По стеклу капсулы почти горизонтально стремительно стекали капли. Снаружи мерцали неоновые вывески. Капсула несла Козета к портационному центру. Вчерашняя встреча оказалась результативнее, чем он ожидал. Произошедшее сегодня ночью определенно стоило обсудить с Керизом.
Вспышка света – он вновь в портационном зале их дома. Вокруг неизменная тишина. В этот раз отец был у себя в кабинете. Сидя за столом, печатал что-то на клавиатуре большого рабочего экрана. Все так же нездорово выглядел, но после того раза верхнюю одежду все же сменил. Его домашний костюм был чистым и не выглядел мятым – видимо, силы на очищающие контуры все же появились.
Не отрываясь от экрана, Кериз молча кивнул, давая понять, что заметил. Пальцы продолжали быстро бегать по клавишам. Это радовало – отец вновь занялся чем-то.
Козет неспеша подошел к столу. Вздохнул и опустился в кресло. Достал экран – неизвестно, сколько времени придется ждать пока Кериз закончит. Это могла быть пара минут, а мог и целый час.
Тринадцать минут сорок две секунды. Стучание прекратилось. Кериз удовлетворенно выдохнув откинулся на спинку кресла. Улыбнулся. Перевел взгляд на Козета, на экран, потом снова на Козета. Кивнул сам себе и выключил экран. Затем он поднялся из-за стола и улыбаясь подошел к сыну, сел напротив.
Козет с интересом наблюдал за ним. Видеть его таким радостным было непривычно. Это его состояние отчетливо контрастировало с тем, в каком он застал его в прошлый раз.
- Итак, - воодушевленно начал Кериз. – Я так понимаю, что-то новое? Лита скоро подойдет – я ей написал.
- Да, - Козет кивнул. – Ты прав. Я только-только от Уильяма. Ему понравилась наша версия. Он также показал мне некоторые записи, оставленные его родителями.
- С этим подождем Литу.
- Еще кое-что.
- Я слушаю.
Он рассказал отцу об утреннем происшествии. Кериз слушал внимательно. На словах про кровь он резко перестал улыбаться и молча, не перебивая, просто наложил один из своих специализированных диагностических контуров. Удивленно хмыкнул и на вопросительный взгляд Козета, пояснил:
- С тобой все в порядке. Более того, твой организм в отличном состоянии. Как, впрочем, и всегда.
- Вот и я о том же, - согласился Козет. – Мои диагностирующие показали то же самое.
- Ладно… - задумчиво сказал Кериз. – Я поищу, что это может быть. Пока что просто будь осторожней: следи за целостностью своего костюма, проводи диагностику… Ну, ты знаешь. – неопределенно качнул он рукой. Хотя происходящее с Козетом ему явно не нравилось, он снова начинал улыбаться.
За дверью, где-то в глубине дома послышались шаги. Козет повернул голову. Кериз, однако, все также улыбаясь продолжал смотреть на сына.
Дверь открылась – внутрь быстрым, но спокойным шагом вошла Лита. Увидев друга, на ее лице отразилось сильное удивление.
- О! Рада что ты пришел в норму.
- Я тоже рад. В каком-то смысле, - кивнул Кериз.
- Надеюсь это надолго, - вздохнула она, опускаясь в последнее, третье свободное кресло.
- Я тоже, - опять кивнул Кериз. – Итак?..
Козет начал рассказывать. Вначале сами данные, затем странные моменты, затем свои размышления. Кериз слушал внимательно. Не перебивал, задавал уточняющие вопросы.
Когда рассказ закончился, Козет жестом прервал их не начавшиеся слова.
- … После всего этого у меня возникло два вопроса. Начну со второго. Артис. Я полагаю, ваша лаборатория находится где-то в его окрестностях?
Лита с Керизом переглянулись. Отец чуть кивнул головой.
- Верно, - подтвердила Лита. – Идеальные температурно-географические условия. Холодно и далеко от населенных пунктов. Без специальным образом зачарованных утепленных костюмов там делать нечего. Особенно зимой. Артис – самый маленький не большой город под управлением своего Совета Кланов. Их, кстати, там всего четыре. С занятой исследовательским центром территорией мелких поселений поблизости нет. Транспортные маршруты также не проходят – в тех краях они все идут через Артис.
- Почему?
- Почему поселений нет? – переспросила Лита, не совсем поняв вопрос. – Погода, климат, ну и пустая территория. Ну, ты знаешь – это как свободные земли Совета, но официально они никому не принадлежат. Поэтому и люди там пропадают намного чаще.
- По некоторым данным, - решил пояснить Кериз, - именно в тех лесах построили свои дома несколько ярких представителей Темной сети, - он усмехнулся. – И Совет об этом, конечно же, знает. Не могут не знать.
- Почему ничего не делают? – Козету было все равно правильно это или нет. Ему было просто интересно.
