Залив Злого Волка не отпускал её ни на минуту. Этого мог бы не заметить Пит. Мог бы упустить из вида Микки, не мог этого заметить в силу своего возраста Тони. Но только не Джеки. И не тот, которому не суждено было занять место в сердце блондинки, грезящей о том, кто покинул эту чёртову вселенную, оставив разбитыми целых четыре сердца. В том, что Доктор, тот самый, настоящий, по которому она так тосковала разбил в тот день и свои два сердца, Джон не сомневался. Если бы он только мог. И он, и Роуз Тайлер, были заложниками ситуации. Она нравилась ему и его единственное сердце билось чуть чаще, когда Роуз изредка одаривала его скромной улыбкой, но в то же время, его не покидало стойкое ощущение того, что он обречён испытывать симпатию к ней потому что тот, другой он любил эту девушку. Объяснить это было так же возможно, как обучить четырёхлетнего Тони Тайлера, который сейчас увлечённо лопал оладьи, политые кленовым сиропом, искусству управления ТАРДИС, или объяснить ему устройство квантового экстраполятора, настроенного на координаты Пси-Тета-4412/сирень/яблоко.
Видит небо они пытались. Тогда, после двухнедельного отчуждения, он пригласил Роуз на свидание. На ней было красное платье и туфли на каблуках, а светлые волосы были собраны в высокую причёску. Вино вскружило им голову и они почти перешли ту черту, за которой их обоих могла ждать долгожданная любовь и счастье. Вот только с губ Роуз сорвалось имя «Доктор», окатив их обоих ледяным дождём. Маленький огонёк надежды погас, а в её золотисто-карих глазах блеснули слёзы. Джон вздохнул и осторожно поцеловал её в макушку, без налёта страсти, скорее, пытаясь успокоить. Он жил в особняке Тайлеров, устроился в Торчвуд, где его не знал никто, кроме Роуз и Пита. Через некоторое время он понял, что окружающим нравится его чудаковатость, унаследованная от Доктора и обескураживающая прямолинейность, позаимствованная им у Донны Ноубл. Особенно это нравилось женщинам. Так и продолжалась их жизнь. Джон боролся с необъяснимой болью в груди, где билось лишь одно сердце, а Роуз натянуто улыбалась ему, пытаясь отыскать на дне его карих глаз безвременно утраченное. Когда они оба поняли, что у них нет ничего, кроме их сломанных жизней, то они стали сначала приятелями, а затем лучшими друзьями во вселенной. Роуз всегда подбадривала его, а он составлял ей компанию, когда ей не спалось и она подолгу сидела в саду, глядя на звёзды. В эти редкие минуты, между ними было понимание всего происходящего, помноженного на вечную общую боль. Они сидели, согревая друг друга, плечом к плечу и молчали каждый о своём.
Дни превращались в недели, а недели в месяцы. Те, в свою очередь превращались в годы. Они так же пили вино по выходным и ходили на пикники, прихватив с собой Тони. Их тандем оброс кучей слухов в Торчвуд, самым нелепым из которых, был тот, в котором говорилось, что Тони Тайлер на самом деле их с Роуз сын. Впрочем, сами они относились ко всему с долей здравой иронии. Но чем больше бежало время, тем более задумчивой и мрачной делалась Роуз Тайлер, причиняя боль и себе, и тому, кто давно принял и осознал себя кем-то вроде старшего брата.
Во время перерыва он пил кофе с Роуз, когда она неожиданно положила свою ладонь поверх его, заставляя вздрогнуть.
- Роуз? – он не знал, чего в его голосе больше: радости или удивления.
- Джон, послушай. Я давно хотела тебе сказать…
- Я – не он. И ты меня не любишь. Мне это хорошо известно.
Роуз улыбнулась.
- Тоже верно. Но сказать я хотела не об этом. Ты нравишься многим. Девушки смотрят на тебя, где бы мы не оказались. Ты не должен чувствовать вину потому что я не люблю тебя. Если ты встретишь кого-то, кого сможешь полюбить я буду счастлива за тебя.
Он удивлённо поднял брови.
- А Джеки? Что скажет она?
- Ты давно член семьи. И нет никакой разницы вместе мы или нет.
- А ты, Роуз? Я могу попробовать начать всё сначала и благодарен, что ты избавила меня от нужды говорить тебе это. Но что будет с тобой?
- Со мной? – она наклонилась к нему ближе, - я вернусь к Доктору. Пока не знаю как, но я что-нибудь обязательно придумаю. И если того потребуют обстоятельства, то я готова разнести вселенную в клочья.
Джон нервно рассмеялся и взъерошил волосы на затылке хорошо узнаваемым жестом.
