Пять лет назад.

Девочка сильнее вжалась в стену и крепче обхватила разбитые до крови коленки. Холодная, шершавая стена неприятно царапала открытые участки кожи. От долгого сидения ноги затекли и казались чужими, всё тело словно пронзали миллионы острых иголочек. Длинные тёмные волосы спутались, чёлка лезла в глаза, губы обветрились, а руки были исцарапаны и покраснели от холода.

«Не смотри, не отвечай, — как мантру повторяла про себя, — не смотри, не отвечай, не смотри. Тогда возможно он уйдет».

Мужчина переступая с ноги на ногу присел на корточки и указательным пальцем в перчатке поднял подбородок девчонки.

Его уставший и недовольный вид кричал громче каких либо слов. Вероятно ему бы сейчас с большей радостью хотелось оказаться где-то в другом месте, а не в вонючей, сырой темной подворотне.

- Как тебя зовут, — от его хрипловато - скрипучего голоса у девочки зашевелились волосы на руках.

Они встретились взглядами. Девочка замерла, глядя на него.

Небольшие глаза с золотыми радужками, бордовые коротко подстриженные волосы и медицинская маска на лице.

«Зачем ему имя, они никогда не спрашивают имя», — мелькают мысли в голове. Обращение по имена служит подтверждением важности собеседника, признания качеств, достоинств, возможностей. Человек обращающийся по имени притягивает и располагает к себе. Это вопрос статуса. Они никогда не обращаются к ней по имени. Она для них пустое место. Ничтожество. Ничто.

«Если я ударю его или толкну, то смогу убежать. Но он догонит меня в два шага, у меня совсем не осталось сил», — девчонка глубоко вздыхает.

В этом вдохе безусловное принятие и искреннее смирение.

- Ми...- голос предательски дрогнул, — Микаса.

- Микаса, — произнёс он вставая на ноги и поправляя свои брюки, — это ты сделала ? - подошел к лежащему возле стены трупу. Тщательно всмотрелся в лицо. Подсыхающая по краям лужица крови около головы покойника вселяла недоумение: сам ли человек расшибся или кто-то приложил к этому руку. Носком ботинка пнул мертвяка и корпусом развернулся в обратную сторону.

Девочка не поднимая головы изучала свои руки. Запекшаяся кровь вперемешку с грязью под сломанными ногтями. Сбитые выступающие костяшки. Безобразные длинные белые шрамы на ладонях.

- Нет, — еле слышно прошептала, — он ударился об стену.

Незнакомец качнулся на пятках и посмотрел на Микасу с явным раздражением. - не обманывай меня, — его голос прозвучал слегка обиженно, — как ты сделала это?

- Это, — всхлип, — не я. Это она, — прикрывая лицо ладонями произнесла Микаса. И едва слышный второй всхлип вырвался из груди.

- Из тебя и слова не вытащишь, — произнес он со скрежетом зубов.

- Тень, — скрипучим голосом произнесла девочка. Жгучие слезы лились у нее из глаз, она с трудом сдерживала подступавшие к горлу и готовые вырваться рыдания.

- Поднимись, Микаса. 

Четыре года назад.

Громкий топот ног, заглушал крики позади девушки и эхом отбивался от каменных стен. Перед глазами проносились какие-то геометрические узоры, желтые и оранжевые точки, мелькающие тени – всё прыгало. Содрогалось. Выброшенный в кровь адреналин начинал распадаться и на смену решительности и упорству приходит усталость, дрожь и ощущение ломоты. Страх, отчаяние и боль вырываются у Микасы из груди, и она кричит не своим голосом: - Отвалите!

С минуту стоит тишина, потом слышится отчаянная ругань. «Далеко», — радостная мысль всплывает в голове. Не веря своему счастью, она нервно смеется сквозь слёзы, которые продолжают литься из глаз. Но, увы, победная эйфория длиться недолго. В центре просторного коридора маячит фиолетовое пятно продолговатой формы, по мере стремительного приближения всё больше приобретая человеческое очертание. Не успев затормозить Микаса на полном ходу врезается головой в живот. Какая-то сила крепко хватает её за плечи.

- Чисаки-кун, — взывает от отчаяния крепче прижимаясь щекой к талии, — пожалуйста, я не хочу делать укол. Мне больно, мне больно, мне правда очень больно. Ощущения ужасные! Будто раскаленный свинец кипит под кожей.

