Декабрь. Третий год от начала манги. Ханаби 14 лет.

После того дня Сакура с Ханаби не разговаривала, а наоборот обходила ее стороной, да и Хьюга не могла первой решиться на разговор: Харуно так легко подумала, что та способна на разные мерзости, что идти с ней на примирение не очень хотелось. А вот Цунаде такой расклад очень даже нравился. Она переживала из-за того, что у Сакуры слишком много плохих знакомств с людьми, которые той не ровня. А тут после приезда Харуно о своих старых связях и не вспоминает: клиника явно пошла ей на пользу. И ее вылечили, и о "друзьях своих" Харуно забыла. Цунаде не отпускала от себя бойкую ученицу, давая понять, что нашла себе студентку, которую возьмет под шефство, и любимицу. Сакуру такое внимание немного смущало, но, может, такими и должны быть нормальные отношения между преподавательницей и ученицей? А что некоторые преподаватели забивают на своих студентов, это ведь наоборот очень дурно! Харуно после ссоры с Ханаби и вовсе стало "не до нее", а все потому, что Сакура чувствовала свою неправоту, и решила подождать, пока страсти улягутся, и все позабудется, а потом она обязательно поговорит с подругой, да и воспоминания о Ханаби жгли стыдом: надо было извиняться, а это тяжело. Наоборот, ее руководитель, Цунаде Сенджу, приносила в ее жизнь только положительные изменения: подняли табель Сакуры, он оказался идеален. Цунаде решила не ждать, а немного помочь любимице в жизни: быстро оформлялись ее документы, утрясались формальности в виде несданного тюнинского экзамена. В новых документах говорилось, что Харуно - небоевая куноичи, поэтому такое испытание ей проходить не обязательно. Старые тесты, написанные безупречно, перезачитывались, время проходило в хлопотах так, что и думать о старых обидах было некогда. Да и Цунаде подталкивала девушку к мысли о том, что у нее такие перспективы, что есть люди, которые будут только мешать. Постепенно Харуно и сама приходила к этой мысли, особенно когда Цунаде рассказывала, что через три-четыре года девушка обучится шосену, медицинской технике ранга А, а на втором курсе института ее возьмут в личные ученицы, и там уж хокаге откроет ей такие секреты и знания, о которых обычные студентки и мечтать не могут. Цунаде иногда говорила о Ханаби, не называя ее по имени, но Сакура была умная и все понимала. Сенджу упоминала, что есть четырнадцатилетние выскочки, которые пробиваются к образованию только благодаря тому, что расположили к себе простодушного заведующего, и обладают наследственными способностями, но это не делает их ни умнее, ни талантливее. Сакура верила Цунаде-саме, но, как относиться к таким словам не знала: Ханаби, действительно, взяли не как человека, а как будущий рентген-аппарат и лаборанта в одном лице. И без своих глаз да с очень страшным прошлым она даром была бы никому не нужна. А вот Цунаде, наоборот, показывала, что будущее поступление в институт Сакуры совершенно оправданно и заслуженно: ее-то берут за ум как талантливую студентку, а не за белые глаза.

Санго была рада, что ее подруга теперь счастлива, но о своей роли в конфликте с Ханаби она молчала. Сакура иногда думала, что Хьюга никому не нужна как врач с законченным высшим образованием, какое прочила ей самой Цунаде. Хьюгу выучат на лаборанта, чтобы понимала, что она видит своим бьякуганом, и выбросят. А ей обещают шосен, призыв и еще полно всего. В этот момент бывшую подругу становилось жалко. Да и Санго чувствовала себя виноватой, что разрушила чужую дружбу, и иногда подходила то к одной, то к другой девушке с просьбой все обсудить и помириться. А до Сакуры окольными путями начала доходить жестокая правда. Про письма, которые она теперь читала из третьих рук в списках, ведь по Конохе гуляли копии, по рассказам шепотом о том, какие Учихи на самом деле маньяки. И от этих писем да рассказов становилось настолько горько, что никакие посулы Цунаде не могли заставить Сакуру забыться, отвлечься от мысли, что она сделала гадость тому, кому плохо и посмеялась над человеком, о несчастье которого знали вообще все. Кроме нее. "Лучшей" подруги. Да, разговор был нужен, она просто откладывала его изо дня в день, ждала, когда обеим станет легче, а легче не становилось. И Санго чувствовала, что несмотря на все удачи и радости, несмотря на возвращающееся здоровье, эта ситуация с Ханаби томит и выматывает Харуно, поэтому у Санго родился план по тому, как эту дружбу вернуть. Ну, как "план", идея. Идея, которая зрела уже давно. Она свела двух бывших подруг вместе и спросила Ханаби:

