Я резко открыла глаза, стоило Роугу коснуться моего плеча. Так и проснулась. Отдохнувшей себя не чувствовала, но и уставшей тоже нет.

- Приехали. - Он уже был одет, а постель его собрана.

Только в кафе, в котором мы остановились позавтракать, я спросила:

- Что мы делаем в столице?

Я неспеша пила свой американо с тремя ложками сахара (редко пью кофе без молока, но мозг никак не мог начать работать), Роуга же заставила плотно позавтракать, хотя, по его словам, он этого делать не любит. Фро кушал рыбку, и я вспомнила, что гильдия расположена немного южнее.

- Я должен встретиться с заказчиком. - Ответил парень, доедая яичницу с беконом и запивая всё это дело чаем. - Тебе необязательно идти со мной к нему, если не хочешь.

Киваю. Раз уж я в столице, то нужно хотя бы немного осмотреться.

- Тогда встретимся здесь через три часа.

На том и порешили.

Как ни странно, Роуг оставил Фро со мной и попросил не спускать с него глаз. Что же, это не будет так сложно. Сначала котенка я потащила в книжный магазин, ведь на весь Харгеон приходится всего два книжных, которые я изучила вдоль и поперек. Купив в ближайшем ларьке карту города, я быстро сориентировалась.

- После похода по магазинам можем посетить ещё сад дворца. - Планировала я вслух.

- И я того же мнения. - Выдал котёнок, чему я улыбнулась.

- А после сада дворца...

В книжном я приобрела что-то вроде местного бестиария и книги по изучению видов магии и классификации магов. Мне показалось, что будет полезно изучить то, с чем в скором времени я буду сталкиваться постоянно.

Я и не заметила, как быстро пролетело время. Мне не удалось посетить и часть тех достопримечательностей, которыми славится Крокус, но зато я была рада увидеть что-то новенькое. Только вот, денег практически не осталось, но на билет и на несколько ночей в какой-нибудь дешевенькой гостинице должно хватить.

Роуг появился тихо и неожиданно, будто из воздуха. По его словам, он переместился с помощью тени. Ну, можно считать, что я почти угадала. Мы купили с ним билеты на поезд до Велайоса, отправление которого состоится через полтора часа. Времени ещё достаточно, и я предложила магу прогуляться. Он отказался, ссылаясь на то, что чувствует себя неважно. Всего лишь небольшая слабость, от физических ран остались только синяки.

- Я видела здесь неподалеку табачный, а у меня как раз сигареты закончились.- Я кивнула в ту сторону, в которой находился магазин. - Скоро буду.

Брюнет кивнул, я же, развернувшись на пятках, направилась в противоположную от мага сторону и свернула за углом. Всю дорогу я думала о том, что буду делать, когда приеду в Велайос. Возможно, устроюсь куда-нибудь в магазин и сниму маленькую квартиру на окраине города. Обычно такие квартирки стоят дешево. Скорее всего, Роуг почти сразу же забудет обо мне, ведь выполнит свой, как он считает, долг. Я встречу новых людей, многие из которых будут магами. Узнаю много нового и интересного об этом мире. Приживусь, обустроюсь, привыкну и всё будет хорошо.

Постараюсь понять, какого чёрта в моей голове шепчутся голоса. Прямо как сейчас.

Стоп.

В какой это момент они снова стали шептаться?

Я понимаю, что падаю, когда в меня кто-то врезается. Взгляд падает на мальчишку лет тринадцати, который убегает, даже не извинившись. Он быстро заворачивает за угол, а я даже сказать ничего не успеваю. Осматриваюсь и понимаю, что нахожусь чёрт знает где. Я в этой части города ещё не была. Да и людей здесь нет. Пустынно как-то.

И как только сюда зашла? Не могла же я заблудиться, табачный был прямо за поворотом. Даже не припоминаю, чтобы шла так долго - рядом с центром я не была точно.

Даже по карте не получается понять, что это за район.

Я иду по каменной дорожке вперед, надеясь встретить кого-нибудь. По правую сторону сплошные деревья, видимо, что-то вроде городского парка, по левую же - каменная стена. Ускоряюсь, когда вижу поворот влевую сторону. Только вот...

