В городе под названием Грэй Сити произошло землетрясение. Оно было неслабым. К счастью, дома не обрушились, и никто не пострадал. Только были случаи с лёгкими травмами. Ничего странного, скажете вы. Ведь во всём земном шаре случаются различные природные катаклизмы. Но для жителей Грэй Сити это было нечто неожиданным. Город располагался на месте, где никогда не происходило толчков земли. Даже учёные недоумевали, откуда и почему возникало землетрясение. Прошло пять лет, и люди просто забыли об этом, посчитав это обычной природной аномалией. Да и в новостях про то землетрясение сказали лишь один раз. Моё имя – Кэмэрин, сокращённо Кэми. И я живу в Грэй Сити. У меня начиналась взрослая и самостоятельная жизнь. Учёба и работа. Как в обычной жизни обычного человека. Я не подозревала, что вскоре начнётся нечто необъяснимое…
Началось необычное приключение с того дня, когда я наконец закончила сессию и сдала все экзамены. С учёбой у меня не было проблем, так что спокойно выучиться – дело обыденное. Как хорошо осознавать, что учёба завершилась, хоть на время. И наконец-то я могу надеть свою любимую бандану. А то в университете запрещено носить головные уборы.
С завтрашнего дня у меня начинается работа. Я бы не отказалась лечь на диван и не идти на работу. Но я не могу просто взять и сделать это. Самостоятельная жизнь всё-таки. Да и деньги нужны, чтобы оплачивать счета за проживание, за еду и т. п. Зато не сижу на плечах своих родителей. Я, конечно, благодарна им, что растили и воспитали меня. Но мне, птенцу, давно пора вылетать из семейного гнёздышка. Родители это хорошо понимали, поэтому без всяких трудностей позволили мне начать новую жизнь. Жизнь взрослого и самостоятельного человека.
На улице было светло, но прогулку пришлось на сегодня отменить. Усевшись на мягкую скамейку в коридоре, я расслабилась. И в ту же секунду заигрался рингтон на моём телефоне. Оказалось, мне позвонили мои родственники, родители Данки – мальчика, за которым я иногда присматриваю.
- Кэми, дорогая, слушай, ты не занята? Нам очень нужна твоя помощь! Прости, что так неожиданно, но мы не можем доверить Данки кому-то другому. Ты не будешь против, если Данки придёт к тебе в гости? - нервно попросил женский голос.
- Ладно, пусть приходит – ответила с усталостью я.
- Спасибо тебе огромное! Данки скоро приедет, жди, - после высказанных слов положила трубку. Я могла бы отказаться и спокойно отдохнуть, но понимала, в каком положении находятся родители мальчика. Трудно жить, когда у тебя ребёнок, нуждающийся во внимании, но при этом тебе нужно зарабатывать деньги на жизнь. Откуда я это знаю? Очевидно. Мои родители то же самое пережили. Слегка поленившись, я всё равно встала с сиденья и приступила готовиться к приезду Данки, за одно, приготовить поесть. Мой живот бурлит уже давно, аж с экзамена. Перед тем, как начать, я предпочитаю включать музыку. Под неё заниматься делами приятно и весело. Включив одну из песен моего любимого исполнителя, приступила к подготовке к трапезе. Удачно, что в холодильнике осталась приготовленная мною еда. Остаётся лишь подогреть в микроволновой печи. Закончив обед, убрала за собой. Затем кто-то постучал в дверь. Посмотрела в глазок – Данки с мамой пришли. Как только я открыла дверь, тут же Данки радостно поприветствовал меня. Потратив немного времени на разговор с его матерью, она быстро поспешила к машине, попрощавшись с сыном напоследок. Хотя вряд ли можно это назвать разговором. Мы толком не разговаривали, так как мама Данки нервничала и опаздывала на деловую встречу. Сам Данки обожал играть в видеоигры, как и любой одиннадцатилетний мальчишка. Мальчик он озорной. Бывало такое, когда он напроказничает и нахулиганит. Иногда мне придётся придерживаться к строгости. Несмотря на это, я и Данки – отличная и дружная компания. У нас большая разница в возрасте, но нам это не мешает находить общий язык. Мы доверяем друг другу. И даже можем посекретничать.
