Гарри сидел в кресле, в уютной гостиной семьи Уизли. Рон, пробегая мимо, спрашивал у него, где Гермиона, а тот пожимал плечами, давая знать, что не имеет понятия. Джинни, только зашедшая в гостиную, улыбнулась Гарри и прокричала Рону, который успел уже исчезнуть из комнаты в неизвестном направлении, чтобы тот спускался вниз, потому что они — ещё чуть-чуть — и будут опаздывать, на что Рон так и не ответил.

Через полтора часа с платформы девять и три четверти отправлялся «Хогвартс-экспресс», на который все находящиеся в комнате намеревались опоздать. Гарри, свернув Ежедневный Пророк за вчерашний день, откинулся в удобном кресле, смотря на происходящее безумие вокруг него. Суетившаяся Молли Уизли старалась каждому всунуть небольшой паёк с пирожками, в то время как Гермиона пыталась собрать Рона, ругаясь на то, что тот совершенно не самостоятелен.

— Ну, всё? — спросила миссис Уизли, когда все столпились в гостиной. — Все собрались? Ничего не забыли? — после кивка от каждого она продолжила: — Хотя, чего это я, всегда можно прислать, верно?

На вопрос Молли никто не ответил, молчаливо соглашаясь с её мнением. Подходя к каждому из уезжавших, она неожиданно резко вскинулась.

— А где Гарри? — воскликнула она.

— Я здесь, миссис Уизли, — сказал Поттер, вставая из кресла за её спиной.

— О-о-ох, милый, не пугай. Ты уже собрался? — когда Гарри кивнул, она незамедлительно продолжила. — Тогда вам уже пора.

Один за другим в камин начали заходить ребята, переносясь на «Кингс-Кросс». Поттера, который был последним, остановила Молли, аккуратно прикоснувшись к его плечу.

— Гарри, мальчик… — произнесла негромко Уизли. Он обернулся, уже взяв горсточку летучего пороха. — Будь осторожен, хорошо?

Она посмотрела на Поттера, который был выше на целую голову, и порывисто обняла его. Он также приобнял Молли свободной рукой, а после, отстранившись, шагнул в камин, чётко произнеся:

— Кингс-Кросс.

На вокзале было шумно: повсюду слышался громкий смех, непрекращающиеся разговоры и оклики людей. Гарри сразу приблизился к друзьям, увидев Гермиону, которая помахивала ему рукой. На самом деле было достаточно легко их потерять, поскольку на платформе было очень людно.

— Ты чего задержался? — спросила негромко Грейнджер, как только Поттер пробрался к ним сквозь толпу.

— Миссис Уизли задержала, — тот пожал плечами, давая понять, что ничего важного и особенного не произошло.

— Пыталась тебе дать ещё пирожков? — усмехнулась Джинни. — Да уж, мама очень переживает за нас.

— Её можно понять, — сказал Рон, — она же мать.

— Да ты и не против, вижу, — улыбнулась Гермиона, намекая на то, что ему лишь бы больше поесть.

— Ой, да хватит, — поморщился Рон.

— О, смотрите, — проговорила вдруг Грейнджер, вглядываясь в толпу, — Деннис Криви.

Парень, на которого она указывала, был не похож на себя. Вместо обычно весёлого и задорного, под стать старшему брату, на платформе, катя тележку в сторону вагона, был совершенно не Криви — с потухшим взглядом, механически переставляя ноги, он казался вовсе другим человеком.

— Колин же… — запнулась Гермиона, — погиб.

Гарри громко сглотнул. Сколько же жертв из-за этого ублюдка… Зажмурившись, Поттер выдохнул, стараясь взять себя в руки. Он резко открыл глаза, когда почувствовал, как на его плечо опустилась чья-то ладонь, и встретился лицом с Джинни. Она, улыбнувшись, погладила его, прошептав одними губами:

— Ты не виноват.

Поттер кивнул ей.

— Ну, что, пойдём занимать места?

— Да, думаю, уже пора, — произнесла Гермиона.

***

Встав с кровати и еле отыскав в темноте обувь, Поттер встал, прислушиваясь: в общей комнате раздавалось лишь размеренное дыхание однокурсников.

