***
Идеально выбритый русый мужчина вышагивал с ним до боли знакомые "круги". В отличие от ныне покойного Рабастана Лестрейнджа, Антонин Долохов был гораздо более сдержан в движениях. Никаких резких выпадов для того, чтобы запутать оппонента. Гарри принял на веру тот факт, что это из-за того, что все дуэли с Долоховым были исключительно тренировочными. После его смелой выходки, которая даже Беллу заставила до конца дня хранить гробовое молчание, ведьма приняла решение приставить к нему личного тренера. По её заявлениям, ей пришлось упрашивать не один час о такой услуге. На самом же деле, всё обстояло куда проще. Долохов сам вызвался на подобное занятие, без чьего-либо прошения. Просто его личное желание и вопрос Беллы удачно совпали. Бывшая миссис Лестрейндж просто не хотела давать лишнего повода для Гарри думать о том, что даже среди пожирателей он становился особенным.
Первое впечатление о пожирателе с русскими корнями, у парня сложилось ошибочное. Ему он показался обычным цепным псом, с нотками безумия и слишком вульгарным поведением. Однако, к его невероятному удивлению, Долохов оказался на голову выше остальных из компании Реддла. Превосходное знание дуэльной магии, этикета, буквально стальная выдержка. В добавок - умение колдовать невербально. Блэк готов был поклясться, что если бы в своё время Антонин не спутался не с тем человеком и стал бы преподавателем в Хогвартсе, то он, с большей вероятностью, пошёл бы под ученичество именно к нему, чем к тому же Флитвику. Уроки, превращались в плавный разговор, не смотря на заклятья и щиты, которые постоянно были в деле. Иногда это даже сбивало с толку, ведь ранее в годы его студенчества в школе, ни один преподаватель не позволял себе слишком уж ярко выражать эмоции.
Долохову же парень был интересен, как ученик. Раньше ту же науку он с великим трудом пытался преподавать младшему Малфою, но тот позволял себе слишком много пустого бахвальства. Гарри же стал настоящим сокровищем, с которым они могли часами пропадать в дуэльном зале. Частенько на их уроки заглядывала леди Блэк, но в основном, лишь чтобы проверить успехи Гарри или напомнить ему о том, что пришло время обеда. Обоим хотелось продолжать до тех пор, пока не свалятся, но лишний раз сердить Беллатрикс - было прерогативой идиотов.
- Нет, ноги! - бросил замечание Антонин и не замедлил выслать в их направлении уже знакомую по дуэльному кругу, огненную дугу.
- Ты слишком широко их разводишь! - пояснил он своё замечание. - Дуэль, это как танец. Тут есть свой такт, своя музыка. Раз-два-три... Раз-два-три... Воооот, уже лучше, пацан! - Долохов искренне засмеялся, словно это его хвалили.
Гарри копировал его действия. Нога за ногу - в бок, повторить. Это значительно сокращало дугу, по которой он двигался и упрощало возможность сделать кувырок, при необходимости. А такая могла возникнуть в любой момент, учитывая практику непростительных заклинаний.
- Ну-ка посмотрим, как ты освоил парирование! - фирменная белая молния сорвалась по направлению к нему. - Никаких щитов! Только парирование!
Гарри перепроверил наличие маленьких щитов на руках. Они были в порядке. Изящное движение рукой по полукругу с направлением в землю и заклятие благополучно его миновало, отброшенное с минимальными усилиями. И вовсе не требовалось вставать на месте, принимая удар на детское Протего, загоняя себя в глухую оборону, из которой грамотный дуэлянт попросту не даст тебе выйти. Элегантно и эффективно.
- Браво! Горжусь! Усложним упражнение. - сразу три сгустка связкой полетели в цель.
С этой атакой за прошедшую неделю тренировок у Гарри скопились кое-какие неприятные воспоминания. Сначала, он пытался отражать каждое поочередно. Заканчивалось это тем, что в него стабильно попадал второй и третий заряд, вызывая эффект ослепления и оглушения. Данное заклинание было личной разработкой его тренера, который помимо прочего, обладал навыком конструирования экспериментальных заклятий. Каждый маг, который мог похвастать подобной вещью в своём арсенале, считался первоклассным дуэлянтом. Второй попыткой стала смена рук. Это решило тридцать процентов проблемы, ведь от удара третьим сгустком, его всё ещё ничего не спасало. Весь вчерашний вечер он провёл в саду, пытаясь подтвердить или опровергнуть свою догадку о возможности применения приходившего на ум трюка. Результаты были более чем удовлетворительными.