- Представляешь, новая часть моей любимой игры вышла! – с восторгом начал общение Данки.
- Хи-хи... Да у тебя этих любимых игр несколько, - добро усмехнувшись, ответила ему.
- Как у тебя любимых песен. Я, кстати, слышал эту, которую сейчас слушаешь. Она же недавно вышла, верно?
- Верно. Новые песни тоже приносят плоды, как и прежние. Ты голоден?
- Неа. Я уже поел дома.
- Тогда, чем ты хочешь заняться?
- Может, поиграем во что-нибудь на твоём компьютере?
- Хорошо. Кто первый, тот и начнёт игру!
- Я буду первым! Учти! – быстро приняв вызов, мальчик побежал по лестнице на второй этаж. Мне оставалось следовать за ним. Данки пулей сел на компьютерное кресло и победно вращался на нём.
- Я победил!
- О нет! Моё королевское сиденье! Как ты посмел? – подыграла я, корча свой голос, - Я думала, что мы друзья! Ты меня предал!
Данки ничего не сказал, потому что его смех не позволял.
- Итак, с какой игры мы начнём, победитель?
- Хмм… Дай подумать… Давай про злого мороженщика!
- Опять решил почувствовать себя героем?
- Раньше я крупно проигрывал из-за моего неудачного стелса. А сейчас я полностью готов покончить с ним и спасти ребёнка!
- Тогда удачи. Она пригодится. Мой совет: когда ты бросаешь вещь на землю, мороженщик придёт к этому месту.
- Угу!
Включив игру, его ручки напряглись. Взгляд Данки был взволнованным, но одновременно сосредоточенным. Он, действительно, к этому готовился. Жаль, что Данки так не готовиться к школьным экзаменам. Играя в данную игру, вы вдвоём пугались и смеялись над своими неудачами во время прохождения. Коротко, страшно и единовременно смешно. Проведённое время с ним особо меня не переутомляло. Даже если Данки у меня сейчас дома, это ни чуть не мешает мне расслабиться. Затем мы поужинали и смотрели телевизор. Смотреть нечего, но мультики никто не отменял. Также мы договаривались по поводу завтрашнего дня. Что я буду на работе в первую смену. Данки голодным не останется, т. к. холодильник не пустой. Настало время сна. Перед тем, как я укладываю его спать, Данки начинает подшучивать:
- А я вот не хочу спать! Мне одиннадцать! Я не маленький!
- Не хочешь? Ладно, если прямо сейчас не заснёшь, мороженщик придёт к тебе и съест тебя!
- Ха-ха! Нет, он не лезет в чужие дома и не ест детей! Он их ловит на улице!
- Хех, тогда… он завтра заберёт тебя и накормит специальным мороженым, и ты станешь толстячком! Дальше, сам знаешь, что будет.
- Знаю! Он тот ещё сумасшедший!
- Прикинь, если бы мороженщик лез в чужие дома? Ты только представь, как он полезет в дом того усатого дядьки, который недолюбливает гостей.
- Хе-хе! Он бы попал в капкан!
Через некоторое время нашего бреда, Данки спросил меня:
- Кэми, как ты думаешь?.. Что бы ты сделала, если бы мороженщик реально похитил ребёнка на твоих глазах?
- Не знаю, честно. Невозможно предугадать собственные действия в такие нежданные моменты. К тому же, его не существует, и это уже радует.
- Как жаль… Мне бы приключения!
- Но необязательно такие, Данки. Лучше жить в мире без безумного мороженщика. По крайней мере, так будет намного лучше всем. Ведь такой человек, как он, может навредить ни в чём неповинным людям.
Мальчик призадумался и, прервав молчание, пожелал мне доброй ночи. Пожелав ему спокойных и сладких снов в ответ, я пошла к себе в комнату и легла спать.
