Не сказать, что жизнь Фрэнка резко изменилась — пока что меняться было нечему. Он просто ждал завтрашнего дня, вернувшись домой после прослушивания. Все складывалось неплохо: Джерард остался доволен, Рэй смягчился, а Майки даже проводил немного до перекрёстка. Как вообще было возможно, что из всех возможных способов измениться Айеро выберет именно тот, что связан с его пофигистичным одноклассником? Ну, то есть да, конечно, возможно, ведь по большей части Фрэнк осмелел из-за его старшего брата, но звучало все равно нереалистично.

Мама, кажется, заметила что-то в его поведении, однако вновь ничего не сказала. Разве что разогрела остывший ужин и ушла в зал, возвращаясь к просмотру телевизора. Фрэнк чувствовал, как она пыталась вновь нащупать почву в их взаимоотношениях. Раньше у него с мамой были отношения гораздо лучше: довольно редко, конечно, но они заказывали китайскую кухню на дом, порой даже смотрели вместе фильмы. Общение было спокойным и непринуждённым до того момента, как на него начали давить, задавая глупые вопросы из разряда «не думал ли ты уже о выборе колледжа?». Он только закончил тогда десятый класс, впереди ещё два года, чтобы сделать выбор, зачем торопить и доставать его этой темой уже в шестнадцать? Это злило, парень хотел отстрочить свой выбор будущего как можно дольше, иначе пришлось бы брать ответственность. Вы бы хотели быть ответственны за такие вещи уже в шестнадцать? Вот и Фрэнк не хотел, отстраняясь от матери. Сначала появились дела и домашняя работа, затем — дополнительные смены на работе. Постепенно это отошло на задний план, возвращаться домой к себе в спальню, сразу же минуя зал и кухню, стало нормальным для него, хотя и поначалу парень чувствовал, будто обязан вести себя как раньше. На самом деле, учитывая, какой образ жизни вёл Фрэнк, он никому ничем не был обязан. Вырастая в одиночестве, отталкивать это в более взрослом возрасте как минимум странно. Мама пыталась возобновить хотя бы прежнее общение, однако сейчас Фрэнк был настроен иначе.

На удивление, его даже не тошнило от мысли, что уже скоро предстояло стоять рядом с ребятами и играть с ними в одной группе. Теперь он вроде как участник, верно? Имел право себя так называть. Рэй дал несколько записей из тетради, чтобы Фрэнк ознакомился с аккордами. Желательно, конечно, чтоб он выучил их, однако даже мастерства Айеро для этого не хватило бы. Решив с утра посидеть над этим, парень провалился в сон после насыщенного дня.

***

Идти на репетицию оказалось тяжелее, чем Фрэнк представлял: за спиной уже не было чехла — был рюкзак с тетрадью Рея, пачка сигарет с зажигалкой и немного денег во внутреннем кармане. Тошнота нагнала его по пути к дому Уэев — как он понял, прослушивание было именно там. Волнение заставляло постоянно сглатывать слюну и облизывать пересыхающие губы.

Все внутри — включая его пищеварительную систему, из-за которой Фрэнка и тошнило — вопило о том, что б он поспешно развернулся и ушёл обратно домой, в свою родную зашторенную комнату. С одной стороны, Фрэнк вновь увидит Джерарда, да и в целом теперь у него имелась возможность разговаривать с Уэем, возможно даже подружиться в будущем. О таком будущем как раз-таки Фрэнк был не против помечтать, минуя поднимаемые вопросы мамы. С другой стороны, он, блядь, увидит Джерарда вновь, в этом-то и дело! Ему вновь будут улыбаться, наверняка хвалить — вопиюще! — и флиртовать. Это же был флирт вчера, да? Он ничего не перепутал?

Дом становился все ближе и ближе, пока дыхание Айеро сбивалось все больше и больше. Что ему нужно говорить? Это же не повседневные разговоры за сигаретой на перемене, это полноценный диалог. Что, если его будут спрашивать о чём-то личном? Нет, навряд ли. Пока ещё рано до таких разговоров. Скорее всего будут темы вроде «классной» погоды, скучной школы или игры на инструментах. Ну, или что-то про группу. На ум сразу пришла листовка Джерарда: сверху было написано её название, «My chemical romance», хотя Фрэнк понятия не имел, что это значит. Надо бы спросить что ли.

