Сердце стучало так, что Чимину казалось, эхо от его сердцебиения слышит вся улица. Он аккуратно вскрыл замок и толкнул дверь. Дверь открылась с мягким щелчком и так же мягко закрылась за ним.

   Он стоял в темной прихожей и прислушивался к звукам дома. Казалось, дом погрузился в какой-то вакуум: даже шума улицы сюда не проникало. Неужели такая звукоизоляция?

   Чимин на цыпочках прокрался по коридору и заглянул в кухню. Потом прошел через гостиную в спальню. Дома никого не было. Более того, никаких следов пребывания здесь Ким Сокджина тоже было не видно, как будто хозяин отсутствовал уже очень давно.

   На всякий случай проинспектировав туалет, кладовую и еще одну комнату, убедившись, что в этом доме он совершенно один, Чимин подошел к той самой игровой приставке и прикоснулся к пульту. Пульт был горячим. Им совершенно точно кто-то пользовался несколько минут назад, он даже остыть еще не успел.

   Чимин нажал кнопку, и экран телевизора засветился.

«Завершить предыдущий визит?» — появилась на экране надпись.

   Чимин поспешно нажал кнопку отмены.

— Не надо, — прошептал он. — Давай-ка посмотрим, что это был за визит.

   На экране появилась заставка старой девчачьей игрушки.

«Введите код доступа» — моргнула ехидно надпись.

   Чимин вспомнил цифры, которые диктовал ему Юнги, и вбил в поле для пароля.

   Под ковром появилось знакомое зеленоватое свечение.

   Чимин хотел было откинуть коврик, чтобы еще раз посмотреть на крышку люка, но на экране моргнула еще одна надпись, и Чимин почувствовал, как горячая волна восторга, перемешанного со страхом, окатила его с ног до головы.

Надпись гласила: «Доступ разрешен».

   Крышка люка дрогнула, Чимин отскочил в сторону. Он наблюдал, как из-под пола начала подниматься кубическая платформа, отодвигая край напольного ковра, и думал, что ему делать дальше, если вдруг сейчас хозяин дома собственной персоной выйдет из какого-нибудь секретного бункера. Мало ли, может, Чимин имеет дело с сумасшедшим или фанатиком одной из апокалиптических теорий, сейчас таких много развелось. Ким Сокджин мог увлечься идеей конца света, организовать в доме бункер и отсиживаться там, периодически появляясь на поверхности, чтобы закупиться продуктами.

   Все эти мысли мелькали в его мозгу, пока кубическая платформа, прикрытая сверху тем самым стальным люком, поднималась над полом.

   Но никакого Ким Сокджина из нее, конечно, не появилось. Когда платформа завершила свое движение, стальная крышка люка разделилась на две части, разъехалась в разные стороны, и на мягкой бархатной подушечке Чимин увидел странный набор предметов: свернутый в рулон черный пакет для мусора, точно такой же, какой выносил недавно и опускал в контейнер Ким Сокджин, ножницы и черную коробку, закрытую плотно подогнанной крышкой.

«Положите в мешок свой багаж» — предложила появившаяся на экране надпись.

— Какой багаж? — не понял Чимин.

   Экран предсказуемо не ответил.

   Чимин пожал плечами. Из багажа у него с собой был только блокнот, диктофон и сотовый. Он открыл пакет и сунул туда блокнот. Подумав, диктофон положил тоже.

«Положите фрагмент биоматериала в бокс» — появилась на экране новая надпись.

— Какого биоматериала? — уточнил Чимин у экрана. Тот молча помигивал многозначительной надписью. — Ухо что ли себе отрезать?

   Но потом подумал, что можно, наверное, расстаться с прядью волос, к примеру, раз уж пошла такая пьянка.

   Пока он отрезал ножницами кончик своей челки, ему пришла в голову мысль, что то, что происходит с ним здесь и сейчас, вполне может быть и чем-то незаконным.

— Во что я только ввязываюсь? — пробормотал он, укладывая свою высветленную прядь в черную коробочку.

   На экране сменилась надпись:

«Опустите мешок с багажом в контейнер».

   Чимин задумался.

   Неужели они просят его вынести мусор?

   С блокнотом расставаться было жаль. Он потянулся было, чтобы достать его и вернуть в карман, но мешок оказался плотно запаян. Чимин даже попытался разорвать его, но пленка не поддалась. Казавшийся совершенно обычным на первый взгляд, мешок был сделан из какого-то прочного материала. Даже ножницы не смогли проткнуть его.

— Ладно, — вздохнул Чимин. — Ничего там в этом блокноте нет такого…

   Он поднял пакет и понес к выходу из дома. Предварительно выглянув на улицу и убедившись, что возле дома нет случайных прохожих и никто из соседей за ним не наблюдает, Чимин перебежал небольшой двор и опустил пакет в мусорный контейнер.

   Войдя назад в дом, он тут же выглянул в кухонное окно. Спустя пару минут, к дому подъехала машина, из которой вышел человек в форме городской службы уборки, забрал пакет, закинул в машину и уехал.

— Может, Ким Сокджин занялся торговлей наркотиков? — размышлял шепотом Чимин, возвращаясь в комнату. — Мало ли, вдруг это у них схема такая доставки? Тогда его подельники будут сильно удивлены, обнаружив мой блокнот.

   Платформа все так же возвышалась над полом, правда, крышка ее уже снова была закрыта, а экран телевизора к этому времени уже сменил надпись:

«Снимите одежду и встаньте на платформу».

   Чимин покраснел.

— Ну уж нет уж! — заявил он экрану. — Голым я тут не останусь!

   Но экран хранил невозмутимое спокойствие, не меняя надписи.

   Чимин минуту размышлял, глядя на него.

   Интересно, Ким Сокджина они так же заставляют раздеваться?

   Может, это часть какого-то научного эксперимента? Ну типа тех, которые проходят в строгой секретности, а потом являются миру в виде какого-то лекарства от неизлечимого недуга или, наоборот, какого-то неистребимого вируса?

   Чимин не был уверен, что готов стать частью такого эксперимента.

   Но, судя по всему, обнажиться все-таки было необходимо. Хотя бы ради того, чтобы увидеть, чем в итоге все закончится.

   Он вздохнул и начал раздеваться.

   Вот будет прикол, если Ким Сокджин вернется в эту комнату раньше него и увидит аккуратненько сложенные на кресле предметы чужого гардероба!

— Трусы тоже снимать что ли? — поинтересовался Чимин у экрана.

   Экран ехидно помигивал все той же надписью.

— Ладно, — кивнул Чимин. И положил на кресло последнюю часть своего облачения.

   И сделал шаг на платформу.

   На экране снова сменилась надпись:

«Опустите руки вдоль туловища. Не двигайтесь. Не разговаривайте. Задержите дыхание».

   Чимин набрал воздуха в грудь и замер.

   Сначала не происходило ничего, но потом на экране замелькали цифры обратного отсчета, и Чимин подумал, что он, пожалуй, так и задохнется, пока счет обнулится. Но эту мысль он додумать не успел: в глазах потемнело, уши сдавило нарастающим гулом, а потом его сознание провалилось в густой и вязкий мрак.