25 августа 1937 года — 1 сентября 1937 года
Лучшее, что я когда-либо чувствовал!..
Обнимаю Синтию, прижимая к себе как можно более плотно, ощущая жар её тела, её сердцебиение. Магия Жизни бурлит и восстанавливает силы, побуждая на ещё один подход.
Целую нежную шейку, обхватываю руки и фиксирую их, а потом прижимаюсь к ней сверху. Девушка тяжело дышит, но дарую каплю силы и ей, после чего начинаю новый раунд.
Через пару часов наконец более-менее насытился, после чего почистил нас магией и отправил Синтию обратно в приют. В конце концов, у неё куча своей работы, которую никто вместо неё не выполнит.
Счастливо потянувшись, восторженно смотрю в потолок, пытаясь сравнить ощущения, полученные в новом теле от тех, едва уловимых в памяти, ощущений старого. Словно небо и земля.
— Мда… в Хогвартсе с этим будет трудно, — хмыкаю я, представляя, что, «дорвавшись до сладенького», вновь придётся сдерживаться и просто продолжать жить, стараясь не обращать внимание на своих одноклассниц или девочек постарше.
— Ладно, буду сублимировать. — Вздыхаю, понимая, что шансы на «приятное времяпровождение» в школе будут крайне малы. В этом возрасте уж точно. Вот курсе на четвёртом, может, и выйдет сотворить что-то интересное.
Мотнул головой, сосредоточившись на других делах. В конце концов, сегодня в планах посетить Косой переулок — снова, но уже с Реддлом и Макфи. Решили закупиться все вместе, для большего удобства. Да и с Валери, наконец-то, обозначил встречу. Вот и вышло, что оба ждали, пока «первый шаг» сделает другой, и провисели все каникулы.
Да и ладно, у меня и так хватало дел. Даже сейчас их ещё немало! Только недавно в голову пришла одна интересная идея, которая, как я надеюсь, сможет немного сдвинуть с мёртвой точки проект «Клон».
Подхожу к аквариуму, где располагается тело, уже отчётливо напоминающее человека, хоть и только внешне.
Мысленно хмыкаю.
Вот где очевидна разница между тем, чтобы взять готовое существо и изменить его, и тем, чтобы создать аналогичное с нуля. Да даже тут я всё равно работал с основой — куском собственного мяса! Вообще без образца, наверное, будет просто нереально…
Задумался и тут же потёр руками виски.
— Нет, Вольф, ты не будешь пробовать «сотворить жизнь» из ничего! По крайней мере, до тех пор, пока не создашь полноценного клона из своего тела. Может быть, потом…
Это немного помогло, переключив мысли на более реальные дела.
Отлевитировав тело «Ангела» на большой и прочный трансфигурированный стол, начинаю — по окклюментной памяти — доводить до ума костную структуру, нервы, связки, вены, артерии и прочие каналы. В качестве примера в этот раз выступаю я сам.
Процесс понемногу шёл, но требовал глубокого контроля и «примера» нужных органов, а потому время от времени «отщипывал» от себя кусочки, дабы понять их строение на клеточном уровне, доступном мне и магии Жизни.
Поработав пару часов, прикинул время и отправился собираться. Встретиться мы собрались уже в Косом переулке, где, казалось, я был лишь недавно. Эх… можно было бы закупиться всем необходимым вместе с Эрикой, но нет — подумал, что Том обидится, что не пошёл с ним. Хех, этого гада обидишь! Он сам кого хочешь обидит… Кажется, я на всю жизнь запомню то происшествие с Реддлами. Ладно, снова об этом думать больше нет никакого желания.
Добравшись до Дырявого Котла, звоню Тому на зеркало и быстро нахожу их на той стороне. Реддл с Макфи что-то довольно обсуждали, словно натуральная парочка. Не окажусь ли я тут третьим лишним? Давлю улыбку, у которой, впрочем, не было и шанса выскочить «своевольно».
Начало прогулки прошло строго по привычному распорядку — через Гринготтс и обмен фунтов на галеоны. На это с удивлением смотрела лишь Макфи, которая ранее не меняла деньги, ведь обходилась присланными монетами. Кстати…
— Ты помнишь, что должна мне денег? — прищурился я, — или подумала, что раз стала новой личностью, то долг можно списать?
— И ничего не думала, — вздохнула она и достала золото, — просто у меня их и так мало. Раз уж я теперь у вас на службе, так или иначе, так, может, тоже буду с этого что-то иметь? Даже маглы получают плату за свою работу.
— А тебе разве что-то нужно? — натурально удивился Реддл, — то есть что-то кроме школьных принадлежностей и новой мантии?
— Представьте себе! — ядовито вскинула она руки, — девочке нужны хорошие и модные мантии, а также средства на самые разные расходы в течение года. Не помешало бы обновить сумку и заиметь пару артефактов, хотя бы по мелочи. Или что, думаете, только вам нужно «укреплять» связи? Я вообще-то теперь в одной с вами лодке, мальчики, так что извольте платить мне мою долю, дабы я могла вообще хоть что-то делать, а не быть банальной обузой.
— Что ты там делать-то собралась? — прикрываю глаза, — и на что у тебя будут влиять эти новые шмотки? Здесь школа, а не модельный подиум.
Бросив на неё ещё один взгляд, понимаю, что стало непривычно общаться, не имея возможности прочитать её память. Грёбаный амулет уровня «Мастер»!
— Ладно, — внезапно для меня произнёс Том, — подкинем тебе денег, если будет что-то действительно нужное.
Во-от! Поддался влиянию! Слабак!
Хотя… я ведь такой же… Грустно мысленно вздыхаю. Бабы вьют из нас верёвки, как хотят…
— Пусть так, — пробормотала она, закрывая тему.
В этот раз долго не искали, ограничившись центральными магазинами, где взяли готовые комплекты новеньких книжек и разных полезных принадлежностей. Лично я купил зачарованное перо, самостоятельно записывающее конспекты. А самый смак был в том, что оно мне просто не нужно! Окклюменция позволяет ничего не забывать, так что толку в конспектах ни-ка-ко-го! Однако их заставляют вести, и даже проверяют, чем особо грешит Бинс, щедро ставя «О» тем, кто их не вёл или невнимательно записывал его унылый бубнёж. Ублюдок.
Со специально зачарованным пером же можно этим не заморачиваться и заниматься более важными делами, например чтением книг, окклюменцией или домашним заданием.
Новой литературы, кроме учебников, покупать нам было не нужно — библиотека Хогвартса на этом этапе закрывала все наши потребности, а на Иви привычно не обращали внимание, хоть и прикупили ей пару вещиц сверх её бюджета — из разряда простеньких, но полезных артефактов.
Жаль, у Принцев таких не было — тогда можно было бы вообще не тратиться. Всё, что представляло из себя интерес и не имело какой-то индивидуальной подписи, поделили мы с Томом, а откровенный мусор пошёл в продажу.
Колечко против яда у Макфи уже было, как и амулет защиты от легилименции. Добавили отсекающий артефакт и брошь на автоматическую чистку и глажку надетой одежды. Сами в таком смысла не видели, ибо делали то же самое невербально, по желанию.
Впрочем, Реддл тратил на девчонку собственные деньги, хотя… строго говоря, они были у нас общими. То есть каждый брал столько, сколько ему надо, спрашивая чужое мнение, лишь если речь шла о непомерных тратах, способных нас обнулить. Но сейчас, с подчинением «Бритв», такое стало просто невозможно.
— На этом моменте я вас покидаю, — прикинул я по внутренним часам, — пойду на встречу с Валери, около кафе «Обидчивый дракон».
— Мне стоит начать напевать «тили-тили тесто»? — с серьёзным выражением лица спрашивает Иви.
— Если не хочешь лишиться своих артефактов, то ни в коем случае, — с аналогичным видом отвечаю ей.
— Тогда мы пойдём, — кивает Том, — позвони мне, как закончишь. Нужно будет подредактировать план действий «Бритв» в наше отсутствие.
— Это нужно лично собираться, — почёсываю подбородок, — сразу с Салли, Кеннардом и остальными.
— Встреча будет послезавтра, но нужно ещё подвести итог между нами…
— Хорошо, — вздыхаю, — наберу.
Отделавшись от назойливой парочки, направляюсь в достаточно статусную кафешку.
— Никого, — вполголоса шепчу я, занимая столик и заказывая кусок сладкого пирога с чаем.
Если быть точным, то люди были, но не нужная мне цель. В углу сидело примечательное семейство пафосных блондинов, невольно вызывающих ассоциацию с Малфоями, а также несколько парочек, одиночек и компания ребят лет по четырнадцать-пятнадцать.
Не теряя времени, привычным образом, прямо в своём сознании, провожу расчёт плана по доработке «Ангела», «Поганища» и проекту выращивания «Лицехвата», пока через десять минут не подошла Снежинка.
Учтиво встаю, отодвигая ей стул.
— Кто-то выучил хорошие манеры, — тонко улыбнулась она.
— Хочешь сказать, раньше я был грубияном? — делаю потерянное лицо.
— Разве что чуть-чуть, — едва заметно наклоняется ближе, — но мне это нравится.
— Ловлю на слове, — прищурился я, и мы засмеялись.
— Чудесно выглядишь, Валери, — киваю ей, — тебе что-то заказать?
— Разве что кофе. И спасибо, ты тоже.
Поболтав о разной ерунде, мы отправились на неспешную прогулку, обсуждая новые учебники и их отличия от предыдущих. Чувствуется подкованность блондинки в этом вопросе, особенно по книге ЗоТИ.
