***

Кило никак не реагировал на прикосновения и громкие стоны раненого, только крупно дрожал от холода. Всё его тело покрывали синяки и ссадины от ударов, под носом и на посиневших разбитых губах засохла кровь, а на груди чёрными пауками расползлись крупные гематомы, похожие на следы от травматических пуль.

– Кило? Слышишь меня?

Мерит приподнял его лицо, но Кило не шелохнулся. Его глаза были приоткрыты, но широкие зрачки не реагировали на слабый свет лампы. Он не моргая смотрел пустым взглядом в одну точку, куда-то сквозь Мерита.

– Талос, нужна твоя помощь.

Она немного замешкалась, видимо прикидывая шансы выжившего на побег, поспешно подошла к Мериту и, положив винтовку с маской на полку ближайшего шкафа, присела рядом на корточки.

– Придержи его, я разрежу проволоку.

Мерит осмотрелся, обошёл пару стеллажей и нашёл среди ржавого хлама ящик с инструментами. Внутри отыскались кусачки с плоскогубцами, видимо, ими и затягивали проволоку. Мерит мог бы легко развязать её руками, но опасался навредить ещё больше.

Талос осторожно обхватила Кило обеими руками, старательно избегая гематом на груди. Мерит осмотрел проволоку, отыскивая её концы. Сталь прорезала кожу на запястьях, и под засохшей кровью плохо было видно, как она перекручена. Онемевшие пальцы Кило побелели от холода и оттока крови. Видимо, он какое-то время ещё пытался вырваться, но сил уже не хватило, только зря искалечил руки.

С проволокой пришлось повозиться. Сняв первые пару мотков и ослабив натяжение, Мерит взялся за кусачки и разрезал её на короткие кусочки, аккуратно вытаскивая их из разодранной плоти. Потревоженные раны сочились свежей кровью, усложняя и без того кропотливую работу. Проволока отрывалась с трудом, с ошмётками прилипших тканей, и на мгновение Мериту показалось, что запястья Кило разорваны до костей, но вроде бы обошлось. Возможно, даже сухожилия почти целы.

За всё это время Кило даже не вздохнул и не прикрыл глаза. Похоже, он не только не слышал происходящего, но и не чувствовал боли. Сейчас это даже неплохо. Мерит высвободил одну его руку, осторожно опустил, опасаясь, что плечо может быть вывихнуто, и осмотрел внутреннюю сторону локтя, стирая перчаткой запёкшуюся кровь. Как он и ожидал, Кило сопротивлялся, и его похитители не смогли нормально воткнуть шприц, не повредив при этом вену, иначе уже сложно было бы найти следы уколов из-за быстрой регенерации. И, судя по количеству мелких синяков, эти ублюдки на наркотик не скупились.

Мерит вскочил на ноги, подошёл к раненому бандиту и схватил его за шею, прижав к стене. Тот застыл не дыша, только смотрел полными ужаса глазами.

– Что ему кололи?! – Мерит пытался сдерживаться, но в нём неумолимо вскипала ярость, накопившиеся за эти две недели нервозных ожиданий в неизвестности.

– Я... Я не знаю, это не я придумал!.. – Мужчина судорожно озирался по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы его спасти.

– А если ещё подумать? – Мерит наклонился к его лицу, пристально глядя в глаза и сильнее сжимая горло.

– Там!.. кхах… Я видел, как… кха… они… кх… они бросили шприцы в ту коробку…

Мерит ударил его головой о стену и отпустил. Раненный схватился за горло и с хрипом откашлялся, пробормотав с нервным смешком:

– Он даже не пискнул, когда его били. Если бы хоть звук издал, они бы бросили... Героя строил… Хоть слово бы сказал! Сука!

Мерит с рычанием схватил мужчину за руку и пригвоздил его ладонь к деревянной стойке стеллажа одним из кусков проволоки, который всё это время крутил в пальцах. Раненый взвыл от боли и, всхлипывая, второй рукой ухватился за плечо агента. Мерит надавил сильнее и загнул свободный конец.

– Он не мог кричать, – прошипел он сквозь зубы, сам не узнавая своего голоса. – Он немой.

Мерит оставил его и вернулся к Талос. Она уже высвободила вторую руку Кило и усадила его у стены. В почти неотапливаемом помещении было довольно холодно, к тому же сквозило изо всех щелей. Мерит смахнул со стола весь хлам вместе с ноутбуком, прощально моргнувшим подсветкой клавиатуры при ударе о пол, снял оптокамуфляжный плащ, расстелил его на освободившейся поверхности и осторожно уложил Кило сверху.

