Роуз смутно помнила свой вояж в параллельный мир. Джон предупреждал, что всё может пойти не по плану и о том, что это опасно. Вот только Роуз Тайлер давно перестала быть трусливой девочкой. Ей уже доводилось нарушать правила и законы вселенной. Её желание увидеть своего отца однажды едва не стало катастрофой. Только сейчас Роуз в полной мере осознала, что Доктор старался сделать так, чтобы Питер выжил, а она была счастлива. На губах заиграла лёгкая улыбка при воспоминании о нелепо оттопыренных ушах, болтающейся на плечах тяжёлой куртке и смешном северном акценте. Первый её Доктор был грубым, неотёсанным, но в тоже время добрым и ранимым. Она вспомнила, как однажды, в канун Рождества, к ним в дом постучал курьер и вручил опешившей Роуз красный велосипед, перевязанный подарочным бантом. Она тогда прыгала до потолка от радости и крепко схватив курьера за руку не дала ему уйти и принялась поить его чаем, не понимая, отчего высокий лопоухий мужчина так смущённо улыбается ей. Тогда ей было одиннадцать и она не придавала этому значения, а сейчас понимала, что время – самое удивительное, что существует во вселенной. Ей было девятнадцать, когда она прикоснулась к неизвестному и это неизвестное изменило не только настоящее и определило будущее. Неизвестное изменило ещё и её прошлое. Так, отчётливо вспомнился мужчина в старомодной военной шинели, который подошёл к ней, когда она, упав с велосипеда, разбила коленку и помог подняться. Много лет спустя она узнает в лопоухом курьере Доктора, похитившего её сердце, а в сердобольном джентльмене Джека Харкнесса, застрявшего в прошлом и приглядывающего за ней. Но было ещё кое-что. Ей исполнилось четырнадцать и она, сидя в кафе, посетовала своей подруге Шарин, что не поняла совершенно ничего из того, что объяснил мистер Рэтбоун, учитель алгебры. Когда Шарин отлучилась, то за её столик присел чудаковатый парень в старомодном твидовом пиджаке.
- Я слышал, что у вас проблемы с алгеброй, мисс?
Роуз тогда напряглась, растерянно разглядывая взъерошенного парня с галстуком бабочкой и смешинками в зелёных глазах.
- Я не поняла тему и не знаю, как мне решить домашнюю работу.
Парень хлопнул в ладоши и улыбнулся.
- Алгебра? Это же просто ерунда. Я могу помочь и даже рассказать, как решаются уравнения Навье-Стокса. Ты сможешь получить признание у всего мира.
Она невольно улыбнулась ему в ответ, глядя, как он барабанит длинными пальцами по столешнице дешёвого пластикового стола, восторженно обещая ей небывалые высоты.
- Думаю, с моей стороны было бы нечестно узнать решение этих уравнений, о существовании которых я узнала примерно минуту назад. Да и ваша заслуга отошла бы мне. Так что, если вы и впрямь можете помочь, то мне хватит и одного моего домашнего задания.
- Иного ответа от Роуз Тайлер я и не ждал. Тебе, похоже, чуждо тщеславие.
- Я не называла своего имени.
Парень улыбнулся.
- На твоей работе, уголок которой выглядывает из сумки написано имя. Так что это простая наблюдательность. Если нужна будет моя помощь, то встретимся здесь сегодня, ровно в пять. Не опаздывай.
Шарин вернулась с напитками как раз когда он встал из-за стола.
- Роуз, что хотел от тебя этот чудак? Может стоит обратиться в полицию?
- Что? Нет, Шарин, всё хорошо. Он просто впервые в Лондоне и спросил, как ему проехать в район вокзала Кингс-Кросс.
В тот же вечер она, с замиранием сердца, возвращалась в кафе, соврав Джеки, что пойдёт к Шарин. Небольшая ложь от которой никому не будет вреда. Незнакомец ждал её и кинулся отодвигать стул, чтобы она села, после чего сел сам. Щёки Роуз вспыхнули от стыда.
- Я сделал что-то не то? Не волнуйся, я правда только помогу тебе с алгеброй.
- Вы ведёте себя так, словно я дама из высшего общества. Мне неловко.
Незнакомец задумчиво посмотрел сквозь пыльное окно. Отчего-то он стал выглядеть куда старше, чем казалось и медленно произнёс:
- Как знать, Роуз Тайлер. Может быть однажды тебе будет суждено отправиться к звёздам и увидеть вселенную своими глазами.