— В издании Васла Бриджэна было на четыре заклинания больше! И это притом, что их там всего тринадцать! Зачем только срезали — непонятно. Вольф, скажи, во что Министерство хочет превратить наше образование?
— Возможно, в самообразование? — улыбаюсь на это, — в целом я согласен с ними лишь в одном — чары зловонного дыхания чиновники очень правильно убрали из этой книги. Это… не проклятие, не атака, а просто бессмысленная гадость.
— Аха-ха! — звонко засмеялась она, — почему же? Тихонько наложить на своего недруга и смотреть, как от него шарахаются, словно от прокажённого.
— Это слишком коварно, Валери! — не забываю я контролировать лицо, что очень естественно выходит благодаря окклюменции, — надеюсь, сумею этого избежать.
— Ты-то как раз сумеешь, — указывает Снежинка на моё кольцо, — очень ценная вещичка. Где достал?
Хмыкаю, приподняв ладонь и в полной мере демонстрируя кольцо защиты от проклятий вплоть до уровня «Ученик», доставшееся мне «в наследство».
— Мне очень не хватало наших пылких споров, — перевожу на неё взгляд, — сожалею, что так долго не писал. Мне нет прощения, — в притворной печали качаю головой, — готов понести любое наказание.
— Это очень нелогичная смена темы разговора, — прикрывает девочка улыбку ладонью в длинной и тонкой белой перчатке, — в качестве наказания тебе придётся поменяться местами на Зельеварении и пересесть ко мне. Пора Слизнорту понять, что мисс Кэрроу должна сама научиться варить хотя бы зелье от прыщей, иначе всё её обучение закончится к четвёртому курсу, когда нужно будет работать самостоятельно.
Давит конкуренток. Жёстко. А у меня ещё были мысли завести себе маленький гарем из «тёмной» и «светлой». Этому не бывать, да?
Мысленно посмеиваюсь, продолжая разговор.
— Какая жестокость! Разве Аннабель не твоя подруга? — округляю глаза.
— Именно поэтому я так о ней забочусь, — негромким шёпотом произносит Снежинка, — а ещё вместе с опытным напарником можно будет варить гораздо более интересные составы. Если мы попросим вдвоём, то разве Слагги сможет отказать?
— Только если сделаем вдвоём, — проникновенно соглашаюсь с ней.
— Пройдём здесь, — сворачивает блондинка в сторону, заходя в часть Косого переулка с элитной и крайне дорогой одеждой, где я ранее не был. — Недавно Дилура Реньяр выпустила ряд замечательных авторских босоножек, их явно должны показывать где-то здесь.
— Хочешь обновить гардероб и поразить своей красотой весь Хогвартс? — Сворачиваю следом. — Я против. Хочу наслаждаться тобой в одиночестве.
— У кого-то давно не было дуэлей, — промурчала Кауфилд, — подсказали мне за летние каникулы пару интересных вариантов обхода твоей «лозы». Кста-ати, — протягивает она, — ты хоть раз за эти месяцы тренировался или опять углубился в книги, теорию и «расширение кругозора»?
— Кхм, — слегка оттягиваю внезапно ставший тугим воротник, — как тебе сказать, дорогая моя Валери…
— Ах, кажется, мне вновь предстоит долгий процесс подтягивания окружения до своего уровня, — прикрывает она глаза, — а вот и нужная мне цель, — останавливается у витрины, — всего триста пятьдесят галлеонов, — хитро косится на меня, — как думаешь, Вольфганг, подойдут ли они мне?
— Учитывая чары подгонки, которых просто не может здесь не быть? — усмехаюсь на это, рассматривая симпатичные и зачарованные «по самую маковку» женские босоножки, стоящие на витрине какого-то элитного магазина одежды, куда я ни разу даже не заходил.
— Они идеально подойдут тебе, — подмигиваю, — считаю, что нам необходимо зайти и посмотреть, сможешь ли ты стать ещё красивее. Честно, я считаю, что ты уже достигла идеала, но магия ведь может всё?
— Уверен, Вольфганг? — прикладывает пальчик к губам, — хватит ли нам времени на примерку?
Намекает, что подобные траты мне не по карману, ведь по правилам хорошего тона мне придётся лично оплатить эту покупку. И она знает, что я знаю эти правила и стараюсь им соответствовать — во всяком случае, при общении с ней. Это одна из наших маленьких игр.
— Безусловно, — киваю я и без лишних слов захожу внутрь. Вслед за мной заходит и Снежинка.
Женщина-продавец бросила на нас взгляд, улыбнулась, но подходить не стала. Видимо, считала, что зашли просто посмотреть. И то хорошо, а то ведь у маглов могли и выгнать.
А дальше… М-м, может, Валери предлагала мне отказаться не из-за денег, а чтобы уберечь мою психику? Как можно было примерять их почти полтора часа?!
— Заверните нам все четыре пары, — сказаал я посмеивающейся женщине, когда понял, что всё может затянуться ещё дольше, ведь теперь нужно не просто примерять, а выбирать!
Совершаю оплату, и мы наконец выходим из магазина. Покупки нам уменьшили и протянули в виде маленькой коробочки. Приложив палочку и ощутив силу чар, довольно кивнул. Протянут сутки. После этого протягиваю коробочку Валери, привстав на одно колено.
— Примите это как знак моего внимания! — придаю лицу возвышенное выражение.
— Ах, — притворно отворачивается блондинка, — как неожиданно и приятно! Спасибо!
Посмеявшись, отправились перекусить.
— Кольцо — это подарок от моих родителей, — решаю я открыть этот секрет полишинеля, — точно так же, как и печатка, которую я пока не ношу и, — показываю медальон на цепочке, висящий на шее, — вот эта вещичка. Я смог разузнать о своих корнях, Валери, — серьёзно смотрю на неё, — открыть, кто я на самом деле, и… сменить фамилию.
Она слегка наклоняет голову, ожидая продолжение.
— Вольфганг фон Шахлендорф, чистокровный аристократ в семнадцатом поколении, к вашим услугам, миледи. — Поклон, в полном соответствии с придворным этикетом.
Пару секунд я вижу в её глазах искреннее непонимание и растерянность, причём настоящее, что бывает с Валери крайне редко. Но потом она справилась с собой и улыбнулась.
— Поздравляю, Вольф! Вольфганг фон Шахлендорф, — довольно произносит моё полное имя, — звучит лучше, чем было, не прими за грубость.
— Не приму, — киваю ей, — сам был удивлён не меньше.
— Наверное, даже гораздо больше, — негромко посмеялась девочка, — так это с наследства ты решил приобрести мне подарок? Право, не стоило, — качнула головой, — я вовсе не нуждалась…
— Стоило, — смотрю в её глаза, — и наследство мне недоступно по причинам столь многим, что не вижу смысла их перечислять. Деньги же — лишь металл, не стоящий счастья в глазах тех, кто получает за них желаемое.
— Очень… непонятная мысль, — смогла она разорвать наш контакт и отвернуться. — А вот и знакомое местечко, — конвоирует Снежинка меня к ресторану, — бывала тут как-то раз: хорошая кухня, можно пообедать. Причём готовят здесь не эльфы, а настоящие маги, спецы в кулинарных чарах…
Это был приятный день. Мы много общались, навёрстывая три месяца, безобидно подкалывая друг друга и обмениваясь свежей информацией. Я видел, что девушка стала магически сильнее. Как и я, она не впустую проводила эти дни. Только если я «прокачивал» запас своих сил, магию Жизни, химерологию и Разум, то она — Боевую магию, собираясь взять реванш. Ух, уже ощущаю, что будет больно. Или не будет? Надо бы найти новый «козырь», а то меня скрутят в трубочку, обвязав моей же «лозой».
У самых каминов, провожая Валери, произношу:
— Это было замечательно свидание, — хитро прищуриваюсь, — надо повторить.
— Не раньше следующего года, — ехидно фыркает она, не отрицая сам факт «свидания», после чего исчезает в камине.
— Чертовка… — хмыкаю на это, покидая каминную зону неподалёку от выхода из Косого переулка, — пойду на мордредов «Ночной Рыцарь»…
А с друзьями мы так и не встретились, но и хрен бы с ними. Дел реально было много. Я девушкам-то едва нашёл возможность уделить время, что уж говорить об остальных одноклассниках? Эм-м… нет, я не гоняюсь за юбками, просто реально нужно было то с Иви вопрос закрыть, то с Мелиндой… потом Эрика, Элизабет, Валери… вот же… что за цветник собирается вокруг?..
Нет-нет, у меня же ещё Том есть! Вот он точно парень, так что всё, не считается, хе-хе. А ещё у меня есть Мерзость. Вот возьму и сделаю её мужского пола. В будущем. Хотя не, из «мужиков» будут Оскар и Поганище… Так, стоп, зачем вообще химерам пол?
Тьфу, опять не о том думаю. Одноклассники. В общем, за девять месяцев их рожи и так достанут меня более чем, так что ладно, не встретился — и не страшно.
К тому же… я надеюсь, что в следующем году, на летних каникулах, уже не придётся предпринимать что-то столь же масштабное, как подчинение «Бритв»! В принципе, оно имело две основные цели: деньги и тренировка на маглах, прежде чем браться за реализацию плана с созданием своей организации в мире волшебников. Обе цели закрыты, так что всё, более нужды нет, а значит, следующие каникулы буду лежать и плевать в потолок. Только в лабораторию заходить время от времени. Угу, так и будет.