Корень зла был в том, что все три заклятья, хоть и летели в заметном отдалении, имели принцип энергетического наведения друг на друга. А после определённого расстояния - чётко на цель. В его понимании, стоило рискнуть сбить первое на второе, оставив для себя лишь второе парирование. Гарри приготовился. Первую молнию он спарировал, но не круговым движением, а лёгким - в направлении второй. Как он и предположил, заклятье отвело в сторону. С третьим же он тоже решил поиграть. Шагнув вперед, выставив руку в сгибе пред собой. Полукруговое движение в сторону Долохова и теперь уже его учитель вынужден защищаться. Впрочем, того это нисколько не смутило и он попросту "заземлил" чары.
- Эффектно. Рисково, но эффектно. Как говорят у нас на родине: "кто не рискует, тот - не пьёт". - Долохов пригубил из фляжки, что была пристёгнута к поясу.
- В чём риск? - из любопытства спросил парень.
- Когда парируешь таким образом, я могу провернуть тот же трюк. Играл в "горячую картошку"?
- Да.
- Принцип тот же. Только мало кто станет парировать с пустыми руками. Как правило, под парирование идёт вторая идентичная связка. Итого - в тебя летит четыре заклинания. Если не слишком хорошо знаешь противника - лучше заземли. Ты же не хочешь усложнить себе жизнь?
- Почему ты тогда не послал мне это в качестве демонстрации?
Пожиратель от души расхохотался.
- Моя цель - учить тебя, а не угробить. Там, где я могу отвесить тебе воспитательную затрещину - я обязательно использую этот момент. - мужчина вытирал выступивший пот со лба.
Гарри последовал его примеру и подошёл к шкафчику, где всегда хранил бутылку с водой, на случай затянувшихся занятий. Открутив крышку, он сделал пару жадных глотков, словно бы пару недель бродил с бедуинами под палящим солнцем в пустыне. Долохов сполз по стене. Рубашка, настолько же мокрая, как и у Блэка, буквально липла к торсу. Прикрыв глаза, пожиратель принялся делать дыхательную гимнастику, к которой приучил и парня. Это позволяло гораздо дольше задерживать дыхание, контролировать дрожь в теле и руках. Гарри иногда казалось, что за неделю упорных тренировок, он узнал гораздо больше, чем за шесть курсов и летние практики вместе взятых. Закончив с упражнением, тренер встал, рукой приглашая парня обратно на площадку.
- Снимай рубашку, пацан.
- Что?
- Нечего на меня так смотреть, я не из этих! - с саркастичной ухмылкой покачал головой Долохов.
- Тогда, зачем?
- Во-первых, от нас начинает дурно пахнуть. Джентльменам не гоже вонять, как псы. - менторским тоном начал мужчина. - Во-вторых, с магией у нас всё прилично. Больше практики и ты у нас потянешь на уверенного такого дуэлянта.
- А с чем же тогда плохо?
В ответ Гарри увидел металлический блеск ножа, который пожиратель вытащил из сапога.
- Рукопашный бой, пацан. Ты должен уметь постоять за себя и без Авады Кедавры. Зачастую, оказавшись в месте, где тебе заблокируют возможность колдовать, ты попросту растеряешься. Растеряешься - затормозишь. Затормозишь - угробишь себя и тех, кто вместе с тобой. Цепочка достаточно ясна?
Именно это и нравилось Гарри в Долохове. Он не ограничивал их занятия одной лишь боевой магией, в которой натаскивал Блэка. Они могли потратить час на изучение этикета в высшем обществе, риторики, лёгким подводкам к грядущим урокам невербального колдовства, которое так интересовало парня. Для Беллы стало шоком, что теперь перед ней кто-то регулярно открывает двери, передаёт очищенные фрукты во время трапезы и любезно отодвигает стул, для того, чтобы той всё не приходилось делать самой. Более того, постель заправлялась лично им, а кофе, перед уходом на занятия к Антонину, он заблаговременно оставлял на специальном столике с постоянно приложенной бумажкой "Для Госпожи Блэк".
Девичья фамилия заставляла самую опасную женщину магической Англии алеть, словно влюблённая студентка пятого курса. Долохов замечал жесты из тех, которые пытался привить парню, на что отвечал подмигиванием. Даже Люциус Малфой вынужден был признать, что Гарри стал куда больше походить на воспитанного колдуна, чем того могли позволить годы жизни в полном игнорировании светского общества. Последний, по прибытии в родовое поместье, был до невозможности удивлён поступком парня. Гордость, конечно же, не позволяла извиниться за всё то презрение и отвращение, которое испытывал на себе тогда ещё Поттер, в течении многих лет. Зато, кто-то подложил под их с Беллой дверь конверт с ключом от библиотеки Мэнора. Сопоставив все возможные варианты, юноша пришёл к выводу, что доступ выдан не без согласия хозяина.