- Ты на нее обижаешься? - Ханаби молчала и обдумывала, что говорить. Варианта было два: сказать "нет" и уйти или ответить "мне все равно". У Ханаби, действительно, были причины обижаться совсем на других людей и куда больше. Конечно, Гай посоветовал поговорить с Сакурой по-честному, да и Кабуто расстроился, узнав о ссоре, и сказал, что "обиделись друг на друга две дурехи". Только Ханаби замечала, как Сакура наслаждается ученичеством у Цунаде. Ну, раз Сакуре комфортно быть ученицей у такой лицемерки, раз карьера идет в гору, то она, Ханаби Хьюга, ей мешать не станет. Ей есть, чем заняться. И есть о ком беспокоиться. Она лучше лишний раз проведать сестру сбегает. Хината хотя бы ее не предавала. В каком-то смысле Хината была более здравомыслящей, чем отличница Харуно, которая верила Цунаде, замечательному врачу-микробиологу. И раз Харуно хорошо, то она не станет вмешиваться. Это - тоже долг "подруги". Хотя и бывшей.

- Ты на нее обижаешься? - Повторила Санго. И тут же, не дожидаясь ответа, предложила свою идею. - Ну, так подеритесь вы уже! Выясните все на кулаках, и опять станьте подругами. Не то месяц притворяются, что друг друга не видят!

- Да я как-то не очень готова... - Произнесла Сакура.

- А страдать из-за того, что нагрубила Ханаби, значит, готова! Готова нервы мотать себе и мне! - Воскликнула Санго.

- А мне кажется, что идея хорошая. - Ответила Ханаби.

- Да у тебя же полруки нет! Как с тобой драться? - Спросила Сакура.

- Ты так говоришь, как будто в карате разбираешься! - Гордо сказала Ханаби. А потом посмотрела на девочку и с разочарованным вздохом сказала, - Ничего ты не знаешь о карате, Сакура Харуно. У меня нет полруки, а у тебя полгода не было практики! Так, что счет: Один - один. Мне давно тебе хорошенько вмазать хочется, аж руки чешутся, так что спарринг - идеальный вариант. - Девушка потянула Сакуру за руку, увлекая ее из дому к полигону. Это как тренировка, понимаешь. - Объясняла она. - А Кабуто-сан говорил, что отлынивать от тренировок нельзя. Не может же быть, чтобы ты испугалась!

"Ну, слава Ками! Может, там они дадут пару раз друг другу по морде, выпустят пар и опять станут подругами?" - Подумала Санго. Но вскоре запыхавшиеся девушки вернулись.

- А чего ты стоишь? - Спросили они. - Нам нужен рефери.

Девушки встали наизготовку. Санго скомандовала: "Сходитесь!" Сакура не была уверена, что хочет этой драки, но Ханаби была настроена серьезно. Харуно заметила, что у бывшей подруги изменился стиль боя: она реже ставила блок левой рукой, больше уклонялась, стала верткая, как змея, и в своей технике она успела переучиться на длинные удары ногами. Вообще-то у Сакуры должно было быть преимущество: рефери явно болела за нее и даже подбадривала, стоя в стороне, только сказывалось долгое время без тренировок. Харуно поймала себя на мысли, что ей нужна была такая тренировка, честный спарринг, где бы ее не жалели, потому что Хьюга была права: Цунаде берегла ее от изнурительных тренировок, сосредоточившись на обучении медицине. Наверное, она опасалась за ее здоровье, потому что ей не хотелось допустить еще одного срыва и ухода Сакуры из профессии уже навсегда. Но сама Сакура чувствовала в этом фальшь, а теперь даже в пропущенном ударе и ноющем тенкецу было больше настоящей жизни, чем в занятиях у Сенджу, которая определила ее судьбу, сказав, что Харуно будет ирьенином. А если начнется война, и она окажется в прифронтовой области? А ее и в мирное время полурукая однокурсница победить может! - Тут Сакура задумалась и пропустила подсечку, странный удар, который она когда-то видела у сенсея Гая и который никогда не использовали Хьюги.

- Вставай, пожалуйста, - послышался голос Ханаби, и белоглазая отошла на несколько шагов назад. - Я не стану добивать лежачую. - Сказала она. - Я же не Учиха.

И Сакуре сейчас стало обиднее даже, чем от подсечки, потому что напомнило ей о ее сомнениях. Она поднялась, попыталась нанести еще пару ударов. Ей показалось, что после возобновления поединка Ханаби почему-то стала еще быстрее, а затем она не очень поняла, как, получила удар с разворота прямо под очаг чакры и после него уже не встала. К ней подбежала Санго и зафиксировала нокаут. Затем помогла ей подняться, придерживая за талию. Самой довольной выглядела сама судья, которой казалось, что она теперь наверняка помирит девчонок, которые после драки спокойно поговорят. Она подняла правую руку Ханаби и громко произнесла:

- Победителем объявляется...

Тут Сакура решилась, несмотря на обиду от поражения, все-таки поздравить соперницу, но вдруг услышала знакомый голос:

- А что тут, собственно, происходит? - Сказала Цунаде.

- Мы тренировались. - Ответила Сакура.

- Вижу я, как вы тренировались. - Резко сказала Сенджу. - Тебя побила калека.

