❶

Понедельник, 11 ноября • 09:51

Микки [09:51]: Ты готов?

Йен [09:51]: Открыл на ноуте вкладки с каталогом курсов и регистрацией

Микки [09:52]: Две вкладки и всё? Быть не может

Микки [09:52]: Уверен ты обложился блокнотами маркерами карандашами и прочим дерьмом

Йен оглядел овальный стол учебной комнаты второго этажа Бернард-Холла. Микки слишком хорошо его знал. Перед ним действительно были разложены блокноты, ручки и всевозможные бумажки.

Потому что сегодня открывалась регистрация на весенний семестр.

Сегодня он мог записаться на свои первые официальные занятия по программе сестринского дела.

Единственная проблема заключалась в том, что он не знал, прошёл ли по баллам. Пока ещё было неизвестно, достаточно ли высока его итоговая оценка по микробиологии за осенний семестр, чтобы перейти на отделение сестринского дела.

Это чертовски напрягало.

Ранее он связался с доктором Нил, и она подбодрила его, посоветовав действовать так, будто он определённо прошёл, и записываться сейчас. Потому что если ждать оценок, то на основные нужные ему предметы набор уже закончится.

Но если он зарегистрируется сейчас, а по итогу не пройдёт на сестринское дело, ему придётся начать всё сначала, бросив свои текущие предметы, и записаться на какую-нибудь ерунду общей направленности. Короче, куда места останутся.

Вдобавок ко всему, если оценки в этом семестре будут слишком низкими, он потеряет грант, и придётся вовсе бросить универ, тогда все его потуги точно полетят коту под хвост.

Микки [09:53]: Ты же не кипишуешь?

Йен [09:53]: Ещё как

Микки [09:53]: Ну а чё, там разве не тупо нажать на тот предмет, который тебе нужен?

Йен посмотрел на подготовленную им подробную древообразную схему вариантов. Занятия по курсу «Медицинское освидетельствование» будут проходить по понедельникам и средам в девять утра. Если он успешно запишется на этот предмет, то уже не сможет записаться на лекции «Основы сестринского дела» по средам в девять тридцать утра, и вместо этого должен будет выбрать занятия по вторникам и четвергам в два часа дня. Если же он не попадёт на «Медицинское освидетельствование», то может попробовать записаться на «Фармакологию», которая технически относилась к предметам второго семестра сестринского дела, но была ему интересна и могла удобно вписаться.

У его дерева было ещё три ветви, все такие же запутанные.

Каждый предмет, вносимый в его расписание, будет отражаться на возможности (или невозможности) выбрать другой, не менее нужный.

Направление сестринского дела славилось тем, что запись заканчивалась через несколько минут после открытия регистрации ввиду набора максимально возможного количества студентов, поэтому он должен был действовать быстро.

И как ему уместить всю эту информацию в одно сообщение для Микки?

Йен [09:55]: Это всё равно что воду решетом носить.

Микки [09:55]: Хорошо что мне о таком париться не надо

Йен [09:56]: Было бы легче, будь ты рядом. Ты бы меня обнял

Микки [09:57]: Я бы хотел

Микки [09:57]: Но я тут по самые помидоры в металлоломе закопался, пытаюсь найти каталитический нейтрализатор для фургона Колина

Йен улыбнулся, представив себе, как Микки с ворчанием топает по свалке, проклиная ржавые автомобильные детали и пиная смятые глушители. Если он не мог оказаться рядом с Йеном в учебной комнате, то его сообщения были близки ко второй ступеньке пьедестала лучших вариантов поддержки.

Когда Микки его поддерживал, всё казалось проще.

С каждым днём они всё больше и больше проникали в жизни друг друга. Они переписывались. Они общались по видеосвязи. Они планировали встречи на каждый вторник и среду примерно в то время, когда Микки работал в кампусе. И, конечно, у них были вечера четвергов.

Они с разбега нырнули во всю эту историю с бойфрендами, и это было так захватывающе. Переход в статус пары дался Йену легче лёгкого. Они и так были практически вместе, оставалось только сделать это официальным. Эта перемена повлекла за собой ряд положительных сдвигов в его жизни.

Микки дал Йену крепкую опору, мотивацию и дружеское общение. Находясь рядом с Микки, он чувствовал, что работает не впустую. Он ставил цели, мог поделиться с кем-то своими планами. И если он потерпит неудачу в том, чтобы достигнуть этих целей, Микки будет рядом и подхватит его.

Разум Йена велел ему не торопиться.

Сердце подсказывало с головой погрузиться в отношения.

Всё это время ему следовало прислушиваться к своему сердцу.

Микки [09:58]: Всего пара минут осталась, да?

Йен [09:58]: Ага

Йен [09:58]: Ты наверно услышишь мой крик, если я запишусь на все предметы, на которые хочу

Микки [09:59]: Мне нравится слушать, как ты кричишь 👅

Йен с одержимостью проверил часы на телефоне, с каждой секундой он нервничал всё больше. Дрожащей рукой он в восьмидесятый раз пролистал описания лекций. Ему нужно было быть сосредоточенным, быстрым и точным, чтобы чётко жонглировать регистрациями.

Пробило десять часов.

Йен обновил страницу со списком курсов весеннего семестра по сестринскому делу. Ранее серая кнопка «Зарегистрироваться» теперь стала ярко-зелёной.

Микки [10:00]: Давай тигр

Йен улыбнулся, зная, что Микки его поддерживает.

Он выпрямился.

Хрустнул шеей, наклоняя голову из стороны в сторону. Его грудь выпятилась, когда адреналин взял контроль на себя, направляя его руки.

Следующие двадцать минут он лихорадочно работал. Он начал с самых сложных пунктов своего расписания, постепенно переходя к наиболее простым.

С каждым кликом мышки внутренний голос твердил ему, что он не должен был этого делать. Не должен был добавлять предметы, не зная точно, что прошёл в программу.

Доктор Нил сказала: «Добавляй всё, а там разберёмся».

Микки сказал: «Да пошли они. Ты заслуживаешь этих занятий больше, чем кто-либо другой».

Йен так быстро переключался с вкладки на вкладку, пытаясь сориентироваться в номерах дисциплин, что чуть было не окосел.

