Тёмный Лорд Волдеморт не боялся ничего, кроме смерти. Чтобы избавиться от единственного страха, слизеринец разделил собственную душу на части и поместил каждую из них в материальные объекты. Проблема заключалась в том, что возродиться без посторонней помощи не представлялось возможным. Но и это предусмотрел мечтающий о вечной жизни маг, окружив себя верными последователями. 

В стремлении господства в магической Британии Том Риддл, в народе прозванный "тем, кого нельзя называть", развязал войну. Он был уверен в успехе ровно до того момента, пока не услышал роковое пророчество Сибиллы Трелони. Преградой на пути великого тёмного мага стал ребёнок гриффиндорцев Джеймса и Лили Поттеров. Авада Кедавра не сработала. Тёмный Лорд погиб, оставив на лбу маленького героя молниеобразный шрам. 

Спустя годы мальчик поступил в школу чародейства и волшебства Хогвартс и вновь столкнулся с пытавшимся вернуться к жизни Волдемортом. Преподаватель по защите от тёмных сил, добровольно разделивший с ним тело, погиб в страшных муках. Потом было сражение с василиском и уничтожение дневника Тома Риддла вместе с ещё одной частью его души. Третий год обучения Гарри Поттера прошёл под лозунгом: "Освободи крестного из страстных объятий дементора". Пусть с Тёмным Лордом встретиться и не довелось, но знакомство с крысоподобным Пожирателем Смерти нельзя было отнести к разряду приятных.

В очередной раз Поттер доказал свою избранность, став четвертым участником Турнира Трёх Волшебников. Кубок Огня перенёс Гарри из волшебного лабиринта на кладбище, где, как оказалось, был захоронен отец великого темного мага. Отдавать собственную кровь для ритуала возрождения не хотелось совершенно, но мнением подростка ни Хвост, ни откровенно страшный ребенок на его руках не поинтересовались. Прикованному к статуе ангела смерти Поттеру лишь на мгновение искренне стало жаль младенца, летящего в стоящий на огне огромный котел с непонятной бурлящей субстанцией буро-болотистого цвета. После такой алхимической обработки можно было превратиться в змею, жабу или, на крайний случай, крокодила. Юный волшебник обязательно бы посмеялся над подобными ассоциациями, если бы не предчувствие скорой и мучительной смерти от руки возродившегося мага. 

Котел неожиданно накренился, выплескивая содержимое на землю. Непонятное существо приподнялось на отростках, по-видимому, заменяющих ноги, и стало трансформироваться, как на колдографии, подвергшейся заклинанию замедления. Гарри предпочёл опустить взгляд, поэтому увидел лишь край черного одеяния. Короткий вскрик, в исполнении Хвоста похожий на писк, несколько удивил гриффиндорца. По его мнению, на возвращение любимого хозяина нужно было реагировать более радостно. 

- Что-то не так, любезный Хвост? - услышал он нежный девичий голосок. - Мать моя, Моргана!

Гарри вскинул голову, чтобы потрясенно наблюдать, как девушка в черном платье хаотично шарила руками по собственному телу и лицу, поочередно поминая при этом основателей Хогвартса и различных магических существ в таких красочных выражениях, что у несчастного подростка уши в трубочку свернулись.

- Зеркало есть? - на грани паники поинтересовалась темноволосая красавица и в тоже мгновение посмотрела на небо, словно обращаясь к самому мирозданию. - Хотя зачем крысе зеркало? Круцио, гаденыш! Круцио!

Поттер закусил губу, чтобы смехом случайно не напомнить Темному Лорду в девичьем обличье о своём присутствии. Он не горел желанием разделять участь попавшего под горячую руку Пожирателя Смерти. Ритуал явно пошёл не по плану, но в чем именно заключалась ошибка, не разбирающийся в тёмной магии гриффиндорец не мог даже предположить.

- Дай руку, Хвост, - почти ласково попросила "мисс Риддл" - Не эту, идиот! Мне нужен Снейп!