- Это честный бой был. - Вдруг ожила стоявшая между девушками Санго. И перевела взгляд Сенджу на себя.

- Ты вообще кто? - Презрительно взглянула на нее Цунаде. - Служанка? Так вот плохая из тебя служанка. Твою госпожу бьют, а ты куда смотришь?

- А она не служанка, а подруга. - Пискнула Сакура.

- И у нас была тренировка. - Добавила Ханаби, которой надоело молчать, когда другие ее защищают. Она перед Учиха не молчала и перед Сенджу молчать не станет.

- Служанка твоя, значит, в сторонке сидит, наблюдает, как тебя позорят, а "подруга" твоя тебя бьет до полусмерти. Не умеешь ты, Сакура, поставить себя ни перед слугами, ни перед сверстниками.

Цунаде уже стояла перед тремя девушками и решила вступиться за свою ученицу. Сакура в другое время была бы рада, что за нее заступаются. Это лучше, чем безразличие некоторых школьных учителей, но сейчас ей такая защита была совершенно некстати. Цунаде потребовала от Ханаби, чтоб та вышла на несколько шагов вперед.

- Неверная служанка, слабовольная ученица... - Перечислила Цунаде тех, кого уже успела отчитать, - А теперь главная виновница происшествия... Тебе напомнить, кто ты есть?

- Не надо, - прошептала Ханаби. - Я помню.

- А раз помнишь, то что творишь? Тебе в Деревне хорошо? - Ханаби кивнула. - Отвечать!

- Хорошо, госпожа.

- Тебя здесь учат, дают жить, довольна ли ты комнатой? - Продолжила спрашивать Цунаде.

- Я всем довольна... госпожа. - Ответила Ханаби, только голос ее начинал дрожать.

- И вот такому ничтожеству ты проиграла! - Обратилась Цунаде к Сакуре. - Дружишь еще с ней! А ты, Ханаби Хьюга, видно забылась! Запамятовала, что я - твоя хокаге, и могу отнять у тебя и работу, и комнату, и даже сестру!

- Не надо... Я... очень виновата... - Начала извиняться она.

- Посмотри-посмотри, Харуно, как она трясется от одного моего слова! - Со злорадством сказала Сенджу. - И эта девица достойна твоей чистой дружбы? Куда же девалась ее храбрость, с которой она тебя отлупила?! Ты проиграла гадине, которая сейчас забилась, как мышь в угол и мямлит что-то в свое оправдание перед тем, кто более сильная и властная, чем она. - Тут Цунаде выпустила немного своей страшной ки, и Ханаби стало совсем плохо прямо, как тогда, когда девушка дралась с Итачи. - Отправить бы тебя обратно в ту задницу, откуда ты вылезла.

Ханаби собрала остатки мужества и ответила:

- Как вашей милости будет угодно.

- Раньше надо было думать... А теперь по-другому запела: "Как моей милости будет угодно!" А тебе, Сакура, следует научиться быть более сильной и властной. Тогда и эта мразь белоглазая будет тебя не бить, а на коленях перед тобой ползать, потому что в этом животном нет ни гордости, ни характера. Она чувствует только силу и слабость, и в зависимости от того, кто перед ней, она подстраивает свое поведение!

- Нет, не надо Ханаби никуда отправлять! Не надо мучить! Мы просто тренировались... - Взмолилась Ханаби.

- Не тебя... так сестру. Тебе, мерзость, создали прекрасные условия. Больную сестру твою лечат. За ней присматривают, ты можешь с ней видеться в урочное время. Неужели тебе мало? Тебе надо было мою ученицу бить? Слишком жизнь хорошая? - Ханаби больше ничего не просила, не умоляла, просто расплакалась.

- Вот и вся твоя обидчица! Ревет, сопли на кулак наматывает. Вспомнила, по чьему милосердию она живет, как и ее сумасшедшая сестра. - Сакура сделала несколько шагов вперед и обняла Ханаби.

В этот момент Цунаде поняла, что строго зарвавшуюся девушку наказывать нельзя. И вовсе не потому что это было бы несправедливо, а потому что так она потеряет расположение Харуно.

Ханаби подумала, что сейчас за глупую, ненужную тренировку, на которой она не хотела ничего плохого для Сакуры-чан, может быть, только немного по-детски желала стать победительницей, она заплатит всей ее едва устроившейся жизнью, а главное, Цунаде по сути обещала отправить в Мертвый Город, откуда почти никто не возвращался, ее больную сестру, которой нужен покой, надзор и лечение в больнице.

- Будешь еще лет десять себе сестру вымаливать! - Выкрикнула Сенджу еще одну угрозу.

- Лучше меня убейте, а сестру не трогайте! Она ничего не делала! Она с Сакурой-чан даже не знакома. - Пыталась объясниться Хьюга.

- С Сакурой-самой... - Надменно произнесла Цунаде и вполсилы ударила Ханаби. Ту сбило с ног. - Ничему тебя жизнь не учит, да? - Спросила Сенджу. - Нельзя обижать тех, кто слабее. Нельзя бить людей со слабыми нервами, поняла? Не поймешь, так на себе прочувствуешь, пока через задницу не дойдет! Встать! - Ханаби еле-еле поднялась с помощью Санго. - Уяснила?

