Хотя были осень и вечер, солнце все еще палило жарко, как в разгаре июля. Кит стоял в пустом зале, бросив на пол спортивную сумку с вещами. Вытирая от пота лицо и шею, он говорил в телефон:

— Вы меня подставляете. Еще не поздно все исправить, но для этого надо прилететь следующим рейсом.

— Кит, ну я же объяснил тебе, это очень срочно. Кертис в больнице, я не могу поцеловать его в щечку и улететь тусить с вами. И почему “все”?

— Потому что Пидж исследовала что-то очень заразное и теперь должна сидеть в карантине, а Ханк отравился и, по его словам, не может отойти от толчка. А Коран просто «не в настроении». Ничего себе совпадение! — разозлился Кит. Проплывающий мимо большой слизень удивленно обернулся на него, но пополз дальше. К счастью, история с Вольтроном была давно, потом Кит по телевизору не светился, так что к нему не пытались подойти, сфотографироваться. Какая-то фиолетовая пара прошла, шепча друг другу: «Это же красный!» «Он черный» «Но был красным!» — но так и прошли мимо, не потревожив Кита. Тот очень надеялся, что рядом с ним будет кто-то из более общительных и добрых паладинов, чтобы в случае чего прикрыть от «фанатов», но в итоге оказался тут один. Он стоял в тени, но было так душно, что все равно рубашка вся вымокла. Насколько Кит помнил здешний климат — после заката похолодает, и этот пот станет ледяным.

— Ну, что я могу сказать… Так бывает. Прости, я не знал, — растерянно произнес Широ.

— Я не верю, — зло ответил Кит. — И это очень низко с вашей стороны. Ведь я поверил. Поверил, что вы хотите снова увидеться, собраться, поговорить о прошлом.

— Но Лэнс ведь может, — напомнил Широ уже не так уверенно. Собирались они как раз на ферме Лэнса, еще бы он не смог.

— …помирить нас с Лэнсом, — закончил Кит. — Знаете, ребят, мне было бы намного лучше, будь вы тут.

— Прости. Хочешь, мы соберемся все вместе в другую дату. В любую другую дату, только назови.

— И сразу Ханк вылечится, Пидж выйдет из карантина, а твои семейные дела отойдут на второй план, — без энтузиазма отозвался Кит. Он увидел, как на полупустую парковку заехал побитый жизнью и местами ржавый пикап. Заехал, задорно помахивая кузовом, словно внутри играли сильные басы, но при этом было тихо. — Мне пора, — закончил Кит. — Я в вас разочарован, ребят. Вы испортили встречу, еще и выставили меня дураком. Созвонимся, когда я успокоюсь.

Широ что-то пытался возразить, извинится, еще может что-то, но Кит сбросил вызов и выключил совсем телефон, закинул его в спортивную сумку, подняв ее с асфальта. Из пикапа вылез Лэнс. Может, будь тут побольше машин, Кит не узнал бы его, потому что не знал, на какой машине тот ездит сейчас. Кит повесил сумку на плечо и махнул Лэнсу, который радостно осматривался в поисках толпы гостей. Заметив одного только Кита, Лэнс немного удивился, но надежды не терял, и его первой фразой, когда он добежал до Кита, было:

— Остальные будут позже? Отошли в туалет?

— Их не будет, — отрезал Кит. — Они нас бросили.

Лэнс погрустнел, это задело. Но, благо, его грусть длилась секунду, может две, он тут же расплылся в улыбке, обнял Кита за плечо и повел к своей машине, убеждая:

— Не волнуйся. Что мы потеряли? Да почти ничего! Я тут, моя ферма в нашем распоряжении, а главный тусовщик тут тоже я. Пусть тухнут от скуки там, пока мы будем веселиться! И постить фото! Чтобы они завидовали.

— Ты же понимаешь, зачем они это сделали? — осторожно спросил Кит, понизив голос.

Лэнс снова погрустнел, и снова всего на секунду-другую, тут же улыбнулся ему:

— Мы не обязаны делать так, как они хотят. Просто отлично проведем время и разойдемся снова на пару лет. Все в порядке. Было бы грустно, если бы не приехал никто. Конечно, с тобой сложно веселиться, но самое время научить тебя этому. Так что расслабься. Не случилось ничего страшно. Ах, о чем я! Неделя со мной, конечно, жуть! Но ферма огромная. Ты можешь утром уходить в поля, а вечером возвращаться из них, есть и идти спать. Нет? Ну вот и славно, значит устроим тусу.

— Нужна помощь? — спросил Кит, и правда ощущая, как становится лучше. Он даже почти не злился больше.

— Да не, сейчас роботы все убирают, там даже я не особо нужен.

— А с машиной?

— О, точно! Мой друг тоже бесплатный механик, — обрадовался Лэнс. — Я думал Ханка попросить с ней помочь! Ну да, посмотришь?

— А чем еще неделю заниматься, — вздохнул Кит. — Нет, ну ведь… Я надеялся, что мы соберемся все вместе. Я, между прочим, скучал по ним… А они…

— Все ок, Кит. Они хотели как лучше, — Лэнс довел его до машины. Отпустил так, словно всю дорогу до этого боялся, что Кит сбежит обратно. 

— А тут есть, чем заняться, я тебя уверяю. Я скачал все сезоны «Вольтрона».

Сразу после победы про них сняли совершенно детское и мультяшное шоу. Кита тошнило от одной только рекламы, хотя детям нравилось.

— О нет, — выдохнул Кит. — Ты не посмеешь. Иначе я развернусь и уеду обратно.

— Следующий рейс через два дня. К тому же — ты еще не пробовал кукурузного пива дядюшки Лэнса! Я пробовал, под него эта штука вдруг становится такой угарной, а не кринжовой! Тебе понравится! Не спорь! Ты всегда можешь вставать и уходить в поля!

Пока весь мир двигался вперед, совершал космические полеты, исследовал новые ресурсы — Лэнс словно оставался на месте. Всем пилотам Вольтрона было назначено довольствие, и, по сути, Лэнс мог прожить без фермы. Но выбрал эту жизнь. Пидж иногда спорила с ним, привозя инопланетные культуры, но Лэнс категорически отказывался сажать их у себя, продолжая иметь дело с земными семенами. И ферма его не была похожа на современные фермы, если не считать списанный летный корабль в ангаре.

Возможно, это место выглядело, пахло и ощущалось как родина Лэнса, но тогда было странно, чего он не остался там. Впрочем, Кит не узнавал, чем теперь занимались родители Лэнса. Да и тогда не спрашивал. Возможно, его родная ферма была разрушена, и ее не стали восстанавливать.

— Тут же тихо и вообще никого, как ты тут живешь? — осмотревшись внутри дома, спросил Кит. Дизайн, конечно, был шикарен — смесь вещей, которые были старше Кита и которые уже можно было назвать антиквариатом, и современных технологий. Тут была система «умного дома». Кит жил в халупе, и его это ничуть не волновало, потому что ни он, ни мама надолго там не задерживались. В основном они были в командировках и путешествиях, так что домик в пустыне был просто местом, куда можно вернуться. Кит купил туда что-то из современной техники, например кондиционер, но весь дом автоматизировать не стал. Жилье Лэнса же выглядело как старый сарай снаружи, но здоровалось с ним, когда он возвращался, могло само убираться, включать музыку и свет, набирать хозяину ванную. Кит спросил в том числе и потому, что машины делали за Лэнса все, и, казалось, никаких дел у него тут больше не могло быть. Но Лэнс в ответ на это рассмеялся, отмахнулся:

— Поверь мне, у меня больше дел, чем когда мы были в Вольтроне.

— В Вольтроне? Счастливое время, когда мы могли дни напролет просто лететь и ничем не заниматься, — припомнил Кит.

— Да-а-а, — протянул Лэнс. — Все еще ненавижу вас, ребята, за то, что вы тогда не давали нам спать до обеда. У меня в жизни такая возможность появилась, только когда я заболел.

— Поверь мне, тебе бы не понравилось, если бы ты сбил себе ритм.

Киту приходилось идти за Лэнсом, и сейчас они почему-то топтались в большой проходной комнате при входе. Конечно, диван тут был, но неужели Лэнс собирался отвести ему эту комнату для сна?

Возражать Лэнс не стал, после этого наклонился, нажав кнопку на панели управления, и произнес:

— Аллура, это Кит. Ему тоже разрешен вход в дом и доступ ко всем системам.

Как всегда, Лэнс не придавал значения мелочам. Компьютер ответил ему стандартным голосом, далеким от голоса и интонаций Аллуры. И все же — Лэнс в ее честь назвал компьютер. Видимо, что-то такое промелькнуло в глазах Кита, потому что, взглянув на него, Лэнс произнес:

— А что? Будь у меня дочка, я бы и ее так назвал. Красивое имя. Я не пытаюсь так ее вернуть, просто… мне кажется, ей мало памятника.

Он подмигнул Киту, после чего направился по лестнице вверх. Лестница тоже была непростая, металл под дерево, но было видно, что она может то ли двигаться, то ли изменять форму. В целом, в доме Киту было интересно. По дороге он даже дело себе нашел — в коридоре не горело две панели.