Это не поворот, а тупик.

Тут темно, несмотря на то, что солнце ещё не начинало склоняться к горизонту. Я понимаю, что ноги сами ведут меня в конец тупика. Подходя ближе к бакам с мусором и стене, я понимала, что там лежит что-то ещё. В нос ударил мерзкий запах чего-го обгоревшего. Голоса же шептались всё громче, но я до сих пор не могла понять их речи. Руки мелко подрагивали от наполнявшей меня тревоги. Подойдя совсем близко, я поняла, что это не что-то.Кто-то.

Чей-то истерзанный труп, верхняя часть которого висела на стене, остальная же половина лежала за баками. Кисти были неестественно вывернуты, глаза и рот приоткрыты, словно человек до последнего сопротивлялся, не хотел отдавать себя в лапы смерти. Обе части трупа были сильно обгоревшими, но не сожженными. Будто его не просто убивали, а пытали.

В этот момент голоса стали просто кричать. Они разрывают мой мозг, заглушая даже стук крови в ушах, а я понимаю, что если сейчас же не отвернусь, то меня стошнит. Ноги подгибаются, и я падаю, не успев облокотиться о стену. Из глаз брызнули слёзы, и я зажала рот ладонью, стараясь не закричать.

Господи.

Мне не хватает сил подняться на ноги, я просто сижу и стараюсь дышать через раз. Зажимаю уши ладонями, потому что то, что происходит в моей голове, просто сводит меня с ума. Я не слышу даже собственных рыданий.

Так же не слышу, как что-то пошевелилось в баках. Не слышу, но вижу.

Это было последней каплей. Переполненная ужасом, я закричала.

***

В поезде было тихо. Транспорт плавно двигался, что, по идее, должно было как-то меня успокаивать, но это совсем не помогало. Сжимая в руках кружку с уже остывшим чаем, я чувствовала, как колючий плед давит на плечи. Казалось, я выпала из реальности, раз среагировала на голос мага не сразу.

- Как ты там оказалась? - Несмотря на всю серьезность, голос Роуга был мягок и спокоен.

Чени нашел меня спустя некоторое время, стоило мне перестать кричать. Ему буквально пришлось на себе тащить меня оттуда. Я всю дорогу молчала, не могла и двух слов связать. Язык будто отнялся. Фро обеспокоенно крутился рядом, отвлекая от того ужаса, который мне пришлось увидеть.

Маг мягко, но настойчиво повторил свой вопрос.

- Я...я не знаю, Роуг.- Всхлипываю и делаю большой глоток жидкости, но легче не становится.- Кажется, заблудилась.

- Далеко же ты ушла. - Выдыхает он, потирая пальцами переносицу. - Почти из города вышла.

Я скидываю плед с плеч, без него как-то легче дышать. Ставлю стакан на подлокотник и откидываюсь на спинку, чувствуя, как меня мутит. И я бы выпила подходящее зелье, только дело тут совсем не в слабом вестибулярном аппарате. Чени же выпил зелье, поэтому чувствует себя намного лучше.

Я бы сейчас просто выпила. Желательно, так, чтобы забыть этот ужас.

В обожжённом трупе Роуг признал своего согильдийца, что усугубляло моё положение как гражданского. Я ни в какой гильдии не состою, да и магии во мне с гулькин нос, значит, я даже пискнуть не успею. Конечно, на мою голову мало кто позарится, но ненормальных везде хватает.

От одной только мысли об этом стало ещё хуже.

- Мне лучше отойти. - Я слегла пошатываюсь, но вовремя добираюсь до туалета.

Холодная вода приводит в чувство. Смотрю в маленькое зеркало, висевшее над умывальником, и понимаю, что бледность сильно выделила синие круги у меня под глазами. Я очень надеюсь, что по приезде в город буду чувствовать себя лучше.

Роуг следит за каждым моим движением, от чего мне становится немного неловко. Я пью воду мелкими глотками и стараюсь не столкнуться с ним взглядами.

- Тейлор выглядит бледной.- Замечает котенок, сидя рядом с магом. Я улыбаюсь ему уголками губ.