-Да, госпожа, - ответила девушка. - Я все поняла. Я совершила большую ошибку. Но можно я за свою ошибку буду отвечать сама? Хината ни в чем не виновата! Она как ребенок!

Цунаде, услышав последнюю фразу, хотела что-то сказать, ведь она бездетна, и у нее тоже могут быть люди, которые заменяют ей детей, а она не может простить, когда их бьют, но не стала.

- На выстрел не подходи к моей девочке, ясно!? - Потребовала хокаге.

- Да, госпожа Цунаде. - Был ответ.

- Не заставляй меня соревноваться с Итачи в жестокости. А теперь вон! Я хочу поговорить со своей ученицей. - Ханаби не трогалась с места. - Я опять непонятно сказала? Вон!

- А сестренка? - Спросила Ханаби.

- Ладно, - с раздражением бросила Цунаде, которой белоглазая начала надоедать, - никуда не денется от тебя сестра. Я не людоедка. Думаю, урок ты усвоила. - Ханаби бросилась в ноги хокаге, сжала в руках ее ладонь...

- Не мне. - С лукавой улыбкой произнесла Сенджу. - Ей.

Ханаби развернулась и нерешительно подошла к Сакуре, до которой сейчас дошло, чего хочет от ее подруги ее руководительница.

- Она нисколько не виновата!- Воскликнула Харуно. - Мы вместе решили тренироваться.

Ханаби сделала еще один шаг вперед и вполголоса произнесла:

- Надо сделать все, что требуется. Иначе Хинату накажут. - Сакура уже полгода не была в таких острых ситуациях и не знала, что решить, замерла, а ее рука почувствовала ледяную ладонь Хьюги. Сакуре было глубоко противно то, что сейчас произойдет, а главное, окончательно убьет дружбу между ней и Ханаби, ведь та теперь в сторону Харуно без отвращения и не взглянет. - Мысли Сакуры оборвало сначала прикосновение, а затем слова. Она отдернула руку, которой коснулись губы Ханаби, как будто обожгла ее.

- Простите меня, Сакура-сама. - Услышала она. - Этого больше никогда не повторится. - Харуно поняла эту фразу по-своему. "Никогда не повторится" их дружба, потому что в дружбе один человек не должен унижать другого.

- Вот теперь все правильно. - Сказала Цунаде. - А теперь ступайте обе. Мне надо поговорить с ученицей. Сакура взглядом провожала Санго, которая поддерживала пошатывающуюся Ханаби и, наверное, что-то говорила ей.

- Зачем вы так со мной поступили? - Спросила Харуно. - Она же дружить со мной теперь не захочет!

- И это неплохо, Сакура-чан! Тебе пора учиться не только медицине, но еще и понимать многие взрослые вещи. - Был ответ.

- Дружба - это взрослая вещь. - Произнесла Харуно.

- Очень. - Согласилась Цунаде. - И тебе пора разбираться, с кем стоит дружить, а с кем нет.

- Вы ее мучили! Вы угрожали ей страшными вещами. - Возразила ученица.

- Но ничего ей не сделала. Я ударила ее один раз. Слегка. А она тебя била чаще. Я ее предупредила, чтоб больше не подходила к тебе на полет стрелы. И это правильно. - Объясняла хокаге. - А затем по своей доброте я оставила ее в покое с ее больной сестрой. Пусть с ней нянчится, а тебя не трогает. У твоей Ханаби нет повода злиться на меня.

- А как же... - Сакура от стыда не договорила.

-Именно. Я раз и навсегда утвердила иерархию в ваших отношениях. - Сказала Цунаде. - Можешь не благодарить. Теперь ты в них главная, особенно после такого, а она тебе может только служить. И служить верно, если хочет жить. И если хочет, чтобы с ней были рядом те, кого она любит.

- Мы по-другому дружим! - Воскликнула Сакура. - Дружили... наверное.

- Бедное дитя... такое наивное... - Сказала Цунаде. - Тебе пора узнать, что такое "статус". У тебя статус моей ученицы, личной студентки хокаге. Он очень высок. И многие бы его хотели получить, но им никогда не достигнуть такого. А она - изгой из клана изменников: ни власти, ни силы у нее никакой нет, ни великого учителя, который ее бы любил, как у тебя. Она была в заключении, сидела в самой страшной тюрьме, которую только можно представить. Таких людей приличным шиноби вообще следует обходить стороной. Она находилась в ссылке, где держат конченных ублюдков, неизвестно чего от них нахваталась и сама такая же стала. Она тебе об этих своих приключениях не рассказывала?

- Мы не говорили про тюрьму. - Тихо ответила Сакура.

