Нейтан проснулся несколько дней спустя. Застонав от боли, он медленно принял сидячее положение, затем опустил голову на руки, пытаясь понять, что произошло.

— Хлоя! — он бросился вперёд и упал с кровати, тяжело приземлившись на колени; его тело ещё не было готово к столь резким переходам.

Как ни странно, первой в комнате появилась Елена, пришедшая проведать Нейтана. Когда он спросил, как долго был в отключке, она ответила:

— Всего пару дней после аварии на рельсах. Что случилось?

— Ну… ты была права насчёт Хлои… — неохотно признался Нейтан, — она не искала спасения.

— Она сделала это с тобой?! — воскликнула Елена, указав на его ранения.

— Нет! За это стоит поблагодарить только Флинна. Нет… Я имел в виду, — Дрейк устало покачал головой, — она знала, что не сможет сбежать, поэтому пыталась заставить меня уйти без неё. И вот чем всё закончилось.

Елена одарила его сочувствующей улыбкой.

— Нейт, что ты имел в виду, когда сказал, что она «не сможет сбежать»? — неожиданно её прервал Тэнзин. Он нашёл того, кто хотел встретиться с Нейтаном и мог помочь победить Лазаревича.

***

Он увидел Хлою в библиотеке. Лазаревич только что отчитал Гарри за некомпетентность, после чего в ярости покинул помещение. Флинн передал Хлое кинжал, велев ей разобраться в головоломке, и ушёл, чтобы попытаться наладить отношения с боссом.

Нейт фыркнул. Фрейзер, вероятно, что-то сделала, чтобы вернуть доверие Гарри, раз он оставил ей кинжал. Дрейк огляделся и заметил в углу комнаты вооружённого охранника, следившего за Хлоей. Нейтан перебрался через всю комнату по потолочным балкам и, оказавшись над охранником, бесшумно спрыгнул на него, вырубив.

Хлоя обернулась на тихий звук.

— Нейт? — недоверчиво произнесла она, а затем, быстро подойдя к нему, прикоснулась к его щеке и улыбнулась. — Ты жив! — она нежно провела большим пальцем по его коже. Но вдруг отступила, тревожно оглядевшись, — убирайся отсюда. Они вернутся в любую минуту!

— Хлоя… — неуверенно начал Дрейк, пока Фрейзер проверяла, нет ли поблизости людей Лазаревича, — ты можешь пойти со мной. Теперь без прыжков со скоростного поезда. Если я смог спастись с пулевым ранением, то ты тем более справишься.

Свободной рукой Хлоя сжала свой бок, и этот жест заставил Нейтана задуматься о том, не получила ли она за это время новых увечий. Он подошёл к ней, намереваясь это выяснить, но Фрейзер лишь мрачно усмехнулась.

— Получить пулю, конечно, больно, но мы с тобой оба знаем, что это всего лишь ссадина. Кроме того, даже ты, — она подошла к нему вплотную, — на время вышел из строя. И если на тебе всё заживает, как на собаке, то у меня таких способностей нет.

— Он снова причинил тебе боль? — сдержанно спросил Дрейк, внутри сгорая от гнева и вины.

— Нейт, — вздохнула Хлоя, отступив от него, — просто не надо, — когда он открыл рот, чтобы возразить, она вспыхнула, — да! Он это сделал! Я застрелила его лейтенанта и позволила тебе уйти с кинжалом. Снова. Чего ты ожидал? Что мы все подружимся и по-мирному разбежимся? — свирепствовала она, при этом тщательно контролируя свой голос, чтобы снаружи никто ничего не заподозрил.

— Хлоя, я…

— Я знаю. И не виню тебя… полностью, — поддразнила она его, — но я могу сама принимать решения, Нейт.

— Пойдём со мной, — вновь попросил Дрейк.

— Нейт, я не могу поднять руки над головой. Не могу лазить, висеть на уступах, раскачиваться или делать ещё что-то, что придётся, если пойду с тобой, — прикусив щёку изнутри, Хлоя сделала выбор, в котором поначалу сомневалась. Но в противном случае Нейтана было не переубедить уйти без неё. Она осторожно расстегнула молнию на куртке и приподняла футболку, продемонстрировав синяки на коже. Тёмно-красные, пурпурные, синие и даже зеленоватые, они смешались, оставив всего пару здоровых участков кожи, — теперь ты знаешь, почему. Я не преувеличиваю. Я не могу пойти с тобой. А теперь убирайся отсюда, — у Нейтана перехватило дыхание, как будто его ударили. Состояние Хлои было намного хуже, чем он полагал. Во что он её втянул? Но Фрейзер права — в таком состоянии она не выберется.

