-Я Менти, а это Бухара, - поприветствовала участников экзаменаторша, располагаясь на диване, указав на невероятно большого и толстого мужчину, - Мы хантеры гурманы. Второй этап - кулинария!

Почти сразу в толпе пронеслось общее негодование, не оставляя никого без внимания. Никто не верил в профессионализм хантеров-гурманов, какими бы они не были.

Что до меня, так этот этап очень простой. Кулинария - мое болото, место, где я могу дать волю фантазии и придумать что-нибудь изощренное. Неважно какой будет тема для блюда. В моих силах будет создать то, что обычно называют шедевром. У меня тем более нет сомнений на счет Иллуми, более чем уверен, что он точно так же рад такой подвернувшейся возможности, что можно отдохнуть и заняться любимым хобби.

Все же не зря Гото с самого раннего детства наставлял нас в этом деле, ни капли не жалея. Хотя если вспомнить нашу первую попытку в виде торта, то тогда он соврал нам, сказав, что он очень даже неплохой. Неплохие торты не раздают бесплатно на 1 этаже Небесной башни.

-Те, кто смогут приготовить блюдо, что способно угодить вкусу Бухары, а потом и моему, пройдут в третий этап, - экзаменатор все не переставала предвкушающе улыбаться, немного тряся своей необычной прической, состоящей из закрученных волос, торчащих из головы будто пружинки, - Итак, тема для блюда… Бухара, что ты хочешь?

-Жареная свинина! - с искорками в глазах, сказал толстяк, - Подойдет любой кабан, главное, чтобы водился в лесу Биска.

-Второй этап начался!

-Как повезло-то в этот раз! - весело поделился Гон, быстро забегая в лес с остальными.

-Да, наконец-то халява! - поддержал его Леорио, несмотря на опухшую щеку, улыбаясь.

-Несмотря на такую простую тему не нужно медлить, - дал напутствие Курапика, спуская всех с небес на землю, - Я думаю, они быстро наедятся.

-Но все же тот большой судья выглядел добрым, - обнадежился зеленоволосый, видимо пребывая в хорошем настроении, - По крайней мере, он позволил нам добыть мясо любого кабана.

После двухминутного бега, мы выбежали на просторную поляну, которая почти полностью усеяна поразительно большими кабанами. У них был крупный мощный пятачок, чем-то напоминающий рог носорога. Животные выглядели злыми, завидев нас. Я долго вспоминал этот лес, перебирая разные виды его обитателей, пока наконец до меня не дошло.

В этом лесу обитает только один вид кабанов, самых опасных в мире.

-Гон, как бы мне не хотелось тебя разочаровывать, - я привлек его внимание, полностью игнорируя стаю животных, что сильно пыхтели и стучали копытами о землю, - Бухара не добрый экзаменатор. В этом лесу существует лишь один вид кабанов, возможно ты не знал, но они плотоядные.

-Что? - удивленно вскрикнул Леорио, жутко косясь на стадо поодаль, - Так они могут питаться человечиной?

-А почему нет, - я приподнял брови, оставляя глаза в прежнем расслабленном положении.

В моих планах было отправить Килла попробовать убить кабана, но это рвение опередил Гон, подбегая к животному и со всей силы ударяя удочкой по незащищенному лбу. Уже через несколько мгновений туша упала замертво, не успев ничего предпринять.

-Так его слабым местом был лоб! - радостно сообщил зеленоволосый, осматривая мертвое тело.

-Молодец, Гон! - похвалил товарища Леорио, становясь увереннее на глазах.

-Ну да, я читал, что такие пятачки у них для сокрытия слабый мест, - задумчиво сказал Курапика, тоже собираясь убить одного.

В следующие минут 15 все разбрелись кто-куда по пастбищу кабанов, собственноручно убивая их и в спешке уходя готовить полученное.

Как я и предполагал, для Киллуа не составило никакого труда завалить животное, без проблем неся его на кухонное место. Да, для него это и не должно было вызывать каких-либо проблем, он ведь будущий наследник. Несмотря на все минусы моего положения, оно остается самым выгодным, ведь присматривать за этим спиногрызом куда проще вблизи.

