Потирая виски пальцами, Гвэн напряженно думала, как им быть. Денег едва ли хватало на несколько билетов до Уэльса даже в эконом-классе. Складывалось впечатление, они оказались в тупике. Больше нет никакого выхода. Можно спокойно разворачиваться и возвращаться в квартиру, где, наверное, трупы из Абстерго уже были обнаружены их же людьми, либо кто-то из соседей вызвал полицию. Нужно что-то придумать, что-то решить, что-то сделать. Нельзя оставлять всё так, как есть сейчас. Нельзя никого бросать из ассасинов, иначе Абстерго поймает их и сделает что-нибудь ужасное. Гвэн нисколько не сомневалась в этом, ведь они сами, по словам ассасинов, вломились в квартиру наперевес с оружием.

      Из мрачных размышлений ее вырвало громкое чавканье рядом. Девушка открыла глаза и с улыбкой взглянула на мужчин, которые впервые в своей жизни попробовали гамбургеры из Макдональдса. Прямо сейчас они вчетвером сидели на уличной террасе ресторана быстрого питания, располагавшегося в трёхстах футах от Паддингтона. Никто не обращал внимание на них. Каждый одет довольно неприметно: одежда серых или черных тонов, капюшоны и кепки с очками. Благо, сегодня им повезло с погодой, и солнце светило высоко в небе.

— Как же мне не хватало этого вкуса дешевой еды в девятнадцатом веке! — с набитым ртом заявил Джейкоб, сделав большой глоток из стакана с колой. — Если бы я хоть чуточку разбирался в кулинарии, я бы точно открыл свой ресторан в Лондоне с подобным меню. Стал бы первооткрывателем фастфуда.

— Я прекрасно помню, как ты мне испортил антипригарную сковороду, пытаясь приготовить яичницу, Джей, — с усмешкой заметила Гвэндолин, переглянувшись с Джейкобом, который виновато улыбнулся за свою давнюю оплошность, когда им пришлось почти две недели жить вместе.

— Это что-то невероятное. Пища богов, просто bellisimo! — пролепетал Эцио и запихнул в рот целую горсть картошки фри, предварительно обмакнув в соус барбекю.

— Наверное, всё это жутко вредно, mon ami? — поинтересовался у Гвэн Арно, привыкший, что самые вкусные деликатесы всегда ели в маленьких количествах, потому что кто, как не французы, знали о вреде слишком вкусной еды? Самым ярким примером и "доказательством" сего утверждения был последний король Франции, Людовик XVI, который на одних деликатесах очень сильно разжирел.

      Гвэн всё с той же улыбкой кивнула в ответ.

— Макдональдс и прочие сети фастфудов винят в массовом ожирении людей по всему миру, — прыснула девушка, с легким ехидством замечая, как лица Эцио и Арно резко переменились. Джейкоб уже был в курсе, поэтому даже бровью не повел. — Но если не есть это слишком часто, то ожирение не грозит. Один раз в жизни еду из Макдональдса стоит попробовать!

      Ассасины неуверенно продолжили жевать свои остатки гамбургеров и картошки фри. Как будто один маленький гамбургер сумеет мгновенно испортить годами натренированное тело, подвергающееся каждый день тяжелым физическим нагрузкам. Гвэн хмыкнула. Вряд ли Джейкоб (или Арно с Эцио) станет выглядеть хуже после одного похода в Макдональдс. Их, в принципе, невозможно испортить ничем.

      Она постаралась отогнать от себя мысли, которые часто посещали в присутствии ассасинов. Об их внешних данных и знаниях, принесенных прямиком из прошлых веков. Сейчас стоило сконцентрироваться на насущной проблеме: как им уехать из Лондона. Конечно, она могла воспользоваться кредитной картой, но если она засветит кредитную карту хотя бы в одном магазине, то Абстерго обязательно и мгновенно отследят эту операцию. По крайней мере, все шпионские и около шпионские фильмы научили ее действовать весьма разумно и осторожно в таких ситуациях. Но кто же знал, что она действительно однажды окажется в бегах?