Когда он подошёл к дому, что уже смог разглядеть валяющихся на диване Майки и его старшего брата, то понял, что Боба и Рея до сих пор не было. Кажется, он прервал разговор братьев. Джерард, видимо, умирал от жары, плавясь на обивке, запрокинув голову назад. Майки опирался щекой на кулак, закинув ноги на подлокотник. В тени было довольно прохладно, хотя может у Айеро просто другое ощущение температур?

 — Привет, Фрэнки, — улыбнулся одним уголком губ Джерард, и сердце Айеро сделало кульбит. Майки кивнул, не поднимая глаз на одноклассника.

 — П-привет, — он улыбнулся в ответ, присаживаясь рядом на кресло на колесиках. Хлама в гараже Уэев было предостаточно.

Это были последние тёплые деньки, наверное, стоило наслаждаться ими, пока его не заставляли кутаться в два шарфа и шапку, чтобы и без того болезненный Фрэнк не заболел ещё чем. Джерард сидел в накинутой сверху чёрной толстовке и свободных — спасибо на этом! — темных джинсах, его рука лежала на лбу, скрывая глаза от яркого света из улицы. Гараж погружал в ленивую обстановку, обнимал прохладой.

 — А где остальные? — решил спросить всё-таки Фрэнк, рассматривая барабанную установку. Когда-то давно его тоже учили играть на барабанах.

 — Рея подвезёт брат, а Боб после смены, — ответил Джерард, зевая. — Ну, ты знаешь, вечер пятницы.

Видимо, Боб работал где-то, раз окончание рабочей недели действительно было так событийно.

 — Мы думали, ты придёшь позже, — Майки наблюдал за тем, как брат потихоньку начинал просыпаться от прокрастинации, даже сел нормально.

 — Эй, прозвучало довольно грубо, — Джерард насупился, оборачиваясь на него.

 — Я не это имел в виду, Джи, ты же знаешь.

 — Все в порядке, — пожал плечами Айеро, примирительно улыбаясь. Хотя было довольно приятно, что Джерард мог вступиться за него. — Я просто не рассчитал время на дорогу. Пришёл быстрее нужного.

 — Ты шёл пешком? — вскинул брови Джерард.

 — Ну, да. Как и вчера.

 — Это может быть опасно, ты в курсе? Возвращаться вечером домой пешком не лучшая идея.

Фрэнк молчал. За него сейчас беспокоились? Серьезно? Это ощущалось странно. Порой мама говорила вещи наподобие, однако её ограничения кончались на запрете выходить из дома поздно вечером или типа того.

 — Если хочешь, я могу тебя подкинуть, — предложил Джерард, и Фрэнк почувствовал, как у него вновь краснели щеки. Прямо как на прослушивании.

 — Да нет, все нормально.

Он бы с радостью прокатился в машине Уэя, посмотрел, как тот сжимал руль ладонями, наверное, Джерард водил довольно уверенно. Однако меньше всего Фрэнку хотелось обременять его во второй день их общения.

Повисла тишина, в которой Фрэнку было пока еще довольно-таки неудобно. С Майки молчать было здорово: он был и в компании, и в одиночестве одновременно. Уэй младший был не шибко общительным, но забавным парнем, с которым можно было обсуждать около научные штуки или будни в школе в случае заинтересованности в разговоре с обоих сторон. А вот когда к ним примешивался Джерард, Айеро отчётливо чувствовал неловкость, волнами исходящую от него самого. Что он должен сказать?

 — Алисия, Кейти и Меган, — вдруг выдал Джерард.

 — О, пошёл ты, — фыркнул Майки, закатывая глаза. Уэй довольно заулыбался.

 — Давай, Майки, — подначивал его старший брат. — Кого бы ты убил в этот раз?

О чем говорили эти двое? Почувствовав себя неудобно, Фрэнк засунул руки в карманы толстовки, поджимая губы.

 — Убил бы Меган, а женился на Алисии, — пробормотал Майки.

 — Ты бы трахнул Кейти? Ну ты и извращенец, — засмеялся Уэй, а потом поймал недоумевающий взгляд Айеро. — Что, никогда не играл в это?

 — Во что? — Фрэнк вновь спрятал взгляд за челкой, поправляя очки.

 — «Убей, женись, трахни». Три имени — три действия. Это довольно весело.