– Немой? Ты это серьёзно? – Талос сняла свои перчатки, ловко расстегнув множество ремешков, и помыла руки в воде из-под крана. – Травма? – Она с нескрываемым интересом склонилась к шее Кило, но не притронулась к нему.

– Без понятия, – отмахнулся Мерит. – Стрелять немота не мешает.

И всё же это был врождённый порок, что стало для них неприятной неожиданностью семнадцать лет назад. Почему-то это не было указано в медицинских картах Кило. Нерв просто не развился при абсолютно здоровых голосовых связках, так что он не был способен издать ни малейшего звука, в отличии от большинства немых. Но младенца решили оставить для теста новых технологий, никто тогда и предположить не мог, чем это может обернуться в будущем.

Мерит принёс ту самую коробку, куда выбросили шприцы, там же нашлись и разорванные упаковки от препарата. Талос тем временем протерла руки спиртовой салфеткой и надела стерильные медицинские перчатки. Она без особого интереса глянула на мусор, вновь склонилась к лицу Кило, вытащив из кармана плаща фонарик, и посветила ему в глаза. Всё так же никакой реакции ни на свет, ни на прикосновения.

– Пф-ф. Так и думала, – резюмировала она. – Эту дрянь здесь не сложно достать хоть килограммами. Если я верно поняла, они забрали его утром, а половину пустых ампул наверняка выбросили по дороге, так что есть большая вероятность передозировки. Он сейчас не с нами.

– Перестраховались. – Мерит сплюнул и опёрся обеими руками о стол. – Можешь его откачать? В таком состоянии на вертолете он точно откинется.

– Мне нужно хотя бы полчаса с учётом скорости вашего метаболизма… – Талос внезапно замолчала и аккуратно повернула голову Кило, показывая в свете фонарика его затылок. В тёмных волосах чернела засохшая кровь. – Говоришь, он головой ударился?

Кажется, причина сбивчивого сигнала прояснилась. При падении с крыши Кило мог повредить чип, а для полного счастья получить трещину в черепе и, если ему совсем «повезло», то и сотрясение мозга. Он что-то упоминал про галлюцинации, чем бы это ни было. Потерять его именно сейчас было бы совсем глупо.

Мерит осмотрел раны на запястьях Кило. Кровь густела слишком медленно, что-то здесь было не правильно. Талос с интересом наблюдала, но не мешала. Мерит взял голову Кило обеими руками и повернул к себе, наклонившись к его лицу. Его чип ответил без задержки, почти моментально синхронизировав сигналы. Он будто исправен, но энергия практически на нуле, и система регенерации вполне закономерно уже давно висит в ждущем режиме.

– Из-за наркотика может сократиться выработка адреналина?

– Возможно. – Талос села на стол, всматриваясь в бледное лицо Кило.

Мерит попытался проверить состояние аккумулятора. Беглый тест показывал полную его исправность, но что-то конкретное можно было сказать только при нормальной диагностике на стенде уже в Шпиле. По крайней мере нет критических повреждений, так что есть вероятность, что преобразователь энергии запустится, если спровоцировать большой выброс адреналина. Но простым ударом по почкам тут не обойтись, он не почувствует.

– У тебя есть адреналин? – Мерит осторожно опустил голову Кило, свернув край плаща в подобие подушки.

Талос соскочила со стола и развернула свою походную аптечку, в которой нашлось всё необходимое. Она заполнила шприц и протянула его Мериту.

– Этого должно хватить для начала. Колоть нужно в сердце, так что доверяю это тебе.

Мерит взял шприц и замер над Кило. Вот только этого не хватало, но раз уж сам предложил… Обычно это делали медики, но она не хочет брать ответственность на себя, что логично. Другого варианта всё равно нет, без перезапуска чипа они не смогут его реанимировать.

– Так… – Он выдохнул и покосился на Талос. – Показывай точнее – куда?

– В первый раз?

Похоже, ей это всё показалось забавным. Талос обтерла спиртом место укола и указала нужную точку ноготком.

– Нужно пробить грудину, одним ударом, для него это не смертельно.

Не смертельно, но больно, она не догадывается, что он через это уже проходил. Главное, чтобы игла не сломалась. Женщина отступила на шаг и с интересом наблюдала. Мерит замахнулся и ударил иглой Кило в грудь, в ответ он дёрнулся, беззвучно глотнул воздух синими губами и снова обмяк, прикрыв глаза. Мерит неуверенно покосился на Талос.

– Подожди немного и ещё раз проверь его чип, – Она всё так же стояла в стороне.