Если, конечно, не вылезут новые проблемы… а то тот же приют Вула мы «захватили» уже давным-давно, а он стабильно умудряется подкидывать нам говна на вентилятор. То кто-то пропадёт, то кого-то изуродуют, то бобби на него лезут, то администрация… Это что, мать вашу, магнит на неприятности?!
Ладно, Вольфганг, спокойствие, только спокойствие…
Вечер посвятил работе с химерами, но немного увлёкся. Во всяком случае Том грозно орал, что я окончательно съехал с катушек. Может, действительно не стоило забираться внутрь «Ангела», пытаясь синхронизировать наши нервы и управлять этим куском недоделанного мяса изнутри?
Но я же сумел! Я заставил двигаться этот мясной доспех!
— После этого ты называешь «безрассудным» именно меня? — вздыхает он, — а если бы ты что-то напутал и не смог «разъединиться», что бы делал дальше?
— Жил и не тужил, — фыркаю на это недоверие, — а если серьёзно, то я знал, что смогу, — помахал руками химеры, — ведь с нервами я уже научился работать. Нужно было заставить двигаться это тело, вот и придумал план…
— Избавь от подробностей, — морщится парень, — вылезай давай оттуда, а то не могу я так диалог вести, а ведь специально сюда приехали, дабы всё нормально обговорить.
Вздыхаю и заставляю плоть «Ангела» разойтись, после чего вылезаю оттуда, весь в крови и слизи, придавая лицу выражение спокойствия и покоя.
— Я родился, — прикрываю глаза и расставляю руки в стороны.
Жалящее заклинание впечатывается прямо в грудь, заставляя упасть на пол.
— Это было подло, — направляю магию Жизни, подлечивая болевые ощущения, после чего чищусь и восстанавливаю тело своего будущего клона, — испортил такой момент…
Реддл молчал и с мрачным видом ждал, пока я закончу. Демонстративно медленно и аккуратно завершил лечение, играя у пацана на нервах, после чего всё же уселся и сложил руки на колени.
— Я готов, Томас.
«Лорд Судеб» непроизвольно сморщился. После его «признания» и придумывания нового имени старое он разлюбил ещё больше, но пока что вынужден под ним жить. И чувствую, что будет жить ещё долго. Второй и третий курс точно, пожалуй. Хотя… может, чего и выйдет? В любом случае новое прозвище необходимо будет тщательно закреплять.
— В общем, смотри: я переговорил с Салли, и вот как мы видим развитие на следующий год…
Вместе с нами сидела привычная уже Макфи, которая начала превращаться в настоящую тень Реддла. В их отношения я не лез, но когда ещё мог читать память Иви, то видел, что настолько извращённых чувств ещё нужно постараться достичь… маги Смерти… что с них взять?
Обговорив и прикинув варианты, я согласился с планом и его решением, при котором мы сосредотачиваемся на развитии своих предприятий, тратя деньги именно на них, а не выводя их в карман Йоксала, как он делал ранее. Нет-нет, теперь всё «по-взрослому», как в банальной стратегической игре: получаешь прибыль, улучшаешь на неё свои здания.
Мы немного снизили цену «за крышу», чтобы привлечь на свою землю новый перспективный бизнес. Начали помогать предприятиям в долг — разумеется, только тем, кто имел реальный план на возврат потраченных средств. Большие суммы ушли в развитие системы ссуд, а также выкуп нескольких маленьких банков с последующим их объединением. В этом я видел золотую жилу — при правильном развитии.
Это если брать легальную сферу. В нелегальной же упор был сделан именно на наркотики. Эта деятельность пока что тоже законна, но я уже продавил планы, при которых наше производство в любой момент способно уйти в «подполье», где у магов огромное преимущество. Ведь выращивать необходимое мы можем в своём мире, просто передавая на сбыт готовую продукцию.
Остальные сферы мы развивали не так стремительно, просто следуя общему течению.
Хех, почему именно это, а не, например, развитие компьютеров и телефонов? Так время сейчас такое, что до «Ай-ти» технологий ещё как до Луны, так что ключевую роль играли более приземлённые направления. Вот после войны, когда будут формироваться основы будущих неиссякаемых денежных жил, возможно, и стоит во что-то подобное вложиться. Но на текущем этапе планирую произвести разделение сфер деятельности и создать отдельное, вроде как полностью самостоятельное и абсолютно легальное предприятие. Да и не одно, а несколько — для организации псевдоконкуренции.
Начать раскручивать «телефоны и компьютеры» планирую где-то году к шестидесятому. В «раскрутке» хочу по полной использовать ресурсы герцога Гилмора — для успешного продвижения и перехвата государственных заказов. Ох как же жирно можно будет на этом навариться и продвинуться! А деньги нам будут нужны, причём огромные. Планов ведь громадьё!
Также время от времени «Бритвы» получали задания от «клуба аристократов», с чем успешно справлялись нанятые Кеннардом отбросы из Лютного, давшие клятву лично Реддлу, скреплённую Йоксалом. Сам Том, разумеется, был под обороткой.
Слабосилки получали хорошие, для них, деньги и мало чем занимались, однако считали себя «выше гор», особенно когда получили защиту от авроров и разрешение на применение простеньких чар.
Закрыв «план развития», я отказался посещать следующее собрание, где «политика партии» будет разъясняться для высшего и среднего бандитского звена, а вместо этого опять погрузился в эксперименты. Я чувствовал, что нахожусь в шаге от того, чтобы заставить «Ангела» работать как надо, но пока все идеи его оживления оканчивались провалом.
Я дорабатываю тело, а нужно, чтобы у существа была «душа»! Потому и торможу с ним, что не знаю, как это осуществить. Мне ведь не нужно, чтобы там был простой алгоритм — я хочу именно самого же себя, чтобы он думал так же, чтобы действовал так же, а ещё чтобы я мог в любой момент переселиться в его тело, закинув, например, второй поток сознания в своё прежнее вместилище. Либо и вовсе, как в каком-нибудь «Наруто», создавая своего «теневого клона». Ах! Но как это организовать?
У той же Мерзости, например, настоящая сущность — крыса, как и у некоторых других моих творений. В основном всё это животные с той или иной формой «обрезки» исконной сущности, втиснутой в рамки строгих приказов, выстроенных на основе канала связи «Хозяин-слуга». Причём это не ментальная форма, а работа через Химерологию, которая создаётся интуитивно и чуть ли не самостоятельно. Вот и нужна потому именно живая составляющая. У некромантов, судя по всему, похожая система, только работающая с трупами.
По идее, ни там ни там не нужна магия Разума, но с ней проще и гораздо удобнее. Вот потому и выходит, что большинство химерологов и некромантов ещё и в Менталистике хороши.
Впрочем, сейчас не об этом. Нужно придумать способ распараллелить свою ментальную составляющую. Почему-то виделся лишь план «раскола» собственной души и создания крестража, но это было не то, чего я хочу. Я планирую быть мобильным и неуязвимым! Убили одно тело — не беда, переключаюсь на второе. Ни одного настоящего вместилища, и одновременно все — настоящие! Как рой саранчи, быть везде и всюду, одновременно видеть и слышать сотней глаз и ушей. Я уже могу так делать со своими химерами и даже вселяться в их тела, но по-прежнему завишу от своего…
Или не завишу?
Эта мысль обожгла моё сознание.
Что, если я вселюсь в химеру, а моё реальное тело умрёт за это время? Погибну ли я вместе с ним? Это интересный вопрос!
В голове сразу возникли мысли прийти в Мунго и провести этот эксперимент, чтобы меня вовремя откачали в случае остановки своего же сердца. Хотя… во мне столько Жизни, что я и сам от этого не умру, если только… Хм… Нет, рисковать не хочу.
А что, если я каким-то образом подсоединю к своему клону второе своё сознание? Аха-ха-ха, каким? Просто взять его под контроль на расстоянии, используя ресурс своего мозга, я, пожалуй, смогу, но вот «вселить» — уже нет.
Дерьмо!
Погружаюсь в свой разум и оказываюсь в «Ангеле», открывая чужие, то есть «свои», глаза. Сейчас я вижу одновременно и через собственное тело, и через клона, так как работаю с ним через легилименцию и химерологию, что создаёт между мною как Хозяином и моими созданиями как Слугами незримый канал контроля.
«Ангел» поднимает руку, и я рассматриваю её. Погрузить своё сознание и создать копию личности… Нужен очень развитый мозг, куда я скопирую все свои воспоминания, а потом… подселить чью-то душу, без памяти?
Может быть… но если она восстанет против меня? Это же не буду «я», а просто кто-то с полным комплектом моей памяти, другой человек… нет, не хочу другого, это уже не буду «я»! Он не будет думать как я, не будет иметь те же желания, что и я! Мне нужна именно копия меня же самого!
Начинаю прикидывать, что бы могло помочь, и меня озаряет: магия может всё, я ведь даже Валери говорил это недавно. А раз так, то я создам ритуал, которым получу копию своего сознания, или души, или ещё чего в зависимости от того, что мне по итогу будет нужно. Вот оно… моя цель и моё бессмертие!
Высокая, но нескладная фигура «Ангела» поднимается мною на ноги и начинает осторожно, но крайне неуклюже перемещаться. Конечно, инстинктов никаких, алгоритмов тоже — пустой, даже не до конца готовый мозг, что едва-едва может уловить сигналы и правильно их распределить. Но и то хорошо…
Зато вижу все свои косяки и замедленные импульсы. Да уж, отклик запаздывает капитально…
«Копия меня» и сам я… то есть уже «мы» — да, так будет правильнее. «Мы» объединим наши сознания в одну ментальную сеть, ведь не будет нужды откалываться от «коллектива», а заодно пойдём в одном — общем — направлении развития. Учитывая постоянный обмен мыслями, чувствами и идеями, не будет возможности даже задумать что-то негативное против второго, ведь эта мысль сразу станет всеобщим достоянием, да и тупо не сможет появиться, ведь «мы» по сути будем одним целым… Зачем нам враждовать с самим же собой? Глупость! Это разные люди с разным сознанием и разным опытом могут попытаться устроить вражду на основе каких-то причин, а я… Все эмоции, чувства и мысли станут едины для всех, а потому… не будет разности, заставляющей поступать иначе… О, как это будоражит моё сознание! Как же хочется быстрее попробовать!