Зельевара в прибывшей на зов господина компании, насколько мог судить Гарри, не наблюдалось. Зато вполне угадывалась высокая фигура небезызвестного платинового блондина. Люциус Малфой одним из первых скинул маску и посмотрел на Питера Петтигрю с немым вопросом о местонахождении хозяина. Девушка тем временем слегка дернула слугу за рукав и мило зашипела на парселтанге витиеватые ругательства. Сиятельный лорд, конечно, смысл слов не понял, но колени преклонил.

- Безмерно рад вашему воскрешению, мой Лорд, - холодный голос звучал вполне искренне. - Прекрасно выглядите.

- Не разделяю твоих восторгов, мой скользкий друг. Где вас носило столько лет, обсудим позже. Что-то я не вижу Снейпа. Он заблудился по дороге?

- Северус в школе, - спокойно отозвался Малфой. - Директор стал чрезвычайно подозрительным.

- Хорошо подумай, прежде чем утверждать, что этот слизеринец не способен обвести Дамблдора вокруг пальца.

- Окажите мне честь, мой Лорд.

Малфой с достоинством обнажил предплечье, метка вновь возникла в небе. Все присутствующие, включая Поттера, понимали, что если зельевар не явится на зов, одними Круциатусами новоиспеченная волшебница не ограничится.

Оказаться в кольце рук Северуса Снейпа злая на весь свет леди явно не рассчитывала, как и подвергнуться доскональному осмотру в научных целях. Тонкие длинные пальцы скользили по девичьему лицу, словно желая запомнить каждую чёрточку.

- Да ты... Да как ты... Уйми свой профессорский пыл! Ступенфай! 

- Прошу простить, мой Лорд, - довольно быстро пришёл в себя зельевар. - Я не ожидал такого потрясающего эффекта. Чем могу служить?

Видимо, волшебники использовали полог тишины, потому что Поттер больше не услышал ни слова. Но довольно красноречивых жестов в сторону могилы, укачивающего обрубок руки Хвоста и висящего на скульптуре Гарри хватило, чтобы понять, что дело плохо. 

Девушка резко развернулась, будто вспомнив о его присутствии, и пугающе медленно направилась к нему. Повинуясь быстрому движению палочки, ангел смерти взмахнул крыльями и отпустил своего пленника. Поттер неловко поднялся на ноги, затекшее тело подчинялось плохо. Изящная ручка прошлась по его плечу, тонкие пальцы коснулись подбородка. Их взгляды встретились - яркий изумруд схлестнулся в непримиримом бою со спелой вишней. Прерывистое дыхание обожгло губы, и Гарри отшатнулся от убийцы родителей. Она была красива: роскошные чёрные волосы мягкими волнами спадали до самой поясницы, выразительные глаза сияли детским восторгом, аккуратный носик, чуть пухлые губки нежного оттенка, небольшая грудь, тонкая талия, стройные ножки. Изящные туфли на низком каблуке оказались трансфигурированы из каких-то веток, поэтому на несколько тонов отличались от цвета платья, вдруг ставшего заметно короче. 

- Согласитесь ли вы с мнением лорда Малфоя, мой, - девушка улыбнулась, - мистер Поттер?

Тишина ощущалась на физическом уровне и давила на напряженные нервы. Гарри размышлял, зависит ли от его ответа способ убийства, который изберёт тёмная волшебница, в прошлой жизни бывшая Волдемортом. Пожиратели Смерти застыли позади каменными изваяниями, ловя каждое движение и слово в стремлении привыкнуть к странностям старой-новой госпожи.

- О чем именно?

- О моей внешности, разумеется. Красота, как я успел...а заметить, понятие довольно личное. Нравлюсь ли я конкретно вам, Гарри?

- Да, но...

Её ладошка осторожно легла на губы гриффиндорца.