В 10:21 он вывел на экран «Лабораторная практика», наименее важную и имеющую самый гибкий график дисциплину. Надпись мелким шрифтом вверху страницы гласила: «Осталось 2 места». Он кликнул, чтобы добавить предмет в свой список.

Потратив несколько секунд на просмотр итогового экрана с полной учебной нагрузкой и проверив, что уложился в пятнадцать отведённых на занятия часов, он нажал огромную красную кнопку «Отправить», чтобы зафиксировать в системе свой окончательный выбор.

А потом стал ждать.

Индикатор загрузки двигался медленно, мерцая синим прерывающимся светом, по мере обработки информации.

На экране одно за другим всплывали системные сообщения.

Процесс подтверждения выбранных дисциплин запущен. Подождите!

Ещё пара проверок, и всё будет готово!

Мы проверяем ваше расписание на наличие накладок.

С каждым новым сообщением его сердце билось всё сильнее. Каждое крошечное движение на странице могло означать успешную регистрацию или ошибку. Когда он регистрировался в прошлый раз, система рухнула как раз на этом экране. Чем дольше он будет подвисать, тем больше вероятность, что всё слетит к чертям и ему придётся начинать заново.

Через минуту страница обновилась, на экране высветилось: «Успешно!»

Он откинулся на спинку стула, тяжело дыша и улыбаясь, и схватил телефон.

Йен [10:23]: Готово.

Микки не ответил. Вместо этого он позвонил.

— Записался везде, куда хотел? — голос Микки отдавал металлическими нотками, казалось, он затерялся в море автомобильных останков и покорёженного металла.

— Пришлось поменять «Фармакологию» на «Освидетельствование», и по четвергам на пары к восьми утра, но в целом я доволен.

Микки хихикнул, поздравляя.

— Завтра вечером мы, блядь, празднуем. Ты записался на свои занятия, я нашёл нужную деталь. Линкольн мне её за так отдал.

Чёрт, как же было хорошо, что всё так удачно складывалось. Иметь возможность поговорить со своим парнем в понедельник утром. Успешно зарегистрироваться с первой попытки. Записаться на нужные занятия и быть на шаг ближе к своей цели.

Йен закрыл ноутбук. Провёл ладонями по лицу. Во всяком случае, в эту минуту он чувствовал себя на вершине мира.

❷

Вторник, 12 ноября • 16:07

Йен стоял в северной части кампуса у здания департамента размещения. Заходящее солнце светило ярко, но не согревало. Кусты по обе стороны от главной лестницы пахли свежесрезанной листвой, видимо, их недавно ровняли. Он постукивал носком ботинка по велосипедной стойке, пока ждал окончания рабочей смены Микки.

Йен чувствовал себя так, будто ему следовало захватить букет и шоколад. Может, надеть цветочный корсаж на запястье. Потому что ждать, когда его бойфренд выйдет с работы в обычный вторник, ощущалось таким важным событием. Это был новый значительный шаг. Потому что теперь вместо длинных восьмичасовых встреч во время рабочих смен или ночных визитов, они могли время от времени ненадолго пересечься в течение дня. Он проведёт с Микки пару часов, прежде чем поедет домой к семье.

Эти встречи в середине недели означали, что их отношения стали стабильнее, обрели целостность и больше не были такими напряжёнными. Как ровное сердцебиение вместо приступов тахикардии.

Микки вышел из здания чуть ли не вприпрыжку. На нём была синяя хлопковая рабочая рубашка с вышитым на груди логотипом университета. Он накинул на плечи джинсовую куртку и спрыгнул с последней ступеньки.

Йен не думал, что ему когда-нибудь наскучит это зрелище.

Микки притянул его к себе в нелепом, чрезмерно пылком поцелуе.

— Такое чувство, что с утра пятницы прошёл уже год.

Йен крепко его обнял.

— Уж было хотел зайти сам и силком тебя выволочь.

— Лучше если завтра у тебя случится внезапная поломка мебели, тогда у меня будет повод заглянуть в середине дня.

Они повернулись и направились к общежитию Йена.

Микки сунул руку в карман куртки.

— У меня есть для тебя подарок, чтобы отметить успешную регистрацию на занятия, — он вытащил зелёный прозрачный козырёк с символикой департамента размещения. Это была отвратительная вещь с золотой резинкой, по которой шла надпись белыми буквами: «Департамент размещения КУ на высоте».

Микки с озорной ухмылкой нацепил эту недокепку на голову Йена, словно бросая вызов идти прямо в ней. Он вёл себя как всегда — игриво, энергично, властно. Но потом слегка врезался плечом в плечо Йена, улыбнулся и сказал:

— Тебе идёт.

До-бойфренд Микки умер бы от такой прямолинейной нежности. До-бойфренд Микки бросил бы какое-нибудь оскорбление, и Йену пришлось бы читать между строк. До-бойфренд Микки шлёпнул бы его козырьком и убежал.

Йену нравились эти едва уловимые перемены в поведении Микки, которые он заметил за прошедшую неделю.

Теперь можно было чаще наблюдать робкие улыбки Микки наряду с его привычными дерзкими ухмылками.

Он двигался легче и свободнее, его плечи были расслаблены.

Наедине с Йеном, Микки стал более прост и открыт в общении, его слова утратили обычный сарказм. Он уже не умничал всякий раз, когда открывал рот.

Микки толкнул его локтем, когда они спускались с холма, идя по траве, а не по тротуару.

— Келли-Холл, 511, — он указал на бетонное здание, подсветка которого едва была различима в начинающихся сумерках. — Прошлой весной девчонки из сестричества, одетые только в нижнее бельё, ворвались в офис в два часа ночи. У них при себе не было ни документов, ни кошельков, вообще ничего. Бегали как заведённые по бейсбольному полю. Это у них типа ритуал посвящения был. Пришлось провожать их сюда. Чокнутые на всю голову.

Йен указал подбородком в сторону перекрёстка, где была видна кирпичная пристройка.

— Видишь, как меняется кладка? Келли — третье по старшинству общежитие после Мура. За последние пару десятилетий к нему добавили два крыла.

