— Хён, ты устал?..

— Немного устал, — Тэхён сыто зевнул и позволил Чонгуку положить в его тарелку ещё немного мяса и закусок. — От того, что поел, теперь глаза слипаются…

— Как насчёт тихого часа? — спросил Юнги. — Скоро жара совсем спадёт, тогда и выползем!

— Да, я бы вздремнул…

Они убрались после плотного обеда; Намджун показал приплясывавшему Хосоку, где ближайшая уборная — ох, до неё пришлось добежать, и после того, как всё было приведено в порядок, все расползлись по палаткам, переваривать еду. Через открытые проёмы можно было увидеть дивный вид. Чонгук сделал ещё несколько «походных» снимков, расположившись в палатке.

— Мы будем спать вместе? — спросил он у Тэхёна. Они любовались видами гор, лесов и речки, нежась на матрасе; рядышком так же миловались Чимин и Хосок, бормоча что-то друг другу на ухо. Сердце радовалось.

— Если ты хочешь, можем поспать вместе, — пролепетал Тэхён, играясь с волосами Чонгука. — Сейчас заплету тебе маленьких-маленьких косичек…

— Всё, что хочешь, хён, — Чонгуку было приятно, когда пальчики Тэхёна зарывались в его волосы, поэтому он позволил бы ему что угодно.

— Чонгуки, я люблю тебя, — промурлыкал Тэхён, и низкая вибрация его голоса заводила крошечный моторчик в груди, который тоже начинал мурлыкать. Чонгук нежно потёрся об него макушкой, ловя каждое «люблю», сорвавшееся с губ. Тэхён наклонился, чтобы оставить несколько поцелуев. Они так и провели этот тихий час, тихо переговариваясь, и так до того момента, пока сумерки не начали опускаться тёмным тёплым сиреневым маревом. Тогда они выползли наружу, чтобы побродить между деревьями, пока солнце совсем не село (эй, не уходите далеко) и помедитировать.

Чонгук поймал несколько смешков из-за его мелких косичек, торчащих из волос там и тут, но он был горд носить эту причёску, пока Тэхён, краснея, сам не расплёл ему это безобразие, оставив его голову частично кучерявой — из-за того, что его волосы были влажными от игр в воде. Чимин наслаждался отдыхом на природе по полной программе. Он был так увлечён буквально всем — от палаток и до речных камней — что в первый раз за всё пребывание напрочь забыл о молитве. День пролетел незаметно, и, когда наступила темнота, они улеглись на землю, любуясь звёздами. Профессор Ким не был бы самим собой, если бы не устроил им небольшую лекцию о созвездиях, но это было потрясающе, что каждый мог ясно увидеть звёзды здесь, вдали от города — настолько ясно, что каждое созвездие можно было увидеть без труда.

— Я так счастлив, — тихо проговорил Чимин на ухо Хосоку и зажмурился, прижавшись к его плечу лбом. Почему-то это было произнести сложнее, чем даже «я люблю тебя», потому что казалось, что кто-то услышит, придёт и отнимет… Как будто понимая, Хосок обернул вокруг Чимина свою руку. На ужин у них были свёртки кимпабов — весьма скудно по сравнению с предыдущими днями и, тем более, с обедом, но Сокджин посоветовал им не наедаться на ночь. Умываться им пришлось влажными салфетками, чистить зубы — с бутылками воды, естественно, другого выбора особенно и не было. И перед сном все ещё раз уселись в круг — костра у них не было, но вместо него учитель Ким поставил красивый фонарик, — и так, сидя в круге, играли в игры, пели песни, рассказывали истории… По палаткам все разошлись только после полуночи.

— О, нет, — покачал пальцем Сокджин.

Он переместил Чонгука к Хосоку, а Чимина — к Тэхёну.

— Вот так. Вы спите вот так.

— Но почему? — надул губы Чонгук.

— А почему нет? — улыбнулся Сокджин. — Иногда полезно знакомиться с кем-то новым.

— Мы и так знакомы!

— Чш. Давайте-ка по постелям, всё равно пора спать.

Учитель Ким провёл ещё несколько подобных рокировок; Тэхён вздохнул и повернулся к Чонгуку.

— Ничего страшного, правда ведь? Это же Чиминни, — он приобнял Чимина за плечи. — Сегодня поменяемся парнями!

Хосок обхватил Чонгука за шею.

— Тэхёни, позаботься о Чимине!

— Спокойной ночи тогда, — усмехнулся Чонгук. Они переместились в свои комнаты — теперь Хосок должен был спать с Чонгуком, а Тэхён с Чимином.

