Мир катится к чертям. Люди боятся выходить на улицу и говорить. Молчание является гарантией твоего никчёмного существования. Никто не должен высказывать свои мысли, иначе придется поплатиться жизнью. Ты должен молча слушать, молча выполнять приказы, молча выцеловывать властям хуи, приравнивая их к богам. Ты всего лишь никто. Смотри в ящик, диктующий, что ты должен делать, и не получишь права на вдох. Твоё мнение не стоит ни гроша. Попробуешь что-то сказать — и с тебя снимут респиратор. Единственное, что спасает тебя от неоново-желтого дыма.

Ты не властен над своей судьбой. Над тобой купол того, что и небом назвать — язык не повернется, вызванный выбросом хлора. «Самое важное для нас — это ваша жизнь», — вас самих то не тошнит от этой фразы, товарищи властители? Для вас самое главное выдать всем чёрную одежду, чтобы все были словно один человек, убивая в нас индивидуальность и собственное мнение. Надеть на нас намордники-респираторы, выдающиеся каждые пять лет.

«Что вы? Смотрите, наши учёные стараются для народа и создают новые усовершенствованные респираторы. Специально для вас, падаль». Всего лишь один глоток этой жёлтой пыли — и ты труп.

Одевайся по шаблону, дыши по шаблону, думай, существуй, трахайся, коли в себя продукты пропитания, спи, моргай, чихай, обжигайся, дрочи, молчи, запоминай, езди, работай, делай детей, храпи, стони, мечтай, умри. Всё по шаблону. Всё так, как должно быть. И если небо не съест тебя, то ты так и останешься жить существовать в кошмаре под названием «Дема».

Никаких ярких красок. Никаких красок вообще. Лишь жёлтое небо, серые здания, чёрная одежда и наши зелёные деньги, в которых мы продолжаем утопать. Никаких книг — их надо сжигать. Никаких песен, стихотворений, игр на музыкальных инструментах. Никакой вышивки и вязания. Никакой гуаши, акварели, акрила. Даже не произносите этих слов. Это нецензурно. За это вы попадете в тюрьму, под угрозой снятия намордника. Никаких фильмов, сказок, романов. Ничего что развивало бы мышление и творческое воображение. Никто не посмеет думать и мыслить (и поверьте, это — разные понятия).

Здесь года считают по количеству респираторов, которое у тебя были. У Тайлера этот пятый. «Все люди едины и никто не должен иметь фамилий. Все мы семья, погибающая под обломками Вселенной», — проворчал обдолбанный ящик респираторов тридцать назад.

Тайлер не согласен с его существованием в этом мире. Он не согласен с чертями, к которым они катятся. Он попробует сломать всю систему, срывая с себя шаблон.

Не ищи «Пустое множество», оно само найдет тебя. Компания людей со всего света, которая, как и Тайлер, решается противостоять. Улицы, дома, кафе, сортиры — всё напичкано камерами. Никто не сможет избавиться от ежесекундного наблюдения. Никто не убежит от меткого глаза. «Пустое множество» специально провоцирует власть, надевая на вступивших жёлтую, как солнце по картинкам из старых последних книг, одежду. Вам вручают бумагу, кисточки, баллончики, карандаши, акрил, гитары, бубны, скрипки, укулеле, контрабасы, барабаны, металлофон, пианино, треугольники. Книги — редкость, и лишь проявившимся выдают их. Творите как никогда в жизни! Пусть ваше творчество слышат и видят! Пробивайтесь сквозь клетки. Рискуйте! Заставляйте бурлить вашу кровь, нагнетая обстановку! Приводите ещё больше людей! Пусть власть боится нас! Вы не должны попасться на глаза! Будьте бдительны. Будьте скрытыми. Бегите, если не уверены, что сможете выбраться живым. Выкиньте ящики и всё, что вам «любезно» вручается от правителей. Вы можете умереть, но только вы сможете продвинуть наш мир вперёд! «Никто» — всего лишь маска. И её нужно сдирать.

Шкаф Тайлера полон чёрных вещей. Толстовки, толстовки, толстовки. Люди вынуждены носить только их.

Он выкидывает все их в мусорку, кроме одной, думая, что она ему ещё пригодится, и кладет на это место жёлтую. Ненавидит этот цвет, потому что он сразу же ассоциируется с хлором, но это — другой жёлтый. Он приносит надежду в лучшее, в самого себя, в остатки этого мира. Работать нужно ночью, и сейчас, в отличие от времён примерно трёх респираторов назад — это делать можно. Тогда контроль был более суровым. Смерть ожидала за углом всякого, кто дышит не с той частотой.