Они свернули за угол и пошли по мощёной дорожке, никуда не торопясь, делясь по пути жизненными историями и глупыми байками о кампусе. Йен никогда бы не подумал, что Микки такое интересно, если бы сам сейчас не был свидетелем того, как слова слетают с его губ.

Они болтали о пустяках, потому что могли. Потому что не пытались разобраться друг в друге. Потому что теперь их связь была прочной, они принадлежали друг другу и могли не торопиться, наслаждаясь тихими моментами и неторопливыми прогулками.

Когда они подошли к концу Халверсон-Холла, Микки дёрнул Йена за руку, чтобы остановить его. Он поджал губы и посмотрел на третий этаж современного здания из стали и стекла.

— 309. Помнишь её? Интересно, бросила ли она того парня?

— Кадзу Кимура? Боже, надеюсь, что так, — Йен вспомнил парочку, заявившуюся к ним в прошлом месяце. Они устроили яростную драку прямо в офисе. В итоге их перепалка заставила Йена наконец признаться Микки в своих чувствах к нему.

Лицо Микки исказилось от сложных эмоций. Экспрессивное выражение, свойственное ему до этапа бойфрендов, сменилось более тонкими размышлениями. Йен уже понял, что Микки никогда не мыслил просто или предсказуемо.

Микки не случайно вспомнил о Кадзу. Кажется, он хотел проверить, как она.

Если Микки собирался заскочить к ней по дороге в общагу, Йен был полностью за. Сегодня он не строил никаких конкретных планов, думал, они определятся по ходу дела.

— Знаешь, одна из дисциплин, на которые я записался, называется «Основы сестринского дела». В описании было сказано, что мы узнаем о врачебном такте¹ и о последующем наблюдении за пациентом после оказанного ему лечения.

Глаза Микки расширились в понимании.

— Так что мне нужна практика. Предлагаю наведаться к ней и узнать, как дела.

Микки кивнул.

— Когда моя сестра встречалась с одним… Кеньятта. Настоящий кусок дерьма. Я каждый день сперва проверял, как она. Если случалось отсутствовать, то первым делом по возвращении я всегда к ней шёл. Каждому нужен кто-то, кто будет на его стороне.

— Комната 309, да? — Йен хорошо запоминал лица. У Микки, похоже, была сверхъестественная память на номера комнат. Объединив усилия, они могли целую воображаемую картотеку студентов составить. — Давай будем хорошими медицинскими работниками.

❸

Дверь угловой комнаты Кадзу крест-накрест пересекала жёлтая лента с предупреждением: «Не открывай. Внутри труп». Белая доска для записей с болтающейся на верёвке ручкой призывала оставить сообщение, если никого нет дома.

Йен постучал, ощущая лишь лёгкую неловкость, оттого что они заявились без приглашения.

— Медсёстрам следует чаще ходить на вызовы на дом. Это круто. Я как первопроходец на границе Иллинойса.

— Если у неё там дизентерия, я ухожу, — ухмыльнулся Микки. Он посмотрел на Йена с облегчением и восхищением, словно гордился, что они на одной волне. Как будто какое-то время раздумывал о том, чтобы зайти к девушке, и был счастлив наконец сделать это.

Дверь открыла блондинка, ростом ниже их обоих.

— Да? — на ней была нарядная юбка, а половина волос накручена на бигуди, видимо, она готовилась пойти потусить вечером.

Микки расправил плечи. Небольшая перемена, дающая понять, что он вошёл в свой рабочий образ.

— Кадзу здесь?

Девушка распахнула дверь пошире, открыв вид на маленькую комнату, точно такую же, как у Йена. Общежития в кампусе были однотипными.

— О, ничего себе. Вас я точно не ожидала увидеть, — Кадзу улыбнулась и спрыгнула с кровати. На ней были леггинсы и тёмно-синяя толстовка с белой надписью жирным шрифтом: «Бруклин». — Сера, это ребята из офиса выдачи ключей.

— Да ладно! — блондинка выглядела потрясённой. — Она только о вас и болтает. Говорит, вы ей жизнь спасли.

Микки остался стоять у двери, словно не хотел вторгаться в их личное пространство.

— С тобой, э-э, всё в порядке? Ещё встречаешься с тем придурком?

Кадзу поморщилась.

— Не разговаривала с Райаном с той ночи. Я не сожгла его вещи, хотя испытывала искушение.

Её соседка по комнате, Сера, уселась на кровать и принялась снимать бигуди.

— Мы шутим, что натравим на него парней из офиса выдачи ключей, если он когда-нибудь посмеет вернуться. И вот вы здесь.

— Поверить не могу, что вы заморочились, чтобы проверить меня, — Кадзу шагнула ближе к двери. — Или вы обязаны были?

Йен вспомнил, что он всё ещё в уродском козырьке университета. В нём он смахивал на ходячий рекламный щит департамента размещения. Он быстро стянул его с головы.

— Не совсем.

— Этот парень пытается отточить свои навыки медбрата. Тот ещё придурок, если ты спросишь моё мнение, — Микки вёл себя так, будто это была вовсе не его идея с самого начала.

Они поболтали пару минут о том, каким гадом был Райан и насколько Кадзу лучше без него. Йену нравилось видеть Кадзу такой расслабленной, зная, что они сыграли свою роль в её счастье. И Микки тоже нравилось. Йен видел это по его глазам, хотя его слова были резкими.

Когда Йен и Микки уже собрались уходить, Кадзу остановилась у двери.

— Эй, у вас есть начальник или типа того, перед кем я могу вас похвалить? Я действительно ценю вашу помощь.

На Йена вдруг снизошло озарение.

— Вообще-то, на сайте университета есть форма обратной связи. Ты можешь перейти на вкладку департамента размещения и нажать на ссылку внизу страницы.

Микки посмотрел на него так, словно у Йена выросла вторая голова.

— Что? Я читал руководство по политике и процедурам департамента.

Микки ткнул в его сторону большим пальцем.

— Слышала его? Пришли нам обратную связь и ещё какое дерьмо. И обязательно напиши, что тебе помогла именно ночная смена.

❹

Четверг, 14 ноября • 23:39

Студент, стоявший у стола офиса «Потерянных Ключей», теребил свои длинные волнистые волосы. Его бледные щёки порозовели от осеннего прохладного воздуха.