Часть книг была конечно-же защищена заклятьями повышенной сложности, однако те из их числа, что входили в число приданного Нарциссы или были привезены Беллой из остатков родовых запасов, теперь всецело принадлежали ему. В таком вот интересном ритме теперь проходила его жизнь. Друзей, конечно не хватало, но получаемые знания были на несколько уровней выше, чем доступные обычным студентам.
Холодная сталь лезвия блеснула у самого его горла, но он вовремя успел ударить локтем по вытянутой руке, державшей его. Долохов лишь поёжился, но отскочил на более дальнюю дистанцию.
- Не честно. Я безоружен. - попытался выровнять счёт волшебник.
- А ты надеялся на исключительно честные поединки? - с усмешкой отозвался тренер и попытался выбить его из равновесия.
Урок он усвоил. Ноги снова сошлись вместе и "подсечка" просто ушла в никуда. Спарринг был куда интереснее, в силу своей инстинктивности у обоих. Перекинув нож в левую руку, Долохов снова разорвал расстояние между ними, вынуждая Гарри встать в защитную стойку. От удара по голове удалось уйти, но кулак Антонина предательски сменил траекторию, с размаху врезавшись в рёбра.
- Оххх - только и вырвалось у Блэка.
Нож снова вернулся в правую руку. Чувствуя, как правый бок тянет от ноющей тупой боли, Гарри всё же предпринял попытку обезоружить партнёра, за что получил ещё один смачный удар по корпусу с левой стороны. Долохов отпрянул назад, вернувшись на привычные, неделями заученные направления, описывая круги по часовой стрелке.
- Ты слишком много думаешь об оружии. Ты боишься, что я его применю, но мне не нужно пускать его в дело. Ты сам отвлекаешься и подставляешься под самые очевидные атаки. Попробуем - ка так... - мужчина слегка оттянул нож за голову и метнул прямо в тренировочную мишень.
Как он и предрекал, бой стал протекать гораздо более уверенно. Активного прессинга Гарри себе не позволял, но и пассивным быть тоже перестал. Столкновения заканчивались щедрыми "обменами" между ними. Пару раз ему удалось даже наказать волшебника за слишком быстрее переходы в его зону, что заканчивалось спешным возвращением на старые места.
- Вот! Видишь? Ты не думаешь о возможностях, понимая, что мы в равных условиях. Если ты заставишь себя думать, что ты находишься "в одной весовой категории" с любым, кто рискует бросить тебе вызов, то сможешь контролировать схватку.
- А если у врага палочка, а у меня - нет?
Немым ответом на его вопрос послужила палочка, которую кинул ему Долохов. Довольно увесистая, хоть и довольно простая в дизайне. Гарри быстро опознал дуб, как основной составляющий материал. В руке стало невероятно тепло, словно бы она была тёплой изнутри. Пожиратель встал в стойку, напротив него и слегка "пружинил" из стороны в сторону.
- Вот сейчас и увидишь. Давай, брось в меня что-то.
Гарри направил палочку на Долохова.
- Петрификус Тоталус!
Быстрый кувырок под заклинание в его сторону, за которым последовал рефлекторный доводящий жест рукой с зажатой палочкой. Удар по кисти, достаточно мощный, чтобы он обронил оружие. Закончилась связка добротным ударом колена по торсу парня, от чего тот сел, опираясь на одну из колонн по периметру площадки. Долохов стоял над ним, угрожающе направив палочку.
- Делов-то. - весело отозвался мужчина.
- Не хотелось бы перебивать... - над самым ухом Гарри послышался до боли знакомый женский голос.
***
Очередное утро начиналось схожим образом. Она встаёт - его уже нет. Зато есть кофе, на удивление, всегда нужной температуры. Словно бы он точно знал, когда она проснётся. Долохов уже с неделю как учит новообретённого главу её рода, дуэльным практикам. Как стало выясняться совсем недавно, не только на дуэлях эти двое спелись. Все эти неловкие моменты этикета были делом рук её товарища. Что удивляло её, так это то, что он тратил своё время на разжёвывание самых элементарных аспектов светской жизни, хотя уговор был только на обучение боевым заклинаниям. После произошедшего, все посматривали на мальчишку какими-то боязливыми взглядами. Один лишь только Лорд выглядел так, словно бы всё было совершенно нормально. Как она потом поняла, в ходе небольшого мозгового штурма, всё было подстроено так, чтобы ситуация накалилась, дав Гарольду недвусмысленный выбор. Либо он прилюдно примет дуэль, либо... Либо рыба сожрёт приманку. И в данном случае, приманкой была именно она.
