**** Thousand Foot Krutch - War of Change **** 

Чёрный кот Хэ-Чен, первый альфа в роду угольных пантер, герой и ветеран четырёх победоносных войн с волками, первый советник при офицерском военном собрании вернулся к себе домой поздно под вечер и был отчитан как нашкодивший ребёнок.

- Сколько можно там торчать? Я три раза разогревал еду. Уже всё в кашу превратилось, наверное, – ворчал омега-барс, выставляя из печи на стол глиняные горшочки. 

Из-под маленьких крышек шёл пар и вкусно пахло. Ше-Ли расстелил тонкие полотенчики, поставил на них посуду и протянул Чену ложку.

- Вы хоть решили когда выдвигаемся?

- Да. Через два дня. Лишнего не бери. Я ничего тащить за тебя не буду. 

- Неделю мусолили, и теперь хватай мешки и побежали? Что вообще надо брать? Там холодно?

- Завтра подумаем. – Чен вытряхнул на тарелку горячее рагу и размазал по поверхности, овощи действительно превратились в однообразную массу. Выделялись только ровные кубики мяса.

- Ладно. Кто ещё идёт? Неразлучники?

- Угу. То-Шайо в качестве представителя, его омега. Цзянь для связи, мы с тобой. Остальных ты не знаешь.

- То-Шайо? Этот индюк напыщенный? Терпеть его не могу. Поприличнее кого-нибудь бы взяли?

- Это общее решение. И он хороший переговорщик.

- Ну как знаете… А у волков, кто всеми кланами управляет, как его?.. 

- Стаями, у них стаи. Конунг. Зовут Холгер. Тут лук есть? – спросил альфа, приглядываясь к получившемуся пюре.

- Нет. А, согласись, удобная у них система. Ни собраний, ни бесполезных споров до ночи, ждать не надо пока с разных дальних углов представители кланов подтянутся. Никаких разногласий. У нас бы это прижилось. Котам точно нужен конунг. Только назвать надо как-то по-другому. Не так по-дурацки.

- И как ты предполагаешь определять, кто будет главным?

- Как у них определяют?

- Никак. Это по наследству передается. Папаша помер, сынок стал конунгом.

- Даже если сынок малость туповат? 

- Даже если не малость. - Чен фыркнул, склонился над тарелкой, дуя на еду.

- Нет, ну это бред, конечно. Нужно назначать.

- Кто будет это делать и на каком основании?

- Тогда выбирать как старейшин в деревне. 

- На такой большой территории никогда не будет единого мнения.

- По большинству.

- Значит, будут недовольные. 

- Недовольные всегда есть. Всем не угодишь. А правитель, способный принимать быстрые решения, лучше, чем кучка грызущихся между собой, тянущих каждый на себя одеяло, котов. Что ты там роешься? Не хочешь есть, давай сюда. – Ше-Ли потянулся к его тарелке.

- Лапу убери! – Чен наконец зачерпнул месиво ложкой и отправил в рот. – Это все работает в пределах деревни. Где все знают друг друга, где благополучие каждого зависит друг от друга. Где если ущемили одного, аукнется всем. Только поэтому старейшины работают на совесть. Они просто имеют свой шкурный интерес. Но, стоит ему получить силовую поддержку, и он может уже без оглядки на население сможет воротить что хочет. А когда правитель лично даже не знает, чем живет его народ, это плохо кончается. Что если он будет принимать неправильные решения? Или заведомо вредящие кланам?

Барс поморщился. Он терпеть не мог, когда его альфа одновременно жевал и говорил, а тот любил потрепаться именно во время еды, в остальное время был немногословен. 

- Согнать и нового выбрать. 

- Это просто сделать только в небольшом сообществе.

- То есть у нас такая система не получится?

- Почему? Может быть при ряде условий.

- Каких?

- Очень многих. Например, главный должен нести личную ответственность за все свои действия и решения. 

- Ну, так я о чем. Нахеровничал – получил по шее, и переизбрали нового, как старейшину.

- Ты сильно упрощаешь. Масштабные выборы, при желании, можно повернуть в любую нужную сторону. За этим не уследить.

Ше-Ли не нашёлся, что возразить.

