— Марко, — Изо попытался голосом и мимикой передать все, что думает о своем друге. — Это же бред.
— Возможно.
— И кто же кандидат в… помощники этим малолетним дикарям? — Изо никогда не стеснялся в выражениях и прекрасно понимал, что дети, живущие на острове, далеки от некоторой цивилизованности. А если еще Марко послушать, как старшему из них было плевать на какие бы там ни было авторитеты…
— Намур, йой.
Намур, который только отпил из своей кружки, поперхнулся и закашлялся. Рыбочеловек, отличающийся молчаливостью, некоторым флегматизмом и равнодушием ко всему, что бы ни происходило, отреагировал весьма бурно.
Он, несмотря на свою яркую и запоминающуюся внешность, обладал воистину страшной способностью «сливаться» с местностью. Намур отличный боец на суше, в море же ему не было равных.
Он не любил разговаривать, предпочитал больше слушать и следить за происходящим. Был верным и казался устрашающе серьезным. По лицу его редко кто мог понять, что у него на уме, так как даже улыбка благодаря острейшим акульим зубам превращалась в оскал.
Он вообще предпочитал особо на глаза незнакомым людям не показываться, даже своим. В первой половине Гранд Лайна обычно «терялся» и на сушу в людские города не заходил.
Что там было у него в прошлом, никто не знал, но пугающий рыбочеловек отлично представлял, какой эффект оказывает на непривычных к его облику людей. Особенно тех, кто ни разу не пересекался с его расой.
Его пугались взрослые матерые моряки. Пираты и морские дозорные, не то что обычные гражданские человеческие дети.
Слишком приметная и специфическая внешность даже для его вида делала его… неудобным.
А тут такая подстава.
— Намур, ты же рыбочеловек! Только не говори, что собираешься умереть захлебнувшись чаем! — Татч, проходя мимо, хлопнул накама по спине, скорее делая хуже, чем помогая. — Дыши, друг.
— Ты рехнулся? — Намур повернул голову к самому «старшему» брату.
— Да вроде нет, — ответил на вопрос товарища Марко. — Не больше, чем обычно, йой.
— А я согласен с Намуром, — Татч закинул ногу на ногу и раскинул длинные руки за спины товарищей, расположившись максимально удобно и расслабленно. — Ты всерьез думаешь, что это сработает? Отец знает хоть твою задумку?
— Знает, — Марко улыбается. — Если все сработает, мы убьем сразу несколько целей. Выявим предателей и заручимся доверием детей.
— Харута тебя убьет, Марко. Он так старался с «умником», чтобы тот повлиял на других… а ты просто взял и завербовал их главаря.
— Заключил сделку, — поправил Феникс. — Они помогут нам с ловлей крыс, а мы заберем их с этого острова и довезем до Гранд Лайна.
— И почему тебя считают самым разумным человеком в нашей команде? — Изо, курящий сигарету, изящно стряхнул пепел в пепельницу. — Поделись сверхспособностью, а? Я тоже хочу так профессионально маскироваться под адекватного и серьезного.
— План придумал Харута.
— Ты нам только что рассказал о том, что идея заключить сделку сразу на месте пришла к тебе спонтанно, — усмехнулся Изо. — Так в чем твой секрет, о Марко Феникс, благоразумие всех пиратов Белоуса?
— Во всем виноваты его брови, — хмыкнул Виста.
— И прическа, — хохотнул Татч.
Марко улыбнулся, но вступать в шуточную перепалку не стал.
— Так Намур, твой ответ? Подменишь Харуту? Твое отсутствие никого не будет волновать, так как ты предпочитаешь больше море, чем корабль и сушу. Ты можешь быть незаметным и…
— Они человеческие дети, — с сомнением хмыкнул рыбочеловек. — Хреновая идея, Феникс.
— Они отличаются от обычных гражданских детей. Не волнуйся на этот счет, Эйса я предупредил.
— Эйса? — Татч заинтересованно покосился на Марко.
— Еще Сабо и Луффи.
— А фамилия?
— Предполагаю, что их можно считать приемными внуками Монки Д. Гарпа, йой.