Микки закрыл хранилище и протянул парню запасной ключ.

— Верни через час и...

— ...не забудь оплату в пять долларов, — Йен с улыбкой закончил фразу Микки.

Они работали вместе, как отлаженный механизм, дополняя друг друга и легко принимая на себя различные этапы процесса проверки. Йен закончил печатать отчёт, в то время как Микки предложил студенту завершить процедуру электронной подписью.

Если не копать глубже, казалось, всё шло хорошо. Йен был в восторге от отношений с Микки, испытывая сильные и захватывающие эмоции. Ему нравилось их рабочее взаимодействие. Они управляли офисом «Потерянных Ключей» так же эффективно, как и всегда. Но в любой момент им могли позвонить и сказать, что у Микки больше нет работы. В любой момент Йен мог получить оценку за доклад по микробиологии и узнать будущее своей академической карьеры.

Мир вокруг них казался таким хрупким, как карточный домик, изо всех сил пытающийся устоять.

Едва за парнем закрылась дверь, как Йен прислонился к столу, стукнув коленками о колени Микки, сидевшего в кресле на колёсиках.

— Эй, ты слышал что-нибудь от Шарлотты о нашей смене в следующем семестре? Мы вообще ещё будем здесь в январе?

Микки выглядел сердитым. Непростая задача, учитывая, что благодаря стараниям его красного свитера он смотрелся уютно и очаровательно.

— Говорит, вряд ли нам что-то светит.

— Может, мы можем что-то сделать?

— Знаю я этот твой взгляд, — Микки агрессивно ткнул пальцем Йену в лицо. — У тебя есть какой-то геройский план. Я не буду в этом участвовать, Галлагер. Что бы это ни было, не рассчитывай на меня.

У Йена действительно был план. Последние две недели он прикидывал в уме варианты, постоянно обдумывая их. Достойных идей, которые действительно могли бы помочь, не находилось, пока они не поговорили с Кадзу.

— 309, Халверсон. По её мнению, мы отлично сработали, верно? Она хотела написать нам хороший отзыв.

— Угу, — Микки выглядел неуверенно.

— Я хочу связаться с другими студентами, которым мы помогли в этом семестре.

— Решил завалить Шарлотту положительными отзывами?

— Если она получит кучу сообщений, то должна будет понять, насколько важна ночная смена.

Микки придвинулся так, чтобы Йен оказался между его ног, и притянул его ближе. Он посмотрел на Йена с недоверием, будто пытался понять, как, чёрт возьми, он купился на этот вечный позитив.

— Ты хренов идеалист, ты в курсе? Считаешь, что можешь изменить мир. Потом скажешь мне, что хочешь приютить сотню щенков и раздавать их вместе с запасными ключами.

— Пусть будут котята, и ты в деле.

Микки покачал головой.

— Отлично. Смотри, — Микки повернулся направо, к компьютеру, — поскольку я более важный сотрудник, чем ты, у меня есть доступ к отчётам, — он нажал на вкладку, которую Йен никогда не видел.

Йен обнял Микки со спины и, опустив руку, не без борьбы отобрал у него мышку, чтобы посмотреть доступные варианты. Он почувствовал запах шампуня и ощутил прикосновение щетины Микки к своей щеке. Такой способ пользоваться компьютером официально стал любимым у Йена.

Микки указал на выпадающие списки.

— Можно задать временной промежуток: месяц, день, год, семестр. А ещё выбрать время или дни недели.

Мозг Йена, помешанный на всякого рода данных, наслаждался открывшимися возможностями.

— Выбираем всех студентов, обслуженных с одиннадцати часов вечера четверга до семи часов утра пятницы каждую неделю за весь осенний семестр. У каждого будет указан предпочтительный способ связи: номер телефона или адрес электронной почты. Справимся лучше, если воспользуемся этими данными, — Микки взглянул на Йена. — Семьдесят два имени? Да уж. Ты уверен, что хочешь этим заняться? — увидев решительное лицо Йена, он снова повернулся к монитору.

Они распечатали список, который занял две страницы. Йен положил его на стол, поверх папки с английским, схватил ручку и нацарапал галочку напротив имени Кадзу Кимура.

— Видишь, первый готов. Остался всего семьдесят один человек.

Йен сказал это не только для того, чтобы подбодрить Микки, но и для того чтобы успокоить самого себя. Он не планировал провести ночь, отправляя сообщения прежним посетителям. Но это казалось правильным. Он чувствовал, что должен действовать. Даже если его возможности были скромными. Может, они помогут программе. Может, они помогут Шарлотте или, по крайней мере, заставят её задуматься о целесообразности закрытия ночных смен. Даже если откликнется лишь горстка студентов, это будет больше обратной связи, чем они получили бы, не пытаясь вовсе.

Йен не мог позволить ночной смене исчезнуть, не дав отпор. Поскольку у него не было ни денег, ни власти, он использовал всё доступное ему влияние.

❺

Пятница, 15 ноября • 00:51

— Эй, почему я не помню Ханну Спраул или Намташу Смит? — Йен сидел за компьютером с распечатанным списком имён по одну сторону и полной чашкой кофе по другую. Он включил на телефоне студенческую радиостанцию, играла местная фанк-группа.

Микки посмотрел на номера комнат, чтобы вспомнить, о ком шла речь. Он сидел за столом напротив Йена.

— Потому что ты, блядь, спал. Это было в ту ночь, когда ты заболел.

Йен отправил сообщение каждой из двух девушек. Они с Микки вместе придумали шаблон текста для отправки студентам по электронной почте или в смс. Бо́льшая часть послания оставалась неизменной, его можно было просто копировать и вставлять, меняя только детали о дате и времени обращения за помощью.

— Посмотри на девятнадцатое сентября. В ту ночь мы действительно выдали двадцать семь ключей?

— Большинство из них для тех, кто заявился после пожарной тревоги, — улыбнулся Микки, прежде чем продолжить. — Как раз когда я хотел было сдаться тебе на милость, вокруг оказалось слишком много людей. Ты пытался завести интрижку на одну ночь, а я хотел забраться на тебя и потрахаться прямо здесь, в офисе.