- Не утруждайся, я знаю все твои доводы, Гарри. А о тех, что не знаю, мне поведает профессор Снейп. Вы наверняка очень дружны. Правда? Ты прекрасен в гневе. Эти глаза цвета смертельного заклятья... Идём. Лорд Малфой не откажет нам в гостеприимстве.

- Разве не проще убить меня здесь?

- Никто не говорил об убийстве, Гарри, - напомнила девушка и, схватив его за руку, обернулась к своим последователям. - Северус, передай Кубок участнику из Хогвартса, Поттер в школу пока не вернётся. Люциус, предупреди драгоценную супругу о нашем долгосрочном визите. Захвати с собой Хвоста. Остальным сидеть по домам и копить силы. Нас ждут большие приключения, или я не Алана Риддл, леди Мракс, наследница Салазара Слизерина! 

Когда мужчины в едином движении склонили головы перед четырнадцатилетней волшебницей, Поттер осознал, что в своём маленьком персональном мире Волдеморт тоже был и остался Избранным, какое бы тело ему не принадлежало.

Гриффиндорец не знал, где именно находилось кладбище, поэтому и не предпринимал попыток к побегу. При всем желании он не мог противостоять в бою опытным тёмным магам со своими знаниями уровня четвёртого года обучения в магической школе. 

Перемещение затянуло подростков в свои холодные сети, и Гарри обнаружил себя стоящим в роскошной спальне особняка чистокровной семьи Малфоев. Алана Риддл, бывшая когда-то Тёмным Лордом, ослепительно ему улыбнулась.

- Кто бы мог подумать, милый Гарри Поттер, что всего одна неточность так круто способна изменить жизнь. Причуда магии - не больше и не меньше. От трёх мужчин да возродится леди, от женщин трёх появится пусть лорд. Какому только общипанному совенку, по нелепости считающему себя великим зельеваром, пришло в голову не указать этого в промежуточной редакции собственной статьи? Кровь, кость и плоть должны были быть женскими! Бомбарда максима! 

Напольная ваза разлетелась в пыль, почерневшие лепестки украсили некогда чистый пол. Гарри настороженно замер, ожидая непростительного заклятия в свой адрес. Девушка неожиданно весело рассмеялась.

- А кровь врага? На момент ритуала ему должно быть семнадцать лет. Кто сказал, что ребёнок не может убить? Да я потеряла прошлые тела только твоими усилиями! Секо! Секо! Секо!

Неповинный в страданиях тёмной волшебницы холст с изображением приятного взору пейзажа превратился в лоскуты. Опустевшая рама, не выдержав такого надругательства, полетела на пол. Поттер невольно вздрогнул от резкого звука.

- Прости, Гарри. Итак, как же завоевать сердце национального героя? Кем нужно быть?

- Какое тебе дело? Ты взял...а меня в плен, чтобы поговорить о предпочтениях? Лучше убей сразу!

- Любимых не убивают, мистер Гарри Джеймс Поттер. Сама магия назвала тебя предначертанным мне.

- Ты сумасшедшая! Это из-за моей крови, да? Отвечай!

Юный волшебник не заметил, что в порыве эмоций схватил собеседницу за плечи, оставляя синяки на нежной коже. На её губах расцвела печальная улыбка.

- Я не знаю, Гарри. Можешь поискать ответ в библиотеке или поговорить с Пожирателями, но для меня ничего не изменится. Я тебя люблю.

Гриффиндорец мечтал когда-нибудь услышать эти слова из уст прекрасной Чжоу Чанг, не был бы против Джинни Уизли или даже Гермионы Грейнджер. Но к такому повороту событий оказался просто не готов. Мисс Алана Риддл прижалась к нему всем телом, устроив маленькую ладошку под тёмно-синей футболкой ровно в том месте, где предательски быстро билось его сердце.

Пленник родового поместья уже давно остался в одиночестве, но в сознании, подобно навязчивому кошмару, все звучал и звучал тихий уверенный голос: "Я добьюсь тебя".