- Вроде как, один из них – бывший член Совета. Двенадцать лет назад несколько ныне бывших членов Совета поспособствовали установлению новой власти. Никто не знает, где они теперь. Но я совершенно не удивлюсь, если слухи, что один из них ныне живет в тех краях, окажутся правдой.
- В любом случае, не советую тебе туда лезть, - кивая добавила Лита.
- И не собирался.
Он подумает.
- Что со вторым вопросом? – спросил Кериз. Козет вздохнул.
- Тебе не понравится.
Кериз иронично приподнял бровь. Уголки губ исказились в ухмылке.
- Я догадываюсь.
- Уилла Дест.
Отец никак не изменился в лице. Он действительно догадывался. Он ждал этого вопроса. Значит знал. Значит, с этой Уиллой действительно все не так просто. Значит, старшие Олвесты действительно могли не просто так считать ее ненормальной.
- Они считали ее ненормальной, - продолжил Козет. – А благодаря нашей версии Уильям теперь считает виновной именно ее. Дест со второго – такое упоминание мне встретилось. По документам она была главой третьей группы. Что это значит?
- Дест со второго… - задумчиво протянул Кериз, будто бы что-то вспоминая. – Да… Было одно событие. Думаю, именно после него Олвесты и стали так ее называть. – он посмотрел на Литу. Та нахмурилась и махнула рукой, мол, продолжай сам. Кериз чуть заметно пожал плечами.
- Весь исследовательский центр представлял собой одно большое здание. Мы работали там и жили там же. Каждый в своем секторе. Распределение по секторам и распределение по исследовательским группам было разным: в группы объединяли по общей задаче, в сектора же – по расположению. Место, где работала Уилла, принадлежало второму сектору. Я был в первом. Лита – в седьмом.
- Сектора не равнялись этажам, - добавила Лита. – Они также были разные размерами и их было больше, чем групп. Все области были сконструированы так, чтобы в случае изоляции одной не пострадала работоспособность остальных. Чтобы можно было другими путями попадать в остальные сектора. Поэтому иногда границы проходили прямо по середине какого-нибудь помещения. Обычные контуры на полу, стенах, потолке – мы не особо придавали им значения.
- Мы с Уиллой оказались по разные стороны одного барьера, - кивнул Кериз. – Тогда, в тот день ее команде как раз удалось синтезировать то, над чем мы работали официально. И все из первой зоны вышли посмотреть. Стать, так сказать, первыми свидетелями, - он тяжело усмехнулся. – Кроме меня. Я тоже хотел, но мне еще нужно было срочно доделать кое-что для Петли. Я задержался сильнее чем хотел – они уже все сделали и ушли в столовую отмечать.
Кериз ненадолго замолчал. Затем посмотрел Козету в глаза и с глупой улыбкой продолжил:
- А я не мог все вот так бросить. У меня почти все получилось. Я почти смог разрешить ту проблему с синтезом. Ты ведь понимаешь меня. Как мог я просто взять и упустить идею, которая бы разрешила проблему наших последних месяцев? Я не мог.
Козет понимал. Он не стал перебивать и лишь молча кивнул.
- А потом случилось это. – голос зазвучал глухо. Словно в горле застрял кусок стекловаты. – Сирены. Сработала система реагирования. Я не успел сделать и шагу, как активировались барьеры. У нас была связь, мы могли видеть друг друга, могли слышать… - он сглотнул. – У каждого сектора был свой односторонний телепорт для еды и других предметов – ни с чем проблем не возникало. Ни с чем. Кроме пыльцы.
Лита отрешенно смотрела в окно. Еще тогда, когда Козет только начал интересоваться теми событиями, она рассказывала, как это все было для нее. Тогда они все думали, что все будет в порядке. Что сейчас проблему быстро разрешат, все починят.
- Первые два дня мы думали, что все получилось, - сказала она. – Думали, произошел прорыв с Петлей – поэтому нас не пускают обратно. Стабилизируют образцы и все такое. Я не могла связаться с Керизом и Уиллой, думала, они слишком заняты успехом. У меня был отпуск, и я занималась выбором новой квартиры – не стала звонить остальным. Было некогда.
- У нас пропала связь с внешним миром, - пояснил Кериз. – Передавать же внутри что-либо было нельзя. Да и как, если теперь там включились эти барьеры?.. Мы больше не могли работать вместе. Точнее… - он коснулся виска, - могли, но без передачи образцов, без полноценной информации это было невозможно.
Козет задумчиво облокотился на подлокотник. Лита молчала. Отец… Он вроде бы и говорил по делу, но... Но он так и не ответил на заданный вопрос. Почему – «Дест со второго»?
Кериз продолжал:
- На третий день их начало рвать чем-то черным. Потом я понял – это была пыльца. Но тогда никто из нас не знал, что это. Сектор, где оказалось заперто большинство, вместе с Уиллой, не имел части необходимых технологий для определения пыльцы. Да даже если бы имел – она не могла этим заниматься. Не там, где бы об этом стало бы известно другим. И все мы, кто занимался Петлей, оказались разделены по разным секторам. Мы тоже не могли ничего сделать.
