9. «Великий и ужасный».

Не вытерпев, Василиса сама встала со стула и повернулась к нему.

В голубых глазах отразилось мимолетное удивление, парень сразу повернулся к Нику, видимо, ожидая объяснений.

Девочка же продолжала смотреть на него, с теплотой вспоминая их первую встречу, хоть и не такую радостную. Она прекрасно помнила, как они ненавидели друг друга, как Фэш отвел ее в подземелья с треуглами, но, изловчившись, Василиса утянула его за собой. И их долгие приключения, в конце которых они стали Временем, поселившись в Расколотом Замке и живя счастливо. Ну, почти счастливо. Все-таки характер Фэша был известен всем, впрочем, как и Василисин, поэтому они успевали ругаться и ссориться почти каждый день, сотню раз расставались и вновь возвращались друг к другу. И вроде они начали добиваться взаимопонимания, меньше вспыхивать, как ее выкинуло в изначальное прошлое. Вот теперь идет все с самого начала… С ненависти до бесконечных ссор.

Замечтавшись и углубившись в воспоминания и перемешанное чувство ностальгии и дежавю, Василиса не сразу услыхала слегка злую и сердитую фразу парня, которая привела ее в реальный мир.

— Ник, давай разберемся, — его тихий голос вызвал мурашки, как в прежние времена.

М-да. Тут уж она не позволит ему давить на мягкого и доброго друга. Да и вообще, вот бы исправить ему его прескверный характер.

— Ты воспользовался служебным паролем отца, чтобы протащить по переходу эту девчонку? Погоди, но как тебе удалось? — тон сменился на недоуменный.

— У нее были очень мощные часы. Вообще, Василиса сама полностью совершила переход. Я лишь пароль дал.

— Да?.. Какой вид транспорта?

— Огненная лестница.

— Что-о?!

Фэш резко развернулся и сделал шаг к Василисе. Они почти сравнялись по росту.

— Ты кто такая?! — требовательно произнес он.

— Я — Василиса… — решительно ответила девочка, бесстрашно взглянув в глаза Фэшу

— Василиса… — как-то задумчиво протянул он.

— Василиса Огнева, — любезно добавила она.

— Огнева? — будто опомнившись, переспросил Фэш, вновь глядя на нее.

— Огнева, — утвердительно кивнула Василиса, улыбаясь уголком губ. — Мой брат Эрик дал эти часики, по которым прошел переход…

Фэш перевел взгляд на Ника.

— Где ты ее отыскал?

Василиса насупилась.

— Ну, — парень почесал затылок и неуверенно глянул на нее. — Честно говоря, это она меня отыскала.

— Какая еще Огнева? — вновь начал Фэш, повернувшись к ней. — Ты где живешь? Чем занимаешься? Что тебе надо от Ника?

— Ничего мне от него не надо, — возразила Василиса, нахмуриваясь.

— Она говорит, что из семьи часовщиков, — вмешался Ник.

Девочка чуть слышно вздохнула, разом приковав внимание парня.

— Вот как значит? — Фэш прищурился. — Тут ты вряд ли сможешь обмануть. Я знаю всех более-менее знаменитых часовщиков Эфлары… Кто твои родители?

— У меня только отец, — мрачно ответила Василиса.

— Фэш, давай помягче, а? — прервал их диалог Ник, подходя к ним поближе. — Ты все-таки с девчонкой разговариваешь.

— Куда уж мягче, — в своей манере произнес Фэш.

Василиса чуть повернула стул и снова села, скрещивая руки.

— Василиса связалась со мной и попросила помощи. А затем уже…

— Как ты сюда попала? — вновь занялся расспросами Фэш, облокачиваясь руками на спинку ее стула.

— С помощью золотых часиков, — спокойно ответила девочка, вытаскивая их из кармана. — Вот.

— Кто тебе их дал? — не менее строго спросил парень, осматривая часы, лежащие на ее ладони.

Василиса убрала часы обратно и посмотрела на Фэша, гадая, мог ли он переместиться с ее времени. Вдруг он тоже находится в своем прошлом уже три месяца? Но похоже на это не было. Во всяком случае он вел себя столь непринужденно, как и всегда, что вряд ли мог так искусно играть свою четырнадцатилетнюю копию.

