Чикс всегда был достаточно чистоплотным. Его несуразное тело имело свойство выделять весьма специфичный запах, если он сильно потел или не имел возможность сменить одежду длительное время. Словно медленно портящийся фрукт, от него разило кислятиной и прелой листвой. Хотя сам мутант не особо различал запахи, уж тем более собственный, но не приметить кривившиеся лица не мог, да и ощущения были не из приятный. Кожа становилась липкой и мерзкой, ему иногда казалось, что по нему бегают мелкие насекомые. Это вгоняло его в состояние нервного напряжения, когда любое едва уловимое касание к коже казалось рвущим плоть острием ножа. Непроизвольно он начинал дергаться и чесаться. Поэтому водные процедуры всегда были в его распорядке дня.

Душ был идеальным решением проблем с гигиеной, однако соблазн попробовать ванную всегда был. Единичный эксперимент ему не понравился. От долгого пребывания в горячей воде он весь сморщился и напоминал чернослив по своей структуре. Кожу неприятно оттягивало, а бонусом оставалось стойкое ощущение неисчезнувшей липкости. Поэтому тонкие потоки прохладной воды, напоминающие тропический ливень, приятно омывали его тело, смывая грязь и пыль въедавшиеся в кожу после тяжелого дня бытия маскотом парка. Душ расслаблял и успокаивал, частенько пряча его разочарование и боль в сливе водостока вместе с оранжевыми ручейками воды.

Появление соседа внесло толику соперничества в рутинную процедуру. Как выяснилось в ходе совместного проживания, колдун предпочитал не игнорировать базовые потребности тела, особенно когда в наличии всегда есть неиссякаемый источник очищенной воды. Он и Рипто вечно шутливо дрались за душ, на перегонки залетая в комнату и захлопывая дверь перед чужим носом. Однако в последствии чаще уступал ему именно ящер. Сперва Уиллу казалось, что новому сожителю не нравится его запах и подобным образом он намекает ему на свою «несвежесть», однако все оказалось прозаичнее.

— Ты начинаешь чесаться, причем не контролируя силу данного действия. До царапин, Уилл! Пытаешься стереть несуществующую грязь, расцарапывая себя до крови. Это неправильно. Так что я не переломлюсь от того что уступлю тебе ванную, — легко и просто объяснил свою позицию наблюдательный динозавр, надменно хмыкая откуда-то с дивана.

Данные слова согревали давно промерзшее сердце маскота, приятно оседая где-то в глубине. О нем своеобразно заботились и его комфорт ставили выше собственного, несмотря на то, что Рипто был весьма чувствителен к запахам.

Что удивительно, сам колдун предпочитал расслабляющие ванны. Рипто мог часами сидеть в набранных горячих ваннах, кадках, бочках и вообще в любой таре, в которую мог залезть для мытья. Он подходил к процессу с творчеством, постоянно пробуя добавлять в воду что-то новое и обязательно душистое. Постепенно ванная обрастала баночками с маслами, мылами и солями, пару раз Чикс находил на полках ароматические свечи и различные крема.

— Ты прям как барышня со всеми этими склянками и банками, — одним вечером ехидно подметил мутант, замечая как в гостиную расслаблено входит одетый только в пижамные штаны Рипто, на ходу вытираясь полотенцем и довольно что-то напевая под нос. — Всю ванну захламил.

— За то пахнет приятно и вкусно, — обижено ощетинился в ответ колдун. — И вообще, я тебе не указываю как тебе мыться, так что не лезь ко мне с нравоучениями! А за барышню, получай, предатель, снаряд в голову! — он весьма метко кинул мокрое полотенце прямо в лицо маскота и, злодейски хохоча, поспешил скрыться в своей комнате.

— Ах ты говнюк! — попытка Вилли нагнать и ответить хлестким ударом полотенца по заднице не увенчалась успехом, и динозавр остался безнаказанным за свою маленькую шалость.

Путешествуя по различным местам, им приходилось довольствоваться малым в попытках придерживаться хоть каких-то норм гигиены. Через первые пару недель Чикс не брезговал тарой, в которой могла быть вода для купания. Они пользовались ковшами и корытами, а иногда и реками с озерами. В такие моменты Чикс мечтал о недостающем благе цивилизации, но в то же время наслаждался наблюдением за рассекающим водную гладь другом. Самому плавать не то чтобы хотелось, хотя свободно дрейфовать по поверхности реки, пока тебя уносит осторожное течение было приятно.