— Как думаешь, почему учитель Ким нас развёл? — спросил Чонгук, закапываясь в спальный мешок.

— Не знаю, — Хосок пожал плечами.

— В любом случае, если мы очень захотим, мы можем незаметно поменяться, — заметил Чонгук.

— Может, он думает, что мы будем заниматься сексом? — предположил Хосок. — Кажется, он обменял местами только тех, кто встречается…

— Кому в голову придёт заниматься сексом сейчас?

— Мало ли! Хотя мы в палатках, несмотря на то, что рядом река гремит, шум всё равно было бы слышно, — заметил Хосок.

— Да всё равно… тут ни душа, ни удобной постели, да и… я вообще, — Чонгук стушевался.

— Ты никогда раньше не..? — Хосок дёрнул бровью.

— Хён! Мне восемнадцать!

— И что?..

— Да какая разница, просто до сих пор ничего не случалось, — насупился Чонгук.

— И вы с Тэхёном тоже ничего ещё не делали? — осведомился Хосок. — Вы так и липните друг к другу!

— Как будто вы с Чимином не липните! — заметил Чонгук. — О-о-о, вы уже целовались, да?

— Ах, — Хосок вытянулся на своей постели, театрально прижимая руки к груди. — Как он целуется… Такой милый и сладкий… не могу поверить, что я забрал его первый поцелуй!

Чонгук неловко кашлянул, краснея. Ему было бы немного странно так хвалить поцелуи, но с другой стороны… Как же хотелось прокричать на весь мир о том, что Тэхён потрясающий!

— Разве это можно не любить, когда он такой оп — и боднёт тебя макушкой в плечо, а ты зарываешься пальцами в его волосы, — вздохнул Хосок, подложив ладони под свою макушку и пялясь в потолок.

— Да-а-а, — на автомате протянул Чонгук, представив это.

Они посмотрели друг на друга, осенённые. До тех пор, пока сон не настиг их, они наперебой обсуждали и хвалили своих парней, рассказывали о планах и спрашивали друг у друга совета.

— Интересно, они знают, что мы их слышим, — шёпотом спросил Чимин, закутавшись как следует. Тэхён хихикнул.

— Думаю, нет!

И приложил палец к губам. Чимин кивнул и прислушался к беседам из второй комнаты.

— Что вы собираетесь делать после того, как лето кончится? — спросил он.

— Всё просто, — ответил Тэхён. — Чонгук будет поступать в Сеул, я уверен, что он найдёт способ уговорить родителей отдать его на нужную ему специальность.

— Это несправедливо, что мы не можем выбирать, куда поступить, — вздохнул Чимин. — Получается, если нет денег, нет и шанса.

— Это так… я всегда думаю, что было бы лучше, если бы обучение было бесплатным, — проговорил Тэхён. — Хотя бы частично. Но с другой стороны, есть гранты и другие поблажки, может быть… если как-нибудь подгадать, можно выкрутиться. А ты что собираешься делать?

— О, ну у меня есть план! — бодро отозвался Чимин. — Хосоку я пока не говорил, но я поговорил с учителем Мином, и он предложил мне одно хорошее решение. Поэтому я послушаюсь родителей и пойду учиться туда, куда они скажут!

— В самом деле? — удивился Тэхён. — Раньше ты не хотел…

— Это чудесный план! — шёпотом возразил Чимин. — Я тебе скажу только на ушко, пообещай, что никому не расскажешь.

— Обещаю, — заинтригованный, Тэхён протянул мизинец, и Чимин зацепился за него своим, а потом придвинулся поближе и прошептал на ухо секрет. Тэхён удивлённо ахнул.

— В самом деле… Учитель Мин такой умный, мне нравится! — прошептал он. — Когда будешь в Сеуле, если что, обращайся, и я тогда обязательно помогу! Вот будет здорово, когда мы будем все вместе!

— Да-а-а, — протянул Чимин. — Я так рад, что приехал сюда! И что познакомился с вами.

— А ведь времени прошло совсем ничего, — заметил Тэхён. — Тут так здорово! Я буду очень скучать по всему… Я впервые чувствую себя принятым.

— И я… так здорово завести друзей, для которых ты не постыдный секрет, — шепнул Чимин. — Друзья?

— Друзья.