Роуз прыснула и покачала головой.
- Скорее уж, я проживу скучнейшую из всех возможных, жизнь, сэр. Чудес не случается. Я из бедной семьи и едва ли моя мама сможет оплатить дорогой колледж, да и я звёзд с неба не хватаю. Вон, даже алгебру не могу постичь.
Он сощурил зелёные глаза, встречаясь с ней взглядом.
- Правда? Давай проверим.
Как ни странно, но разговаривать с ним, сидя бок о бок в простом захолустном кафе оказалось легко, словно они были знакомы всю жизнь. Алгебра перестала пугать, а смущённая улыбка незнакомца отзывалась внутри чем-то знакомым, словно она уже видела её раньше. На улице почти совсем стемнело, когда они, наконец, вышли из кафе.
- Я немного тебя провожу, чтобы убедиться, что всё в порядке.
- Думаю, что это будет лишним. Я совсем недалеко отсюда живу.
- Я вижу твоё смущение, Роуз. Поверь, я совсем ничего такого не имею в виду. Иногда проводить – просто проводить. Идём.
И всё же от его взгляда не укрылось, как она зябко обняла себя за плечи. Он тотчас снял пиджак и протянул ей, заставляя смутиться ещё больше. Они молчали, думая каждый о своём. Наконец, показались унылые строения Пауэлл-Эстейт и Роуз остановилась. Незнакомец остановился на пару шагов впереди.
- Спасибо за алгебру. И за пиджак тоже спасибо, сэр.
- Не за что, Роуз Тайлер. Мне было радостно помочь. Впрочем, я сегодня возвращаюсь, поэтому мы едва ли встретимся вновь.
Он задумчиво смотрел вдаль, не замечая пиджака, который Роуз протягивала ему.
- К своей семье?
- К людям, которые заменили её. Видишь ли, я…
- Вы одиноки.
Он перевёл на неё взгляд и удивлённо поднял брови.
- С чего ты взяла, что я одинок?
Роуз пожала плечами и улыбнулась.
- Мне так показалось. Кому нужно помогать мне с алгеброй? А ещё…у меня есть ощущение, что вы знаете меня, но я совсем не знаю вас. Мы ведь никогда не встречались раньше.
- Вселенная огромна, Роуз Тайлер. В ней нет ничего невозможного для тебя.
- А для вас? Есть невозможное?
Он снова удивлённо взглянул на неё.
- А для меня есть. Просто удивительно, как ты это подмечаешь. Кажется, я начинаю понимать почему так произошло.
- Произошло что?
- Как говорит одна моя хорошая знакомая - это спойлеры. Будет неинтересно, если я расскажу. Мне пора, я очень нужен своим друзьям. Спасибо, Роуз.
Роуз улыбнулась и порывисто поцеловала незнакомца в щёку.
- Вам спасибо. Желаю вам удачи!
Она побежала домой, где её ждала выволочка от Джеки. Пока Роуз не было дома, позвонила Шарин и ей пришлось оправдываться. Впрочем, высший балл за контрольную работу по алгебре, заставил Джеки сменить гнев на милость.
Когда вокруг гасли звёзды, то её часто закидывало в разные параллельные миры. Некоторые из них были похожи на утопии, описываемые в книгах фантастов, которыми она заполняла образовавшуюся, после разлуки с Доктором, пустоту, а некоторые напоминали самые кошмарные сны, где для человечества всё прошло по наихудшему сценарию. Например, в одной из таких вселенных она видела, как пост Премьер-министра занял какой-то безумец, по имени Гарольд Саксон. Теперь её путешествие мало напоминало прыжки с помощью пушки, которая отдавалась ощущением крюка под рёбрами. Её словно проталкивали сквозь узкую трубку и Роуз мысленно представляла что она маленький резиновый мячик, из которого выпустили весь воздух, чтобы он не укатился по дороге, а затем вновь вернуть ему прежние размеры. Когда бесконечное давление исчезло, то мир перед глазами поплыл и она потеряла сознание. Последнее, что она запомнила – громкий хлопок и горьковатый запах травы.
По ушам бил мерный писк, во рту пересохло, а веки казались такими тяжёлыми, словно к каждому привязали грузило. Роуз попробовала поднять руку и ощутила как плохо подчиняется тело, удалось едва ли шевельнуть пальцем.
- Она просыпается. Позовите Кейт и Марту!
Когда ей удалось открыть глаза, то она тут же закрыла их обратно. От яркого света они наполнились слезами. Медленно, она приоткрыла один глаз, привыкая к яркому освещению, затем открыла второй глаз.
