Крупные капли дождя разбивались об асфальт искрами брызг. Листья уже приобрели осенние наряды и жадно тянулись к теплым лучам, пробивавшимся сквозь сероватую пелену туч, однако, несмотря на ливень, воздух по-прежнему был теплый и нес отголоски лета.

— Найс погодка! — задорно рассмеялся парень в ярком дождевике, рассекая на велике очередную лужу, которая напоминала расплавленное золото.

— Симба, ты везунчик… — раздался в наушнике энергичный женский голос. — Как у тебя заказ по этому адресу, так вечно что-то происходит. — Ехидный смешок. — Может, это знак, львенок?

— Издеваешься, да? — рассмеялся в ответ Симба. — Кто же виноват, что мои родители уж слишком впечатлились мультиком? Ну да ладно, я на них не в обиде, но вот ты лишний раз не афишируй, пусть все как звали, так и зовут — Арс, Арслан…

— Прямо как лев из Нарнии… — рассмеялись на той стороне.

— Вот ты… Ани! — Ответом ему послужил смех. — Ладно… Я на месте. — Перед Симбой открылась широкая подъездная территория, огороженная изящным забором. Он остановился и, достав телефон, отметился. — Пойду отдавать, а от тебя жду нового заказа, хватит прохлаждаться!

— Да-да-да… Удачи, львенок! — Ани снова рассмеялась и отключилась.

— Егоза, — добродушно усмехнулся Симба и покатил к велопарковке.

Офисное здание взмывало ввысь, казалось, прямо в небо. В зеркальных стенах отражались контрастом подсвеченные края туч и их серая сердцевина. Под потемневшими от влаги деревьями, прячась под разноцветными зонтиками, стояли редкие работники офиса, курили и прихлебывали кофе из бумажных стаканчиков.

Яркая форма Симбы привлекла несколько взглядов, но, поняв, что он простой курьер не особо крупной компании, некоторые из куривших высокомерно отвернулись и со скучающим видом вновь принялись болтать с коллегами.

Милы, как всегда!

Симба в момент косых взглядов в свою сторону расплылся в доброжелательной улыбке — его подобное не особо цепляло. Если этот офисный планктон считает, что они куда выше классом только потому, что работают в именитой фирме, пусть так и думают дальше — смысл распылять на них свои эмоции? В итоге едят они ту же пиццу, что и класс пониже…

Прозрачные двери распахнулись, и с ресепшена тут же поднялась внушительная фигура в темном. Присмотревшись и увидев знакомые черты, Симба поднял руку в приветствии.

— Привет, Дэн!

— Привет, львенок! — Охранник дал ему пять. — Давно тебя не видел!

— Аха-ха-ха, — язвительно оскалился Симба. — А ты подкачался, что ли? — кивнул он на увеличившийся с их последней встречи бицепс. — Совсем себя не жалеешь!

Дэн нарочито поиграл мышцами, он был довольно внушительным мужчиной, хотя на первый взгляд напоминал неуклюжего увальня. Однако Симба однажды собственными глазами видел, как ловко Дэн догнал незадачливого воришку и скрутил одной левой. После этого больше не возникало мыслей о его неуклюжести.

— Надеюсь, заказ весь доехал? — Дэн выжидающе глянул на курьерскую сумку.

Не успел Симба сказать, что конечно же, он привез любимую пиццу с ананасами и колбасой, как его прервал раскат наигранного смеха. Он оглянулся — у стойки охраны стояло несколько очаровательных девушек, громко смеявшихся над чем-то.

— О, оживленно у вас сегодня, — кивнул на них Симба и достал коробку, от которой исходил аппетитный запах.

Дэн лишь хмыкнул и, осмотрев вещи, как того требовали правила, протянул Симбе планшетку с ведомостью посещения.

— Да, у нас тут новый охранник, познакомлю в следующий раз, — недовольно вздохнул Дэн. — Иди уже, там тебя заждались, — добродушно усмехнулся он, подхватывая пиццу.

— Ок! — Больше не обращая внимания на толпу, Симба пошел к лифтам.

* * *

Нужный офис, как всегда, кипел жизнью — звонки и разговоры не утихали. Идя по обычному своему маршруту, Симба заметил, что сегодня все какие-то чересчур мрачные и замученные.

— Ооо, наш спаситель прибыл! — Рядом с ним появился молодой человек в светлом костюме.

— Привет, Эрик! — улыбнулся Симба. — Что-то у вас шумновато сегодня… — Он открыл свою сумку.

Эрик был ненамного старше самого Симбы, но уже состоялся в своей компании как довольно успешный менеджер. Они, можно сказать, приятельствовали, так как Рик довольно часто забегал в кафешку, в которой Симба тоже подрабатывал.

— Да у нас кое-кто просто не в духе. — Яркая улыбка Эрика слегка померкла.

В этот момент раздался гневный женский голос, распекавший какого-то сотрудника. Симба хорошо запоминал голоса, но эта женщина была ему незнакома.

— Вы теперь под каблуком? — рассмеялся он, протянув стопку еще теплых коробок.

— Не издевайся, — плаксиво поныл Эрик, его светлые ореховые глаза помрачнели. — Она серьезно тут всех за яйца взяла. — Он усмехнулся, принимая посылку. — Давай распишусь. — И, удерживая одной рукой обед, второй черкнул закорючку.

Симба рассмеялся и спрятал планшетку с ведомостью.

— Ладно, приятного аппетита, крепитесь! — подмигнул он, щелкнув по козырьку кепки.

— Можно подумать, у нас есть выбор, — улыбнулся в ответ Эрик и пошел к своему отделу.

* * *

Когда Симба спустился в холл, у стойки охраны было уже пусто — видимо, у девушек закончился перерыв. Дэна не было на месте, но во втором кресле сидел довольно молодой парень в тёмной форме. Симба особо его не разглядывал, но отметил, что охранник действительно неплохо выглядит — неудивительно, что девушки пытались привлечь его внимание.

При виде парня в яркой форме новый охранник было поднялся, но уселся обратно, потеряв к курьеру всякий интерес, когда навстречу Симбе вышел Дэн и приветливо махнул рукой.

Выйдя на улицу, Симба вдохнул полной грудью — воздух был еще по-летнему теплый, но уже по-осеннему свежий. Умытый асфальт блестел в лучах выглянувшего солнца, а в нескольких лужах плавали опавшие алые листья клена.

— Какая прекрасная погодка. — Симба потянулся. В кармане недовольно звякнул телефон. — О! Новый заказ. — Он сверился с картой. — Ладно, пора двигать дальше!

Надев наушники и отшвартовав своего велоконя, Симба ловко вырулил со двора офиса. Мерный гул города не изменился: те же сигналы автомобилей, ненавязчивая музыка в кафе и торговых центрах, ленивый ветер в ярких листьях…

Телефон в кармане снова звякнул — пришел еще один заказ от Ани.

— Пора работать! — улыбнулся Симба, увеличил громкость музыки и, сверившись с картой, направился к исходной точке.

Маршрут проложен…