Только вдвоём. Ни бездарный бард со свободой в заднице, ни сварливый дед с его вином, ни блохастая собака под грибами сегодня не пришли навестить хозяина обители. Сам Путешественник тоже никуда не собирался, никуда не торопился, он поздно проснулся, даже не прибрав волосы, спустился вниз. Подол его домашнего халата змейкой струился по половицам, игриво оголяя ножку при ходьбе. По этому виду Странник сразу понял — сегодня будет один тех редких дней, когда Итэр позволит себе расслабиться. Ленивый день в самом ленивом месте Тейвата и только для них двоих.

В обители Путешественника можно было найти развлечение и занятие на любой вкус, если такого не было, он мог легко это организовать. Несмотря на это Странник никогда не знал куда себя деть и чем занять. То ли из-за огромного выбора, то ли из-за несформированности своей личности. Проще и намного приятнее было ходить хвостиком за Итэром. Странник делал то же самое, что и он: лежал на диване, читая приглянувшийся роман из Инадзумы, иногда поясняя другу значение тех или иных слов; помогал нарезать овощи во время обеда, а за столом обязательно садился рядом; играл с животными во дворе; а вечером они нежились в горячей воде источника. Весь день Странник не оставлял Путешественника ни на минуту.

Наверное, поэтому теперь ночью в его комнате было так одиноко. В обители нет насекомых, погода ясная, а температура всегда идеальная. Там нечему заглушить твой внутренний голос, образы прошлого, которые постоянно спешат напомнить о себе. "Проклятое место!", — ругался про себя Странник. Сегодня воспоминания лезут одно за другим и одно назойливей другого. Он не хочет думать о прошлом, оно противно ему, он пытается построить настоящее. Но сопротивляться этому тяжело.

"Ладно," — подумал он, — "раз так, то лучше я буду вспоминать сегодняшний день." А день был наполнен Итэром, его улыбками, мимолётными взглядами, саркастичными фразами на грани флирта. Его улыбки были такими же искренними, как улыбки маленького инадзумского мальчика. Жизнь с ним была не долгой, но счастливой. Пусть в доме не всегда была еда, пусть за окном ревел гром, но их угол из соломы и дырявого одеяла был самый тёплый. Он всегда вспоминал о маленькой горячей ручонке, которую он сжимал каждый раз перед сном, с грустной ностальгией.

На сердце стало тяжело. Хочется снова ощутить тепло живого тела, окунуться в него с головой и не выныривать. От того пустующие сейчас рядом с ним место до боли мозолило глаза. Оно лежало потерянным пазлом в идеальной яркой картине дня. Невозможно было не обращать на него внимание. Маленький пропуск зудел и свербил внутри, моля заполнить его, даже если для этого придётся перевернуть весь мир, заглянуть под каждый камень.

Странник смахнул одеяло, вылетел из комнаты, пересек пролёт второго этажа, остановившись перед дверью в спальню Путешественника. Он стоял перед ней, не решаясь войти. Внутри вёл спор с самим собой:

— "Итэр разозлиться. Он не любит, когда кто-то заходит в комнату в его отсутствие." — боязливо шептала одна сторона.

— "Так он сейчас в ней, в чём проблема?" — дерзко подбадривала другая, — "Не будь тряпкой, что он нам сделает? Выгонит?"

— "Выгонит" — согласилась первая.

Странник прислонил ухо к двери, прислушался. Тишина. Он надеялся услышать хоть один шорох, может шаги — хоть что-то, указывающее на то, что Итэр не спит и вот-вот застукает его. Это бы служило знаком к отступлению. Минута... Вторая... Ничего. Тогда он повернул ручку, тихонько приоткрывая дверь. Дерзость оскалилась в победной улыбке. "Надо придумать оправдание," — шептал из-за плеча страх.

Странник правда старался вести себя как можно тише. Он воспарил, но ветреные потоки держащее его в воздухе шумели намного больше, чем скрипящие под ногами половицы. Ламели застонали. Глаз Странника потускнел, запульсировал часто-часто, озаряя своим бирюзовым светом его часть комнаты. Путешественник поежился от холода, промычав что-то нечленораздельное. Странник прикрыл глаз, поспешил спрятать его в карман шорт, надеясь что их плотная ткань не выдаст пульс. Блондин натянув повыше одеяло, лениво перевернулся на другой бок и засопел. Странник так и остался стоять, всматриваясь в лицо Путешественника и только когда убедился, что он спит нервно выдохнул и опустил глаз.