- Вы очнулись, - над ней склонилась худощавая блондинка, - как самочувствие?
- Пить, - с губ сорвался жалкий хрип, но женщина, кажется, поняла её правильно.
Невысокий худощавый мужчина в больничном халате приподнял её голову и поднёс стакан с водой к её губам. Роуз жадно выпила её, не обращая внимания на то, что вода стекает по подбородку.
- Говорить можете?
- Да. Думаю да. Правда руки меня до сих пор не слушаются, - пожаловалась она.
- В этом нет ничего удивительного. Вы больше суток провели без движения.
- Где я сейчас? Торчвуд?
Блондинка удивлённо вскинула брови.
- Нет. Вы в штаб-квартире ЮНИТ.
- ЮНИТ? Ах, ЮНИТ, ну конечно. Год, мэм. Какой Сейчас год?
- Боже правый. Две тысячи пятнадцатый.
- Дальше, чем я планировала. Вы знаете, где Доктор?
Блондинка скрестила ладони на груди.
- С чего бы мне об этом знать? Скажите мне, кто вы и откуда прибыли.
Роуз удивлённо вскинула брови.
- Роуз Марион Тайлер. Родилась и выросла в Лондоне, была спутницей Доктора.
- Точнее, вы притворяетесь Роуз Тайлер. По моим сведениям, вы погибли много лет назад в Кэнери-Уорф. Ваше имя высечено на мемориальной табличке.
- Всё совсем не так. Я была там. В тот день. Вместе с Доктором и мамой и если бы не этот проклятый рычаг, то у нас всё получилось бы.
Кейт вопросительно подняла бровь.
- Рычаг?
- Рычаг, который открыл проход в разлом между вселенными. Меня чудом успели спасти, но я оказалась заперта в параллельном мире. Правда, я нашла способ сбежать оттуда, когда звёзды начали гаснуть. Вы должны это помнить, мэм, тогда Землю похитили.
- Параллельный мир. Вы говорите об альтернативном Лондоне? Он существует?
- Существует. И немного опережает во времени этот, поэтому туда не так легко попасть и ещё труднее сбежать оттуда.
- Но как вы вообще оказались здесь? Раз это невозможно.
- Не так давно мы обнаружили небольшой разлом. Он почти как щель в двери, через которую очень сложно протиснуться, но Джон смог, у него получилось, правда то, что я так далеко во времени говорит о том, что в расчётах была погрешность.
- Спрошу вас ещё раз. Кто вы такая?
- Я? Обычный человек, мэм. Разве это не очевидно?
- Не очевидно, Роуз.
В палату зашла темнокожая молодая женщина, в которой Роуз узнала Марту Джонс.
- Марта? Марта Джонс?
- Смит, хотя это не так уж и важно. Гораздо важнее то, как ты оказалась здесь, что стало с тем, другим Доктором и что с тобой произошло. Расскажешь?
- Доктор отправил нас в залив Злого Волка, в Норвегии, в параллельный мир. Он не умеет говорить прощай и просто попытался доказать мне, что я должна остаться с его копией и помочь ему стать на путь исправления.
- Это звучит так, словно он просто бросил тебя. И я не понимаю почему. Когда мы путешествовали вместе, всё о чём он мечтал это найти тебя. Как-то непохоже на него.
Роуз горько улыбнулась.
- Как раз в его духе. Представить как кто-то кого ты….увядает и умирает. Его слова. Правда кого он что, я так и не услышала.
- А тот, другой Доктор?
- Джон? Он просто прекрасен. Стал мне как брат, но полюбить его я так и не смогла. Кстати, ты сказала, что твоя фамилия теперь Смит. Ты случайно не за Микки замуж вышла?
- Кейт, это и правда Роуз Тайлер.
- А что, ты тоже в этом сомневалась?
Марта улыбнулась.
- Извини, Роуз. Дело в том, что твоя кровь….она странная. Мы с Петронеллой так и не смогли понять что произошло, но….
- Но что?
- Ничего. Всё в порядке, думаю, что это просто побочный эффект от перемещения. Отдыхай, мы навестим тебя утром и расскажем, что произошло здесь, пока ты отсутствовала.