-Кута, почему ты еще не убил кабана? - поинтересовался Гон, уже собираясь уходить вместе с остальными.

-Идите, я вас догоню, - заверил я его, делая виноватую улыбку, - У меня тут еще кое-какие дела.

-Не задерживайся там! - крикнули Киллуа с Гоном, поднимая туши добычи и неся в сторону выхода.

Убедившись, что на этой полянке я один за исключением нескольких животных вдали, я устало выдохнул, поднимая голову к небу и прикрывая глаза. Руки сами потянулись к шее, бережно разминая мышцы, все равно вызывающие боль. Я иногда задевал иглу, еле торчащую из кожи, все больше желая вытащить ее хоть на минуту и дать телу отдых. Одернув себя от этой прихоти, я невольно сморщил нос, чувствуя, как ветер вызывает приятные мурашки на руках.

Бодрящий напиток перестал действовать, возвращая на место постоянную сонливость в добавок с усталостью.

Просто убийственный джекпот.

Смахнув с себя желание отдаться сну, я не без труда открыл глаза, неприятно щурясь под выступившими лучами солнца. Постепенно я привел эмоции в порядок, вновь усыпляя распаленное раздражение.

Повернув голову чуть влево, я увидел оставшихся нескольких кабанов, не замечающих меня из-за расстояния между нами. Они выглядели вполне себе подходящими: значительно меньше других, но не уступающие по насыщенности. Я материализовал небольшой кинжал, целясь в лоб животного. Удар пришелся ровно в середину черепа в наиболее уязвимое место, моментально убивая животное с максимальным сохранением туши.

Как ни странно, другие кабаны в спешке убежали, давая мне спокойно забрать будущее блюдо и покинуть зону их обитания.

Когда я добежал обратно до места готовки, почти все столы были заняты, оставляя небольшой выбор из 2.

За первым столом стоял белобрысый паренек лет 20, в повседневной и легкой одежде, а за другим Хисока.

Я думаю выбор очевиден.

Без капли сомнения, я подошел к пареньку, вставая слева от него и опуская на стол тушу животного.

-Ты, - я обратился к нему, беря в руки кухонный нож, - помой кабана.

-С чего это я должен этим заниматься? - запротестовал блондин, складывая руки на груди, - Я не обязан выполнять твои просьбы.

-Помой кабана, - более требовательно попросил я, надеясь на благоразумие юноши.

Пацан лишь недовольно фыркнул, но не стал препираться, выполняя мою просьбу более менее сносно, пока я немного в стороне создавал нужные ножи. Это заняло не шибко много времени, поэтому когда я закончил, блондин еще был занят делом.

Это дало мне время подумать над самим блюдом, выбирая из несчетного множества вариантов. На что-то изощренное катастрофически не хватало времени, поэтому круг возможностей снизился вплоть до одного стейка.

-На, держи своего кабана, - уже более спокойно подвинул ко мне тушу, очищенную от лесной грязи - Такими темпами ты так никогда не пройдешь экзамен.

-Какая досада, - я глубоко вздохнул, наигранно делая грустную мину, надеясь, что паренек отстанет с разговорами.

Не желая тратить драгоценное время, я быстро исполосовал его живот на две вертикальные линии в середине,

отделяя ножом кожу кабана от его тела вместе с жировой прослойкой. Пришлось повозиться с распиливанием костей на пути к опустошению от внутренних органов, но результат того стоил. Я отделил ненужные куски плоти от костей, убирая второе в сторону, чтобы не мешалось.

-Фу, и как ты можешь так безразлично разделывать труп животного, - брезгливо высказался блондин, смотря на проделанную работу и мои по локоть перепачканные руки в крови, - Слишком противное зрелище.

-Всяко лучше грязного животного на вертеле, - ничуть не смутился я, чувствуя лишь раздражение от такого непрошенного мнения, - Если что-то не нравится, можешь поменять место.