- И упускаешь главное, – продолжил Чен. - У правителя есть своя армия, способная заткнуть рот тем самым недовольным. Даже если их большинство. И особенно если он, как ты говоришь, нахеровничал.

- Кто ему даст армию?

- А кто запретит? Соберёт три-четыре отряда больших котов, верных себе. Остальных с их помощью задавит, если будут сильно возмущаться. А мелкие породы можно вообще в расчёт не брать.  

- Идея становится заманчивой. – Хохотнул омега, откинул чёлку изящным жестом, приосанился. – Посмотри, получится из меня правитель котов? Устроишь мне армию и выборы?

Чёрный кот хмыкнул.

- Ну-ну, представляешь, сколько будет желающих свернуть тебе шею и занять место? А претендентов на твою задницу?

- Да ну тебя! Всю идею испоганил! А как волки-то с этим живут?!

- Именно так и живут. Власть строится или на страхе или на доверии. Чего проще добиться? 

- Я понял.

- Очень трудно сделать, чтобы всем было хорошо. И, Ли, не говори больше ни с кем на эту тему, – серьёзно предупредил Чен. – Даже в шутку.

- Иногда мне кажется, ты забываешь, что дураком я только притворяюсь, – зафыркал барс. – Что ещё было на собрании?

- Если расскажу, мне придётся тебя убить.

- Чен! Ты хоть улыбайся, когда шутишь, а то не по себе становится.

- Хорошо, – ответил чёрный кот, не дрогнув ни одним мускулом на лице.

**** Redlight King - Dark Side Of The Moon **** 

С другой стороны высокого частокола ночь казалась ещё темнее. Здесь не было даже слабо освещённых окон домов, не было редких жаровен вдоль улиц. Лес, подступивший к самому подножию каменного кургана, на котором расположился посёлок, не проглядывался вообще, лишь верхушки деревьев иногда плавно колыхались от ветра, создавая ощущение движения где-то в глубине.

Омега упёрся руками, не сильно отталкиваясь от его груди. Его трясло от волнения. Не часто такой красавец приглашает провести вместе время. Этому бы не раздумывая отдалось всё омежье население деревни. Но ощущение неправильности происходящего не покидало, и он забормотал, насколько позволяли перехватывающие слова чужие губы.

- Слушай… ну это как-то….  нечестно… 

- Не думай об этом. Пойдём.

Высокий статный альфа перестал шарить по его телу, властно взял за запястье и потащил в сторону плотного колючего кустарника, покрывавшего западную часть склона. Он легко лавировал по узкой тропинке, быстро вёл вниз к лесу, туда, где от непроглядной темени аж мерцало в глазах.

- Подожди… - Омега сзади продолжал вяло упираться. – А как же твой о-ликс? А если он узнает?

- Плевать!

- Нет, нет, нет. Я так не могу. Не надо. Отпусти.

Но альфа, стиснул руку сильнее, до хруста тонких костей и резко дёрнул на себя, перехватывая под локоть.

- Заткнись!

Его круглые глаза зло блеснули, губы искривились, обнажая удлиняющиеся клыки. За спиной невидимо шевельнулся хвост.

- Ты чего?

Альфа рыкнул и вдруг со всей силы толкнул его. 

Омега кувыркнулся через невысокий куст, проехался по голому щербатому камню, сдирая ладони и ткань на коленях, вскочил, испуганно озираясь.

На склоне никого не было. 

Сердце колотилось, заглушая все звуки. Он постоял еще немного, вглядываясь в темноту, сделал несмелый шаг. Надо было скорее убираться отсюда. Вернуться домой и сделать вид, что ничего этого не происходило. 

За спиной громко хрустнула ветка. Он взвизгнул и бросился вокруг зарослей, в сторону широкой тропы наверх, к воротам частокола. Но не успел пробежать и пары метров, как что-то острое зацепило его за бок, вздёргивая в воздух. Прорвало рубаху и кожу, проскребло между рёбер, прокалывая тело насквозь. Вопль, рванувший из груди, глухо забулькал в районе горла вместе с вытекающей из него кровью – второй коготь, толстый, неестественно прямой, с острой кромкой на одной стороне и зазубринами на противоположной, проткнул сразу под подбородком.