Изо нахмурил накрашенные брови.
— Это, конечно, очень интересно, — стрелок вдохнул дым и чуть прикрыл веки. — Но кто будет «жертвой»?
— Рейзо. Все знают, что он за ними следит, — усмехнулся Марко. — Все должно быть правдоподобно, йой.
— Тогда надо его предупредить.
— Командир Изо! — ворвавшийся подчиненный стрелка выглядел напуганным. — Рейзо пропал!
***
— Не похож он на того, кого должны были предупредить о похищении, — высказывает сомнение Сабо, держа за ноги парня, которого, по словам Эйса, нужно было «похитить», как и нескольких других, чтобы навести немного паники и спровоцировать нужных и не совсем нужных людей на определенные действия.
— Он сказал, что похищение должно выглядеть правдоподобным, — сдувая с лица прядь, проговорил Эйс и, тяжело выдыхая, поднимая за плечи не легкого парня, перетащил того через бревно. — А значит, сопротивление и все остальное обязано быть.
— Он едва тебя не застрелил! — шипит Сабо. — Его пришлось вырубить! И связать!
— Он отличный актер! — настаивал Эйс. — И тот парень сказал, что эти похищенные будут нам помогать. Да и он обещал нам помощника прислать позже.
Сабо тяжело вздохнул. Ну не похож был парень на актера.
— А может, мы не того похитили?.. — высказал он свои страхи.
— Парень с винтовкой, который за нами следит с самого первого дня, как они сюда явились, — процитировал Эйс. — В желтой рубашке. Луффи, скажи Сабо, что я не вру и у этого парня желтая рубашка!
— Ага! Сабо, Эйс не врет!
— Не смотри в дуло винтовки, придурок! — рявкнул Эйс, заметив любопытство Луффи.
— А? Почему?
— Догадайся, блядь!
— Ну Эйс! Почему?
— Да потому что мозги на дереве останутся!
— Это как?
— Луффи! Опусти винтовку и не тупи, будь доб…
Выстрел, ушедший в небо, когда Луффи закинул оружие себе на плечо, заставил Сабо выпустить ноги похищаемого парня и едва не схватиться за сердце.
— Луффи!
— Ого! — выпалил младший брат. — Круто!
— Идиот!
С чего вообще все начиналось? С того, что Эйс заключил сделку. И как ни посмотри, сделка была выгодной. Тут даже Сабо, при всей своей паранойе, это вынужден признать.
За семь лет жизни на этом острове пираты были первыми приплывшими сюда. И могли стать последними. Конечно, они втроем мечтали, что когда-нибудь поставят дедушкин корабль на воду, починят ли или свой построят, но нужно быть реалистами.
Они вполне могут закончить как тот бедолага на уступе Висельника.
В доброту пиратов не особо верилось. Но услуга за услугу… звучало как неплохая сделка. И Сабо согласился.
К тому же в случае удачи помощь была бы весомой. А если этот Марко сказал правду по поводу Монки Д. Гарпа…
Эйс готов поверить скорее всем врагам мира, чем доверять друзьям. Яркий пример того, что это не такое уж и плохое решение, — они сами. Дедушка с Роджером друзьями не были.
От них требовалась лишь малость: «похитить» нескольких членов пиратской команды, которые, используя их знания об этом острове, будут «помогать» им. И первый похищенный должен был быть парень, что следил за Эйсом.
«Бесячий придурок, от которого воняет… женскими мазюками» — так его охарактеризовал сам подросток, который был очень чувствителен ко всякого рода женской косметике. Вспомнить только, как он кривился от Дадан, которая хоть изредка, но наводила красоту.
И вот они затащили парня на волчью территорию, запутав следы. Йо, встретивший их, был очень недоволен, но препятствовать не стал. Он вообще хотел поскорее избавиться от чужаков, и если ради этого нужно было потерпеть на своей территории раздражающих людей… только временно.
Сабо аккуратно снял с плеча отобранную винтовку, поставив ее у дерева.
