— закрой глаза!

— это обязательно?

— ну, геллерт! так будет неинтересно!

вздох.

геллерт послушно закрывает глаза и даёт альбусу руку, позволяя вести себя к какому-то непонятному "сюрпризу". геллерт один раз даже спотыкается, стараясь показать альбусу, насколько честно он закрыл глаза.

они идут по ухабистой дороге мимо домов, оставив позади только что вытащенный из печи штрудель тётушки батильды и звонкие крики детворы. они проходят мимо старого дуба, ветки которого легонько касаются плеча геллерта, будто тянутся к нему, и ветхого амбара, в котором они заключили клятву на крови. после приходится перепрыгивать через быстрый ручей, намочив туфли, и осторожно, почти вслепую спускаться вниз по склону — всё для того, чтобы показать альбусу, что он умеет принимать сюрпризы и подарки.

пф! да он принимает подарки каждый день! да он эксперт по подаркам и сюрпризам! да сам маггловский санта клаус берёт у него уроки по подаркам! да как вообще можно было поду?..

— пришли! можешь открывать!

геллерт открывает глаза и сначала впадает в ступор, а затем невольно краснеет, кусая губы. они стоят у небольшого озера близ годриковой впадины перед чудесно украшенной лодкой. внутри лёгкие закуски и пара бутылок вина – всё для идеальной водной прогулки.

— ох... — вырывается у него.

— тебе нравится?

— да, это... — геллерт впервые за долгое время подбирает нужные слова. — это замечательно, альбус, спасибо! очень романтично, и... красиво. хороший сюрприз.

— а! геллерт! — альбус вдруг хватается за сердце, морщась.

— что такое? ты в порядке? где болит? — геллерт молниеносно достаёт палочку, перебирая все заклинания первой помощи, которые знает.

— сердце... ох...

альбус со страдальческим видом хватается руками за его плечи и проникновенно произносит:

— за что, геллерт? за что?! я же со второго курса не получал ниже "превосходно"!

геллерта как по голове ударяют.

— что?

а затем приходят осознание и гнев.

— альбус вульфрик персиваль брайан дамблдор! — причитает геллерт. — а ну иди сюда, ты, мелкий проказник! да я!.. я готов был! — геллерт топает ногой и бежит за заливающимся смехом альбусом. — я готов был трансгрессировать нас в лондон за целителями, а ты!.. ты МЕНЯ разыгрываешь?! иди сюда!

геллерт догоняет хихикающего альбуса и валит его на траву, на которой они, перекатываясь, катятся вниз к озеру. оказавшись в воде, альбус хохочет ещё больше, и геллерт, взяв его за грудки, притягивает очаровательного негодника к себе. потасовка заканчивается яростным поцелуем и ребяческой попыткой не дать друг другу встать из воды.

— тебе повезло, что ты — мой парень и я в хорошем расположении духа, — говорит геллерт, высушивая и вычищая свою одежду, — иначе тебе бы очень не поздоровилось, дамблдор.

— ну, да! — усмехается альбус, расчёсывая волосы. — кому бы из нас ещё не поздоровилось, гриндевальд! ты поставил мне "хорошо", я такое не прощаю.

— ладно-ладно, так и быть, зану-уда! ставлю тебе "превосходно", но это только с авансом, — подмигнул геллерт, поправляя рубашку. — а теперь давай, поплыли на эту твою... прогулку на лодке!

геллерту ещё никто никогда не делал сюрпризов.