Минхо проснулся, едва солнечный луч, пробивающийся сквозь неровно закрытые шторы, коснулся его век. Утро уже обещало тёплый и солнечный день, а впереди были целые выходные. Ощутив прилив сил после качественного сна, Ли довольно потянулся и перевернулся на бок, чтобы обнять своего соседа по кровати, но вместо милого парня обнаружил там холодную простынь и спящего Суни. Кот, почувствовав касание к себе, лениво дёрнул ухом и тихо что-то промычал, не желая уделять внимание своему хозяину. Минхо сонным взглядом обвел комнату в поисках своего парня, но так никого и не увидел.

Приведя себя в порядок после бодрящего душа, Минхо зашёл в гостиную совмещённую с кухней и обнаружил парня, спящего на диване с гитарой на животе. Тот обнимал её за гриф как игрушку, не позволяя инструменту упасть, и совершенно очаровательно посапывал, с высоко задранной головой. От открывшегося зрелища, Ли лишь неодобрительно покачал головой и по пути к дивану включил чайник, чтобы заварить кофе.

Подойдя к спящему, Минхо недолго полюбовался им и, наклонившись, убрал с его лица растрёпанные пряди осветлённых волос за ухо. Этот глупец реально настолько верил в то, что Минхо больше нравились блондины, что не придумал ничего лучше, чем начать высветляться. Теперь его волосы имели аппетитный карамельный цвет. Ну дурак же!

— Хани, просыпайся, — тихо позвал Минхо, ласково расчёсывая его волосы пальцами. — Опять будет болеть спина.

Джисон вздрогнул всем телом, едва не выронив гитару из рук, но, почувствовав родные почесывания за ухом, тут же расслабился и с довольным видом подставился под движения любимых пальцев. Кот внутри него всё ещё очень любил эти простейшие ласки.

— Зато я написал реально классный трек, — не открывая глаз, поведал Хан и тут же вытянул губы трубочкой. — За это я хочу поцелуйчик.

Минхо смотрел на это ребячество и не мог отделаться от щемящей сердце любви. Этот парень – самый невероятный человек, которого ему доводилось встречать. И не потому что он бывший маг, что отрёкся от своей силы, а потому что в нём сочетались абсолютно детская непосредственность и по-настоящему взрослая мудрость.

Послушно наклонившись ещё ниже, Минхо накрыл его губы своими, переводя невинный чмок в более серьёзный и глубокий поцелуй. Он буквально не умел иначе. Джисон стал его наваждением едва ли не в первую неделю их «знакомства» после превращения, и это безумие только нарастало с каждым новым днём. Почувствовав длинные пальцы гитариста в своих волосах, Минхо присел на колени возле дивана, чтобы было удобнее целоваться и услышал довольное мычание.

— Я люблю тебя, — в миллионный раз произнёс Джисон, не без труда отрываясь от желанных губ.

— И я люблю тебя, — тихо ответил Минхо с нежной улыбкой, вглядываясь в тёмные глаза перед собой.

Для Хана это уже не было новостью. Ли поведал о своей любви, как только почувствовал, что это именно то самое чувство. На это потребовалось какое-то время, но он не таил ни секунды, несмотря на страх снова обжечься. С Джисоном он просто не мог иначе. Они с самого начала всё всегда обсуждали, не оставляя недомолвок.

***

Уже сидя в тепле вызванного такси после промозглой крыши, Хан тщетно пытался придумать, что сказать. Он знал Минхо столько лет, но сам для того предстал абсолютным незнакомцем. В силу своей доброты и некоторой наивности, Ли принял его сомнительные оправдания, попытался поверить в магию и даже поцеловал его, но всё это было слишком эфемерно. Он мог передумать в любой момент. Джисон лишь желал успеть показать ему всю глубину своих чувств и заслужить его доверие.

— Хочешь дыру во мне прожечь? — внезапно заговорил Минхо, даже не повернув головы, из-за чего Хан не сразу сообразил, что говорил именно он и обращался именно к нему.

— А?

— Смотришь, — Ли наконец-то обернулся к Джисону, и тот мог заметить, как насмешливо блестят в темноте его глаза. — Без остановки.

— Ты красивый, — честно признался Хан и привалился головой к спинке сидения, чтобы глазеть было ещё удобнее. У него не было причин прятать свой взгляд. В свете фонарей ночного города за окном Минхо выглядел просто волшебно.