Сердце Кило под ладонью забилось сильнее, но расширенные зрачки всё так же не реагировали на свет. Мерит выдернул шприц и снова наклонился к его лицу, подключаясь к чипу. Аккумулятор начал заряжаться.

– Кажется, сработало. Оставляю его тебе, а сам пока пообщаюсь с этим красавчиком.

Мерит с облегчением отошел в сторону, пропуская Талос к столу.

Раненый безуспешно пытался высвободить руку, но толстая проволока глубоко вошла в дерево и была слишком твёрдой, чтобы его ослабшие от боли и потери крови пальцы могли её разогнуть. Мерит схватил его за ворот куртки и с силой дёрнул, оставив на стенке стеллажа вместе с проволокой кусок мяса из ладони. Бандит взвыл от боли.

– Постарайтесь потише! – раздражённо прикрикнула Талос, набирая в новый шприц какое-то лекарство.

Мерит махнул рукой и затащил свою жертву в соседнее помещение, прикрыв деревянную дверь. Оставлять Кило наедине с агентом «вульфов», пусть и медиком, – не самое лучшее решение, но время поджимало. Намеренно вредить ему у неё вроде бы не было причин, да и она, похоже, знает, что делает. Полевой врач? При этом знавшая, что у агентов ЕвроКорп ускорен метаболизм. Становилось всё интереснее.

За дверью располагалась котельная, обеспечивающая обогрев непроизводственных помещений – довольно запущенное сырое помещение с ржавыми, местами протекавшими трубами, заросшими толстым слоем грязи и крысиного дерьма. Здесь было намного теплее, чем снаружи, но почти неслышимый низкий гул, исходивший от старого водяного котла, ощутимо давил на уши. Мерит швырнул свою жертву в угол и подошёл к терминалу управления. Если верить датчикам, котёл нагревал воду лишь на две трети своих возможностей, но давление внутри было при этом почти максимальным. Возможно, его давно не чистили или он просто разваливался от старости. Со стороны этих придурков вообще довольно опрометчиво было его запускать, но, видимо, они решили не париться с обогревом, раз всё равно уже подвели воду к противопожарной системе. К ним так часто захаживали гости в оптокамуфляже?

Мерит неспешно подошёл к раненому и присел перед ним на корточки. Мужчина дрожал от боли, страха и полученных травм, да к тому же изрядно навонял. Иметь дело с таким ничтожеством было как-то даже не по статусу.

– У меня всего пара вопросов, так что я надеюсь побыстрее с этим закончить. – Мерит взял его за волосы и поднял голову. – Для кого вы его здесь держали?

Мужчина сдерживался, чтобы не разрыдаться, но получалось неубедительно. Лишь бы не подох слишком быстро, нормальные люди были очень уж хрупкими и имели особенность терять сознание от большой кровопотери. Мерит вытащил из кармана всё те же плоскогубцы, которыми разгибал проволоку, взял ещё не искалеченную руку раненого и, не особенно церемонясь, отодрал ему ноготь. Мужчина издал нечеловеческий визг, за что сразу же получил удар кулаком по рёбрам. Судя по характерному хрусту, за пару из множества травм Кило отомщён.

– Итак? – Мерит снова поднял голову мужчины за волосы. – Кого вы ждали?

***

Кило слышал женский голос. Спокойный, глубокий и немного грубый, совсем не похожий на возбуждённые вопли его похитителей. Она что-то говорила и, кажется, несколько раз назвала его по имени, но он не мог сложить звуки в осмысленные слова. И всё же мягкий тон женщины успокаивал. К её голосу добавился мужской – глухой, хриплый и до боли знакомый. Мысли путались, мозг словно превратился в вязкую жижу, не способную даже распознать, что видят глаза. Кто-то прикасался к его лицу и рукам, и острая боль пронзала запястья, ударяя по нервам, словно разряд тока. Когда же они, наконец, прикончат его?

Кило предпринял слабую попытку вырваться, но тут же пожалел об этом, съёжившись от резкой боли в груди. Бесполезно. Собственная беспомощность невыносима.

Кто-то взял его за подбородок и открыл рот, на языке почувствовалась горечь. Он попытался выплюнуть, но чьи-то руки только крепче сжали его челюсть и затылок, вынуждая проглотить эту гадость.

Женщина. Кило должен был привезти женщину в Шпиль. Позже был тот самый взрыв на мосту, падение с большой высоты. Засада... Предательство? Она стала его мишенью. Трущобы, стрельба, кто-то защищал её, их много. Но это просто человеческий мусор. Животные.