Лэнс отвел его на второй этаж в спальню . Она была больше похожа не общежитие: четыре кровати по стенам, застеленные свежим, белоснежным бельем. Киту это понравилось, он ощутил привычный запах путешествия.

— Ты уж извини, я думал все будут, — улыбаясь, произнес Лэнс. — А теперь ты тут один. Если будет одиноко — приходи, моя спальня ближе к лестнице. Только чел, постучись обязательно, мало ли, чем я там занят.

— Да, тут нормально, — кивнул Кит.

— Тебе лучше? — в том же тоне спросил Лэнс. — На аэродроме ты выглядел так, словно вот-вот заплачешь. Дать тебе тарелки побить?

— Нет, все в порядке, — Кит прошел в комнату, выбрал лучшую кровать — у окна. Сказал себе, что наверняка уступил бы эту кровать Широ, будь он тут, и это снова подняло ему настроение. Отпуск начался ужасно, но продолжение было отличное.

— Тогда располагайся тут и спускайся к столу. Я приготовил ужин из того, что выросло тут. Тебе понравится.

***

Кит так устал от перелета и так хорошо спал, что, проснувшись, первое время был дезориентирован и не мог вспомнить, как тут оказался и зачем приехал. Ему показалось, что он где-то в космическом отеле, стилизованном под земной детский лагерь. Но внизу играла какая-то веселая попсовая музыка, все остальные койки были пусты.

А, он у Лэнса в гостях, — вспомнил Кит. Вчера они почти не общались. Его сил хватило на то, чтобы поужинать (он сейчас даже вспомнить не мог, что ел), дойти до кровати, рухнуть и уснуть. Казалось бы, давно должен был привыкнуть к перелетам и путешествиям…

Поэтому первое, что он сделал — отправился в душ.

Душ был идеален. Одна из вещей, которую начинаешь ценить, мотаясь по космосу. Одни расы не признавали воды и заменяли душ песком или теплым воздухом. У других было другое представление о температуре воды, и приходилось очень долго подбирать такую, чтобы хотя бы не свариться и не слечь с воспалением легких после душа. С едой было проще — еда перемешалась, все расы угощали друг друга своими деликатесами и примерно знали, что и кому можно подать. Иногда это было даже вкусно, хоть и необычно, но земной еды не было нигде, и Кит уже и не замечал, что скучает по ней.

С кухни пахло чем-то смешанно-непонятным. Сама кухня была небольшой, там же в центре стоял стол, за которым максимум можно было вчетвером сесть, но им с Ленсом было даже просторно. Когда Кит вошел — ему показалось, что они все-таки ждут гостей: на столе остывали яичница с беконом, кукурузная каша, тосты и блинчики. Сам Лэнс копался с чем-то, лежа под раковиной.

— Я не спросил тебя, что ты ешь на завтрак, и решил, что приготовлю все, — крикнул Лэнс. Он не выглядывал, но наверняка слышал шаги Кита. Тот подсел к каше, но яичницу тоже придвинул к себе. — То же с напитком: есть чай, кофе, лимонад, японский чай, английский чай.

— Зеленой жижи нет? — пошутил Кит. Он не был уверен, что Лэнс поймет, что это шутка, но тот посмеялся и ответил:

— Меня от ее вида и запаха еще лет десять тошнить будет, не напоминай. Боже, если б не Ханк, мы бы все там сдохли с голода.

Каша была отличная, с нотками чего-то вроде меда или сиропа. Ленс так старался, словно семью в гости ждал.

— Незачем было так загоняться. Я привык есть все и даже больше, — немного неловко произнес Кит. Ленс громыхнул чем-то, выругался, тут же вернулся в разговор:

— Я планировал, что сделаю на всех. Все утром спустятся, а тут на выбор. Широ раньше всех встает, он съел бы блинчики. Но блинчиков захотели бы все, и я с радостью сдал бы, что он съел все.

— А это все? — с улыбкой спросил Кит. На тарелке было три блина, политые чем-то блестящим.

— Нет, конечно. Я достал бы остальное после того, как началась драка.

Лэнс наконец вылез из-под раковины, открыл воду и помыл руки. Вода тут же выплеснулась ему на ноги из-под раковины. Лэнс снова шепотом выругался и полез обратно.

— Нужна помощь? — спросил Кит.

— Ага. Ты обещал разобраться c куском металлолома во дворе. Просто знай — если ты его сдашь, то деньги, так и быть, пополам.

— Не думаю, что все так плохо, — произнес Кит, наливая себе кофе из кувшина кофеварки. Кухню он покинул вместе с чашкой, из завтрака съев только кашу и бекон.

Кит ошибался. Он не знал, на какой помойке Ленс отыскал эту машину, но очень сложно было чинить то, у чего просто вот-вот начали бы разваливаться от старости детали. Как Лэнс вообще на этом ездил — оставалось загадкой.

Киту казалось, что прошел час, но, когда Лэнс вышел с перекусом, а именно с утра не съеденными блинчиками, вдруг выяснилось, что уже обед.

— Все плохо? — спросил Лэнс, поглядывая на открытый капот машины.

— Зачем ты купил ее вообще? Лэнс, мир движется вперед, а ты ездишь на раритете.

— Да ну не, все эти ваши новинки… Бензином не пахнет, в дороге не трясет. Совсем не то.

— Говоришь как дед. Я сдам ее в металлолом. Когда там у тебя день рождения?.. Ладно, не важно, куплю новую в подарок на Рождество.

— Эй, я фермер! У меня есть деньги, — возмутился Лэнс.

— Так потрать их. — Кит никак не мог оттереть масло от рук. Он вообще отвык от этого чертового масла. Лэнс вообще задумывался, сколько выбросов от такой машины? От ее бензиновых паров? Что новый транспорт это не только современно, но и экологично?

— Звонил Широ, — перевел тему Лэнс. — Спрашивал, как ты. Я сказал, что мы вчера подрались, ты свалил на аэродром, хлопнув дверью. Я слышал у тебя потом телефон трещал без умолку. Так что увидишь вызовов сто от Широ — не пугайся.

— Отлично, — злорадно поддержал Кит. — Может хоть приедет.

— Знаешь. Тут на несколько километров ни души. Ты в принципе со своим домом в пустыне привык, наверное, к такому. Но вот, если ты не против, я бы перед закатом прогулялся, чтобы посмотреть на него. Через поле, со скал, с берега реки — куда дойдем. Я планировал, что мы все вместе прогуляемся, ну, может, кроме Ханка. Он бы точно отказался.

Кит никогда не ходил смотреть на закаты или восходы. Вообще не понимал, что в них настолько красивого, чтобы специально любоваться. Но спорить не стал.

Он-то думал, что это будет длительным путешествием к краю земли, а на деле они прошлись примерно с полчаса, расположились с сэндвичами на высоком берегу реки, и просто ели их, пялясь на небо.

— Мда, не так я себе это представлял, — произнес задумчиво Лэнс, но тут же встал и начал расстегивать клетчатую рубашку, которую надел на прогулку. — Айда купаться голышом.

— Лэнс, Лэнс, успокойся, — попросил Кит, который всерьез испугался, что Лэнс разденется и его заставит, а потом они на спор будут прыгать с отвесного берега в речку непонятно какой глубины. — Просто прими, мы повзрослели. Мы стали такими же, как все эти взрослые. И это неплохо, нам не обязательно доказывать, что мы все еще безголовые. В жизни много проблем, где приходится рисковать собой, не нужно еще и…

— Ты о чем? — спросил Лэнс. — Я всего лишь предложил раздеться и поплавать. Тут тепло, конечно, но аллигаторов не водится.

Однако он сел, оставив рубашку расстегнутой на половину и не собираясь застегивать обратно. Кит бросил еще один боязный взгляд на отвесный берег, потом вернулся к хлебу с огурцом и чем-то заменяющим рыбу.

У Кита снова зазвонил телефон. Хотя мелодия была той же, казалось, что в рингтоне появилось что-то печальное, измученное и отчаянное. Или Киту так хотелось думать. Во всяком случае он произнес:

— Надо ответить, он там наверняка волосы на себе рвет от беспокойства, — и принял вызов. Лэнс с интересом наблюдал.

— Кит, ну Слава Богу, — выдохнул Широ. — Слушай… Я не знаю, что там произошло, но с кем ни бывает. Рейс только послезавтра утром. Пожалуйста, сейчас возьми такси и вернись к Лэнсу. Ребят, вы…

— Я уже улетел, — спокойно отозвался Кит. Как-то легкомысленно даже. Лэнс зажал себе рот, чтобы его смеха не было слышно. — Моего рейса не было, и я взял первый попавшийся, что летел отсюда.

— Боже, Кит. Где ты?

— Я не слушал, — безразлично бросил Кит. — Какая-то странная планета. Тут никто не понимает нашу речь, я их тоже не понимаю. Но мне дали комнату, правда она не запирается. Видимо, традиции у них такие. Да они ничего такие, забавные. Но из конечностей у них только щупальца. По десять у каждого.

— Кит, что они?..

— Извини, не могу говорить, кто-то из них шлепает сюда, наверняка снова попытается зайти. Попробую им объяснить, что им тут не рады. Кстати, если будешь у Лэнса — я там кошелек забыл, забери.