Тихо хмыкнув, Ли отзеркалил его позу, после чего между их носами осталось лишь пару десятков сантиметров, и тоже стал беззастенчиво разглядывать Джисона. Тот был в старомодных шмотках, которые Ли сам же ему и купил в ближайшем магазине, не имея других вариантов, но как ни странно, те его совсем не портили. Казалось, ему подойдёт даже мусорный мешок – парень был таким красивым, что с трудом верилось в его реальность. Минхо успокоило лишь то, что таксист перебросился с Джисоном парой фраз. Раз он не один видел этого парня, значит он не галлюцинация!

— А раньше? Почему ты всё время смотрел на меня, когда я учился? — припомнил Минхо те случаи, когда кот смотрел на него часами, пока он делал различные работы в университет.

— Ты и тогда был красивый, — чуть улыбнулся Хан. — К тому же, разве это странно – хотеть смотреть на того, в кого ты влюблён?

— Часами – ещё как странно, — хмыкнул Минхо, чувствуя, как начинает гореть его лицо. От осознания того, что за тобой в течение многих лет следили совсем не кошачьи глаза, было не по себе. Но это объясняло многие странности в поведении питомца. В голове тут же завертелось множество вопросов, что годами оставались без ответа.

— Ты мог общаться с Суни, Дуни и Дори? — начал расспрос Минхо.

— Они понимали меня, я их - нет, — пожал плечами Хан.

— Ты закрывал мистера мудака в туалете? — припомнил Ли свои первые серьёзные отношения.

— Да, — растянулся в улыбке Джисон.

— А его джинсы? Ты видел их? — Минхо всё ещё не мог забыть ситуацию, как его бывший несколько недель к ряду искал свои любимые штаны, ежедневно выматывая его скандалами.

— Хан выкинул их в реку Хан, — хохотнул Джисон, заражая улыбкой и Минхо. Тот шокировано охнул, но всё равно прыснул.

— Я думал, он этими обвинениями по поводу штанов просто пытался вывести меня на эмоции, а они оказывается реально потерялись!

— Прости.

Они оба начали тихо смеяться, чтобы не отвлекать водителя от дороги, но очень скоро Минхо стал серьёзен. Боясь лишний раз вдохнуть, он задал давно интересующий его вопрос:

— Что он сделал с тобой?

— Отвёз в Пусан и выбросил на обочину. Грозился кинуть в море, но...я не знаю, почему он передумал.

Минхо закусил губу, снова окунаясь с головой в океан из чувства вины. Его страшные подозрения с каждым новым словом Хана обретали всё более чёткие очертания.

— Он мог тебя убить?

— Честно? Мог. Я был полностью в его руках. Кинь он меня в воду, я бы не смог выбраться. Этот чёртов мешок...чёрт знает из чего он был сделан. Но видимо, он не так уж плох, раз решил дать мне призрачный шанс? Хотя мне до сих пор хочется набить ему лицо. Даже думать о нём бесит! — Джисон взял руку Минхо в свою, и, желая сразу отмести все сомнения парня, тихо добавил. — Но главное, что всё прошло. Теперь всё в порядке.

— А Чан? — не унимался Ли.

"Он изменял мне?" — прозвучало в воздухе без слов.

— Нет, я ничего такого не видел. Он действительно хороший парень, — тихо поведал Джисон. — Ты ему не поверил?

— А ты бы поверил? — сухо отозвался Ли.

— Если бы не видел всё своими глазами...думаю, нет, — усмехнулся Хан. — В такое сложно поверить. Но знаешь, благодаря ему я понял, чем я теперь хочу заниматься.

— Чем?

— Во-первых, делать тебя счастливым. Во-вторых, писать музыку. Думаю, у меня получится, — Джисон счастливо улыбнулся и оставил звонкий поцелуй на руке Минхо, заставляя того почти побагроветь. Руки ему ещё никто никогда не целовал.

***

После недолгого сеанса поцелуйной терапии, Минхо сообщил о своём намерении сходить за продуктами в магазин, ожидая, что Хан так и продолжит дремать на диване или просто лежать, зависая в телефоне. Но когда он вернулся, то застал Джисона у плиты, поджаривающим сладкие панкейки. По квартире витал аппетитный аромат, из-за которого желудок начинал петь песни, а сам Джисон очевидно зачитывал новую лирику, которую недавно сочинил. Приход Минхо он попросту не услышал за шкворчанием сковороды и шумом вытяжки над плитой. Поэтому, когда его ласково обняли за талию со спины, Джисон испуганно вскрикнул.