- Он вышел на связь лишь почти через месяц, - сказала Лита, не отворачиваясь от окна. – Тогда уже все было кончено.
Кериз кивнул.
- Когда стало ясно, что я точно не заразился – я смог выйти. Лабораторию опечатали и оставили до лучших времен. Сейчас туда невозможно попасть, не зная специальных ключей.
- И у кого эти ключи есть? – спросил Козет, уже догадываясь об ответе.
И он оказался прав.
- У Совета. И у Ассоциации Медиков, - ответил Кериз.
- Более того, - закинув ногу на ногу добавила Лита, уже поворачиваясь к ним, - кроме нас и них о произошедшем там больше никто не знает. Все данные были засекречены. Даже если бы мы захотели продолжить исследования, Совет – лишь один из мешающих факторов. Важная часть данных осталась погребена там. Сейчас нам уже их не достать.
- Антидота нет до сих пор, - мрачно сказал Кериз.
И снова он увел тему. Они увели тему.
- Я понял, - кивнул Козет. – Но. Вопрос был про Уиллу. Я не смогу продолжать дальше, если у меня не будет информации для Уильяма об Уилле. И еще один момент, - добавил Козет, прежде чем Кериз успел бы что-то ответить. – Олвесты. Во время прочтения, как я уже вам говорил, мне казался странным их стиль изложения. Они словно не были участниками. Словно… лишь наблюдали со стороны за всеми событиями.
Лита кивнула:
- А вот по этому поводу и я тебе могу сказать точно – так и было. В этом плане они и мне казались странными – их ничего не волновало даже после того, как стало известно об аварии.
- Я бы даже сказал, даже после того, как их коллеги начали умирать от пыльцы, - задумчиво сказал Кериз, делая невнятный жест рукой, поворачивая голову к Лите. – они стали еще более спокойными. Они оказались в своем секторе – тоже не пошли на празднование. Или ушли пораньше. И странным было вот что, в то время как их коллеги задыхались от прорастающей в легких пыльцы, пытались избавиться, что-то сделать, эти двое просто игнорировали свою медленную смерть. Они просто продолжали заниматься тем, что обычно делали в свободное время – что-то писали и периодически просто зависали.
- Зависали? – перебил Козет. Как это понимать?
- Да, - уверенно подтвердила Лита. – Они и в обычное время, бывало, как бы застывали ничего не делая. Двигались словно на автопилоте. Ну, знаешь, такое состояние, когда нашел очень интересный сериал и не хочешь отрываться. Ну или статью, если тебе так понятнее.
Странно. Козету казалось, что ему было знакомо такое поведение. Казалось, что он знал, в чем причина. Вот только он их не видел. И никак не мог вспомнить. И это тоже было странно – он никогда ничего не забывал.
- Кстати, - вдруг неожиданно легко начал Кериз. – Я тут подумал. Раз уж мы про Олвестов заговорили – утечка-то произошла в их секторе. Именно оттуда мы попадали в закрытые помещения, где и работали над Петлей. Защитные барьеры поднимают сразу же после срабатывания сигнализации, или в ручном режиме. Но сигнализация не сработала вовремя – иначе все бы ограничилось лишь шестым сектором.
- Как мы потом узнали, ее сломали, - сказала Лита. – Кто-то вмешался в работу опознавательных связок. Она была настроена, чтобы пропустить именно нашу черную пыльцу. Я лично проверяла ее до ухода в отпуск. Тогда все было в порядке. Это не моя работа, но в свое время я изучала подобные барьеры, и мне было с чем сравнивать. Это было мое, скажем так, лабораторное хобби.
- Уилла, - вновь повторил Козет. Они снова начали уходить от темы.
Кериз вздохнул. Сглотнул. Еще раз вздохнул, будто бы надеясь, что сын решит оставить эту тему. Наконец, не своим, тихим севшим голосом с надрывом он все же ответил:
- Да. Она… Умерла там. И я ничего не смог сделать. Совершенно ничего.
Он отрешенно смотрел на сына. Смотрел будто сквозь него, словно видел кого-то другого. Уиллу? Козет совершенно не был на нее похож. От слова совсем. Внешне в нем не было от нее ничего.
- Их тела так и остались там, - сказала Лита, поняв, что ее друг сейчас явно не скажет больше. Это было слишком тяжело для него. – Из выживших тогда был только Кериз.
Или отец снова уходил от ответа.
Кериз опять вздохнул. Вдруг он достал из кармана свой экран. Нахмурился. Коснулся пальцами губ. Прикусил ткань нижнего костюма на большом пальце. А затем сказал:
- Нет.
Лита резко повернулась. Ее брови резко поднялись, искажаясь в хмурой дуге. Так же резко опустились обратно. Лицо приняло серьезное выражение. Кериз не обратил на подругу внимания.