И вот Кило настиг её и готов нажать спусковой крючок, но в то же мгновение его сбивает с ног резкая боль в затылке, невыносимая, словно размалывающая череп. Он лежит, в бессилии скребя пальцами асфальт, каждый нерв в его теле будто обжигает огнём, а он не может издать ни звука, молча хватая ртом воздух, пытаясь дышать. Женщина не убегает. Ей смешно, ей нравится вкус мести и эта власть над ним.

– Это я создала твой чип. Неужели ты думал, что я не поставила бы никакой защиты?

Кило пытается встать, но безуспешно: и без того искалеченное тело не слушается, разряд от чипа по нервам окончательно сломил его.

– Ты мой. Ты сделаешь всё, что я тебе скажу. Впрочем, как и они. Ты просто вещь, Кило, подумай над этим, когда вернёшься.

Вспышка. Кило не в силах больше шевелиться. Женщина рядом, без сознания. Из прибывшего вертолёта ЕвроКорп спускается Мерит в сопровождении солдат и вальяжно подходит к ней, небрежно переворачивая ногой неподвижное тело.

– Я опять пропустил всё веселье! Смотри, а сучка-то ещё дышит. Эй, Кило! Ты там жив, придурок?

Этой женщиной была Лили Дрол, создательница последней версии их чипа – DART 6.1, того самого, тестовый образец которого сейчас находится в голове Кило. Но… Разве они когда-то встречались лично да ещё при подобных обстоятельствах? Место напоминало трущобы старого Нью-Йорка, а ситуация – то, что он слышал о её аресте. Но Кило не мог там присутствовать в ту ночь, ведь он… Где он был?

Мозг начинал медленно и неохотно просыпаться. Свет и тени. Кто-то стоит рядом, говорит, а где-то далеко слышен невнятный шум. Очень холодно, но уже не как раньше, и боль будто немного утихла.

– Скоро будешь дома.

Снова этот женский голос. Незнакомый. Кило резко открыл глаза и увидел перед собой смуглую женщину в сером плаще. Он почему-то больше не связан. Кило отпрянул назад и попытался подняться, но сильная боль в правом плече и груди свалила его обратно. Он ударился головой, в глазах потемнело, и Кило смог только с шипением оскалиться, схватившись за больную руку.

Женщина взяла его за плечи и неожиданно сильным, но аккуратным движением подтянула к себе, прижав к груди. Кило не успел вырваться, оцепенев от её странного жеста. Женщина явно была не из числа его похитителей. Кто она? Кило уткнулся носом в воротник её плаща, плотная шершавая ткань пахла пылью и влагой. Она держала его не крепко, позволяя в любой момент высвободиться, но почему-то не хотелось. Объятия обманчиво успокаивают. Только сейчас он понял, что сидит на столе, на какой-то жёсткой ткани, а на ноги накинут его плащ. Кто-то надел на него чужие брюки и свитер, потому-то и стало теплее. На запястьях чистые эластичные бинты, но ткань всё равно побагровела от крови. Пальцы совершенно онемели и почти не гнутся, хотя это не шло ни в какое сравнение с болью в груди и затылке. К тому же чип отказывался загружать интерфейс, упорно показывая сообщение о нехватке энергии. Кажется, работают только базовые функции вроде поддержки регенерации и экстренной связи. Только вот связи с инфополем нет.

Женщина провела рукой по правому плечу Кило, каждое её прикосновение отдавалось болью в суставах. Он поморщился и отпрянул.

– Будет немного неприятно.

Мозг всё ещё отказывался быстро соображать, и Кило не мог понять, что она собирается сделать. Воспользовавшись его заторможенностью, женщина резко выкрутила его правую руку, с хрустом вставив вывихнутый сустав на место. Кило оттолкнул её и вновь попытался спрыгнуть со стола, но, потеряв равновесие, упал бы на пол, если бы его вовремя не подхватили. Из-за быстрой смены положения взбунтовался желудок, и Кило вырвало желчью, смешанной с кровью. Женщина бережно усадила его обратно, накинув на плечи плащ, и дала рулон салфеток. Кило никак не мог унять дрожь и беззвучный кашель, будто рвущий пересохшее горло. Руки почти не слушаются. Он с трудом отмотал пару салфеток и вытер лицо, украдкой осматриваясь.