Омега сполз на землю, на последнем клокочущем выдохе цепляясь за стоящего рядом альфу.

Ночной лес сплошной чёрной массой проносился где-то внизу. Высокие горы стремительно приближались, занимая собой всё пространство. На одной из них, с противоположной стороны, ровно на середине склона стоял дом с травяной кровлей. Такая маскировка делала его практически незаметным с высоты, если специально не знать, где искать. 

На фоне яркого блина луны мелькнула тень. То ли большая птица, то ли гигантская летучая мышь пролетела над качающимися верхушками деревьев и камнем рухнула вниз.

Широкие кожаные крылья, опустив владельца на небольшую полянку перед окнами, сложились у него за спиной с тихим чавкающим звуком. 

Тянь пробрался в комнату. На секунду замер у двери, оценив обстановку – всё так же как когда он уходил. На столе в закрытом котелке стояли остывшие остатки ужина. Рыженький мальчишка спал в кроватке за занавеской и его такой же рыженький папаша у окна на сбитых между собой лавках завернулся в шкуры, словно на улице снова была зима, а не начало лета. 

Мод неслышно проскользнул вдоль стены, забрался к омеге, разворошив его кокон, скинул часть меховых одеял на пол. Завозился, осторожно тесня лежавшего ровно посередине мужа на его половину. Гуань-Шань не сдвинулся, только заворчал во сне, когда он прижался к горячей спине. Немного выждав, чтобы точно не разбудить, Тянь сунул было руку, обнимая, как заметил на своём запястье размазанный потёк уже засохшей крови. 

В голову болезненно стрельнуло, чёрные дыры округлившихся глаз коротко полыхнули зелёным огоньком, и он, быстро слизав пятно, зарылся носом в затылок рыжему, пытаясь успокоиться. Сбившееся дыхание никак не хотело восстанавливаться, сердце отрывисто грохало на всю тёмную комнату. Горло свело судорогой, но он, давясь слюной, не выпустил из себя ни звука. 

Омега всё-таки проснулся.

- Ты чё такой холодный? Дрожишь даже…. – Недовольно поморщился он, поворачиваясь. – Опять шкуры раскидал. Ты спишь?

Альфа не отвечал, лежал, накрыв лицо сгибом локтя. Грудь ходила неровными вздохами. 

- Тянь!? Ты чего!? 

- Сон дурной… Нормально…. Ложись, – прошептал он, откидываясь на спину. 

Рыжий привалился к нему, укладывая голову на колышущуюся грудь. 

- Всё хорошо? 

Мод обхватил его за плечи, опустил пальцы на небольшой, едва заметный тугой живот.

- Спи, Шань.– Прислонил губы к макушке зевающего омеги. – Да, всё хорошо.  

Сквозь плотно сомкнутые ресницы некоторое время ещё сочилась почти не различимая зеленоватая дымка.

**** Imagine Dragons - Whatever It Takes ****

Здоровые ли это были отношения, Хуа-Би не задумывался. Их обоих устраивали эмоциональные качели, когда неспешная возня и церемонное хождение вокруг друг друга на цыпочках могли тем же вечером обернуться внезапной вспышкой агрессии практически на ровном месте. Темпераментные коты не могли отказать себе в удовольствии поцапаться от души, выпуская пар.

Но границы всё-таки были, пусть условные, не оговоренные, определяемые каждый сам для себя. Белоголовый интуитивно улавливал, когда своеобразное заигрывание может перестать быть таковым, и грозило перерасти в серьезную свару, а Элл-Кай, оказавшийся более ответственным, много себе не позволял (во всяком случае, до бешенства, так что бы искры из глаз и затмение в голове, омега его пока ещё ни разу не доводил).

Хуа-Би уже не помнил, с чего всё началось, что конкретно послужило тогда началом ссоры. Но именно с того момента большинство их словесных баталий стало переходить в тесные тактильные контакты.

Кай с утра ушёл на охоту, снова не взяв с собой, потому что «за ребёнком, кто следить будет», «в следующий раз ты пойдёшь» и «я быстро вернусь». Мелкий, несвойственно ему, весь день спал. Скучно было невыносимо. Оставалось единственное развлечение – проверять, как пасутся на заднем дворе козы, но белоголовый решил, что такие приключения ему нафиг не нужны, тем более что ничего с рогатыми тварями случиться не может, а если кто им на пути попадётся, то сам виноват, нечего лазить, где не надо. И тигр томился в безделье.