      Устремив взгляд на шумную улицу, где порой мелькали люди с сумками и большими чемоданами, Мэнсон никак не могла придумать адекватное решение. Логика отказывалась работать. Из памяти специально исчезли все фильмы, в которых персонажи пытались бежать из страны или еще куда-нибудь. В Штатах она с удовольствием воспользовалась бы автостопом, но здесь загвоздка была в сопровождающих ее ассасинах. Вряд ли какой-нибудь водитель остановится на обочине возле девушки в компании трех бугаев. Со стороны они по-прежнему выглядели, как политик со своей охраной. Ну, в менее деловом стиле, конечно.

      Наконец Арно, Джейкоб и Эцио покончили с трапезой и готовы были приняться за мозговой штурм, не позволяя Гвэн больше ни на секунду погрузиться в свою голову.

— Ты решила ехать в Уэльс? — первым делом спросил Фрай, и девушка молча кивнула. — Если не на поезде, то на чем туда еще можно добраться?

— На машине, — хмуро ответила она. — Но у нас нет машины.

— Мы могли бы пробраться на поезд без билетов, — осторожно предложил Арно, опираясь локтями на подлокотники стула.

      Гвэн покачала головой. Безбилетников очень быстро находили на любых электричках и высаживали буквально на следующей станции. В маленьком городке, неподалеку от Лондона, ей нисколько не хотелось оказаться.

— А если… — задумчиво протянул Эцио, который смотрел в сторону дороги, где виднелся нескончаемый поток автомобилей, — если мы украдем машину?

— Неплохой вариант, — одобрил Джейкоб.

— Нет. Нет и еще раз нет! — гневно возмутилась Мэнсон, смерив их всех укоризненным взглядом. — Вы итак натворили дел в моей квартире, а теперь еще хотите числиться в базе за угон автомобиля? Возможно, в вашем веке за воровством лошадей никто не следил, но здесь все совершенно по-другому, — ворчала девушка, скрестив руки на груди. — Если вы украдете машину, то владелец обязательно заметит пропажу. Номер автомобиля находится в базе данных полиции. Нас мгновенно вычислят. На всех дорогах стоят регистраторы и видеокамеры.

      Ассасины замолчали и начали снова продумывать различные варианты. Джейкоб устремил серьезный взгляд в сторону вокзала. Рядом с зданием располагалась парковка, на которой машин было, пожалуй, слишком много. Настолько много, что ему казалось, пропажу одной из них никто точно не заметит. Зачем в современном мире такое количество транспортных средств?

— Джейкоб, — ее укоризненный тон моментально вырвал Фрая из размышлений. Он с самым невинным видом взглянул на Гвэн. — Я знаю этот взгляд. Сразу заявляю, нет. Окончательно и бесповоротно нет. Мы не будем делать то, что ты задумал.

— Но я же ничего не сказал, — добродушно рассмеялся мужчина, ища поддержки у Эцио и Арно, но те, к его сожалению, не хотели принимать участие в этом споре.

      Арно увлеченно допивал свою кока-колу, пока Эцио поглядывал в сторону молодых девушек, сидевших за соседним столом и периодически хихикавших над какими-то своими шутками. Была бы у Аудиторе возможность и время, обязательно подошел бы к ним познакомиться.

— Мы можем снять номера с машины, — предложил Арно, с надеждой посмотрев на Гвэн, но вряд ли за стеклами темных очков его глаза было видно. Девушка опять покачала головой. — Как сложно совершать противозаконные действия в твоем веке. Никаких возможностей!

— А то, — фыркнула она. Вдруг телефон зазвонил, но, увидев незнакомый номер на экране, Гвэн даже не подумала отвечать. Сейчас не до разговоров с банками, или с кем бы там ни было, по телефону. Девушка поставила беззвучный режим и убрала телефон в карман куртки.

— Гвэнни, угнать машину — единственный более-менее разумный вариант, — ласковым тоном начал Джейкоб, но останавливаться даже не думал, несмотря на ее тяжкий вздох. — Мы же не будем ее разбивать. Только доберемся до Уэльса, а после оставим где-нибудь. Владелец найдет ее обязательно. Подумай сама, как иначе нам уехать из города? Если ты говоришь, что твоей банковской картой пользоваться нельзя.