И скинул звонок. После этого Лэнс взорвался от смеха. Отсмеявшись и вытирая слезы, он выдохнул:

— Все-таки самые смешные шутники те, от кого ты ждешь всю жизнь серьезности. Тебя мама так шутить научила?

— Злость, — Кит снова ел, снова со спокойным выражением лица. Телефон он выключил. — Все еще не понимаю, на что они рассчитывали?

— Что мы поговорим, — ответил Лэнс, укладываясь на спину. Закат окрашивал облака в розово-алый, делая это место фантастически прекрасным. — Возможно, помиримся.

— Так мы не ссорились.

Лэнс резко приподнялся. Упершись на локоть и глядя на Кита, спросил:

— Ты правда не понимаешь?

— Нет, — подтвердил Кит, даже не взглянув на него.

— Так вот чего ты бесишься, — посмеялся Лэнс. — Слушай. Они видят, что мы по-прежнему одни. Знают, что между нами было. Вся эта встреча выпускников с последующим опрокидыванием нас через колено — это попытка снова нас свести.

Кит еще немного пожевал, потом замер, не глотая, перевел недоверчивый взгляд на Лэнса. Тот медленно кивнул так, словно ему задали вопрос и он на него отвечал.

— Насколько надо быть!.. — возмутился Кит, едва не подавившись.

— Да ладно, мы только начали. Даже если сейчас тебе их не хватает — очень скоро ты не будешь понимать, зачем они вообще тут были нужны! А я перестану по инерции готовить на пятерых и узнаю, что ты предпочитаешь на завтрак.

— Готовь что угодно, я привык есть все. Яичница или сырники — становится не так важно, когда долгое время выбираешь между фиолетовым слизнем или его испражнениями.

— И такое было? — посмеялся Лэнс.

— Не спрашивай, — с деланной мрачностью попросил Кит.

А к вечеру уже на ура шло хваленое самодельное пиво Лэнса. Похоже, оно было отличным потому, что получилось крепче обычного пива. Кит в принципе пить не любил, но в этот раз опьянение показалось приятным, тело легким, а из головы в кои-то веки выветрились все мрачные мысли.

Они смотрели «Вольтрон», один из полнометражных фильмов, который был еще более кринжовым, чем сериал, если это вообще возможно. Лэнс предложил пить каждый раз, когда испытываешь стыд за персонажа, прототипом которого стал, и Кит почти не отрывал кружку от губ. Он все еще ощущал, что соображает отлично, но пропало стеснение и ему было просто весело. Безоблачно весело, словно он снова стал ребенком (до смерти отца) и смотрит мультики. Лэнс периодически ругался на своего персонажа, поворачивался к Киту за одобрением, тот сокрушенно качал головой, и Лэнс довольный отворачивался снова к экрану. А Кит фыркал от смеха, как забавно это было.

На закуску открыли какие-то чипсы с сырным соусом. Все это — вместо ужина. 

Они смотрели в холле. Огромный телевизор на стене и очень мягкий диван напротив. Приятное пиво и немного кружившаяся голова после него. Кит либо устал, либо еще не до конца привык к земному ритму, либо все же опьянел, но он сам не заметил, как заснул, несмотря на громкий звук телевизора, свет и вопли Лэнса. Он помнил, как слипались глаза и как все собирался сказать, что ему надо идти спать. Засыпал он сидя на диване, а проснулся пусть и на том же диване, но уже переложенный продольно, укрытый каким-то колючим шерстяным одеялом. Проснулся от того, что затекли ноги, и приподнялся убрать с них Космо. И опомнился. Он не в путешествии, он в гостях у Лэнса. И на ногах спал не его пес, а Лэнс. Тот спал, свернувшись в позу эмбриона. Кит вытащил из-под него ноги и сначала раздумывал, что надо подняться и идти в гостевую комнату. За окном было то ли пасмурно, то ли предрассветная дымка. Кит не стал смотреть на часы, да и уходить не стал. Лэнс выглядел так, словно ему холодно, одиноко, грустно. Если бы он не спал, прибавилось бы еще “голодно”. Кит понимал, что переложил и укутал его Лэнс, возможно, и телевизор сделал потише. Но досмотрел и попался в ту же ловушку, что и Кит, заснув тут. Не желая оставаться в долгу, Кит перетащил его, положив вдоль дивана, накрыл одеялом их обоих. Он мог уйти в комнату, но подумал о том, что тут уже разобрано и они уже спят, зачем куда-то ходить. Убедился, что Лэнс больше не мерзнет, повернулся к нему спиной и закрыл глаза. Было неловко. Они спали вот так в одной кровати, только когда встречались, и сейчас вся ситуация будила в Ките романтические воспоминания о том времени. И они были приятны, что случалось не всегда. Он решил, что это тоже ностальгия, пусть и по любовным приключениям, а не дружеским. В конце концов он не собирался целовать спящего Лэнса, раздевать его или еще что. Да они даже спали в уличном, толком не раздевшись. Кит все-таки подумал о том, что надо бы уйти в комнату, но сон накатил прямо перед тем, как он решился.

Проснулся он к Лэнсу лицом и от того, что тот завозился. Лэнс протирал глаза и осматривался. Солнце уже пыталось пролезть в жалюзи, но его лучи не доставали до дивана. Сонный Лэнс посмотрел на Кита, все еще держа один глаз полузакрытым. Моргнул. Кит ждал вопросов, но спросонья не мог сформулировать ответ на них.

Но вместо того, чтобы что-то сказать, Лэнс наклонился и смачно поцеловал его в щеку. Кит решил игнорировать, тогда с тем же звуком Лэнс повторил, на этот раз в ладонь, которой Кит прикрылся.

— Прекрати! — выкрикнул Кит, попытавшись выбраться, но шерстяное покрывало показалось бесконечным.

— Что такое? Уже не помнишь, что между нами вчера было?! — Лэнс гнусно заржал, поцеловал Кита в плечо, когда тот сбил прицел.

— Отстань! — потребовал Кит. Он свалился на пол с одеялом вместе.

— Как ты можешь говорить такое после ночи?!

Конечно, Лэнс шутил, это было ясно по тону. Но и Кит не бил его всерьез потому, что подыгрывал в этой шутке. Пусть не тем, что признавал связь между ними прошлой ночью, но тем, что не применял к Лэнсу силу. На пол они свалились оба, Лэнс тоже запутался в покрывале и не смог выбраться, чтобы остаться на диване.

— Что? А как же утренний поцелуй?

— У тебя изо рта воняет!

Лэнс, который в это время стоял на коленях над отползающим Китом, приложил ладонь ко рту и дыхнул:

— И правда… Но, когда я вернусь, мы продолжим!

Он не без усилий выпутался из покрывала и отправился в ванную. Кит смог выдохнуть и тут же заметил, что для его тела эта возня не прошла бесследно. Или ночь. Или обычная реакция молодого организма. Черт его знает, но прохладный душ ему бы не помешал. Хотя бы чтобы побыть одному.

Возможно, Лэнс и в самом деле собирался продолжить после туалета и чистки зубов. А возможно понимал, что никто не будет его ждать на диване, раз до этого от него уворачивались. Во всяком случае, когда они столкнулись около туалета на первом этаже — Лэнс не возразил ничего, не попытался снова наброситься с поцелуями. Только заметил, что так вот сталкиваться в очереди в туалет — это такая ностальгия.

Потом, когда Кит чистил зубы, он, глядя на свое отражение, думал, что возможно Лэнс давал ему шанс. Если бы Кит остался лежать под диваном, может быть, Лэнс забрался бы к нему под покрывало, включил бы утренние новости и продолжил свои поцелуи, только уже более серьезные, чем в шутку до этого…

Кит потряс головой, пытаясь избавиться от этих мыслей. Он тут не за этим. Он тут просто отдохнуть. Лэнс давно уже пережил их историю. Настолько, что мог так запросто играть. И наверняка думал, что и Кит тоже пережил. С чего бы кому-то думать иначе? Они вполне комфортно чувствовали себя в обществе друг друга. Просто Лэнс пошутил, а Кит не оценил шутку… Как, в принципе, и должно было случиться, иначе было бы не так весело.

Кит решил поставить точку в своих мыслях и обвинить во всем кукурузное пиво, в том числе за то, что у него встало от этой возни, и больше об этом не думать.

У него получилось ровно до момента, когда он вышел в общую комнату холла. Он думал, что Лэнс веселится, убирается, готовит, снова чинит кран, улетел на другую планету, на худой конец, но Лэнс стоял напротив заправленного дивана, складывая покрывало. Казалось, он остановился на середине движения, когда его сбила какая-то очень важная мысль. Он услышал шаги Кита, обернулся и легкомысленно, но как-то иначе, чем всегда, спросил:

— Как насчет тако на завтрак?

— Хорошо, — кивнул Кит. Когда Лэнс взглянул ему в глаза, в них промелькнуло что-то, отчего Киту захотелось потрогать свое лицо, проверить — не выдает ли оно что-то.

— Слушай… Это была плохая шутка, — признал Лэнс. — Я окончательно проснулся и мне за нее стыдно, Прости.

Кит кивнул. Да, плохая шутка.