-Ну уж нет, я знаю, что последнее осталось рядом с номером 44, - с насмешкой показал свою великую осведомленность блондин, поворачивая своего кабана на вертеле, - Никто не захочет рядом с ним выполнять этап.

-Уж он то будет получше тебя характером, - съязвил я, чувствуя наслаждение от высказанного, все еще не отпуская раздражение.

-Ну раз так, тогда вали к нему, - сказал на отвали парень, махая рукой в мою сторону.

-Это будет мудрое решение.

Не медля ни минуты, я быстро собрал на деревянную доску разделанное тело с ножами и прошел к столу справа от Хисоки. На данный момент это был самый оптимальный вариант, ведь готовить рядом с вечно грубящим участником невозможно. В любом случае, не думаю, что клоун будет так уж много раздражать.

-О, кого же занесло, - расцветая на глазах, промурлыкал Хисока, не отвлекаясь от приготовления своего блюда.

Я пресекал любые попытки вывести меня из себя, полностью отдаваясь любимому делу будучи в безэмоциональном, таком нормальном состоянии.

Очистив тело животного изнутри, я принялся раскладывать куски мяса по отделам.

Теперь требовалось приготовить соус к будущему стейку, благо все ингредиенты были. Поставив перед собой миску, я подлил туда мякоть лимона, раздавленный чеснок и оливковое масло с соком.

Когда смесь была готова, я опустил туда кусок мяса, обмакивая и пропитывая им.

Я полностью наплевал на то, что маринад надо держать около 30 минут, ибо Гото научил, как избежать этого ожидания. Включив плиту со сковородкой, я подлил туда оливковое масло, опуская кусок мяса внутрь. Оно тут же зашипело, начиная поджариваться на огне, и тогда оставалось лишь переворачивать его, усердно контролируя прожарку.

Когда один стейк был готов, я проделал те же махинации с другим куском мяса, приводя и тот, и другой стейк в идеальное состояние. Я ни на миг не сомневался в превосходстве своего блюда, зная, что оно пройдет проверку.

-...Как жестоко, ты все продолжаешь меня упорно игнорировать, - облокотив ладонь на щеку, с серьезным лицом что-то говорил Хисока. В его голосе чувствовался укор.

-Что? - я недоуменно потупил глаза, отмывая руки от крови.

-Я ничего не говорил, - нагло соврал клоун, даже не утруждаясь как-то скрыть это, довольный моей реакцией в виде чуть нахмуренных бровей.

-Хисока, я может и задумался немного, но не перестал слышать, - я устало выдохнул, вытирая руки о полотенце, висящее рядом.

-Пахнет аппетитно, позволишь попробовать? - шут перевел многозначительный взгляд на одну из тарелок, подходя на шаг ближе.

-Мечтай, ошибка цирка, - я смерил Хисоку горделивым взглядом, показывая, что лучше него, и, взяв две тарелки с еще горячими стейками, поплелся к экзаменаторам.

К сожалению не получилось сразу же подойти к ним, ведь передо мной был человек, дающий на пробу идентичное со всеми “блюдо”, состоящее из грязного кабана, ранее приготовленного на вертеле. Страшно представить, что будет за вкус у такого мяса, ведь ни органы не были вытащены, ни труп животного не был очищен.

-Прошел!

-Не прошел.

Мнения экзаменаторов разделились. Бухара просто проглотил за раз тушу, довольный всем. А Менти насколько я помню, еще ни одно блюдо не понравилось.

Недовольный участник тихо пробурчал что-то, но ушел без конфликта.

Я уверенно подал тарелки со стейками перед экзаменаторами, скрестив руки на груди в предвкушении вердикта.

Бухара втянул в нос новый запах, невероятно вкусный по сравнению с остальными, и без раздумий за один кусок съел все сразу, мыча от удовольствия.

Менти снисходительно посмотрела на блюда и поспешила попробовать, мысленно оставаясь очень довольной еде. Я даже увидел появившуюся улыбку на ее лице, хотя она съела всего один маленький кусок.

-Прошел.

-Не прошел!

Мнения опять были разными.

-Почему не прошел? - поинтересовался я, чувствуя резко поднявшееся раздражение от отказа.