Утро оказалось куда более тривиальным, чем они могли бы подумать. Выспавшись до отвала на свежем воздуха, они проснулись в шесть часов утра — и ещё некоторое время валялись в палатках, наслаждаясь свежим, прохладным, вкусным воздухом. Это недолгое время было тихим и чудесным. Когда только шелестела трава и листья, гремел звонкий ручей и пели птицы, ни шума машин, ни разговоров людей — это воспринималось как абсолютная тишина. Безмолвно согласившись, Хосок и Тэхён поменялись местами, и, открыв молнию на палатке, обе парочки любовались утренним видом. Тэхён заполз в мешок к Чонгуку, тесно прижавшись своим телом, и оба принялись отогревать свои уже озябшие лодыжки; они не разговаривали, просто прижались друг к другу и в полудрёме мирно созерцали голубовато-золотистое небо, украшенное едва видимыми перьями облаков. Высокая трава с пушистыми сухими кисточками на концах покачивалась закрывая небо, как будто это и были непослушные инструменты художника, украсившего рассветный небосвод. По земле прошуршал какой-то маленький зверёк, случайный гость, привлечённый запахами и не пуганный людьми.

Идиллия длилась недолго. Уже через полчаса профессор и учителя начали ходить и перетряхивать все палатки, поднимая студентов на ноги. Тэхён сделал вид, что его там нет и нырнул поглубже в мешок, закрываясь с головой и прилипнув к Чонгуку, как рыбка-прилипала. Тот покраснел и вместо доброго утра залепетал:

— Хён, ты чего… скорее вылезай оттуда, иначе подумают про нас что-то не то!..

— Что это такое про нас подумают, — недовольно проворчал тот, отказываясь вылезать, но Чонгуку было совсем не до того, поэтому он поторопил:

— Ты знаешь!

Чимин внезапно при виде учителя Кима засмущался и начал оправдываться:

— Мы ночевали, как вы нас распределили, только… только сейчас поменялись! Честно!

Учитель Ким, прикрывая улыбку веером, ответил только:

— Верю. Не волнуйся — лучше выбирайтесь-ка скорее на зарядку!

Кто бодро, кто со стонами, кто кое-как, но все выползли на их полянку. Поочерёдное умывание — и все встали на зарядку.

— Ах, я будто заново родился! — восклицал учитель Ким, — как здорово на свежем воздухе! Вот она — энергия жизни!

В его восклицаниях была немалая доля актёрства. Поэтому своими невинными репликами он больше вызывал смешки у студентов — и был совсем не против. Солнце уже давно встало и только начало греть; безмолвная стоянка теперь заполнилась шумом и смехом.

— Ого!

— Посмотрите на это!

Профессор Ким презентовал несколько солидных арбузов. Были там и дыни, и груши, и персики; для более питательного завтрака ещё были булочки и яйца, молоко и бутылки с водой.

— Не забывайте, что мусор мы не выбрасываем, а уносим с собой! Всё складывать в мешки! — велел учитель Мин.

— Это нормально? — усомнился Чонгук.

— Что именно?..

— Вот так облопаться арбузом и дыней, пока мы на природе, а до единственного туалета бежать…

— Отойдёшь в кустики, — прыснул Хосок. — Всё природное.

— Сам-то ты в кусты вчера не рвался, — хмыкнул Чонгук, но всё же впился зубами в сочный кусочек арбуза. Тэхён вытащил платок и вытер мордашку Чонгука от сока, пока тот отфыркивался и «хён, я же уже не маленький» — но всё равно эти двое начали миловаться и кормить друг друга.

— Хочешь, я тебя тоже покормлю? — спросил Хосок.

— Отстань… — покраснел Чимин и добавил чуть после: — Хочу.

— Я надеюсь, вы все отдохнули? — спросил Намджун после того, как все позавтракали и убрались. Нестройный ответный возглас он принял, как положительный ответ.

— Хорошо! Теперь время заняться делом. Сейчас вам раздадут спецовки и инструменты, а также проведут инструктаж.

Студенты начали переглядываться. Что они тут ещё будут делать?

— Какой инструктаж? Какие инструменты? Для чего спецовки?..

— Мы будем собирать мусор, — пояснил Намджун. — Хотя у нас нет сильных загрязнений в таких зонах, иногда следы человеческой деятельности остаются. Почему будем делать это здесь? Это самое безопасное место из природных зон, чтобы вы не скатились по склонам и не переломали ноги. Хотя я верю, что вы уже можете самостоятельно уберечься от неприятностей, мы всё равно выбираем лучшие места. Тем не менее, поработать придётся.

— Дело добровольное, — сказал учитель Мин. — Мы разделимся на подгруппы, каждую из которых возглавит один из нас. Пожалуйста, не выходите за пределы видимости, потеряться проще простого, и…

— Инструктаж позже, учитель, — перебил его профессор Ким и добавил: — Подожди немного.

