После шума пестрящих вывесками закоулков и переулков, которыми они добирались, здесь, в длинном коридоре, что вёл в основное помещение, шаги казались гулкими и громкими. Старскрим коротко оглянулся, бросая взгляд назад: его ведомые молча шли за ним, не отставая ни на шаг. Они оба молчали, в их оптике замерло напряжение ожидания, и даже любящий вставить к месту и не к месту шуточку Скайварп не ухмылялся, как обычно.

Старскрим обратил оптику вперёд, за синюю спину их провожатого.

Сейчас, шаг за шагом, они приближались к новой двери, новой цели. И Старскрим был уверен, что она не станет преградой перед его триадой, как и все предыдущие двери вне закона, которые они открыли.

…Эти гладиаторы, как они слышали, зарабатывали ой какие неплохие кредиты, рискуя своей обшивкой. И этот Мегатрон был самой видной фигурой. Что ж, Старскриму и его ведомым, вечно мятежным искрам, стоило это попробовать.

Проходя мимо разных отсеков, сикеры видели тренирующихся бойцов. Огромные, здоровые трансформеры двигались почти неслышно, так быстро, что трудно было отметить их движение без перефокусировки оптики, – и только грохоты ударов постфактум подтверждали, что их действия достигали результата.

Скайварп с Тандеркрэкером то и дело вертели головами, наблюдая за этими стычками, а фиолетовый сикер не удерживался время от времени от уважительного присвистывания. Старскрим тоже посматривал, хотя и пытался скрыть своё любопытство за самоуверенным взглядом.

Саундвейв, между тем, свернул в боковой туннель, выходя к широким воротам, и сикеры ощутимо напряглись, почувствовав: вот она, та самая дверь. Невысокий жёлто-фиолетовый механоид походя глянул на них, но, Саундвейв, как видно, был лучше любой пропускной карты.

Двери распахнулись, и взгляду сикеров предстал огромный зал. Старскрим ждал увидеть очередную тренировку, выработку стратегий на поле боя – то, что он в таком количестве видел в подпольных записях аренных боёв, - но это было другое место.

Ремонтный зал, в центре которого, расположившись на ремплатформе как на троне, сидел огромный механоид. Тот самый, что раз за разом побеждал в боях на арене. И Старскрим вздрогнул. Здесь, перед платформой – нет, троном – Мегатрона он вдруг ощутил, что все те записи не передавали и десятой доли силы и харизмы серебристого гладиатора. Нет, лидера.

Мятежная искра Старскрима пропустила вспышку пульсации. Перед ним был тот, кто умел покорять. Перед ним был тот, кому он сможет покориться.

С трудом сдерживая прерывистый выдох вентсистемы, не слыша голоса Саундвейва, представляющего их, Старскрим опустился на одно колено. Он поднял оттуда оптику – и поймал полыхнувший взгляд Мегатрона. Да, именно так. Он сделал всё правильно.

- Мегатрон! – голос алого сикера не дрогнул, хотя синие руки невольно сжались в кулаки. - Я поручаюсь, что моя верность будет вечной!

- Вы наденете мой знак, и вы будете убивать за меня, - отозвался гладиатор, глядя на них.

Весь корпус Старскрима пронзила едва заметная дрожь. Это был не приказ, эта была уверенность, уверенность, не допускающая и толики сомнения в том, что так оно и будет. Старскрим почувствовал, как от этой мысли изнутри в нём поднимается неведомый жар, как захватывает его корпус, его искру.

Он поднялся с колен, смотря в ответ в оптику Мегатрона. Гладиатор, отвечая ему, обращался ко всем ним, ко всем троим. Но Старскрим, глядя в искрящие алые линзы, теперь слышал – и видел – в ней только одно.

Ты будешь служить мне. Ты будешь моим.

И Старскрим, не отпуская взгляда, склонил голову в согласии. Он был готов снова опуститься на колени перед своим новым повелителем – но уже только перед ним одним.

"Я пойду за тобой и твоей идеей. И останусь ей верным - вечно".

Что стоили, что значили все его прежние мятежи, его прыжки вверх и чувство, что он преодолеет все препятствия, вставшие на пути?

Теперь под ним было небо. И препятствия просто перестали существовать.