Всем своим сердцем Фрэнк надеялся, что его не спросят ничего компрометирующего. «Скучная школа» или «классная погода», ага, как же.

Майки вдруг взглянул на него с вызовом и назвал имена трёх девчонок, с которыми Фрэнк вместе был на биологии. Видимо, ему нужно ответить. Назвав рандомный порядок, он взглянул на Уэя. Тот выглядел озадаченно.

 — Почему именно так? — спросил Майки.

 — Ну, мне плевать, — пожал плечами Айеро. — Я никогда их особо не рассматривал в этом смысле.

 — Черт, нет, смысл не в этом. Просто представь, используй воображение, чувак, — Майки усмехнулся на слова одноклассника. — Например, вот, — он повернулся к брату. — Брайан Молко, Джеймс Иха и Эшли из твоего класса по истории литературы.

 — И кого из них я, по-твоему, должен убить? — прыснул Джерард. — Пускай так: женюсь на Джеймсе, пересплю с Брайаном Молко.

 — И убьешь Эшли?

 — И убью Эшли, — усмехнулся Уэй.

 — Иронично, — Майки вновь откинулся на спинку дивана, улыбаясь в ответ. — Хотя чего от тебя можно было ещё ожидать.

— Это же The Smashing Pumpkins, — произнёс Джерард, пожимая плёчами, невольно заставляя Айеро опять краснеть. — К тому же мне просто нравятся гитаристы.

Сердце на секунду замерло от слов Джерарда, и Айеро был чертовски рад, что он имел возможность скрыть свой смущенный взгляд за стёклами очков и челкой.

Фрэнк невольно задумался — кого бы он предпочёл убить? Он не был фанатом этой группы, но слышал пару песен, даже парочка была у него в плеере. Placebo ему нравились больше, да и в целом, если «использовать воображение», наверное, выбор он сделал примерно такой же. С другой стороны, эту Эшли он знать не знал, может, она была не такой уж плохой девчонкой. Стоп, среди перечисленных имён были и мужчины, и одна девушка. Более того, девушку он предпочёл убить — слова Майки лишь наталкивали на мысли о правдивости догадок. Значило ли это, что Джерард был геем? Или бисексуалом?

Наверное, спрашивать сейчас было невежливо такие вещи. Нет, не то что б Фрэнк был против геев, не ему с влюблённостью в Уэя говорить о таких вещах в негативном ключе. Просто представить Джерарда геем было… не особо странно, но необычно. С другой стороны, он всегда излучал как что-то мужеское, так и женское, было что-то особенное в Джерарде, что привлекало. Он был больше по телосложению, с очерченной линией челюсти. Кажется, у него были крепкие плечи — Айеро не пялился, честное слово, просто под толстовкой кажется всё массивнее! А ещё красивые руки, Фрэнк почему-то считал, что Уэй обязательно играл на фортепиано. Если не на постоянной основе, то раньше уж точно, иначе описать, почему у него эстетичные руки, было невозможно. Из женской стороны в Джерарде была открытая жестикуляция и утонченные черты лица, начиная длинными ресницами — он не пялился ближайшие несколько минут, это точно! — и заканчивая чувственными губами. Относительно длинные волосы всегда обрамляли лицо Уэя, красиво спадали на лоб. Он явно красил их в чёрный, потому что брови казались едва светлее.

 — Что-то не так, куколка?

Фрэнк сморгнул наваждение, возвращаясь в реальность, где на него любопытно смотрел Джерард. Его опять назвали этим прозвищем, это чертовски смущало. Айеро чувствовал, как у него горели уши. Он здесь, он не витал в облаках — Фрэнк не залипал на Уэя последние несколько минут, честно. Где там уже Рэй и Боб? Лучше б им поспешить, иначе Фрэнку грозило сгореть от смущения.

 — Нет, все хорошо.

Просто Фрэнк не ожидал, что вблизи Джерард окажется еще красивее.

***

Рэй приехал вскоре после всей этой неловкости, которую Фрэнк проглотил, видимо, со своим языком после слов Джерарда. Торо предложил разобрать то, что вызывало трудности — Айеро согласился, всё лишь бы избежать этих смущающих фраз от Уэя. Пока что Фрэнк не был готов к такому нападку флирта, однако для самого Джерарда это похоже не было чем-то необычным. Фрэнк думал, что это его обычная манера общения или попытка завести знакомство. Верно? С Реем, конечно, таких разговорчиков не было, но и они были знакомы гораздо дольше, нежели с «просто одноклассником Майки».