- Милая, — между ласковым прозвищем и ледяным взглядом ощущался резкий контраст, — мы это не обсуждаем. Благодаря этому ты становишься сильнее.

- Ты говорил, что я и так сильная, — с трудом сдерживая слёзы обиды произнесла Микаса, — что я самая сильная девочка из всех.

Его пальцы сильнее сжимают плечи ребенка, глаза - широки раскрыты. В глазах нескрываемое раздражение и недовольство, — так и есть, но ты ведь хочешь стать еще сильнее?

За спиной слышатся торопливые шаги и бессвязные обрывки фраз. Девочка медленно поворачивает голову. Мимик тяжело дышит, хватая ртом воздух, глаза вытаращены, взгляд устремлён в пустоту. Лицо Хроностазиса кажется бледнее чем обычно, вся его стройная фигура полна задумчивости и унылого покоя. Ленивый и нервный Рикия стал еще нервнее, беспечней и ленивей.

Микаса делает мелкий шажочек в сторону Хроностазиса и протягивает к нему поднятую вверх ладонь, почему-то сейчас мысль о том, что бы остаться с ним и получить очередную дозу сыворотки не кажется столько пугающей. Сейчас доктор со своей размеренностью, неторопливостью и задумчивостью является тем самым островком безопасности.

- Я задал вопрос,- рявкнул голос сверху, встряхивая девочку за плечи, — ты ведь хочешь быть самой сильной? Жалкие и беспомощные люди меня расстраивают. А ты ведь знаешь, что бывает когда я расстраиваюсь? - два безжизненных пустых глаза уставились в немом вопросе.

На её лице выступает холодный пот, по телу бегут мурашки, воздух застрявший в горле никак не хочет выталкиваться наружу.

Лишь слабый кивок свидетельствует о том, что девочка остается в сознании и здравом уме. Хрупкое тело насильно разворачивают и толкают в сторону Хроностазиса. Она с огромным усилием переставляя ватные ноги, делает несколько шагов вперёд и вялыми руками цепляется за белый медицинский халат.

Три года назад

- Слушай, Курано, вот эта сыворотка, это ведь какая-то наркота? - спросила девушка присаживаясь на краешек кушетки и решительно закатывая рукава рубашки, обнажив худые тонкие предплечья, костлявые руки, обтянутые прозрачной кожей через которую зелеными полосками проступают вены, — откуда она у тебя вообще? Где ты её взял?

Узкая спина Курано сгорбилась над рабочим столом. Там находилось всё необходимое для инъекций: две коробочки с ампулами, большой набор шприцов с тонкой иглой, спиртовые салфетки, лейкопластырь и стерильные медицинские перчатки.

- Я, — Хроностатиз наполнил шприц какой-то жидкостью и выпустил воздух, нажав на поршень чуть прыснув лекарством в воздух, — это я создал эту сыворотку. Это заняло больше времени чем я планировал, но да, это моя разработка.

Размахивая ногами, время от времени задевая Хроностасиза Микаса задумалась, но вскоре с искренним детским восторгом воскликнула, — ты такой умный. Мужчина промолчал, но довольно хмыкнул. Мимик, тихо сидевший до этого в своём углу, язвительно усмехнулся по-прежнему не отрывая глаз от телефона. - нет, это просто ты блестяще тупая.

- Курано, - Микаса тяжело вздохнула и закатила глаза, — передай карлику, что после укола я вырву ему глаза.

Курано неодобрительно покачал головой, — не лезь к ней, Мимик, а ты называй меня Хроностатиз.

Девочка метнула злобный взгляд в сторону Мимика, провела рукой по шее и одними губами прошептала, — убью. Тот презрительно пожал одним плечом, усмехнулся криво и язвительно, но промолчал. Резиновый жгут стал крепче закручиваться на тонкой ручке

- Ладно-ладно, — согласилась без возражений, — тебе надо улучшить сыворотку, что бы не было так больно.

Мужчина выпрямился с задумчивым видом протянул руку, что бы почесать щёку, но вовремя остановился.

- Я работаю над этим, я...- пронзительный истощённый детский крик не дал договорить фразу.

Микаса босиком соскочила на пол, плечи заметно напряглись, глаза - округлились, сердце норовило выпрыгнуть из груди, — что это было?

- О чём ты, милая? – рассеянно отозвался доктор, тряхнул головой, как будто отгоняя мрачные мысли.