На следующий день, утром, я в заранее приготовила завтрак и оставила записку Данки. На работе в принципе ничего не изменилось. Ни обстановка. Ни коллектив. Ничего. И это почему-то радовало меня. Кафе имел приятную и гармоничную обстановку. Коллектив дружелюбный и в зале, и на кухне, где там я работаю. И даже мой вредный менеджер не изменился. Может даже и не успел соскучиться по мне. Хотя я думаю, что в моём отсутствии он находил другого козла отпущения. Моему менеджеру не прочь поиздеваться над кем-то, когда ему делать нечего.
Закончив свою смену, я быстро собиралась, чтобы как можно скорее вернуться домой. Данки уже, наверное, заскучал. По пути домой меня встретил Мервин – двадцатипятилетний парень. В отличие от меня, он учится на факультете в научной сфере и работает лаборантом. Он изучает различные технологии, их разработки, робототехнику и многое другое. До сих пор не понимаю тех людей, которые учёных называют ботанами. Ещё одна особенность его характера – усердие. Он хочет добиться своих целей и умеет учиться на своих ошибках и неудачах.
- Твой бургер сегодня не подвёл, - улыбнувшись, сказал Мервин.
- Надеюсь, это не тот бургер, где я что-то не доложила.
- Не переживай, все нужные ингредиенты были на месте.
- Ух… А то мой менеджер опять начал умничать.
- Понятно. Он - чёрствый тип.
- Ага. Как дела у тебя на работе?
- Ничего нового. А с учёбой у тебя как?
- Как всегда. Закончила очередную сессию. Но всё ещё впереди.
- Как Данки поживает?
- Нормально. Вчера приехал ко мне.
- Опять работа у родителей?
- Ага. До сих пор беспокоюсь. Ведь у них нет времени даже для того, чтобы просто посидеть и поговорить с Данки. Бедный Данки… Надеюсь, он не чувствует себя одиноко.
- С тобой уж точно нет, Кэми.
Услышанные слова от Мервина подбодрили меня. Смотря в его глаза, я убеждаюсь, что он говорит мне правду. В ответ я улыбнулась ему. Друзей у меня толком не было, кроме Мервина и Данки. Они единственные собеседники, у которых есть общие темы. Хотя Мервин способен общаться на разные темы. Порой он бывает скромным человеком. Дойдя до моего дома, наши пути разошлись, каждый к себе домой. У меня было такое чувство, будто Мервин хотел сказать мне ещё что-то, но промолчал с покрасневшими щеками, хоть пытался прикрыть это. На пороге меня уже ждал Данки.
- Это был Мервин?
- Да, Данки. Это Мервин. У меня есть хорошие новости.
- Какие?
- Сегодня я приготовлю твоё любимое блюдо…
- Ход-доги из тостов!
- Угадал.
Я приступила к готовке, а Данки попросил у меня разрешения поиграть в компьютер. Получив моё разрешение, он радостно поднялся на второй этаж. Если бы я знала, что произойдёт дальше! Если бы запретила ему подняться на тот самый этаж! Если бы запретила заходить в ту самую комнату, где находилось окно! Через него видны все жилые окрестности. И фургон… Чёртов фургон! Данки совершенно случайно поймал его взглядом. Есть у него такая привычка, когда хочется просто понаблюдать, что происходит за окном. На дороге, напротив нашего дома, располагался тот самый транспорт, перевозящий любимое детское лакомство. На вид ничего особенного – так можно сказать невооружённым глазом. С любопытства Данки присмотрелся к нему и не мог поверить своим глазам.
- Я сплю! – протирает глаза Данки и снова приглянулся, - Нет, не может быть!