- Был еще один. Еще один такой же как я – единственный в пятом секторе. Еще один выживший. Ее зовут Арсеи Фон-Акри.
Этим же вечером Козет вышел из телепорта в апартаментах Эвердина. Тот сидел внизу на диване и пил чай. Закинув ноги на подлокотник в кресле напротив, развалилась и, просвистывая согласные, что-то увлеченно рассказывала ему редкой внешности девушка.
Угольно-черные, испещренные седыми прядями волосы едва доставали до плеч. Челка была зачесана назад, подчеркивая нестандартные черты лица: холодно-желтые глаза с вертикальным зрачком, небольшой почти плоский змеиный нос и тонкие губы, окрашенные фиолетовым в цвет таких же фиолетовых плотных теней на веках.
Медик. Козет сразу узнал ее форму – форма исследователей из лабораторий. Козету не раз доводилось видеть ее – на всех мероприятиях, куда он приходил с Керизом, кто-нибудь обязательно приходил в рабочей форме. Вот только ее костюм несколько отличался от того, что он помнил: кисти рук были открыты, узкие штаны – тоже – заканчивались не на ботинках, почти целиком закрывая обувь, а чуть ниже колена, открывая худые ноги, слегка отливавшие бирюзой.
Это же не безопасно. Особенно для исследователей. Искусственная кожа? Генные модификации? Особый тип зачарований?
- … И вот-с таким-с обр'азом-с нам-с выделили-с дополнительное финансир'ование. Тепер'ь-c нам-c будут-c нужны новые кадр'ы и … - заметив Козета, она замолчала. Эвердин обернулся. Радушно улыбнулся, словно только его и ждал, и жестом пригласил присоединиться.
- Что-то случилось? – тот сел рядом с куратором, не без интереса окидывая взглядом его гостью.
- Да, - кивнул Эвердин. – Хочу познакомить тебя с моей коллегой. Ельне Долкарт. Ельне, - Эвердин повернулся к ней, - представляю тебе Козета, моего ученика.
- Пр'иятно познакомиться, - сказала Ельне и протянула руку. Букву «р» она произносила просвыстывающе-картаво. Словно ее язык не мог попасть в нужное положение. Почти неуловимо, но Козет заметил, что ее голос немного смягчился. Чуть наклонившись вперед, Козет ответил на рукопожатие. Ее ладонь была холодная и сухая.
- Я р'аботаю в одной из-c лабор'атор'ий из-c окр'естностей Монтиса, - продолжала Ельне. – Слышала, ты планир'овал-c заниматься исследованиями после выпуска? Не ошибаюсь-c?
- Да. Мне хотелось бы проходить ординатуру в каком-нибудь научно-исследовательском центре. Мы с другом сейчас работаем над выпускным проектом, который собираемся презентовать на ежегодных соревнованиях «Изобретений Молодых Медиков».
- Даже так-c, - ее губы тронула улыбка, обнажая чуть удлиненные заостренные тонкие клыки. – Что ж-c, это будет-c интересно. А теперь-c я, пожалуй, перейду к-c делу. Как-c ты уже, навер'ное, догадался, у меня к-c тебе пр'едложение. Я хочу пр'едложить-c тебе стажир'овку у нас-c после выпуска.
Козет на мгновение замер, а затем, придав в голос как ему казалось уместной здесь недоверчивости, сосредоточенно уточнил:
- Вы приглашаете меня стажироваться у вас в лаборатории?
Эвердин налил себе еще чая и, словно обращаясь к Козету, спокойно произнес:
- Это было бы неплохо. В конце концов, уйти можно всегда, да и у вас, - перевел он взгляд на Ельне, - вроде бы намечалось что-то новое в следующем году?
- Да, у нас-с намечается что-то новое, - согласилась она. – Р'ассказать-с, однако, сейчас-с не могу. Не в-с моей-с компетенции. Ну так-с что? Хотел-с бы?
- Да. - уверенно кивнул Козет.
- Да не нер'вничай-с ты так-с. Нам-с с-с тобой-с в-с любом-с случае пр'едстоит-с еще не одна встр'еча. На ИМ-сМ-с я точно буду, да и по поводу твоей-с стажир'овки нам-с тоже нужно будет-с встр'етиться еще р'аз-с так-с точно – подписать-с некотор'ые бумаги, р'азобр'аться с-с некотор'ыми нюансами. Как-с насчет-с… - она ненадолго замолчала, видимо вспоминая свой график. – Вечер'ом-с в-с четвер'г-с, чер'ез-с четыре недели?
- Хорошо. Мне удобно. Во сколько и где?
- Твоя почта?.. – Ельне достала экран и открыла пустую страницу блокнота.
Козет продиктовал адрес. Женщина быстро записала, перешла в почтовое приложение и отправила короткое письмо. Экран Козета завибрировал, оповещая о новом сообщении.