— Не тыкай в него, Луффи! — рявкнул Эйс, шлепая младшего брата по рукам, когда неугомонный вздумал потыкать «похищенного» парня в щеку своими пальцами.
— Ну Эйс! Это же так интересно!
— Луффи!
— И весело!
— Луффи, — устало вздохнул Сабо и махнул рукой.
Младший брат людей-то не видел считай, так что пускай любуется. Хоть тишина будет.
Эйс хлопнул себя по лбу, закатив глаза, тоже оставив парня на растерзание неугомонной обезьяны.
Луффи, сорвав травинку, сидел возле пирата и тыкал ему в щеку концом, хихикая, когда человек начал морщиться и пытаться избавиться от раздражающего щекочущего ощущения. Спустя время сидеть просто на земле Монки Д. Луффи стало скучно, и, повиснув на своих резиновых конечностях вверх ногами, он продолжил разглядывать привязанного к дереву парня.
— Не орет и ладно, — буркнул Эйс, разжигая костер.
Сабо согласно вздохнул.
***
Рейзо просыпался тяжело. И долго.
Давно его не били по голове. Да еще и подло так, со спины. Хотя уж ему-то нужно было к этому привыкнуть давно, так как в его жизни, пиратской и нелегкой, случалось и не такое.
Растерялся. Он действительно растерялся, когда из леса выкатился мелкий черноволосый ребенок с криком «Приве-е-ет», подпрыгивая и отскакивая от земли, словно резиновый мяч.
А потом на него напал черноволосый подросток со злым взглядом и россыпью веснушек, отвлекая.
У мелкого оказалась сила Дьявольского Фрукта, что было интересным, но он забыл о третьем.
Последнее, что Рейзо увидел, прежде чем его шарахнули чем-то по голове, это воистину пугающее, изуродованное лицо и разноцветные глаза светловолосого и, видимо, некогда очень красивого ребенка.
Вежливое «прошу меня извинить» оказалось просто финальным аккордом.
— Ты проснулся?! — от звонкого и невероятно громкого голоса зазвенело в голове.
Рейзо проморгался и сосредоточился на чужом, широко улыбающемся лице того странного «прыгающего» пацана. Проследив взглядом от лохматой макушки вверх, снайпер удивленно хмыкнул на растянутые ноги.
— Видимо… да.
— Круто! — заявил ребенок, улыбаясь просто невероятно широко и жизнерадостно. — Как тебя зовут?! Я — Луффи! Резиновый человек! Круто, правда?! А еще я человек, который станет Королем Пира… ауч! Эйс! За что?..
— Не болтай лишнего, Луффи! И вообще, слезай давай! — с этими словами «злобный» подросток резким движением «растянул» ребенка вниз к самой земле и отпустил.
— Эйс! — обиженно донеслось от резинового мальчишки, когда он «подпрыгнул» вверх, в полете группируясь, переворачиваясь в воздухе, отцепившись ногами от дерева, перекувыркнулся в воздухе и перекатом приземлился на землю, обидчиво поджимая губы. — Ты злой.
— Я старший, мне можно, — с этими словами веснушчатый подросток присел перед связанным Рейзо, заглядывая ему в глаза. — Я — Эйс. Это… Марко, который Феникс, должно быть, уже все тебе рассказал, верно?
Рейзо моргнул.
Так. Это становится интересным.
— А что он должен был мне рассказать? — вопросительно склонил голову к плечу Рейзо.
Жуткий светловолосый мальчишка тяжело вздохнул.
— А я говорил, — заявил подросток. — Мы украли не того…
— Да как? Желтая рубашка, следил за нами!
— Нельзя торопиться, Эйс! Сколько раз я тебе об этом говорил?!
— Я был уверен, что это тот парень!
— А это не тот! Сюрприз!
Рейзо зажмурил глаза, переживая головную боль.
— Молодые люди… а, собственно говоря, что происходит?
Подростки тут же замолчали и повернулись к нему.
— Что с ним делать?
— Убить? — предложил Эйс. — Не смотри на меня так, Сабо!
К слову, тот, кого звали «Сабо», по мнению Рейзо, «смотреть», как говорится, не мог.