— Ох, чёрт, ты меня напугал!

— Я принёс чизкейк, — мурлыкнул Ли и чмокнул парня в шею. — А ты тут уже сам справляешься.

— Для чизкейка у меня в животе всегда есть место.

— А так и не скажешь, — Минхо огладил стройные бока удивительно тонкой талии и снова тесно прижался к Джисону. Всё ещё было странно, как в этом парне могли сочетаться спортивная фигура и милейшие беличьи щёки. Он одновременно умилял и будоражил.

— Кстати, тут такое дело, — издалека начал Джисон, заставив Минхо выжидающе напрячься. — К нам сегодня придёт Чанбин.

— И ты поэтому их так много печёшь? — уточнил Ли, взглянув на количество ещё не использованного теста. Того должно было хватить на целую компанию.

— И ещё кое-кто. Но сначала, я должен узнать у тебя, не против ли ты, — взволнованно выдохнул Хан.

— М? Кто?

— Бан Чан, — тихо ответил Джисон, не решаясь даже взглянуть на парня. — Честно говоря, последнее время мы много общаемся, у нас сложился неплохой рабочий коллектив. К тому же он предложил мне подработку в студии, где сам сейчас работает. Поэтому…если ты против, мы найдём другое место.

— Я не против, — быстро отозвался Ли, хмыкнув Джисону в самое ухо. Он не считал себя в праве запрещать тому общаться с человеком, с которым Хан тоже прожил почти два мирных года. Он ясно помнил, как хорошо Чан ладил с Бельчонком.

— Ты уверен? — Джисон, чтобы убедиться в правдивости его слов, всё-таки обернулся и обеспокоенно заглянул в его глаза, заставив-таки разжать тесные объятия.

— Да, у меня нет вражды с ним. Прошлое всего лишь прошлое.

— Если что-то не так, говори, я не хочу, чтобы ты испытывал какой-то дискомфорт!

— Всё нормально, у меня есть чем заняться, пока вы тут будете музицировать. Есть только одно условие!

— Какое? — с круглыми глазами уточнил Хан. Почему-то ему подумалось, что тот поставит им временные рамки, дав на всё не более пары часов.

— Если он опять начнёт извиняться, я его пинками выпровожу, — отчеканил Ли, и спокойно вернулся к пакету с продуктами, чтобы сложить всё в холодильник.

— Хорошо, — хохотнул Джисон себе в кулак, мысленно поставив себе в задачу, предупредить об этом пункте самого Чана. С Минхо лучше не шутить в таких моментах.

***

Знакомство Хана-человека и Чанбина произошло в ту же ночь, что и превращение. Не имея других вариантов для ночёвки, уже в такси Джисон неожиданно назвал смутно знакомый Минхо адрес, а тот ещё долго не мог сообразить, где же он его слышал. Лишь остановившись у роскошного двухэтажного дома, Минхо наконец-то понял откуда он знал этот адрес, но всё ещё не мог понять, почему они туда приехали.

— Подожди, это же дом…

— Хёнджина, — закончил за парня Джисон и, смело взяв его за руку, потянул в сторону входа.

Окна дома были тёмные, без единого отблеска света, что означало, что хозяин давно видел десятый сон. Но деваться было некуда – этот человек был единственным, кто без вопросов пустил бы его переночевать в любое время суток. С плохо скрываемым волнением Хан нажал на звонок, и они с Минхо стали дожидаться ответа. Щелчок в замке двери последовал неожиданно быстро, а растрёпанный после сна Хван выглядел куда бодрее, чем ожидалось.

— Ты…

Застыв на месте, он огромными глазами смотрел на Джисона перед собой и ничего не говорил. За спиной у него в это время появился заспанный Чанбин, который точно как и Минхо, не мог ничего понять.

— Ты, я думаю, уже заметил, что твоя серьга испорчена? — Джисон кивнул на серебряную сережку в ухе Хёнджина, которая раньше сверкала драгоценным камнем. Теперь того там не было – магия вернулась к её законному обладателю.