— Один из моих младших братьев, Эрик, если быть точнее. Но я предполагаю, что в этом может быть замешан наш отец, — без обиняков заявила Василиса.

— Так кто же твой отец? — зацепился Фэш, вспомнив мысль. — Как его зовут, а? Говори!

Ну что за повелительный тон! Выражение лица Василисы приобрело возмущенность.

Да, в историю он явно войдет как настоящий Король. Вон как командует, и это еще даже не заняв свой пост!

Василиса неопределенно повела плечами, но ответила.

— Его зовут Нортон Огнев.

Фэш задумался, нахмурив свои темные брови.

— Подожди, как ты сказала? — удивленно воскликнул Ник с округленными глазами. — Твой отец — Нортон Огнев? Фэш, я пропал!

Лицо мальчика стремительно бледнело.

— Ты что-то путаешь, девочка.

Фэш отошел к Нику, внимательно изучая ее лицо.

— Твой отец не может быть самим Огневым.

— Конечно, не может! — ехидно произнесла девочка, прищуриваясь и глядя в ответ на него. — Он просто Огнев.

Что-что, а уж эту коронную фразу она помнила.

— И чем докажешь? — не убавив серьезности, спросил Фэш с насмешкой.

Он облокотился на другой стул, тот, что был ближе к окну.

— Ничем. В общем, если вы не хотите выслушать историю полностью, чтобы понять причины моего перехода сюда, то я пойду…

— Нет, погоди, — начал Ник, но его прервал Фэш.

— Иди-иди.

Василиса застыла, глядя в упрямые глаза Фэша, но тут же шагнула к двери, поправляя рюкзак на спине. Вот же негодяй! Этот его характер, похоже, всю вечность будет препятствием между ними.

Она уже сама начала по-настоящему злиться. Конечно, тяжелое детство без родителей и с «клеймом» преемника сыграли огромную роль в характере Драгоция, но ведь можно хоть раз проявить дружеское расположение. Неужели и к треуглам он вновь решит кинуть ее?

Девочка не спеша двинулась к двери и остановилась.

— Ник, спасибо за помощь. Ну, я пойду…

Она толкнула дверь и начала делать медленный шаг за порог. Та полетела на нее, захлопываясь. Василиса резко отпрыгнула назад и аккуратно приземлилась на ноги.

— Ты что, в цирке выступаешь? — удивленно приподнял брови Фэш, но Василиса будто и не слышала его.

— Эй, что за дела, а? А если бы не успела отойти?

— Странно, что ты смогла открыть дверь, — тоже полностью игнорируя ее, произнес задумчиво Драгоций. — Я запечатал ее эфером, так что простой человек не открыл… Значит, тебе дали немного часовой силы искусственным путем! Ты пила какое-нибудь силовое зелье?

— Нет! — зло воскликнула она, переводя взгляд на него. — Почему так сложно поверить в то, что перед тобой стоит настоящий часовщик, а? Что за ужасный характер!.. — уже пробормотала девочка. — Если вы не хотите помочь, я сама найду выход.

— Конечно, мы тебя не отпустим, — держа эмоции в себе, спокойно произнес Фэш. — Если ты действительно дочь того самого Огнева, значит, ты…

О нет…

— Шпионка! — в темных зрачках его глаз полыхнули злобные торжествующие огоньки.

Ник же совсем стал грустным.

— Кто-о?!

— Огнев подослал тебя, чтобы навредить отцу Ника, — любезно принялся объяснять Фэш. — Всем известно, что Лазарев чуть ли не единственный, кто осмеливается противиться желанию твоего отца-преступника вновь стать советником. Поэтому выкладывай все сразу, пока мы тебя не сдали кому следует.

Возмущенно-удивленное лицо девочки быстро сменилось на насмешливость. Она усмехнулась.

— Это еще кому?

— Кому следует.

Василиса закатила глаза и снова уселась на стуле.

— Слушай, я обратилась к Нику, а не тебе. И думала, он сможет помочь мне убежать. Но вместо этого выслушиваю тут глупые теории и оскорбления от заносчивого мальчишки!

— Если будешь оскорблять меня, — угрожающе начал он. — я тогда…

— Фэш, только давай без эферов! — Ник схватил руку Фэша, на которой был часовой браслет.

— Эта шпионка слишком много себе позволяет!