Чем больше проходило времени, тем больше она видела, что в Лорде что-то кардинально изменилось. Он всегда привлекал её своей внутренней энергией, но та куда-то улетучилась. На ум приходил разрыв связи с бывшим очкариком, что ставило её в щекотливое положение. Если она, Беллатрикс Блэк, отдавала свою симпатию Лорду лишь потому, что в нём было какое-то качество от Гарри... То это крайне усложняло дело. Не то, чтобы её чувства в принципе кто-то замечал. Нет, он был слишком поглощён своими амбициями и интересами, не давая никому прохода в этот тесный мир. Но даже гипотетическая возможность того, что этот некий "шарм" всё же принадлежал другому источнику... Источнику, который был гораздо моложе её и не поддерживал дорогие ей взгляды... Нет. Подобное невозможно. Поттер никогда не станет её интересом, даже если она увидит потерянное Волан-де-Мортом именно в Гарри.
Белла лениво потянулась, предвкушая вполне себе приличный завтрак из вафель, свежих фруктов в растопленном шоколаде и промасленного круассана. Взгляд зацепил свёрнутый номер "Ежедневного Пророка", который прилагался к подносу. Газеты она не любила. По опыту, она прекрасно знала насколько расходятся данные подаваемые Министерством и реальные факты. Например в прессе пожиратели описывались как "малочисленная группка радикально настроенных волшебников, преимущественно из низших слоёв общества". Ничего общего с правдой это не имело, зато прекрасно успокаивало массы. Действительно, зачем видеть реальную проблему и поднимать важные вопросы, если можно трусливо спрятаться за обтекаемыми формулировками?
Прядь чёрных волос неровно выпала из причёски. Максимально лениво вернув её к струившимся волнам, она всё же рискнула приступить к завтраку и параллельному чтиву. Быстро разобравшись с перетягивавшей резинкой, она принялась вчитываться в первую полосу.
Сначала она сделалась белее, чем обычно. Затем, вверх поползла лёгкая полу-садистская улыбка. Быстро перелистнув на нужную страницу, она принялась изучать расположенную там статью. Откинув одеяло в сторону и оставив недопитый кофе остывать в кружке, она уже направлялась в гардеробную, твёрдо намереваясь отыскать короля этого дня.
***
- Ты уже перебила. - буркнул пожиратель, направляясь к мишени, в которую загнал нож. -Хоть бы постеснялась, дементор тебя забери...
Гарри подскочил, стыдливо соединив руки на груди, чтобы хоть как-то прикрыться, пока взглядом он искал куда же именно повесил чёртову рубашку. Ведьма не оставила этот жест без внимания, выдав одну из своих похабных ухмылок. Ноготь, который она приставила к напряжённой шее юноши, медленно сползал к ключице, оставляя лёгкую царапину. По его телу пробежала крупная дрожь, а сердце забилось куда чаще, чем обычно. Долохов бросил полный непонимания взгляд на эту картину и решил вмешаться, разрядив обстановку.
- Тебе не кажется, что ты старовата для пацана?
- Тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело? - передразнила она, скривившись.
- Твоё право. Только смотри, чтобы другие не узнали о твоих наклонностях, а то пойдёт гулять слух, что смерть Рабастана была спланирована тобой.
- Что ты сейчас сказал? - тихо прошипела Белла.
- Эй, я же шучу! У вас Блэков всегда так хреново с юмором? - мужчина поднял руки в примирительном жесте.
- Только у неё. - попытался отшутиться Гарри, защищая наставника.
Её хватка стала гораздо более сильной. Ногти снова впивались в кожу, оставляя ощущение, словно его не царапали, а жгли углями. Парень и раньше попадал в немилость женского пола, за что мог быть оцарапан, но именно маникюр Беллатрикс вывел ощущения на качественно новый уровень. Он готов был поклясться, что этой женщине не нужна ни палочка, ни нож, чтобы отправить тебя на преждевременное знакомство с праотцами. И всё же долго она не продержалась, сменив гнев на милость. Болезненные ощущения пропали, принеся облегчение, а в одевающегося пожирателя прилетел бумажный свёрток, упав около ног.
- На изучение. - со злобным смешком отозвалась она. - Тебе первому, потому что ты - рядом.
Тихонько ругнувшись, мужчина всё же нагнулся и поднял газету, разворачивая. Морщины принялись собираться выше его бровей. Быстрое перелистывание страниц, вдумчивое изучение чего-то, что вызвало неоднозначную реакцию. Антонин задумчиво провёл рукой по подбородку, поглаживая несуществующую бороду, отмотал на пару страниц назад и продолжил изучение новостей. Как он не силился, Блэк не мог даже первую полосу увидеть, из-за угла наклона.
- Пацан, ты знал что обладаешь удивительной способностью попадать в новости, даже просто исчезнув?