Он не мог определиться — ему больно это слышать, или он рад, что Лэнс тоже что-то осознал. А если Лэнс осознал, то что он осознал? Что ему не так-то просто далась эта шутка? А если ему не так-то просто дается… Кит резко развернулся и без предупреждения направился наверх, в комнату. Он хотел переодеться — эта одежда помялась и пропахла потом. Так ему казалось. Ему просто нужно было уйти и не пялиться так на Лэнса…

После завтрака они съездили сдать в переработку машину Лэнса (ездить на ней было попросту опасно), там же, в городе, пришлось заехать в салон, чтобы Лэнс выбрал новую. Кит был с ним под предлогом «проверить», да и куда ему было деваться? Да, конечно, он мог бы покопаться в технике Лэнса и посмотреть, что чинится, а что так же можно сдать. Мог бы просто поспать. Пройтись по полям. Что угодно. Но в конце этой недели Кит уедет и там, у себя, сможет так же чинить, гулять в полях, дремать. А Лэнса рядом уже не будет. Поэтому Кит как бы между прочим приклеился к нему, ища оправдание каждому своему решению и жесту. Просто проверить, чтобы тот купил современный пикап, а не выкупил со свалки другой такой же.

Лэнс выбрал и оформлял договор прямо у капота, Кит сидел на диване, рядом стояла коробка вещей из прошлой машины. Кит мог смотреть в телевизор, в планшет, листая новости, на прайс, на улицу, где начинался дождь, да куда угодно. Но он смотрел на Лэнса. Смотрел и думал о том, что эти люди останутся тут, будут видеть его… да если и не будут — им достаточно сесть в машину, чтобы доехать до Лэнса и выпить с ним по бутылочке вечером. Киту было комфортно в своей жизни, но только в этот момент отчего-то стало одиноко. Он даже подумал было, что его жизнь — совсем не то, о чем он мечтал. Мысль эту он тут же от себя отогнал, сам себе сказал, что, конечно, все любят отдыхать. Все бы устраивали себе бесконечный отпуск — только позволь. Конечно, ему сейчас нравится ничего не делать, даже не готовить себе. И это только от того, что он тут бездельничает. Совсем не из-за того, что тут есть Лэнс.

Закончив со сделкой, Лэнс обернулся, нашел его глазами и помахал с улыбкой, и Кит захлебнулся своими же мыслями, они свалялись в неразборчивый ком.

Дождь, который только накрапывал, когда они были в салоне, к вечеру превратился в ливень, заперев их в доме. Идти в сарай в ливень не хотелось, гулять — тем более. Да и дома было замечательно — Лэнс притушил свет, заварил им по чашке какао, украсив напиток так пышно, словно им было по семь лет. Они сидели на диване и, хотя дома было только немного прохладно, накрылись пледом. По телевизору показывали чемпионат по космическому хоккею, а точнее готовились к нему, рассказывая историю команд, их путь к успеху, особенности игроков и их рас, какие преимущества это давало или наоборот, чем мешало в карьере. В целом было и не скучно, и не мешало переговариваться между собой. На Лэнса напало то особое состояние под названием «А помнишь…», когда каждая фраза начиналась с этих слов. Он спокойно и весело вспоминал Аллуру, Широ и остальных. Словно живыми были все из его воспоминаний. Но Киту нравилось это — не хотелось грустить или успокаивать друг друга. Хотелось верить, что у Аллуры просто, как у всех, своя жизнь и своя миссия, и она не смогла приехать.

Вспоминать было приятно. Кит скучал по прошлому, тогда все было как-то понятнее, что ли. Была более глобальная цель. Он отдавал себе отчет в том, что тот, девятнадцатилетний Кит позавидовал бы двадцатипятилетнему нынешнему Киту, потому что он мог просто так сидеть на Земле, на одном диване с Лэнсом, пить какао и не думать о том, что их, может быть, скоро убьют. Не думать о том, куда пропал Широ. О том, когда они смогут вернуться, наконец… Так странно сейчас было понимать, что то время кажется счастливым. Забылись переживания, и они уже знали, что почти все кончилось хорошо, поэтому теперь можно было предаваться ностальгии.

— К черту прошлое, — сам себя перебил Лэнс. — Что насчет тебя? Отношения? Девушка, парень?

— Нет.

Вопрос был обычный, но Кит напрягся. Он попытался решить, что Лэнс хочет просто поддержать разговор, но он же до этого трещал без умолку.

— А раньше?

— Был один. Не затыкался никогда, — фыркнул Кит, решив, что сведет все к шутке. Но Лэнс почему-то загрустил, у него от удивления вытянулось лицо, он спросил уже серьезнее:

— Совсем-совсем никого?

— Ты так удивляешься, словно у тебя кто-то был, — Кит все еще пробовал отшучиваться. Лэнс молчал, даже не думал улыбаться, и вообще выглядел так, будто ему неловко. Кита словно по яйцам ударили. — Как же Аллура?..

— Она мертва, Кит, — напомнил Лэнс. — Я думаю, она хотела бы, чтобы у меня все было хорошо. Чтобы я не страдал по ней один на ферме.

— Но разве ты не именно это делаешь?

— Слушай, я стараюсь, — попытался улыбнуться Лэнс, но улыбка словно не прилипала к его лицу, постоянно норовила сползти. — Я правда стараюсь, просто не всегда получается.

Кит даже ощутил сочувствие к нему.

Если бы до поездки Киту сказали, что он едет к Лэнсу и его паре — он бы поехал. Да, конечно, предварительно обдумал бы это, оценил, насколько ему будет некомфортно, возможно, из-за этого, но решил, что увидеть всех хочется больше. Кит думал, что хоть как-то уже переварил их неудачную попытку в отношения. Но сейчас он понимал — быть тут с парой Лэнса было бы максимально некомфортно. И то, что у Лэнса не получается и он по-прежнему один в этом большом доме, приносило Киту облегчение. Он представил в этом доме себя — насовсем. В спальне Лэнса, на его кухне, в его гараже. Представил, как чинит технику и готовит ужин на двоих. Представлял из того контекста, что так могло бы быть, если бы они не разошлись тогда. А не из-за того, что на что-то надеялся сейчас… Он не надеялся. Лэнс отличный, но они уже пробовали, и у них не получилось. К тому же Кит так же приезжал бы ненадолго и потом снова сбегал бы по делам в космос. Все равно что с дальнобойщиком встречаться…

— А ты… почему? — продолжил Лэнс. Кит пожал плечами:

— Не хотелось.

— За все эти годы?! Да ты врешь! — возмутился Лэнс, но хрюкнул от смеха и отпил какао. — Но я тебе завидую. Не надо думать, как снимать напряжение, когда ты далеко от дома.

Кит покачал головой:

— Даже мысли не приходило. Правда не до того.

— И даже случайные мальчики в баре? Ты же мотаешься по космосу! Я думал, что если выпустить в космос меня, просто держите ваших пришельцев подальше, если не хотите разнообразить мой опыт!.. Удивительно, что в итоге все, с кем я спал, были землянами.

Кит задумался, переварил эту мысль, еще подумал, как спросить тактичнее, наконец негромко выдал:

— А Аллура?

Лэнс неопределенно помахал в воздухе:

— Нет-нет. Ты что, она же принцесса… Мне казалось, что она не готова. А потом… потом стало уже не важно.

— Но альтеанские метки… — начал Кит.

— Ты, что, думал, они через секс передаются?! — Лэнс изобразил возмущение, погладил светящуюся метку. — Если хочешь знать, это все было больше, чем секс! Мы были соединены и в мыслях!.. Правда, мы все были соединены. Даже с Ханком… Не говори ему то, что я сказал!

У Кита из головы вылетело тут же, что он говорил. Он почему-то подумал, что Лэнс не изменял ему, хотя он при любом раскладе не изменял — он закончил их отношения, прежде чем начать что-то с Аллурой.

Лэнс тем временем отставил пустую чашку и буднично, спокойно, даже не волнуясь и не краснея, будто само собой разумелось, предложил:

— Переспим?

Хорошо, что Кит в это время не отпил из чашки. К тому же в горле пересохло моментально, и эта вот жидкость, что еще оставалась, была ой как нужна. Он без спешки отпил. И подавился, да так, что оно полилось из носа. Кит прикрыл лицо покрывалом, тут же испугался того, что испачкал чужую вещь, произнес:

— Я застираю, правда.

— Да фиг с ним, — в голосе Лэнса не было заигрывающих ноток, только что-то печальное и немного взволнованное. — Просто скажи: «Нет», и я начну извиняться… Понимаешь, просто у тебя никого нет, у меня никого, вдвоем нам, вроде как, было неплохо. Мы никого не предаем, мы никому не расскажем. Почему бы… Ладно, извини… Это тупо прозвучало. Хотел показать крутым.

— Только потому, что у тебя давно никого не было? — быстро спросил Кит, стараясь смотреть Лэнсу в глаза. Тот неуверенно пожал плечами, затем, словно смысл вопроса до него только сейчас дошел, покачал отрицательно головой и произнес:

— Нет. Потому что нам уже было хорошо, и, вроде как, никто не жаловался…

Кит мог бы признаться ему, что, похоже, все еще испытывает к нему чувства. Сказать, как тяжело ему это будет и что нужно остановиться, пока не поздно. Но Лэнс смотрел на него своими синими глазами. Лэнс, который только что предложил это сам. И был уверен, что Кит откажет.

