Прошло ещё несколько месяцев. Живот у Анжелики проявился, так что сомнений насчёт её беременности у Марка не осталось. Он всеми силами старался относиться к ней дружелюбно, но это было сложно, хотя бы и потому, что она то и дело припоминала Марку всё.

      Несмотря на это, Марку приходилось ездить с ней на обследования и брать её с собой на вечеринки. Ребёнок несколько их примирил, но возврата к прежним отношениям уже не было. Одним днём она сказала, что её лечащий врач хотел бы с ним поговорить, и Марк отправился в больницу. Врач сказал:

      — Поскольку это было искусственное оплодотворение, возникли небольшие проблемы: ребёнок лежит так низко…

      — Что? — протянул Марк.

      — Я говорю: ребёнок лежит…

      — К чёрту! Какое ещё искусственное оплодотворение? — Марк тупо посмотрел на гинеколога. — Что вы этим хотите сказать?

      — Вы разве не в курсе? — в свою очередь удивился врач. — Поскольку были проблемы с естественным зачатием, ваша жена предоставила донорский материал…

      — Доктор, — прервал его Марк, — я могу вам сдать какие-то анализы, чтобы определить, мой ли это ребёнок?

      — Конечно, это возможно. — Доктор был удивлён. — У вас есть подозрения, что это не ваш ребёнок?

      — Есть. Раз я ничего не знал о «донорском материале». — Марк нахмурился.

      Но нет, анализы подтвердили, что отцовство Марка не подлежит сомнению. Оставалось предположить, что Анжелика вытаскивала из мусорной корзины презервативы и таким образом собрала «донорский материал». Марк поморщился. Лучше бы эта неприглядная правда никогда не выплыла наружу.

      Доктор меж тем продолжал:

      — Как я уже говорил, ребёнок лежит низко. Ей стоит воздержаться от поездок и вообще от чрезмерно активного образа жизни.

      — Хорошо, — буркнул Марк.

      Если честно, такого он не ожидал.

      Шеф устраивал вечеринку в честь юбилея компании. Он снял банкетный зал в одном из ресторанов на весь день. Дженни призналась, что разослала сотни приглашений.

      — Грандиозно! — воскликнул Алекс.

      Ему нужен был повод, чтобы покутить. Это означало, что после банкета не стоило его ждать на работе, по крайней мере, ещё дня три.

      Анжелика, естественно, тоже вознамерилась отправиться вместе с Марком. Она была в курсе, что беременность протекает не так, как следует, но её это мало волновало. Марк не стал отговаривать: не хотелось портить себе настроение. А ведь не возьми он её — непременно устроила бы скандал! Поэтому он молчаливо согласился, и они поехали.

      Честно говоря, Марк бы отправил её туда одну, а сам вообще не появлялся. У него отчего-то был холодок в душе, и временами накатывал панический страх. Марк это чувство не мог объяснить, поэтому просто выпил успокаивающее и поехал.

      Однако выяснилось, что он совершенно потерял интерес к вечеринкам: чужие люди, ненужные разговоры… Марк вежливо кивал своему собеседнику, хотя с трудом улавливал смысл того, что ему говорили. Но вдруг он почувствовал какой-то электрический разряд по коже, одновременно бросило в жар и в холод. Это было совершенно необъяснимо. Марк поспешил отделаться от собеседника и пошёл что-нибудь выпить. Но ощущение как будто даже стало острее.

      А потом Марк поднял глаза и увидел Дана. Он остолбенел. Торески (вместе с Эваном) беседовал с шефом. Был с ними ещё и какой-то малолетний юнец, который явно примазывался к Дану.

      Мир вокруг перестал существовать. Лица и фигуры расплылись, как воск.

      Дан не обратил на Марка никакого внимания, будто и не был с ним знаком, лишь один раз поднял на Марка глаза, но тут же отвёл взгляд. А Марк не мог.

      Анжелика, которая крутилась поблизости, проследила за его взглядом и, поняв, куда он смотрит, взбесилась. Она со всей силы двинула мужу локтем под бок. Марку пришлось отвести глаза и посмотреть уже на жену.

      — Куда это ты так уставился? — прошипела она.

      — Никуда. — Марку не хотелось, чтобы она устраивала скандал, тем более тут.

      — И опять он! — продолжала шипеть Анжелика. — Вы специально сговорились…

      — Перестань, я понятия не имел, что он тут будет, — отрезал Марк. — А если бы знал, не пошёл бы.

