Наличие ребенка в жизни меняет восприятие к, казалось бы, обычным для тебя вещам. Если раньше ты бы не обратил внимания на то, какие важные для тебя предметы ты порой оставляешь без присмотра, то с появлением в доме малыша такое легкомысленное поведение аукнется порчей имущества. Также, если ты забываешься и в запале выругиваешься при ребенке, будь уверен это слово запомнят, повторят раз пятьсот и вернут тебе в самый неожиданный момент, да так что придется краснеть и неловко объяснять окружающим, откуда же ваш малыш услышал это скабрезное слово.

Множество таких интересных нюансов подмечал для себя Уилл. Он, как существо никогда не бывшее ребенком, весьма плохо улавливал моменты, когда следовало относиться к чему-то проще, а не заострять на них внимание. Примером был единственный случай кормления маленькой Виоллы утащенным в тихую манго, которое изначально принадлежало мужу, но тот отвлекся и оставил надкусанный фрукт в зоне досягаемости девочки. Чикс нервно трясся над чешущейся малышкой, пока Рипто вполне флегматично и спокойно размазывал по ее коже специальную мазь. Мнимое равнодушие супруга болезненно отзывалось в душе адвоката, который весьма быстро изливал недовольство и упреки на голову ящера, провоцируя ссору на пустом месте.

И подобное происходило постоянно. Если дочь получала какое-либо повреждение, пусть это всего лишь синяки и царапины, мутант уже взволнованно терзался мыслями о последствиях, пропитанные жалостью к ребенку. Рипто на его «кудахтанье» только пожимал плечами и, сделав свое маленькое дело в виде посильно оказанной первой помощи, оставлял Вио самой объясняться и разбираться с ее папой. Сама же Виолла к своим «боевым трофеям» относилась с легкой долей пофигизма, игнорируя запреты своего папы на лазанье по деревьям и прыжки с возвышенности в попытках планировать на еще некрепких крыльях.

Из-за своего прошлого, полного травм разного калибра, Уилл не желал подобного дочери, поэтому хотел по-своему оградить ее от опасности. Фрукточеловек пытался давить на мужа, у которого было больше влияния и авторитета в глазах их общего ребенка, призывая ящера вспомнить его детство и помочь ему убедить упрямицу. Однако все увещевания о том, что Вио хрупкая маленькая девочка встречались закатыванием глаз или насмешливым фырканьем.

Когда в жизнь Виоллы пришел момент социализироваться в их небольшом обществе, Уилл стал нервничать заметно больше, накручивая себе разного рода картины, где над его малышкой будут издеваться и унижать. Несмотря на то, что он поднаторел в психологии и поднабрался социальных навыков взаимодействия, мутант не мог перестать думать о худшем. Это он взрослый сформированный мужчина, а то его еще юная дочурка, которая не осознавала в полной мере, что мир не только черно-белый.

И когда одним вечером Виолла вернулась со школы, Чикс был готов хвататься за сердце. Вио была грязной, одежда местами была растянута до предела или порвана, на ее руках и коленях пестрели синяки и царапины, но при этом девочка торжествующе улыбалась во все зубы, гордо задрав маленький носик к потолку. Пришедший на подозрительную тишину Рипто лишь вскинул брови, цепко разглядывая дочь и цедя кофе из кружки.

— Милая, ты в порядке? — наконец отмер Уилл кидаясь к девочке-динозавру и нервно принялся ощупывать ее на наличие более серьезных травм. — Ты сильно поранилась? Где болит? Голова кружится? Тошнит?

— Ну папа, — обиженно протянула Виолла, пытаясь выскользнуть из рук родителя и с трудом ей это удалось. — Все же нормально. Ну чего ты?

— Да ты только посмотри на себя! — ярился адвокат, сцепив зубы и мысленно представляя, что он сделает с обидчиками его ребенка. — Мало того, что вещи испортили, так еще и избили! Это безобразие!

— Никто меня не избивал, — еще более обиженно заявила девочка. — Это я всех избила!

Вот тут пришла пора мутанту выпасть в осадок, а пока он не очухался в разговор вступил Рипто.

— С кем дралась? — строго, но все еще в пределах нейтральности прозвучал голос колдуна, осматривающего дочь от макушки до грязных кроссовок.

— С одноклассниками, — тут же отозвалась Виолла.

— Причина?

— Они придирались ко мне. Пытались «указать на мое место». Говорили, что я «выскочка» и еще много глупых слов, — скучающе пояснила причину агрессии девчушка, стирая грязь с носа тыльной стороной ладони. — Я все не запоминала, но суть в том, что они меня оскорбляли.

— Ты ударила первая? — уже более заинтересованно спросил старший ящер.

— Нет, я дождалась первого толчка и потом как врезала! Всех раскидала!

