Сергей открыл глаза и выполз из объятий Олега, усаживаясь на краю дивана и свешивая ноги. Ему нужно было столько всего обдумать… Первое — избавиться от собственных кошмаров. Невыполнимо. Значит можно приступить к следующим пунктам этого воображаемого плана. Радостная Марго, каркая во всё горло, уселась у Разумовского на голове.

— Тш-ш-ш, имей уважение к тем, кто ещё спит, — буркнул он, доставая телефон. Воскресенье… И уже почти четыре часа дня. Значит они всё же долго поспали. — Относительно спокойная ночь…

Сергей не хотел даже думать о предстоящей ночи в компании друзей Волкова. Каждый из них для Разумовского был просто наёмником, который будет бросать на него косые взгляды. Парень огорчённо вздохнул, пролистывая переписку с Громом. Он дописал «Жди новых поручений» и убрал телефон, а после посмотрел на Марго. Та косилась на него с неким осуждением. Или ему показалось?..

— Ну не смотри на меня так… Я предпочёл бы остаться дома. В любом случае. Да даже если и нет, то… Зачем я там нужен?

— Чтобы развеяться… — сонно пробурчал Олег, переворачиваясь на другой бок и нехотя открывая глаза. Он глянул на часы. — Нельзя всё время сидеть дома. А по дороге домой можем купить вина, какое захочешь. Ну так, пусть будет на всякий случай.

Он задумчиво уставился в сторону, но его мечтания о мирном романтическом вечере с вином и чем-нибудь изысканным на ужин прервало карканье Марго прямо над его ухом. Птица не упустила свой шанс сделать какую-нибудь пакость, но так было даже спокойнее. Значит она уже оправилась после долгой разлуки и не потеряла своего прежнего задора. Всё как раньше.

— Марго, кыш, — Олег улыбнулся, по-доброму хлопнув проказницу по клюву. Ворона недовольно каркнула и вернулась на плечо Сергея, важно переминаясь с лапки на лапку. — Ну и сиди в своём домике, а я пошёл завтракать. Или обедать. В любом случае тебе, — он ткнул ворону пальцем, на что та возмущённо клюнула его. — Ничего не достанется. — Он пожал плечами, натянул джинсы и прошёлся на кухню. Дома можно и без футболки походить, всё равно из чистого ничего нет, кроме парадных рубашек… — Серёж, приходи, когда будешь готов! — крикнул он. Марго же в это время недовольно распушила перья и полетела клевать не обращающего на неё внимания Волкова. Из кухни донеслось болезненное «ай!». Действительно, всё как прежде.

Серёжа зашёл на кухню, забирая рассерженную ворону на руки. Та пару раз ударила его крыльями для приличия, но после преспокойно уселась на плече своего хозяина.

— Вечно тебя от неё спасать приходится, — Разумовский горько усмехнулся. Всё же как раньше… Но почему ему так сложно об этом думать? Как будто есть что-то, что не даёт ему быть счастливым прямо сейчас рядом с таким дорогим человеком и…

— У Олега помимо тебя ещё толпа друзей.

Серёжа резко обернулся. Чумной доктор сидел на столе, расправив чёрные крылья и занимая собой слишком много места на маленькой кухонке. Галлюцинация. Просто галлюцинация. Только вот убедить себя в этом не получается. Разумовский делает шаг назад и натыкается спиной на Волкова, а после глазами на его встревоженный взгляд.

— Что-то случилось?

— Нет, просто, — Разумовский мотнул головой, отворачиваясь от своего самого главного кошмара к единственному источнику света в своей жизни. — Олег. Давай никуда не пойдём. Пожалуйста. Это опасно… И глупо. И вообще…

Руки Волкова заботливо ложатся на его плечи, мягко поглаживая. И скидывая с одного из них разъярённо каркающую ворону. Олег мягко проводит ладонями по шее и останавливается на чужих скулах, поглаживая их большими пальцами.

— Ты не можешь сидеть вечно в четырёх стенах. Я хочу тебе помочь, Серёж, — он старается успокоить Серёжу своей уверенностью. — Тебе ничего не угрожает. В этом баре сегодня буду только мои знакомые. Они и пальцем тебя тронуть не посмеют. И даже если… Я обещаю, что не дам тебя в обиду. Никому не позволю тебе навредить. Понимаешь? — он притянул его к себе, бережно обнимая, на что Разумовский уткнулся ему в плечо, закрывая глаза. Он доверял Олегу. Даже больше чем себе. Уж точно больше, чем себе.

