Сэм проснулся от нежных пальцев в волосах и темноты снаружи. Со стоном выпрямившись, он пробормотал:

— Как долго я спал?

— Пару часов или около того, — ответил Дин, убирая руку.

— По ощущениям — так же, — пробормотал Сэм. — Мы приехали?

— Да, — коротко ответил Дин.

Что-то в его голосе прогнало последние остатки сна; внезапно Сэм встревожился, сел прямее и прищурился, вглядываясь в темноту.

— Дин? — мгновение спустя сказал он. — Почему так?..

— Пустынно и темно? — закончил Дин. — Без понятия. Пиздец какая жуть, вот что это такое.

— Может быть… может, нам стоит проверить? — спросил Сэм.

— Возможно, — сказал Дин.

Они даже не шелохнулись, чтобы выйти из машины.

— Это глупо, — пробормотал Дин.

— Давай просто… сделаем это, — предложил Сэм. Он пережил тысячелетия с Люцифером; немного тьмы и запустения его не убьют.

Воздух снаружи был необычно тяжёлым, влажным и гнетущим; он давил на них. Сэм сделал глубокий вдох, потом ещё один, а потом ещё, когда понял, что лёгкие не могут расшириться.

— Мне это не нравится, — сказал Дин, и его голос прозвучал из темноты. Сэма поразило, что, хотя брат стоял всего в нескольких футах с другой стороны «Импалы», его самого не было видно.

— Дин?

— Да, Сэмми. Подожди секунду. — Мгновение спустя Сэм почувствовал руку Дина на своём запястье и на крошечную часть расслабился.

Насколько он мог судить, они стояли прямо на краю города. Всё, что он разглядел сквозь неестественно густую темноту — слишком уж чертовски напоминающую Амару, — это смутные очертания зданий и несколько деревьев, растущих вдоль дороги. Никаких фонарей. Ни одного человека. Никакого движения вообще, даже ветра. Ничего, что указывало бы на хоть какую-то жизнь.

— Это так странно, — сказал он.

Рука Дина всё ещё сжимала его запястье. То ли чтобы подбодрить, то ли чтобы удержать рядом — Сэм не был уверен.

— Предлагаю вернуться в машину, немного проехаться и осмотреться, вдруг найдём кого-нибудь. Или, чёрт возьми, что-нибудь.

— А если там ничего нет? — спросил Сэм.

Дин пожал плечами. Его ладонь скользнула ниже и на мгновение сжала руку Сэма, прежде чем отпустить, и Сэм мгновенно потерял контакт.

— Мы что-нибудь придумаем.

Вместо того чтобы вернуться в машину со стороны водителя, Дин открыл дверцу Сэма и сел внутрь, скользнув на водительское место. Сэм залез следом и захлопнул дверь; воздух вокруг них от этого звука зловеще завибрировал.

Даже яркие фары «Импалы» не могли как следует осветить дорогу перед ними, и Дин ехал со скоростью улитки, постоянно поворачивая голову и оглядываясь по сторонам. Сэм с беспокойством ощутил, как собственное сердце бьётся где-то глубоко в груди, пока ещё не очень быстро, но только пока. Вся эта ситуация была немыслимой и пиздецки жуткой, и положение нисколько не улучшал тот факт, что никто из них не видел ни единого живого существа за пределами машины.

— Думаю, нам, возможно, придётся вызвать подкрепление, — сказал Сэм, всё ещё глядя на улицу. Он мог видеть силуэты домов и магазинов, но ни в одном из них не горел свет, и не было видно ни одного человека.

— Давай сначала оглядимся и посмотрим, что можно выяснить, — ответил Дин.

— Разве это не должно быть просто «посолить и сжечь» дело? — спросил Сэм.

— Так и было, — ответил Дин. — Та статья, в которой говорилось о жертвах, не была старой. В лучшем случае двух-трёх дней давности. Что же могло произойти за это время, чтобы это место стало похожим на грёбаный город-призрак?

Сэм пожал плечами:

— Кто знает? Не знаю, Дин, просто у меня не очень хорошее предчувствие насчёт всего этого.