      Тут он слукавил. Конечно, пошёл бы. Но без неё. Разве мог он упустить шанс увидеть Дана снова, хотя бы и мельком? Он поднял взгляд, но Торески уже не было. Марк очень расстроился. Глаза у него зачесались, и он сказал жене, что ему нужно отойти. Она, прищурившись, только посмотрела на него, но ничего не сказала.

      Зайдя в уборную, Марк остановился как вкопанный. Дан был тут! Он, склонившись над умывальником, смачивал себе лоб водой. И невооружённым глазом было видно, что ему плохо. Судя по цвету кожи, его лихорадило. Ему, должно быть, многого стоило не смотреть на Марка там, в зале!

      Дверь, которую отпустил Марк, стукнула. Дан вздрогнул и распрямился. Секунды, которые они смотрели друг на друга, казались вечностью, но это были секунды.

      Дан сильно изменился со времени их последней встречи. Он подурнел, вероятно, оттого, что очень похудел, и была какая-то неестественная бледность вперемешку с лихорадочной краской на его лице. Но глаза у него остались прежними. Их ничто не могло изменить.

      Марк, не дав Дану опомниться, притянул его к себе. Плевать абсолютно на всё. Мир перестал существовать: никого и ничего, кроме них двоих.

      — Нет… не нужно, Марк… — проговорил Дан, но, говоря это, не пытался отстраниться или хотя бы отвернуться, а продолжал отвечать на поцелуи Марка.

      Нет, ничего между ними не изменилось, это было ясно. И ничто не могло это изменить: ни время, ни расстояние.

      — Как же я по тебе скучал! — прошептал Марк, покрепче прижимая его к себе.

      — Отпусти меня, — потребовал Торески.

      Марк неохотно разжал руки. Дан отступил на шаг. Его глаза были полны слёз, но на лице была написана решимость.

      — Я вовсе не из-за тебя приехал. Я вообще не хотел ехать, но пришлось… чтобы не потерять деловые связи…

      — Господи, Дан, зачем ты это говоришь? Думаешь, я не знаю…

      Губы Дана задрожали, и он безо всяких возражений оказался в руках Марка.

      — Ты скучал по мне?

      Торески молчал. Марк чувствовал, что его всего трясёт. Он слегка отстранил Дана, чтобы заглянуть в его лицо:

      — Ты болен?

      — Нет… Просто не по себе.

      — Тебе неприятно моё общество?

      Дан не стал отвечать, но весь его вид говорил, что вопрос неуместен.

      — Ты ещё любишь меня?

      — Замолчи, Марк. — Торески отстранился и знакомым жестом вытер глаза.

      Марк не знал, что делать дальше. Как будто Дан отдалился от него, совсем как в том сне…

      — Я ещё значу для тебя хоть что-нибудь? — наконец промямлил Марк.

      Дан поднял на него взгляд, полный мольбы. «Не спрашивай, не мучай меня!» — казалось бы, говорил этот взгляд. Но Марк уже достаточно потерял голову, чтобы делать глупости. Опять мир стал иметь лишь два полюса: Дан и он сам.

      — Встретимся? — спросил Марк, за талию притягивая его к себе.

      — Нет. — Он постарался разжать руки Марка.

      — А я говорю: да. — Марк несколько раз поцеловал его в шею.

      — Нет…

      — Я ни о чём другом не прошу… Просто поговорим. — Марк был почти честен.

      — Нет.

      — Почему?

      В глазах Дана промелькнула тоска, потом слабость, и он, закрыв глаза, сказал:

      — О Господи… Да всё, что ты хочешь… всё, что хочешь, Марк, и как ты этого хочешь…

      — Где мы встретимся?

      — При отеле, где мы остановились, есть небольшое кафе. Я буду там обедать завтра… — Дан окончательно высвободился из его рук и подправил на Марке галстук. — Там и поговорим.

      И он скрылся, почти бегом.

      Марк умыл лицо. Вода немного охладила разгорячённый лоб. Он вернулся в зал. Анжелика тут же потребовала, чтобы он отвёз её домой, так как она вроде бы себя плохо почувствовала. Марк согласился безо всяких возражений (он уже выяснил, что хотел), но перед уходом окинул взглядом банкетный зал.

      Дан непринуждённо болтал с кем-то из компании, но, словно почувствовав, что на него смотрят, поднял глаза и слегка, одними уголками губ, улыбнулся. Никто, кроме Марка, не мог заметить этого. Длилось это всего пару секунд, и Торески уже не смотрел на Марка. Как будто они были ещё в самом начале их отношений: почти незнакомы, только какие-то намёки…

      Анжелика брюзжала всю дорогу. Она была прямо-таки уверена, что Дан приехал сюда специально к Марку, а не по приглашению компании. Переубедить её Марк и не пытался, это было бесполезно. Да её мнение его и не волновало.