— Давай, — произнес Кит сухим горлом. — Только… умыться…

Он быстро поднялся, стараясь не смотреть на Лэнса. Ушел на второй этаж, потому что туда дальше идти. Кит давал себе время передумать, но чем больше думал, тем больше убеждался, насколько это ему нужно. Снова ощутить Лэнса… Ему хотелось этого, но он запрещал себе касаться его. Кит решил, что плевать на последствия. На то, что это давно затянувшаяся рана и ее не надо бы трогать. Делай что хочешь, ведь жизнь коротка.

С этой мыслью Кит вышел из ванной. В носу все еще саднило, но в целом терпимо. Дверь в его спальню была приоткрыта, оттуда струился голубоватый приглушенный свет. Телевизор внизу все еще работал. Кит на негнущихся ногах дошел до спальни, приоткрыл дверь и позвал:

— Лэнс.

Тот разбирал одну из пустующих кроватей, шикнул на Кита и шепотом произнес:

— Давай быстрее, пока остальные не вернулись.

— Остальные? — спросил Кит. И забыл значение этого вопроса, как только Лэнс принялся стягивать пижамные штаны.

— Ага. Остальные… Давай, подыграй мне. Словно мы молодые и в лагере. Пока остальные на обеде или обходе, нам надо успеть. Хорошо?

Кит готов был согласиться на что угодно. Если честно, ему совсем отказывали тормоза, и он ощущал это, но думал: «А и ладно, не разобьюсь же я».

И разбился. О Лэнса. Бросился к нему с поцелуями так, словно они и правда были парой, спешившей урвать несколько минут вместе. Он целовал Лэнса, пока тот шарил руками у него под футболкой. Сейчас они ни о чем не могли думать, ничего не обговаривали больше.

Кит не ощущал страха или неправильности происходящего, вообще все из головы выбросил, он словно с высокой горки вниз скатился. Где-то там, на ее пике, еще были все те чувства, которые он должен был испытывать. Но сейчас это был чистый восторг. Лэнс заманил его, сначала повел за собой ближе к кровати, но вдруг выкрутился из объятий Кита, сделал ему подножку, роняя на кровать, спиной вниз. Он медленно оседлал бедра Кита, одновременно снимая с себя рубашку.

Они оба изменились за последние годы, но Лэнс меньше всего, и у Кита впервые промелькнула мысль: а вдруг он сам совсем не такой, как раньше? Вдруг он стал хуже? Эта щетина, он прибавил в весе и вообще стал чуть больше, хоть и не достиг комплекции Широ. Что, если Лэнс любил того студента, каким он был?

Но Лэнс не дал ему долго загоняться — наклонился для поцелуя и застопорился, пытаясь раздеть задеревеневшего Кита.

— Что такое? — спросил Лэнс, и, казалось, сам испугался. Кит решил, что сейчас не время обговаривать его страхи, и отрицательно покачал головой, сказав только:

— Ты очень красивый.

— Вау. Прекращай флиртовать, я уже в твоей кровати, — но Лэнс был польщен. Он снова сменил нетерпеливые движения на плавные и мягкие.

Кровать пахла свежим бельем, даже неловко было пачкать ее. А Лэнс пах солнцем, его кожа словно горела. Кит сначала трогал его неловко, непривычно, но быстро вошел во вкус, и получилось, что Лэнс сам снял штаны и рубашку, трусами занялся Кит. Лэнс от него не отставал, и вскоре на кровати было два голых человека — Лэнс все еще сидел на коленях Кита. Тот немного смущался от того, как сильно возбудился, но только до того момента, пока не раздел Лэнса. Тогда стало ясно, что так сильно возбудился не только Кит.

Когда терпеть стало невмоготу, Кит разорвал поцелуй, чтобы спросить:

— У нас есть… что-то?.. Я не хочу делать тебе больно.

Лэнс облизнул губы, на которых наверняка еще оставалась слюна Кита. Он смотрел так туманно, словно не сразу понял, о чем его спросили. Наклонился и зашептал Киту в ухо:

— Чтобы ты понимал, как «часто» тут кто-то бывал — смазку пришлось выбросить, у нее вышел срок… Но у меня есть кое-что на замену. Погоди.

Когда Лэнс слез с его колен и вышел из комнаты, не прикрываясь даже, Кит ощутил озноб. Без этого жара стало как-то совсем холодно. Он еще раз вдумчиво попытался спросить себя: «Я хочу этого? Я не буду жалеть об этом?» Но сейчас казалось, что он будет жалеть, если не сделает этого.

Дождь все еще барабанил в стекло, да и вообще улица выглядела неуютной, и как же хорошо было тут, внутри, с приглушенным светом и голым улыбающимся Лэнсом в дверях.

— А знаешь, — произнес Лэнс, по-кошачьи подкрадываясь. — Я даже рад, что они не приехали.

— Ты сам говорил, они не приехали, чтобы это и произошло, — произнес Кит, не глядя принимая от него какой-то флакон из мягкого пластика.

— Давай им не скажем, — предложил Лэнс. И вздрогнул от неожиданности, когда Кит коснулся его влажными пальцами.

— О чем ты? Разве меня сейчас не насилуют монстры с тентаклями на той планете, куда я сбежал от тебя? — поддел Кит, наблюдая за Ленсом, пока разрабатывал его. Лэнс прикусил губу, но продолжал улыбаться. Он прищуривался сильнее, когда Кит проникал глубже, но полностью глаза не закрывал. Кит вскоре отпустил, отодвинулся от края кровати и потянул Лэнса за собой. Прежде, чем он начал, Лэнс шепнул:

— Потом я, хорошо?

Кит только кивнул, после чего они оба надолго замолчали. Кит направил себя, и Лэнс двинул бедрами, пытаясь насадиться. Словно Кит действовал слишком долго. Но Киту показалось, что Лэнс только мешает, и второй рукой он обвил его бедра, заставив не двигаться. И уткнулся ему в грудь, когда ощутил, как погружается.

Кит и забыл, что секс это настолько круто. Или это от того, что секс с Лэнсом… Внутри было еще горячее, чем жар его кожи, хотя казалось бы, куда жарче. Лэнс, оказавшись сверху, задавал более быстрый ритм, но Кит задерживал его, подсказывал двигаться плавно. Он не спешил. Вскоре они нашли нужный им обоим ритм, от которого внутри словно взрывной карамели сыпанули. Кит уже покусывал его ключицы, то гладил задницу Лэнса, то тянул вниз, пытаясь заставить его насадиться глубже. Лэнс стонал, запрокинув голову, негромко, приятно. Его бедра иногда вздрагивали, когда Кит находил правильный угол, и вскоре Кит специально пытался попасть по нужной точке, и Лэнс уже почти кричал. Все равно они были в доме (да и на несколько километров вокруг) одни. Капли дождя за окном, казалось, ускорялись вместе с ритмом Кита, и вскоре двигались они даже быстрее, чем в начале пытался гнать Лэнс. Кит ощущал не только себя, он чувствовал, что Лэнс почти на грани, понял, что пора заканчивать, когда Лэнс обхватил его торс руками, а зубами впился в сгиб шеи. Чуть приподнял Лэнса, уже уставшего доминировать, и сделал несколько быстрых и сильных толчков.

Лэнс опередил его всего на несколько секунд и пару толчков, в которые двигаться было уже сложно. Но вокруг члена Кита так сладко пульсировало, что это помогло ему закончить. Он поздно сообразил, что они и об этом не договаривались, да и он не думал весь процесс, куда будет кончать. Лэнс мог обидеться. Но Лэнс отлип от него, пьяно взглянул в глаза Кита. У Лэнса взмокла челка, и дышал он часто, чуть приоткрыв рот. Затем словно упал, но приземлился губами на губы Кита, и они некоторое время целовались, отбирая друг у друга дыхание.

— Я побуду сверху, но не сегодня, — устало произнес Лэнс. — Не обидишься?..

***

Когда Лэнс проснулся, была ночь. В комнате горел ночник в виде луны на потолке (оказалось, что Кит про него не знал и просто выключал в комнате свет, задергивал шторы и оставался в темноте на ночь), поэтому Лэнс смог осмотреться. Шторы были закрыты, но дождя не слышно. Лэнс на кровати спал один, хотя засыпал с Китом. Кита не было и на той кровати, что тот выбрал изначально. Кита в комнате вообще не было.

Возможно, он отлучился в туалет или на кухню, и Лэнсу стоило бы продолжать спать, но он заволновался. Накинул на себя простыню и пошел искать.

Кита не было ни в туалете, ни в ванной, ни в сарае. Тогда Лэнс пошел проверять вещи. Одежды Кита не было, значит, он хотя бы ушел не голым. Более того, не было уличной одежды и ботинок, значит, он вполне здраво мыслил, прежде чем пойти куда-то. Кит не сбежал — его спортивная сумка с документами и вещами стояла у кровати. И машина новенькая была в сарае, никто ее не угнал. Лэнс нашел и следы, но они уходили в поля и там терялись в лужах…

Когда Кит вернулся под утро, Лэнс уже звонил и звал на помощь Широ.

— Говорю тебе, его пришельцы похитили! Точно говорю!.. При чем тут тентакли, я серьезно!