— Кто-нибудь это видел?

— Почти все, кто был во дворе школы. И один учитель тоже.

— Травмы?

— Так, только синяки и царапины. Они слабаки и трусы. Стоило вырубить лидера, так сразу стали плакать и звать мамочку. Лишь парочка из них доставила неудобства, но как видишь, папочка, я справилась, — под конец своего горделивого спича, Вио застенчиво потупила глазки, засмущалась и даже шаркнула ножкой, мол похвалите меня.

— Умница, дочка, — зубасто оскалился довольный рассказом Рипто, чем выбил Уилла из ступора.

— Рипто! Не поощряй насилие! — зашипел на мужа адвокат.

— За то теперь это не избиение, а самозащита. С нее и взятки гладки, — упрямо встал в оборону динозавр, загораживая собой дочь.

— Но она же девочка! — пытался доказать свою позицию Чикс, неловко съехав в пресловутое клише.

— Хуевочка! — огрызнулся ящер. — Она что, должна ждать пока кто-то соизволит прийти ей на помощь при этом получая раны и оскорбления? Только потому, что она девочка? — иронично изогнул бровь колдун, явно сдерживая рвущееся раздражение. — Чушь и ересь! Я не позволю подобному произойти и поэтому лично занимался ее подготовкой к школе.

— Да, папуля не зря учил меня давать сдачи, — поддакнула отцу Виолла, запальчиво вставая между напряженно застывших родителей.

— Ты учил ее драться? — пораженно воззрился на супруга Уилл.

— Да, а ты против? — сурово сведя брови, парировал вопрос вопросом Рипто.

На самом деле Уилл был не против подобной инициативы, только сейчас осознавая, что муж не игнорировал проблемы Виоллы, он просто решал их по-своему. Он прекрасно знал какие взаимоотношения были у ящера с его одноклассниками, поэтому он не должен был удивляться тому, что он решил обучить дочь самообороне. Тренировки за закрытыми дверьми домашнего зала расставляли все точки над i, ведь Чикс наблюдал за тем в каком состоянии оттуда выходила Виолла, а смотря на довольную жизнью ящерку и предположить не мог чему учит ее муж.

— Мог бы хотя бы сообщить, знаешь ли, — более спокойно пробурчал мутант, постепенно отпуская засевшие в груди ярость и тревогу. — Я-то думал вы гимнастикой занимаетесь или медитацией.

— Сообщаю, этим мы тоже занимаемся, — важно кивнул Рипто, складывая руки на груди. — Впредь и дальше буду учить нашего ребенка драться. Не забавы ради, а для самозащиты.

— Пожалуй, это действительно пригодится, — смягчился и успокоился окончательно Уилл, поворачиваясь к дочери. — Вио, пожалуйста учитывай, что просто так избивать нельзя. Обязательно нужно просчитывать ситуацию чтобы выйти из нее с минимальными проблемами, как сегодня.

— Да, папа, — улыбаясь отозвалась дочь. — Делать так чтобы не прикопались.

— Правильно, а теперь пойдем я тебя осмотрю. Рипс, где аптечка?

— Как обычно, над раковиной в кухне.

Этот инцидент немного ослабил паранойю фрукточеловека и позволил чуть проще относиться к подобным ситуациям. С появлением Килли он понял, что не так сильно тревожится, как с Виоллой, однако здравый смысл и педантичность вынуждали внимательно бдеть за сохранностью сына в той же мере, что и за дочерью.

Киллиган был более спокойным ребенком, не таким энергичным, как Вио. Его интересы были направлены в науку и магию, в то время как социальный аспект жизни не интересовал малыша совсем. Поход в школу весьма резко переменил отношения фруктомальчика к одногодкам. Если раньше ему хотелось иметь друзей и научиться общаться, то спустя пару месяцев учебы он не желал контактировать с одноклассниками и замыкался в себе. Инцидент с травлей в классе очень сильно подкосил обоих супругов Рефорт, вынуждая признать, что они очень расслабились с появлением близнецов и что-то упустили в воспитании сына. Уилл тогда был категорически против возвращать ребенка в школу, с чем Рипто был абсолютно солидарен.

Они навели шороху в учебном заведении, изрядно покачав кресло под директорским задом, но тот быстро исправил все косяки, перемешал классы и им, скрипя сердцем, пришлось вновь отправить Килли на учебу. Полгода все шло более-менее нормально, после поднятой шумихи никто не лез к фруктомальчику, а тот не спешил открываться кому-то вне семьи, сохраняя образ одиночки. Очень быстро дети забыли скандал и сочли подобное поведение наглостью, поэтому зревший все это время конфликт вновь вылился в драку.

— Папа. Отец, — прихрамывая вошел в кабинет отца Килли. — Я сегодня подрался. И мне не стыдно.

