был не раз и не два, и это не считая того момента с пострадавшим Джазом. Так что после спокойной фразы в стиле: располагайтесь, тот прошел сразу в гостиную занимая место на диване.

Да, он хотел выслушать объяснения или те же оправдания, но просто для вида. Разумеется, он не злился на белобрысого за такой глупый проступок, хотя по хорошему, стоило. Вот только не получалось, совсем не как, казалось что это не правильно. Тот же хочет, как лучше сделать, старается несмотря на свое состояние, помогать и участвовать. Для него же остальные создали чат и постоянно пересылали полученные данные, и плевать, что по правилам делать это запрещено.

Это было не то дело, которое так заполнял его голову. С момента разговора с Хайдом прошло больше двух недель, с блондином он разговаривал лишь по телефону. Сначала к нему не пускал Рэтчет, все сетовал на его состояние и необходимость отдыха, а потом навалились дела. В таком объеме, словно они идут не по одному делу, а сразу по целому десятку.

Сейчас можно было бы и поговорить, то что мужчина хотел сделать еще после того злосчастного осмотра подозреваемого. Вот только, с чего начать разговор? Как правильнее высказать свои соображения?

Многие советуют в такой ситуации, для начала понять, что же является силой, которая движет к этому всему? Спросить себя, чего хочешь на самом деле от этого разговора. Посмотреть на вопрос под разными сторонами: что хочешь для самого себя, для своего собеседника, для дальнейших отношенийс ним. Размышления не помогали, Прайм не мог делать вывод опираясь только на свои желания, какими бы не были его личные мотивы — игнорировать состояние собеседника было бы эгоистично.

Нарисовал ли он себе ложную картинку за которой слепо следовал все эти годы? Нет, ответ точный и бесповоротный. Мужчина не собирался называть себя жертвой обстоятельств, а Бамблби — агрессором, они оба в разной степени люди и действующие лица. Будут ли они винить друг друга при нелучшем исходе? Сомнительно, зато самих сея — да, тут и думать было нечего, характеры так сложились.

— Бамблби, сядь, пожалуйста. — Похлопав по месту рядом с собой, подал голос Оптимус.