Управляя клоном, врезаюсь в стену подвала, не сумев вовремя среагировать и свернуть. То есть я подал сигнал на поворот, но он запоздал. Мда…
Используя телекинез в своём теле, перетаскиваю «Ангела» обратно на трансфигурированный стол для опытов.
«Работать ещё и работать», — мысленно вздыхаю, отключившись от управления телом химеры.
Но эта работа мне хотя бы знакома, а вот куда идти в направлении копирования личности… Ух, видимо, этот год у меня будет посвящён рунам и ритуалам. Пока на самообучении, если, конечно, не удастся раскрутить кого-то из знакомых с факультета. Может, банально заплатить за уроки старшекурсникам? Тот же шестой курс вполне себе имеет свободное расписание и не занят подготовкой к ЖАБА. Хм… нужно попробовать. Может, попросить Тиану? Она ходит на дополнительные занятия к Беккеру и как раз будет на шестом курсе…
С рунами поможет Ренди, он у меня уже давно на крючке. Плюс самообучение и, может, ещё Выручай-комната что-то подкинет. В общем, прорвёмся!
Хах, но составлять такой ритуал, который я задумал, без знаний и хотя бы примерного понимания я точно не рискну!
Остаток дня посвятил книгам Принц, которые купил ещё в самую первую нашу встречу, но так и не нашёл время на чтение.
Не страшно, сейчас же нашёл! И плевать, что это было чуть ли не в последний день каникул. Хорошо ещё, что домашку, заданную на лето, сделали в школе, а то пришлось бы и на это время тратить…
Итак, книги: три по магии Разума, две по Зельеварению и одна по Тёмным искусствам.
Начинаю листать, создавая ментальные слепки. Одновременно обдумывая вариант, что можно попробовать сделать химеру, которая будет самостоятельно лазить по библиотеке той же Выручай-комнаты и запоминать книги, а потом просто пересылать мне информацию, вместе с остальными существами, по ночам.
А ведь звучит перспективно! Тем более что «Ангел два» всё ещё жив и я ощущаю, что он находится в Выручайке. Что это значит для меня? Комната не ухудшает состояние живых существ, проживающих в ней. Следовательно, я вполне смогу разместить там «Чтеца». Неплохой вариант, в перспективе позволяющий быстро перенести в свой разум большие объёмы материала, не тратя время на его чтение!
Сочно и перспективно…
Едва выдержал эти четыре часа перелистывания толстых томов, ведь уже не терпелось начать работу. В воображении была тварь наподобие обезьяны, что сможет спокойно доставать до верхних полок, карабкаясь прямо по ним, и листать там нужные книги, создавая отпечатки в памяти. Только ей нужен доработанный мозг, способный запоминать большие объёмы информации.
Попробую взять человека, — взгляд падает на пустую клетку, — у меня осталась всего пара дней, так что нужно поспешить, а «добью» проект уже в Выручай-комнате, если не успею сейчас.
Осмысливать книги Принц буду ночью, как обычно, а сейчас время приступать к следующему проекту!
Из дома вылетает небольшой рой мошек-шпионов, но… непредвиденная случайность! Стая, мать вашу, воробьёв!
Птицы начали клевать и глотать шпионов, которые, однако, не умирали, ведь имели регенерацию, по сути застряв внутри птиц. Приходилось подключаться к их разуму, а потом брать под контроль самих воробьёв, заставляя их лететь ко мне, где я препарировал каждую птицу, выпуская своих помятых химер. Вот суки…
Птиц по-быстрому превратил в химер и законсервировал. Десяток воробьёв может и пригодиться в — будущем.
Ладно, судьба явно намекает мне, что нужно идти самому. Хорошо, прогуляемся, заодно посмотрим на всё ещё продолжающий паниковать Лондон. Хех, конечно, магловские бунты прямо на улицах: еды по-прежнему нет, комендантский час, везде полиция и военные разъезды, постоянные слухи о терактах — реальных или вымышленных. Это даёт очень и очень сильную волну негатива, чуть ли не физически ощущаемого в городе. Почти каждый встреченный мною человек был загружен и подавлен.
Плевать. Я-то знаю, что это всё временно и война закончится, после чего… будут новые проблемы, ведь жизнь без них и не жизнь вовсе, верно? Вот чем, например, сейчас занимаюсь я? Хотел поработать с химерами, добить Поганище, Оскара и так далее, потратить время на Ангела или даже самого себя, а вместо этого брожу, ищу какого-нибудь бродягу, которого можно будет подчинить и превратить в новую недоделанную тварь.
— Эх, — тихонько вздыхаю, углубляясь в переулки, где быстро нахожу компанию какого-то пьяного быдла, сидящего в тени деревьев. Мгновенное подчинение — сразу на всех — заставляет их, кряхтя и матерясь, подняться на ноги и неспешно, будто бы всё нормально, отправиться в сторону моего дома.
По пути накладываю на людей маглоотталкивающие чары, дабы не привлекали лишнего внимания. Ну вот, час времени потрачен не впустую, получил ещё немного подопытного материала. Зачем только мне четверо вместо одного?
Ай, ладно, — мысленно махнул рукой, — больше — это не меньше, найду куда пристроить. А если не успею, то пойдут на корм Поганищу.
Этой же ночью трое человек были превращены в заготовки под будущих химер и отправлены в стазис. После этого заставил себя пойти спать, перед этим проведя «осмысление» пролистанных днём книг.
Интересное, но крайне сложное для меня чтиво. Мало понимания, очень мало. Не хватает знаний… не страшно, в дальнейшем пригодятся.
В последний день лета позвонил Тому, сообщив, чтобы занял мне место в поезде, потому что подписался «присмотреть» за одной герцогской дочкой. «Волдеморт» благоразумно ничего не сказал: во-первых, потому, что в появлении Эрики был виновен как бы не больше всех остальных, а во-вторых — теперь и мне есть чем его подколоть, и это самое «чем» стоит где-то там, рядышком.
И вот первого сентября, с самого утра, сижу на лавке неподалёку от барьера. Маглоотталкивающие на себя не накладывал, громоздких вещей с собой не брал, всё упрятано в компактной дорогой сумке, а Дарвина отправил в Хогвартс заранее. Можно сказать, иду налегке.
В чемодане, кстати говоря, покоится и новая тварь, названная мною «Чтец». Жуткая халтура, даже по моим меркам. По сути — какой-то недоделанный гомункул! Но что поделать, в этот раз моё вдохновение не было использовано даже на десять процентов. Всё состояло из кропотливой и точной работы, ведь мне нужно было не «что-то», а конкретная тварь!
Ладно… доделаю в Хогвартсе, и пусть изучает библиотеку Выручай-комнаты, начиная со стеллажа рун. Если очень повезёт, до конца года неплохо прокачаю свой уровень знаний. Без практики это, конечно же, мало чего стоит, но как минимум полдела сделаю.
Время от времени замечаю, как в барьер заходят юные маги. Некоторые были мне даже знакомы: Марк Очсон — маглорождённый гриффиндорец, избитый моими одноклассниками в масках. Трэвис Дорсон — пухлый пуффендуец, что уже давно считается классикой, и так далее.
Многие заходившие были мне незнакомы, но если такие были из детей, то сразу понимал, что вижу будущих первокурсников. Было забавно наблюдать за ними. Кто-то шёл сразу, смело открыв глаза, кто-то боялся, а кто-то тормозил и озирался.
Одна девочка в шляпке целеустремлённо обошла всё вокруг, осматривая как переход, так и местность, после чего наткнулась взглядом на меня. Убедившись, что я внимательно за ней наблюдаю, со своей привычной слабой и доброжелательной улыбкой слегка нахмурилась и подошла ближе.
— Прошу прощения, мистер. Вы уже давно наблюдаете за этой платформой? — В голосе явно ощущалось плохо скрываемое подозрение.
Так она не просто подошла, а подозревает, что я магл, увидевший больше, чем должен? Какая ответственность! Наверняка расспросила своего профессора, кем бы этот бедолага ни был, все подробности о Статуте.
— Вы о платформе девять и три четверти, юная мисс? — подмигиваю. — Да, давненько. Жду одну знакомую.
Собеседница словила секундный ступор, но быстро пришла в себя и кивнула. Подозрительность на лице уменьшилась, но всё ещё ощущалась.
— А разве не логичнее ждать её уже внутри? Или в самом поезде?
Никакого желания применять легилименцию не было, хоть и проскакивала такая мыслишка. Но, как я уже решил для себя ранее, иногда, в таких спокойных и мирных обстоятельствах, хотелось поступать нелогично и тратить время на ерунду, вместо того чтобы узнать все ответы мгновенно. Может, виной этому скука? Сидел-то я здесь уже почти полчаса.
— Если бы всё было так просто, — кладу ногу на ногу, — она из маглорождённых, а потому столкнётся с этим впервые. Считаю, что лучше будет поддержать её, дабы не возникло сложностей.