— Я не шпионка! — в ответ воскликнула она, вставая.

— Шпионка!

— Да пошел ты к черту! — повторила она свои же слова.

Василиса вновь опустилась на стул и отвернулась к окну.

— Фэш! Перестань. Доводишь девчонку своими допросами, — укорил Ник.

Драгоций нахмурился и промолчал.

— Откуда мне знать, что она там задумала?! Или ее отец. Без разницы.

На последние слова девочка вновь повернула голову к нему.

— Без разницы? Ты считаешь, что между ребенком и родителей нет никакой разницы? И то, что дети должны отвечать за поступки своих родителей, тоже? — вспылила она.

Василиса мигом вспомнила ситуацию в Зале Печальных Камней. После того инцидента они долгое время не разговаривали… Эх. Как же она скучала по дням, проведенном в Расколотом Замке. А ведь до этого еще два с половиной года…

— Нет, за поступки родителей, конечно, не должны, но… — торопливо объяснил Фэш, тоже присаживаясь на стул, стоящий поодаль. — Ладно. Расскажи, что на самом деле произошло, а потом решим, шпионка ты или нет.

— Да. — Ник пододвинул еще один стул и сел недалеко от друга. — Давай по порядку. Не обращай внимания на Фэша — часовщики, они все такие. — Василиса усмехнулась. Заметив это, Ник тоже улыбнулся. — Он немного покипятится, а потом остынет. И поможет нам надеюсь!

Фэш закатил глаза и скрестил руки.

— Ну, рассказ будет долгим, — начала девочка, но ее тут же прервали.

— А ты попробуй покороче, — ехидно вставил Драгоций, но замолчал под строгим взглядом Ника.

Василиса кинула на него сердитый взгляд.

— Если коротко, то начну с того, что мне почти тринадцать лет. Всю свою жизнь я прожила на Остале… — Фэш нахмурился. — С Мартой Михайловной. Мне говорили, что она приходится мне бабушкой, но на самом деле просто опекуншей. Три месяца назад за мной приехал водитель отца, неожиданно появившегося в моей жизни. Он отвез меня в особняк… Оказалось, что у меня есть сестра и трое братьев. По какой-то причине все четверо возненавидели меня. Кажется, даже до моего приезда.

Девочка вздохнула. Причину она знала прекрасно.

— И лишь спустя три месяца, буквально пару дней назад, я встретилась с отцом. Он… тоже отнесся не очень дружелюбно, — решила не привирать она. — После этого начали происходить странности. Как вы, наверное, поняли, о часодействе я ничего не слышала и не знала. Совершенно. — Василиса обвела заинтересованно слушающих мальчишек взглядом. — Поэтому, когда гостиная вдруг стала раз в пятнадцать больше для праздника, удивилась я очень. Были и другие странные вещи, но не такие весомые, чтобы спросить у кого-то напрямую. В общем, на том празднике я познакомилась с одной неприятной женщиной, Еленой…

— Какой Еленой? — глаза Фэша любопытно сверкнули. — Госпожу Мортинову? Главу СветлоЧасов?

— Именно, — щелкнула пальцами Василиса. — Она предложила мне учиться в ее школе, но потом будто вспомнила меня и начала обзывать фейрой.

— Фейрой? — удивленно воскликнули они.

Фэш вскочил со стула.

— Так ты фейра?..

— Нет, я не фейра! — рассердилась Василиса, тоже вставая.

— Значит, твоя мать — фея? — проигнорировав ее, медленно произнес он.

Девочка застыла, а затем опустилась.

— Я никогда не видела маму. И не знаю ничего про фей. Мне сказали, что она давно погибла… — продолжала она выдумывать, хоть и отчасти это было правдой.

— Но феи не гибнут! — воскликнул Фэш. — Они бессмертны и могут лишь заснуть… Очень надолго.

Василиса молчала: вспоминала маму. Да, погибнуть не могут. Засыпают навечно…

Ник и Фэш обменялись взглядом. Первый потянул друга обратно к стулу. Фэш вздохнул, но ничего не сказал.

— Ладно, расскажи, что произошло дальше, — сказал Ник, отходя от темы.

— В общем, на том же празднике я познакомилась и с Марком…

— Марком?