Лэнс в момент разговора стоял в сарае около машины и явно куда-то собирался. При виде Кита он округлил глаза, бросил: «Я перезвоню, извини, все в порядке», — и скинул вызов.

— Ты уезжаешь? — спросил Кит.

— Ты где был?! — тут же взорвался Лэнс. — Что, не смог выпроводить меня из моего же дома и решил свалить сам?!

— Прости, надо было оставить записку, — без проблем извинился Кит, что с ним обычно случалось редко. Он выглядел виноватым. — Я вспомнил, что ты говорил, что я могу погулять в полях, если… если что-то станет для меня слишком.

— Оу, — Лэнс если и злился, то перестал. Оглянулся на машину, в которой зазвонил телефон, решил игнорировать и снова повернулся к Киту. — Это было слишком?

— Если честно, да, — признался Кит. Лет пять назад он бы, наверное, попытался скрыть смущение за агрессией. Но время прошло, и Кит уже много раз убеждался, что лучше сразу поговорить и прояснить ситуацию.

— Я настолько хорош? — попробовал пошутить Лэнс.

— Да, — без проблем кивнул Кит. Они могли сколько угодно пререкаться, но этим: «Да», он разбил все аргументы и шутки Лэнса, смутив его.

— Тогда… может, хочешь повторить?

— Нет, — спокойно ответил Кит. — Это было ошибкой.

Лэнс снова оказался сбит с толку, но в разговор на этот раз вцепился. Спросил, преградив Киту дорогу:

— Почему?

— Потому что теперь надо будет переживать это заново.

— Я не понимаю, объясни.

Насколько же проще оказалось быть взрослыми. Кит постоянно думал о том, что получилось бы из этого, будь они подростками. У них и разговора-то этого могло не быть, одни додумывания.

И при этом объясняться Кит не хотел… Он еще не был готов к этому разговору, не успел сам для себя сформулировать все то, что чувствовал. И, при попытке подобрать слова, они сами собой пришли на язык, причем те, которые он хотел бы сказать в последнюю очередь.

— Я все еще что-то к тебе чувствую.

Лэнс выпал в третий раз, потом попытался неловко улыбнуться, спросил с нескрываемой надеждой:

— «Что-то»? Любовь?

— Я не готов это обсуждать! — Кит поднял руки. — Всего, что случилось, для меня и так слишком много! Ненависть, если хочешь! Сейчас я ненавижу тебя, эту твою улыбку превосходства, то, что ты не испуган и не расстроен, а рад!

— Чего расстраиваться? — удивился Лэнс. — Я боялся спросить. Мало ли, ты поверил…

— Во что?

— Что мы просто от скуки переспали.

— А мы от скуки переспали?! — возмутился Кит.

— Нет!

— Окей, давай остановимся на этом, — попросил Кит, приложив пальцы к виску так, словно у него болела голова. — Я тут еще несколько дней, не будем спешить.

После этого он прошел в дом. В полях, скорее всего, было мокро и грязно, Киту нужно было постираться, и Лэнс не был уверен, что у того есть, во что переодеться. Поэтому, пока Кит принимал душ, Лэнс открыл дверь и осторожно положил на полку свои вещи, которые должны были подойти Киту по размеру.

Они молча позавтракали. Странно, но Кит не ощущал между ними стеснения или чего-то такого. Просто не хотелось говорить пока что. Кит боялся, что все разговоры сведутся к одной теме. Он пока что поставил эти мысли на паузу. Но сейчас ему было хорошо. Кит даже вполне мог представить, что они с Лэнсом живут вместе, так вот молча завтракают каждое утро и чувствуют при этом, что в данной точке жизни они — на своем месте.

У Лэнса после завтрака было много срочных дел, которые он и так откладывал: нужно было заняться поставками в местные магазины, решить, сколько он сможет им предложить, остальное упаковать для отправки в космос. Параллельно Лэнс обещал, что соберет Киту с собой и овощей, и пива. Кит только улыбнулся — напоминание о том, что скоро придется уезжать, его немного задело. Нет, не было ощущения, что Лэнс его выпроваживает. Кит вспомнил, что хотел посмотреть остальную технику в сарае на предмет починки, и предупредил, что найдет, чем заняться.

С остальной техникой было лучше, чем с пикапом. Наверное потому, что она была современной и от нее зависел урожай Лэнса. Он сам мог кататься на рухляди, но для полей купил самое лучшее. Так что Кит даже не чинил ничего особо — занимался только плановым обслуживаем: протереть, подкрутить разболтавшееся, почистить фильтры. Эта работа выглядела не важной, скорее всего, у Лэнса просто не дошли еще руки проверить технику после сбора урожая.

Кит за ночь проспал часа два-три, и думал, что привык к такому, но, видимо, все еще акклиматизировался. Когда его потянуло в сон, он решил, что просто полежит минут десять с закрытыми глазами. Может быть подремлет те же десять минут.

Сон не был глубоким, хотя и длился дольше, чем Кит планировал. Он слышал, как в гараж вошел Лэнс, но не стал подниматься. Лэнс поставил что-то на багажник, снова ушел. Вернулся со старым потрепанным покрывалом и накрыл Кита. Тот решил не выдавать, что не спит, но иметь совесть и вылезти дальше работать сразу после того, как Лэнс уйдет.

— Я предложил потому, что меня не отпустило, — негромко произнес Лэнс, словно репетировал. У Кита поменялись планы, и он ответил:

— Я согласился, потому что меня тоже. Те твои шуточные поцелуи с утра… Я думал, ты можешь так шутить потому, что уже пережил это.

— Я просто проснулся, увидел тебя и захотел поцеловать, — без стеснения и громче продолжил Лэнс. Кит вылез из-под машины, глазами нашел чашку с молоком и блюдце с печеньем, похожим на домашнее. Впрочем, для домашнего оно было очень ровным. Прихватив покрывало, сел рядом с чашкой и принялся есть. Похоже, он не так долго дремал, и до обеда еще далеко, просто Лэнс каким-то шестым чувством угадал, что Кит не откажется.

— Я не очень соображал тогда, — закончил Лэнс. — Потом подумал: вдруг тебе правда было неприятно?

— Я бы ударил, — пожал плечами Кит. Лэнс улыбнулся:

— Я тоже так решил… Слушай, я хотел признаться. Я кое-что понял. Они из-за меня нас опрокинули. Ханк полтора месяца назад заезжал. За свежими овощами… Ну, знаешь, эти его передачи по кулинарии… и… не важно, в общем. Тоже был тут, только на выходные. Че-то мы разговорились, и я не выдержал. Я ему плакался, как я скучаю по тебе и как меня задевает, что тебе на меня, кажется, плевать… Мы в тот же его приезд думали, как круто было бы собраться всем вместе. И… я не знал, что они так поступят. Но я ощущаю свою вину…

— Все в порядке, — заверил Кит. — Ты разве не видишь — они были правы.

Лэнс основательно так замолчал, словно ему очень важную мысль подкинули и надо ее обдумать.

— Ты изменился, — наконец произнес Лэнс. Кит снова испугался, что это значит стал хуже, взрослее, страшнее. Но Лэнс улыбался как-то… словно любовался им. — Ты стал спокойнее. Мне нравится такой Кит… Но и прошлый мне тоже нравился.

— Мне незачем злиться, — неуверенно произнес Кит. А ведь и правда, он даже голоса не повысил ни разу, пока тут был. Так хорошо они не уживались даже с мамой, а это все-таки мама. Возможно, будь он тут подольше, они успели бы друг другу надоесть.

— Что ты собираешься делать? — с напускным легкомыслием и спокойствием спросил Лэнс, глядя при этом в сторону.

— Еще пару роботов проверить. В мозги им не полезу, а от травы протереть не мешает.

— Я про в будущем… — уже не так уверенно поправился Лэнс. Кит едва не подавился, переспросил:

— А что о будущем?

— Ну, мы выяснили, что все еще нравимся друг другу.

— Лэнс, мы это уже проходили, — вздохнул Кит. Лэнс засуетился, перестал быть таким напускно спокойным:

— Тогда было другое. Тогда была война. Нам было не до этого.

— А теперь тебе стало скучно? — попытался задеть Кит, и тут же сам себя возненавидел за эти слова. Лэнс смотрел на него так, словно его ударили. Отрицательно покачал головой:

— Причина, по которой я с тобой порвал — я подумал, что не нужен и мне стоит двигаться дальше. Причина, по которой я искал других связей — я пытался все равно двигаться. Причина, почему не нашел — все они не ты, Кит… Это все другое. Есть только ты и другое.

— Как же Аллура?

Лэнса это задело еще больше. Было видно, что он сдержался, чтобы ответить спокойно:

— Прекрати ревновать к мертвой девушке.

Кит хотел бы очень многое сказать, но все это звучало обидно и для него тоже и совсем неуважительно об Аллуре, которая уж точно этого не заслужила. Поэтому он вернулся к тактике «Я не готов это обсуждать», но это еще больше расстроило Лэнса. Казалось, он готов был ответить на любые вопросы и разъяснить опасения, но Кит снова закрывался. Более того — Кит ему отказывал на прямой вопрос. Наверняка Лэнсу стоило много сил задать его.

— Извини, — смог выдавить из себя Кит. — Ты же знаешь. В одну реку дважды не войдешь. Мы уже пробовали, и ты ушел.

