Напряжённая тишина, прерываемая судорожными всхлипами Ани, нервировала и без того взволнованного Диму. С минуты на минуту в их семье должно было произойти долгожданное пополнение, и это мучительное ожидание начинало сводить с ума.

— Давай же, миленькая, поднатужься, — полушёпотом уговаривал Фаворский, тыльной стороной ладони стирая капли пота со лба. Схватки длились уже десять часов, и каждый раз Дима мысленно убеждал себя, что всё в порядке, и малыши появятся на свет здоровыми.

— Мне страшно! — не выдержала Аня, протянув дрожащую бледную руку к возлюбленному. Возможно, это было не самой удачной идеей — устраивать домашние роды, но с другой стороны, учитывая пробки на дорогах, ехать до клиники было бы слишком рискованно.

— В первый раз всегда страшно.

Дима сжал ладонь Ани, чтобы успокоить девушку. Её паника только нагнетала и усугубляла беспокойную ситуацию. Да уж, пополнение в семье — процесс хоть и радостный, но очень волнительный. Фаворский даже подготовился заранее: посмотрел необходимые видео, прочитал статьи в интернете, поспрашивал советов у тех, кто уже прошёл такой важный и сложный этап как беременность и роды. Аня же от получения полезной информации отказалась, сославшись на то, что рождение новой жизни — событие индивидуальное и непредсказуемое, у которого не может быть одного шаблона или сценария. Вероятно, сегодня она об этом пожалела.

— Милый… он выходит! — взвизгнула девушка и зажмурилась от страха. Всё же пока её психика не была готова к подобному. Хорошо хоть Дима без пререканий согласился поприсутствовать и поддержать — без него Аня вряд ли смогла бы справиться.

— Да-да, моя умница, — ласково отозвался парень, — ну, ещё немного…

— Дима!!!

— Ну не кричи ты так, Ань, — Фаворский укоризненно посмотрел на любимую, — будто бы ты на её месте сейчас.

— Не дай бог, — Аня сделала страшные глаза и, дотянувшись до деревянного подлокотника кресла, постучала по нему. Девушка не считала себя суеверной, но в некоторых случаях предпочитала перестраховаться.

Дима усмехнулся и, опустившись на колени, аккуратно помог кошке очистить новорождённого котёнка от слизи. Бастет, тот самый неудавшийся «подарок» Андрею, за пять лет превратилась из беспомощного жалобно мяукающего комочка в грациозную пушистую красавицу. «Наша львица», — так иногда её называл Фаворский.

Первого малыша было решено назвать Внуком — чтобы больше не приходилось ругаться с родителями на тему «А где внуки? Давайте рожайте». Теперь на все претензии будет один ответ: «Вот Внук, вы же сами его просили», и фотография котёнка в рамке с подписью «Наше маленькое чудо». Остальным котятам имён не дали — это сделают их будущие хозяева.

— Ну что, госпожа Фаворская, кажется, мы познали истинное счастье многокотной семьи. Не желаете ли отметить сие радостное событие в нашем ресторане? — с довольной улыбкой спросил Дима, прижав к себе Аню.

— Неужели ты намерен побаловать меня своим фирменным тунцом? — в глазах девушки блеснули озорные огоньки.

— Не только. Основное блюдо, приготовленное на обжигающем пламени нашей страсти, будет приправлено толикой острых ощущений и подано с кубиками льда, которые остудят чувственный пыл, но лишь для того, чтобы сделать небольшой перерыв перед головокружительным десертом…

— Не продолжай. Я уже поняла, что ты добрался до моих романчиков на компьютере. Надеюсь, ничего там не исправлял?

— Что ты, я теперь твой главный читатель. Знаешь, когда-нибудь тебе обязательно нужно будет написать книгу о нас и нашей жизни.

— «Борьба за свободу. Расплодимся или жизнью насладимся»?

— Нет. «Выбор»