Альфа вернулся явно не в духе - успел пересечься и повздорить с кем-то по дороге. Задержался, до места, где можно было покараулить кабанчиков, не добрался, посмотреть, поспела ли жимолость, вообще забыл. В общем, зря Би к нему тогда прицепился. Но ковыряться в заячьих и куриных тушках молча он не смог. Слово за слово, как обычно… 

Только взвинченный каракал не отступил, не стал переводить всё в шутку, или, закатив глаза, уходить в другую комнату, а зарычал:

- Закрой свой рот!

Омега, уже по его интонации научившийся определять, когда на самом деле пора прекращать, всё-таки не удержался.

- Или что?

- Я сейчас найду, чем его занять!

Би даже фыркнуть на это не успел, как был завален на пол тычком под колени. Он не сопротивлялся, любая отмашка с его стороны и Кай взбесился бы ещё больше. Позволил перевернуть лицом вниз, перевязать за спиной руки, содранной с него же рубахой, готовясь полежать кулем минут десять-пятнадцать, пока альфа не успокоится и не освободит его, извиняясь. Проходили уже как-то раз такой вариант.

Вот только кот на этом не успокоился, протянул через его зубы стащенное со стола полотенце и завязал узлом на затылке.

- Так гораздо лучше! – С оттяжкой шлёпнул по мягкому месту. – Будешь ещё со мной спорить?

Би приподнял голову, покосился на него и презрительно сморщил нос. Cказать было нечего, тем более с тряпкой во рту.  

Элл-Кай больше и не спрашивал. Треснуть ещё пару раз по заднице вредному тигру очень хотелось, но покорное тело вызывало и более сильные желания. Кот перевалил его на бок, заставил подтянуть к груди согнутые ноги. Расстегнул ремешки шаровар, внимательно следя за реакцией омеги, откинул маленькие в сторону, а большой положил прямо перед его лицом. И, не встретив никакого возмущения, только заинтересованный взгляд, сам уселся сзади.

- Ты когда-нибудь дождешься, я тебя твоим же ремнём выпорю, – прошипел, прижимаясь к ягодицам пахом.

Хуа-Би хитро сощурился. Он уже почувствовал, что упиралось ему в мягкое место, и выполнение угрозы не страшило. К тому же однажды он уже прошёл через такую экзекуцию; совсем не приятные ощущения, но переживаемые. Чен – не Кай, нифига не шутил, и отхлестал его совсем не жалея, о чём, конечно, каракалу знать было не обязательно.

Альфа подпёр тигра коленями под поясницу и бёдра. Приспустил свои штаны; без всяких прелюдий, только слегка смочив слюной, протолкнулся в него членом под сдавленное мычание. 

Всё-таки освободиться со связанными за спиной руками было проблемой. Рубаху, полученную от наблюдателей, не порвать, а вызверивание из такого положения неизбежно привело бы к травме. И если бы Хуа-Би был действительно против, или даже если бы ему что-то хоть немного не нравилось, он бы сразу это обозначил. 

Но такое условно-вынужденное подчинение доставляло ему особое удовольствие. Отдаваться своему альфе, ещё распалённому недавней злобой, оттого более несдержанному, даже грубому; смотреть в алчно пылающие глаза, которые тот не отводил от его лица; а после подсчитать синяки, полученные под жадными руками и губами – было как лишне доказательство своей принадлежности ему. 

Поэтому белоголовый сопел в затыкающую рот тряпку и терпел резкие глубокие движения каракала, пока хватало выдержки, а потом, извернув запястье, ущипнул его за колено, привлекая внимание.

Тот потянул за конец полотенца.

- Кай! Или развяжи меня или сам помоги! – отплевавшись, тут же вскинулся Хуа-Би.

Альфа сунул руку ему между животом и притянутыми ногами, обхватил изнывающую плоть, заскользил, размазывая выступившие прозрачные капли. Больше омеге ничего не было нужно – только откинуться и расслабиться, Элл-Кай знал, как сделать, чтобы тому стало хорошо.