— Но ведь на самом деле это будет не сложно? — Будущая первокурсница посмотрела на барьер, через который прямо на наших глазах прошёл долговязый парень курса эдак пятого.
— Абсолютно верно, юная мисс. Это совершенно несложно. — Осматриваю её более пристально, но девочка была самой простой: обычная недорогая одежда, стандартный школьный сундук, достаточно дешёвый, который покупают практически все на первом курсе. Сама, чисто внешне, не выглядела красавицей, уж во всяком случае, не сравнилась бы с той же Эрикой. Но… взгляд у неё был серьёзным. Такой, какой редко можно встретить у ребёнка.
— Меня зовут Минерва Макгонагалл, — произнесла девочка, — поступаю на первый курс. Полукровка, если статус крови здесь играет именно ту роль, о которой говорила мне мать. — На этом этапе она внимательно смотрит на моё лицо, которое, разумеется, показывает лишь то, что я хочу показать, не более.
— Вольфганг фон Шахлендорф, — киваю ей, — очень приятно, мисс Макгонагалл. И я не отношу себя к маглоненавистникам, как вы, наверное, уже могли понять.
Вот, значит, какой она была. Правильная и дотошная, просто-таки Гермиона Грейнджер! Может, потому женщина так благоволила ей в каноне? Это ведь она выбила для Гермионы маховик времени и всячески поддерживала во время учёбы.
— Вы аристократ, но при этом дружите с маглорождёнными? — лёгкое удивление, которое быстро сменяется на слабую улыбку, — очень приятно с вами познакомиться, мистер Шахлендорф.
— Давай уж тогда на «ты»?
— А давай!
Замечаю проходящих Реддла и Макфи, махнув им рукой. Том тут же скорчил рожицу, заметив рядом незнакомую девочку.
— Ловелас, ты что, ещё одну поймал в свои сети? — с полувздохом-полусмешком произносит он.
— Помогаю новичкам проникнуться магией, даже на таком расстоянии от школы, — хмыкаю на это, — знакомьтесь, это мисс Минерва Макгонагалл, будущая первокурсница и, возможно, одна из тех, кто будет разделять наши взгляды на мир и постоянное саморазвитие. Проводите её до поезда?
Том пожал плечами и кивнул. Будущий декан Гриффиндора покосилась на меня, на что я лишь чуть шире улыбнулся, потом бросила взгляд на спину мальчика и отправилась следом. Хех, посмотрим, что с ней будет дальше.
О, а вот и моя цель.
Махнул рукой, привлекая внимание Гилморов, отца и дочери, следом за которыми шла ещё пара человек, очевидно — охрана, без которой Рэндолф Эрику теперь даже в туалет не отпускает.
Поднимаюсь на ноги и иду навстречу.
Обменявшись парой дежурных приветственных фраз, хватаю герцогиню за руку и спокойно прохожу за барьер, исчезая прямо на глазах оставшихся снаружи маглов.
Девочка с восхищением осматривала происходящее, хоть откровенного волшебства здесь почти не было. Но немного всё-таки находилось. То из каминов или площадок трансгрессий кто-то появлялся, то творились какие-то детские чары, от одних из которых даже был вынужден поставить невербальный щит, ведь траектория луча, как показала окклюменция, пройдёт в опасной близости от нас.
— Фергюс, чего творишь?! — с некоторым волнением рыжий мужчина подошёл ближе, убедившись, что с нами всё в порядке. Я смотрел на него с привычным уже доброжелательным выражением лица, которое подсознательно заставляло всех относиться ко мне с чуть большим радушием. Эрика же выглядела немного напуганно, ведь успела понять несколько главных для этого мира и уже вдолбленных отцом в её голову вещей: первое — она здесь никто, всего лишь маглорождённая волшебница. Второе — маги не считают несмертельные травмы чем-то серьёзным, так что «случайности» происходят часто и с катастрофическими последствиями. Спасти от них могут лишь влияние семьи или собственная сила. Чего у девочки в мире магов попросту нет.
Слегка сжимаю её руку, придавая уверенности.
— С нами всё в порядке, мистер?.. — произношу я, одновременно едва заметно проходя по границе его сознания, где, разумеется, ощущаю защиту. Насколько сильную, понять пока сложно. Также, к сожалению, не ясно, его ли собственная это защита или амулет. Если амулет, то можно попытаться пробить и узнать мысли, а если собственная, то подобную манипуляцию маг заметит, и до добра такая попытка не доведёт.
Впрочем… некоторые продвинутые защитные амулеты умеют сообщать владельцу о попытках «проникновения», но это уже не ниже уровня «Эксперт» в Артефакторике, и стоят такие вещички порядочно. А одет волшебник был… небогато. Хотя это и не показатель — может, у него какая-то семейная реликвия или он просто не любит выделяться?
— Слава Мерлину! — ничуть не сбавляя тона, произнёс волшебник, — тогда бегите в поезд, дети, а то мало ли…
Он так и не представился и даже не заметил мой магический щит. Или просто играл роль? Дамблдор в каноне тоже притворялся рассеянным дедом, а по факту… Кхм, ладно, неважно, на перроне действительно нечего делать. К тому же, скорее всего, это Уизли, ведь я узнал того парня, запустившего луч. Правда, не в нас, но, похоже, врождённая криворукость играет роль. Не зря ведь тот же Рон был таким «уникумом»?
Фергюс Уизли это был, наш комментатор. В прошлом году учился на пятом курсе. Значит, сейчас на шестом. Вместе с ним был ещё один рыжий парень, чуть младше, которого звали Септимусом. Если я правильно помню события канона из прошлой жизни, то именно этот самый «Септимус» будет отцом Артура Уизли. Хех… знакомые персонажи так близко! И одновременно крайне далеко…
Завожу Эрику в поезд, невербально и беспалочково левитируя за собой её маленький дамский чемодан, где лежат всё вещи девочки. Именно я посоветовал такой, рассказав про разные варианты магических сумок. Продавец подтвердил, что да, есть школьные сундуки — здоровые махины, но достаточно дешёвые. Есть же более компактные вещи, которые намного дороже, но удобнее при переносе, с намного более качественными чарами и снижением веса.
Разумеется, купили именно такой: максимально навороченный. Герцог был очень богат и имел колоссальные финансы, накопленные за века жизни своей семьи. Да и как политик может быть бедным? Это какой-то оксюморон.
Вместе с будущей первокурсницей захожу в центральные вагоны, быстро отыскав свободные купе. В это время люди только начинали активно прибывать, так что таких было немало.
Закинув магией вещи на верхнюю полку, вспоминаю, как мы с Реддлом мучились в прошлом году, боясь даже в поезде использовать чары. Да-а… многое же поменялось с того времени… а вроде и не много? Хотя нет, много.
Мотнув головой, уступаю место у окна Эрике, а сам спокойно сажусь напротив.
— Вольф, — поправила она волосы, посмотрев в небольшое, карманное зеркальце, — хоть времени было немного, но я успела посмотреть учебники за первый курс. И… — прищурилась, — там не было ни намёка на такую магию, которую показывал ты. Создавать вещи из ничего, левитировать множество предметов и тем более, — понижает голос, — делать химер. Откуда ты этому научился?
— Талант, — довольно растягиваю губы в усмешке, а потом откровенно смеюсь, увидев её лицо, — нет-нет, я даже не издеваюсь! У меня очень высокий талант к магии, и я, вместе со своим другом Томом, с семи лет осознанно занимался его развитием, — пристально оглядываю её, — где защитная брошь от легилименции? Я же говорил тебе про неё, почему не носишь?
— Она не подходила по фасону для этого платья, — фыркает девочка, скрещивая руки на груди, — я надену её с мантией.
Прикрываю ладонью лицо, немного помассировав виски.
— Ладно… — даже спорить не желаю, — но при общении с волшебниками всегда носи этот артефакт, иначе кто угодно может прочитать твои мысли.
Эрика встаёт и пыхтя вытаскивает с полки свой саквояж, где начинает копаться и по итогу достаёт брошь, надевая её поверх платья.
— Доволен?
— Уже лучше, но настаиваю на полном защитном наборе. Или мистер Рэндолф не говорил тебе об этом? Мне казалось, я ещё на ужине в Уэлмист-Холле донёс до вас обоих эти сведения. И ладно ты, не в обиду будет сказано, могла пропустить подобное мимо ушей, но что же герцог?..
Девочка вздыхает и начинает вытаскивать остальной комплект.
— Папа сейчас… слишком перегружен. Он изучил половину моих книг, особенно историю и про магический мир. В какой-то момент даже не хотел отдавать меня в Хогвартс. Сказал, что обратится к королевской семье, для защиты и исключения из правил, дабы мне не запечатали магию и я не умерла через десять-двадцать лет, но… я смогла его отговорить и всё-таки пойти на обучение.
— На самом деле многие родители юных магов такого же мнения, если они из простецов.
— «Простецы»… плохое слово, — кривится аристократка, — я не могу ассоциировать себя или своего отца с ним.
— Тяжело, — киваю ей, — но тут свои правила. Прошу, если кому-то будешь говорить, что ты аристократка, то обязательно уточняй какая, потому что за озвучивание ложных сведений может прийти серьёзная претензия в будущем. Допускать такое нежелательно.
— Понимаю, — буркнула она, — и что делать?
— Становиться сильнее, — пожимаю плечами, — это же очевидно. Я обещал мистеру Гилмору, что присмотрю за тобой, но я не могу и не желаю быть нянькой. Так что даю направление, прикрываю от неприятностей, надеру обидчикам уши, если тебя будет кто-то задирать, но вряд ли большее. А остальное — в твоих руках.