Роуз откинулась на подушки. Писк приборов раздражал до крайности, а Марта и эта загадочная Кейт из ЮНИТ толком ничего не сказали. И взгляды, которыми её одарили были до крайности странными. Словно она и правда была каким-то пришельцем из космоса, а не самой простой девушкой, что знала самого непростого уроженца Галлифрея. Она не знала сколько прошло времени и сколько времени сейчас на улице, но что-то внутри подсказывало ей, что стоит глубокая ночь. Определённо, она злилась потому что не так представляла своё возвращение. Возможно, Джон был прав во всём и она больше не нужна Доктору, который пережив потерю изменился. Возможно, что не изменилась только она сама. Впрочем, даже если он не любил её, то чувства Роуз не изменились ни на йоту и она останется рядом с ним, как и обещала, навсегда.
Разгар вечеринки, все вокруг веселятся, только ей одной совсем не весело. Её парень, Джимми обжимается у бара с какой-то брюнеткой. Их тела сплелись так тесно, что трудно разобрать, где заканчивается он и начинается она. Слёзы душат её и она даёт Джимми пощёчину. Он в ответ отлипает от своей подруги и бьёт её кулаком в живот, отчего внутри у Роуз всё скручивается от боли. Она сама не помнит как сбежала из душного бара, надсадно кашляя и срывая горло. Какие-то нетрезвые парни отпускают сальные комментарии ей вслед, но Роуз не обращает на них внимания и продолжает идти вперёд.
- Эй, цыпочка, мы ,кажется, не договорили.
Она выпрямилась и её стошнило, прямо под ноги этому парню.
- Ах ты ж сука! – щёку обожгло от удара.
- Эй, Джо, идём, не видишь, дамочка перебрала.
Кто-то протянул ей зажжённую сигарету.
- На, покури, она с ментолом, перестанет тошнить.
Роуз затягивается и задыхается. Дым разъедает лёгкие, но ей кажется, будто внутри неё всё взорвалось. Из глаз по-прежнему текли слёзы, а от вечернего макияжа осталось одно название и грязные потёки под глазами. Она упала на скамейку и поддалась слезам. Одна. На другом конце Лондона. Без денег. Вернуться домой – значит признать свою несостоятельность. Вернуться в таком виде: нетрезвой, с потёкшим макияжем и порванными колготками – расписаться в своей бестолковости и дать матери почву для язвительных замечаний на много лет вперёд. Некстати вспомнился незнакомец, помогающий ей с алгеброй. Как бы она хотела увидеть его сейчас, чтобы сказать ему, что он ошибся и Роуз Тайлер превратилась в глупое ничтожество, бросившее школу ради дурака Джимми Стоуна, который лишил её девственности и бил, когда напивался. Она думала, что это любовь и ошиблась.
- Боже милосердный. С вами всё в порядке? – её окликнул мягкий мужской голос.
Роуз закрыла лицо руками и уткнулась в свои колени.
- Не твоё дело. Отвали.
- Ох. Не ожидал от столь милой девушки такой грубости. Однако, простите мою бестактность, но вы посреди ночного парка, в одиночестве, а на улице вот-вот пойдёт дождь. Могу я хотя бы предложить помощь и проводить вас домой?
- В ответ я могу предложить тебе пойти к чёрту. Я же сказала: отвали. Последнему, кто хотел мне «помочь» я обблевала кроссовки. Так что иди к чёрту.
Мужчина, казалось, вздохнул и ушёл, оставляя её саму по себе. Вдалеке и правда мерцала молния. Слёзы, наконец, закончились, сменившись странным отупением. Возвращаться в бар, к Джимми ей совсем не хотелось. Он всегда был с ней груб. Но и домой Роуз пойти не могла, поэтому осталась сидеть на скамейке и ждать, когда польётся дождь.
- Я так и знал, что вы всё ещё будете здесь, - ушей снова коснулся голос незнакомца, предлагавшего помощь.
- А ты всё ещё не ушёл к чёрту.
- Нет. Не ушёл. Похоже, что я ему не особо нужен, - в голосе незнакомца скользнула искорка веселья.
В небе сверкнула яркая вспышка, озаряя лицо незнакомца. Худощавый и высокий. В возрасте. Одет прилично. То, что успела рассмотреть Роуз. Молодая. Светловолосая. С растёкшимся макияжем и красной от удара щекой – то, что увидел незнакомец.
- И что тебе надо от меня?
- Мне? Ничего. Но мне показалось, что в таком неприглядном виде, ты, скорее, привлечёшь ненужное внимание. Где ты живёшь? Я провожу тебя.
- Сейчас? Или вообще?
- Сейчас. Тебе не помешает переодеться и умыться, а после, я отведу тебя домой.
- А если я туда не хочу?