— Если ты меня будешь всегда перебивать, то я до утра не дорасскажу! — сердито глянула на Фэша Василиса. — Маркус Ляхтич, любимчик Елены, — все же ответила она.

Глаза Фэша округлились, они с Ником переглянулись.

— На следующий день было посвящение. Ну, двое младших братьев оказались без часового дара… У Норта, который старший брат, первая степень, а у сестры, Дейлы, — вторая. Но до посвящения, — поняв, что сбилась по хронологии, продолжила она. — Эрик позвал меня в библиотеку, а там передал эти самые часики. Я пыталась спросить у него обо всем, но получила не так много информации… Он рассказал, что меня хотят убить, если окажется, что я владею часовой силой. Дал часы и объяснил, как их использовать. Причем очень настойчиво просил их проверить сразу. Вот так я связалась с Ником.

Мальчики снова задумчиво переглянулись.

Василиса остановила взгляд на Фэше, гадая, удастся ли использовать свой план. Она надеялась, что рассказав как можно больше правды, сможет их убедить, что не была причастна к плану отца. Конечно, когда его раскроют.

— Э-э… — чуть сбилась девочка. — В общем после посвящения я очнулась в своей комнате. Меня охраняли Норт с Дейлой и не выпускали… Ну и я вспомнила, что у меня есть степень, а спокойно лежать и дожидаться своей смерти никто не будет. Вдруг угрозы были правдивы? Короче получилось их обмануть. Я успела нормально одеться и прихватить рюкзак…

— Не слишком ли предусмотрительно, а? — вновь прервал ее Фэш, подозрительно прищуриваясь. — Как будто ты уже знала, что тебя ждет.

А ведь в точку попал.

— Рюкзак я взяла на автомате, — нетерпеливо объяснила она. — Я привыкла, чтобы необходимое всегда было с собой.

— Продолжай, Василиса, — вставил Ник, предупредительно оборачиваясь на Фэша.

— Ну вот. Пока я залезла на дерево, стоящее возле окон, родственнички успели заметить мое отсутствие. Ах да, еще здесь снова влез Марк. Попытался обхитрить, начав разговор об отце… И все такое. Так я и перенеслась сюда.

— Знаешь, — начал Ник после минутного молчания. — Я должен кое-что сказать… Мой отец тоже называл тебя фейрой, я слышал.

— А откуда твой отец знает обо мне?

— Что именно он говорил?

— Что у Огнева есть, э-э, странная дочь…

— Точно странная, — ввернул Фэш, отчего Василиса недовольно покосилась на него.

— Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе, так как Елена Мортинова не даст фейре долго прожить.

— Но почему?

— Не знаю, — пожал плечами Ник. — Я же не думал, что когда-нибудь увижу Василису… Тогда бы я слушал повнимательнее.

— Послушайте. — Василиса выпрямилась в кресле. — Меня не интересует ваша Эфлара и часодейство, я просто хочу вернуться обратно. Хочу больше не встречать эту сумасшедшую Елену и отца. У меня есть один хороший друг и тренерша по гимнастике. Они помогут мне.

— Если ты часовщица, то должна учиться в часовой школе, — заметил Ник. — И тебе нельзя покидать Эфлару. Тем более чтобы переместиться нужно забраться к инерциоиду отца…

— Тебе и без этого крепко влетит от него. Давай просто упрячем ее в подземелье, никто и не узнает!

— Фэш, перестань дурачиться. Василиса, ты точно хочешь вернуться на Осталу?

Василиса взволнованно сомкнула пальцы меж собой.

— Да, Ник. Лучше уж обратно, чем здесь с Еленой и родственниками…

— А где же ты будешь жить? У тебя есть еще родственники?

Девочка помотала головой.

— Нет. Больше никого нет. Но мне помогут. Скоро будет летний лагерь, а до него протяну…

— Точно? — еще раз уточнил Ник даже с некой грустью.

— Я не хочу быть часовщицей, — решительно сказала Василиса, про себя надеясь, что они все же не успеют отправить ее обратно.

Ник ошарашенно глянул на нее.

— Подумать только… — в недоумении произнес он. — Я всю жизнь хотел быть часовщиком, а ты… вот так вот запросто отказываешься.

Он еще раз глубоко вздохнул.

— Фэш, могу ли я попросить тебя, — обернулся он к другу. — Ты должен перенести нас к Ратуше.