- Да потому что сказать ей нечего. Как она оттуда вышла, так она туда и отправится обратно. А ты бы подумала, почему она оттуда вышла, откуда не возвращаются? Что она за это сделала? Или ты думаешь, что из такого места выпускают досрочно за примерное поведение? Тут бояться этой твари надо, а не восхищаться "стойкостью."

- Я у нее спрошу. - Ответила Сакура. - Если она со мной разговаривать захочет.

- Только она тебе правды не скажет. Ты думаешь, что это "принцесса" с тобой княжески честна? Она научилась юлить, изворачиваться, как змея. А правды она тебе не скажет. Ведь она для нее неприятна. Правда в том, что ты - моя ученица, а она - дочь изменника, и ей только ради улучшенного генома позволяют жить. Ты освоишь шосен, станешь одним из лучших ирьенинов в Деревне. А ей в жизни ничего не светит. - Про статус Сакура поняла: она увидела, как Цунаде-саме можно издеваться над Ханаби, хотя та ничего не сделала.

- Ты должна гордиться своим талантом, а ты этого не умеешь, не умеешь поставить себя в отношениях с людьми. Ну, раз ты не можешь, так я тебя научу. Знаешь, а она подлая. - Вдруг сказала Цунаде. - Да я же вижу, что она тоже стремится быть медиком. И у нее есть то, чего тебе не хватает - сила воли. И она пойдет на все, чтобы стать врачом, чтобы стать полезной для селения, и вовсе не по патриотическому порыву, а потому, что для нее это - выживание. И чести у нее нет. Не может быть чести у той, кто вышла из Мертвого Города.

- Но я ее лучше знаю! И с другой стороны! Она - добрый и сочувственный человек. - Воскликнула Сакура.

-Какая она добрая, я уже лично наблюдала. - Ответила Цунаде. - Неужели не видишь, что она от зависти тебя так избивала, чтоб хоть где-то победить, потому что до твоего уровня ей никогда не дотянуться. - Сакура непонимающе посмотрела на преподавателя. Не верила. - И примазалась она к тебе из выгоды. - Цунаде помолчала, а потом вдруг сказала, - да она бы сестру свою продала, только бы оказаться на твоем месте!

- Неправда! Она ее очень любит! - Воскликнула Сакура, и поймала себя на мысли, что больше не может слушать, что Ханаби нужна только сила, карьера и перспективы, и, оставшись одна, она все ради этих целей положит, что она изменилась за год в неволе, что она больше ей не подруга, что Ханаби нельзя ничего спускать и уступать ей, особенно в силе, из-за того, что она - калека. Сакура устала слышать, что она достойнее Хьюги. Она себя так не ощущала, особенно после того, что случилось.

- Со следующей недели у нас начнутся усиленные тренировки. - Звенело у нее в голове, и тут она не выдержала. Девушка, сославшись на занятия, о которых совсем забыла с этой историей, наскоро попрощалась и убежала. Цунаде ей поверила. Спарринг не должен был оказаться долгим, а вот разбор полетов, устроенный Сенджу, занял много времени. Харуно взмыленная прибежала в свою комнату, больше всего хотелось ей немного отдохнуть и забыть все, что произошло сегодня из-за этого нелепого боя. Она не глядя и не раздеваясь упала на койку.

- Ну, кажется мне пора. - Послышался голос Хьюги. Оказывается, Санго привела ее к себе и все это время отпаивала девчонку чаем.

-Ну, чего ты, оставайся, тебя никто не гонит. - Возразила Санго.

- Ты теперь вон Сакуру утешай. Будешь у нас вместо психолога. - Сказала Ханаби и уже было двинулась к выходу, но подумала, что Сакура за нее заступилась, и нехорошо уйти, не сказав ни слова благодарности.

- Слушай, Сакура, если б не ты... короче, мне бы тяжелее пришлось. - А потом выговорила, - спасибо тебе. Но мне надо идти. Ты же знаешь, что Цунаде-сама сказала. - Произнесла Хьюга примирительно. - Она Хинату у меня отнимет.

Сакура обернулась на ее голос вся зареванная.

- Зато ты не знаешь, что о тебе Сенджу-сама сказала. - На лице Ханаби застыл немой вопрос. - Она сказала, что ты за ученичество у нее Хинату продашь!

Санго не успела среагировать.

- Пойду спрошу у нее, почем труп ее братца и умру! - Крикнула Ханаби и выбежала из комнаты.

Санго, немного отойдя от шока, набросилась на Сакуру, забыв о приличиях и о том, кто такая Харуно.

- Ты с ума сошла! - Заорала она на Сакуру. - Считай, что нет у тебя подруги! Она ж спросит! Что стоишь! Вот и лови ее теперь!

И сама бросилась в погоню. Сакура бежала последней, сил у нее не было. В одиночку она ни за что не догнала бы Хьюгу , и по ее вине случилась бы трагедия. Но Сакура была душевно вымотана, а тут еще надо было куда-то бежать, кого-то ловить. Харуно не потеряла чакру подруг и примерно знала, куда все бегут. Санго удалось перехватить и скрутить Ханаби. И теперь она вела бунтарку назад. Семпай Харуно была горда собой и знала, что ее хозяйка никогда бы одна не справилась. И в том, что Ханаби получила удар от Цунаде, был свой плюс. Девушка не добежала до хокаге. Она проиграла свой второй бой: с Санго. Наконец, в нарушение всех инструкций Сенджу все втроем вернулись в комнату Сакуры.