      Марк плохо спал этой ночью. Он ворочался с боку на бок, перекладывая подушку, но от этого лучше не спалось. Он едва дождался утра и поехал на работу.

      — У тебя помятый вид, — заметил Алекс.

      — И не говори…

      — А причина? — Алекс завалился в кресло. — Ты не болен, случаем?

      — Нет.

      — Ты неважно выглядел и вчера… Погоди-ка, ты вчера куда-то исчез.

      — Повёз жену домой.

      Алекс прищурился:

      — Готов поспорить, ты такой из-за того, что вчера он тебя отшил.

      — Кто?

      — Кто-кто, Дан, разумеется. Он ведь весь увлечён тем сопляком, да?

      Кровь прилила к лицу Марка.

      — Что?!

      Алекс съёжился, почувствовав, что сказал лишнее.

      — Ты что-то заметил? — Марк пригвоздил его взглядом.

      — Ну…

      — Лучше говори.

      — Не знаю. Мне просто показалось, что на тебя он никак не прореагировал. А тот сопляк совсем не похож на штатного сотрудника. Но это только мои предположения, учти.

      Марк скривил губы, размышляя. Нет, ясно, кем Дан был увлечён: так не целуются, если не любят. Но не исключена была возможность…

      — Я это выясню, — пробормотал Марк.

      Алекс широко раскрыл глаза:

      — Вы опять встречаетесь?

      — Сегодня.

      — Марк, ты бы…

      — Хватит, Алекс.

      — Ты рискуешь.

      — Знаю. Да, в принципе, ничего такого, просто пообедаем вместе. Это же не преступление?

      — Конечно. — Алекс пожал плечами. — Это твоя жизнь. Шеф просил тебя посмотреть эти бумаги. — Он перевёл разговор на другую тему. — Что-то не так со ставками.

      Марк сумрачно открыл папку и стал листать бумаги, абсолютно не вчитываясь в содержание.

      — Ну да, — сказал Алекс, — ты опять где-то витаешь? Думай о работе.

      — Я не могу, — ответил Марк, отшвырнув бумаги на другой конец стола, — я не могу думать о работе.

      — А о чём, тогда? Или о ком?

      Марк уже перестал его слушать. Он вспомнил, как когда-то ещё в школе готовился к первому свиданию. Сейчас он испытывал похожие чувства: нетерпение, холодок по коже, что-то мягкое и эластичное внизу живота…

      «Скорее бы перерыв», — подумал он, впившись взглядом в часы, а они, как всегда некстати, шли очень медленно.

      Но всё в этом мире подчиняется закону неизбежности, так что обед всё-таки настал. Марк схватил пиджак и поспешил уйти. Он едва не сбил в дверях Алекса и Дженни, пробормотал извинения и выскочил на улицу. Мир опять заблистал всеми оттенками радуги. Марк плюхнулся в «Феррари» и нажал на газ. Если бы он был повнимательнее, он бы заметил машину, последовавшую за ним.

      — Великолепный день, — промурлыкал Марк, выворачивая на авеню.

      Кафе, о котором говорил Дан, было на другом конце города. Смутно представлялось Марку, о чём он будет говорить с Даном, но в одном он был твёрдо уверен: стоило расспросить его о том сопляке. Вообще Марк думал, что кафе — неподходящее место для разговора. Вокруг полно людей, нельзя раскрыться полностью… Отель бы подошёл для этого разговора лучше, но раз Дан ставил условия… Что ж, так тому и быть.

      Марк притормозил на углу. Кафе было напротив. За одним из столиков сидел Дан. Но не один: вместе с ним был Эван и… тот сопляк. Даже отсюда было видно, что рука его лежала на руке Дана. Эван расслабленно пил кофе, изредка затягиваясь сигаретой, и что-то говорил. Сопляк продолжал жаться к Торески. А Дану, по всей видимости, было всё равно. Вид у него был рассеянный, и он ёрзал на стуле, как будто ему там гвоздь подставили.

      Марк разом нарушил эту «идиллию». Он вылез из машины, перебежал улицу и, не спрашивая, бухнулся за их столик напротив Дана с небрежным:

      — Привет.

      Эван, не особо удивившись, поздоровался и спросил о делах. Рука Дана выползла из-под руки сопляка и оказалась там, где ей и следовало быть: на бокале.

      — Привет, — только после этого сказал Дан. — Какое совпадение… Проезжал случайно мимо?