Он нарочито медленно подошел к кровати, сел. Подрагивающие руки перебирали золотые прядки волос, расчесывая, пропуская сквозь пальцы, словно струйки воды, плели мелкие косички. Когда глаз Странника успокоился, а сам он достаточно осмелел, лег на край в кровати, напряженный, готовый в любой момент убежать.

Внутренний голос без какой-либо причины прошептал его имя: "Итэр". Странное и чужое — по крайне мере именно таким оно раньше казалось Страннику. Его не тяжело было запомнить, непроизносимым его тоже с трудом можно было назвать, но было в нём что-то неправильное, непривычное в движении языка, не родное. Со временем мозг запомнил имя, а артикуляционный аппарат привык именно к этой последовательности букв, "Итэр" просто и легко слетало с языка странника, как и любое другое. Но он сам не заметил, как теперь он про себя иногда зовёт его по имени, наслаждаясь его краткостью, плавностью звуков. Вот и сейчас губы неосознанно в безмолвном танце по буквам выводят: И-тэ-р. Ещё раз. И ещё. С каждым разом всё громче и громче шепчут уже родное и знакомое "Итэр". С каждым произнесённым разом на груди становилось легче, а глаз светил спокойным мягким светом. Странник настолько забылся в этих чувствах, что не заметил как уже звал Итэра вслух.

— И/С? — ещё в полудрёме, парень кое-как заставил себя открыть хотябы один глаз.

Внутри странника всё сжалось. Он подскочил, сев на кровати, отвернулся, пытаясь скрыть своё волнение, прикрывая карман рукой, — "Чёрт! Что мне ему сказать? Что я делаю?!"

Итэр приподнялся на локте, всё ещё не ориентируясь в происходящем. Горячая ладонь коснулась острого плеча, вынуждая Странника вздрогнуть. — Всё хорошо? Ты кри—...

— ТЫ кричал! — пытаясь перевернуть в ситуацию в свою пользу, перебил Странник, — Тебе опять снился кошмар.

— Разве? — задумывается, пытаясь вспомнить, что ему снилось только что, — Не помню...

Не желая долго задерживаться на этой теме, Странник мягко толкает плечо Итэра, уговаривая лечь обратно, — Тем лучше для тебя, — затем и сам забирается под одеяло.

— Прости что разбудил, — сонный голос искренне полон вины.

— Забудь, спи. Я побуду с тобой.

Руки Итэра нагло тянутся к другу, обвиваются вокруг его талии, прижимаясь к тощему телу, ища убежище в холодной груди.

— Спасибо, И/С.

— Хмф, что за телячьи нежности ты тут устроил? — подтрунивания Странника не злы, а ухмыляющийся тон легко выдаёт его истинное удовлетворение ситуацией.

— Мнмнф... — Итэр мычит и легонько хлопает друга по спине, что переводится примерно как: "Не будь мудаком." Он часто прибегал к этому языку, когда не хотел, чтобы Странник портил момент, но при этом у него было недостаточно сил на полноценный спор.

— Ох, ладно, Итэр, можем пока побыть так. — Странник сжал Итэра в ответных объятиях. Наконец, он может расслабиться, он получил, что хотел и зачем пришёл. В его кровати больше не одиноко. Он больше не один, теперь у него есть Итэр.

"Итэр... Почему никто не зовёт тебя по имени?"

Несмотря на то, что Страннику было дано новое имя, незнакомцам он всё ещё представлялся как "Странник". Но в отличие от него Путешественник не делал из этого большого секрета. Парень задумался, возобновляя игру с прядками. Он не смог вспомнить никого, кроме него самого, кто ещё бы называл Путешественника "Итэром". По неизвестной причине люди отказывались принимать его. Чужеземец, Почётный рыцарь, Уважаемый гость, Первый мудрец, Великий путешественник, но лишь для него он Итэр. И лишь для него он И/С. Было ли причиной тому страх или чрезмерное уважение Странник не знал, но он определённо был рад тому интимному тону, что невольно проник в их имена. И И/С надеется, что он сохранится надолго.

"Хах, кто бы мог подумать, что мы окажемся здесь. Что думаешь Итэр?" — Странник зевает, утомлённый тягостными мыслями. Он дома, больше ничего не имеет значение. Он расслабляется, вдыхая запах сумерских трав, и позволяет сладкому сну забрать себя.