- Ну, конечно же ты никого не продашь, ну что ты, - утешала Санго белоглазую подругу, которая не рыдала, не голосила, а теперь отсутствующим взглядом смотрела в противоположную стену комнаты. - Ты - хорошая сестра, заботливая. Я сама такую... хотела. - Продолжала девушка, наливая Ханаби успокоительных капель, которыми девушка запаслась во время лечебной поездки. - И Цунаде эту гадость со зла сказала. - Произнесла Санго.

- Я ей тоже со зла скажу. - Огрызнулась Хьюга, а сама в это время пила противное на вкус лекарство из стакана маленькими глоточками.

- Обязательно скажешь. - Согласилась Санго. - Выпьешь капель, поспишь, наберешься сил и скажешь. А Сакура не виновата. - Принялась защищать она подопечную. Она тебе по глупости это пересказала. - Тут Санго метнула злой взгляд на Харуно, которая сидела с таким же стаканом, просто доза успокоительного у нее была выше.

- Сакура-чан, я... - Начала говорить Ханаби, объясняясь несколько заторможено. - Я Хинату даже на силу Рикудо Саннина не обменяю. Никогда.

Несмотря на то, что Цунаде строго-настрого наказала Сакуре держаться от таких личностей, как Ханаби, подальше, Санго этот запрет не касался, так что она часто звала Хьюгу к себе.

- Когда Сакуры-чан не будет. - Опасливо отвечала девочка, переживая, что добрая Цунаде все-таки исполнит свою угрозу. А вот Санго думала, что, если Цунаде-сама о чем-то не узнает, то значит, приглашать Ханаби-чан домой все-таки можно. Может же, например, сама Санго звать к себе таких гостей, каких захочет? А Ханаби-чан, несмотря на свой характер и прошлое, хорошо относилась к Сакуре и этим была очень симпатична семпаю Харуно. На самом деле она приглашала ее для Сакуры. У ее подопечной, считала Санго, есть настоящая подруга, и ее надо было ценить и беречь, а, значит, двум девочкам нужно просто поговорить. И вообще первая часть плана Санго удалась: лица они друг другу набили. Ну, хорошо, не набили, а набила. Ханаби ее госпоже. В одну калитку. Но суть-то от этого не меняется. А вот поговорить им не дали.

Наконец-то в комнату постучались. Вошла Ханаби. Сакура тоже была здесь, а план Санго начинал работать.

- Я лучше в другое время зайду. - Сказала Хьюга, но Санго тут же втащила ее за порог.

- Ты уже пришла. Так, что проходи, будь, как дома... - Произнесла она.

- Я чего-то не понимаю, - сказала Хана. - Санго, ты же не злая, зачем...

- Затем, что вам с Сакурой давно пора поговорить. - Объяснила она.

Тут оживилась Харуно.

- Мне, правда, хочется поговорить с тобой. - Сказала она.

-Это - ваш приказ, Сакура-сама? - Передразнила Ханаби тон Цунаде.

- Нет. - Ответила Харуно. - Это просьба. Дружеская. Слушай, ты извини меня за тот раз. Этого всего Цунаде-саме хотелось, а вовсе не мне. - Сакуре вспомнился эпизод, когда Ханаби попросила у нее прощения.

- Нас обеих заставили. - Признала Ханаби. - Ты стояла, как растесанная, а я... мне пришлось спасать Хинату-чан.

- Кстати, как она? - Спросила Харуно, пытаясь перевести разговор в более дружелюбное русло. Ханаби не ответила.

- Так о чем поговорить хотела? - Спросила она.

- Девушки, я вас оставлю. Вам есть о чем вдвоем посекретничать. Как без меня поссорились, так без меня и помиритесь. - Сказала Санго, вновь попытавшись улизнуть.

- Да уж прям, обойдемся без тебя. Сама все это подстроила! - Произнесла Ханаби.

- Сакура была сама не своя. Вам есть, что обсудить. - Ответила Санго и скрылась в дверях.

- Ну, обсуждай. - Бросила Ханаби. - Ты же этого хочешь, "раз сама не своя".

- Я хочу узнать правду. Ну, о том, как все случилось. - Сказала Харуно.

- Все началось с налета. Я пожила пару дней одна, а потом... Итачи-сама забрал меня в клан. Там мне удалось раздобыть бумагу и отправить три письма. Тебе тоже. Но до тебя письмо не дошло. - Начала рассказ девчонка.

"Она до сих пор называет его "Итачи-сама", - подумала Сакура, но перебивать не стала.

- Всем письмо доставили, а тебе нет.

- Да, очень жаль. Что-то случилось, и я не получила от тебя записки. - Объяснила Сакура.