      Эван на эту удочку не попался. Он едва слышно хмыкнул. Сопляк, похоже, заинтересовался Марком. Они ведь не были знакомы, и он теперь, очевидно, гадал, кто это.

      — Нам нужно поговорить, — безо всяких предисловий сказал Марк.

      — Я в курсе… — Торески отставил свой бокал. — Эван…

      Тот моментально поднялся и хлопнул противного сопляка по плечу:

      — Идём.

      Сопляк заупрямился: с какой, мол, стати. Дан никак на это не прореагировал. Он смотрел на Марка, а тот на него. Так что сопляку пришлось уйти вместе с Эваном: они пересели за другой столик.

      — Привет, — сказал Марк.

      — Ты, по-моему, это уже говорил, — возразил Дан.

      — Это так важно?

      — О чём поговорим? — Дан смотрел уже в свою тарелку.

      — Как ты?

      — Ну… как обычно…

      — С тобой всё в порядке?

      — В смысле?

      — Со здоровьем?

      — Горло немного беспокоит. — Дан опять взялся за бокал. — Ты же знаешь…

      Марк приступил к главному:

      — Кто этот сопляк?

      — Никто. — Дан дёрнулся.

      — Ты спишь с ним?

      — Нет.

      — Дан, я знаю, что да.

      Дан вновь поднял на него глаза:

      — Тогда зачем спрашиваешь?

      — Так ты спишь с ним?

      — Нет. Мне не нравится этот разговор. Сменим тему.

      — Скажи хотя бы, кто он такой.

      — Да так, дизайнер.

      — Хорош?

      — Пустое место.

      — Зачем тогда флиртуешь с ним?

      — Марк! — Это было сказано уже с раздражением.

      — Хочешь вытравить из себя любовь ко мне?

      — Не сменишь тему, я уйду, — пригрозил Торески.

      — Уходи.

      Но Дан, разумеется, остался, и вопрос о «смене темы» можно было считать закрытым.

      — Ты надолго здесь?

      — На пару дней.

      — Ты мог бы отказаться и не приезжать, так? — Марк попытался найти его взгляд.

      — Это бизнес, Марк, — суховато возразил Торески, — а я не смешиваю дела с личным…

      «Ну конечно!» — подумал Марк, улыбнулся и сказал:

      — Я люблю тебя.

      Дан нервно застучал пальцами по столу.

      — Что бы ты ни говорил, — продолжал Марк, — что бы ты ни делал, я люблю тебя.

      Торески упорно смотрел в тарелку:

      — Не нужно было нам встречаться.

      — Нужно.

      Марк сжал его руку. Пальцы Дана дрожали. Марк настойчиво потянул руку Дана к себе. Он знал, что всякий раз, как он это делал, неважно в какой ситуации, Дан наклонялся к нему. Видимо, дело было в моторике. Так и вышло. Марк перегнулся через весь стол и поцеловал его. И плевать, что на них смотрят. Потом он опустился на своё место. Дан какое-то время продолжал сидеть с закрытыми глазами, подняв подбородок вверх. Потом из его губ вырвался вздох, и он открыл глаза. Марк чувствовал, что нужно наступать, пока Торески не опомнился.

      — Я хочу, чтобы мы встретились сегодня, — сказал Марк, завладевая его рукой.

      — Нет.

      — Неужели тебе не хочется?

      В его глазах была паника, сомнение.

      — Я не знаю.

      — Только один раз.

      — Понимаешь…

      — Всего лишь одна встреча. Ты ведь улетаешь завтра, а следующий юбилей у компании только через десять лет.

      — Нет.

      — Я встану на колени. — Марк крепче сжал его руку. — Только одна встреча, Дан.

      — Ты упорно хочешь нарушить договор.

      — Он уже нарушен, потому что я здесь. — Марк опять сделал попытку его поцеловать.

      Дан выдернул руку и вскочил:

      — Уходи.

      Он, едва не свалив стул, поспешил уйти. Сопляк последовал за Торески. Марк пожалел, что у него нет пистолета или хотя бы камня. Эван пересел к Марку:

      — Поговорили, да?

      — Поговорили…

      — Я лично считаю, что вам лучше не встречаться. Если ты трезво посмотришь на ситуацию, ты поймёшь…

      Марк встал, чтобы уйти.

      — Номер 172, — негромко сказал Эван, — в пять.

      Марк остановился:

      — Почему ты это сказал?

      — Он мой босс, и я делаю только то, что он приказывает. Ты понимаешь?

      — Так это…

      — Да. Хотя он очень сомневался, стоит ли это делать.

      Марк почувствовал необыкновенный прилив сил.