-Слишком мало, вкусно, но мало! - объяснил свое решение Бухара разводя руками в сторону.

-Не расстраивайся, твое блюдо единственное, прошедшее мой отбор, радуйся, - спокойно заверила меня экзаменаторша, хваля блюдо, - оно пожалуй одно из лучших, которые я пробовала за последнее время.

Я молча взял тарелку с оставшейся едой и пошел обратно, чувствуя внутри бушующий гнев, неосознанно выпуская клубы убийственной ауры.

Как он посмел отказать мне в моем блюде. Оно было идеальным. Он не имеет права отказывать мне только из-за размера приготовленного. Было бы проще просто его убить. Но я не могу, если убью экзаменатора, меня исключат, и я подведу Иллуми.

Ох, как бы хотелось сейчас просто побыть с ним, поговорить. Рядом с лягушонком несравнимо хорошо.

-Ой-ой-ой, что это тут у нас, - привлек к себе внимание Хисока, дожидаясь меня у своего стола, - Кута, неужели твое чудесное блюдо жестоко отвергли?

-Я помню, ты хотел попробовать, - мое лицо исказилось в недобром оскале, обнажая верхний ряд зубов, - Так на здоровье.

Приблизившись к Хисоке максимально близко, я моментально кинул ему в лицо тарелку с едой, проходя мимо как ни в чем не бывало и останавливаясь чуть поодаль, наблюдая за ним. Стейк скатился с лица клоуна на вниз, приземляясь на землю. Воцарилось тяжелое молчание, прерываемое лишь перешептыванием других участников, в частности Гона с его компанией.

Хисока хищно улыбнулся, облизываясь, и подошел ко мне вплотную, смотря сверху вниз. Его золотые глаза недобро сверкнули, немного щурясь. Я продолжал сверлить его немигающим, нахмуренным взглядом, показывая полное отсутствие страха к его персоне. На это клоун лишь сильнее улыбнулся, приближаясь своим лицом к моему уху.

-Кута, - бархатным голосом обратился он, сжимая руку на моей шее, - Грядет момент, когда ты пожалеешь об этом.

-Посмотрим, попугайчик, - мой взгляд вмиг стал кровожадным, сопровождаемый уверенным оскалом, моментально сменяемым на безразличие, как после надоевшей игрушки.

Воздух рассекла игла, направленная в наши лица с целью разнять, но не причинить боль. Свою функцию оружие сделало успешно. Мы отошли друг от друга на приличное расстояние, оставляя споры в стороне.

Спустя несколько мгновений я услышал подбегающую компанию Гона, выглядевшей несколько взволнованно.

Из-за этого милого разговора с Хисокой я почувствовал резкий отлив сил, заставляя меня использовать почти в 2 раза меньше энергии, дабы не отключиться на полпути.

-Кута! - подбежал ко мне первым Гон, осматривая на наличие ран, - Что это было?

-А что было? - недоуменно перевел внимание на мальца я, быстро успокаиваясь.

-Как что? Ты же кинул свое блюдо в лицо Хисоки, - с небольшой тревогой во взгляде объяснил мне Гон, - он выглядел рассерженным.

-Гон, милое создание природы, подумай сам, - я опустился на колени перед ним, гладя по колючим волосам, - Кто-нибудь еще смог бы сделать такую благую вещь?

-Нет, - с уверенностью подтвердил мою мысль зеленоволосый, немного веселея на глазах.

-Правильно, у других просто кишка тонка подобное делать с ним, - усмехнулся я, оставаясь довольный собой и своей пакостью.

-И так! По результатам второго этапа экзамена на хантера объявляются прошедшемы - 0!

Экзаменаторша проорала новость так громко, чтобы ее слышали все участники. Со всех сторон послышались громкие протесты и говоры, зачастую не самые хорошие.

-Звиняйте уж, я наелась, - виновата проговорила она, совершенно игнорируя недовольные возгласы.

-Ты! Как ты вообще можешь зваться экзаменатором, раз из-за своей гордости не дала ни одному участнику пройти! - взревел один из людей, готовый начать конфликт.