      Но в угоне была еще немаленькая сложность — Гвэн не знала, как завести машину без ключей. Она сомневалась, что от соединения двух неизвестных проводов, как любили показывать во всех фильмах, автомобиль резко заведется и спокойно поедет. И уж вряд ли им на парковке попадется дорогой электромобиль, который заводится от нажатия от одной единственной кнопки. Мэнсон нервно прикусила нижнюю губу, думая, что больше вариантов действительно нет никаких. Нужно скорее что-то предпринимать. Каждая минута на вес золота.

      Мужчины молча сидели и ждали окончательного решения Мэнсон. Спустя несколько минут долгих и напряженных размышлений девушка наконец подала голос:

— Надо найти человека, у которого машина припаркована возле вокзала, и украсть ключи. Потому что, если мы заберемся в салон без ключей, никуда уехать не сможем.

— Предоставь это мне, Гвэнни, — с радостью заявил Джейкоб, поднимаясь со стула. Он натянул кепку на голову, поправил очки на переносице и с зубочисткой в зубах уверенным шагом направился в сторону парковки присматривать машину посимпатичнее, а затем и отправляться на поиски владельца. Гвэн несколько встревоженным взглядом проводила ассасина, боясь, что обратной дороги он не сможет найти, но резко одернула себя. «Черт возьми, у него не дырявая память, справится! Большой мальчик», — подумала девушка и нервно улыбнулась Эцио и Арно, попросив их рассказать об ассасинских способностях, которые с такой легкостью им помогают находить нужные предметы и следы, чтобы немного отвлечься от накатившего волнения.

      Джейкоб прогулочным шагом направлялся вдоль улицы. Перешел дорогу по светофору и, оказавшись на парковке, словно придя в автосалон за новой машиной, начал с важным видом расхаживать между рядами. Столько разнообразия: чистые и грязные, старые и новые, большие и маленькие машины. Он понимал, им нужно что-то среднего размера, чтобы было не слишком тесно внутри, и взгляд любопытных зеленых глаз задержался на черном кадиллаке, блестевшем от чистоты на солнечном свету. Конечно, габариты машины несколько пугали и отчасти в ней читались черты катафалка, но лучше это, чем крохотный фольксваген с ржавчиной на крыльях, стоявший рядом.

      Машина выбрана, осталось найти владельца, подумал про себя Фрай и обернулся вокруг оси. Орлиное зрение помогло ему отметить машину, чтобы позже не искать ее слишком долго. На ручке двери у водительского кресла остались отпечатки пальцев, которые он для себя отметил синим цветом. Людей на парковке не было совсем.

— Нужно посмотреть на всё с высоты, — пробормотал он себе под нос, замечая небольшой выступ на крыше здания Паддингтона. Но, чтобы туда забраться, при этом максимально незаметно, потребуется немало усилий. В такой ситуации очень выручил бы наруч с шэнбяо, но Гвэндолин отобрала всё оружие, которое находилось в старом чехле от акустической гитары. Фрай недовольно фыркнул. Сестра бы над ним посмеялась, потому что ничего незаметно, не привлекая ни малейшего внимания к себе, он делать не умел, даже промышлять мелким воровством.

      Сейчас у Джейкоба появился шанс утереть нос Иви, но Иви рядом, к сожалению, не было, чтобы она могла лицезреть его триумф. Мужчина уверенным шагом направился в сторону вокзала, периодически сверяясь с ощущениями. Интуиция подсказывала, владелец машины где-то рядом. Он резко остановился на входе вокзала. Орлиное зрение подсветило человека, стоявшего возле касс с маленьким черным портфелем в руках. Он покупал билеты. Это и есть хозяин машины.

      Хитро ухмыльнувшись, ассасин все тем же прогулочным шагом направился в сторону касс. Мимо прошли полицейские, и Джейкоб невольно опустил голову, скрывая лицо и не упуская из виду владельца машины. Какая большая удача, что тот собирался уезжать и так опрометчиво оставлял машину на стоянке возле вокзала. Билеты наконец оказались у него в руках, и он стремительно пошел в сторону скоростных поездов. Фрай едва ли успел его опередить, сократив путь, предварительно перепрыгнув через одну из платформ.

      Когда мужчина посмотрел на билеты, Джейкоб самым нечаянным образом врезался в него. Рука незаметно скользнула в карман черного пальто, выудив ключи от машины и мгновенно спрятав в кулаке.