— Она меня обожгла, когда камень стал распадаться, а потом магия просто улетела куда-то…Значит, она улетела к тебе? — подойдя к Джисону ближе, Хван, растрогавшись почти до блеснувших в глазах слёз, улыбнулся и сжал щёки Хана обеими руками. — Они всё такие же круглые, а ты всё такой же коротышка. Давно не виделись.

Друзья крепко обнялись, словно после долгой разлуки, чем сильно удивили Минхо и Чанбина. Безмолвно наблюдая за эмоциональной встречей, они то и дело перекидывались ничего не понимающими взглядами и пожимали плечами. Они были знакомы через Бан Чана, но даже не догадывались, что у них были ещё какие-то связи. Впереди их ждала запутанная, но увлекательная история-объяснение.

— По сравнению с твоим Бинни, я не коротышка, — буркнул Хёнджину в шею Джисон, и Чанбин к счастью этого не услышал.

— Да пошёл ты! — хохотнул Хван, потрепав тёмные волосы Джисона. Они были точно такими же, как и в день превращения, в Джисоне не изменилось совершенно ничего. Время словно застыло для него.

Когда первые эмоции улеглись, все четверо расположились на диванах в просторной светлой гостиной Хвана, и двое друзей кратко объяснили откуда они друг друга знают, и что вообще стоит за той магией, которая сделала Хана котом. У Минхо, прямо говоря, голова шла кругом, но ориентируясь на реакцию Чанбина, он старался держать себя в руках. Со, к слову, выглядел ужасно довольным, словно он не узнавал страшную тайну, а смотрел увлекательный фильм про магию.

— Получается, всё это просто случайность? — заторможено поинтересовался Минхо, всё ещё плохо соображая от обилия информации.

— Да, просто игра.

— Игра, из-за которой я мяукал двести пятьдесят лет, — устало отозвался Джисон, чем ещё больше шокировал Минхо.

— Двести пятьдесят лет? Это сколько вам получается? — удивился Ли и снова глянул на Чанбина, но тот не выглядел удивлённым. Теперь Минхо ощущал себя брошенным, он единственный ничего не понимал.

— Мы не знаем своих точных дат рождения, но примерно около двухсот семидесяти лет. Мы одногодки, но я старше, — добавил Хёнджин.

Минхо ничего не ответил, он лишь с открытым ртом уставился на Джисона и ждал его подтверждения. После короткого кивка от Хана, его брови подпрыгнули. Ему совсем не верилось. Эти двое наверняка его обманывали, но спорить с ними он был не намерен.

— Заклинание, снимающее проклятие, не сработало без понятной на то причины, — продолжил Джисон, — Поэтому я и остался котом.

— Я всё ещё думаю, что причина в психологии, — отозвался Хван.

— Нет, ты представляешь, он думает, что я сам хотел быть котом! — возмущённо обратился к Ли Джисон, словно тот мог на что-то повлиять.

— Это могло быть твоим подсознанием!

— Нет, я никогда не желал жить по чердакам и вычёсывать у себя блох!

— Ты, чёрт возьми, ненавидел людей даже больше, чем я, после того, что у меня было. Ведь именно ты засунул поглубже свою печаль, делая всё необходимое для нашего выживания, пока я рыдал днями напролёт. Но ведь ты тоже потерял всю свою семью! Ты мог подсознательно желать больше не иметь ничего общего с людьми, отвергая даже человеческую природу! — повысил голос Хёнджин.

Спор, тянущийся уже не одно столетие, кажется, даже не планировал заканчиваться. Эти двое галдели почти десять минут, не позволяя вставить слово ни Чанбину, ни Минхо. Однако всё уже было не важно. Спор оборвался так же резко, как и начался, когда Джисон выкрикнул отчаянное:

— Я хочу быть человеком!

В комнате повисла тишина, а три пары тёмных глаз внимательно следили за каждым его движением. Под тяжестью внимания, Джисон немного смутился, опустив взгляд, и выполнил пару тренировочных магических приёмов руками, вспоминая давно забытое ощущение. Огонь, высекающийся из его пальцев, не слушался так же хорошо, как и прежде, но оставался под относительным контролем.

— А вот магом я, пожалуй, больше не буду.

Вложив все свои силы в одно единственное заклинание, Джисон вытянул из себя магию, снова превратив её в драгоценный камешек размером с горошину. Расслабленно покрутив его в своих руках, он по-простецки протянул его Чанбину, заставив того удивлённо отклониться назад.