— Надо было так и сделать, — Йен игриво пнул его под столом. Он просмотрел остальные имена в списке. — Трей Канахеле обращался дважды. Я так и вижу его комментарий: «Было бы проще получить ключ, если бы мне не приходилось каждый раз вытирать слюни Милковича».

Микки показал ему средний палец.

— А как насчёт Келли-Холл, 1107? Она напишет, какой ты был идиот, раз даже не знал, как списать деньги с её студенческого баланса.

Йен помнил каждого человека в соответствии с тем, какое у него самого было настроение в момент их общения. Он вспомнил, как злился на Дешона Андерсона за то, что тот прервал их с Микки, когда они проводили время у скульптуры. Йен был уверен, что там они поцелуются в первый раз. А потом он, всё ещё негодуя, нарочно не отпускал парня из офиса, затягивая общение с ним, чтобы разозлить Микки.

Он вспомнил студентов, которых они заставили ждать, тех, что нервничали, или тех, что приходили полуголыми после душа. Иногда они являлись пьяными или в настроении пофлиртовать.

В этом году они помогли многим. Да, они ошибались и создавали много беспорядка. Но Йену оставалось только надеяться, что хоть у кого-то найдётся для них приятное слово.

❻

03:07

Йен нажал кнопку «ОТПРАВИТЬ» на семидесятом сообщении, набранном с его личного телефона, и вычеркнул имя Джея Томпсона из распечатанного списка. Он сидел на скамейке для ожидающих вместе с Микки, перекусывая крекерами «Captain’s Wafers» и потягивая третью чашку кофе.

— Остался только один.

Микки заглянул в список через плечо Йена.

— Номер сорок девять. Почему ты пропустил его?

Йен указал на последнюю колонку.

— В её контактных данных указано: «Секретно».

— Дай-ка глянуть, — Микки просмотрел на единственную строчку списка, которая не была отмечена галочкой. — 101, Филлипс? Неудивительно, чё.

Йен снова прочитал имя. Кендра Свенсон. Ему потребовалась секунда, но в голове наконец щёлкнуло.

— Ах. Та самая, — она зашла в офис, благоухая дизайнерскими духами и стуча каблуками по бетону. Она задирала нос при каждом удобном случае и обращалась с ними обоими, как с насекомыми, а когда Микки заставил её заплатить, пригрозила натравить на них свою семью.

Микки выглядел таким же недовольным, как и Кендра в тот день, когда заявилась в их офис.

— Пропусти её, хрен с ней.

Йен приобнял Микки за плечи.

— О, я готов заплатить приличную сумму, чтобы узнать, что она скажет о тебе.

— Ты реально хочешь написать каждому, а?

— Ага.

Микки покачал головой. На его лице явно читалось: «Я не хочу этого делать, но мой парень хочет, так что ладно». Он вздохнул и пересёк комнату.

Микки разблокировал компьютер и потратил минуту, открывая электронный файл с информацией по Кендре.

— Хм. Да, действительно в способе связи написано: «Секретно», но ещё есть пометка «Доступно только для просмотра администраторами».

Йена накрыло волной предвкушения. Они были так близки к тому, чтобы отправить сообщения всем до единого студентам. Если бы они смогли найти информацию о последнем человеке, их миссия была бы завершена.

— У тебя права администратора?

Микки заговорщически поднял брови.

— Нет, но я знаю, у кого они есть.

❼

04:51

Ранним утром кампус Кимбаллского университета покоился в тишине и темноте, терпеливо ожидая начала нового дня. Пятна света от уличных фонарей тянулись через равные промежутки по тротуарам, и большинство зданий были пусты и заперты. В центральном дворе прожектор освещал скульптуру основателя университета — усатого мужчины в цилиндре и плаще.

Йен потёр руки, наблюдая, как его дыхание вырывается клубами пара. Он знал, что то, что они собирались сделать, было неправильно, но опасность возбуждала.

Микки шёл рядом с ним, пока они направлялись к главному офису департамента размещения.

— Ты серьёзно сейчас напеваешь тему из «Миссия невыполнима»?

— Мы же настоящее ограбление планируем.

— Ты не поймёшь, что это ограбление, даже если тебя обчистят, — Микки ущипнул себя за переносицу, как будто он был единственным взрослым в этой ситуации. — Ты план не забыл?

Йен хрипло и строго отчитался:

— Фаза первая: использовать ключ-карту, чтобы попасть в здание. Фаза вторая: когда Шарлотта позвонит, а она непременно позвонит...

— Ладно, ладно, оставь свой тон секретного агента. Я понял. Ты знаешь, что делать, — Микки был в куртке и перчатках. Он выглядел раздражённым всей этой затеей, как будто готов был слиться в любую секунду.

Йен, напротив, был воодушевлён, его нетерпение возрастало с каждым новым этапом. Закрыть офис «Потерянных Ключей» и повесить табличку на дверь. Крадучись пересечь кампус в темноте. Обсудить всё, что могло пойти не так, и решить, как выкручиваться в каждом таком случае.

Он восхищался способностью Микки планировать. Восхищался его готовностью ввязаться в дело, из-за которого их обоих могли уволить, хотя Микки и ворчал по этому поводу не переставая. А особенно Йен восхищался пренебрежением Микки к авторитетам.

— На твоём счету много ограблений?

Микки искоса взглянул на него. Кажется, вопрос его позабавил.

— Внёс свою лепту в криминальные сводки.

Йен думал, что будет нервничать. Что почувствует прилив адреналина. Но не ожидал, что будет так похабно заведён. Он наблюдал за Микки, идущим рядом, и отмечал, каким опасным и серьёзным он выглядит под покровом ночи.

Схватив Микки за руку, Йен затащил его в нишу сбоку от здания Уэнтворта.

— Какого хрена, Йен? — Микки споткнулся и опёрся рукой о кирпичную стену.

Йен толкнул своего парня дальше, в подковообразную нишу между двумя опорными колоннами. Они на секунду замерли, глядя друг на друга. Тень легла на лицо Микки, когда он отклонился и упёрся спиной в стену.

Йен шагнул за ним, подался вперёд и поцеловал его. Он накрыл Микки всем своим телом.

— Давай скажи мне, чем мы тут занимаемся.