- Тогда я разочарован.
- Подумать можно, я хотела очаровать тебя, - хмыкнула Роуз.
- И всё же, ты замёрзла. Идём, - он протянул ей руку.
Она была слишком пьяна, чтобы соображать и поэтому протянула руку незнакомцу, но её качнуло и она уткнулась ему в грудь. Незнакомец замер, словно не знал, как ему поступить в такой ситуации.
- Извини.
- Ничего, - он осторожно коснулся её плеч и мягко отстранил от себя, - обними меня за талию, а я придержу тебя, чтобы ты смогла идти, но пообещай мне переобуться во что-то более практичное.
- Ведёшь себя прямо как папочка, - усмехнулась она.
- А ты разве не ищешь в отношениях отца?
- Что ты имеешь в виду?
- Сбежала из дома с парнем постарше. Все руки в синяках, накрашена, как проститутка. Разве подобает так себя вести разумной девушке? - он покачал головой.
- Оооо, ты теперь мне морали читать будешь? Я уже посылала тебя к чёрту? – она попыталась оттолкнуть мужчину, но он только крепче прижал её к себе.
- Прекрати. Я не пьян и не намерен шататься. Как тебя зовут?
- А что? Хочешь занять место Джимми?
- Я просто задал вопрос. Или у тебя всё проходит через призму трусиков? Какая же ты девчонка.
- Эй. Я не из таких. Меня зовут Роуз. А тебя?
Мужчина хмыкнул.
- Другое дело. Я Джон.
- Как скучно. От твоего имени веет нафталином, старостью и смертной скукой.
- А от тебя несёт перегаром, хотя имя у тебя красивое, но ты первая начала эту игру.
Она остановилась, как вкопанная. Джон по инерции сделал шаг и запнулся, всё ещё удерживаемый ей за талию. Он упал, а она приземлилась сверху.
- Какого чёрта ты творишь, Роуз? – незнакомец напрягся, а его голос прозвучал до странности хрипло.
- Вставай, Джон. Мы пришли.
В квартире царил беспорядок. Роуз скинула туфли, сразу делаясь ниже ростом и нетвёрдой походкой направилась в ванную. Пока она умывалась, Джон стоял позади, скрестив руки на груди. Она прошла мимо него, вглубь комнаты и разделась. Пока она доставала одежду из шкафа и переодевалась он тактично отвернулся.
- Ого, а ты и правда старый, - её губы тронула лёгкая улыбка. Внутри проснулось странное желание сжать руки на его талии и прижаться щекой к его напрягшейся, как перетянутая струна, спине.
Мужчина резко развернулся и прижал её к стене. Его глаза блеснули, а дыхание было тяжёлым.
- А ты и правда, дура. Я не идиот, Роуз, и запах травки в этой квартире учуял за милю. Ты тоже куришь эту дрянь?
- А тебе-то какое дело? Мама тебя прислала что-ли? – её руки вцепились в его сюртук.
- Никто меня не присылал, - он положил ладони поверх её и на миг ей показалось, что сейчас он наклонит голову пониже и поцелует её, но тут открылась дверь и ввалился пьяный Джимми со своей подружкой из бара.
- О, - только и произнёс парень, перед тем, как кулак Джона врезался ему в скулу.
- Ты оставишь эту девушку в покое, Джимми Стоун, а если нет, то узнаешь, как много способов на свете существует, чтобы заставить человека страдать, - прошипел он в ухо парню так, чтобы слышал его только он.
- Оставь Джимми в покое или я позову полицию! – завизжала брюнетка, хватая Джона за волосы.
Отчего-то в Роуз поднялось странное чувство собственности по отношению к Джону и она бросилась в самую гущу набирающей обороты передряги.
- Не в мою смену, куколка, - Роуз схватила девушку за хвост и оттащила от мужчины, - Джон, оставь этот кусок дерьма. Лучше помоги мне с вещами. Я съезжаю.
- Знаешь что, Тайлер? Ну и катись к чёрту. Никому ты больше не нужна. Только таким старым пердунам на хер и годишься! – неслось им вслед, когда они спускались. Адреналин, рождённый дракой, прошёл и плечи Роуз вздрогнули от этих слов.
- Прости, я не должен был так реагировать, - Джон начал разговор первым, - ты как?
- Скажи, ты ведь меня впервые видишь, зачем защищать меня?
- Потому что тебе была нужна защита, это же очевидно. Этот гад утащил бы тебя на дно.