— Хм… — задумалась, — а на каком ты факультете? Может, просто будем учиться вместе?
— Слизерин, — усмехаюсь, — сомнительно, что тебя распределят к нам, хотя… «величие» в тебе так и бьёт ключом…
— Похоже на какую-то простолюдинскую насмешку, которую мы, богатые и знатные, просто не понимаем.
— Даже так? — улыбаюсь на это, — чувство юмора — это здорово. Серьёзно. А тебе я бы порекомендовал Пуффендуй или Гриффиндор. Отличные факультеты для маглорождённых.
— Я подумаю, — отворачивается Эрика.
Болтали о школе мы до самой отправки. За это время, так как находились в центральном вагоне, встретил ещё несколько знакомых, что заходили в купе. Были тут и члены моего клуба Журналистики, и одноклассники, но все ограничивались простым приветствием. Первые искали свои компании, а вторые видели, что я явно занимаюсь какими-то делами, и предпочитали не отвлекать. Правильно делали.
— Так ты сможешь научить меня так же? Я тоже хочу уметь творить настоящее волшебство, а не десять лет учиться превращать пуговицу в жука. — Мы пока ещё не стали «друзьями навек», но у юной герцогини ранее было не так много знакомых, так что она была не против «дать шанс» такому идеальному мне, даже несмотря на то, что изначально была захвачена мною для опытов.
Вот что делает правильная манипуляция!
— Смогу. Но будешь ли ты следовать моим инструкциям? — Не рановато ли ученика заводить? Хм… вначале посмотрим на потенциал.
— Я старательная, — задирает нос, — все учителя хвалили мои успехи.
— Проверим, — прикрываю глаза, — первый месяц обучайся по программе и вникай в суть. Я дам список литературы на ознакомление. Но в первую очередь — учебники первого курса и те книги, которые вы покупали вместе с отцом. Месяца тебе должно хватить, чтобы всё просмотреть. Можешь не вызубривать, но знать обязана.
— Если это поможет делать так же, — кивает Гилмор, — то согласна!
Однако вдвоём мы сидели недолго. Как и говорил — место было популярным.
— Здрасте, здесь свободно? — В проходе стоят двое незнакомых мне пацанов. По росту сразу определяю будущих первокурсников.
— Конечно, проходите, — указываю на сиденья, а сам поднимаюсь на ноги, — знакомьтесь друг с другом, дети мои, — довольно хмыкаю, легонько хлопая мальчишек по плечам, — девочку не обижать, а то головы оторву, — подмигиваю Эрике и покидаю купе.
Пусть пообщается с кем-нибудь ещё. А я пока навещу Реддла.
Выхожу в коридор и достаю Сквозное зеркало, тут же созвонившись с парнем. Изображение показывает его, величественно сидящего на трансфигурированном кресле, с Шайсой, обвязанной вокруг тела и шеи, словно шарф.
— Вы в каком купе сидите? — с ходу спрашиваю его.
— Четвёртый вагон, девятое купе, — усмехается он, — уже закончил со своими «делами»?
— Практически, — уклончиво отвечаю ему, отчётливо услышав чужие голоса, — скоро подойду.
Хогвартс-экспресс. Сколько времени прошло? Кажется, что целая вечность! На редкость насыщенные каникулы были у меня!
До нужного места дохожу достаточно быстро. Дверь в купе была открыта, и народу набито более чем прилично. Сам Том трансфигурировал одну из лавок в натуральный трон, где сидел вместе со змейкой, что реально выглядела здоровенной анакондой. Напротив него, с выпученными глазами, размещались четверо моих одноклассников: Лестрейндж, Роули, Долохов и Розье.
— Уже успели познакомиться с новым членом нашей факультетской семьи? — с улыбкой захожу я, намекая на Шайсу, одновременно бросив взгляд на Тома и обмениваясь с ним информационными пакетами.
Хм, почти сразу он, Иви и Минерва разделились, что логично. Мало того что разные факультеты, так и «ничего общего» друг с другом не имеют. А потом Реддл… аха-ха-ха! Ну и устроил же он тут театр одного актёра!
В дополнение к тому, что парень был одет с иголочки, к чему, в принципе, все уже были привычны, сейчас он демонстрировал новые, более дорогие и качественные артефакты из закромов Принцев, а в дополнение — кольцо Гонтов, которое на самом деле является Воскрешающем камнем, о чём я пока не спешу его просвещать.
Впрочем, даже если про это забыть, оно само по себе выглядит величественным и древним.
Я видел, как Том впервые встретился со своими одноклассниками. От воспоминания буквально несло пафосом.
— Узнал много нового о своей семье, — неспешно начал говорить Реддл своим сокурсникам, когда собрались все вместе, после чего демонстративно зашипел на парселтанге, приказывая Шайсе слезть и разместиться в уголке купе, рядом с его троном.
— Бедняга совсем заскучала без меня, — прокомментировал он её появление для слизеринских «друзей». — Ведь я прямой наследник и родственник самого Салазара, поэтому могу общаться и повелевать любым ползучим гадом — хоть мелким ужом, хоть могучим василиском.
— Т-ты… — дрожащим голосом произнёс Мартин, — Слизерин?!
— Наследник, — довольно прикрывает Том глаза, — также моё родство подтвердилось и с Гонтами, что оказалось неожиданным для меня, но… я всегда чувствовал, что имею отношение к чему-то великому.
Парень хмыкнул и перевёл взгляд на окно.
— Однако мерзкие бюрократы из Министерства не позволяют даже попытаться получить великую фамилию самого Салазара, ведь иначе я получу права и на Хогвартс, — он тихо засмеялся. — Какие глупости… Будто бы мне нужно чьё-то подтверждение. Только слепец будет отрицать это! Ведь то же наследие Гонтов сразу признало меня! А значит, и все остальные сделают так же!
Реддл деланно вздыхает.
— Жаль только, что никого из самих Гонтов уже не осталось в живых. Я даже думал принять их фамилию, но… зачем мне эти полумеры?! Только «Слизерин» — и никак иначе!
— Том… — с некоторым испугом произносит Итан, — я всегда знал, что ты необычный волшебник!
— Лорд! — а это от Долохова.
— Истинный Слизерин! — от Роули.
Они обсуждали это почти без перерыва, постепенно донося информацию до только зашедших учеников и всё больше распуская слухи, одновременно купая Реддла в славе.
Причём в этой ситуации никто не сможет доказать обратного! Родство у Тома действительно будет и с тем родом, и с другим.
Зашедший было Эйвери, получив столь сильный заряд впечатлений, побежал сообщать сведения всем остальным одноклассникам и кажется, вообще каждому, кого встретит по дороге. К этому времени поезд сдвинулся и отправился в путь, а вскоре подошёл и я.
— Хорошая змейка, — демонстративно, на их глазах, погладил я Шайсу, чем сразу заработал лишний балл репутации. — Кстати, друзья мои, — покосился на парней, — а у меня тоже есть что вам поведать, хе-хе.
Они переглянулись, после чего Долохов брякнул:
— Вы что, братья? И ты тоже «Слизерин»? Вот вообще не удивлюсь, уже давно так думал…
Лишь полный контроль лица не позволил банально заржать. Думаю, что Реддл может обидеться — ведь вроде как он сам подобное представляет время от времени, а потому не будем топтаться на нежных чувствах «лорда Судеб».
— Официально признанный и подтверждённый чистокровный аристократ из Германии. Вольфганг фон Шахлендорф, к вашим услугам, — делаю короткий поклон.
Всё, окончательно поломались.
— Думаю, будет правильно организовать завтра после уроков небольшое собрание, где мы, — киваю на Тома, — донесём до всего факультета эти сведения официально. Дабы прониклись абсолютно все.
Далее понеслись кучи вопросов, уже не только Реддлу, но и мне. Как получилось, как узнали, откуда… и так далее и тому подобное.
Секрета из истории не делал. Не стоит она того. Родители оставили приютскому руководству артефакт-хранилище с наказом, видимо сдобренным порцией магии, чтобы отдали его после достижения двенадцати лет. Почему двенадцати? Так потому, что обучение в школе магии начинается с одиннадцати. И это — общепринятая практика.
А дальше всё просто, ведь в хранилище находились нужные бумаги, подтверждённые магией договора, родовые артефакты, принявшие меня, и даже склянка с памятью.
История сочинялась прямо на ходу, но развитая окклюменция позволяла не путаться и ловко смешивать ложь с правдой.
Том тоже поведал, как он рылся в архивах, изучая сведения о змееустах, как ходил к Гонтам, которые, к сожалению, все уже были мертвы. Однако его сразу признали родовые артефакты, что, по сути, является прямым подтверждением кровной связи.
— Осталось лишь получить наследство Салазара, — усмехнулся парень, — если бы оно ещё было. Тогда даже Министерство вынуждено будет пойти мне навстречу!
А ведь это вполне осуществимо! Тайная комната!
Тряхнул головой. Нужно будет тщательно обдумать это и прикинуть риски. Потому что василиск — это очень серьёзно. Без тщательной подготовки я к нему даже не сунусь и Реддлу пойти не разрешу!
После этого в очередной раз задумался, правильно ли поступил, когда раскрылся? Ведь родители не просто так спрятали меня, а я сейчас во всеуслышание буквально прокричал: «Вот он я!» Но это было бы глупостью, если не знать историю. Гриндевальд и его сторонники проиграют уже через несколько лет. Что за это время они смогут сделать лично мне? Да ни хрена!
Хах, значит, не будем терять возможность ещё раз поднять свою репутацию.