Он накинул на плечи мантию. Ночью в Хогвартсе было не слишком тепло, особенно за пределами гостиной факультета. Он не знал точно, куда лучше будет направиться, потому ноги будто сами понесли Гарри к Выручай-комнате. Однако, несмотря на многочисленные попытки открыть её, они провалились. Комната просто не поддавалась — Адский огонь уничтожил всё.

Поэтому вскоре Поттер направился вниз искать пустующий класс.

Такой нашёлся быстро. Этажом ниже располагалось много подобных классов, одним из которых и воспользовался Гарри. Наскоро заперев классную комнату на заклинания, он из парты трансфигурировал большое зеркало без всяких прикрас.

— Здравствуй, Поттер, — произнёс Реддл, появившийся тотчас, как Гарри посмотрел в отражение. — Что-то новое? И зажги свет — темновато, не находишь?

Несмотря на колкости, Поттер исполнил просьбу, зажигая Люмос и делая себе ещё и кресло из обычного школьного стула.

— И тебе привет, Том, — заметив, как того перекосило, Гарри усмехнулся. — Прошу и ко мне обращаться по имени.

— Хорошо, — протянул Реддл, скривившись. Понимая, что Поттер — его единственный шанс на спасение, он старался не злить его, не пререкаться. — Мы в Хогвартсе?

— Да, — спокойно подтвердил Гарри догадку собеседника. — А ещё я гриффиндорец, и ни о чём не жалею. Ты собираешься слушать меня? — немного иронично спросил Гарри, сам удивляясь: откуда столько непривычных вещей в его манере речи? Но об этом можно подумать и позже.

Том на замечание Гарри промолчал, и оттого его молчание Поттер принял за согласие и продолжил:

— Сейчас 1998 год, как я тебе уже говорил, — начал он, удобно устраиваясь в кресле, созданном недавно. — В магическом мире недавно закончилась война. С успехом «доброй» стороны.

— Ты герой войны, верно? — перебил его Реддл, спрашивая. Увидев недоумевающий взгляд Поттера, он решил пояснить свои предположения. — Я появляюсь не только в зеркалах, но и во всех поверхностях, даже плохо отражаемых. В доме у этих Уизли много такого: стёкла в рамках, кастрюли, кубки и прочее, поэтому я услышал об этом у вас в разговоре.

Поттер вспомнил, как в Норе он, Рон и Гермиона разговаривали о вручении орденов Мерлина за войну.

— Да, я Герой, — скривившись, ответил Гарри. — Так же, как и мои друзья — Рон и Гермиона. Мы сражались против… Тёмного Лорда, или — как о нём часто говорили — Того-Кого-Нельзя-Называть.

— Как глупо, — хмыкнул Том. — Люди настолько боялись его, что не произносили его имени? Но страх перед именем лишь…

— …Лишь усиливает страх перед тем, кто его носит. Да, но это уже прошло. Этот волшебник мёртв, — произнёс Гарри сквозь сжатые зубы, что не укрылось от внимания Реддла.

— Этот волшебник… сделал тебе что-то плохое? — спросил Реддл с плохо скрываемым любопытством и… чем-то ещё, что было плохо понятно Поттеру. Это была… жалость?

— Да, — тихо сказал Гарри, — он убил моих родителей, когда мне было чуть больше года.

— Это ужасно.

На несколько минут воцарилась тишина. Поттер отвёл глаза от лица Тома и рассматривал через зеркало, дабы не пропадал Реддл, комнату.

Он не понимал, что заставило его рассказать отражению про родителей, даже если он и не помнил этого. Рассказать убийце про его же убийства, совершённые им ранее. Но Поттеру показалось, что Реддлу это было не только интересно — он ещё и сочувствовал Гарри.

Поттер резко сжал ладони. Не нужна ему никакая жалость! Как он устал от неё за период обучения в Хогвартсе!

— Ты продвинулся в поисках информации о том, как меня можно вызволить отсюда? — прервал уже ставшую тяжёлой тишину Реддл.

— Не нашёл ещё, — соврал Поттер, — но упорно ищу.

— Ага, — хмыкнул Реддл, — заметил. Особенно тогда, когда со своими друзьями развлекался.