Микки был восхитителен на вкус, нечто среднее между морозным холодным воздухом на губах и слабым намёком на сигарету, которую он выкурил ранее.

— Мы собираемся вломиться в кабинет нашей грёбанной начальницы.

— М-м-м. Что ещё?

— Мы собираемся украсть её пароль и получить незаконный доступ к её компьютеру. У нас будут большие неприятности.

Йен поцеловал Микки в шею. Он просунул руку под его куртку, зарываясь под свитер и майку, пока не коснулся голой кожи живота. Он двинул тазом, соединяя их бёдра.

Микки поднял подбородок, давая Йену лучший доступ к шее.

— Это тебя заводит?

— Ты даже не представляешь как.

Микки скользнул рукой вниз, к твёрдому члену Йена, вжимающемуся в ткань его джинсов.

— Кажется, у меня есть кое-какое представление.

Йен жадно поцеловал его, подхватив под ягодицы и прижав к себе. Боже, как же он сейчас нуждался в Микки. Возбуждение от их плана, неуверенность в будущем и возможность быть пойманными, — всё смешалось в один опьяняющий коктейль, сжигая его заживо.

Микки довольно замычал, его голос звучал более расслабленно, чем за всю ночь.

— Я не из тех парней, которые отказываются от по-быстренькому, но разве у нас тут не самый разгар операции?

Йен сунул вторую руку под футболку Микки.

— Мне не понадобится много времени.

Они крутанулись у стены и углубились в тень.

Йен сдержал слово.

❽

05:15

Йен сохранял спокойствие, когда Микки воспользовался своим служебным пропуском, чтобы открыть входную дверь департамента размещения.

Они вошли внутрь, пересекли тёмное фойе и миновали стойку регистрации.

Он сохранял спокойствие, когда они вышли на лестничную клетку и начали подниматься на третий этаж.

Его сердце забилось быстрее, когда зазвонил телефон Микки. Звук эхом отразился от бетонных стен, напугав их обоих.

Микки поднял руку.

— Расслабься. Мы знали, что так и будет, — он откашлялся и ответил на звонок. — Мне очень жаль, Шарлотта. Надеялся, не разбужу тебя, — он помолчал, пока она говорила. — Да, я вспомнил, что забыл ключи от дома в офисе. Я бы не заявился в такое время, не будь это важно.

Йену нравилось видеть, как Микки притворяется во время разговора. Ему нравился властный язык его тела и то, как естественно он врал.

— Ага, просто заберу их и свалю, — Микки нетерпеливо махнул рукой, но тон его оставался ровным. — Тащи свою задницу обратно в постель.

Микки повесил трубку и потёр предплечья Йена.

— Ты в порядке? Волнуешься?

— Всё путём.

— Хорошо, потому что теперь начинается самое интересное, — Микки приподнял брови.

Они поднялись по лестнице на третий этаж, и Микки потянул Йена в сторонку. Он напоминал Йену сержанта-инструктора армейской подготовки, который готовил всех кадетов к особенно длинной полосе препятствий.

— На самом деле, ты должен знать лишь одно, чтобы провернуть эту затею, ладно? Сохраняй уверенность. Мы уже зашли внутрь. Теперь нам нужно только взять блокнот Шарлотты с паролями, войти в систему и получить доступ к информации о Кендре. Ничего сложного. По сути, мы этим каждый день занимаемся.

Микки ободряюще коснулся щеки Йена.

— Тебе мешают только собственные мысли. Ты начинаешь думать о том, что это неправильно. Начинаешь беспокоиться, что тебя поймают. Психуешь и делаешь ошибки. Спотыкаешься на ровном месте и всё портишь. Знаю, это ограбление тебя заводит, но дело действительно не такое уж важное, понятно?

Микки мог говорить что угодно. Йен знал, что дело было пиздец значительное, и хотел насладиться этим. Он старался сохранить невозмутимое выражение лица, быть серьёзным и не терять самообладания, но продолжал улыбаться. Он нервничал и был возбуждён. Ему нравилось работать в команде.

Микки повернулся к двери, собираясь открыть её.

— Здесь нет камер слежения. Это будет просто... — он замолчал, вцепившись в ручку, посмотрел в стеклянное окно и вдруг отпрянул, вжавшись в стену.

Сердце Йена бешено заколотилось, он наклонился к Микки и прошептал:

— В чём дело?

— Ты слышишь? Пылесос. Видишь эти движущиеся огни? — лицо Микки освещал только красный свет таблички «ВЫХОД». — Уборщица уже здесь. Забудь всё то дерьмо, что я наговорил. Это будет грёбаный кошмар.

➒

Микки присел на корточки рядом с Йеном в нише на лестничной клетке. С минуту они молчали. Микки излучал волны раздражения. Он хотел вернуться. Свалить из департамента размещения и бросить эту идею.

Йен отказывался двигаться с места. Он не собирался уходить. Крепко сжав губы, он был непоколебим в своей уверенности, как и учил его Микки.

— Если мы просто подождём десять минут, она закончит уборку. Мы проберёмся туда и сделаем всё, после того как она уйдёт.

— Она всем этажом занимается. На это час уйдёт, а то и больше, — Микки вытянул ноги и уселся поудобнее. — Почему для тебя так важно отправить это сообщение? Мы написали всем остальным. Один человек ничего не изменит.

Йен чувствовал, почему это важно, но ему было трудно выразить это словами. В его воображении мелькнуло лицо. Он устроился рядом с Микки.

— Думаю, это из-за Диего Моррелля.

— Ладно. И кто же это, чёрт возьми?

Йен вспомнил тёмно-каштановые волосы, и его охватили гнев и отвращение. Острое чувство несправедливости.

— У меня только обрывки воспоминаний. Думаю, я тогда учился в начальной школе. Мы были на одном из этих занятий по физкультуре, где нужно лазить по канатам, наматывать круги по залу, подтягиваться. Помню, рядом сидел парень, Диего, а день у меня выдался дерьмовый. Причина могла быть какая угодно: что-то, связанное с моим отцом, может, мама в очередной раз объявилась. Может, моя биполярка начала давать о себе знать.