Он всё ещё где-то в трущобах, скорее всего там же, куда его привезли. У выбитых дверей лежат трупы нескольких мужчин в поношенной одежде, без брони. Их расстреляли, и от запаха вывалившихся внутренностей, смешанных с дерьмом, крутит живот. На полке стоявшего неподалёку шкафа лежит винтовка с респираторной маской, небольшая сумка и свёрток блестящей ткани вроде той, на которой он сидит. Похоже на оптокамуфляж. Эта мысль пробудила какие-то смутные воспоминания на уровне ощущений, но ничего конкретного. Не самая распространённая вещь, сам он ни разу не надевал такой на заданиях, но вроде бы встречал в бою. На тренировках? Нет, не только. Это странно…

Женщина приложила к его губам горлышко пластиковой бутылки. Кило поморщился и отвернулся, давая понять, что не намерен брать что-либо из её рук. Хотя невыносимо хотелось пить, язык словно прилип к нёбу.

Она сама отпила глоток и снова протянула воду Кило:

– Пей давай, у тебя и без того обезвоживание.

Голос властный и грубый, но что-то в ней всё равно располагало к доверию, будто они служили в одном отделе. По-военному коротко сбритые светлые волосы, серо-голубые глаза, и от прохладных шершавых ладоней пахнет спиртом и крепким табаком.

А от Лили пахло дорогим цветочным парфюмом, и подушечки пальцев были всегда мягкие и тёплые. Снова эти воспоминания. Откуда ему знать, чем пахнет от женщины, которую он видел только на экране? Но при этом он отчётливо помнил, каким нежным становился её голос, когда они оставались наедине, её большие карие глаза, прикосновения к его лицу…

Что-то с ним случилось во время падения, да ещё обкололи какой-то наркотой. Так хочется домой… Точно, он посылал сигнал бедствия, наверняка так его и нашли. Но не свои, чужаки.

Кило всё же не выдержал. Он взял воду дрожащей рукой, сделал большой глоток и тут же сплюнул на пол. Хотелось хоть немного ополоснуть рот от кислоты и железного привкуса крови. Только потом он жадно начал пить. Вода была прохладной с минеральным привкусом, от неё становилось ещё холоднее, но он словно вечность мучился от жажды. В голове немного прояснилось, то ли от воды, то ли наркотик наконец переставал действовать.

– Хватит, иначе снова вырвет. – Женщина аккуратно забрала бутылку, не дав опустошить её.

Когда он был без сознания, с ней вроде бы был ещё мужчина, и кто-то кричал совсем близко. Сейчас тихо, только пощёлкивает лампа, и трещит от ветра старая оконная рама. Слух возвращается, что уже неплохо. Но куда делся её приятель? Сколько времени вообще прошло?

– Кило, верно? Меня зовут Эмма. Не нужно бояться, мы отвезём тебя в Нью-Йорк.

Взгляд Кило упал на её плечо, и его невольно передёрнуло – в петлицу плаща заткнут тёмно-серый берет с очень знакомой чёрной кокардой в виде стилизованной головы волка в двойной W. Агент Вульф Вестерн среднего ранга или выше. Одно другого не лучше, это они поймали его сигнал вместо ЕвроКорп. Кило снова украдкой посмотрел на винтовку на полке. Без шансов. Он не успеет взять оружие – эта Эмма слишком близко и, в отличие от него, крепко стоит на ногах. Радует только, что она до сих пор не начала задавать вопросов, да и вела себя как-то излишне дружелюбно. Не хотелось бы снова получить кулаком в сломанные рёбра – она ни за что не поверит, что он не может говорить.

***

Мерит вышел из котельной, захлопнув ногой двери, и подошёл к раковине, чтобы смыть кровь с рук. Кило сидел всё там же, на столе, но уже одетый и кутался в свой плащ. Похоже, пока он был занят допросом, Талос не теряла времени зря и обшарила все ящики, раздела пару более или менее целых трупов и собрала всё оружие в угол.

Кило приподнял голову, всматриваясь в лицо Мерита мутным взглядом. Наконец, узнав напарника, он болезненно улыбнулся и заметно расслабился. Талос явно не внушала ему доверия. Хорошо, что её оружие лежало недостаточно близко к нему – Кило мог предпринять попытку сбежать. Чёрт его знает, насколько он вообще сейчас соображает, что происходит.

Похоже, что его система регенерации и правда активировалась, раны затягивались – по крайней мере он уже не был так похож на труп. Талос немного отмыла его водой из-под крана и перебинтовала искалеченные запястья и голову. Видимо, всё не так плохо, как казалось поначалу.

А ведь ещё недавно Мерит был готов собственноручно свернуть этому придурку шею за всё то, что тот успел натворить в Шпиле пару недель назад. Каждый раз, когда они оставались наедине, приходилось прикладывать усилие, чтобы не выстрелить ему в голову, но нужно было играть роль заботливого напарника. Будто ничего тогда не произошло. При этой мысли Мерит непроизвольно сжал кулаки, вспоминая свои свежие электрические ожоги. Но этот затравленный потерянный взгляд сбивал всё желание переломать ему ещё целые кости. Кило был напуган и вымотан. Какой толк отыгрываться на том, кто ничего не помнил? Ещё будет время припомнить ему во всех подробностях и горящие башни, и близняшек, и всех погибших. Нужно только дождаться, когда Денэм даст добро на снятие его блока памяти.