Центральный район. Вечер рабочего дня. Он кивнул, отправил положительный ответ и выключил экран.
Ельне встала:
- Ближе к-с дате еще спишемся, все уточним-с. Тепер'ь-с, р'аз-с мы р'ешили этот-c вопр'ос-м, я вас-c покину. Если вдр'уг-с обстоятельства изменятся – пр'едупр'еди меня, - уже поднимаясь по лестнице попросила она Козета.
- Хорошо.
Женщина удовлетворенно улыбнулась. Настроила координаты и кивнув Эвердину исчезла в белом сиянии.
Поставив чашку на стол, Эвердин поинтересовался:
- Что думаешь?
- Думаю, как минимум это будет интересно. Кстати, кто она вообще? Кроме вашей коллеги и женщины, благодаря которой я, возможно, получу работу в лаборатории.
Эвердин не станет рекомендовать кого-попало.
Куратор слабо улыбнулся. Закинул ногу на ногу, скрещивая пальцы на колене.
- Ельне – высококвалифицированная специалист-генетик и по совместительству моя хорошая знакомая. Я познакомился с ней, когда сам еще работал в одном исследовательском центре. Мы проработали с ней год, а потом она перевелась в ту лабораторию, где работает сейчас. Я знаю немного, но, по ее словам, то, чем она занимается сейчас напрямую связано с изучением разных бактерий.
- Бактерий? – Козет улыбнулся, чуть усмехаясь. Как раз в тему.
- Ну, - теперь настала очередь Эвердина усмехаться, - я ведь знаю, что вы это и выбрали темой своей выпускной работы. А ты бы не стал участвовать в том, что тебе не интересно.
Для Козета это действительно много значило. Эвердин… Козет был действительно благодарен ему.
Почти в самом начале между ними сформировались не совсем обычные отношения. Эвердин всегда уделял Козету чуть больше внимания. С самого поступления в Академию Козет показывал широкие познания в медицине. Все новое он схватывал на лету, в любых ситуациях сохранял ясность ума и хладнокровие. Он проводил все свое время, разрываясь между библиотекой и свой рабочей аудиторией. И уже под конец первого курса Эвердин предложил персональное кураторство талантливому студенту.
Странным моментом было то, что Козет не помнил момент их знакомства и почему вообще Эвердин решил выделить именно его. Но Козет не придавал этому значения, никак не вспоминал и попросту игнорировал.
Казалось бы, как при таком образе жизни завести друзей? Однако и здесь уже спустя полгода за ним повсюду ходили двое почти таких же перспективных однокурсника. Их компания хорошо справлялась со всеми заданиями, даже больше – они будто пытались прыгнуть выше головы. Или же, просто пытались успевать за Козетом?..
Хотя иногда у Эвердина возникали странные нестыковки в его речи и действиях, в том, что он порой говорил Козету и что на самом деле делал, Козет никак их не комментировал. Этим Эвердин напоминал ему Кериза. А Кериз плевать хотел на мнение сына.
Поэтому в последние годы, когда Козет хотел с кем-то посоветоваться, что-то узнать или попросить помощи – если это было легально и не касалось чего-то запрещенного или просто сомнительного – в первую очередь он всегда приходил к Эвердину. Но оба предпочитали по возможности не лезть в дела друг друга. Это было удобно.
- Эта Ельне, - решил спросить Козет, - она, случаем, не из генетической лаборатории родом?
- М? – чуть улыбнувшись, вопросительно склонил голову Эвердин.
- Выглядит, как одна из, ну, знаешь, детей экспериментаторов.
- Есть такое, - куратор кивнул. – Змеиные гены. Заметил – тонкий раздвоенный язык? Именно из-за него у нее проблемы с речью. Только с ребенком экспериментаторов ты не угадал. Она продукт работы целой лаборатории. У нее нет родителей как таковых – генов там намешано… - он неопределенно махнул рукой. Эвердин скрестил пальцы домиком, закрывая губы и весело сказал:
- Только я тебе ничего не говорил.
Козет хмыкнул.
- Само собой.
Эвердин удовлетворенно кивнул. Посмотрел в свою чашку. Вздохнул. Жестом вновь наполнил ее чаем. Затем осмотрелся в поисках экрана и так же жестом подтянул его, левитируя перед собой. Подвинулся к краю дивана, локтем облокотился на подлокотник и закинул полусогнутые ноги на сиденье. Сол-Ориен «в домашней среде обитания», как есть.
- Помнишь, еще в конце лета я тебе рассказывал про жилой комплекс с верхними мостами в Мевинском? Через четыре недели в пятницу.
- Днем позже, чем моя встреча с Ельне? – удивился Козет.
- Полагаю, она специально подобрала день. Возможно, у нее будет встреча еще с кем-то, кто может быть на открытии.
- Встреча? – переспросил Козет. – Не потому ли, что она сама тоже будет там?
Эвердин пожал плечами.
- Я не знаю. По крайней мере, если у нее и есть пригласительный, то точно не от меня.