Несомненно, за окном фургончика стоял мороженщик. Да непростой. А тот, кто похищает пухлых детей, замораживая их! «Откуда он вообще появился? Может, я наигрался? Да, так и есть!» Этими мыслями пытался убедить себя Данки. Неподалёку, мимо машины, проходил другой мальчик. По его внешности можно было сказать, что он страдал ожирением. По близости никто не гулял. Мороженщик приветливо помахал ему рукой и приторным льстивым голосом предложил рассмотреть ассортимент мороженого. Мальчик не мог пройти мимо, когда появилась такая возможность. Ведь трудно отказаться от мороженого, особенно ребёнку. Наблюдая за этой картиной, Данки хотел отозвать того мальчика, но что-то его держало внутри, заставляющее молчать. Возможно, страх. Страх того, что дальше произойдёт. В то же время мороженщик вцепился за плечи пухлого ребёнка. Крик испугавшего мальчика вскоре прервался, когда злодей ледяным дыханием из маски заморозил его. Данки с ужасом пригнулся у подоконника. «Неужели то, что сейчас случилось, это правда?! Я в игре?!» Данки решил чуть-чуть заглянуть в окно. Чрезмерно любезный тон мороженщика резко поменялся. Теперь он был грубым и противным.
- Иди сюда, толстяк! – сердито выразился он, затаскивая свою жертву к себе в фургон. Всё стихло, как тот негодяй захлопнул дверь окошка. Будто ничего не происходило.
- Это не сон, - тихо проговорил про себя Данки, - Надо помочь мальчику!
Данки действовал так, как это делал в игре. Канат отсутствовал, поэтому он воспользовался постельным бельем, соорудив из неё верёвку. Аккуратно спустился и притаился за низким забором, поджидая следующие действия мороженщика. Мороженщик вышел с заднего входа фургона, напевая песню:
Сегодня я поймаю пару пухленьких детей,
Потом их помещу в охлаждаемый фургон…
Завтра я поймаю новых пухленьких детей,
Ведь я в свою работу полностью влюблён…
И какая удача! Из кармана подлеца выпала карта. Нужно забрать её и по-тихому залезть в фургон. Данки знал это, но его не покидала боязнь. «Главное не попасться! Главное не попасться!» Набрав решимости, Данки вышел из укрытия, подкрадываясь на цыпочках. Наконец-то поднял карту с земли.
- Отлично! Всё идёт по плану! По плану! – успокаивал в мыслях себя мальчик, - Мне всего лишь осталось…
Как вдруг эти мысли перебил стоящий на его пути мороженщик. Данки от испуга остановился.
- Тоже захотел мороженого? – угрожающе заговорил мороженщик, подхихикивая. Мальчик дал дёру, как можно дальше от его зловещих рук. Данки попытался обмануть злодея, пробегая вокруг фургона, и запрыгнул за заборчик, где прятался ранее. Мороженщик замедлил шаг. Он бродил, разыскивая ребёнка.
- Данки! Идём кушать! Ход-доги готовы! – позвала я. Но ответа от Данки я не услышала. «Играет, наверное… Вот и не слышит меня» Ступая по лестнице, я продолжала звать его. Тишина.
- Данки! Ты вообще меня слышишь? - начинаю беспокоиться. Но вместе с беспокойством меня терзало недовольство. Поднялась на второй этаж. Всё также. Я зову - Данки не отвечает.
- Не пугай меня, Данки! – наконец зашла в комнату, - Данки?.. Ты где? Это не смешно! Сейчас не лучшее время для пряток!
Проверила под кроватью, шкаф, все места, где можно спрятаться. Его нигде нет. Эх, Данки! Почему ты не выбежал из-за забора сразу в дом? Ты же слышал мой голос! Я бы могла тебя защитить! Но Данки этого не сделал. Он сидел на месте, боялся выходить. Думал, что мороженщик поймает его. К сожалению, посиделки на месте не принесли ему никакой пользы. Злодей нашёл Данки. Я слышала испуганный крик своего маленького друга. Я видела, как мороженщик, облокачиваясь на забор, хватал Данки за плечи. Длилось это недолго. Мороженщик заморозил его. Я в шоке стояла на месте. Затем заставила себя дёрнуть вниз и выбежать на улицу. Фургон выехал с мёртвой точки. Я, словно ошпаренная, погналась за ним.