- Может поделишься лакомым кусочком информации? Мерлина ради, скажи, что моё имя не мелькает в графе "некролог"...
В отличие от колдуньи, Долохов не стал бросаться вещами, а просто передал ему выпуск Ежедневного пророка. Перевернув газету другой стороной, Гарри принялся охватывать как можно больше информации, словно бы источник информации у него сейчас отберут.
Сегодня состоялся день памяти нашей давней сотрудницы - мисс Риты Скиттер. Все в нашей редакции искренне соболезнуют матери покойной. Воистину, не найдётся тех слов, что утешат нас. Колдомедики, обследовавшие труп, постановили, что смерть настигла госпожу Скиттер, в ходе применения неизвестным волшебником одного из непростительных проклятий. Многие детали всё ещё держатся в строжайшем секрете, но нам удалось узнать, что жестокое убийство произошло в стенах школы чародейства и волшебства Хогвартс. Альбус Дамблдор, как и вся администрация школы, воздержался от комментариев по этому поводу. Значит ли это, что теперь не осталось ни одного безопасного места, свободного от надвигающейся братоубийственной войны? Могут ли наши дети продолжать учиться там, где тёмные маги не боятся применять самые страшные из заклятий?
Невилл Лонгботтом признан новым фигурантом пророчества. Неделю назад, наши корреспонденты смогли попасть на закрытую пресс-конференцию, собранную по причине оглашения Сибиллой Треллони нового пророчества об Избранном. В ходе события, студент гриффиндора выступил с речью...
"Мы будем жечь их. Мы будем преследовать их. Мы посадим всех, кто имеет хоть какое-то отношение к этим ужасным преступлениям, в Азкабан. Эта война была начата не мной. Здесь сейчас должен стоять Гарри Поттер. Но если того требует ситуация... Если Гарри больше нет с нами, то мы должны сражаться и продолжать борьбу, пока можем. Мы найдём его если он жив и отомстим, если он мёртв."
Министр магии, Руфус Скримиджер, дал согласие на проведение специальных рейдов аврорским корпусом. Поместье семейства Гойл находится под арестом, до выяснения обстоятельств. Лорд Гринграсс при попытке задержания оказал сопротивление, убив непростительными заклинаниями представителей власти. Дети обоих семейств также перестали появляться на занятиях в школе. Что это? Случайность или знак того, что именно чистокровные волшебники поддерживают радикальную политику Тёмного Лорда?
СРОЧНАЯ НОВОСТЬ
Наши источники из следственного отдела аврорского корпуса сообщают, что на теле убитой Риты Скиттер находились неопровержимые улики пособничества мистером Гарри Поттером, группе Пожирателей Смерти. Все материалы находятся на тщательном рассмотрении, дабы установить подлинность. Всё, что мы смогли достать - снимок, на котором вы можете рассмотреть мистера Поттера, на выходе из банка Гринготтс, вместе с Беллатрикс Лестрейндж, признанной виновной в тяжелейших преступлениях против населения магической Британии. Значит ли это, что внезапное исчезновение связано со сменой стороны в текущем конфликте? Наша редакция напоминает, что мистера Поттера и Беллатрикс Лестрейндж связывают дальние родственные узы. В случае подтверждения этих слухов, мы можем сделать вывод, что печально известный Сириус Блэк служил связным между Пожирателями Смерти и мистером Поттером. Мы продолжаем следить за ходом независимого расследования...
Он отшвырнул газету на пол. По одному его взбешённому лицу, Антонин понял, что нужно делать. Вытянув палочку из-за пояса, он молча протянул её парню.
- Инсендио.
Огонь принялся уничтожать страницы, подбираясь к изображению Невилла, стоящего в Большом Зале. Гарри кивнул тренеру, в знак того, что занятие завершилось. Белла попыталась взять его за руку, но тот лишь нервно вырвался, бросив что-то, что она не смогла расслышать. Дверь в тренировочный зал закрылась за ним. Ведьма попыталась броситься за ним, но её удержал Антонин, отрицательно покачав головой. Белла ощетинилась палочкой.
- Убери руки, извращенец.
Тот моментально освободил хватку.
- Не в моём вкусе, Трикс, не льсти себе. А вот ему... - он мотнул в сторону закрывшейся двери, - Ему лучше побыть какое-то время наедине с собой.
- И с каких пор ты стал разбираться в воспитании подростков?
- Неделю как.