— Хорошо…

— Знаешь, что я нашёл? — он снял с запястья простую чёрную резинку для волос, осторожно собирая непослушные рыжие пряди друга в аккуратный свободный хвост. — Ты забыл у меня, когда в гости приезжал. Во время учёбы ещё…

За спиной раздался презрительный смешок Чумного доктора.

— Кружки с надписями, резинки, забытые здесь с десяток лет назад, старые фильмы. Мы ведь так хотели вернуться к этой бедной студенческой жизни.

Разумовский промолчал, вновь прижимаясь к Олегу. Да, он бы хотел вернуться к этой бедной, но спокойной студенческой жизни. Тогда у него было всё прекрасно, а самой страшной проблемой являлся недосып.

***

Они оказались в баре ближе к семи, но случилось, пожалуй, именно то, чего Сергей больше всего боялся. На них сразу была обращена пара косых взглядов, и он поспешил натянуть капюшон, скрывая под ним длинные рыжие волосы. Бар же сам по себе оказался не таким уж плохим. За исключением громкой музыки и нехватки света. Тихое место для посиделок превратилось в самый настоящий клуб, разве что не душный. Денег на кондиционеры хозяева не жалели.

— О, Волков! — поздоровался Женя, стараясь перекричать музыку и поднимаясь из-за стола. Разумовский поймал его взгляд на себе и сразу заметил, как тот переменился. С радостного на презрительный. Многие за столом, в том числе и незнакомые Сергею люди, явно были не рады видеть здесь маньяка-убийцу. Их выдавали лживые, натянутые улыбки.

— Да, привет, — громко ответил Волков, оглядывая собравших. Разумовский почувствовал его пальцы на своей руке, нежно держащие за неё. От внимания Сергея не увернулось и то, что под суровым взглядом Волкова все как будто присмирели, пряча своей недоверие за лживыми вежливыми улыбочками.

— Ну что, как дела? Расскажешь ребятам о своём вчерашнем дне? Столько всего произошло… — загадочно начал Женя, привлекая внимание всех сидящих вокруг. Сам же он уселся на своё место рядом с какой-то девушкой, приобнимая ту за плечи, но та неприятно поморщилась, сбрасывая с себя руку ухажёра и продолжая что-то печатать в телефоне. Разумовский и подумать не мог, что они действительно вместе, а Олег прекрасно знал, что Жениной Альке такие посиделки не по вкусу. Просто она дама… деловая. Вернее, пытается ей казаться.

— Нет, — отвечает Волков, вызывая у собравшихся разочарованные вздохи. — А где Миша?

— Только что тут был… Чёрт его знает.

— Давайте лучше о чём-нибудь интересном. Ну и позитивном.

— Например о том, что мы скоро женимся! — воскликнула милая блондиночка, крепко держась за руку смущённого… кажется это был Альберт. Наиболее приближённых к Волкову людей Разумовский всё же помнил. — Ты тоже приглашён на свадьбу, Олежа.

«Мы здесь лишние…» — проносится в голове.

— Да уж. Мы тут точно не к месту, — Чумного так порадовало это «мы», что он расплылся в улыбке, стоя рядом и словно обнимая потерянного и одинокого Серёжу. — Наконец начинаешь думать о нас, как об едином целом.

«Да, пожалуй. Иногда по-настоящему бываешь нужным только сам для себя.»

— Вот и правильно, — Чумной усмехнулся. — Пойдём, пройдёмся. Нечего тут торчать без дела.

Разумовский, пока все были увлечены обсуждением свадьбы, незаметно и быстренько скрылся из круга близких друзей Олега, чтобы затеряться где-нибудь в толпе. Но от косых взглядов, полных отвращения или обычной неприязни, скрыться не удалось. Казалось, каждый здесь видел в Разумовском либо угрозу, либо того, кто не достоин ничего, кроме пренебрежения. Он нашёл себе свободное местечко у барной стойки и, стянув капюшон, принялся листать ленту соцсетей в телефоне, пока идея, как скоротать время не пришла сама собой. Сергей вытащил другой телефон с эмблемой Чумного доктора и принялся писать Грому очередное задание. Сейчас ночь, самое время погонять надоедливого полицейского по улицам города. Или по метро. Хм, а может и вовсе по катакомбам и канализациям?

— Нравится мне ход твоих мыслей, — Чумной упёрся руками в барную стойку.

— Эй, будешь что-то заказывать? — голос бармена оторвал Разумовского от задумчивого вождения пальцем по экрану.

— Не видно, что нет? — холодно отозвался тот.

— Тогда проваливай и не занимай место рядом с баром. Люди сюда отдыхать приходят.