Мерит направился к столу, но Талос перехватила его на полпути, поманив в сторону.

– Похоже, что его система регенерации заработала, – сказала она тихо, очевидно чтобы Кило не мог разобрать слов.

– Это я вижу. Сам идти сможет?

– Нет, – сразу отрезала Талос. – С координацией всё ещё проблемы, придётся его поддерживать. Как минимум два ребра сломаны, что у него там с органами, я судить не берусь, но внутреннее кровотечение точно остановилось несколько часов назад, ещё до отключения регенерации. Правое плечо я вправила, а запястья ты сам видел – оружие он держать долго ещё не сможет. Хотя бы пальцы уже немного гнутся – и то прогресс. – Она обернулась к Кило и продолжила так же шёпотом: – Выяснил, зачем они его держали?

– Как я и предполагал, им был нужен его чип. Жаль, хирурга упустили, я бы на него посмотрел, но протяни мы ещё пару часов, Кило был бы уже трупом.

– Чёрт! – Талос скрестила руки на груди и раздражённо вздохнула. – Но ты прав, парень совсем плох. Большую часть травм вы сможете вылечить на «Леонардо», но я не гарантирую, что его мозг в порядке. Это точно было не одно падение, возможно его били по голове. Я более, чем уверена, что чип повреждён. Наверняка, есть трещины в черепе, а возможно и кровоизлияние в мозг... Делая скидку на вашу выносливость, могу предположить, что он держится только за счёт чипа. На всякий случай я дала ему антибиотики, но с обезболивающим лучше повременить до вертолёта, пока наркотик полностью не вывелся.

Мерит подошёл к Кило и приподнял его лицо за подбородок. Его всё ещё бил озноб, хотя уже не так сильно, как раньше, дыхание стало немного теплее, а взгляд почти осмысленным. Мерит взял его за руку и осторожно согнул онемевшие пальцы, Кило оскалился, но не попытался вырваться. Доверял. От этой мысли стало даже как-то одновременно неловко и смешно.

– Умеешь же ты вляпаться, придурок, – Мерит попросил у Талос салфетку и вытер с его носа остатки засохшей крови.

Отёк на разбитой губе заметно уменьшился и лицо уже больше походило на человеческое. Всё-таки его тело действительно очень быстро восстанавливалось, возможно, даже быстрее, чем у «старичков» вроде него и Бэнкса.

– Я вызвала транспорт сюда, – Талос указала на пол, словно вызвала его прямо в эту комнату. – Скрываться особого смысла больше нет, а так может ещё успеем до грозы переместиться в более безопасное место.

– Да, Бэнкс мне сообщил. Но та подбитая крыса сболтнула кое-что любопытное, нужно проверить, – Мерит выбросил салфетку и помог Кило надеть плащ, терпеливо и не спеша, помня про его больное плечо. – А пистолет не видела?

– Растащили на сувениры, наверное. Тут только бесполезный хлам. – Пожала плечами Талос. – Так что ты нашёл?

– Кило, помнишь, как тебя сюда привезли?

Он неуверенно помотал головой. Что за непруха?

– Сколько ты отправлял сигналов бедствия? И когда? Хоть что-то помнишь?

Стоило попытаться как-то натолкнуть его на нужные воспоминания, но так, чтобы он при этом не додумал ничего лишнего. Мыслительный процесс явно давался Кило тяжело, но по напряжённому лицу было видно, что он пытался что-то сообразить. Наконец, он неуверенно поднял указательный палец, показывая число «один».

– Два! – Внезапно вклинилась Талос. – Было два сигнала, но первый оборвался слишком быстро – мы получили неполные координаты. Место было где-то рядом… Возможно, он был ещё в дороге?

Кило посмотрел на неё с сомнением, но не стал возражать. Один из сигналов мог быть автоматическим, тогда он действительно о нём не знает. Вопрос только в том, который из них он помнил.

– Два, значит? Сможешь просмотреть логи чипа?

– И что там такое важное? Мы рискуем застрять тут на сутки. – Опасения Талос можно было понять – она хотела как можно быстрее увести своих людей из опасного района.

Кило приподнял руку, привлекая их внимание, и передал короткое сообщение Мериту: «Боялись хвоста. Было похоже на больницу».