- Плач, я про плач, Курано, детский плач. Я четко слышала, — Микаса медленно сделала шаг в сторону двери. Зловещие дрожащие тени заплясали на каменных стенах, постоянно меняя свои размеры и очертания. Девочка озадаченно уставилась на собеседника. Затем перевёла взгляд в ту сторону, куда-то и дело поглядывал доктор, — Мимик?

Он сидел прямо и, казалось, спокойно, но черты мрачного лица ещё больше заострились.

- Я не представляю, о чём ты говоришь.

- Нет! - прорычала неосознанно проводя по волосам. С руки безжизненно свисает голубой жгут, — только не говорите, что вы этого не слышали, серьезно? Микаса неподвижно застыла на месте оглядывая помещение.

- Милая, сядь на место, не хочу, что бы доза зря пропала, — терпеливым голосом произнес Курано. - Мимик проверь коридор, что бы Микаса удостоверилась, что никого кроме нас тут нет.

Мимик нарочито медленно поднимается со своего места пряча телефон в задний карман брюк. Осторожно открывая дверь высовывает голову наружу. Микаса выглядывает из плеча мужчины окидывая взглядом коридор.

- Никого кто мог бы издавать хоть какие-то крики, — раздраженно произнёс отталкивая девушку.

Микаса медленно шлепает босыми ногами к своему месту, — я слышала. Такой пронзительный крик, что аж кровь в жилах стынет. Похлеще твоей наркоты.

- Единственный детский крик, который мы слышим на протяжении последних двух лет принадлежит тебе, — недовольно бормочет под нос Мимик. Лицо снова освещает экран телефона.

Какое-то время Курано задумчиво смотрит на тонкое предплечье, густо покрытое крохотными следами от прежних уколов. Аккуратно вводит иглу под кожу, надавливая на маленький поршень и с долгим удовлетворенным вздохом наблюдает как красная жидкость исчезает из шприца.

- Курано, тебе точно надо еще поработать над этим, — задумчиво произносит Микаса подбородком кивая на шприц.

Два года назад

- Соберись, Микаса, - кричит Раппа, голос звучит глухо. - ты витаешь в облаках.

- Ты, — задыхаясь от боли произносит она, — душишь меня.

- Верно, что бы ты перестала летать в облаках, — мужчина откидывает хрупкое тело девушки. Микаса ударяется об стену и летит на пол. Перекатившись на спину и вставая на коленки затягивается затяжным кашлем, закрывая рот рукавом и так давясь горлом, как будто её рвало. Лицо у нее было серо-зеленое, не отличишь от трупа. Она беспомощно махнула в сторону Раппы ладонью, но кашель мешал ей заговорить. Микаса вдруг засвистела, да так громко, что этот свист можно было услышать на громадном расстоянии. Тень девушки заметно увеличилась в размерах и в ту же секунду устремилась в сторону противника. В следующее мгновение острая боль пронзила всю её плоть от пяток до макушки, тело забилось в страшных конвульсиях, дыхание перехватило, кулаки невольно сжались, черты лица напряглись, взгляд, направленный в одну точку, застыл. Показалось, что прошла целая вечность до того как она в последний раз содрогнулась и лишившись чувств, рухнула на пол.

- Мимик! - зарычал Раппа не торопясь направляясь в сторону Микасы, - я всё контролировал. Это было обязательно?

- Откуда мне знать, — желчно произнёс мужчина, — сказано бить током каждый раз как будет использовать тень. Использовала? - произнёс он, на самом деле обращаясь к самому себе, — использовала. Шеф же для нее старается.

Третий присутствующий мужчина опустился на колени и проверил пульс у девушки. - Раппа, отнеси её в комнату.

***

Микаса вскочила в холодном поту, проснувшись от собственного крика. Голова кружилась, в ушах стоял гул. Девушка плохо помнила, кто отвёл её назад и уложил в постель. Раппа сидел на небольшом круглом табурете привалившись спиной к стене. Широкие плечи поникли, а голова с копной волнистых каштановых волос была опущена. «Он слишком большой для этого места, — немного поразмыслила девушка».

- Раппа, - прохрипела она.

- Малышка, — мужчина резко подскочил сокращая расстояние между ними, — как ты? Мне от этого не по себе, это было слишком. - Его довольно растерянный вид напоминал шкодливого ребенка. Он неловко переминался с ноги на ногу упорно игнорируя взгляд Микасы и будто бы пытался выдавить что-то большее чем это.

Девушка слегка прикоснулась робкими, вздрагивающими пальцами к его руке. Видя, что никакого сопротивления не исходит она покрепче сжала широкую крепкую ладонь.