- Ну, не получила и не получила. Этого уж не изменишь. Что мне теперь сделать? Почтовому чакроворобушку голову открутить? - С сожалением вздохнула Ханаби. В ее голосе чувствовались одновременно усталость и облегчения, оттого, что все испытания, которые она обсуждает теперь с подругой уже окончились.

- Там в клане мне отрубили в наказание три пальца. Это сделал Учиха Итачи, а еще он скорми... - И тут Ханаби вспомнила, что не стоит Сакуре говорить все сразу. - Она сделала вид, что закашлялась. - Но потом меня освободили. - Исправила она фразу.

- У тебя сильно болит? - Спросила Сакура с жалостью.

- Да, но иногда мне легче. Доктор говорит, что скоро пройдет, через несколько лет. По ночам тоже бывает. От этого я невыспавшаяся и злая, как собака, на всех. И, если я тебя вдруг сильно достану, то это, может, не я тебя обидеть хотела, а просто мне боль всю ночь спать не давала. - Ханаби почувствовала, как ее обняли, как взволнованно бьется сердце Сакуры. - Слушай, ты не переживай только. - Поправилась Хьюга, смягчая рассказ для недавно выздоровевшей подруги. - Мне препараты выписали. Они помогают от фантомных болей да и от нервов тоже. Только я после них хожу, как мешком по голове ушибленная, но Кабуто говорит, что это не на всю жизнь, и не надо отчаиваться. Я стараюсь...

- Ты на меня злишься? - Спросила Сакура.

- Я злюсь... на почтового воробушка. А вообще-то мне есть на кого злиться, побольше, чем на тебя. Не ты мне пальцы рубила. А то, что ты мне наговорила... Знаешь, я тут подумала... Где-то год назад я очень обидела мою команду. Я и Кабуто Якуши оскорбила, и Мисуми-сана. - Тут Ханаби замолкла. - Его уж и в живых-то нет. Я все хотела, чтоб мои товарищи учили меня бою, и еще много глупостей им наговорила. А Видишь, как оно вышло? - Хьюга показала изувеченную руку. - Но, несмотря на то, что я сказала моим товарищам, от меня не отказались. Меня простили. И много раз прощали. Значит, и мне нужно не слишком сердиться на тебя. Только меня все-таки повоспитывали. Кабуто добрый. После одного такого скандала... блин, да он даже товарищам не все говорил, что я тогда творила, чтоб меня вся группа не ненавидела... Так вот, чтоб я поняла разницу, он однажды сорвался и отдал меня на сутки... скверному человеку. - Сказала Ханаби, вспоминая, как Якуши отдал ее в учение Акадо на один день. И как Ерой ее отравил. - Сакура посмотрела на нее с волнением и тревогой, но ничего не говорила. - Кабуто-сан научил меня ценить доброту. - Сказала Ханаби, а потом, сделав паузу продолжила. - Только мужик тот... короче, он с фантазией оказался. Я после его уроков еще и в больницу загремела. Лечилась потом...

- А его наказали? - Аккуратно спросила Сакура.

- Да не... - Махнула рукой Ханаби, - он у нас в 147-ой живет.

- И как же ты?

- Ну, во-первых, меня тогда забрал Кабуто, и они меня с Мисуми сразу в больницу отвезли. - Спасибо им большое. Могли бы и у него оставить, забыть... И тогда я бы с тобой сейчас бы не разговаривала. - Она недолго помолчала. - А команда рассыпалась просто. Мисуми умер у меня на глазах. Акадо-сан ушел, а я с братом осталась. Жить... Вот и все.

И вдруг Сакуру озарило:

- А больше над тобой так... не издевались? - Спросила она.

- Слушай, у нас, что, вечер воспоминаний? - Недовольно спросила Ханаби. - Ты лучше про то, что тебя касается, спрашивай, ты же мне хотела вопросы задавать. - Но во взгляде Харуно читался немой вопрос, вопрос, от которого она не откажется. - Ну, что ты смотришь на меня так?! - С раздражением сказала шатенка. - Ну, было и было. Или ты думаешь, что корневики на нас с сестрою не отыгрались за своих убитых товарищей? - Спросила Хьюга, вспомнив, как их избили анбушники в управе. - Тебе, может, и интересно все это, только я учиться хочу, о сестре заботиться, а не все это вспоминать.