Уилл испуганно охнул, поднимаясь с места и спешно подходя к помятому ребенку. У него щемило в груди от острой душевной боли, ведь сын был так похож на него внешне. Невольно в голове начинали ворочаться старые воспоминания, бередившие душевные раны. Приманивший чарами аптечку, Рипто осматривал сына мрачным и холодным взглядом, при этом задавая уточняющие вопросы.

— Из-за чего?

— Говорили, что я «воображала» и «ботаник». Что горжусь своим статусом и пользуюсь вашей властью в городе, правда в чем и когда, я так и не понял, — пожал плечами ребенок, улыбаясь краешком губ, пока его папа обрабатывал большую царапину на его руке.

— Сколько их было?

— Семеро, — хмыкнул Килли. — Сначала было трое, но потом подоспели еще четверо.

— Ты ведь победил, не так ли? — видя ехидную усмешку на губах сына, ящер и сам криво ухмыльнулся, а после того, как получил подтверждающий кивок и вовсе расслабился. — Так для чего этот цирк с побоями?

— Чтобы не доказали, что я магию использовал, — признался мальчик. — А так спишут все на неконтролируемый выброс адреналина в кровь.

— Умно. Им хоть было больно?

— Думаю очень даже.

— Молодец, — потрепал фруктомальчика по голове ящер. — Но не переусердствуй. Против толпы сложнее всего сражаться. А против детей очень важен контроль, чем мы и займемся более усиленно на наших тренировках.

— Хорошо, отец, — спокойно и важно кивнул колдуну сын, после чего ярко улыбнулся нервно закусывающему губы второму родителю — Пап, не переживай. Я постараюсь так глупо больше не подставляться. Это в первый и в последний раз происходит.

— Я понимаю почему ты так поступил, — заматывая бинт на руке ребенка, опустошенно отозвался Уилл. — Но учти, что кулаки пускать в ход надо в самом крайнем случае. И желательно без свидетелей.

— Да, папа, — сын порывисто обнял адвоката, заставляя отмахнуться от темных мыслей и впитывать в себя родное тепло.

После этого Уилл долго и внимательно следил за окружением Киллигана, беспокоясь о безопасности сына, хотя сознание точила мерзкая мысль о том, что ему просто не хотелось больше увидеть живое напоминание о собственном прошлом. Благо Рипто быстро разгадал, о чем он хандрил, и совместно они избавились от этой гадости в его голове. Хотя бы временно.

И совершенно недавно их семья пополнилась на еще одного члена семьи. Уилл полностью погрузился в «материнство» испытывая полный спектр эмоций и ощущений от данного события. Все же в этот раз ему довелось стать «инкубатором» как шутил про мужа сам Чикс, за что был наказан судьбой-злодейкой. Хотя, смотря на малышку Роксанну, мутант ни о чем не жалел. И пока он отходил от долгожданного рождения дочери, он немного выпал из жизни собственной семьи, упустив момент, когда близнецы только начинали адаптироваться к школе.

Однако момент, когда они вернулись в рваной одежде, грязи и ссадинах не упустил. Он застал их возвращение в гостиной вместе с Рокси на руках, а муж первым лицезрел этих бесенят, но с усмешкой и без громких восклицаний впустил их в дом.

— Дети! Почему вы в таком виде? — выкрикнул Уилл, пытаясь подорваться с места, но маленькая Рокси недовольно захныкала и пришлось замереть на диване.

— Мы подрались! — донельзя довольные близнецы привычно отозвались в унисон, широко и радостно улыбаясь, вскидывая к потолку сцепленные руки. — И мы победили!

— Где-то я уже слышал это, — открыто засмеялся колдун, облокачиваясь на дверной косяк.

— Рипто, это не смешно, — под общий смех своих родных, Уилл и сам расслабился, заражаясь их весельем и улыбками. — Дети, быстро в ванну отмываться и бегом обратно. Будем вас лечить. Рипс, тащи аптечку!

— Так точно, мой капитан, — хором отозвалось уже трое и на миг гостиная опустела.

Фрукточеловек хоть и переживал, но крепкое знание о том, что он не один такой и муж так же ревностно наблюдает за успехами их детей, успокаивало и заставляло надеяться на лучшее. Пока что метода воспитания динозавра не дала осечки и обучение самозащите стало обязательным для всех детей в доме Рефорт.

Вернувшийся с коробкой супруг, присел рядом и мягко поцеловал в щеку.

— Как думаешь Рокси тоже однажды придёт домой в синяках и с видом победителя? — коротко взглянув на сонно ворочающуюся в его руках дочь, спросил Уилл, на что получил задорную и веселую улыбку от Рипто.

— Обязательно. Это уже традиция.