- Это не...- она снова замолчала и громко кашлянула, прочистив горло, — в этом нет твоей вины.

Кендо нервно отдёрнул руку указывая за спину, — я тебе поесть принес, — не дожидаясь ответа Раппа одной рукой схватил поднос со стола и опустил перед Микасой. В нос ударил восхитительный аромат кофе и свежей выпечки.

- Он остыл, я могу, — и не договорил, умолк, указывая на дверь.

Микаса взяла чашку и сделала большой глоток кофе, чтобы немного оттянуть время и подумать. Мысли хаотично блуждали в голове не желая собираться во что-то более менее связное.

- Не нужно было использовать тень. Чисаки хочет, что бы я умела позаботиться о себе даже без помощи моей причуды. Это важно, например на случай, — девушка поставила чашку на деревянный поднос с ножками и провела рукой по волосам, — не знаю, на случай драки в полной темноте? Или когда мои тени недостаточно длинные. Я правда не знаю, но, наверное это важно. Правило есть правило. В любом случае это злобный карлик виноват. - Микаса улыбнулась откусывая небольшой кусок круассана.

- Я просто, — начал Кендо, затем снова замолчал, сглотнул и продолжил, кивая, словно объясняя происходящее не только Микасе, но и себе, — не знаю, я не привык к этому. Будто это не моё, — продолжил он, отворачиваясь и покраснев немного, — вернее как раз напротив это моё. Но драться с детьми не так уж и весело. Мне кажется, что, таким как ты здесь не место.

Микаса удивленно подняла бровь, — таким как я?

Раппа разглаживал несуществующую складку на своих брюках, — детям, я имею в виду это. Сколько тебе? Двенадцать тринадцать?

Разве ты не должна учиться в школе и...- он замолчал поднимая глаза к потолку, будто вспоминая что еще происходит в жизни у подростков, — есть мороженное? Или чем еще занимаются в этом возрасте...

- Раппа, я понимаю, что тебя сюда силой затащили, но я тут по собственной инициативе, — голос Микасы звучал холоднее чем обычно, — Чисаки забрал меня с улицы. Дал мне дом. У него есть мечта, пусть странная, но есть. Здесь моё место.

Раппа уверенно встал, в несколько шагов пересёк комнату и остановился перед выходом.

- Между заботой и контролем есть разница. Скажи ему, что хочешь уйти и он оторвет тебе ноги, затем соберет обратно.

Я просто хочу, что бы ты знала, что ты ему ничего не должна. Никому из нас. Тебе нужно воплощать собственные мечты, — медленно произнес он и вышел наружу.

- Какие? - спросила девушка у тишины.

Год назад

- Вы просто никогда не угадаете, что я видела когда, была на рынке, — затараторила девушка вскидывая руки вверх, — это было...

- Ну хотя бы дай такую возможность, — произносит Сорамицу, заглядывая в первый пакет. Рикия быстрым шагом оказывается возле девушки и ловким движением из-под самого носа Сорамицу выхватывает пакет с продуктами. Держа пакет он поднимает правую руку над головой, то же самое повторяет со второй сумкой лениво произнося, — не сегодня, челюсти!

Микаса звонко захохотала, вскидывая голову, длинные темные волосы падали ей на румяные щёки, откидывая их за уши она еще раз посмотрела на Рикию напоминающего пятиконечную звезду и недовольно прыгающего рядом Сорамицу.

- Я всё-таки попробую угадать. Ты застала грязевого злодея, — Раппа неторопливо зашел на кухню, остановился напротив Микасы и поднял указательный палец вверх, — захват заложника, обезумевшего школьника - к указательному пальцу добавились еще два, — а на закуску получила Детройтский или может быть Техасский удар.

- Нет, нет, там точно был Миссурийский удар, — Тенген устало потёр пальцем правую бровь.

- Сказать, что я расстроена, значит, ничего не сказать! - худенькие плечи поникли, исчезла непринуждённая лёгкость.

- Крутят по всем каналам с надписью прямой эфир, — Тенген махнул за спину указывая на выход.

Микаса подошла к Рикии и вытащила из, висящего на уровне глаз, пакета несколько упаковок чая и багет. Передала продукты в руки Раппы, а тот в свою очередь отдал стоящему рядом с навесным шкафом Тенгену. Они медленно повторяли это действие пока первый пакет полностью не оказался пуст. Провизия медленно переходила от одного человека к другому, а самое главное не попадала в рот Сорамицу.