- Просто чувствую себя нехорошо.

- Ты никогда не видела трупов? - Догадывается Чени, продолжая за мной наблюдать.

- Какой догадливый. - Это выходит более резко, чем я планировала. - С чего это вдруг я должна видеть мёртвых людей?

Я не видела, как изменилось лицо мага, зато слышала, как он хмыкнул. Неужели здесь это необходимость? Или я чего-то не понимаю?

Некоторое время мы ехали молча. Когда я взглянула на парня, то увидела, что он смотрит в окно.

- Как ты нашел меня? - Задаю, казалось бы, закономерный вопрос. Его взгляд искоса заставляет уточнить, чтобы избежать недопонимания. - По идее, все звуки и запахи должны были перемешаться, я же была далеко.

Отвечает он не сразу.

- Услышал.

И больше ничего. Вообще. Я же не решаюсь наглеть, поэтому допиваю воду и стараюсь подремать. Но ничего не получается.

В этот момент завидую Фро, который тихонечко сопит рядом с Роугом.

***

Велайос понравился мне сразу.

Это я поняла, стоило мне покинуть вагон. Город живет в своем неспешном ритме, здесь даже воздух другой - с примесью специй, уличной еды и табака. Мне захотелось здесь остаться, а это было самым главным.

Ещё я не знала, как быть с Роугом. Точнее, как с ним попрощаться.

Но всё стало намного проще, когда он заплатил за меня в кафе, а потом исчез. Даже не попрощался, сволочь. Неужели я не заслужила даже прощального слова? Возможно, таким способом он хотел сказать, что мы ещё увидимся, или же ему самому было неловко. В любом случае, забавный парнишка. Мне он понравился. Наверное, я бы хотела встретиться с ним снова. Смотрю в сторону здания гильдии “Саблезубый тигр”, которое возвышалось на горной местности, и усмехаюсь.

С этого момента началась моя жизнь в Велайосе. Плавная и тихая, мне она нравилась больше, чем в той деревеньке, название которой давно стерлось из памяти. Я нашла небольшую, но уютную комнату за приемлемую цену, устроилась в таверне официанткой. Конечно, много денег на такой работе не получишь, но заплатить за проживание могу - этого достаточно. Иногда выручали чаевые, на которые посетители не скупались.

И всё же, кое-что не давало мне покоя: как я умудрилась набрести на это тело?

Одним пасмурным утром я решила, что мне нужно записывать то, что я слышу и вижу во снах. Кто-то давно мне сказал, что если тебе плохо, то нужно попробовать вылить все свои эмоции чернилами на бумагу. Я подумала, что мне стоит стоит интерпретировать эту мысль под себя. Возможно, мне станет легче - словно со всеми нацарапанными на бумаге словами эти голоса: кричащие, плачущие и зовущие - наконец уйдут.

Дорогой дневник!

Нет, как-то глупо.

Сегодня мне снова приснился сон, где умирают люди. На этот раз их было двое. И я вообще без понятия, что мне делать. Мне ничего о них неизвестно: имена, адрес, даже толком лиц не увидела. Мне нужна помощь.

Откидываюсь на спинку стула и тяжело выдыхаю. Голова болела со вчерашнего вечера, и то, что сегодня был выходной, меня не особо радовало. Шум людного места помогает заглушить этот тихий и раздражающий шепот в голове.

Я видела два мужских силуэта, лежащих на мокрой траве. Они истекали кровью.Рядом с ними кто-то стоит, и я могу понять только по ногам, что это женщина. Она искрится магической энергией - сильна, значит.

Я не хочу ввязываться в это, ведь, если со мной что-то случится, то я не смогу себя защитить. Но сидеть на месте, прекрасно зная, что с кем-то сейчас происходит то, что я вижу во сне - этого моя советь допустить не может. Я знаю, что потом буду жалеть о том, что сидела на жопе ровно.

Но всё-таки мне кое-что известно о них. Маленькая зацепка - точнее, эмблема на плече, - благодаря которой я смогу попытаться предотвратить страшное:

Они - маги “Саблезубого тигра”.