Бинго!

– Ты видел дорогу?

Снова покачал головой. Вряд ли ему предоставили такую возможность.

– Он что-то сказал? – снова вклинилась Талос, уже открыв на своём планшете карту этого городка.

– Откуда был подан первый сигнал? – Мерит нашёл на карте завод, где они находились, и осматривал окрестные строения. – Он видел какую-то клинику, там мы найдём если не хирурга, то хотя бы наводку на него. И возможно, кое-что ещё любопытное. Тут есть заброшенные больницы или лаборатории?

Глаза Талос заблестели от азарта. Конечно, хирург, способный извлечь чип ЕвроКорп в гаражных условиях был для «вульфов» лакомым кусочком. Как, оказывается, легко было вовлечь её в подобную авантюру, а ведь по первому впечатлению и не скажешь. Талос взглянула на планшет и выделила примерную область за городом.

– Разве что здесь. Дальше или ещё работающие предприятия, или слишком разваленные здания, чтобы переоборудовать их под лабораторию.

И всё же в выделенной области было кварталов десять, плотно забитых строениями. Слишком много вариантов для тех, кто спешил в Нью-Йорк с тяжело раненым агентом.

– Кило, видишь что-нибудь похожее? – Мерит развернул дисплей к нему, дав время внимательно всё изучить и сравнить с логами чипа.

Кило долго, прищурившись, всматривался в улочки, и болезненно хмурился. Похоже, что обращение к чипу вызывает у него нешуточную головную боль. Это плохо. Протянет ли он ещё несколько часов до возвращения в Шпиль? Если его чип вырубится раньше, Кило может умереть от полученных травм без постоянной поддержки системы регенерации. При всей своей к нему ненависти Мерит не хотел его смерти раньше времени, он ещё должен кое-что для них сделать.

Наконец, Кило ткнул в несколько точек на карте, в центре выделенной области.

– Там заброшенные заводы и полуживые доки для разгрузки рыболовных судов. – пожала плечами Талос. – Мы вечность будем искать нужное место, да ещё в темноте.

– Пока будем пережидать грозу, они там всё подчистят. Кило, сможешь узнать здание сверху?

Он только пожал плечами.

«Чип не точно определяет координаты. Видео записал. Попробую».

Каким бы придурком он ни был, а что касалось работы, то делал всё верно и быстро. Значит, в тот момент его чип ещё не отрубил вспомогательные приложения и смог сделать запись. Хоть тут им улыбнулась удача.

– Славно! – Мерит обернулся к Талос, поспешно подхватив свой шлем с пола, и направился обратно в котельную. – Вытащи его во двор, я догоню.

***

Эмма понимала, что Мерит многое недоговаривал, да он и не особенно это скрывал. Забрать Кило – не единственная его цель. Ему нужны похитители, но не пешки, что держали их агента в этом сарае. У ЕвроКорп явно имелось куда больше интересной информации о CONFA, но делиться они не хотели, и их можно было понять.

Кило сам спустился со стола, но, видимо, понял, что стоять долго без поддержки не сможет, и просто ждал Эмму, опершись о стену. Как же быстро он пришёл в себя! Одно дело знать всё по статистическим данным и совершенно другое – присутствовать лично. Вульф Вестерн использовали схожую систему регенерации для агентов, но для генетически неизменённых людей она не давала настолько ощутимого преимущества. Тот же эффект, что и с ускоренной реакцией: нет смысла повторять что-то частично, не затронув саму основу технологии – строение тканей и метаболизм.

Эмма покрутила в пальцах небольшую капсулу с образцом крови Кило и припрятала её на дно аптечки. Он был не в том состоянии, чтобы заметить, как она брала кровь, а Мерит так кстати оставил их наедине. Будь у неё эти образцы раньше! И как бы хотелось взять кровь у всех троих, да ещё найти этого хирурга. Конечно, шанс получить наконец доступ к исследовательскому отделу всё ещё ничтожно мал при её-то скандальном имени, но пока есть хотя бы призрачная надежда, сдаваться она не намеревалась. Руководство Вульф Вестерн хоть и представляет из себя сброд из банкиров, торгашей и престарелых мафиози старого мира, всё равно не может быть настолько недальновидным, чтобы продолжать игнорировать возможности генной инженерии.

Эмма поспешно побросала вещи в сумку, пристегнув к ней ремнями оба оптокамуфляжных плаща, и закинула винтовку за спину. Она невольно усмехнулась, припомнив, как этот мальчишка, едва очнувшись и с трудом соображая из-за действия наркотика, первым же делом заприметил её оружие и все выходы. Такой точно не пропадёт. Рука Кило должна была всё ещё сильно болеть от вывиха, так что она подставила ему правое плечо. Придётся взять пистолет в левую руку и надеяться, что никто им не помешает.