- Стой! Остановись! – кричала во всё горло. С каждой секундой, машина отдалялась от меня. Я сильно отставала, но продолжала погоню. Моё тело требовало больше дыхательной силы, из-за чего мне становилось тяжелее бежать. Я ничего не замечала, кроме фургона. Даже дороги, по которой ездил мотоцикл. Услышав тормозной дрифт, я упала на асфальт. Я закрыла глаза и не понимала, что происходит вокруг меня. В голове звучало одно – спасти Данки! Звук мотора, который издавал фургон, утихал, пока окончательно не утих. Открыв глаза, я увидела лишь одноцветный серый фон асфальта. Подняла голову - фургон исчез.
- Смотри, куда прёшь! – услышала кого-то. Я повернулась, и на моих глазах встал парень в чёрно-красном одеянии и с причёской с острыми концами. Он смотрел на меня суровыми красными глазами. Его внешность кого-то мне напоминала, но из-за переживаний не могла вспомнить. Встав с асфальта, я извинилась. С призрачной надеждой на то, что добегу до фургона, побежала дальше. Хоть у меня заболел бок.
- Данки! Данки! – непрерывно звала я, - Держись! Я догоню!
- Тратишь силы впустую, - обратился ко мне мотоциклист, - Ты реально думаешь, что сможешь догнать машину бегом? Ты слишком медленная.
Я остановилась. Он прав. Мне не удастся добежать и поймать фургон. Чисто физически это невозможно.
- Надо позвонить в полицию, - проговорила я, доставая телефон из кармана.
- Бесполезно, - сказал напротив парень.
- Почему?
- Что ты им скажешь? Что твоего мелкого друга похитил безумный мороженщик? Вряд ли поверят.
Я начала злиться:
- Что за чушь! Я не собираюсь оставлять Данки! Он попал в беду! В этом мне должны помочь специалисты! Одной сложнее будет!
- Не поверят.
- И что вы мне предлагаете делать?! Стоять на месте?! Вообще ничего не предпринимать?! Если вы такой умный, лучше бы мне помогли!
Недовольно повернулась к нему спиной и пошла прочь. Мне не хотелось смотреть в его бесстыжие глаза. Какая же муха меня укусила нагрубить тому, кого я вообще не знаю! После моих слов, его взгляд стал ещё суровее, чем раньше. Он, откуда не возьмись, уже стоял передо мной. Хотя он находился в двух метрах от меня. Парень грозно смотрел на моё лицо. А его алые глаза будто пожирали меня. Выглядело угрожающе. Я думала, что он вот-вот накинется на меня.
- Глупая! Следи за языком! - нагрубил мне.
Я не знала, что ему ответить. У меня был страх того, что могу сказать что-то лишнее или глупое. Но молчание пришлось закончить, иначе я не уйду со спокойной душой от него.
- Вы мне… угрожаете? – нервно и тихо высказала, ожидая страшного финала.
Парень не замолвил ни слова. И его молчание меня пугало больше. «Что вы сделаете со мной?!» Эти слова наворачивались на мой язык, но я не выговорила их. Всё обошлось. Мотоциклист просто отвёл от меня взгляд и пошёл к мотоциклу.
- Ты столкнулась не с тем, что привыкла видеть, - сказал он перед тем, как садится на свой транспорт и уехать.
* * *
Сколько прошло времени, для меня было неизвестно. Я потеряла счёт времени после выхода из полицейского участка. Полицейские выслушали меня и обещали найти Данки. Но от них не веяло надеждой. С большой досадой я сидела на лавке. «Боже, пусть Данки не пострадает! Я не переживу! Прости меня, Данки! Не уследила!» От стыда я обхватила голову руками. Мой обзор постепенно становился мутным. Это мои слёзы, которые пытаются вырваться наружу. Я терпела, сдерживала их. В любой момент я могу заплакать. Пока не остановился автомобиль, за рулём которого ехал Мервин. Он вышел из машины и, обеспокоенный моим состоянием, спросил меня, что стряслось. И моя выдержка сдалась слезам. Сквозь слёзы, с трудом рассказала ему о похищении.