- Он уже сделал это. Я не закончила школу и теперь передо мной одна дорога: выскочить замуж за кого-нибудь и прожить свою скучную жизнь. Не все такие джентльмены как ты.
- Я джентльмен, по-твоему? Я ударил человека, которого вижу впервые по лицу.
- Ну а кому ещё нужно спасать деву в беде? И ты отвернулся, когда я разделась. Так что, пожалуй, ты джентльмен.
- В таком виде вернуть тебя матери будет смерти подобно, - мужчина закатил глаза и взял её за руку, - идём.
Джон поймал такси и велел отвезти их в гостиницу. Роуз он усадил на скамейку в холле, а сам отправился к ресепшн. Кажется, она задремала, потому что, когда в следующий раз открыла глаза, то увидела перед собой Джона с ключами в руках.
- Два ключа? Я разочарована.
- А ты думала, что я сниму президентский люкс для нас двоих? Поднимайся, Роуз.
Он проводил её до комнаты и даже укрыл одеялом.
- Доброй ночи. Встретимся утром.
Она хотела запротестовать, но уснула, стоило голове коснуться подушки. Когда она проснулась утром, то Джон уже бодрствовал и сидел на стуле у окна, а на тумбочке у кровати стоял стакан воды.
- Доброе утро.
- Доброе, - он вежливо кивнул ей на тумбочку, - подумал, что не будет лишним. В воде растворена таблетка аспирина, так что пей, приходи в себя и мы отправляемся.
- Отправляемся куда?
- Туда, где и полагается быть семнадцатилетней девушке: домой, к матери.
Она осушила стакан и тяжело откинулась на подушки.
- Лучше бы ты сказал, что возьмёшь меня в жёны.
- Когда в тебе забьются два сердца, тогда, может быть и скажу.
Роуз почувствовала, как щёки её краснеют.
- Вот значит как. Если я….но ведь мы даже не….но раз ты так настроен, то я даже не знаю….
- Роуз. Я вовсе не это имел в виду.
- Правда? А что тогда? – она с любопытством посмотрела ему прямо в глаза. Джон отвёл взгляд первым.
- Неважно. Вижу, тебе полегчало. Собирайся. Встретимся внизу. Твоя сумка у меня.
Они шагали по улице в полной тишине. До самого Пауэлл-Эстейт Джон хранил молчание.
- Тебе туда. Возвращайся домой, к матери. Удачи и береги себя, - он развернулся, чтобы уйти, но Роуз крепко схватила его за руку.
- Погоди. Я не могу уйти домой.
- Почему же? Ты живёшь здесь и уйдёшь домой, Роуз.
- Не уйду, пока ты не скажешь, откуда ты знаешь меня и где я живу.
- Если я скажу, что присматриваю за тобой, то ты мне не поверишь, - он серьёзно посмотрел ей в глаза.
- Не поверю.
- В то, что я желаю тебе добра поверишь?
- Поверю, как и в то, что ты непроходимый идиот.
- Это ещё почему?
- Я почувствовала, что ты хочешь меня, когда я упала на тебя вчера.
- Ты была пьяна.
- Зато ты нет. Но не воспользовался этим.
- Я не из тех, кто пользуется женщинами, Роуз.
- Я тебе нравлюсь?
Джон сглотнул и замер, словно сомневался в том, стоит ли ей сказать правду или укрыться за щитом лжи.
- Думаю, что ты и сама знаешь ответ.
- Мне семнадцать и во мне говорит юношеский максимализм, - она сделала шаг навстречу.
- Мне много больше, Роуз, и во мне говорит опыт прожитых лет. «Нравишься- не нравишься» слишком детское понятие. Нет на свете того слова, что сказало бы тебе о том, что я хотел бы сказать. Но не тебе. Не совсем тебе.
- Ясно. Ты из маминых хахалей, которых она отшила. Считай, что теперь разочаровались в тебе, - она повернулась, чтобы уйти, но оказалась прижатой к горячей груди, вдыхая странно-знакомый запах.
- Я не из хахалей Джеки, Роуз. Я….я….позволь, я покажу тебе, - его голос сорвался на шёпот.
Его ладонь легла на ударенную и всё ещё саднящую щёку, уверенным жестом, а в прозрачных знакомо-незнакомых глазах блеснуло что-то безнадёжно забытое, словно виденное ей раньше, прежде, чем чужие губы накрыли её собственные в странно-горьком поцелуе.
Роуз резко села на кровати, прижимая ладонь к губам. Из глаз текли слёзы, но она сама не помнила почему.