- Думаю, что в этом нет нужды, Роуз. Я не он, но кое на что гожусь, - он постучал пальцем по виску, - мы найдём точку в пространстве, где напряжение наименее сильное и вернём тебя. Только хочу тебя предупредить….
- Он изменился, да. Я знаю. Прошло уже два года. Спасибо, что не говорил мне об этом.
- Как ты узнала?
Роуз покачала головой и приложила ладонь к груди.
- Не знаю. Просто однажды ночью увидела странный сон. А когда проснулась, то что-то внутри меня подсказало мне, что это не просто сон.
Джон помрачнел. Он хорошо помнил, как сам подскочил среди ночи, стараясь унять дрожь в ладонях. До рассвета он не сомкнул глаз, оплакивая того, кто ушёл безвозвратно. Но если он был рождён из части тела Доктора, то каким образом она смогла ощутить это? Тогда, она, кажется, обняла его за завтраком, ненадолго прижавшись щекой к его спине.
- Злой Волк.
- Что ты сказал?
- Злой Волк, помнишь? Когда-то ты отдала часть своей души ТАРДИС, жертвуя собой для спасения Доктора. Возможно что-то в тебе осталось. Какая-то ниточка, связывающая тебя с ним. И если я смогу изучить тебя более детально и рассчитать правильно точку напряжения пространства с поправкой на убогость местных технологий, то…..думаю, что всё получится, Роуз.
Они начали работу над новой пушкой измерений. Разумеется, от чуткого взора Пита это не укрылось. Тем же вечером, в гостиной Тайлеров разверзлась Буря, к которой, впервые за всё время существования вселенной, Доктор, был причастен лишь косвенно.
Джеки нервно заламывала руки и трясла Роуз за плечи, пытаясь заставить дочь одуматься.
- Он оставил тебе себя, Роуз. Почему ты не хочешь быть с Джоном? Он так тебя любит.
- Он вынужден меня любить, мама. Ему, как и мне, не дали права выбирать. К тому же, между нами нет ничего.
- Но у меня получилось принять Пита, а Пит принял меня…. – в её голосе скользнула неуверенность.
Пит, до сих пор молча пивший чай, негромко кашлянул.
- Джекс, наша дочь взрослая. И ещё…она права. У тебя есть мы. Джон может начать заново, а вот у Роуз нет никого.
- И какую Джеки ты любишь, Питер Тайлер? – буря немного сместила вектор напряжения, нависнув над мужем.
Пит мягко улыбнулся жене и посмотрел ей в глаза.
- Я люблю тебя. Именно поэтому, я женился на тебе по всем правилам. Меня и мою Джеки от развода удержала только её смерть. Мы собирались разводиться. Да, для общественности и газет всё было иначе, но мы знаем, как было на самом деле.
Миссис Тайлер испуганно прижала ладони ко рту. Джон и Роуз сохраняли спокойствие.
- Выходит, что вы двое знали об этом?
Роуз пожала плечами.
- Я знала. Но это не имеет к делу отношения, мама. Я несчастна и всё, что я могу - сделать несчастным ещё одного человека, либо попытаться исправить всё.
- Но они одинаковые. Взгляни!
- Нет, Джеки. Не совсем. Я помню всё, что помнит Доктор, я думаю, как он….
- Выходит, что ты не любишь её? – Джеки нетерпеливо перебила его.
- Люблю. Но эта любовь безусловная. Доктор точно знал, почему он любил Роуз. А я таким появился на свет. Наша история чем-то похожа на твою и Пита, но если вы два человека, которые потеряли друг друга и получили второй шанс, то я – Метакризис, который не случался никогда и едва ли случится вновь. Иными словами я и Доктор, и не Доктор.
- Его чувства ко мне – это обязанность, а не любовь. Ни один, даже самый необычный во вселенной человек, не должен любить по принуждению.
- А что ты будешь делать, если он не любит тебя? Тот, другой. Однажды он бросил тебя, Роуз.
- Я думаю, что смогу это пережить, если буду убеждена, что он счастлив. Я буду счастлива просто от того, что ему хорошо. Так, я хотя бы смогу видеть его. Хоть иногда, хоть краем глаза.
- Джеки. Я не думаю, что Доктор разлюбит Роуз. В глубине души, как сильно бы он не менялся, она останется в его памяти навсегда. В этом я уверен. Доктор не из тех, кто прощается. В глубине души он трусливый ребёнок, который боится, что время заберёт у него то, что ему дорого и причинит ему боль. Но есть вещи, которые стоят того, чтобы чувствовать эту боль.
- Какие, например?
Джон пожал плечами и улыбнулся.
- Например, любовь, Джеки. Пресловутая любовь.