— Ты думаешь, я не хочу, наконец, видеть своё собственное отражение вместо тебя? — громко воскликнул Поттер.

— Я не это имел в виду, — резко произнёс Том. — Я понимаю, что ты хочешь этого немногим меньше, чем я.

— Вот и отлично, — бросил Гарри. — Завтра посмотрю что-то в библиотеке.

***

За завтраком профессор Макгонагалл, которая, несмотря на то, что стала директором, не оставила должность декана Гриффиндора, раздала всем членам своего факультета расписание. Гарри, избрал в этом году не только такие привычные им с Роном предметы, как ЗОТИ, Трансфигурация, Травология, Заклинания, Зельеварение и Астрономия, но и Нумерологию, к удивлению Гермионы. За лето он не успел освоить полный курс, но и основы уже понимал, так что надеялся, что мозгов ему хватит. Также Поттер отказался от Ухода за магическими существами, чем отчасти удивил даже самого себя.

Просмотрев расписание, Поттер обнаружил, что первое у него зельеварение со Слагхорном, и поспешил в класс.

Он не опоздал, придя ровно перед звонком. Урок проводился совместно с действующим седьмым курсом, то есть с теми, кто в прошлом году был на шестом, так как немногие с потока Гарри решили доучиться в нормальной обстановке.

А вот вторым уроком у него было окно, чем он и решил воспользоваться, пойдя в библиотеку — в Хогвартсе она воистину огромна. И если Гарри чего-то не смог найти в библиотеке Блэков, то, может, найдёт здесь?

Мадам Пинс, удобно устроившись, дремала, не выпуская из рук объёмную на вид книгу. В помещении было тихо и безлюдно, не считая спавшую даму. Аккуратно, чтобы не шелестеть содержимым школьной сумки, Поттер вытащил из неё мантию-невидимку, накидывая её на себя. Подойдя к Запретной секции, он парой взмахов палочки открыл железную дверь, отчего та немного скрипнула. Запирающее заклятье на дверях было достаточно сильным, однако в одной из родовой книг, посвящённой подобной магии и сделанной семьёй Блэк, он вычитал универсальные чары, которые снимали даже настолько сильные. Прикрыв за собой дверь, Гарри создал иллюзию того, что она не была отворена. Поттер прошёл вдоль стеллажей, от которых несло магией: как приятной, так и не очень. Использовав заклинание поиска, выученное благодаря Гермионе на пятом курсе, на некоторых стеллажах слабым сиянием загорелось несколько книг. Взяв их, Гарри прошёл к столу, на который и положил их; он взял в руки первую. По оглавлению находя приблизительно нужное, он копировал эти страницы и брался за следующую. И так со всеми. Гарри обязательно прочтёт их позже, в гостиной или в комнате.

Он услышал шум уже тогда, когда складывал книги на места, вновь накидывая на себя мантию. Когда он выскочил из двери, Мадам Пинс с недоумением подходила к Запретной секции, вновь навешивая на неё защитные и запирающие заклинания.

***

Ночью Гарри вновь не спалось. Причина тому — прочтённое в тех копиях книг. Ничего нового Гарри не узнал. То есть единственный способ избавиться от Реддла в зазеркалье — возродить его, но метод, требующийся для этого, основывается на привязке душ друг к другу. Поттер вздохнул, запуская руку в волосы.

Если бы ему полгода назад сказали, что он сначала уничтожит Волдеморта, а потом будет пытаться его воскресить, он бы покрутил пальцем у виска. А сейчас…

Чего он вообще не может забить на всё это? А, точно, это же именно вместо его отражения появляется младшая версия Волдеморта. И почему все неприятности именно на его, Гарри, голову сваливаются?

Очень странным явлением ещё показалась та жалость Тома к Поттеру. Может, это всё внушение? Дамблдор говорил как-то, что Волдеморт заманивал своих сторонников сладкими речами, может, он и его так? Хотя, когда ему, в самом деле? Они же и не разговаривали толком. А может, взглядом? Какими-то движениями?

Да нет. Бред какой-то. Поттер перевернулся на другой бок, так и не смыкая глаз.

Завтра он поговорит с Реддлом. Пора бы уже ему рассказать — свой выбор Гарри сделал.