Элен лежала на берегу тяжело дыша. Каждый вдох давался ей с огромным трудом. Раны на ребрах кровоточили и болезненно пульсировали от малейшего движения. Чертовка попыталась сглотнуть, но закашлялась, тут же закричав от боли. Она уже была готова закрыть глаза…

Ела собирала в корзинку нужные для зелий травы, попутно залечивая деревья, которые пострадали после недавней грозы. Она наслаждалась каждой минутой в этом Лесу, хоть и появилась в нем совсем недавно. 

Травница вздохнула и тихонько начала напевать какие — то строчки. Ее чистый голос разносился по всей округе, пока его не прервал крик. 

Ела моментально вскочила и побежала на звук. У ручья она увидела едва живую Чертовку и осторожно подошла к ней. 

— Ты живая, милая? — тихо спросила она

Нечисть только кивнула, застонав от боли. Но ее серые глаза злобно сверкнули. И вырвался гортанный рык. 

— Я не трону тебя — также тихо произнесла Травница — Позволь мне помочь. Я вижу, что тебе плохо. Однако раз у тебя есть силы рычать, то скажи, кто тебя так. 

— Леший… Мы с ним старые друзья… Были. Мы поругались. И…Он меня посохом… — Чертовка не выдержала и заплакала

— Ну-ну — Ела провела рукой по ее волосам, замечая, как та напрягалась — Не плачь. Нельзя тебе сейчас. Дай мне залечить твои раны. Я не сделаю больно, обещаю — Травница улыбнулась так тепло, что Чертовка перестала тихо рычать. Она лишь закрыла глаза и прошептала:

— Я подчиняюсь тебе. 

Ела заметила, что ткань черного платья расплавилась от огненного удара Лешего, и практически слиплась с кожей. Она осторожно отделила ее и невесомо коснулась глубоких ран. Травница промыла повреждения и закрыла их целебной сеткой из листьев. 

— Вот и все. Скоро должно пройти — сказала Ела, отходя от раненой. Та осторожно приподнялась и слабо улыбнулась, показав острые клыки. Травница засмотрелась на изящные черные уши Чертовки. Длинные, треугольные, необычные. Они дергались при каждом подозрительном шорохе

— Можешь потрогать, если хочешь — усмехнулась Нечисть — Я разрешаю. 

Ела осторожно дотронулась. Непривычно мягкие на ощупь, но достаточно жесткие уши оказались не такими уж и страшными. 

— Меня зовут Элен — прошептала их обладательница и исчезла. 

А Травница смахнула слезы счастья. Только что она приручила Черта. Сломила его дикую волю и прочувствовала характер. Ведь если сам Черт скажет тебе свое имя — ты станешь его предводителем, Хозяином и другом. И остановить это можно только после Смерти. Девушка взяла в руки пучок травы, сделала маленькую игрушку и произнесла:

— Якщо я зраджу її вірність — не жити мені більше на цьому світі