- Данки похитили?! Ты хотя бы запомнила машину? Его номер?
- Да! И про фургон я сказала полиции, но даже они недоумевали! Такого номера машины не существует!
-Ясно. Успокойся, Кэми. Мы найдём Данки, обещаю! – поддержал меня Мервин и начал разбираться, - Так, давай по порядку. Ты знаешь того мороженщика? Где он может быть?
- Знаю, но это очень глупо!
- В каком это смысле?
- Тот тип был похож на мороженщика из хоррор-игры, где он точь-в-точь таким же способом похищал детей!
Тупо такое говорить человеку, который доверяет науке и фактам. Мервин лишь проговорил:
- Ты… в этом уверена? Прости, Кэми, но это странно звучит…
- Сама знаю! Но я видела это своими глазами!
- Хмм… Могу предположить, что данный похититель – свихнувшийся фанат той игры и последователь того злодея. Это более правдоподобная версия
- Мне тоже хочется в это верить.
- Хорошо. Пока что будем считать так. Допустим, он копирует все действия злого мороженщика. Тогда, где он может находиться сейчас, если ориентироваться по игре?
- Дай подумать. Данки действовал, как главный герой игры. А когда мороженщик замораживает главного героя, он его увозит… в гараж! Точно! В гараж!
- Уверена?
- Уверена!
- Хорошо, но в какой именно? Их же несколько.
- У мороженщика есть одинокий гараж с высоким забором. Рядом никаких других гаражей не было.
- Значит, мы должны найти гараж без соседних гаражей… Если не обманывает память, то в нашем городке есть такой. Садись.
Мы вместе сели в машину и двинулись вперёд.
Наконец, мы добрались до высокого железного забора, который располагался на окраине города. По словам Мервина, за ним находится старый и заброшенный гараж, и им давно никто не пользовался. Идеальное место для злого мороженщика, чтобы скрыть свои планы. Большинство злодеев прячутся в давно забытых местах, где на протяжении долгих лет не ступала нога человека. Мервин сбавил скорость, и медленным движением подъехали ближе к забору. Осмотревшись забор, никаких лазеек не нашлось.
- Вот незадача… Никаких щелей и выступов, – сказала я.
- Есть у меня идея. Я тебя подсажу, - предложил Мервин.
- А ты как доберёшься?
- Придумаю что-нибудь. Попытаюсь найти другой вход.
- Хорошо, давай.
Мервин подсадил меня, и я залезла на забор. Перед тем, как спускаться, я внимательно провела взглядом по всей территории гаража. Мороженщик отсутствовал. «Ни пуха, ни пера!» Спрыгнула вниз. И быстро забежала за дерево. И не зря. Злодей подошёл к тому месту, где происходил мой прыжок. Звуки привлекают его внимание, что и в игре.
- За мной следят? – спросил самого себя он, осматриваясь по сторонам. Затем мороженщик ушёл, напевая мелодию своей песни. Судя по звукам его действий, он лёг на что-то висящее. Послышался храп. «Он лёг спать. В гамаке» Воспользовавшись моментом, прокралась к фургону. Но Данки там не было. Был другой мальчик, пухлый. Подойдя к нему, тихим шёпотом спросила:
- Привет, ты не видел Данки? Ну того мальчика, которого схватили после тебя?
- Кто ты? Ты пришла спасти меня?
- Нет времени на знакомство. Да, я спасу тебя. Только, пожалуйста, скажи, где другой мальчик? Где Данки?
- Он его унёс.
- Куда?
- Не знаю, прости…
- Ничего, спасибо за информацию. Всё будет хорошо, я тебе помогу, - успокаивала я его, - Только не шуми, договорились?
- Угу.