Через какое-то время тема всё же поменялась. Успевший непонятно где загореть Том уже обсуждал с Роули прошедшее лето, мастерски вытаскивая из него сведения, про себя же умудряясь отделываться общими фразами, не считая родословной, само собой.
Если уж раньше парня слушали во всём и едва ли не поклонялись, то сейчас…
Я же разговорился с Антонином, который поведал, как был на родине и как сильно надрал задницу паре своих старых обидчиков. Он так сочно про это рассказывал, что вызывал невольный смех и лёгкую ностальгию по своей стране.
Возвращаться туда я, конечно же, не планировал. Вторая мировая не оставит от самой развитой части СССР камня на камне, и ближайшие лет двадцать он будет медленно и тяжко восстанавливаться, чтобы потом окончательно развалиться. Печальная история.
Реддл, кроме Филиппа, не забывал уделять внимание и остальным. Каждому он находил что сказать, как поддержать и дать понять, что товарищ не был забыт. Ребят это подкупало, а с учётом последних новостей их счастье и гордость — не просто от дружбы, а даже самого присутствия рядом с Томом — била все рекорды.
Соскучились.
В середине поездки присоединилась ещё часть нашей привычной компании: Мальсибер и Эйвери. Первый уже был посвящён Фредом в ситуацию Тома, но сейчас повторно обтекал — уже от информации обо мне и вида шипящих Реддла с Шайсой. Второй чувствовал себя почти так же, но от новостей уже обо мне одном.
Ха-а… а ведь по факту-то ничего не изменилось! Мы как были теми же самыми людьми, так ими и остались! Но для этого общества и обитающих в нём волшебников полученная информация чуть ли не переворачивает мир с ног на голову!
Я уверен, что каждый из них, рано или поздно, но думал, что «Реддл, конечно, классный, но…» Наверняка им могло претить подчиняться полукровке, а свой статус «свиты» так или иначе парни осознали уже к середине первого курса. Но вот сейчас… уже не полукровка, а наследник Архимага, величайшего и могущественнейшего, самого Салазара Слизерина!
Вместе с Эйвери пришло ещё несколько человек. Перспективные первокурсники и разные знакомые, которых хотят впихнуть в нашу компанию? О, я только «за»!
— Познакомьтесь, — указал Фред на восторженно, хоть и с некоторой робостью смотрящих на Тома ребят, — это Эндрю Макнейр, Бретт Селвин и Грэйс Гринграсс.
Знакомые фамилии!
— Очень приятно, — махнул я рукой, светя «фирменной» улыбкой, — Вольфганг фон Шахлендорф.
Том тоже представился, а потом начал говорить. Его чарующий и тихий голос, особенно благодаря чарам, отрезающим звуки за пределами купе, буквально загипнотизировал всех присутствующих.
Сидящие с открытыми ртами собеседники были лучшей реакцией на его слова. Буквально ощущаю сочащееся из парня самодовольство. Историю своей «потерянной» родословной Том поведал элегантным, скучающим тоном. Пару фраз вставил и я. Весть о том, что теперь оба их друга — признанные чистокровные, причём не только на словах, в очередной раз зарядила ребят позитивом. Замечаю, что они как будто расправили плечи, самодовольно переглянувшись.
Этим софакультетники, текущие и будущие, фактически подтвердили мои предыдущие домыслы. Действительно, одно дело — признать лидерство непонятного, мутного полукровки, другое — чистокровного из старинного рода самого Слизерина. Хотя, справедливости ради, Том вёл себя так, что посчитать его полукровкой не мог и самый изысканный чистокровный сноб.
Всё упиралось лишь… в обман. Ведь подтверждение от Министерства было лишь у меня. И хоть Реддл ловко упирал на заморочки с правами, но если кто-то всерьёз начнёт копать… могут выплыть неприятные детали. Впрочем, в каноне же он это обошёл?
Чувствуется мне, там решающую роль сыграла Тайная комната. Видимо, здесь тоже придётся с ней заморочиться. Не знаю, как Том нашёл её раньше, но тут я могу сделать это всего одним словом: «Сны».
Откладываю мысли об этом на потом, вместе со всеми приняв участие в общении, быстро поняв, что… соскучился по этому! Вот даже не ожидал от себя подобного! А ещё ребята обратили внимание на моё изменившееся лицо. Хех, ну да, я ведь не только его выражение правил, но и немного переделал, убрав недостатки. Нет, никто не стал спрашивать: «Что случилось?», но взгляды были красноречивы. Хорошо всё же, что я провел над собой эту маленькую операцию, так как сейчас, даже без легилименции, буквально читаю по мимике все их эмоции, мысли и желания. Думаю, что так же было и со мной, хотя тот же Том довольно неплохо владеет лицом. Но, с другой стороны, его никто и не выводит из себя — чревато.
Новички тоже были интересны, но пока ещё чрезмерно зажаты. Это нормально, а потому ни я, ни Реддл на них не давили. Зато будущие первокурсники видели, как ведут себя «старшие» маги (к тому же такие же чистокровные, как и они), и мотали на ус.
— Очень уж тесно у нас стало в купе. Пойду прогуляюсь, а заодно узнаю, что там с моей подопечной, — улыбаюсь я компании, осторожно вылезая из этого скопления. — Пора изучать расширение пространства, — едва уловимо хмыкаю и выхожу наружу.
Быстро ориентируюсь, в какую сторону надо идти, вспоминая, где оставил Эрику. О, а это разве не Нотт стоит у окна? Чего он там делает, тем более в одиночку? Зная его, я был уверен, что парень не упустит шанса присоединиться к остальным.
— Алан, — подхожу ближе. Мальчик вздрогнул от неожиданности, рассеянно на меня посмотрев.
— Вольф? Тебя прямо не узнать, — он чуть заметно улыбается. — Решил проветриться, — кивает на полуоткрытое окно, — в купе очень душно.
— Есть такое. — Замечаю, как он придерживает рукой небольшой серый ежедневник. Заметки? Не замечал за ним такой привычки.
— Это… — Почему-то Нотт смутился, поняв, что я обратил на блокнот внимание. — Отец сказал, что для развития памяти нужно записывать важные события, — приподнял он книжицу, — вот я и… эм-м, приобрел его, вот.
Он волнуется. Очевидно, что что-то не так. Впрочем… плевать, пусть Реддл разбирается, мне и своих забот хватает.
— Понятно, Алан, — улыбаюсь ему, — а разве для развития памяти поступают не наоборот? Отказываются от записи, тем самым тренируя собственные возможности?
Вообще-то нет. Ни так, как говорил он, ни тем более так, как говорил я. В прошлой жизни много времени посвящал тренировке памяти, одно время даже строя в голове так называемый «Дворец Памяти». Ни хрена не вышло.
— Э-э… да? Разве? — запнулся мальчик, а потом почесал рукой затылок, — может, ты и прав, ха-ха, — наигранный смех, — но не выбрасывать же его теперь, верно?
— Конечно, Алан, — снова улыбка, — заходи к нам, как проветришься, девятое купе.
— Да, Вольф! Я… обязательно…
Чем-то напомнил мне Розье. Под конец года тот, правда, стал более адекватным и сейчас общается почти без проблем. Надеюсь только, что от долгого пребывания в семье Итан не откатился на прежний уровень… Хотя… только что общался с ним, и всё было хорошо.
После разговора с Аланом направился в середину вагона. Правда, не нашего, а следующего. Впрочем, прогулка не заняла много времени. Встретил лишь одного знакомого по общим парам когтевранца, но проигнорировал, как и он меня. Мы никогда не общались ранее, так чего начинать?
Само собой, что коридоры не были пустыми. Много людей ходило по ним, а ещё патрулировали старосты. Поздоровался с Дарбон и Бергеном. Они тоже кивнули в ответ. Хм, думал, что Бергена сместят с этого поста, после того, насколько он бездарно занимался нами в прошлом году — но, видимо, я чего-то не знаю. Может, не было подходящих кандидатов? Или решили, что пусть без происшествий добьет свой последний год?
А Тиана стала ещё более красивой. Будто бы расцвела! Эх… — тряхнул головой и переключился на более приземлённые дела, тем более что как раз дошёл до нужного места.
Открываю дверь и вижу… вполне мирную картину. Двое пацанов что-то негромко обсуждали друг с другом, пока Эрика читала книгу, время от времени бросая на них взгляд.
Услышав открытие двери, все дружно посмотрели на меня.
— Как дела? — усмехнулся я, — всё хорошо?
— Угу, — коротко сказали мальчишки, продолжая свой прерванный диалог.
— Ты как? — подсаживаюсь к девочке, — не обижали? — улыбаюсь ей.
— Всё хорошо, — серьёзно кивает Эрика, — мы и не общались почти.
— Это как раз-таки нормально. На нашем курсе тоже лишь к Хэллоуину начали хоть немного общаться с девочками. До этого у них была «своя атмосфера».
Она коротко хохотнула.
— Мне нравятся некоторые твои фразы, они… комичные и очень точно описывают обстановку.
— Можешь пользоваться, — легонько хлопаю её по плечу, — особенно если поможет быстрее влиться в коллектив.
— Я… — волшебница вздрогнула, — если честно… боюсь.
— Почему? — Нет, я отлично понимаю «почему», но она же герцогиня и аристократка! Разве её не обучали подобному? К тому же Эрика уже неоднократно знакомилась с новыми людьми.
Оказалось — нет. И теперь она… немного побаивается, ведь ранее не имела дел с магами, кроме меня.
— Всё нормально, — немного приобнял её за плечи, — почти все твои будущие одноклассники будут такими же одиночками. Вы быстро подружитесь, но, — важно поднимаю палец вверх, — нужно следовать нескольким главным правилам!