Перед первым заданием от Множества вкалывает в себя протеиновый суп. Еда заключена в шприцы, потому что есть, используя зубы, рот и язык просто невозможно. Так делали в двадцать первом веке. Тот век был последним, который подходил бы под статус «нормальный».

Первоначально ты должен пройти курсы в небольшом подвале с сырыми стенами. И голубоглазая блондинка с именем Дженна рассказала многое про времена до выброса. Небо было голубым, и Тайлер даже не совсем уверен, как выглядит этот цвет, пока в этом же подвале ему не рассказывают про весь спектр красок. Трава зелёная, вода специально хлорированная для уничтожения вирусов, звёзды яркие, еда материальная, существует множество других существ кроме людей: животные, птицы, насекомые. У человека на лице улыбка. Все счастливы, все мыслят, каждый приносит в мир гармонию и радость. Люди способны любить друг друга в независимости от пола, расы и материального состояния. И самое главное люди могут целовать друг друга, прикасаться губами, чувствовать кожу любимого человека, впиваться в него зубами, выражая страсть. Так сказало «Пустое множество». Число двадцать один вселяет чувство, что всё встанет на свои места. Люди начнут принимать усилия для борьбы с хлором, они перестанут верить всему, что говорят, и сами выйдут на борьбу.

Сейчас поцелуям мешают маски. Люди живут с друг другом, женятся, растят детей и не знают каковы на вкус губы их половинок.

Тайлер не верит в любовь. Она давным-давно иссякла вместе с кислородом. Большинство людей лишь роботы, которым было сказано «люби», и они выполняют приказы. Тайлеру понравилась Дженна. Её харизма и размахивание руками. Но этот интерес — лишь секундный скоростной поезд. Раз — и ничего нет. Любви в принципе — нет. Есть лишь никчемное желание чувствовать себя нужным и не быть в одиночестве, и иногда —потрахаться. Людям просто страшно оставаться одним под надзором камер, и они начинают сходить с ума. Появление лишнего человека приостужает это чувство. В вашем доме не только вы и власть. Тут вы, ваша нелюбовь и… всё. Не думайте, что кто-то лишний.

В первом задании было сказано — нарисовать знак «ø» на одном из самых важных зданий в его районе. Баллончик с желтой краской и ничего больше пока не требуется. Если несколько сотен человек в одно время нарисуют один и тот же знак по всему миру — это заметят. На это обратят внимание. Это не покажут по телевизору.

Тайлер выбирается из своего чердака под крышей старого дома в глубине улицы. Глаза не защищены, но благодаря тем же учёным они находятся в безопасности. Люди вынуждены закапывать в глаза специальные препараты, чтобы защитить себя от слепоты.

Люди зависимы, и эта зависимость убивает.

Жёлтый — это не просто цвет. Жёлтый — это яд, в который он собирается окунуться.

Даже ночью небо не перестает отдавать противным неоном. В это время суток выходят лишь стражи порядка и те, кто решил дать им отпор. Проходит мимо заброшенных зданий, где раньше работала большая половина населения, теперь же вы даже не обязаны выходить из дома, чтобы получить еду. Вам всё любезно пришлют по почте. Всё ради народа.

Тайлер глядит на высоченное кирпичное здание и уже видит, как оно будет расписано. Встряхивает баллончик с краской, оглядываясь по сторонам. Никого вокруг, лишь желтизна, жужжание властей, доносящееся из окон домов, и его собственные мысли. Твоё бесконечное множество мыслей, которые ни за что не заглушат. Они принадлежат ему. Он живой человек.

Вырисовывает более менее ровный круг и перечеркивает его, как и было задано корпорацией. Смотрит на свою работу с восхищением. Он впервые добился чего-то сам. Он теперь тот, кто идёт против шерсти всего общества. Он попытается их переубедить.

Фотографирует искусство на телефон и быстро добегает до своего места обитания. Не привлечь внимание страж порядка подвластного мусора всегда идёт в ногу с основным заданием, и это Тайлер выполнил без единой помарки. Отправляет на специальный номер фотографию, приписывая своё имя.

В ответ приходит: «Умница. Так держать», — и он не может сдержать улыбки.

***

Оборачивается по сторонам всю следующую неделю, чтобы не пропустить момента, если на него вдруг начнется охота. Заглядывает людям в глаза и видит лишь мысли властей. «Вы счастливы. Мир дарит вам самое лучшее. Вы всегда в безопасности. Мы следим за вами лишь для вашего же блага. Никто вас не тронет. Верьте нам и будете жить во благе».