— Если вы, ребята, друг друга любите, то Чанбину она нужнее. Получив магию таким способом, человек не станет бессмертным как чистокровный маг, но это позволит продлить его жизнь.

— Что ты...— шокировано начал Хёнджин, уже собираясь отпихнуть руку Хана обратно, но тот посмотрел на него самым серьёзным взглядом, на который вообще был способен. Он всё решил.

— Я разучился колдовать за столько лет. Да и нажился я уже по горло. Даже если в итоге Минхо меня отвергнет, я не хочу этой бесконечности. А вы...вы можете делать с магией всё, что хотите. Если ты ему не доверяешь, забери магию себе. Мне она не нужна, чтобы быть счастливым.

— Но это последнее наследие твоей семьи, — тихо вымолвил Хван, поджав губы, очевидно опять сдерживая слёзы.

— Нет, наследие моей семьи было сожжено ещё в тот день. И тот Джисон тоже. Теперь я просто хочу жить, без оглядки и сожалений, смело глядя вперёд.

***

Когда все угощения были готовы, а Джисон переоделся в свою новую цветастую худи, раздался звонок от входной двери. Гости прибыли.

— Я открою! — зачем-то крикнул Джисон, зная, что Минхо наверняка даже не думал двигаться и кому-то открывать. Он спокойненько лежал на кровати в окружении котов и читал книгу, но что поделать, Хан просто был шумным. 

Быстро добежав до двери, Хан, даже не спрашивая, кто пришёл, распахнул дверь и тут же получил огонёк из пальцев под нос.

— Смотри, что могу! — восторженно выдал Чанбин. Он явно жутко собой гордился и не упустил возможности похвастаться бывшему магу.

Огонёк не более чем от зажигалки трепетал у него между двух пальцев и грозился погаснуть при любом дуновении ветерка. Такой уровень магии Джисон практиковал ещё в детстве, когда только-только учился ею управлять. Поэтому на подобное хвастовство он лишь похлопал парня по плечу, сбив-таки слабый огонёк:

— Ты молодец! Тренируйся и дальше! Только вот ничего, что тут Бан Чан? — вздрогнул Хан, заметив старшего за спиной у Чанбина.

— Да я уже знаю, — добродушно улыбнулся тот. — Я могила, вы же знаете.

— Если что, я заколдую Чана, и он уже никогда не сможет открыть свой рот, — расслабленно отозвался Хёнджин, который неожиданно возник возле Со и хвалебно погладил того по голове.

— Не надо, я правда молчок! 

— Я ему доверяю, не трогай его, — почти обиженно отозвался Чанбин, заходя в квартиру и утягивая Хвана за собой.

— А ты что тут вообще забыл? — только и смог чертыхнуться Хан, разглядывая неожиданного гостя. Тот вернул свой натуральный цвет волос, но оставил длину. Теперь он был почти точь-в-точь как сотни лет назад, только в современной одежде.

— Мне делать нечего, — отозвался Хван и заглянул в спальную к Минхо, чтобы поприветствовать того.

В прихожей остался только Хан и Бан Чан, который неспешно разувался. Джисон уже хотел было поделиться своими музыкальными успехами с ним, но австралиец неожиданно почесал его под подбородком, как кота, и мило улыбнулся:

— Привет, Бельчонок!

Хан от такого лишь застыл на месте, шокировано наблюдая за парнем, который прошёл в квартиру. Стало понятно, что парочка магов ему всё уже рассказала. Бан Чан ничего не уточнил, он как и давно в прошлом просто сделал вид, что всё в порядке. И только когда молчание между ними затянулось, Крис подмигнул Джисону напоследок – он помнил их совместное музыкальное творчество, когда Хан ещё мяукал. 

Ощутив давно позабытое, то самое тёплое ощущение родства, ушедшее вместе с этим парнем, Джисон глубоко вздохнул и с счастливой улыбкой закрыл за гостями дверь. Его семья была в сборе.

Теперь жизнь шла своим чередом. Теперь уже было не важно, добровольно ли Джисон оставался котом или нет, почему магия не работала, и мог ли он что-то изменить раньше. Сотни лет не были бессмысленными – они стоили того, чтобы встретить Минхо. И Хан не задумываясь пережил бы всё снова, он не стал бы ничего менять в прошлом, если бы ему предложили. Каждый его день теперь начинался со сладкого поцелуя, а о чём-то другом он и не мечтал.