— Castello del Terriccio, — произнёс Разумовский, но осмотрев полки за спиной высокого накачанного мужчины, который наверняка проводил всё своё свободное время в спортзале, и добавил. — Или любое другое красное вино.

Он положил на стойку несколько купюр и придвинул поданный ему бокал вина. Притрагиваться к нему он не собирался, но найти себе другое уютное местечко, где его никто не будет трогать относительно продолжительное время, вряд ли получится.

Сейчас поспешил вернуться к переписке, направляя Грома сначала к полицейскому участку, а оттуда в другой конец города, по ходу дела развлекая себя новыми, придуманными прямо на ходу загадками. Это было прекрасным способом отвлечься. Настолько прекрасным, что Разумовский успел позабыть как не комфортно чувствовал себя в баре некоторое время назад.

— Прекрасное времяпровождение, — подытожил Чумной, опираясь локтями на барную стойку и заглядывая в телефон Разумовского. — Гонять повёрнутого на нас копа по Питеру, не давая ему и шанса… Действительно крайне забавно. Ну вот скажи, разве нам с тобой нужно что-то ещё?

Разумовский лишь едва заметно кивнул. Сознание добросовестно напомнило, почему он сейчас сидит здесь в полном одиночестве и развлекает себя издевательствами над Игорем. Потому что прямо сейчас Олег общается со своими друзьями, с действительно близкими людьми, наверняка, совершенно не вспоминая о том, кого притащил сюда «проветриться» за компанию.

— Имеешь в виду друзей, которые не приносят ему проблемы одним своим существованием?

— Да, именно… — тихо ответил Сергей Чумному. Разговор с самим собой стал причиной косых взглядов и Разумовский поспешил осушить бокал вина, чтобы немного успокоиться и заставить замолчать самого себя. — Повторите, пожалуйста, — он подпёр голову рукой, пододвигая бокал к бармену. Внезапно захотелось чего-нибудь покрепче, чтобы заглушить ощущение полного одиночества в этой толпе, но совесть не позволила. Он же запрещал Олегу пить, да по поводу себя прекрасно понимал, что будет уже после одной стопки «чего-нибудь» покрепче.

— Вернёмся к нашему театру, — Серёжа потянулся, возвращаясь к телефону.

— К нашему цирку, — услужливо поправила галлюцинация в перьях.

Полностью погрузившись в переписку, созданную им самим игру, Разумовский совершенно не следил за происходящим. Он считал секунды от сообщения до сообщения, искренне наслаждаясь тем, что так просто может играться чужими судьбами и жизнями. Чумному это доставляло истинное удовольствие. Серёже же нравилось чувствовать это спокойствие и власть над другими. Всё же они действительно одно целое.

Но кое-что подействовало, как вылитое на голову ведро холодной воды, пробуждая от этого затуманенного сна. Подошедшего со спины Волкова Серёжа не заметил.

— Гром? — Олег выхватил телефон из рук друга, едва сдерживаясь от того, чтобы швырнуть его куда-нибудь подальше. Он волновался, искал его, а Серёжа тут общается с самой надоедливой занозой, от которой они собственно и прятались всё это время. — Ты в своём уме? Зачем ты написал ему? Он же теперь точно не успокоится, пока тебя не найдёт.

— Начнём с того, что это он мне написал, — ответил Разумовский на удивление самого себя спокойно. Он не чувствовал злости, скорее находился в некотором смятении и не знал, что ему отвечать.

— Я не для того тебя из тюрьмы спасал, чтобы потом снова вытаскивать. Да ещё и просто потому, что тебе приспичило пообщаться с Громом. Ты же сам говорил, что мы больше не подростки. Зачем эти импульсивные поступки? — Олег берёт его за запястье, поворачивая лицом к себе и отчитывая как нашкодившего ребёнка. Это бесит. Так услужливо подсказывает Чумной. — Мы не виделись с тобой два года. Ты вспомнил обо мне только когда попал в беду. Я нужен тебе только тогда, когда у тебя проблемы. Но я устал от твоих кошмаров, от своих кошмаров, от проблем, от работы. Почему хотя бы сегодня нельзя было просто дать нам обоим отдохнуть и расслабиться? — злость спала, оставляя место разочарованию.

По мере того, как Олег говорил, внутри всё начало гореть от обиды, от отчаяния, от собственной неспособности повлиять на ситуацию.

— Скажи, — голос Чумного такой успокаивающий, завлекающий, манящий… — Скажи ему всё, что мы думаем, — шептал он. Пожалуй, скандал в людном месте, где теперь все взгляды были обращены на них, был ужасным вариантом для развития событий. Сергей бы отдал всё, лишь бы его здесь сейчас не было.