Айеро идентифицировал себя именно так, ибо пока он здесь никто и зовут его никак.

Но несмотря на это, Рэй на удивление был довольно добр к нему, пускай и по началу чувствовалось какое-то напряжение. Фрэнк не мог объяснить, чем именно оно было вызвано, но догадывался — они работали с Джерардом долгое время, даже Боб, ничего особо не говорящий, вписывался во всю обстановку. Но не Фрэнк, черт возьми, не он — слишком энергичный во время игры, он был довольно пассивен в остальное время, потому как пока ещё не привык к коллективу. Ребята отшучивались в перерывах между прогонами песен, однако неловкость никуда не уходила — напротив, росла в геометрической прогрессии. Будем честны, было довольно много располагающих этому фактору. Целых два.

Во-первых, Фрэнк чертовски смущался Уэя. Вы вообще видели его улыбку? Фрэнк вот видел, ещё и неоднократно. Несмотря на тень и прохладу, Джерард очень вспотел во время исполнения. Ну, то есть, действительно вспотел — его лицо буквально было мокрым, едва покрасневшим, капли пота скатывались от линии роста волос вниз по челюсти, прямо к вороту толстовки. Это было… горячо. Почему его вообще смущал чужой пот — вопрос уже другой, однако Фрэнк уперто это игнорировал. Пряди Джерарда привычно спадали на лоб, а ещё завивались на концах, если хорошенько приглядеться. Черт, Уэй был хорош даже с грязной головой, как ему удавалось выглядеть так круто и неряшливо одновременно?

Во-вторых, коллектив был пока ещё не знаком. Это не его прежняя детская группа, где всех ребят он знал задолго до репетиций в их гараже. Тут же всё было иначе. Да, они обменялись парочкой фраз, но это не делало их хорошими приятелями, не считая Майки, конечно. С Майки давно всё было понятно, он чертов гик, восхваляющий старшего брата, и Фрэнк отлично его понимал. Боб неплохо справлялся с ударными — как человек, учащийся играть на барабанах ещё в детстве, Фрэнк отметил это. Рэй оказался гораздо более опытным, нежели он сам — видно было и по игре, и по мозолям, уж Айеро это заметил. Он не испытывал зависти к мастерству старшеклассника, напротив, это только повысило его авторитет в глазах Фрэнка. А ещё Рэй правда был довольно вежлив и учтив, даже когда Фрэнк мазал или путал аккорды. А голос Джерарда очень удивил парня. Несмотря на то, что Уэй был довольно громок, предположить, что он мог с такой же отдачей погружаться в музыку, Фрэнк изначально не мог. Иногда Уэй жестикулировал, это было очень театрально, но завораживающе.

Его захватывала и одновременно с этим немного напрягала атмосфера на репетиции. Однако к середине репетиции в нём проснулось не только желание играть в группе из-за Джерарда или желание поменять что-то в своей жизни, но и восхищение к ребятам. Их звучание было таким необычным, Айеро уверен, ничего подобного он и не слышал. И это вдохновляло.

Гитара, пускай и не его собственная, звучала великолепно. Как бы в нём не сидел страх налажать, он всё равно отдавался процессу, наконец-то чувствуя себя на своем месте — там, где на него не посмотрят недоумевающе или осуждающе за то, что он уходил в музыку с головой. Здесь, кажется, все были такими музыкальными чудиками, поэтому он не особо выделялся. Впервые это радовало. Было неловко говорить о повседневных вещах, но в музыке они почти все говорили на равных, без смущений, стеснений и напрягающего молчания.

 — Всё, перерыв, — бросил смято Джерард, громко выдыхая. Он приводил дыхание в порядок, утирая пот с лица.

Фрэнки, оказывается, и сам вспотел, судя по влажной спине и запревшей коже под одеждой. Во рту сушило, ему казалось, что он сейчас мог выпить всю воду в округе. Аккуратно сняв с себя ремень гитары, он тоже громко дышал, оттягивая ворот толстовки. Как сейчас приходилось Рею с его волосами, Айеро понятия не имел, но, откровенно говоря, очень ему сочувствовал. Очки спадали с переносицы, однако снимать их Фрэнк не спешил — ему ещё пока хотелось видеть окружающих ребят, а не очертания и силуэты. Гитарист же напротив, поспешно снял оправу и тер глаза, пытаясь отдышаться. Они все, кроме Джерарда, плюхнулись на диван, даже не переглядываясь.