Немой, значит? Сколько ему вообще лет-то? На вид максимум двадцать пять, но будто даже меньше. У ЕвроКорп действительно был относительно небольшой штат агентов в сравнении с другими крупными синдикатами, но их эффективность покрывала эту проблему с лихвой. Или что-то изменилось? Как вообще могли нанять Кило с таким отклонением? Сложно представить, кому бы такое пришло в голову. Он может передавать сообщения через чип, но это не всегда удобно и довольно рискованно. Может, всё-таки травма? При серьёзном повреждении гортани действительно можно напрочь лишиться возможности издавать любые звуки, но тогда бы его наверняка отправили на пенсию. Да и на шее Кило не было никаких шрамов, чего не скажешь об остальном теле. Видимо, его используют для зачисток и прочих силовых операций, и либо он не очень умелый боец, либо его намеренно отправляют в совершенную мясорубку. Слишком много вопросов. Стоило бы поискать имена этих троих в разведданных, они все могли где-то засветиться. Мерит уж точно.

Выбрались они тем же путём, что и пришли – через склад. Во дворе и за оградой было тихо, живущие по соседству люди наверняка слышали стрельбу и предпочли не высовываться из своих домов. Из-за нависших туч так стемнело, будто уже наступила глубокая ночь. Успеть бы до грозы – обещали хорошую бурю.

Транспорт появился совсем низко над крышами зданий. Акелла, очертив дугу над заводом, выбрала место для посадки и плавно опустила машину на небольшую свободную площадку перед входом. Акума уже торчала в дверях, приветственно махая рукой, Бэнкс же предпочёл стоять в глубине с винтовкой наготове.

Эмма помогла Кило перешагнуть через растяжки и, когда они уже были в воротах, наконец появился Мерит. Он выбежал из здания и, вклинившись между ними, обхватил обоих за талии и поспешно оттащил подальше от ограждения. В этот момент в дальней части завода раздался громкий хлопок. Со стен здания посыпалась плитка, и спустя мгновение обвалилась крыша над тем местом, где была котельная, медленно, плита за плитой, поднимая тучу бетонной пыли. Гул разнёсся по городку, вторя далеким раскатам грома.

Мерит довольно присвистнул, прикрывая глаза рукой.

– Всегда следите за давлением в трубах!

– Придурок. – Эмма прикрыла лицо воротником и поспешно запрыгнула в транспорт.

Мерит подставил Кило руки в качестве подножки, а Бэнкс втянул его за шиворот внутрь. Акума захлопнула двери, как только все оказались на борту, и старательно отряхнулась от въедливой бетонной пыли.

– Бэнкс, дуй назад, – Мерит забросил свой шлем под сиденье, усадил Кило рядом, помог пристегнуться и развернул экран с картой. – Акелла, сделай крюк над заливом и потом возвращайся к указанной точке.

– Принято!

Акелла уже была предупреждена о смене курса, и Эмма не возражала, что Мерит принял полное командование на себя. Изначальному уговору это не противоречило.

Вертолёт плавно поднялся, пламя турбин окрасилось из голубого в белый из-за поднятой пыли. В свете красноватой лампы Кило выглядел ещё более бледным, и вынужденная пробежка явно не пошла ему на пользу, но держался он неплохо. Мерит выудил из подсумка на поясе пачку из трёх шприцов, видимо с обезболивающим, и салфетки в стерильных упаковках. Он взял один шприц в зубы, закатал Кило рукав, протер кожу на внутренней стороне локтя и отточенным движением сделал укол. Парень не смотрел, что ему вводят, кажется, для него это привычные процедуры.

Мерит знал, что у Эммы есть достаточное количество лекарств, но предпочёл использовать своё. Наверняка у них специальное обезболивающее, возможно, более сильное и медленнее выводящееся из организма. У агентов ЕвроКорп ускоренный метаболизм, что удобно при их регенерации, но усложняет оказание медицинской помощи. Стоило усомниться, верно ли она рассчитывала дозировку других препаратов. С другой стороны, вряд ли она сделала бы ему хуже, раз Мерит ни о чём не предупредил, оставив их наедине.

Мерит поднял на неё взгляд, и Эмма сделала вид, что смотрела на карту. Наверняка он успел заметить, с каким любопытством она наблюдала. Что ж, спишет на профессиональный интерес. Акума тоже пялилась на Кило безо всякого стеснения.