— Если не можешь пойти со мной, то хотя бы отдай кинжал, — Дрейк потянулся за артефактом.

— И как я потом объясню, куда он делся?! — Хлоя убрала кинжал, а её глаза расширились в панике. Нейтан понимал, насколько её запугали, но не знал, что ещё можно предпринять.

— Что-нибудь придумаешь, — он почувствовал, как вздрогнула Хлоя, когда он нежно обхватил её запястье и приблизил кинжал к себе, — я уверен, ты справишься, — добавил он, смягчившись и пытаясь её успокоить. Оставалось надеяться только на то, что Хлоя всё ещё была в достаточно хороших отношениях с Флинном, чтобы остаться в безопасности.

Вздохнув, Хлоя пристально посмотрела на Нейтана.

— Могу я попросить тебя кое о чём? — дождавшись кивка, она продолжила, — убей этого сукиного сына, — Фрейзер передала ему кинжал и ушла прочь. Разум буквально кричал, заставляя её немедленно вернуться и забрать кинжал. Если она опять потеряет артефакт, Лазаревич не будет с ней церемониться.

Желудок Хлои сжался от беспокойства. Она пыталась придумать реалистичное объяснение тому, почему у неё больше нет кинжала, который был ключом ко всей операции. Остановившись, Хлоя повернулась и взглянула на Дрейка.

— Выруби меня, — приказала она.

— Что?! — растерянно воскликнул Нейтан.

— Нокаутируй меня. Тогда я скажу, что ты сначала убил охранника, а потом, учитывая, что пистолет у меня забрали, ударил меня и украл кинжал. Я должна быть в отключке, когда они вернутся. В прямом смысле. Иначе… я не хочу думать о том, что произойдёт, если это не сработает.

— Хлоя… я не могу причинить тебе боль, — мягко произнёс Нейтан, протянув руку к Фрейзер.

Оттолкнув его руку, Хлоя прошипела:

— Не сделаешь это, и меня прикончат. Гарантированно, — увидев сомнения Дрейка, Хлоя взорвалась:

— Чёрт возьми, просто сделай это! Они скоро вернутся, а тебе нужно время, чтобы покинуть комнату!

Нейтан нежно обнял её, одной рукой обхватив шею, а другой обвив вокруг талии, помня о травмах Фрейзер.

— Прости, — пробормотал он, прежде чем резко повернуть её голову. Хлоя инстинктивно попыталась бороться, но было поздно. Нейтан осторожно положил её на пол, убрал несколько прядей с её лица и внимательно осмотрел помещение.

***

Хлоя очнулась через некоторое время, почувствовав, как её трясёт Гарри. Потирая шею, Фрейзер встала и огляделась.

— Что случилось? — спросил Флинн, болезненно сжав её плечо.

— «Что случилось», чёрт возьми? — прохрипела она и, вырвавшись, толкнула его в грудь. — Вы оставили меня с одним охранником и не дали никакого оружия. Каким образом я должна была остановить Дрейка?! — она наигранно вскинула руки. — Он спрыгнул с потолка как обезьяна, убил охранника, а потом вырубил меня. И, судя по всему, он что-то выяснил, пока ты ползал перед начальством, заставив меня делать всю работу.

Трясясь от гнева, Гарри крикнул одному из вооружённых людей у двери:

— Свяжи её! Обычными верёвками. Она может взломать практически любой замок, а вот с верёвками ей придётся повозиться, — хотя Флинн неплохо изображал гнев, Хлоя чувствовала страх, исходивший от него. Он боялся реакции Лазаревича, как и она… Солдат крепко связал её запястья перед ней. Придурок, подумала Фрейзер. Зато теперь она сможет изучить узел и найти способы его развязать. Должно быть, Гарри тоже это понял, потому что вырвал из рук солдата верёвку и начал связывать предплечья Хлои чуть ниже локтя.

И в этот момент в комнату ворвался Лазаревич.

— Кажется, Дрейк нашёл вход. За мной! — он развернулся и ушёл. Хлоя изумилась тому, как им с Гарри повезло избежать наказания за потерю кинжала.

Флинн обменялся с ней облегчённым взглядом, но вспомнил, что должен был злиться. Схватив Хлою за руку, он повёл её за боссом к тому месту, где находился Нейтан.