— Простите ради Бога, — вежливо извинился ассасин, улыбаясь обескураженному бизнесмену.

— Ничего, — бегло и растерянно улыбнулся в ответ он и, не заметив пропажи, поспешил к нужному поезду.

      Джейкоб самодовольно ухмыльнулся, представляя, как Иви раздраженно фыркает и закатывает глаза. Жаль, она не видит его в эту минуту. Отбросив в сторону мысли о сестре, мужчина поспешил вернуться к остальным.

      Пока Фрай доставал ключи, Гвэн в самых красочных подробностях узнала об орлином зрении, которое, оказывается, было далеко не у всех ассасинов (но почему-то у этих троих было, и данная способность ей не показалась чем-то исключительным). Оно помогало не только находить необходимые цели, но и просчитывать маршрут пути и многое другое. Девушка даже попыталась представить, как сама бы пользовалась таким, если бы стала ассасином. Однако перспектива становиться первоклассным убийцей нисколько ее не радовала, поэтому эти мысли мгновенно отошли на второй план.

      Арно увлеченно рассказал о детстве, когда ему удавалось с помощью орлиного зрения находить всех, кто играл с ним в прятки. Эта история подняла и ему, и Гвэн, и Эцио настроение, может быть, поэтому они не сразу заметили, как Джейкоб с улыбкой на губах направлялся к ним. Ассасин сел на стул и, смерив Гвэн многозначительным взглядом, протянул ключи.

— Кадиллак? — удивилась девушка, восхищенно посмотрев на него. — Ты нашел ключи от кадиллака?

— Там места много. Нам точно должно хватит, — пожал плечами Фрай как ни в чем не бывало. — Мы все-таки уедем в Уэльс сегодня, — он, гордый и довольный за самого себя, повел бровями, когда Гвэндолин радостно хлопнула в ладоши и бегло его обняла за плечи. После таких коротких объятий Джейкоб пуще прежнего загордился собой.

      Эцио и Арно нисколько не сомневались, что он добудет ключи.

      Больше не стали медлить ни минуты. Натянув капюшон на голову, Гвэн последовала за Джейкобом, который так уверенно сокращал расстояние на парковке до нужного автомобиля. Арно бегло осматривался по сторонам, как и Эцио, лишний раз убеждаясь, что никакой слежки сейчас за ними нет.

      Сказать, что габариты кадиллака привели ее в некоторое оцепенение и ступор, — не сказать ничего. Пожалуй, справиться с такой махиной будет весьма непросто. И что помешало Фраю выбрать машину немного меньше? Непонятно. Видимо, его собственное раздутое эго, тихонько подметило подсознание Гвэндолин, отчего сама девушка усмехнулась, но тотчас одернула себя, потому что шутка была уж слишком идиотской (наверняка это можно списать на влияние всё того же Джейкоба, в обществе которого невозможно было не шутить по-дурацки).

      Мэнсон нажала кнопку на сигнализации ключей, и с легким приятным чириканьем машина отозвалась, открывая замок на всех четырех дверях. Арно и Эцио забрались на заднее сиденье, предварительно запихнув оружие во вместительный багажник. Кажется, в машину можно было посадить человек десять, и место все равно бы осталось. Гвэн села за руль, попутно вспоминая, что последний раз сидела за ним примерно год назад, если не больше. Ну, ничего, она уверена, что справится. Джейкоб устроился на пассажирское сиденье рядом, с любопытством осматривая белый кожаный салон.

— Кажется, намного комфортнее, чем экипажи, — радостно заключил Дориан, который почти упирался коленями в переднее сиденье. — Ты можешь подвинуть свое сиденье?

— Нет*, — самым вредным тоном ответил Фрай, удобнее расположившись и закинув руки за голову.

      Прежде, чем вставить ключ в зажигание, Гвэн близко придвинула кресло к рулю, потому что ноги едва ли доставали до педалей. Она попросила всех ассасинов пристегнуть ремни после того, как сама продемонстрировала, что именно нужно сделать. Раздалось четыре щелчка. Убедившись в безопасности остальных, девушка повернула ключ. Машина отозвалась приятным глухим ревом из-под капота. Никогда прежде Гвэн не удавалось сидеть за рулем настолько дорогих автомобилей. По крайней мере, сейчас она узнает, каково это.

