— Нет, я даже не знаю, — задумчиво обронила Ядвига, сидя на столе и увлечённо уминая найденные в шкафу конфеты. — Мы вроде как празднуем, но получается, что не празднуем.

Высказав эту — безусловно — глубокую философскую мысль, она закинула в рот ещё одну конфету и, скривившись, отложила кулёк в сторону. Коварные волшебные бобы вновь переиграли польскую ведьму, подсунув без предупреждения гнилую вишню вместо тривиальной клубники или, на крайний случай, помидора напополам с гранатом.

— Что вы имеете в виду, пани?

Вместо ответа она просто обвела рукой полупустую — ни разу не радующую глаз — комнату и вновь вернулась к поеданию конфет, в надежде на благосклонность Леди Удачи. Северус, как и было предложено, придирчиво осмотрел комнату и, не найдя особых изъянов, недоумённо вскинул бровь.

Выдержав скорбную, полную разочарования мину, Ядвига всё-таки снизошла до ответа:

— Украшения, профессор. Да и встречать Рождество с одним лишь глинтвейном и пра-пра-пра… — она задумчиво вытащила из так никуда не исчезнувшей кучи кулёк и, придирчиво его осмотрев, добавила: — пожалуй, ещё пару раз «пра-пра» родителем тыквенного печенья — это, конечно, сильно.

— Я бы предпочёл глинтвейну бутылку огневиски, — Северус демонстративно сложил руки на груди. — Не говоря о том, что если бы вы слезли со стола, то всё было бы давно уже накрыто.

На неприкрытую претензию Ядвига только рассмеялась и так и осталась сидеть на своём месте, провокационно болтая ногами. Ей было до неприличия интересно, что же предпримет один привыкший к беспрекословному подчинению профессор в ответ на столь неприкрытое неповиновение.

— А ваш… глинтвейн, — Северус будто невзначай выглянул в коридор, — кстати говоря, давно уже выкипел с концами.

Ойкнув, Ядвига тут же соскочила со своего места и, напрочь позабыв о своих выдающихся талантах, побежала к котлу, даже почти не обратив внимания на то, как профессор, явно посмеиваясь, прикрыл рот рукой.

***

Вино не то что не кипело. Оно даже ещё не успело осознать, что в природе существует такой процесс как нагрев. Ядвига от досады сплюнула и уселась перед камином обдумывать страшную месть.

И, как назло, в голову не шло ничего путного. Отбив ногтями незатейливый ритм, Ядвига приняла решение спросить совета у племянников, как у бессменных экспертов в вопросах пакостей.

— Смеяться он ещё вздумал, — тихо фыркнула девушка, пряча руки в и без того порядком растянутые рукава свитера. — Пугать честную ведьму. Ну-ну.

Почти детская обида под влиянием давно сложившегося пунктика грозила перерасти в нечто страшное, помноженное на буйную фантазию близнецов.

— Я уже могу вставать на колени и молить о пощаде? — ядовито процедил Северус, вырывая Ядвигу из размышлений.

Сама Ядвига позволила себе лишь выдохнуть и прикрыть глаза. Она почувствовала осторожное прикосновение рук к плечам, а затем, повинуясь требовательному движению, отклонилась назад, упав Северусу на грудь.

— И не нужно приплетать сюда ораву своих племянников, — мягко, но с предостережением попросил профессор.

— А иначе? — Ядвига, вскинув бровь, с вызовом взглянула в глаза Северуса.

Обида никуда не ушла, но как-то… стала чуть глуше, позволяя мыслить трезвее и просчитывать последствия спонтанных решений. И продумывать чуть тише план предполагаемой страшной мести.

— Тогда вы многое потеряете, — большой палец, скользнув к подбородку Ядвиги, как бы невзначай зацепил краешек губ.

— Придётся… — Ядвига сглотнула, — отработать по всей форме.

Резко пришло осознание, что она погорячилась с трезвостью мысли. Отсвет пламени выгодно подчёркивал резкие черты лица Северуса, делая их ещё более… притягательными. Ядвига почувствовала, как у неё вновь перехватывает дыхание.

— Здесь и сейчас? — бархатный полушёпот, прозвучавший над самым ухом, пустил по спине стройные ряды мурашек.

И только Мерлин знает, каких сил стоило ей сохранить самообладание.

— Разумеется профессор, — Ядвига перехватила попытавшуюся проскользнуть под свитер руку, — ведь дом сам себя не украсит.

***

С каждым взмахом палочки кухня-столовая, преображалась в лучшую сторону. Нельзя было создать «что-то» из ничего, но трансфигурация легко решала этот вопрос. Главное — достать как можно больше расходного материала. Или — по-простому — мусора, коего в карманах пальто Ядвиги всегда водилось с избытком.

Демонстрировать своё мастерство выпало на долю Северуса, что весьма ожидаемо превратило кухню-столовую в слизеринское обиталище. Любые осторожные предложения чуть изменить цветовую гамму сталкивались с категоричным отказом. Занятый сервировкой невесть откуда взявшийся домовик при этом вздрогнул и прикрыл голову руками, когда «мастер Северус» в очередной раз — не слишком вежливо — послал Ядвигу размазывать иней по стеклу и не мешаться.

Удержавшись от того, чтобы не намалевать карикатуру на одного профессора, она просто в тихую начала по чуть-чуть перекрашивать некоторые не слишком заметные элементы, внося тем самым частичку хаоса в столь кропотливо устанавливаемый порядок.

— Пани Коствиц! — Не прошло и пары минут как Северус заметил множащиеся ляпистые цветные пятна среди серебристо-зелёного убранства. — Немедленно прекратите!

Давно закончившая с кустарной росписью Ядвига качнулась на стуле и, наклонив голову, взглянула на Северуса, не спеша признаваться в содеянном.

— Хватит так делать.

Хватило всего одного короткого взмаха, чтобы, к неудовольствию Ядвиги, вернуть украшениям прежнюю расцветку.

— Там ещё гостиная, — закинув конфету в рот, вскользь напомнила она.

В этот раз вишня оказалась свежей. Повезло.

В голове уже даже сложился почти осязаемый коварный план, как спасти бумажные гирлянды от повторного слизеринского произвола. Душа хотела праздника, а не строгих приёмов и балов.

— Одну я вас здесь не оставлю, — категорично отметил Северус.

— Как это по-рыцарски, — умилилась в ответ Ядвига, поднимаясь со своего места.

Не забыв при этом про перекраску ленточек и бумажных гирлянд.

— Омела, — как-то отстранённо отметил Северус, глядя на потолок и приобнимая подошедшую Ядвигу за плечи.

— Это не моё, — она принялась придирчиво разглядывать подвешенный над их головами пучок травы с вкраплениями белых ягод.

Тихий хлопок оповестил об исчезновении домовика и подтолкнул на неприятную мысль об авторе этой проделки.

— Если я правильно понимаю, мы должны поцеловаться? — Ядвига позволила себе перевести взгляд на посерьёзневшего Северуса.

— И ещё это своеобразное предложение вступить в брак.

— Домовики замуж меня ещё не звали, — ехидно заметила Ядвига, — не боитесь конкуренции?

Приподнявшись на носочках, она коснулась губ Северуса, обозначая поцелуй. Пристойный до невозможности, с терпким вишнёвым послевкусием.