Сколько прошло времени, Фрэнк не знал, но предполагал, что минут пятнадцать точно, раз Уэй успел вернуться, окутанный запахом сигарет. Фрэнку тоже хотелось курить. Но пить всё-таки больше. Он накрыл глаза ладонью, устало закрывая веки. Айеро действительно скучал по этой вымотанности на репетициях.

 — Как вы, мальчики? — послышался мягкий женский голос откуда-то слева, со стороны двери, видимо, ведущей в дом. Фрэнк какое-то время продолжал так и сидеть, пока до него не дошло. Это был кто-то из родни Джерарда и Майки. — Я принесла вам лимонад.

 — О, да ты просто наш спаситель, — Уэй звучал очень обрадованно.

Айеро убрал руку, поднимая глаза, глядя на родственницу парней. Ей оказалась приятная пожилая дама, держащая в руках поднос с графином и пятью стаканами. Черт возьми, ещё никогда он не был так рад лимонаду! Подскочив, парни тут же принялись громко пить, как только поднос поставили на ближайший стол. Ну, или на что-то ранее напоминающее стол; хлама было много. Женщина улыбнулась уголками губ, глядя на них всех.

 — Кстати, — Джерард довольно выдохнул, допив залпом, — это Фрэнки. Он наш новый гитарист. А ещё он одноклассник Майки. Это Майки посоветовал взять Фрэнка.

 — Я просто предложил его кандидатуру, — флегматично пожали плечами в ответ.

Боже, его что ли знакомили с семьей на второй день общения? Внутри поднималась паника, неловкая улыбка появилась сама собой. На него смотрели не оценивающе, это радовало.

 — А это Елена, наша бабушка, — представил ее Джерард, радостно улыбающийся пожилой леди. Кажется, они были довольно близки.

 — Приятно познакомиться, миссис Уэй, — проговорил Фрэнк, всё ещё держа пустой стакан в руке. Хотелось пить ещё. — Очень вкусный лимонад, — добавил он.

 — Собственный рецепт, — довольно произнесла Елена. Джерарду и Майки улыбка досталась от бабушки, судя по всему.

У Фрэнка было много родственников на самом деле, если честно, иногда он думал, что их даже слишком много, так как поздравления с днем рождения затягивались надолго, особенно от тёть и кузин. Он раньше посещал бабушку и дедушку вместе с мамой — папа всегда был весь в концертах, что неудивительно — правда говорить с ними зачастую приходилось на итальянском. Не то что б это было затруднительно, но порой поднадоедало. Зато выходные раньше проходили весело, когда папа приезжал из Нью-Йорка сюда. В средней школе Фрэнк жил от субботы до субботы, с нетерпением ждал встреч.

Семья Уэев была же другой. Пока родители Фрэнка работали и были заняты, на мероприятиях или награждениях к Майки всегда приходили родители и Джерард, его поддерживали, хотя оба брата чувствовали себя очевидно дискомфортно. Наверное, если бы Фрэнк не рос одиночкой, ему было бы завидно. Интересно, каково это, когда днём дома всегда кто-то есть? Хотя кто знает, может быть, их родители тоже работали посменно, таких нюансов Фрэнк ещё не знал. Но Елена как минимум была довольно приятной женщиной.

 — Кстати, мальчики, звонила мама и просила передать, что они скоро будут, — сказала миссис Уэй. Джерард вздохнул, сразу же становясь менее радостным.

 — Ну вот, теперь не пошумишь нормально, — фыркнул он, оборачиваясь к парням. — Кажется, сегодня расход, ребята.

Боб и Рэй отреагировали однозначно — понимающе пожали плечами, начиная собираться. Фрэнк последовал их примеру, хотя уходить после такого эмоционального взрыва на репетиции очень не хотелось. Да и вообще уходить не хотелось — особенно, когда Джерард выглядел таким поникшим.

На обратном пути назад, домой, Фрэнк отчетливо поймал себя на мысли, что он хотел покурить вместе с Джерардом. Да, на следующей неделе он постарается обязательно выловить Джерарда на больших перерывах. Возможно, это был один из немногих людей — если не единственный человек, — с которым Фрэнк хотел попробовать нормально заобщаться.