Йен никогда раньше не говорил об этом вслух. Все эти мысли жили в его сознании, влияя на множество событий в его жизни, но до сих пор он никогда не видел их так отчётливо.

— Я знаю только, что учитель физкультуры что-то шепнул Диего на ухо, и парнишка уставился на меня так, словно я прокажённый. И во время всех оставшихся состязаний, он каждый раз останавливался на пороге победы. Он обежал круг по залу и притормозил у самого финиша, пропуская меня. Он сделал всего пять подтягиваний, хотя я знал, что он мог сделать больше.

— Он поддавался, чтобы ты победил?

— Так ему велел тренер. Наверное, сказал, что я бедный тревожный беспризорник, которому нужна победа, и что со мной надо быть помягче.

— Что заставило тебя чувствовать себя никчёмным, — Микки стиснул зубы, как будто сам испытал такое. Как будто знал это чувство.

— Каждый раз, когда люди судят обо мне или относятся снисходительно из-за вещей, которые я не могу контролировать, я вижу лицо Диего. Я не хочу побеждать из-за форы. Я не хочу слышать только хорошие вещи. Я хочу знать мнение каждого, — Йен почувствовал, как к нему подкрадывается усталость от долгой ночи. Он знал, что раздувает из мухи слона, но получить этот последний кусочек — контактную информацию по оставшейся студентке — казалось самой важной вещью в жизни. — Я хочу, чтобы Кендра Свенсон сказала, что мы разозлили её, и что мы были худшими сотрудниками, которых она когда-либо видела. Тогда я буду знать, что всё по-честному.

Микки закусил губу и шлёпнул Йена по коленке.

— Ну, тогда мы раздобудем эту проклятую информацию.

❶⓿

Йен приоткрыл дверь третьего этажа и кивнул Микки:

— Готов?

— Готов.

Йен сделал осторожный шаг вперёд и махнул Микки, чтобы тот вышел первым. Звук пылесоса затих, что не давало им ни малейшего представления о том, где сейчас работает уборщица. Они посмотрели в обе стороны коридора и прижались к стене возле туалетов.

— Её кабинет вон там, — указал Микки. — Я отвлеку уборщицу, — он зашагал по коридору размеренным шагом. — Перестань прятаться. Выглядишь дохуя подозрительно.

Они заметили уборщицу в опен-спейсе возле офиса Шарлотты — помещении, где работали Тара и другие администраторы. Женщина в зелёном комбинезоне протирала тряпкой столы. Её длинные тёмные волосы были стянуты банданой.

Микки подошёл к ней.

Заметив его, она подпрыгнула на полметра.

— Божечки! Ты что тут забыл?

Микки отошёл от двери Шарлотты и спокойно заговорил:

— Я ищу связку ключей. Вы видели тут что-то похожее?

Йен принял это за знак, чтобы юркнуть в кабинет Шарлотты. Он медленно повернул ручку и выдохнул, поняв, что дверь не заперта. Он вошёл в тёмное помещение размером едва ли больше кабинок опен-спейса снаружи.

Микки говорил ему не волноваться, но Йен ничего не мог с собой поделать. В кабинете пахло ванильными свечами, которые Шарлотта зажигала во время работы. На стене висели фотографии её детей, они словно обвиняли Йена в том, что он злоупотребил её доверием.

Йен закрыл глаза и отогнал страх. Он подошёл к креслу Шарлотты. Обивка казалась неудобной — это было её кресло, а не его. Подушечка под запястье на столе истёрлась и прогнулась в тех местах, где она располагала руку. Мышка оказалась на левой стороне компьютера, потому что Шарлотта была левшой. Каждая такая деталь выбивала его из колеи.

Йен как можно тише выдвинул верхний ящик стола. Под стопкой визиток и листочков для заметок лежала маленькая оранжевая записная книжка. Как и говорил Микки. Он открыл её; голова гудела, ладони вспотели.

Йен пробормотал «спасибо» своей начальнице за такую организованность. Пароли в записной книжке шли в алфавитном порядке программ и приложений, для которых они использовались.

Он подвигал мышку, чтобы включить монитор. Экран ожил, залив кабинет голубым светом. Йен нажал на профиль Шарлотты, чтобы войти. Была не была.

Он пролистал книжку с паролями, пробуя посмотреть на «В» — «Виндоус». Ничего. Он проверил «Компьютер». Тоже пусто. «Офис»? «Департамент»? Под каким, чёрт возьми, названием она могла записать пароль к своему компу?

Каждую секунду, пока был включён монитор, Йена могли заметить. Микки продолжал отвлекать уборщицу, но как долго он протянет? Йен слышал обрывки их разговора.

— ...и на большом кольце медная подкова. Думал, что оставил их...

Йен перелистал все страницы блокнота. Амазон, Банк Америки, доставка еды, Дельта Эйрлайнс. Дойдя до буквы «Ш», он увидел: «Шеф-компьютер». Его сердце подскочило к горлу.

Это должно было быть оно.

Йен набрал пароль: «кмб5д6Р!0»

И вошёл в систему.

Рабочий стол на компьютере Шарлотты представлял собой полнейший беспорядок — повсюду ярлыки и папки, но Йен нашёл приложение департамента размещения. Он открыл его и увидел информационные панели с данными о студентах, расположенные точно так же, как и в компьютере в их офисе. Он успел только напечатать «К» из имени Кендры, как в комнате раздался шум, заставивший его вздрогнуть.

Его чёртов мобильник. Трель прорезала тишину пространства, звук был установлен на максимум.

Сука, почему он не вырубил телефон?

Какого хуя он не закрыл дверь в кабинет?

Йен попытался разобраться со всем разом. Он выключил звук на телефоне, погасил монитор компа и залез под стол, скрючившись в три погибели.

Послышались шаги и голоса. Уборщица ворвалась в комнату, вытягивая шею и озираясь по сторонам.

— Ты открыл дверь? Слышал этот звук?

Йену казалось, он вот-вот взорвётся. В голове стучало. Колени дрожали. Дыхание стало прерывистым.

Микки чётко сыграл свою роль. Он увлёк уборщицу, отведя её в сторону, и закрыл дверь.

Йен чутка подождал. И ещё немного. Сквозь матовое стекло кабинета он наблюдал, как их тени удаляются от двери. Он собрался с духом и попробовал снова.