— И теперь ты не сможешь мне верить? — спросил Лэнс так, словно ожидал этого. Словно заранее смирился с таким положением дел. Кит прислушался к себе, отрицательно покачал головой:

— Дело не в вере. Я верю, что ты не уйдешь, но зачем пробовать дважды суп, который тебе уже не понравился?

— А тебе не понравилось? — Лэнс снова выглядел удивленным. Кит приложил ладонь ко лбу:

— Я не знаю, мы толком не встречались.

— Точно, — Лэнс расцвел. — Тогда давай так: закрываем этот разговор. Завтра сходим на свидание. До конца твоего пребывания тут делаем вид, что мы давно встречаемся. А потом ты уже решишь, хочешь ты, чтобы так было всегда, или с тебя хватит и ты бежишь отсюда. Если что — я все приму! Не переживай!

Кит и забыл, насколько настырным может быть Лэнс. Возможно, идея Киту подспудно нравилась, но он не хотел себе признаваться.

До вечера они были так заняты, что пообедать просто не успели. После ужина попрощались и разошлись спать. Кит немного полежал в комнате с открытыми глазами, но так как Лэнс так и не пришел — встал и отправился к нему в комнату сам. Лэнс встретил его в халате на голое тело и явно тоже ждал...

В этот раз Киту хоть спалось нормально, несмотря на горячего, как печка, Лэнса под боком. Как-то получалось, что Лэнс все время вставал раньше и успевал приготовить завтрак. Но этим утром, видимо, был уже не в состоянии, и проснулся первым Кит. Осторожно выбрался из-под колючего шерстяного одеяла и отправился на кухню. Он собирался приготовить оладьи, потому что блинчики у него никогда не получались.

Когда Лэнс наконец проснулся и вышел к завтраку — Киту показалось, что он сделал что-то не то. На столе стояли еще горячие оладьи, политые медом и посыпанные ягодами. Кит старался. Хоть сейчас в интернет фотографируй. В общем, Кит был уверен, что Лэнсу понравится. Но тот стоял в дверях так, словно увидел призрака. Он смотрел растерянно и на Кита, и на оладьи. Кит налил кофе, дополнив картину, отошел на два шага от стола и терпеливо ждал. Вместо радости Лэнс начал плакать. Тихо, из-за чего Кит всерьез сначала подумал, что тот разыгрывает. То есть, он видел, как на лице Лэнса появились слезы, прежде чем тот закрыл его и отвернулся, но Киту казалось, что… что этого не может быть. Он не убил его любимую корову на завтрак, не истратил последнюю еду в доме и… да он ничего плохого не сделал! Он думал даже о том, что вдруг Лэнсу не понравилось, что кто-то хозяйничает на его кухне. Вдруг он решил, что его авторитет как хозяина дома подорван Китом и этим завтраком. Может, Кит приготовил лучше него, и теперь Лэнс плачет от зависти.

Сказать, что Кит расстроился — ничего не сказать. Он был разочарован. Он ведь… ведь представлял себе, как Лэнс проснется и обрадуется.

— Не любишь оладьи? — спросил Кит, сникнув.

— Обожаю! — крикнул Лэнс, но обратно не повернулся.

— Тогда что я сделал не так?

— Ты… — Лэнс быстро утерся, спиной прошел в комнату и к раковине, умылся, стараясь не смотреть на Кита. Кажется, он полностью успокоился, и Кит снова засомневался — не разыгрывает ли его Лэнс. — Ты все сделал идеально… Правда!

— Тогда какого черта? — Кит сел на стул у обеденного стола, к Лэнсу спиной. Настроение было испорчено.

Для начала Лэнс сел за стол, подвинул к себе тарелку и стакан с кофе. Без спешки съел первый оладушек, отпил кофе. Кит сначала все больше раздражался от такого поведения, но когда Лэнс выдохнул, понял — ему надо было собраться с мыслями.

— Это была прямо семейная идиллия… понимаешь, раньше мама или папа готовили завтрак. Потом старшие или тетя. Иногда я, на всех. А потом ты переезжаешь жить один и вдруг понимаешь — кроме тебя нет никого. И это вроде хорошо… Но немного давит. Сам понимаешь, люди, которых ты подцепил в баре, максимум тебе арахисовую пасту на хлеб намажут… Ненавижу арахисовую пасту, — Лэнс негромко посмеялся. Кит продолжал слушать и успокаивался понемногу. Это было глупо, но… но уже становилось понятнее. — А тут ты и эти оладьи… Это словно у меня есть семья. Моя собственная. Знаешь, когда ты, оказывается, мечтал о чем-то и не понимал… Хах, я мечтал, чтобы мне вот так вот готовили.

Теперь пришла пора Кита обижаться. Видимо, по его лицу было заметно, и Лэнс поспешил убедить:

— Я тоже мог бы готовить! Я не говорю, что все свалил бы…

— Лэнс, я в отпуске. У меня есть дела. Они мне нравятся. Я не могу все бросить ради того, чтобы готовить тебе, пить с тобой пиво, смотреть кринжовые фильмы и… и заниматься сексом…

— Отношения, Кит, это называется отношения, — Лэнс все еще улыбался, но улыбка стала грустной. — Да. Прости… Я расплакался именно когда понял, что в конце этой недели у тебя обратный рейс, и так больше не будет… Слушай. Я думал над тем, что ты говорил. Я многое пробовал. Ну, не так много, как мечтал, но все же… Лучше тебя нет никого. Я хочу быть с тобой. И в этот раз я готов ждать, если ты мне поверишь. Согласись, приезжать сюда иногда на такой вот отдых гораздо лучше, чем есть у нас сейчас… А потом мы состаримся, тебе физически уже сложно будет воевать, и ты приедешь сюда. Привезешь маму — комнат много. Всяко лучше, чем ваш дом в пустыне.

— То же самое, — соврал Кит. Теперь он ощущал раздражение, но в то же время прислушивался к словам Лэнса. Чувственная его часть ликовала, потому что для него такие отношения и правда были бы идеальны — заниматься своими командировками, делами клинка, но знать, что тебя ждут. Рациональная его часть говорила: а ты уверен? Что он выдержит и не снимет снова кого-нибудь в баре? Что он не найдет очередную девушку и разобьет тебе сердце?

«Мне нужно позвонить Широ», — подумал Кит, но тут же вспомнил слова Лэнса о том, что остальные болели за их отношения и не приехали именно для того, чтобы они побыли одни. А значит априори они хором посоветуют соглашаться…

В молодости все казалось простым. Нравится тебе человек, любишь его, ответил взаимностью — встречаться. Не понравилось — можно разойтись. Для Кита тогда, конечно, ни один из этих этапов не был простым. И сейчас он завидовал Лэнсу, который так просто принимал решения и ждал простоты и от него.

Кит даже почувствовал, что уже не хочет есть, да и Лэнс ждал ответа. Оладьи остывали.

— Я могу подумать? До конца отпуска, — предложил Кит. Лэнс кивнул. Он даже не расстроился. Это не было «Нет», а значит, что Кит рассматривал его серьезность, реальность этого. А значит, есть пятьдесят процентов на то, что Кит согласился.

После завтрака, который показался безвкусным и ватным из-за волнения, Кит ушел в гараж и там позвонил Широ. Тот не ответил и пришлось записывать голосовое. Кит признался, что они разыграли Широ, извинился за это. Потом признался, что они с Лэнсом уже дважды переспали, но что он все равно злится на то, что их бросили тут одних и вообще это стресс и с них контакты хорошего психолога. Киту просто хотелось поговорить со сторонним человеком о происходящем.

Любил ли он Лэнса? Определенно, да. Лет пять назад для решения хватило бы и этого факта. Верил ли он Лэнсу? Скорее да, чем нет. Хотел ли он Лэнса? Определенно. Готов ли был ему довериться? На этот вопрос у Кита пока не было ответа.

Когда после монолога он вернулся — дом был пуст и будто бы заброшен. Наверняка из-за приглушенного света. Машина стояла на месте, но ботинок, в которых Лэнс ходил, у порога не было. По еще мокрой грязи следы уходили в поля, и Лэнса там видно не было.

Кит решил, что все в порядке и разрешится само, и отправился чинить те светильники, которые он еще в первый день заметил и обещал себе отремонтировать.

***

Кит закончил не только с ремонтом, но и с приготовлением обеда, когда входная дверь наконец-то зашуршала, впуская хозяина.

Кит не очень умел в готовку, но старался. Он подумал «Ну что сложного в кесадилье?» Ничего. У него, в принципе, даже получилось, только немного испачкал в жиру и сыре стол, но даже это Кит успел убрать. Когда услышал, что Лэнс вернулся, засунул успевшие остыть лепешки в микроволновку и вышел в коридор. Лэнс брезгливо разувался, рассматривая заляпанные грязью ботинки.

— Извини, мне нужно было… — заметив Кита, начал Лэнс, но не мог подобрать слов. Кит помог:

— Это было слишком.

— Да, спасибо. Надо было подумать.

Киту было жаль, что Лэнс ушел вот так вот. Когда Кит уходил, была ночь и они должны были спать. Он не тратил время, которое мог провести с Лэнсом, он тратил время сна. А Лэнс ушел вот так вот, когда они могли еще немного побыть вместе.