-Мое решение полностью справедливое, если что-то не нравится, то обращайтесь к администрации экзамена.

-Но тем не менее, не пропускать никого на следующий этап - это уже слишком!

Из громкоговорителя приближающегося дирижабля донесся чей-то искаженный голос, останавливая шумиху вокруг. По эмблеме гильдии охотников нетрудно было догадаться, что это кто-то из вышки, хотя и оставалась интрига личности самого вмешавшегося.

Было бы нежелательно, если бы сам экзамен продолжился, ведь если никто не прошел, значит у Киллуа тоже не будет больше стимула находиться вне особняка. Вот тогда-то мы с Иллуми и доставим его домой, позаботимся, чтобы он больше не сбегал.

С самого дирижабля на землю спрыгнул какой-то старик в кимоно, каким-то немыслимым чудом не умерев сразу. Нет, это не случайность, любой спрыгнувший с такой высоты моментально умер бы, а он в лице не изменился.

Сильный.

Несравнимо сильный, в нем не чувствуется и капли старости, лишь равномерная, колоссальная энергия, исходящая от тела. Я испытываю к его силе некое уважение.

-Нетеро-сан, президент комитета… он отвечающий за этот экзамен, - неверяще проговорила Менти, на время теряя весь свой пыл.

-Я здесь для решения вашей проблемы, - совершенно буднично начал старик, подходя к экзаменаторше сквозь растворившуюся толпу, - Менти.

-Да, - отозвалась та.

-Беря в расчет их способность приспосабливаться в незнакомой ситуации, - он сделал паузу, - Ты правда считаешь их небрежное отношение к кулинарии поводом для такого строгого отбора?

-Нет, - немного робко произнесла экзаменатор, слушая речь президента комиссии, - но меня вывело из себя их наплевательское отношение к этапу и несерьезный подход в приготовлении блюда. Когда дело касается кулинарии я… немного вспыльчива.

-Теперь осознала неправильность своего суждения? - спокойно заключил Нетеро, оставаясь довольным.

-Да, я признаю…

Дальше я не стал слушать, понимая, что экзамен и так продолжиться, но с несколькими поправками. Куда важнее сейчас было подумать над тем, откуда достать силы на предстоящий этап, ведь сейчас их не шибко много. Чувствую поступающую зевоту и легкую слабость. Ладно, надо решать проблемы по мере их поступления.

Компания Гона увлеченно слушала разговор тех двоих, так что у меня было время просто постоять и отдохнуть. Глазами я начал искать Иллуми, явно стоящего где-то в стороне. Найдя желаемого чуть поодаль общей толпы, я коротко кивнул ему, внутренне совсем успокаиваясь. Скорее бы вся эта волокита с Киллуа закончилась, и он осознал свою обязанность в становлении главы.

Нет, надо раз и навсегда разобраться с этим клоуном, он слишком мешает. Если не сделать это на экзамене, он так и будет ставить палки в колеса на постоянной основе. Хотя мы не виделись 8 лет, если бы он не бесил так сильно, я бы поболтал с ним за чашечкой чая.

-Кута, ну ты чего, не зависай, - окликнул меня Килл, дергая за руку, - Все уже давно ушли на дирижабль.

-Дирижабль?- недоуменно вырвалось у меня.

-Да, дирижабль, нам нужно на него подняться, чтобы повторно пройти второй этап, - недовольно осведомил меня младший, поражаясь моей рассеянности, - Ты что, все прослушал?

-Мне хотелось узнать насколько хорошо ты слушал председателя, - сделал умный вид я, уклоняясь от вопроса.

Махнув на меня рукой, он повел меня на дирижабль к остальным, явно ожидавшим нас. Помахав им рукой, тем самым показав им свое присутствие, я направился к обрыву рядом с бортиком, садясь на открытый выступ и свешивая ноги. Я подставил лицо под свежий ветер, остужаясь и позволяя ему морозить тело.

Вздохнув, я смотрел на удаляющиеся виды неба, сменяющиеся на скалистые горы. Приятный вид, пожалуй, самый приятный из пока что появившихся.