Разработка пушки потребовала много времени. Работа завершилась незадолго до седьмого дня рождения Тони. Джон и Роуз танцевали победный танец, совсем как раньше, когда другой он путешествовал вместе с ней в ТАРДИС. От мисс Тайлер, впрочем, не укрылся ревнивый взгляд руководительницы научной группы. Роуз вспомнила, что её звали Дороти Хиггинс.
- Вижу, что ты нашёл себе девушку, - негромко заметила Роуз, когда всеобщая эйфория слегка поутихла и они сделали перерыв на кофе.
- От тебя ничего не скроешь. Я пригласил её на ужин два месяца назад, когда вы с Питом были на конференции в Каире, - Джон широко улыбнулся ей.
- Познакомишь нас?
- А разве вы не знакомы?
Она закатила глаза и стукнула его по плечу.
- И всё-таки, в тебе много чего осталось от него. Такой же непроходимый идиот. Представь её мне, как свою девушку. Или тебе придётся разнимать нас.
- Дороти, милая, не стой в стороне, - Джон улыбнулся и подозвал девушку, дующую губы.
Напряжение, повисшее в воздухе казалось осязаемым. Настолько осязаемым, что Роуз мерещился запах озона.
- Дороти. Без тебя у нас ничего бы не получилось. Спасибо тебе большое за помощь, - Роуз тепло улыбнулась девушке.
- Не стоит благодарности, - голос мисс Хиггинс прозвучал официально и сухо.
- Слушай, я знаю какие слухи ходят по Торчвуд обо мне и Джоне, но….
- Но то, что я вижу, это то, как он увивается за тобой, Роуз Тайлер. Ещё бы, богатая наследница Пита Тайлера. Любой бы растаял….
Роуз не удержалась и прыснула.
- Так вот как меня воспринимают здесь? Как глупую дочь богатого отца?
Дороти недоумённо кивнула, а Роуз продолжила:
- Надо полагать, что среди прочих моих грехов числится бедный Джон, который в меня влюблён, но я настолько сволочь, что помыкаю и манипулирую им?
Настал черёд Джона фыркнуть.
- Нонсенс. Роуз, всё ведь совсем не так…
Она выставила руку, заставляя его замолчать.
- Дороти, это так? Так обо мне думают?
Мисс Хиггинс нервно закусила губу и кивнула. Отчего-то весь её праведный гнев улетучился.
- Дабы развеять свой имидж бессердечной стервы, я приглашаю тебя, как девушку Джона, на празднование дня рождения моего брата Тони.
- Брата? Он твой брат?
Роуз улыбнулась.
- Именно так.
Роуз весь вечер играла с Тони и улыбалась. Небольшое напряжение выдавали её мимолётные взгляды, исподтишка бросаемые на часы, висящие на стене и слишком громкий смех Джеки, болтающей с одной из своих новых подруг по телефону.
- Ты ведь уходишь, Роуз? – Тони нахмурился, становясь похожим на Пита, как две капли воды.
Роуз посерьёзнела и посмотрела на брата.
- Да. Не могу врать тебе, Тони. Но скоро я покину этот дом навсегда.
- А ты будешь по мне скучать?
Она опустилась на одно колено, чтобы быть с ним на одном уровне.
- Буду. Всегда, Тони. Но я не могу по-другому. Во вселенной есть человек. Он совсем одинок и нуждается в моей помощи. А ты, в свою очередь, должен пообещать, что будешь беречь родителей.
Юный мистер Тайлер кивнул, и они крепко обняли друг друга.
Позже, укрывая спящего брата одеялом, она не сдержала слёз. Затем, осторожно поцеловала мальчика в пухлую щёку и вышла в сад, где её ждали Пит, Джеки, Джон и Дороти. Вычурное платье от именитого модельера сменили удобные джинсы, серая водолазка и чёрная куртка, а туфли на каблуке сменились грубыми ботинками.
- Ты готова, Роуз? Лучшего времени просто не найти. Если мы сделаем это сейчас, то не нужно будет ехать в Залив Злого Волка, - Джон был напряжён, хоть и улыбался.
- Да. Я готова. Но прежде, чем уйти…
Она порывисто обняла и расцеловала родителей, затем настала очередь Джона. Последней стала Дороти, которой она негромко шепнула:
- Пожалуйста, люби его, что бы ни случилось. Будьте счастливы.
Девушка кивнула, а Роуз звучно чмокнула её в щёку.
- Спасибо. Вам всем.
Пространство разорвалось с ослепительной вспышкой и она бесстрашно шагнула вперёд, оставляя позади свою прошлую жизнь, полную радостей и печалей. Отныне Роуз Тайлер сама по себе.