— Его нельзя убивать без разрешения. Мало того что мы украли не того, а если еще и убьем не того?
— Парни, может, вы мне объясните, что происходит? — вновь попытался вмешаться в диалог пират.
— Надо его вырубить.
— И подождать, — с нажимом проговорил светловолосый. — Подождать, Эйс!
— Да понял я!
Рейзо вырубили.
К слову, совсем не нежно.
Командир Марко… что происходит, дьявол морской вас побери?!..
***
— Нужно было уточнять, ясно?!
Намур, развязав Рейзо, наблюдал, как тот растирает запястья, одобрительно похмыкивая. Злобный черноволосый мальчишка скалил зубы и всем видом выражал, куда и какими местами Марко Фениксу стоит идти с его претензиями.
Марко, в принципе, не отрицал своей вины. Недооценил он парнишек.
Они их все… как-то недооценили.
К слову, трое малолетних бандитов клали на пиратов и на самого Марко Феникса, судя по их поведению, огромный болт. И если старшие опасались просто по привычке, то младшему было, видимо, все равно на всех, он расслабленно лежал на ветке дерева над их головами и восторженными глазами взирал на какого-то огромного жука с радужными искрами на панцире, подставляя его под редкие, пробивающиеся через листву лучи солнца.
Занимался он этим продолжительное время, не мешая взрослым и не очень взрослым беседовать. Правда, затих мальчишка уже после того, как с визгами восторга облапал Намура, еще и умудрившись «запеленать» его в свои резиновые объятья. Но восторг как пришел, так и прошел. И человеческий ребенок, который должен рыбочеловека бояться, был ловко отвлечен светловолосым подростком по имени Сабо. Жуком. Со словами «главное не отвечайте ему, а то вспомнит».
Намур… обескуражен.
Было заметно, что его вид их удивил, но на этом все и закончилось. Нет, Луффи спрашивал с детской непосредственностью, настоящие ли у него зубы и любит ли он мясо, но! Никакого страха или отвращения, просто детское любопытство, которым самый младший буквально «дышал». Эйс, оценив его вид, лишь кивнул ему, а светловолосый, изуродованный страшными ожогами светловолосый человеческий ребенок ему улыбнулся.
Спокойно, дружелюбно и протянул руку со словами:
— Приятно познакомиться, сэр. Меня зовут Сабо.
Странные.
Они были просто чертовски странными.
— Что ж, недоразумение можно считать разрешенным, йой, — вздохнул Марко. — Надеюсь, больше такого не повторится?
— Надеюсь, следующего раза не будет, — язвительно ответил Эйс, раздраженно зарывшись руками в волосы. — Как только свалим с этого острова…
— Так что насчет места, где можно…
— Покажем, — грубо оборвал подросток старпома Белоуса.
Рейзо и Намур переглянулись.
Очень странные дети. Которые не боялись никого и ничего. И даже Марко, что «слегка» давил.
Мальчишкам было все равно.
— Хорошо, йой. Рассчитываю на вас, — кивает Феникс и, напоследок переглянувшись с Рейзо и Намуром, вспыхивает, расправляя крылья под восторженным взглядом Луффи, что отвлекается от своего жука ровно на одно мгновение, чтобы в следующий момент поймать блики от огня Марко на панцирь.
— Улет! — выдыхает Луффи, провожая пирата взглядом. — Я хочу так же!
Мальчишка спрыгивает с дерева и широко улыбается, приложив руку ко лбу, высматривая растворяющегося в голубом небе старпома Белоуса.
— Ты уже резиновый, так что не судьба.
— Эйс, — зовет брата светловолосый подросток. — Надо поспешить до заката.
— Да знаю я! — он поворачивается к пиратам, смотрит на них внимательно, поджимает губы, раздраженный, после чего переводит взгляд на Рейзо. — Хорошо плаваешь?
— Я пират, — хмыкает снайпер, поправляя свою винтовку на плече. Отношения у стрелка с детьми не заладились. А после вопроса, как они его нашли и ответа на него, он вообще преисполнился неприязнью.