-Итак, мы прибыли на место, это гора Мафутацу, - начала Менти, готовясь к чему-то, - Здесь живут паукоорлы, ваша задача - достать одно яйцо на каждого и приготовить его.

-Но как их достать? - недоуменно спросил кто-то.

-Я покажу.

Сняв с себя ботинки, экзаменаторша прыгнула вниз, прямиком к паутине паукоорлов, по мере падения цепляясь за нее. Схватившись за одно яйцо из кучи, она, не меняясь в лице, упала. Многие ошарашенно вздохнули, но быстро смолкли, видя, как ее подхватывает поток ветра, возвращая обратно на дирижабль.

-Вот и все, ничего сложного, правда ведь? - с неизменно спокойным лицом, сказала она, показывая на всеобщее обозрение яйцо.

Никто ей не ответил, думая, что та бредит, предлагая такой нереальный вариант прохождения этапа.

Лишь компания Гона о чем-то взволнованно говорила, приближаясь к краю дирижабля, откуда было удобней всего прыгать.

-Кута, ты уже тут, - радостно обратился Гон, разминая руки, - Тоже будешь прыгать?

-Да, - я встал с края, тоже готовясь к прыжку.

-Вот и славно, тогда… - он с разбегу прыгнул внутрь расщелины вместе с Киллом, - Прыгаем!

Леорио с Курапикой тоже прыгнули, отборно что-то выкрикивая, собственно и я за ними.

Попрыгали в пропасть и другие, видя, как другие тоже так поступили и, хватаясь за паутину, повисли.

Прошла минута, а потока так и не было, многие не выдерживали, падая в пропасть, явно разбиваясь внизу.

Гона это не остановило, он продолжал чего-то ждать, прислушиваясь к окружающим звукам.

-Отпускаем!

Все как по команде отпустили паутину, держа в руках яйцо, и, доверившись зеленоволосому, попадали в пропасть.

Вдруг поднялся сильный ветер, быстро устремляющийся вверх, подбрасывающий всех на уровень дирижабля. Не теряя времени, Гон с компанией поспешили внутрь.

-Это было классно! - прокомментировал Киллуа, обращаясь к Гону, - Я поражен тем, как ты вовремя подгадал момент.

-Да, то, как нас подхватил ветер, было что-то с чем-то, - согласившись с мелким, убежал готовить свое яйцо он.

Само приготовление не заняло много времени, и почти у всех его одобрили. Я даже влился в процесс, не замечая помехи. Было приятно заниматься любимым хобби, если знаешь, что в этот раз его оценят по заслугам.

-Итак, все стоящие здесь прошли этап, - объявила экзаменатор, направляясь в сторону комнат вместе с другими, - До следующего этапа вы будете добираться на этом дирижабле. Прибудете завтра утром, а до того времени делаете, что хотите. В вашем распоряжении гостевые комнаты этого судна.

Наконец-то этот нудный этап закончился. Я уж думал состарюсь до его конца. Леорио и Курапика пошли гулять по судну, а Киллуа с Гоном остались стоять у окна о чем-то разговаривая.

Я не медля подошел к ним, вставая справа от мелкого, не мешая разговаривать.

-Киллуа, у тебя есть родители? - задал вопрос Гон, внимательно слушая белобрысого.

-Конечно, - моментально отреагировал Килл.

-И чем они занимаются?

-Наемными убийствами.

-Прям оба?

Киллуа не выдержал и залился задорным смехом, обескураживая этим Гона.

-Нет, ну я от тебя тащусь, - прекратя смеятся, объяснил младший, - ты первый, кто серьезно выслушал и поверил мне.

-Но это ведь правда, - с уверенностью подтвердил зеленоволосый.

-С чего ты взял?

-Интуиция.