Несмотря на то, что сбор мусора остался добровольным мероприятием, оставаться было как-то неловко и никто в самом деле не хотел этого — делать особо больше было нечего, да и странно как-то было гулять и развлекаться, когда все остальные при деле.

— Я вовсе не против, это же на благо природы, — Чимин поддержал идею энтузиазмом.

— Дай угадаю, ты рисовал плакаты по экологии ещё в младшей школе, — фыркнул Хосок, куда меньший природный энтузиаст, но всё ещё с чувством долга.

— Я бы лучше придумал что-нибудь, — пробурчал Чон.

— Помнишь водосток? — улыбнулся Тэ. — Как там придумал бы?

— Да вот хотя бы!

Переодевшись в форму и взяв инструменты и мешки, они под предводительством учителя Мина отправились на поиски мусора.

— Даже одна банка или бутылка может быть опасна для животного! — объяснял тот. — Кроме того, что пластик разлагается чрезвычайно долго, он может стать отравой для детёнышей или тюрьмой! Осколки стекла могут ранить их, продукты разложения могут быть ядовиты…

— Оп, — Хосок выудил какую-то дрянь и кинул в мешок Чимина. — Смотри, у тебя уже целая одна штука.

— Ты решил подкинуть мне мусор? — недовольно поинтересовался Чимин, и Хосок ответил:

— Конечно! В конце ты будешь самым старательным сборщиком мусора, и тебе выдадут медаль.

— Ты издеваешься надо мной? Я сейчас тебе столько мусора накидаю прямо за шиворот! — обиделся Чимин.

— Прости, прости, — посмеиваясь, ответил Хосок. — Я больше не буду! Если хочешь, кидай его в меня. Я подставлюсь под мусорный обстрел.

Они разошлись по небольшому ущелью — в такие места ветром и человеческими руками забрасывалось больше всего мусора, который потом трудно достать. Щипцами они ворошили траву, вытаскивали изо всяких мест завалявшийся мусор и запихивали в контейнеры.

— Тэ-Тэ! Иди сюда, помоги мне, — позвал Чонгук.

— Что такое?

— Вот, посмотри…

Чуть в отдалении росло небольшое дерево, в ветвях которого застряла консервная банка.

— Может, потрясти… — подумал Чонгук и только коснулся дерева ладонью, как Тэхён вскрикнул:

— Стой!..

Он показал наверх.

— Смотри.

На соседней ветке оказалось гнездо. Стало быть, если Чонгук станет трясти дерево, и оно может свалиться.

— Может, оно пустое?

— Скорее всего.

— Лучше не рисковать, — решил Куки. — Давай я подсажу тебя, хён, попробуем дотянуться щипцами, что скажешь?

— А ты меня поднимешь? — спросил Тэхён.

— Попробую! Давай-ка, — Чонгук присел на корточки и поманил его. — Забирайся ко мне на плечи!

Тэхён осторожно забрался на его плечи. Цепляясь за скалу рядом, чтобы не упасть, они оба медленно поднялись, и Чонгук передал Тэхёну щипцы.

— Дотягиваешься?..

— А ты можешь на цыпочки встать?..

Чонгук попытался, но сколько Тэхён ни размахивал щипцами, не хватало ещё совсем чуть-чуть. Банка оставалась на месте. Кряхтя и прикусывая губы от усердия, они всё пытались вытянуться чуть побольше, но это не дало результатов.

— Встань правее! — скомандовал Тэхён, и Чонгук послушался. Он не мог задрать голову, когда на его шее сидели, но догадался, что Тэ хочет забраться на дерево.

— Хён, будь осторожнее!

Тэхён зацепился пальцами за ветку дерева и подтянулся. Чонгук почувствовал, как вес на его плечах начал исчезать, и понял, что Тэ повис на ветке.

— Подсади меня! — крикнул он, и Чонгук, обхватив его болтавшиеся теперь в воздухе ноги, подтолкнул их наверх.

— Что это вы тут делаете? — раздался голос учителя Мина.

— Мы пытаемся достать банку, — прокряхтел Тэхён. — Не волнуйтесь, я хорошо лазаю по деревьям!

— А потрясти?..

— Нет!

— Там гнездо!

Юнги от резкого выкрика тут же отдёрнул руку, и Тэхён вздохнул, устроив локти на ветке. Передохнув, он снова начал подтягивать остальное тело. Дерево было не таким уж большим, так что он уже достаточно качалось под ним, а если он начнёт активно двигаться, не только гнездо может упасть, но и ветка может сломаться.