Они пудрят мозги, и Тайлер был бы похожим на недотрупов, как и все, если бы у него не сломался ящик, ещё в то время, когда он жил с родителями. Они погибали в нищете тогда, колбы с едой не приходили неделями, и они не могли позволить себе такую нужную и необходимую, самую важную вещь в их квартире — телевизор. Тайлер начал оживать. Его разум становился всё больнее и больнее, но это было к лучшему. Мозг хотя бы не высыхает от бесконечной болтовни. Это второй респиратор Тайлера, и он уверен — он сможет сбежать от контроля.

Следующая встреча множества состоялась через полторы недели. Тайлера знакомят с новыми людьми, которые также, как и он, надеется сохранить мир. База расположена в заброшке, где раньше делали цветную одежду, яркую, разных фасонов и размеров. В его районе собрано тринадцать добровольцев, и главным поставлен Даллон — высокий парень, одетый в такой же чёрный респиратор.

— Возможно, вы уже слышали, возможно, и нет, — тринадцать человек сидят за столом и все в жёлтом. Тайлер чувствует себя, словно в одной общей семье. В начале каждый рассказал о себе, но Тайлер не успел запомнить имена и увлечения каждого. Он точно навсегда запомнит Брендона, самого выделяющегося из всех, потому что он самый громкий и голосистый, несмотря на намордник. И ещё один — Джерард, с вороными волосами. Тайлер не успел понять, что он из себя представляет, но у него тоже больной разум. — Во всех людей вживляют чипы. В том числе они есть и у нас, — Даллон упирается спиной об стену, перехватывая руки, — и наша сегодняшняя задача — извлечь их.

Оказывается, не только еда расфасована в стеклянных пробирках. Есть такой слово, как «лекарство». Это —запрещённые препараты, которые по словам «сверху» мешают работать мозгам, создавая ложные иллюзии, вызывают головокружения, рвоту и множество ещё других побочных эффектов. Также возможны яркие картинки, в виде снов, которые могут убить вас. Лекарства, уголовно наказуемы и караемы смертельной казнью.

Всех по одиночке приглашают в небольшой кабинет, и люди выходят оттуда с перемотанным предплечьем. Очередь доходит до Тайлера, и он смело заходит во внутрь. Его руку протирают неприятно пахнущей жидкостью и втыкают иголку, хотя в принципе он мог сделать это самостоятельно.

— Закрой глаза, Тайлер, больно не будет, — говорит рыжеволосая девушка, и он подчиняется.

Его кожу на руке распарывают специальным инструментом, и Тайлер кричит. Ему больно, несмотря на то, что сказали, что всё будет хорошо. Ему соврали. Неужели и тут всё построено на лжи? Тайлер не верит в это. Он верит в человеческий разум.

Из пореза сочится кровь, и потихоньку становится не так больно, но его тошнит лишь от одного её вида. Девушка берет щипцы в руку, и, разбрызгав ещё какое-то лекарство, расширяет разрез, с помощью другого прибора вынимает мигающую пластинку. Небольшую, но передающую информацию обо всём.

— Поздравляю, Тайлер, теперь ты полностью свободен.

Тайлер смотрит на свои чип, и его глаза полны слёз и ненависти к миру.

— Они у нас с рождения? — спрашивает он, пока девушка перевязывает разрез.

— Да. Только не все об этом знают. Это строго засекречено, и люди жертвовали собой, чтобы установить его точное местонахождение.

— Суки.

— Так точно, — девушка смеется, и Тайлер думает, что у нее наверное красивая улыбка, но он никогда ее не увидит, — можешь идти.

— Спасибо, — Тайлер выходит спиной, врезаясь в Даллона. Его глаза горят, не так, как многие здания мира, они наполнены другим огнем. Это тот человек, который продаст собственное тело, если так потребует компания.

— Всё хорошо, Тайлер? — они знакомы только первый день, но он уже успел выучить его. Он думает, что у них наверняка есть досье на него, где описано с какой частотой он моргает и дышит.

— Да, спасибо, — Тайлер успевает успокоиться и прийти в себя, поэтому говорит четко и точно. Такие люди им и нужны.

— Неплохо справляешься, — Даллон хлопает его по плечу, — я думаю Джим гордился бы тобой.

Тайлер морщится, когда слышит новое имя, но сложив два плюс два делает вывод. Джим — глава всей компании.