Теперь в нулевой комнате были рисунки на стенах. Какие-то глаза, круги, кресты, символы, которые Рыба впервые видела. Они плавно подрагивали, словно бы глаза отказывался фокусироваться на них.

— Что это?

— Семя сомнений, — человек без лица, на этот раз в рубашке с закатанными рукавами и без цилиндра, стоя на табуретке, менял лампочку в люстре. Девочка подошла ближе. Прежде, чем идти на разборки с сомнусами, стоило уточнить кое-что. Но… Семя сомнений? Что это значит? Не значит ли это то, что нулевая комната держится также на вере в неё?

— Какие цели преследуют сомнусы?

— Истончить грань между измерениями и слить их воедино.

— И чем это чревато?

— Для нулевой комнаты ничем.

— Для людей? — нахальность компаньона начинала выводить из себя.

— Вы потеряетесь меж реальностью и сном. Что-то сродни коматозу.

— Хорошо. Какие цели преследуешь ты и непосредственно нулевая комната? — Рыба внимательно смотрела за телодвижениями человека без лица. И на её последнем вопросе у него явно напряглись руки и шея: ещё б чуть-чуть и он разбил лампочку в ладони.

— Это имеет значение? Ты ещё в первый раз не особо интересовалась этим, так с чего бы вдруг интересно стало сейчас?

— Я ведь умираю из-за связи с нулевой комнатой, верно? — Оля продолжала сверлить собеседника взглядом. Человек в костюме вкрутил наконец лампочку, и она загорелась чёрным светом, топя комнату во тьме. В силуэте компаньона появилась какая-то угроза. Ихтова чувствовала её чуть ли не на физическом уровне.

— Даже если так, то что с того? — даже голос человека без лица исказился, дополняемый словно какими-то помехами с радио. Рыба поняла, что больше тут стоять не стоило, ещё чуть-чуть и ситуация станет буквально опасной. Предчувствие беды не подвело её: стоило ей сорваться с места, чтобы броситься к двери, как из пола стали выскакивать острые шипы, ранившие руки и ноги девочки. Последующие события происходили настолько быстро, что вместо того, чтобы очутиться сразу в чужом сне после выхода из нулевой комнаты, как это было обычно, девочка сразу проснулась.

Она закричала. Ранения, нанесённые в нулевой комнате, перешли в реальность: все царапины кровоточили и быстро испачкали пижамные штаны и футболку, в которой Ихтова имела привычку спать. Но больнее всего было левому глазу. Такое ощущение, словно…