— Тэхён, осторожнее! — взволнованно проговорил Юнги. Вокруг уже успели собраться ещё несколько человек, и понемногу они подбадривали Тэхёна — тот уже целиком взобрался на ветку и теперь уселся на ней. Банка была ощутимо ближе, и он осторожно пополз к ней, одну ногу поставив на другую ветку, и ещё одной рукой держась за третью. Его вес был распределён, поэтому можно было не волноваться, но рукой он ещё не мог дотянуться до банки.

— Хён, вот, возьми свои щипцы! — Чонгук протянул ему щипцы своими щипцами, и с их помощью Тэхён смог завладеть инструментом. В конце концов банка была схвачена.

— Осторожно, осторожно… оп!

Юнги и Чонгук вместе помогли Тэхёну спуститься.

— Там… всё-таки не было никого, — шумно дыша, сказал Тэхён. — Гнездо пустое…

— Ну и хорошо, — Юнги потрепал его по голове. — Молодец. Молодцы, молодцы! Продолжаем. Если что, зовите на помощь!

Они закончили только к часу дня; и к сожалению, после всех этих тяжких трудов им даже не досталось обеда.

— Выбирайте — либо перебиться остатками сейчас, но отложить наш отъезд, либо потерпеть и через час вкусно пообедать, — предложил профессор Ким. Общим советом выбрали второе.

— Ох, я кошмарно устал! Как будто и не спал вовсе! Всё тело болит и ноет! — стонал Богом на весь автобус, пробираясь к месту с Каем. Странно, что он замолчал, стоило Каю шепнуть ему на ушко что-то.

— Я хочу тебя поцеловать, — сообщил Чонгук Тэхёну. — Можно сейчас?..

— М-м, — Тэхён устало помотал головой. — Когда будем жить вместе, ещё съездим на природу и нацелуемся, а сейчас я тоже устал… хорошо?

Чонгук тут же замолк и потащил Тэхёна на их местечко в конце автобуса. В ушах звенело «когда будем жить вместе» и «ещё нацелуемся».

— Хён, — начал он, усевшись на сиденье в автобусе. — Может быть, мы будем жить вместе, когда я перееду в Сеул?

Тэхён замер, сложив руки на коленях.

— Чонгук…

— Прости, — Чонгук тут же отвернулся в своей неловкости.

— Ничего.

Автобус тронулся, и некоторое время они провели молча. Чонгук думал о том, что он слишком давит и торопит Тэхёна, а Тэхён думал о том, что не может ничего сделать для Чонгука и слишком резко его осадил.

— Нам… мы… — неуверенно начал Тэхён, — нам негде жить… Ты будешь в общежитии и я буду в общежитии… Будет негде жить. Я не хочу, чтобы ты или я — кто-то из нас или оба, — жертвовали образованием, чтобы заработать денег. Нет ничего плохого в том, чтобы ходить на свидания поначалу. Нет ничего плохого в том, чтобы кое-где быть как все.

— Я просто слишком быстро привык. Я слишком привык к тому, что ты рядом, и слишком счастлив от того, что ты тоже меня любишь, и отказываться от этого мне сложно, — проговорил он. — Прости, что тороплю тебя…

— Именно поэтому нам важно не жить вместе пока, — заметил Тэхён.

— Что ты имеешь в виду?..

— Любовь может пройти, а образование — это важно, — заметил Тэхён. — Нам надо придержать лошадей, как бы это ни было грустно. Я не говорю, что не люблю тебя, не говорю, что разлюблю, не говорю, что нам нужно отказаться друг от друга. Но нужны приоритеты.

— Хён, ты всё-таки взрослее меня, — промычал Чонгук, прижавшись к его плечу, и Тэхён зарылся пальцами в его волосы, поглаживая.

— Я потому и говорю, — улыбнулся он. — Мне уже хочется бросить всё и готовить тебе завтраки в постель всю жизнь, представляешь, что ты сделал со мной?

Чонгук неровно вздохнул, заливаясь краской, и Тэхён добавил:

— Я люблю тебя. И ты мой донсен, я хочу позаботиться о тебе… конечно, ты сам принимаешь решения насчёт себя, но насчёт нас тебе лучше прислушаться и ко мне тоже.

Он поцеловал тёмную макушку.

— Не беги вперёд паровоза.

— Хорошо, — проурчал Чонгук. — Тогда я буду устраивать тебе лучше свидания!

— Давай устраивать друг другу лучшие свидания по очереди, — предложил Тэхён. — Это ведь наша юность!

— Я согласен! — горячо прошептал Чонгук.

На том и решили.