- Зачем он это сделал? - спустя минуту разрезая глубокую тишину и выходя из размеренного транса спросила Микаса. Она даже не заметила в какой именно момент Сорамицу понял, что ничего не получит в качестве перекуса и ретировался из кухни.

- Сделал что? - непонимающе глядя по сторонам спросил Рикия.

- Спас его, — как само собой разумеющее произнесла Микаса, три пары глаз не понимающе уставились на нее, — я имею в виду, тот обезумевший школьник. Зачем он побежал спасать мальчишку?

Тенген круто развернулась спиной и громко захлопнул шкаф, — наверное тот парень его друг и он хотел помочь ему.

Раппа громко цокнул языком и покачал головой, — наверное тот парень его противник и он сам хотел убить его.

Рикия и Микаса недоуменно переглянулись искренне не понимая как эти двое могли быть напарниками.

- Просто его ноги двигались отдельно от тела, вот и всё, — отчеканил Рикия скрестив на груди руки и показывая таким образом, что разговор окончен.

Месяц назад.

После громкого стука деревянная дверь распахнулась, и в комнату ввалилась запыханная Микаса. В кабинете стоял посредине большой письменный стол, заваленный бумагами. Напротив два деревянных кресла с вельветовой зеленой оббивкой стояли на паркетном полу. Чуть поодаль от них – диванчик, прикрытый дорогим покрывалом. Перед столом кожаный стул с высокой спинкой. В углу комнаты помещался шкаф с книгами.

Во главе стола сидел хозяин кабинета собственной персоной и глядел на Микасу тяжёлым взглядом. Лицо у него было озабоченное, темные брови нахмурены, красные, воспаленные глаза, с ненавистью устремленными на девушку, тонкие сжатые губы придавали его лицу выражение недовольства и брезгливости.

Кресло занимал Хроностатиз вальяжно развалившись и скрестив ноги. Лицо его было бледным и уставшим, голова запрокинута, невеселые серые глаза прикрыты ресницами, торчащие острые скулы, рот большой, верхняя губа тонкая, нижняя плотнее.

- Пошла вон! - истошно заорал Восстановитель. Сделав несколько шагов в перед, девушка останавливается, передёргивает плечами, словно озябла, оглядывается в поисках помощи. Курано недовольно морщит лоб.

- Выйди, постучи и дождись моего ответа, — как ни в чем не бывало ровным голосом проговорил шеф и склонился над бумагами.

Микаса проворно развернулась на пятках и бросился наутёк. Проделав весь перечень задач она снова оказалась в кабинете.

- Я слушаю тебя, — не отрываясь от бумаг произнёс начальник.

- Эти придурки убили Щита! - воскликнула Микаса не испытывая ни страха, ни трепета, — а ты хочешь с ними сотрудничать?

- Милая, мы тоже убили их товарища, а второго лишили руки, — Чисаки постучал по своему левому плечу.

- Это что какой-то тупой конкурс? - закричала она совсем так, как еще недавно кричал сам Восстановитель. Острая, длинная тень девушки на мгновение вырывается вперед, но не успев дойти даже до кресла Курано возвращается назад и принимает привычное очертание, — Щит мёртв. Эти козлы с претенциозным названием убили его. А теперь ты говоришь, что мы будем работать вместе с психопаткой и шизофреником?

Чисаки откинулся на спинку кресла, не спеша, медленно собрал все бумаги в небольшую стопку и постучал ею по столу.

- Милая, ты прекрасно выглядишь сегодня, — услужливо ответил окинув Микасу быстрым оценивающим взглядом.

Девушка удивленно глянула на себя сверху вниз. Черные Мартинсы потрескались от старости, черные карго с серебрённой цепью заправлены в ботинки, гольф цвета хаки с высоким воротником. Вещи были теме же, что и утром, и вчера, позавчера и на прошлой неделе. Неизменная классика. Метаморфозы происходили только с гольфом. Понедельник - черный, вторник - темно-серый, среда - светло-серый, четверг - бежевый, пятница - хаки, суббота - бордовый, воскресенье - белый.

Микаса вопросительно приподняла бровь. «Надо чаще носить хаки», — мысленно съязвила девушка.

Восстановитель встал, обогнул стол, остановившись напротив он положил свои руки в белых перчатках на хрупкие плечи девушки.

- Милая, не забивай голову глупостями и ненужной информацией. Ты слишком красива для этого. Я обо всём позабочусь.