Сейчас не лучшая ситуация, чтобы делать мальчику замечание за то, что он ничего не знает. Мальчик напуган, нельзя ему паниковать. Иначе мороженщик проснётся, и мне конец. Если Данки нет в фургоне, то негодяй упрятал его где-нибудь неподалёку. В гараже. Как повезло, что дверь в гараж можно открыть с наружной стороны. Не ошиблась. Я нашла Данки. Он сидел в холодильнике, как главный герой после похищения. Выбравшись из холодного плена, Данки прижался ко мне. Неизвестно, то ли от холода, то ли от страха. Возможно, по обоим причинам. Я обняла его.
- Кэми!..
- Тшш! Тихо, Данки! Мороженщик спит! – предупредила шёпотом.
- Прости, - перешёл на более тихий тон.
- Где же его носит?
- Кого?
- Мервина. Он пообещал, что придёт. А время-то не бесконечное. Надо спасти мальчика.
- Я помню, что у мороженщика должен быть запасной ключ, но он в парковке.
- Это вряд ли сработает. Пока мы вместе с Мервином будем искать ключ в парковке, мороженщик может увезти мальчика в любой момент. Это реальность, Данки, а не игра.
- И что же теперь делать?
- Хмм, - посмотрела в окно на спящего мороженщика. Мои догадки подтвердились. Ключ у него, в кармане.
- Очень рискованно, - подумала я, - Но другого способа нет. Ради того невинного мальчика, стоит рискнуть! Волков бояться, в лес не ходить!
Ты куда? – взволнованно спросил Данки.
- Есть один способ. Стой пока тут. Я вернусь, - вышла из гаража. На улице я так и не увидела Мервина. Почему он задерживается? Подходя всё ближе и ближе к мороженщику, его храп становился громче и противнее. Аж мои уши прорезало. Храп то прерывался, то шёл со свистом. Я принялась доставать из кармана ключ. Пришлось контролировать своё дыхание, чтобы мороженщик не почувствовал чужое присутствие. Моя рука дрожала. Страх быть услышанным и замеченным – страх любого человека, который пытается сделать что-нибудь по-тихому. Любое неверное движение может повлечь плохие последствия. Теперь представляю, что чувствуют в это время сапёры. В конце концов, мне удалось вытащить ключ. Вернувшись в гараж, я успокоилась. А Данки так и стоял на месте. Хорошо, что он не высовывался.
- Кэми! Ты сделала это! – восторженно встретил меня, не забывая про шёпот.
- Теперь нам остаётся освободить мальчика и…
- Так вот, кто украл мой ключ? – донёсся другой голос. Испугавшись, я и Данки поняли – мороженщик проснулся. У меня разыгрался инстинкт прикрыть собой Данки, несмотря на свою боязнь.
- Оу… Не ожидал, что у меня будут гости… Разве тебе не стыдно брать чужие вещи?
- А ты чем лучше? Ты детей воруешь! Самому не стыдно?
В ответ он лишь подхихикнул.
- Я знаю тебя… Род Салливан! Ты безумец, похищающий детей! И это всё ради своих опытов для создания нового специального мороженного! Не пойму, зачем тебе всё это?
Слова смелые, но вот мой вид был неуверенным. А вот мороженщик усмехался. Уверена, за его маской скрывалось лицо с коварным взглядом и насмешливой улыбкой. Он злорадно смеялся надо мной, не веря в мои силы.
- Неубедительно, но удивить меня ты смогла. Жаль, что ты так много знаешь обо мне…
Мороженщик сделал шаг вперёд.
- Я бы с удовольствием немного подправил твои стройные ножки. Но твой возраст не позволяет. Эх… Если бы ты была помладше… А я так хотел угостить тебя своим специальным мороженым. За мой счёт, между прочем.
- Фу! Больно надо мне твоё мороженое!
- Решилась стать героиней? Какая жалость, что ты встретилась именно со мной, - постепенно подходит к нам.
Данки задрожал. А я стояла камнем, прикрывая Данки. «Что мне делать?!» Мороженщик продолжал приближаться.
- Что поделать, мне по любому придётся избавиться от свидетельницы!