***
Тяжёлый вздох заставил грудь парня на мгновение подняться над гладью подогретой воды. Вещи, сложенные у ванной, терпеливо ждали, когда домовые заберут их для стирки. Он даже не поднимал взгляда на часы. Сколько он уже так лежит в ванне, искусно выточенной из чёрного мрамора с белыми прожилками, которые замысловатой паутиной бежали по всей поверхности? Час? Два? Наверное, всё же третий. Потянувшись рукой, он подцепил веточку красного винограда, тарелку с которым парень предусмотрительно поставил на ванный столик, уставленный множеством склянок, использовавшимися Беллой. Гарри знал, что даже колдуньи активно ухаживают за собой, несмотря на гораздо более долгий срок жизни. Кудрявая ведьма била все рекорды. На практически любой обозримой поверхности стояло что-то в стекле, что она использовала. В какой-то момент, он развлекал себя, пытаясь вычислить назначение всего этого арсенала. Чем-то она брызгала одежду, чем-то - душилась сама. Ближние к кровати пузырьки содержали в себе ночные крема для рук и лица. Масла для ногтей скрывались в маленьких высоких колбах. Парфюм, в основном, был в шкафу-гардеробной, где хранились наряды Беллатрикс, преимущественно чёрных цветов. Не отметить то, что даже со статусом ненормальной убийцы, она вела себя как и должно вести себя леди из высшего магического общества, он просто не мог.
Продолговатая виноградина отправилась в рот, наполняя его своими спелыми соками. Честно сказать, все эти люди, хоть и были в его глазах больными ублюдками, вели себя крайне цивилизованно. Долохова он неоднократно отмечал про себя, стараясь запоминать наиболее эффектные из его "фишек". Собрания пожирателей же проходили в формате большого официоза. Том, который постоянно не отводил взгляда от юноши, словно бы стал куда спокойнее и менее импульсивным. Обращались все друг другу с большим уважением, а вот маги, относившиеся к полукровкам, старались помалкивать, излагая свои мысли, лишь когда их подключали к общему обсуждению путём прямого обращения. Малфои даже стали гораздо менее надменными, что ранее казалось совершенно невозможным. Как говорится: "Родовым проклятьем и добрым словом можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом". Белла тоже изменила своё отношение к нему, хотя, с уверенностью этого утверждать Блэк не мог. Он с утра до поздней ночи пропадал либо в библиотеке, либо на тренировках. Обедал и ужинал он там, где время застигало его, да и то нельзя было назвать настоящим приёмом пищи. Кофе, сэндвич, что-то из фруктов и шоколад. Гарри про себя отметил, что за эту неделю позволял себе пить гораздо больше кофе, чем раньше. Подобная тенденция имела обоснование с логической токи зрения. Режима, как в школе, тут нет, а значит - можно и задержаться за очередными мыслями дальних родственников о применении атакующих заклятий.
Помимо данного Люциусом доступа к "Блэковской" части библиотеки, книги подсказывал и новоявленный тренер, раздавая советы, на какие именно разделы следует обратить более пристальное внимание. Такими наставлениями, движения Гарри во время создания заклятий становились всё более отточенными, позволяли уменьшить то "окно", когда противник мог перехватить инициативу. Усмехнувшись про себя, он уже понимал, что легко мог вести бой с любым в Хогвартсе и выйти победителем. Завеса тайны над тем, почему подавляющее большинство выпускников школы, попросту не могли противопоставить что-то опытным слугам Лорда. Где-то, в уголке своего подсознания, он старался запомнить как можно больше техник, чтобы потом поделиться этим с друзьями. В том уголке, который окончательно разрушился, после чтения свежей прессы.
Ему снились сны. Сны, в которых его спасают отсюда. Каждый раз это были всё новые способы. Иногда, отряд его друзей прорывался с боем через двери. Вчера - выскочили прямо из камина. И каждый раз, одерживали верх, доходя до самого Зала Собраний, у дверей которого лежала раненная Белла. Они толкали его вперёд и требовали. "Убей!", "За моих родителей!", "Прикончи эту суку!", "Давай же, Поттер!". Голоса доносились отовсюду и требовали того, чтобы он прервал жизнь печально известной Беллатрикс Лестрейндж. Каждый раз он наставлял палочку, но так и не выпускал заклинания. Крики становились громче, его толкали в спину. Белла высоко задирала голову, смотря ему прямо в глаза, молчаливо ожидая выбора. Гарри пытался остановить шум, развернуться к толпе, но его постоянно с силой разворачивали. Он отшвыривал палочку, но та возвращалась в руку. Парень никогда не доходил дальше этой точки, вскакивая в холодном поту, провоцируя недовольное полусонное бурчание Беллы. Заснуть после такого уже было невозможно и он либо лежал, изучая потолок, либо тихонько одевался и спускался, сначала к домовым, а затем - в тренировочный зал. Влияние в мэноре у него возросло настолько, что специально для себя и сожительницы, он просил у тех эльфов, что занимаются закупками, отдельно закупать сорт "Ирландский крем" для будущего кофе. Жалобы ведьмы исчезли, глаза выражали безмолвное подозрение, но озвучивать его она не решалась. Однако, настроение её значительно улучшилось, от чего среди узкого круга поползли слухи о том, что Блэки перешли на этап активной половой жизни. До Беллатрикс они, естественно не доходили - все слишком боялись за свою жизнь. Для Гарри же это всё казалось дикостью. Но, убеждать кого-то в чём-либо он не собирался. Новая виноградина успокаивающей сладостью растворилась во рту.