Включил монитор.

Закончил набирать имя Кендры.

Нашёл её контактную информацию и сделал фото на телефон.

Вышел из приложения.

Выключил монитор.

Бросил блокнот с паролями в ящик стола, задвинул кресло и пулей вылетел из кабинета.

❶❶

06:11

Йен с Микки сидели плечом к плечу на скамейке в офисе «Потерянных Ключей». Они встретились на улице и вместе вернулись на работу. Они выдали ключ взбешённому студенту, ожидающему их, — он-то и звонил Йену.

Сейчас они были одни. Только они и снимок, который сделал Йен.

— Это точно буква «У», — Микки широко развёл пальцы по экрану, чтобы увеличить фотографию.

— А мне кажется, это «К». Сам подумай, у обоих её родителей имена начинаются на «К». Йен нервно рассмеялся, всё ещё приходя в себя после их операции и пытаясь избавиться от напряжения.

Естественно, Кендра предпочла указать родителей в контактной информации. А то ещё будут беспокоить всякие, не дай бог придётся самой общаться с людьми. Родителями были указаны Кея и Кевин Свенсоны, а после шёл адрес электронной почты.

Адрес электронной почты, который не полностью попал на фото из-за спешки Йена. Адрес электронной почты, в котором отсутствовала половина первой буквы.

— Ладно, нам чёрте чем пришлось заниматься ради этого, так что мы, бля, всё равно отправим сообщение. Отсылай на оба адреса, — Микки подтолкнул его к компьютеру.

Йен сел за письменный стол и ввёл оба варианта почты. Он вставил сообщение, указав данные Кендры, и нажал «ОТПРАВИТЬ». Миссия была выполнена.

Микки подошёл к нему и развернул кресло Йена, положив руки ему на плечи.

— Ты не обязан был этого делать. Отправлять все эти сообщения, рисковать работой, связываясь с каждым студентом. Знаю, что ты сделал это ради меня. Я считал, что это плохая идея, но теперь до меня дошло. Лучше действовать, чем сидеть сложа руки, язык в жопу засунув.

Йен поцеловал его.

— Мне нравится нарушать правила с тобой. Я сделаю всё, чтобы ты сохранил работу.

Микки прикусил губу, обдумывая свои мысли.

— Твоего отца зовут Фрэнк?

Йен вздрогнул от внезапной смены темы, словно имя Фрэнка ощущалось как удар под дых.

— На самом деле он мне не отец, но да.

— Ты в курсе, что мы живём всего в пяти минутах ходьбы друг от друга? Саутсайд, — лицо Микки просияло. — Твой отец знаком с Кевом и вечно зависает в «Алиби». Чёрт, я, наверное, даже видел его пару раз.

— Подожди, твой Кев — владелец «Алиби»?

— Понимаешь, о чём я? Мы можем ходить друг к другу домой. Мы не ограничены рамками работы. Университет — не единственное, что нас связывает. Как бы оно ни повернулось, останемся ли мы в ночной смене, сохраню ли я работу, поступишь ли ты на сестринское, не потеряешь ли свой грант, — не имеет, бля, значения. Да, работа свела нас вместе, но она не диктует наше будущее, — Микки сжал руки Йена. Он выглядел торжествующим, как будто они вдвоём проползли через окопы и выбрались наружу, плечом к плечу. — Йен, мы больше, чем департамент размещения.

Йен поцеловал его снова, крепче. Он беспокоился о будущем, о каникулах, о том, как сложится их жизнь. Он отчаянно желал сохранить ночную смену, потому что это был способ удержать их вместе. Он пытался увидеть, как будут складываться их отношения, но погряз в домашних заданиях, тестах и расписании занятий. Вот почему Микки так хорошо подходил ему. Микки обдумывал все части и заполнял детали, которые упускал Йен.

Йен запоминал имена, а Микки — цифры.

Йен строил грандиозные планы. Например, отправить по электронной почте сообщения почти сотне студентов. А Микки владел всей необходимой информацией, чтобы осуществить план: где найти пароли их начальницы, как сформировать отчёт, как получить нужную контактную информацию.

И когда Йен попытался увидеть общую картину их отношений за пределами работы в офисе «Потерянных Ключей», Микки успокоил его. Он крепко прижал Йена к себе и повёл вперёд, указав дорогу.

Йен прислонился лбом ко лбу Микки.

— Тебе лучше сохранить работу после всего этого, или я взбунтуюсь.

— Тебе лучше пройти на сестринское дело, чтобы я мог приставать к тебе, когда ты будешь возвращаться домой в этой маленькой зелёной униформе.

Йен зарычал на ухо Микки:

— Извращенец чёртов.

— Ты же знаешь, что тебе это нравится.

В дверь позвонили. Микки всплеснул руками:

— Господи, может, этот отдел уже развалится, чтобы меня не прерывали каждый раз, когда я целуюсь с тобой?

Поднимаясь, Йен шлёпнул его по заднице.

— Эй, кто бы это ни был, не забудь сказать про опрос с оценкой обслуживания, пусть расскажут департаменту, какую замечательную работу мы проделали.

Микки направился к двери с недовольным видом, как будто очередной студент мог стать последней каплей и заставить Микки уволиться в любом случае.

Йен почувствовал, как вибрирует телефон в кармане.

— Погоди-ка.

Микки остановился.

— Что такое?

— Уведомление от моего профессора по микробиологии. Он опубликовал результаты за лабораторные работы. Это по докладу, от которого зависит половина итоговой оценки.

— Ну, чёрт, ты собираешься посмотреть?

Сердце Йена бешено забилось, вена на шее задёргалась, в висках стучала кровь, он ощущал биение пульса даже в пальцах ног. Он помедлил, держа палец над ссылкой.

— Эта оценка изменит всё. Если я набрал достаточно балов, то получу итоговую тройку и смогу записаться на курсы. А если не дотянул...

— Я открою дверь, ладно? Ты не торопись, делай всё, что нужно, пока не соберёшься и не будешь готов посмотреть результаты.

Йен кивнул.

Он опустил взгляд на телефон, сморгнул, нажал на ссылку и затаил дыхание.