— Рипс, — негромко позвал друга задумавшийся Уилл, не отвлекаясь от созерцания буйной зелени, что прятало их от палящего зноя. — Я никак не пойму одну вещь.

— Ну? — вода рядом пошла волнами, ибо колдун подплыл ближе чтобы иметь возможность расслышать вопрос мутанта.

— Ты вроде как динозавр, не сказать чтобы созданный для плаванья. Так от чего тебя вечно тянет купаться?

— Я родился в пустыне, — легко поведал ему Рипто, так же отдаваясь потоку и расслаблено дрейфуя рядом. — Там с водой вечные проблемы, а найти оазис сравни чуду. Детство там приучило ценить воду и уметь ее добывать. А потом я жил на болоте и кладбище. Там воды достаточно, но сам понимаешь… Смрад и тлен не вдохновляют на купание, хотя у Зарока была охрененная подземная речка, по которой было весело пускать кораблики из пергамента.

— А чего сам не сплавился?

— Почему же не сплавился. Сплавился! В бочке.

— Как хоббит и гномы?

— Ага. И именно тогда понял, что меня сильно укачивает в лодках и бочках. Был таким же зеленым и бледным как Зарок.

— Я кстати не видел тебя колдующим воду.

— На самом деле я могу, но редко и мало. Вызвать дождь или поднять волну не смогу, но некоторые аспекты целительства с помощью данной стихии я умею проворачивать. Вообще вода это прямо противоположенная мне стихия. Ты не единожды отмечал, что я огненная натура. Это так и есть, это мой элемент, заклинания с ним даются мне очень легко, земля и воздух тоже поддаются манипуляциям, а вода противится. Но это не мешает мне любить ее, ведь для жизни она не отъемлема.

— Но почему ванная? Как только есть возможность ты лезешь в ванную!

— Душ для быстрого мытья, а ванная это целый ритуал, — важно поднял поднял палец к небу колдун. — Ты знал, что через омовение можно вылечить некоторые болезни и избавиться от проклятий?

— Нет, но теперь мне интересно услышать. Расскажешь?

Рипто не без удовольствия вещал о сакральном смысле купания с правильно подобранными сочетаниями трав и запахов. Много позже Чикс на практике прочувствовал всю правдивость слов уже своего парня.

Когда они стали любовниками у Рипто появилась привычка заходить в душ без стука и дразнить его. То по заднице внезапно шлепнет, то скажет какую-то откровенную пошлость, то вовсе заберётся к нему и начнет склонять к близости. Последнее на самом деле нравилось фрукточеловеку. Заниматься сексом под струями воды было весьма приятно и не нужно было заморачиваться с очищением от последствий. Однако имелись и свои минусы в виде малого разнообразия поз и скользящие поверхности, из-за которых несколько раз близость превращалась в попытки не рухнуть лицом в кафель. Так что, простые обнимашки под теплым каскадом были намного душевнее и востребованее.

Уилл пару раз порывался проделать нечто похожее с принимающим ванну ящером, но того смутить оказалось не так просто, а ошарашить внезапным приходом было не так интересно. Любой испугается, когда резко распахивается дверь, с грохотом встречаясь со стеной, а в помещение из темноты кто-то входит. За подобное мутант часто огребал банкой с солью по голове, ибо у перепуганного Рипто был выработан рефлекс: сперва бей, потом разбирайся. А его потуги раззадорить партнера в сексуальном плане заканчивались тем, что его просто затягивали в воду и водные игрища продолжались уже там, под чутким руководством колдуна.

С годами проведенными вместе они приучили друг друга принимать выбор своего партнера, даже если дело касается такой простой вещи как купание. Весьма быстро Уилл все же разглядел некоторые прелести ванной и не грешил возможностью уютно устроиться в ней вместе с мурчавшим от удовольствия супругом. Да и трахаться там намного удобнее, нежели в душе. А Рипто был с ним полностью в этом солидарен...