Белла. Где она? Она не ринулась за ним, хотя пыталась удержать. Оно и к лучшему - ведь в том состоянии, он никак не мог ручаться за то, что выплеснет злобу на тех, кто просто окажется под рукой. В конце-концов, его сны - не более, чем сны. Всеобщим героем теперь стал Невилл. Какой-то грёбаный сон. Новое Пророчество, газетчики называют его пожирателем, а в статьях - живой Дамблдор. Он вытянул перед собой руку. Мизинец и безымянный палец потемнели, словно давняя гематома. Только это напоминало, что происходящее - реально. Над ним тяготело проклятье, предусмотрительно оставленное, чтобы возвращать к реальности, когда он вновь забудется в своих мыслях. Рука не болела, не потеряла чувствительности. Но ничего хорошего визуальные изменения в себе не несли, ведь где-то недалеко находились пока неявные - физические. Мысль вернулась, словно бумеранг. Скиттер - убита. На теле - компромат, раскрывающий его судьбу, в самом нереспектабельном свете. Кто-то сделал выбор за него и использовал громкий скандал, как катализатор для гораздо большего. Снова глухой стон и грудь чувствует прохладу, витающую по комнате.
Глухой хлопок раздался где-то позади него. Рука вынырнула из воды, указывая на стопку вещей. Капли воды падали на пол, стекая по рельефу.
- Кинни, вещи там.
Ответом стали холодные руки, с такими знакомыми длинными ногтями, что опустились на его плечи.
- Второе испытание не отбило у тебя желания купаться, Блэкки? - раздался нежный шёпот, сопровождаемый характерным горьковато-цитрусовым запахом парфюма.
Гарри спешно принялся колдовать пену, которая принялась скрывать его тело под толщей воды. Тихий смешок сопровождал лёгкие массажные движения в районе начала лопаток.
- Не переживай, я всё внимательно рассмотрела, когда пару минут стояла в стороне, выжидая момент для того, чтобы отвлечь вас.
- Беллатрикс... Поче... Почему ты не зашла через дверь? - слегка осёкся от неожиданности Блэк.
- У меня было предчувствие, что если ты не в настроении, то едва завидев движение ручки - пошлёшь в того, кто пытался бы открыть дверь непростительное. Оказалось, я зря переживала. - хмыкнула колдунья, спуская руки с плеч на, бицепсы Гарри.
- Я... Я...
- А тебе идёт. Из дохловатого доходяги, твоё тело начинает приобретать форму.
- Спасибо...
Она убрала ладони и слегка погрузила палец в воду.
- О. Идеальная температура. Двигайся.
- Но... Эта ванна предназначена для одного!
- Не перестаёшь поражать, Гарольд. Ты в каком мире живёшь? Маггловском?
С этими словами, ванна принялась расширяться, обретая форму джакузи. Сам он никогда вживую подобное не видел. Лишь картинки в журналах и слышал рассказы старшекурсников об их "пенных вечеринках". Шелест опадающего на пол корсета Беллы, зазвучал сигнал тревоги. Он максимально отодвинулся, занимая дальний угол значительно расширившийся акватории.
- Отвернись!
Его не надо было просить дважды. Взгляд тут же устремился в окно. Белла аккуратно, с кошачьей грацией, перелазила бортик ванной, погружаясь в тёплые воды. Кожа, цвета белого фарфора слегка порозовела от температуры. Ещё мгновение и она уже полусидела, не так далеко от него. Парень помнил о пене, но до сих пор боялся повернуться и обнаружить там нагую ведьму. Причин своего внезапного страха он не знал. Он с удовольствием наблюдал бы за Джинни в подобной ситуации, но Беллатрикс... Смесь страха и уважения к этой женщине напоминала о том, что с тобой может произойти, если решишь сократить дистанцию. В силу родовой защиты парень начал верить, но вот лишний раз проверять - не горел желанием. Ведьма откинула голову и прикрыла глаза от удовольствия. Слегка поманив пальчиком, она дала понять, что можно перестать старательно изучать каждую деталь за окном.
- Ну? Что думаешь?