— Я не водила полтора года, поэтому, если что, держитесь крепче, — нервно усмехнулась девушка, поправив зеркало заднего вида и подстроив под себя. Над магнитолой загорелся экран с видом камеры, располагавшейся на заднем бампере машины, чтобы можно максимально комфортно выезжать со стоянки. Мэнсон подметила, как это удобно, и наконец нажала на педаль сцепления. Кадиллак плавно тронулся с места, аккуратно выезжая с парковочного места.

      Не прошло и минуты за рулем, как рядом раздался возмущенный гудок. Гвэндолин скривила губы, только сейчас заметив в боковом зеркале, что чуть не вписалась в выезжающий форд с парковки. Приходилось надеяться, что это первая и последняя промашка. Ассасины пристально наблюдали за тем, как Гвэндолин аккуратно выехала с места, развернулась, а затем направила автомобиль на дорогу с левосторонним движением, которое для нее представляло особую сложность, потому что было чертовски непривычно.

— Как вы только додумались до этого? — проворчала Гвэн, недовольно покачав головой, когда кадиллак остановился на первом светофоре. GPS-навигатор выстроил им путь из города, ведущий прямиком в Уэльс. Им предстояло почти пять часов езды с учетом перекрытых дорог и повышенного трафика. — Вы кареты точно так же водили по левой стороне улицы?

— Ну да, — как ни в чем не бывало пожал плечами Джейкоб, коротко прыснув от смеха. — Удобно же.

— Ничего подобного! — возмутилась она, переглянувшись с Фраем. — Весь остальной мир ездит по правой стороне, только вы, англичане, — Мэнсон сделала особый акцент на обращении, — решили сделать иначе. Пожалуй, в странах третьего мира еще неупорядоченно движение на дорогах, а у вас всё как… через пень-колоду.

      Фрай добродушно рассмеялся, но ничего больше не ответил.

      Девушка краем глаза посмотрела в зеркало заднего вида на Арно и Эцио. Ни тот, ни другой ничего не говорили, лишь увлеченно смотрели в тонированные окна, на проплывающие улицы Лондона. На короткое мгновение в голову Гвэн закралась странная мысль. Наверное, им обоим неловко от того, что она с Джейкобом так легко и непринужденно общается, практически как со старым другом, а с ними — нет. Но, с другой стороны, ее можно понять.

      С Джейкобом она познакомилась намного раньше, знала почти всё про него, а с Арно и Эцио она увиделась впервые буквально трое суток или уже четверо назад. Если впереди достаточно много времени до их возвращения в прошлое, то она с огромным удовольствием подружится с обоими. Эцио казался ей забавным и жизнерадостным, а Арно очень серьезным и задумчивым, как будто встретились две противоположности друг друга. Но ни тому, ни другому не было чуждо простое веселье. Они сумели найти общий язык между собой, а Джейкоб порой вклинивался в их разговоры с дурацкими шутками.

      В Уэльсе нужно найти гостиницу или место, где они смогут переночевать. Она отогнала от себя размышления про дружбу с ассасинами, теперь возвращаясь к мыслям про отсутствие денег. Бензина в баке было полным-полно. Гвэн даже хотела расспросить Джейкоба, как ему удалось найти ключи от такой машины, но оставила расспросы на потом. В любом случае, на бензин у нее немного найдется денег. На ночлег или пищу на неделю вперед с огромной натяжкой.

      Чтобы хоть как-то разрядить напряженную обстановку, воцарившуюся из-за гнетущего молчания в салоне, Гвэн нажала кнопку «Play», и звуки негромкой музыки на радио заполонили машину. Ассасины отвлеклись от разглядывания видов города, прислушиваясь к словам. Джейкоб начал пытаться попасть в ритм, качая головой. Гвэн усмехнулась, замечая на лицах Арно и Эцио смятение, они не понимали ни слова. Кажется, это была Bebe Rexha со своим очередным хитом «I Got You». Почему-то Мэнсон стало смешно, что такая песня заиграла в данных обстоятельствах. Во всяком случае, с музыкой дорога покажется намного короче.