— Потому что отдыхать и расслабляться сюда пришёл только ты, — Разумовский вывернулся из чужой хватки, он старался сохранять спокойствие, но всё равно выглядел, как затравленный и испуганный зверёк, зажатый в угол. — Ты устал от моих кошмаров? Прекрасно. Не лезь ты в них, всё было бы просто замечательно.

— Наш план бы сработал прекрасно, если бы не Олег. «Ты точно этого хочешь, Серёж?» — передразнил Птица и положил руки Разумовскому на плечи. От этого по телу расползлась горячая волна уверенности. — Скажи, что это всё его вина. Скажи, как сильно ты его сейчас ненавидишь. Он притащил нас сюда. Думал о нас? О, нет. Он думал только о себе.

— Мне очень комфортно среди твоих друзей, некоторые из которых с превеликой радостью пустили мне пулю в лоб при первой же удобной возможности. Не слишком много ли ты на себя берёшь, решая за меня, что мне делать? Не лезь в мою жизнь и в мои дела, — Серёжа шикнул и забрал телефон из рук Олега, смотря на него уже не тем затравленным взглядом, а гордым и вызывающим. Он хотел сказать, что видеть его не хочет, но не смог этого произнести. Однако он холодно повторил то, что прямо сейчас шептал Птица на ухо. — Знай своё место, Волков.

Сергей развернулся к бару, залпом допивая оставшееся вино, а после бросил пренебрежительный взгляд на самого близкого своего человека. Сейчас все тёплые чувства заменяла собой злость, которую подпитывал Чумной доктор, который всегда так умело манипулирует негативными эмоциями. Разумовский вышел на улицу, протискиваясь сквозь толпу людей и тяжело вдохнул холодный воздух, обжигающий лёгкие. Он не хотел видеть Олега, слышать его упрёки и нравоучения. Спина прижалась к обледеневшей стене.

— Молодец. Он просто подчинённый.

— Как глупо. Глупо… — Разумовский запустил пальцы в волосы. — Он прав… Я не должен был отвечать Грому, — Серёжа сжался, словно стараясь укрыться от нахлынувшего чувства вины.

Он оглянулся, не до конца понимая, на что надеялся. Улица пуста. Здесь нет совершенно никого, что мог бы ему помочь или… Он наткнулся взглядом на курящего в стороне Женю, а тот презрительно фыркает, отворачиваясь.

— Давай возьмём такси и поедем домой, — произнёс Чумной. — Не думаю, что Олег вернётся в трезвом состоянии или хотя бы к утру.

— Я ему не нужен, — тихо ответил Сергей, убирая руки в карманы и направляясь в сторону от бара. — Он был так счастлив в их компании. Что мне было делать? Стоять у него за спиной и помалкивать? Я думал, что без меня они смогут хотя бы поболтать…

— Олег всегда был таким. Компания ему дороже, чем мы с тобой, — Чумной приобнял его со спины. — У тебя есть только я.

— Я уже подумал, что у нас всё может быть хорошо, — диалог с самим собой приносил спокойствие. Впервые за долгое время. Но кто поймёт тебя лучше, чем ты сам? Однако и эта гармония была довольно скоро нарушена.

— Эй, сигаретки не найдётся?

Разумовский повернулся на грубый мужской голос, раздавшийся совсем рядом. Его обладатель был немногим выше Сергея, но шире раза в два так точно. Да и к тому же не один.

— Не курю, — хладнокровно ответил он, но уже через секунду почувствовал чужую руку на своём горле, с силой сдавливающую его. Вторая рука зажимала рот, лишая возможности закричать. Его быстро затащили в переулок, но Сергей извернулся, ударяя держащего его мужчину ногой в пах. Шрам на шее похитителя привлёк внимание, а вместе с ним Разумовский успел приметить и татуировку. Секундного замешательства похитителей всё же оказалось недостаточно, чтобы сбежать. Их было трое, а Чумной расчётливо подсказывал, как разобраться с двумя остальными, пока третий корчиться от боли на земле.

«У меня не получится…» — пронеслось в мыслях, и эта заминка стала роковой. Тот, что был одного роста с Сергеем, повалил его на землю, и крепкие пальцы пережали горло. Разумовский судорожно цеплялся за чужие руки, стараясь оттащить их от своей шеи. Нельзя терять сознание… Нельзя…

— Чёртова тварина, — донеслось словно из-под толщи воды.

— Смотри не убей его. Ещё не хватало потом отчитываться.

После мир окончательно погрузился во тьму.