И все же, Кит в то же время радовался, что это задевало не только его.

Лэнс учуял запах еды и снова изменился в лице, пожаловался:

— Ты снова готовил? Смерти моей хочешь?

Он улыбался, когда говорил, и Кит не обиделся, но и не ответил. Он повернулся к кухне, но успел сделать только шаг — со спины его обнял Лэнс, который только что был у двери. Как он добежал так тихо и быстро, Кит не мог понять. Он не пытался вырваться, а Лэнс ничего не делал, только обнимал, уткнувшись в его спину.

— Ты холодный. Сделать тебе чаю? — предложил Кит.

— Ты улетишь, — протянул Лэнс, словно ждал, что его спросят об этом — почему он грустный.

— Да, — спокойно подтвердил Кит. — У меня все-таки есть важные дела. Да и мама сейчас не на Земле. Я могу в следующий отпуск снова прилететь. Тут… отлично. Да, тут отлично. Я замечательно отдыхаю.

— А когда следующий отпуск? Лет через пять снова? — Лэнс проскользнул в кухню мимо Кита. Кит улыбнулся, потому что думал, что Лэнс шутит, но увидел его серьезное и печальное лицо. Тогда и Кит понял, что пора быть серьезным — сел за кухонный стол, пока Лэнс накладывал себе кесадилью и, дождавшись, когда тот сядет напротив, заговорил, чувствуя жжение в горле и сердце.

— Слушай, с этим ничего не поделаешь. У меня есть дела.

Лэнс принялся есть. Кит продолжал:

— Даже если… даже если бы я хотел — я все равно буду уезжать. Из меня не очень хорошая пара. Я как капитаны космических кораблей, которые могут годами не появляться дома… Я… Я думаю, что ты заслуживаешь большего.

Лэнс продолжал жевать, глядя на него, словно на идиота. Кит мог бы рассердиться, но такой взгляд подсказывал ему, что все его страхи — такой пустяк, который существует только у него в голове.

— У меня из дел только посадка и уборка урожая. Не, тут, конечно, полно дел, но в основном их я же и создаю. Как сломанная раковина и свет… короче, пару месяцев в год я мог бы выбираться с тобой.

— Лэнс, это правда не очень…

— Ты не хочешь? — перебил Лэнс. Он смотрел так, словно Кит был в двух словах от того, чтобы разбить ему сердце.

— Ты не выдержишь, — выдохнул Кит.

— Это ты не выдержишь, — буркнул Лэнс и вернулся к еде. Кит ощутил волну негодования, но осознал — его берут на слабо. Переварил эту волну и спокойно спросил:

— Я-то почему?

— Не получится и не получится! В чем проблема попробовать? — перевел тему Лэнс. — Прости, но у тебя в голове столько мусора, который мешает тебе жить. Ты ходил к психологу? Нам всем был положен после войны.

— Нет, забил, — признался Кит. Лэнс кивнул:

— Ага, я тоже. Но вопрос не об этом. А что мы теряем? Попробуем. Ну не получится — снова…

— Я не выдержу, — перебил Кит, отвечая на предыдущий вопрос. — Я не выдержу, если ты уйдешь снова.

Лэнс отложил еду, вздохнул.

— Я тогда думал, что это что-то такое… пройдет. А прошло… сколько лет уже? Я тоже думал, что все в порядке будет, что я выдержу. Но ты только появился на аэродроме — и все, я улетел. Прости, слушай. Я ошибся тогда. Но я ошибся потому, что думал… Нет, не хочу перекладывать это на тебя. Все иначе. Я понял, насколько ты мне нужен. А теперь ты вот приехал, готовишь оладьи и кесадилью, ездишь со мной в город, по вечерам смотришь фильмы и телек… Я понял, что все. Я больше так не могу. Я хочу иметь хотя бы малейший шанс, что это не закончится в конце недели. Хер с ним, я буду тут один столько, сколько понадобится. Но я буду знать, что ты вернешься. Не к Земле, а ко мне.

— Ты же слышал, что отношения — пережиток прошлого? — спросил Кит, внимательно глядя на него.

— Да мне похер, я сам пережиток прошлого, — просто согласился Лэнс. — Но, если ты не согласишься, я запру тебя в подвале!

— У тебя нет подвала, — отбрил Кит. Тоже дошел до микроволновки, наложил себе две лепешки. Попутно снова запачкав стол и руки. — А угрозами ты ничего не добьешься.

— А как добьюсь? Что мне сделать? Встать на колени? Плакать и умолять? Порвать твои документы? Отсосать тебе? Просто скажи. Если не веришь мне — я каждый день обяжу компьютер скидывать тебе фотографии дома, чтобы ты убедился, что тут только я.

— Да я верю тебе, — устало произнес Кит. Он только сейчас понял, что на взводе, что не хочет есть, хотя только перед приходом Лэнса ощущал голод. Еда пахла вкусно, Лэнс ел аппетитно, но Киту казалось, что горло просто не примет ни кусочка.

— Докажи, — произнес мягко Лэнс. Его тарелка была уже почти пуста. Кит снова вздохнул и отодвинул от себя свою, взял стакан со стола, но, заглянув, понял, что тот пуст. Он даже заварки в него не закинул.

— Хватит брать меня на слабо, — попросил Кит. Лэнс кивнул, сложил руки перед собой и предложил:

— Выкладывай. Давай. Все твои страхи. А я их опровергну. Идет?

И как в случае с «расскажи анекдот», Кит тут же забыл обо всех своих страхах.

«Мы же взрослые люди, почему мы не можем объясниться по-взрослому?»

— Я… — начал Кит, пытаясь подобрать слова. И не мог вспомнить ничего из того, что он не сказал бы уже Лэнсу. Тот ждал со всей серьезностью. «Я плохой парень. Я импульсивный. Я редко буду дома. Я ставлю работу превыше отношений. Я постарел, а ты все так же красив», — все это казалось несущественным, когда Лэнс смотрел так серьезно. Киту стало смешно, и вместо продолжения он фыркнул от смеха и спрятал лицо в ладони. Только чтобы не видеть такого серьезного Лэнса.

Лэнс ждал, когда Кит вернется. Но тот продолжал эти странные, тихие фыркающие звуки. Лэнс сначала удивился, потом испугался, быстро подхватил пустой стакан Кита, налил туда воды, насыпал льда и присел рядом с ним на корточки, поглаживая по спине. Кит не смеялся. Точнее, он и правда смеялся, но по щекам еще и слезы текли. При этом Кит ощущал себя великолепно. Словно в нем долгие годы была плотина, которая в последние дни давала трещину, а теперь рухнула. И все то, что он сдерживал в себе, выплеснулось. Лэнс шептал, обняв его за плечи:

— Все-все, прости. Я больше не буду поднимать эту тему… Прости, не думал, что для тебя это так больно.

Кит развернулся и порывисто обнял его, чтобы как-то показать, что эти слезы не от горя. Хрипло пригрозил:

— Только попробуй снова обмануть меня.

***

Они проснулись субботним утром от того, что кто-то стучался в дверь. Кит прикрыл голову подушкой и вылезать из кровати не спешил, хотя солнце уже вовсю светило и явно был разгар дня. Лэнс приподнялся и прислушался.

— Не открывай, мы никого не ждем, — проворчал Кит. Они ночевали в спальне Лэнса. На полу валялись полотенца и подушка Лэнса.

— Может, помощь нужна кому-то? — предположил Лэнс и, повернувшись на спину, крикнул:

— Аллура, кто там?

На столе включился экран ноутбука, несколько секунд была заставка, потом она сменилась на фото с дверного глазка. Фото должно было отправиться и на телефон, но Лэнс не помнил, где его оставил. Прислушавшись, понял, что тот трезвонит где-то в районе ванной на втором этаже. Именно там, где вечером они с Китом вместе принимали ванну.

На фото за дверью были Коран, Широ, Пидж и Ханк. Все с рюкзаками и спортивными сумками, словно приехали надолго. И рожи у них были такие загадочные…

Лэнс улыбнулся и выскользнул из-под руки Кита, отправился к двери. На этот раз Кит взволнованно приподнялся и быстро спросил:

— Ты куда?!

— Открыть дверь? — спросил компьютер.

— Не, я сам, — ответил Лэнс, повязывая на бедрах простыню.

Кит громким шепотом требовал повременить. Чтобы дойти до второго этажа, нужно было пройти как раз перед дверью, другого пути не было. А они вчера из ванной взяли только полотенца, вся одежда Кита осталась на втором этаже. Он пытался выпутаться из постельного и успеть проскочить до того, как Лэнс откроет. Но только и успел, что одеяло на бедрах повязать, как Лэнс распахнул дверь, провозгласив:

— Вы все-таки приперлись!

Что-то наверняка хотел сказать ему Широ, как только откроется дверь. Ханк, наверное, планировал броситься на шею Лэнсу. Что думали остальные — фиг знает, но у всех них были одинаковые лица, когда они уставились на Кита (который по их информации сбежал отсюда в первый же день) и Лэнса, которые выглядели даже на первый взгляд довольно красноречиво. Кит замер, словно застигнутый на месте преступления.

— Это… как бы ну… поздравляем? — предположил Ханк.