— Нет, нет и нет. — Фэш быстро замотал головой. — С чего это я должен помогать ей?! К тому же, у нее не все сходится. И вообще, удивительно, до чего же у нее все так гладко. Например, почему эти часы были настроены именно на твой инерциоид?

— Я не знаю этого, а Ник тем более, — спокойно ответила Василиса, принимая вопрос на себя.

— И ты не назвала свою часовую степень, — решительно произнес Фэш, глядя ей прямо в глаза и подозрительно прищуриваясь. После непродолжительного молчания его глаза победно сверкнули, взгляд сделался торжествующим. — А ты говоришь, что она не врет…

— Я могу сказать. Но ты не поверишь, — опуская взгляд на ботинки, негромко ответила девочка.

— Ну, давай, что еще соврет фейра? — издевательски протянул он, приковывая к себе ее взгляд.

— Ладно. У меня высшая степень.

Как Василиса и предполагала, ее слова произвели сильный эффект. Фэш уставился на нее. На миг проскользнуло потрясение, но тут же скрылось за насмешливостью.

— Только попробуй что-то сказать на этот счет, — пригрозила ему Василиса.

— Фэш, знаешь, давай поторопимся, — стараясь скрыть смятение и усмирить вспыхнувшего друга, пробормотал Ник.

— И ты будешь заступаться за нее? Да она же все солгала. Она обманщица и шпионка!..

— Ну, знаешь ли, — разозлилась Василиса, вскакивая. — Я рассказала правду. И действительно будет лучше, если вы сейчас отправите меня домой. Иначе это дело хорошо не закончится!

— Нет, я не буду помогать, — тут же ответил Фэш, вставая. Ник тоже поднялся. — К тому же возле Ратуши полно народу. Празднуют Первый летний день.

— Но, Фэш…

— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это опасное и сомнительное мероприятие.

— Есть причины. Во-первых, мы сможем испытать инерциоид отца ради эксперимента. Во-вторых, ты — мой друг.

Фэш скосил недобрый взгляд на Василису, отчего она поежилась.

— Хорошо. Я помогу тебе.

— Отлично, — облегченно выдохнул Ник. — Ты можешь одолжить еще раз Белорожка?

— Нет, так не получится. В Ратуше очень людно, нас могут раскрыть. Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши.

Ник слабо улыбнулся.

— Нужно сказать отцу.

— Слушай, я помогу именно тебе, — серьезно начал он. — Без часодейства ты можешь хорошо влипнуть из-за этой девчонки. А если она — дочь того Огнева, то может достаться и твоему отцу. Отправим ее обратно, и дело с концом. Тем более, нам лучше подумать о нашем деле.

Василиса досадно отметила, что он прав. Если бы они в первый раз послушали Фэша… Возможно удалось бы предотвратить мерзкий план отца.

Ник лишь кивнул.

— Тогда попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится, то поговорим с отцом. Он поможет в этом.

Василиса молча слушала их.

— В общем, хватит пустых разговоров, — заговорил Фэш. — Я пойду первым и проверю, нет ли никого. Через две минуты жду фейру в коридоре. Ник, выберешься на крышу сам? Только будь осторожен.

— Будь спокоен, — заверил Ник. — Василиса, не обращай на него внимания. Вообще-то наш Драгоций — классный парень.

Знаю, — с улыбкой подумала она. — Только когда в настроении.

— И у него было такое себе детство, без родителей. Он вырос в очень странной семье… Но это неважно. Просто Фэш часовщик, а они все немного чокнутые! Ой, прости, ты ведь тоже часовщица. Наверное…

Василиса весело фыркнула.

— Ник, я же сказала, что не хочу ею быть. Но я рада, что ты мне веришь, — уже теплее произнесла она.

— Хорошо. Хотя мне странно, что ты так легко отказываешься от часодейного дара… Так не бывает!

— Бывает, — она пожала плечами. Внутри все свело, ожидая встречу с Фэшем.

Теперь Василиса была уверена, что тот не из ее времени, как бы это не было печально. А вот повторит ли он свой поступок, все еще был вопрос.

Фэш не обманул: ждал ее в коридоре.

– Идем, – буркнул он и сразу же пошел вперед быстрым шагом.

Василиса вздохнула, покачав головой, и пошла за ним.

Продолжение следует...