- Ладно, не важно, - кивнул Козет. – Так что там с открытием?
Эвердин улыбнулся и достал из кармана тонкую пластину. Левитируя, жестом подтолкнул к Козету. Идентификатор. Козет сразу узнал его – они с Керизом всегда носили такие при посещении различных мероприятий. Судя по знакомым Козету связкам, этот был уже заранее настроен под его отголоски.
- Спасибо, - он закрепил его на руке.
- Открытие в пятнадцать – в половину жду тебя здесь.
- Понял.
- Теперь вернемся к нашим занятиям, - удовлетворенно кивнул Эвердин. – Начинай плести то, что мы разобрали на прошлом занятии – будем дальше улучшать твои связки.
Козет выдохнул. Он совершенно не нервничал. Но обычно все как-то сосредотачивались, прежде чем начинать плести что-то малоосвоенное. Ему следовало вести себя также. Вздох был быстрым и хорошо заметным способом.
Следующим днем пришло время вновь заниматься их совместным проектом. Конец года все приближался, но ни один из приятелей ни капли не беспокоился об этом – они с Харином и так проводили достаточно много времени, копаясь в чужих разработках, разбирая чужие модели и читая форумы. Достаточно много для них. С учетом того, что выпускную работу они изначально не планировали делать долго. По сравнению с тем, что делала Хелен – у них было почти в два раза меньше работы.
Когда Козет вошел в рабочую аудиторию, Харин сидел, сверял документацию их проекта. Козет подошел к нему и, опершись о стол одной рукой, взял один из еще не готовых документов.
- Тебе помочь? – спросил он после недолгого ознакомления с текущим этапом работы.
- Было бы неплохо, - Харин передал ему свободный экран. На нем была открыта папка с внушительным для учебного проекта количеством файлов. – Вот это все надо будет проверить. Кое-что подписать, кое-где подкорректировать.
Оценив объем работы, Козет скривился. Ему было все равно – он давно привык, но вот его приятели такую возню с документами не любили. Харин с преувеличенной радостью в голосе хлопнул его по плечу. – Ничего, еще совсем немного и все будет готово!
- Еще совсем немного, - вяло подтвердил Козет, усаживаясь за свой стол.
- Зато мы раньше все сдадим и под конец года, когда все будут утопать в своих курсачах, у нас будет свободное время.
На столе Харина стояло несколько чашек от кофе.
- У тебя будто уже есть на него какие-то планы? – спросил Козет, заполняя очередной документ.
- Ну да. Да. Конечно, есть, - Харин пропустил смешок. – Ну, там, есть пару мест, куда бы я хотел съездить до окончания учебного года.
В мгновение Козет оказался рядом с ним и, схватив его за голову, развернул лицом к себе.
- Ты в порядке? – нервно спросил он. Харин опешил от такого поведения своего друга.
- Что ты?..
- Я спрашиваю, ты в порядке? – вполголоса повторил Козет, не отпуская его. – Когда ты в последний раз спал?
Харин замешкался, попытался вспомнить, нахмурился, и приглушенно прошептал:
- Не помню. Я не помню, но вреде бы… Нет… Когда же…
- Тебе надо выспаться, - Козет опустил его и отошел. – Нам с тобой нужно, чтобы все было правильно и точно. Поэтому ты должен отдохнуть. Хорошо?
- Ладно. Ладно… - уже было собравшийся спорить Харин замолчал. Устало потер переносицу и кивнул. Затем он нехотя встал из-за стола и перебрался на диван. Закрыл глаза.
Козет бесшумно подошел к нему и распылил сонный порошок. Когда дыхание приятеля стало ровным, он разблокировал выключившийся экран и опустился в соседнее кресло.
- Ну и зачем ты это сделал? – раздался хриплый голос у него из-за спины. Козет не шевельнулся. Он сразу заметил ее, а Харин был слишком уставшим, и ему действительно следовало отдохнуть.
- Разве не очевидно? – хмыкнул он. – Ты прекрасно знаешь, что от этого зависит наша безопасность. Что ты хочешь?
Ему на плечи скользнули руки и мягко обвили его шею. Раздался шорох – Хелен привалилась на спинку его кресла.
- Ты знаешь, - тихо сказала она.
- Тогда, может, отпустишь меня?
- Ладно! – рассмеялась она, вскидывая руки. – Шутки в сторону!
Хелен обогнула его кресло и, не очень аккуратно подвинув-пнув ноги спящего Харина ближе к спинке дивана, села рядом.
- У тебя сейчас, разве, не должна идти пара?
Хелен фыркнула.
- Должна. Я ее проебываю. Знакомая мне тема, - пояснила она на недоуменный взгляд Козета. Тот кивнул.
- Я тут проектом пытаюсь заниматься, - полувопросительно намекнул ей Козет. Та отмахнулась.