- Что, что думаю? - непонимающе отозвался Блэк.
- Моргана, а я только начала верить, что ты перестаёшь тупить... Что думаешь по поводу всех этих статей?
Слегка расслабившись, он уселся удобнее и слегка провёл ладонью по лбу.
- Думаю, что кто-то устал ждать новостей и решил создать их самолично.
- То есть... - наводила на мысль Белла.
- То есть я не верю, что это всё не грамотная инсталляция, где я - главный экспонат. - отозвался Гарри.
- А неплохо сказано... - она игриво ткнула его локтем в бок, - Ты всё же чему-то учишься...
- У меня неплохие наставники.
Она открыла глаза и подозрительно сузила их.
- На твоём месте, я бы сказала "лучшие". Из доступных в текущий момент - точно. - Белла немного помедлила, - А касательно Скиттер - молодец. Будь у этой вшивой овцы такой материал, она бы аппарировала, как только получила его. Ну или держала бы в сейфе, потому что зная её паранойю, то я бы не удивилась, если бы его ещё и дракон охранял.
- Выходит, её убили просто ради привлечения внимания. Но почему именно так?
- Эту чокнутую действительно знали немногие. В большинстве изданий всё преподносится, как заказное убийство. Но вот вопрос... У кого могла быть магическая фотография с места событий?
- Может у кого-то и с живущих в Косом Переулке...
- Случайно под рукой оказался магический фотоаппарат? И он случайно проходил мимо? Не смеши меня. Думай!
Гарри принялся потирать подбородок.
- За Гринготтс может вестись внешнее наблюдение? На случай, если кто-то рискнёт ограбить банк...
- Правильное направление.
- Значит... Значит кто-то купил гоблинов?
- Бинго!
Гарри снова подцепил виноградину и собирался было с ней расправиться, но Белла слегка приоткрыла рот, намекая на то, кому именно сейчас она достанется. Гарри аккуратно поднёс ее к губам девушки и та с последующим лёгким хрустом исчезла, оставляя приятные перемены на её лице. Лодыжка слегка вынырнула, когда она закинула ногу на ногу.
- Выходит, кто-то заплатил гоблинам за нужный кадр, проник в школу и подбросил его на тело Скиттер.
- Судя по статье, дорогуша, там не один кадр.
Гарри погрузился в молчание. Белла пододвинулась к нему вплотную, вызвав крупную дрожь по всему телу. Голова её чуть повернулась и взгляд устремился на него.
- С каких пор на моей тумбочке появляется нормальный кофе по утрам?
- Хочешь, чтобы я перестал это делать? - недовольный тем, что его оторвали от мыслей, пробурчал Блэк.
- Я этого не говорила. Как угадываешь время, когда я проснусь?
- Заклинание сохранения температуры. Не переоценивай мою заботу о тебе.
- Заботу? Больше похоже на ухаживания.
Неловкую паузу постарался прервать именно парень.
- Это не ухаживания. Мы - сожители. В силу обстоятельств. Так повелось, что я не ублюдок и привык уделять внимание людям.
Её рука провела по его щеке.
- Мы так и не поговорили тогда... После Рабастана...
- Не имеет значения. - сухо отозвался он.
- Имеет. Спасибо. - тихонько проговорила она.
- Мне только что послышалось?
Ведьма вынырнула из воды. Прежде чем он успел среагировать, она развернулась к нему, не оставляя возможности успеть отвести взгляд от подтянутой груди. Рука обвила его плечи сзади, помогая ей подтянуться к нему. В приступе паники, он машинально вздёрнул голову, словно аврор на построении. Её губы остановились в миллиметре от его.
- Я. Сказала. Спасибо. Тебе. Гарольд. Блэк. - она вкрадчиво шептала каждое слово, иногда языком слегка касаясь его губ.
Ногти слегка впились в спину, причиняя приятную боль. Что-то на подсознательном уровне заставило его положить руку сбоку её тонкой шеи. Они буквально столкнулись лбами, смотря друг другу глаза в глаза. На секунду ему показалось, что тот поцелуй следовало бы повторить. Ответом на его мысль стал тихий смешок.
- Что?
- Я легилимент, идиот. - отозвалась Белла, даря ему короткий и нежный поцелуй.
Её губы, казалось, обладали собственным вкусом. Он неловко, как умел попытался пожадничать и углубить поцелуй, но в ответ она слегка прикусила ему нижнюю губу, возвращая контроль над ситуацией в руки Беллатрикс. Разорвав спонтанный момент, она повернулась к нему спиной и выгнулась.
- Если ты так уж любишь о всех заботиться, то тебе же не составит труда помочь мне потереть спинку, Блэкки? - словно ни в чём не бывало, предложила колдунья.