Звук сильного стука. Род, раскачавшись от головокружения, упал на пол. Мервин, с дощечкой в руках, пришёл вовремя.
- Мервин! Ты где пропадал всё это время?! – отчитываю его.
- Прости, Кэми… Я перелез к вам по дереву. Но там у прудика сидел крокодил! Крокодил! Откуда?!
Мервин возмущался.
- Крокодил тоже был в игре, - ответил Данки.
- Извини, Мервин. Я забыла тебя предупредить о питомце мороженщика.
- Ничего. Давайте доведём дело до конца.
- А точно! Там в фургоне есть ещё один мальчик!
Всей своей группой мы быстро выбежали из гаража и освободили того пухлого мальчика. Выйти из-за двора было несложно. Дверь забора открывалась изнутри. По всей территории гаража разнёсся злобный и пронзительный вскрик. Но вместе с гневным стоном переливался зловещий и безумный смех. Мальчишки перепугались.
- Быстро! В машину! – крикнул Мервин.
Мы вместе запрыгнули на сиденья, а Род набросился на бампер, издавая сильный грохот. Все хором закричали, особенно Данки и пухлый мальчик, съёжившись друг с дружкой. Но Мервин быстро пришёл в себя и рванул задом наперёд. Из-за быстрого рывка, мороженщик сполз с бампера. Наше облегчение длилось недолго. Невзирая на ушибы, Род тут же сел в свой фургон. Злодей, словно сумасшедший, нёсся по дороге, приближаясь к нам. Смотря назад, стресс возвышался внутри меня, но я терпела. Нельзя показывать детям свою панику. Они напуганы не меньше меня и Мервина. Безумный мороженщик достигал нашу машину.
- Быстрее! Мервин! – торопила я.
Мервин прибавил газу. Фургон отдалился. Затем он снова приблизился, но переехал на встречную полосу. Уверена, Род хотел нас сбить сбоку. Но столкновения не произошло. Нашу машину ослепила вспышка другой машины, красного цвета вроде. Она ездила по той самой встречной полосе. И достаточно быстро. Я, Мервин, Данки и пухлый мальчик с испугу вскрикнули. Оставалось доли секунды, и злодей не успел свернуть руль. Красная машина ударилась об фургон. Всё позади. Мороженщик нас не догонит. Издалека послышись ругательства. Очевидно, это был водитель красной машины.
* * *
Доехав до наших окрестностей, Мервин уменьшил скорость. Я посмотрела на задние сиденья, за одно, убедилась - дети не пострадали.
- Всё хорошо. Мы далеко от него. Он нас потерял, - утешила я их.
- Все целы? – спросил Мервин.
- Целы-целы, - ответила я.
Пухлого мальчика мы вернули домой и договорились, что свяжемся с полицией. После этого, Мервин пошёл вместе со мной и Данки в мой дом. Вначале мы молча сидели за кухонным столом, чтобы собраться с мыслями. Я приготовила чай на троих для успокоения.
- Итак… Давайте разберёмся, - начал Мервин, - Мы только что пережили непонятное событие, связанных с якобы игровым мороженщиком.
- Не может быть такого, - сказала я, - Игровые персонажи не могут существовать в реальности!
- А я уверен, что это был Род Салливан! – поспорил Данки.
- Без обид, пожалуйста. Но каким образом он в нашем мире, Данки? – такой вопрос вышел из моих уст.
- Я… Не знаю…
- Кэми, мы вот недавно обсуждали это. И моя версия о том, что тот мороженщик – сумасшедший фанат игры, более уместна, - настаивал своё мнение Мервин.
- Но он действовал точь-в-точь, как игровой персонаж! – стоял на своём Данки.
- Такое сложно принять, понимаешь? – пытаюсь вернуть мальчика в реальность.
Данки вздохнул и не смог поймать нужного словечка. Поняв это, он огорчился и с обидой пошёл наверх в комнату.
- А я принял это! – напоследок воскликнул Данки.