-Все в семье занимаются убийствами, можешь считать что это - традиция, - погрустнел мелкий, продолжая говорить, - О том, как они на меня давят, я даже говорить не буду, но мне определенно не нравится, что за меня решают все. Братья так вообще сущий ад. Двое самых старших в особенности. У одного эмоции на лице можно увидеть раз в год, если повезет то два, а у второго неконтролируемая, катастрофическая агрессия на фоне вечной сонливости. Ей богу, еще почти всегда вместе ходят, ты не представляешь, как это жутко.

Гон с вниманием слушал рассказ Киллуа про семью, не перебивая и вникая в сказанное.

-Ну короче когда я им сказал, что сам выберу себе занятие на жизнь они та-а-ак разозлились… - он резко повеселел, будто вспоминая что-то веселое, - Мать плакала, говоря что у меня дар. В итоге я избил отца и мать и сбежал. Если и придут сюда, то столько шуму будет.

-Ого, - прокомментировал Гон, ни разу не пугаясь рассказанному от белобрысого.

-Когда стану хантером, первым делом переловлю всех родных, - воодушевленно выставил руки Киллуа, расцветая на глазах, - Уверен, за их головы мне кучу бабла отвалят!

-Ого, как лестно ты отзываешься о своей семье, - решил привлечь их внимание я, не смея сдерживать проступившую улыбку.

-Кута! - удивленно воскликнул Гон, махая рукой в знак приветствия, - Мы тебя и не заметили.

-Вот именно, Кута, - недовольно проворчал Килл, скептически осматривая меня, - Ты нас чуть до приступа не довел. Нормальные люди так не поступают.

-Уж звиняйте, вы просто слишком милые, - не смог отозваться иначе я.

-Это вообще никакой связи не имеет!

-Здаров, ребятня!

Отозвался подошедший к нам Нетеро-сан с совершенно спокойным и ветренным видом.

Киллуа второй раз чуть не подпрыгнул на месте, с глумливым видом смотря на старика.

-Быстрый же для своего возраста, - похвалил старика он.

-Я просто прогуливаюсь и ищу с кем бы поиграть. Не хотите?

-Что за игра? - увлеченно спросил Гон, заинтересовавшись.

-Все предельно просто, если выиграете, звание охотника ваше.

-Это же просто замечательно, Киллуа, пойдем! - позвал своего друга зеленоволосый, - Кута, ты с нами?

-Нет, уж простите, но я что-то подустал, - скрыл весь масштаб беды я, собираясь ретироваться пока еще чего не случилось.

-Ну, как хочешь!

Дождавшись, пока дети в компании председателя уйдут из поля зрения, я устало вздохнул, продолжая держаться гордо и уверенно. Рубашка не спасала от попадания воздуха под нее, заставляя еле заметно ежиться.

Нужно найти свободную комнату. Срочно.

Выйдя из прострации, я направился искать пустующие номера без людей внутри. Как бы я не прислушивался, в каждой находились один или два человека.

Я уж было хотел пойти к Иллуми, чтобы он подкараулил мой сон, пока на очередной двери мой слух не приметил никаких движений.

Заинтересовавшись возможным местом ночлега, я аккуратно приоткрыл дверь внутрь, пропуская свет в кромешную темноту комнаты.

Еще раз прислушиваясь, я остался доволен полным отсутствием звуков внутри и решил войти, позволяя себе больше не притворяться бодрым.

Ступив за порог, я не стал включать свет, лишь доплелся до свободной кровати, придерживаясь рукой за стену.

К сожалению, осознание того, что нужно вымыть волосы и вынуть иглу не давало провалиться в мир Морфея.

Устало застонав, с огромными усилиями я поднял голову с подушки, а потом привстал на руках, опускаясь на пол к тумбочке, ищя полотенце.

Найдя желаемое, я собрал все свои силы на то, чтобы поход к ванне не занял всю ночь. Получилось вполне хорошо, я даже почти не шатался, сосредотачиваясь на пути к нужной комнате, полностью не замечание копошение с другой стороны комнаты.

Зайдя в ванную, я включил свет, щурясь от яркого света. Самым приятным чувством было вынимать иглу из затылка, ощущать, как внешность возвращается в оригинальный вид, и уж тем более было хорошо массировать голову после целого дня с хвостом и укороченными волосами.