— Каким? — загорелись её глаза.
— Не выпендриваться! — насмешливо смотрю на неё, — это один из твоих основных грехов.
— Ну-у! — даже не обиделась Гилмор, — это не «выпендривание», а просто факт. Если я в чём-то лучше, то почему не могу сказать это, а вынуждена притворяться никчёмной? То же самое и с деньгами. Если они у меня есть, то зачем мне рядиться в обноски или есть невкусную еду? Я буду брать лучшее.
— Вот! — щёлкаю её по носу, на что получаю пинок по ноге, — обычные люди такого не любят.
— Но с тобой-то мы нормально общаемся, — мило надулась она. Вот как на такую можно обижаться?! Ну хорошая же девчонка! А высокомерие — в её положении, — как я уже упоминал ранее, абсолютно естественно. Исправлять, конечно, желательно, но с ним иногда получается весело, хе-хе.
Посидев и немного поболтав, дождались тележки со сладостями, которая вызвала большой интерес у Эрики, отчего она, как Гарри Поттер в каноне, купила всего понемногу. Забавно, что ассортимент во времени совершенно не изменился — всё те же шоколадные лягушки, драже и так далее. После поглощения пары конфет решаю вернуться обратно, но перед этим переодеться в мантию.
Что сразу и делаю. А что? Не догола же раздеваюсь! Просто смена верхней одежды, так что купе никто и не думал покидать.
— Тоже переоденься, Эрика, — говорю девочке, — в Хогвартсе нужно ходить в форме, если не хочешь попасть на дисциплинарное наказание в первый же учебный день, — улыбаюсь на это.
Парни тоже услышали мои последние слова, аналогично достав свои большие сундуки, с удивлением посмотрев на наши маленькие сумки.
Оставив их, вновь выхожу в коридор.
Вернувшись к своим, замечаю, что купе снова пополнилось. Подошла пара третьекурсников — Эллиот и Фаррел. Особо раньше не общались, но Том периодически перебрасывался с ними фразами, да и к другим из нашей компании они подходили. Ещё были новые лица — видимо, первокурсники, незнакомые мне. Здесь даже были четыре юные дамы, из которых я знал лишь представленную ранее Грэйс Гринграсс и, неожиданно, Аннабель Кэрроу. Что это она не с Валери, интересно?
Задумался. А ведь Снежинка, когда мы с ней гуляли, захотела отсадить Кэрроу от меня. Может, они поссорились? Интересненько…
— Приветствую тех, с кем ещё не виделся, — говорю я, думая, куда теперь присесть. Места почти не было.
— Потеснимся, народ, — весело произнёс Антонин, подавая пример и прижимая ставшего ещё более огромным Мальсибера к стене у окна. Тот поморщился, Долохов хоть и был в полтора раза его меньше, но точно более жилистым и тренированным, вонзившись в тело здоровяка, как нож в масло.
— Ага, — сказал Эллиот, тоже слегка сдвигаясь, но, когда я подошёл ближе, развалился, перекрывая свободное место, и ехидно оскалился. Не меняя выражение лица, жёстко двигаю его беспалочковым телекинезом, задержав упор на секунду дольше, чем следовало, тем самым доставляя парню сильный дискомфорт.
— Мерлин! Вейбер, ты что творишь?! — У него что-то отчётливо хрустнуло.
Раздался смех Антонина и Эдвина: они всегда любили жёсткие «шуточки». Остальные, впрочем, тоже смотрели с интересом.
— Не Вейбер, а фон Шахлендорф, Эллиот. Не следишь за новостями? — сажусь я, не реагируя на его слова.
— А я вот тоже впервые слышу, — сказала сидящая напротив Аннабель, тактично не заметив нашего выяснения отношений в иерархии, — не поведаете ли эту историю, «герр» Шахлендорф? — улыбнулась она мне, а потом бросила презрительный взгляд на Гэвина, который потирал свой бок и пытался сделать вид, что всё нормально.
— Вам простительно не следить за подобным, мисс Кэрроу, а вот уважаемым господам, сидящим в этом купе, уже нет, — обвожу взглядом остальных, которые были несколько смущены: часть отвела глаза, а другие, такие как Долохов, откровенно наслаждались зрелищем унижения остальных. Впрочем, это у него профессиональная деформация — после семейного воспитания. Также мой спич не касался нашей старой компании, эти ребята уже всё знали лично от меня.
— К тому же я не всем здесь представлен, — бросаю взгляд на нервничающих новичков, что, кажется, начинали помаленьку понимать царящие у нас нравы. Хотя… они же наверняка чистокровные. Разве их не готовили к «змеиному террариуму»?
— Будет тебе, Вольфганг, — наконец подал голос сидящий во главе король — Реддл, — вконец запугал наших аколитов, — он мягко улыбнулся, поворачивая голову к будущим первокурсникам, — это сёстры Маргарет и Габриэлла Паркинсон, Абраксас Малфой и Корбан Яксли.
Внезапно узнаю блондина. Я видел его в «Обидчивом драконе», видимо вместе с его семьёй, когда ходил туда с Валери! Хах, ещё тогда подумал, что блондины словно Малфои, а это они и были.
— Почту за честь наше знакомство, — выдал заготовленную по этикету фразу, на что остальные пробормотали что-то в таком же ключе, — а с вами, — киваю на Абаксаса, — мы уже встречались. В «Обидчивом драконе», где я был несколько дней назад с мисс Кауфилд.
В его глазах загорелось узнавание.
— Точно, — кивает мальчик, — мой отец тогда ещё обратил внимание и заметил, что «не у всей молодёжи отсутствуют манеры», — выразительно протянул он, подражая голосу неизвестного мне лорда, что вызвало смешки.
Растягиваю губы в улыбке.
— Что же, если народ хочет занимательную историю, как удалось мне стать «аристократом», — насмешливо усмехаюсь и делаю небольшую паузу, где слышу фразы «хочет!», «давай!», «расскажи им всё!», — то у меня такая есть…
Недолгий остаток пути провёл, рассказывая подкорректированную версию событий обретения медальона и своей жизни в приюте. Страх быстро исчез из глаз новеньких, взамен появился интерес, к тому же одновременно я проводил манипуляции с иллюзиями, не только рассказывая, но и показывая.
Разумеется, делал я так неспроста. Это была очередная демонстрация силы, сразу после беспалочкового телекинеза, что мгновенно показало разницу в наших уровнях. Для мага подобное играет чуть ли не ключевую роль. Во время общения создавал картины: приюта, медальона, флакона с воспоминанием, документов и даже своего собственного отца. Это произвело эффект подтверждения как правдивости моих слов, так и подчеркнуло мой уровень, ведь подобное беспалочковое владение магией — это едва ли не вершина мастерства для рядового волшебника. Теперь можно и от новеньких не опасаться различных подстав или попыток влияния. Во всяком случае, не сейчас.
Хах, не то чтобы это меня пугало. Ведь если нужно, я отвечу со всей своей силой и жёсткостью, только будет ли в этом нужда? Большой вопрос!
К тому же… насколько нужно в себя поверить, чтобы попробовать провернуть нечто подобное после демонстрации всего, что было в этом купе? Нет, я уверен, что эти мелкие змеёныши будут кусать друг друга и лишь потом, возможно, попробуют дорасти до нашего окружения.
Реддл пару раз дополнял мой рассказ, а под конец пути, когда поезд начал замедлять ход, эффектным взмахом рукой уменьшил Шайсу до размера маленького ужа, повесив себе на шею. Это вызвало не меньший восторг.
Кивнув парню, отправился к себе. Выведу юную герцогиню в люди, сдам на руки Талеппу, и на сегодня с ней точно закончу. Собственно, так и сделал. Девочка неуверенно стояла в дверях, смотря по сторонам. Её соседи уже ушли.
Эх, перевелись джентльмены на земле английской!
Беру её за руку, сказав оставить вещи, а потом спокойно выхожу на улицу, вдыхая полной грудью прохладный шотландский воздух. Заметив знакомое лицо, подвожу Эрику к Минерве.
— Привет ещё раз, — улыбаюсь будущему декану Гриффиндора, — а вот и моя подопечная. Знакомьтесь: Эрика Гилмор, — указываю рукой, — Минерва Макгонагалл, — а теперь и на вторую. Присмотрите друг за другом! — после чего, пока они не успели мне что-либо сказать, ловко покидаю женское общество.
Наконец-то! Вроде бы всё сделал? Ничего не забыл?
Подхожу к группе моих одноклассников, на ходу кивая тем, с кем сегодня не виделся: Валери, Ориону, Элизабет и остальным, скучковавшимся вокруг и медленно плетущимся за старшекурсниками, в сторону карет. Не спешу их догонять, решив немного отстать.
— Что, Вольф, — встает рядом Том, — замучили тебя там?
По мантии парня периодически пробегали волны, а складки сами собой появлялись и исчезали. Шайса обмотала его торс, время от времени высовывая голову и пробуя языком воздух.
Молча киваю другу в ответ, рассматривая небо. Уже появились первые звёзды.
— А мне приходилось отдуваться в купе сразу за двоих, пока тебя не было, — он хмыкает, почёсывая нижнюю челюсть любимицы. — Но ничего, вот начнём расширять нашу группу, и тебе тоже придётся поработать на её благо.
— О нет… — вздыхаю я, предчувствуя, что так оно и будет.
— О да! — радостно улыбается Реддл, указывая в сторону дороги и запряжённых карет, — пошли, не будем заставлять ребят ждать.