- Извини. - Сказала ее подруга. Она горячо обняла Ханаби и подумала, что ей мало кто помогал в жизни, а ее, Сакуру, постоянно прикрывают: в детстве от всех проблем ее защищали родители, а Ханаби с двенадцати лет пришлось жить без них, адаптироваться к новой, неблагополучной среде, и в житейских вопросах ей всегда помогает Санго, а у Ханаби такой помощницы нет. Конечно, у Хьюги было много учителей: Кабуто, Мисуми, Майто Гай, Макото Синкай... Только почти ни для кого девочка не была главной заботой: Мисуми, хоть и хорошо относился к ней, рано умер, Кабуто искренне привязался к Ханаби, но всегда был занят на работе, чтобы прокормить свою странную "семью", и никогда не уделял, по мнению Сакуры, должного внимания своей воспитаннице. Вот и жила девочка на самовоспитании. А потом его ранило, и все остальное стало совсем худо. Макото Синкай - чувствительный человек, и ему толковую девчонку жалко, поэтому он позволяет ей быть рядом с собой и учиться в той группе, где он ведет занятия. С другой стороны, он - профессионал и смотрит на нее не как на человека, а как на улучшенно-геномного шиноби, который может принести пользу больнице. Менее терпимые шиноби говорят, что Синкай взял в ученицы говорящий передвижной рентген-аппарат, а считает, что помогает девочке. Понятно, что получив ученичество, Ханаби счастлива была. Проблема, которая ее волновала два года, решилась. И своего благодетеля она чрезвычайно уважала, только относился он к ней, как к обычной ученице. Просто для травмированной психики Ханаби и простое человеческое отношение было редкостью. Но все же для него она для него была обычной студенткой. Да и училась Ханаби не очень ровно, особенно после трагедии. А Сакуру всю жизнь окружали гувернеры и репетиторы. А еще у Ханаби была больная сестра, о которой нужно было постоянно заботиться и которую Ханаби-чан горячо любит.

А потом Сакуре как-то сразу после Академии выдали лучшего личного учителя, самого крутого медика, а Ханаби пожалели корневик и местный чудик. Харуно показалось, что ее все время толкали вперед по жизни, а Ханаби осталась одна. Сакура поймала себя на мысли, что она хочет быть немного похожей характером на свою подругу, быть поувереннее и посамостоятельнее.

Хьюга - сирота с больной сестрой почти что без друзей и помощников с какими-то ужасными травмами в прошлом, а не отчаивается, строит планы и еще о близких заботится. Все это волновало сердце Харуно и вызывало ее восхищение. Конечно, она не хотела себе всех несчастий, какие пережила Ханаби, от них волосы дыбом вставали, но вот думалось ей: хорошо бы она стала характером похожей на свою подругу. А что? Она выучится на медика, тоже походит на миссии и духовно окрепнет. Вот увидите. Размечтавшаяся Сакура открыла ставни, впустила в комнату свежий, прохладный воздух. Санго еще не вернулась. Харуно неосознанно заплетала волосы в косичку. И тут вдруг увидела в небе метеор, "падающую звезду".

- Хочу характер, как у Ханаби. - Подумала она.

***

Данзо с удовольствием раскуривал трубку, предстоял важный разговор с Цунаде так, что табак не отвлекал и не расслаблял его.

- С нашим объектом вновь произошла беда. Ее жестко избила та, к которой мы так милостиво отнеслись, Ханаби Хьюга. - Сказала Цунаде.

- Что? Калека? - Переспросил Данзо и даже отложил курительную трубку.

- Знаете, я решила после этого включить в программу Сакуры больше физических упражнений и тренировок, чтобы она со временем могла давать сдачи. - Рассказывала Сенджу.

- Это хорошо придумано. - Согласился Данзо.

- А вы что-нибудь намерены делать с избиением? Какая-то шваль вроде Хьюги должна понимать свое место. - Многозначительно спросила его хокаге.

- Знаете, - произнес Данзо, - очень легко этой девочке "все объяснить": что Сакура - куноичи не твоего полета, птицы ты в клетке. И сказать ей, чтоб больше к Харуно не подходила. Только она находится в таком возрасте, что нашей милости к ней не оценит и побежит тут же все этой Сакуре выкладывать. Тогда пропало все наше негласное наблюдение. Да и родит это у Сакуры совсем не нужные вопросы: отчего это обычной девушке столько внимания? Так, что придется эту Ханаби терпеть, раз уж Харуно по молодости друзей себе выбирать не умеет.

- А побои? - Настаивала Цунаде.

- А что побои? - Данзо снова пустил несколько колец дыма. - Я, знаете, в юности часто бивал Сарутоби-сана в наших дружеских стычках. Только хокаге стал он, а не я. Главное, кто победит в жизни, а не в спарринге. А в жизни этой Ханаби придется привыкать Сакуре... кланяться.

В ответ Цунаде рассказала, как заставила Ханаби извиниться и показала, насколько ничтожна обидчица Харуно.

- С одной стороны, правильно... - Согласился Данзо. - Девочки поплачут, да и станут привыкать к тому, какое место кто из них должен занимать в обществе: Сакура станет со временем более сильной и уверенной, научится брать на себя ответственность, отдавать приказы, требовать... И наказывать тоже научится. В том числе и за дерзость. И достойно отвечать на обиды и оскорбления ее чести. Ну а эта Ханаби смирится, что теперь ей только и осталось, что всю жизнь стоять на коленях. - Сказал Данзо. - Но пока, может, преждевременно было открывать им это положение вещей. Лучше было подождать того момента, когда Сакура возвысится, и равенство между "подругами" исчезнет само собой.