-Я ждал этого целый чертов день, - пробормотал я, сбрасывая с себя одежду и вставая под холодные струи воды.

Тело радостно отозвалось на холодную влагу, покрываясь мурашками, но придавая бодрости в сонную голову. Начав мыть волосы, я только сейчас осознал, что они почти достают до колен. Оттого за ними и было трудно ухаживать, усердно оберегая. Закончив с головой, я быстро вымыл тело, за день перепачканное в грязи, возвращая ему тот бледный оттенок. Вот теперь точно сон, пока меня не отрубило, я обязан доковылять до кровати.

Почему-то я не мог отделаться от ощущения будто за мной кто-то наблюдает, но списал это на банальную усталость, хотя мозг бил тревогу.

Обернув полотенце вокруг талии, я спокойно вышел из ванной, направляясь к выключателю, вспомнив, что забыл расческу.

Включив свет, я опешил, замечая присутствие еще одного человека в комнате. Хисока лежал на моей кровати, подпирая рукой щеку, сначала ошарашенно смотря на меня, а после подмигивая.

А…

Я выключил свет, молниеносно удаляясь в сторону ванной, ища там спасение.

Скрыться в заветной комнате помешали сильные руки, обвившиеся вокруг талии, не дающие отстраниться.

-Мой…драгоценный, - прошептал на ухо Хисока, прикусывая мочку уха и вдыхая мой запах, - Наконец-то…

-Ты обознался, цирковой недоносок, - получив приток адреналина, огрызнулся я, материализуя ногти в острые, полосуя Хисоку по рукам на своей талии, - Отвяжись.

Клоун отпустил мою талию, давая скрыться за дверью ванной, громко ею хлопая.

-Блядь, блядь, блядь… - судорожно бормотал я, зарываясь пальцами в белые волосы и дергая в стороны, чуть не вырывая.

Руки быстро нашли в куче одежды телефон с номером Иллуми, так что я быстро написал ему.

**

-Иллуми, я конечно все понимаю, но не мог бы ты мне помочь? Убери своего недоношенного.

-На тебе же маскировка.

-Я вынул твою иглу, чтобы помыть голову, он пришел в комнату когда на мне не было ее.

-Разбирайся сам, он ничего тебе не сделает.

**

-Спасибо блять, лучшая помощь.

Недовольно цокнув, я убрал телефон обратно, вставая с холодного пола и ища в ванной одежду. Первым делом глаза зацепились за белый халат, достающий до колен.

Быстро натянув его, я вновь воткнул иглу Иллуми в затылок, возвращая маскировку на место.

Уверенно выйдя из ванной, насколько мне позволяли оставшиеся силы, я прошел в комнату, включая свет. Подойдя к своей кровати и полностью игнорируя кричащее сознание, я спихнул лежавшего на кровати Хисоку, поспешно ложась на свое место и укрывая одеялом все кроме головы.

Почти сразу послышался шорох тела внизу, оповещая, что его хозяин встал, и вскоре я почувствовал теплое дыхание у своей шеи.

-Ну же, не бойся меня, - бархатным голосом прошептал клоун, ложась на кровать рядом, прижимаясь своим телом сзади и обвивая талию руками, - Сейчас я тебе ничего не сделаю, так что спи спокойно, сладкий.

-Тебе крупно повезло с моментом, Хисока, - всеми силами хватаясь за край сознания, еле слышно прошептал я, с трудом впиваясь острыми когтями в его кожу в знак предупреждения, - Но потом я уж обязательно, не сомневайся, выпотрошу твои внутренности и продам по самой дешевой цене.

-Из твоих уст это звучит так соблазнительно, - прорычал тот, слизывая кровь со своей ладони, стараясь изо всех сил держать себя в руках.

-Последний раз повторяю, свали из комнаты..

-Если продолжишь меня прогонять, я передумаю на счет своего решения, - уже более серьезно отозвался шут, оставляя на моем плече царапины от ногтей, - Расслабься.

Не знаю почему, но после этих слов мозг решил перестать сопротивляться, отдавая сознание в лапы Морфея.

***