Мало кому понравится, особенно профессиональному снайперу, что его нашли по запаху. Причем по какому!
«Ты воняешь как женщина в своих этих… мазюках».
Подчиненный шестнадцатого комдива, который вынужден был контактировать со своим командиром Изо, красившимся покруче всяких женщин… был в себе разочарован. О да, его вычислили по чужому парфюму. Просто блеск!
— Тонуть вам это не мешает, — язвит мальчишка.
— Плавать в Калм Белте — идея не очень хорошая, — вмешивается Намур, хмурясь.
— Да что ты!.. — фыркает подросток.
— Эйс! — строго обрывает своего брата светловолосый и берет дальнейший рассказ на себя. — Мы знаем эти берега и близлежащие воды лучше вас, поверьте. Но нам нужно вас «спрятать», так как сами вы не умеете. С сокрытием хорошо помогает морская вода, поэтому…
А сами они «не умеют».
Что Рейзо, что Намур с одной стороны прекрасно понимали, о чем говорили дети, которые, видимо, не совсем осознавали ценность информации, а с другой…. Скрыться от хаки — это же насколько опасный талант? А они им пользуются просто так.
— Под водой из всех нас может держаться только Намур, — хмурится Рейзо.
— Слишком долго держаться и не надо, — хмыкает Эйс. — Но ноги промочить придется.
Подземную пещеру они обнаружили случайно. Сабо тогда перепугался не на шутку, потеряв Эйса из виду. Он думал, что что-то случилось, но, как оказалось, старший услышал странный гул. Он исследовал весь берег и на скалистом пляже под водой обнаружил вход в пещеру.
Во время отлива можно было увидеть край входа. Во время прилива же приходилось нырять и достаточно глубоко.
Пещера была идеальным местом, скрывающим все. И безопасным, так как даже вечные преследующие взгляды морских чудовищ теряли их в этом месте. Вот только Луффи там находиться не мог. Сначала они думали, что во всем виновата морская вода, но оказалось, что мелкий терял силы от всего, чего касался в той пещере.
Поэтому если они наведывались туда, то либо оставляли Луффи ждать их на берегу, либо брали с собой и таскали на спине.
В любом случае там можно спрятаться довольно большим количеством людей. Место было проверенным и безопасным, и при свете дня не стоит переживать о темноте, так как солнечный свет падал на скалы со стороны и забирался во мрак пещеры, рассыпаясь причудливыми бликами, создавая эффект голубой, насыщенно-синей воды. Да и вообще там все было просто сказочно синим.
Красивое место.
Сквозь наземные пути забраться в пещеру было невозможно. Правда, это не помешало Луффи попытаться и едва не угробиться, когда его внезапно покинули силы.
Чувствовать себя слабым Луффи не любил, но это не мешало Эйсу и Сабо обустроить не скрытую водой часть пещеры для возможного укрытия. Были сделаны подстилки, утащена с корабля горелка с добытым топленым жиром животных и спрятан запас воды.
— Ну нет, — нахмурился Рейзо, понимая, что ему придется расстаться с оружием, так как нырять с ним не очень хорошая идея.
— Я покажу тайник для вашего оружия, — примирительно улыбается Сабо.
Намур, хмурясь, стянул с себя рубашку и последовал за черноволосым подростком, который уже уверенно спускался в воду.
— Я первый, — придержав подростка за плечо, проговорил он.
Человеческий ребенок удивленно поднял голову и усмехнулся.
— Не доверяете?
Намур не ответил, ныряя в воду.
Как всегда, то волнение и шум на поверхности обернулись привычным спокойствием. Вход в пещеру рыбочеловек обнаружил сразу и уверенно поплыл внутрь, а вынырнув, начал осматриваться да так и замер.
Схватившись пальцами с перепонками, он царапнул камень когтями и удивленно выдохнул.
Кайросеки.
Он не мог ошибиться.
Этот голубовато-синий отблеск, прохладное ощущение под пальцами. «Влажность» абсолютно сухого камня.
Вся пещера изнутри представляла собой морской камень.
Намур выплыл обратно, обескураженный и ошеломленный.