- Да я понимаю – я ненадолго. У меня просто к тебе важный вопрос. Это связано с моей курсовой и ты, думаю, мог бы мне помочь.
- И как же? – улыбнувшись хмыкнул он. – Я не то чтобы хорошо разбирался в твоей теме.
- Ничего сложного, - поспешила успокоить она его. – Твоя пониженная чувствительность – это у тебя врожденное, или ты что-то принимаешь? Принимал? Что-то сделал, чтобы ее получить? – предвкушающе спросила она.
Козет замер. Это был крайне неожиданный вопрос.
- Что ты имеешь в виду? – внешне не меняясь в лице, осторожно спросил он.
Девушка усмехнулась.
- Не заметить почти полное отсутствие реакции на насквозь проколотое бедро, знаешь, непросто.
Ах. Их тренировка на прошлой неделе.
- Я уже говорил, - устало вздохнул Козет. – Я предполагал, что на боевой тренировке, тем более, после моей загруженности нашим с Харином проектом, может произойти что-то подобное, и заранее позаботился об анестетике. Разве ты – нет? Ты же тоже игнорировала обожженную щеку – сама знаешь.
- Да нет, - задумчиво покачала головой девушка. – Наши обезболы действовали по-разному. И мне для моей работы нужно знать, что из себя представляет твой – может, я вообще не туда копаю и это вообще не моя область?
- Поясни, - с интересом попросил Козет. Хелен не очень-то любила говорить о своей курсовой. И Козет не помнил, чтобы там была какая-то связь с обезболивающими веществами.
- Ну смотри, - начала Хелен. – Я же учусь на пластического хирурга. В дальнейшем думаю повышать квалификацию до контроллера возраста. А там, как ты знаешь, после ста двадцати-тридцати лет организм перестает выдерживать нагрузки. Ну там, разложение, все дела. В прошлом году я ковырялась, чтобы это разложение можно было хотя бы число визуально скрыть. А в этом, раз уж я взялась доделывать прошлогоднее, я подумала, начну пилить связочный контур, который не только бы скрывал гниение, но еще и позволял как бы удалять чувствительность с пораженных частей тела.
- Мне кажется, - с сомнением начал Козет, - ты не успеешь. В конце концов, уж не хочешь ли ты сказать, что сможешь за год сделать что-то, что не смогли все медики за столько лет? А блокирующие чувствительность контуры и так есть.
- Нет, конечно! Я просто хочу какую-нибудь спизженную базу изменить так, чтобы мне ее зачли за курсач. Ну и выебнуться перед работодателем было бы неплохо.
Слабо улыбнувшись, Козет вздохнул. В этом вся Хелен…
- Ну так а я-то тебе чем смогу помочь?
- Смотри, - кивнула она, - то, что ты сказал, про «и так есть». Есть-то оно есть, но на поздних этапах, чтобы оно работало – там куски плоти полностью не ощущаются. И, соответственно, становится несколько проблематично их контролировать. Я же говорю о… - она запнулась. – Ну вот, допустим, тебя пырнули штырем: ты его чувствуешь, знаешь, что он там, знаешь, насколько глубоко он вошел. Но по ощущениям это как просто коснулся чего-то. Понимаешь? Как бы и дырка, и как бы и чувствуешь, но в то же время похуй.
- И зачем? – спросил Козет. Такое тоже уже было. Он сам даже применял такие связки на себе, когда после той тренировки лечил себе ногу. Было несколько сложнее в использовании, но было.
- Чтобы сделать автономное зачарованное устройство.
- Массовое производство? – не сдержал смешок Козет. – Ты же не забыла, сколько там параметров нужно считывать и на сколько факторов опираться? К тому же Ассоциация это не пропустит – такое устройство можно будет взломать. И что тогда будет? Вот живешь ты, разлагаешься понемногу, работаешь. И тут – хоп – кто-то что-то сломал, просто потому что, и ты уже корчишься в агонии и хуй знает как это починить. В случае, когда эти связки поддерживает живой человек – вы оба знаете, какой контур и за что отвечает – в случае чего либо сам корректируешь, либо тебе корректирует другой медик, либо просто отменяешь и ищешь другого медика для установки новых контуров, пока эффект старых действует.
- Да нахуй мне массовое производство сдалось? – Хелен недоуменно развела руками. – Самой еще с регистрацией, лицензиями и прочей хуетой ебаться. Просто если ты сам себе возраст поддерживаешь и еще обезбол юзаешь – часть энергии на постоянке тратиться туда. А так ты сможешь один раз сам настроить себе такую штуку, а потом уже подпитывать ее кто угодно сможет. Профит! – она радостно хлопнула в ладоши. – Плюс много свободной энергии.
Широко улыбаясь, она вытянула вперед обе руки с поднятыми вверх большими пальцами.
- Заебись же!
- И что? – скептически спросил Козет. – И никто это уже не сделал?
- Пытались, - утвердительно кивнула Хелен, убирая руки за спину. – Но. Ни-ху-я. Все какая-то херь кривая. Не то что мне надо.