Они доехали до другого конца города, который выглядел точно так же, как и начало. Ничего, кроме темноты и тишины. Именно так, представил себе Сэм, наверняка чувствуешь себя в могиле. Он хотел было сказать это вслух, но потом вспомнил, что Дин знал, каково это — лежать в могиле, и, вероятно, не хотел бы вернуться к этому воспоминанию.

— Ладно, как насчёт этого, — сказал Дин. — Найдём место, чтобы переночевать. А утром вернёмся и посмотрим, что сможем выяснить при свете дня. Если ничего не получится, то уедем и вызовем подкрепление. Звучит нормально?

Сэм нахмурился.

— Наверное, — сказал он в конце концов. — И всё же мне это не нравится. Всё это место. Оно просто кажется… каким-то неправильным.

Дин на мгновение замолчал.

— Да, я понял, о чём ты, — наконец сказал он. — Может быть, утром оно будет выглядеть лучше.

Он не казался убеждённым, и Сэм тоже.

— Может быть, — всё же ответил он.

Потребовалось всё мужество, чтобы не поддаться желанию придвинуться чуть ближе к Дину. Он уже давно не был испуганным маленьким мальчиком, но это не меняло того факта, что рядом с Дином всё просто становилось лучше, обычно. Он только не знал, как Дин отреагирует на это сейчас, когда они оба уже взрослые.

Внутренняя дилемма сошла на нет мгновение спустя, когда Дин отпустил рычаг переключения передач и накрыл рукой руку Сэма.

— Блядский город-призрак, — пробормотал он, и Сэм понял, что Дин тоже нуждается в этом.

Он перевернул руку и переплёл их пальцы.

— Дело ещё даже не началось, а я уже жду-не дождусь, когда оно закончится, — ответил он. Он и сам не знал, почему говорит так тихо. Просто у него было странное ощущение, что звук громче шёпота привлечёт к ним ненужное внимание — если только двигатель «Импалы» уже не привлёк.

Он даже не знал, чьё внимание боится привлечь.

До конца поездки из города они сидели в неловком молчании, всё ещё держась за руки. Вид уличных фонарей вдалеке оказался столь же неприятным, сколь и желанным, и Сэм не осознавал, что затаил дыхание, пока они, наконец, не проехали под одним из них и он не начал видеть дальше трёх футов от лица.

Дин нашёл им мотель в соседнем городе. Хотя прошло уже несколько месяцев, Сэм всё ещё ожидал услышать: «С раздельными кроватями» — и всегда был приятно удивлён, когда вместо этого слышал: «С одной кроватью». Довольно глупо предполагать, что они будут спать в разных постелях в дороге, когда разделяют одну дома, но у Сэма всё ещё оставались некоторые проблемы с тем, чтобы отпустить это чувство. Наверное, потому, что это слишком глубоко укоренившаяся привычка.

Было уже довольно поздно, когда они устроились в постели, свернувшись калачиком под одеялом и глядя друг на друга, но даже тогда Сэм с трудом мог заснуть. Судя по тому, как Дин рядом с ним ёрзал и не находил себе места, Сэм знал, что не он один такой. Было только это болезненное чувство, которое он не мог стряхнуть; ужасное ощущение, как будто что-то ползёт по коже.

— Блядь, — услышал он бормотание Дина спустя, казалось, уже несколько часов, но, скорее всего, не прошло и сорока минут. — Никак не могу успокоиться.

— Я тоже, — признался Сэм. — Такое чувство, что не могу от него избавиться. Я имею в виду город.

Когда он произнёс это вслух, то понял, как мало смысла в его словах, но Дин всё равно кивнул.

— Да, я знаю, что ты имеешь в виду. Чем скорее это дело закончится, тем счастливее я буду.

— Да.

Они лежали молча, глядя друг на друга, на расстоянии меньше полуметра. Каким-то образом то, что он видел Дина, несмотря на отсутствие в комнате света, и чувствовал тепло его дыхания, успокоило Сэма. Но этого было недостаточно, чтобы полностью расслабиться, только лишь погрузиться в беспокойную дремоту до восхода солнца.

Утром он был очень рад, что не может вспомнить свой сон.