Козет удивленно склонил голову. Неужели? Тема-то популярная. Очень даже актуальная.
- Да, я тоже думала, что все уже есть, - снова кивнула Хелен, озвучивая его мысли. – Но, смотри, там были проблемы с настройкой регулирования чувствительности. Собственно, я про них и говорила – именно из этих работ я выбрала, что мне больше понравилось и собрала свою пизженную модель. Поэтому, если ты не стандартные контуры использовал, а что-то принимал – я смогу просто добавить штуку с типа впрыскивателем этой дряни по таймеру и все.
- А держаться или хранится это все будет?..
- Как идентификаторы. Настроить телепортационную подачу вещества в спец отсек и все, собственно. И! – не давая перебить себя громко добавила она, вскинув указательный палец. – Похуй если не успею. Модель будет готова. Она уже почти готова, кроме этой части. Там дальше этот проект можно будет на работе предложить. Их-то наверняка заинтересует что-то, на чем можно будет делать деньги.
Если так подумать, звучало более-менее реалистично. Но… Козет вздохнул.
- Не хочу тебя разочаровывать, но я использовал только стандартный контур. Возможно, тебя удивило, что я нисколько не потерял в скорости и маневренности, но уверяю тебя – это лишь дело практики. В конце концов ты же видела тренировки боевиков с боевиками? Мы им не ровня.
- Но ты же не один из них. Да и с таким количеством проводимых за учебой часов, - она удивленно пожала плечами. – Откуда время на столько тренировок?
- Нашел, - Козет улыбнулся.
Конечно же он лгал. Более того, он вообще не использовал тогда никакое обезболивающее. Заработался и на пару успел в последний момент. У него не было времени подготовить снижающие чувствительность связки. Он мог бы, но предпочел потратить это время на другое. Козет совсем не ожидал, что его действительно кто-то будет так усердно пытаться вывести из игры.
Но вот боли он тоже тогда действительно не ощутил. Он и сам тогда сильно удивился. А Кериз… Кериз странным образом ушел от ответа. Списал все на шоковое состояние, на то, что Козет сам наложил связки, а потом забыл. Но Козет помнил все. И это не был шок.
Кериз будто бы понимал в чем дело, но по какой-то непонятной причине скрывал это от сына. Впрочем, это было вполне в стиле Кериза. А потом Козет утратил интерес к этому странному моменту.
Хелен недовольно хмыкнула.
- Ну да, ну да. Идеальный мальчик идеален во всем? Да? – саркастично спросила она, со вздохом закидывая ногу на ногу и раскидывая руки на спинке дивана. Посмотрела на Харина.
Харин все также спал, занимая две трети этого же дивана. Следствием недолгих раздумий девушки стало его компактное размещение на первой половине. После еще недолгих размышлений – он лежал головой на сиденье, свесив ноги с подлокотника. Хелен с комфортом развалилась на теперь уже ее двух третях. Козет пнул стоящий рядом стул без спинки в сторону приятеля, и жестами подпихнул его Харину под ноги.
- Ладно… Сама попробую поискать. Че у вас там с Уильямом, кстати? – вдруг с интересом спросила она. – Он меня тут снова о тебе спрашивал.
- И о чем же?
- Интересовался что ты ешь.
- Чего? – Козет пропустил смешок.
- Вот-вот. Так чего?
- Встречались вот буквально вчера – разговаривали, - с не сходящей с лица улыбкой ответил Козет. – У нас с ним, оказывается, есть общие интересы.
- Что ж, рада, что вы нашли общий язык.
- Возможно, я ему нравлюсь? – полувопросительно предположил Козет. Он хотел уточнить свои предположения, касаемо реакции Уильяма.
- Возможно, - задумчиво согласилась Хелен и насмешливо улыбнулась. – Теперь мне, честно говоря, даже интересно чем все это кончится. Не знаю как сейчас, а до моего Дня рождения он встречался с кем-то.
Козет равнодушно пожал плечами. Перевел взгляд на парящий перед ним выключившийся экран. Вздохнул.
- Да похуй, собственно.
Хелен рассмеялась.
- Ну да, зная тебя-то… Я очень удивлюсь, если вы с ним сойдетесь.
- Почему же? – добавив в голос обиженного возмущения спросил Козет, скрещивая руки.
- Ты же просто помешан на учебе.
Помолчав какое-то время Козет равнодушно пожал плечами.
- Ну, - Хелен спустила ноги на пол и рывком поднялась. – Ладно. Пойду я тогда. Не буду вам мешать.
- Ага, - согласился Козет, притягивая экран и снова снимая блокировку. – Давай. До вечера.
Сегодня нужно еще было просмотреть все файлы, внести свои правки и, если они с Харином продолжат в таком темпе, за неделю-две можно будет почти все и закончить. Тогда он сможет полноценно заняться всей этой историей с Уильямом, Ельне и Керизом.