Внутрь школы Дино заходил на трясущихся ногах, ощущая, как обессиленные крылья волочатся по земле, но ничего не мог с этим поделать. Всё было как в тумане, как будто он следил за происходящим со стороны, не веря, что подобное правда могло с ним случиться.
Ангелок отшатывался от всех зеркальных поверхностей, так страшась в них увидеть что-то чужое, инородное… гадкое. Голос Фенцио, будто бы совести, звучал откуда-то из затылка, предрекая ужасную участь любому, кто нарушит запрет. Кто посмеет коснуться губ демона. Мальчик обнял себя за локти, глубоко уйдя в эти думы, так сильно, что даже не заметил, как к нему подлетели из-за угла Геральд и Мисселина, школьная учительница с крыльями такими белыми, что даже глаза уставали на них смотреть. Дино испуганно отшатнулся от них, но тут же замер. В глазах их не было ни намёка на отвращение, лишь беспокойство:
— Ты что, пацан, совсем с ума съехал? Твой отец мне чуть голову не оторвал, куда ты подевался?! — громогласно вопрошал Геральд, не без облегчения потрепав ангела по голове, впрочем, он тут же был отодвинут женщиной:
— Геральд, ну ты что, он же ранен! Бедный ты наш птенчик… Куда ты запропастился?
Ангел не сводил с них пусть и напряжённого, но уже более осмысленного взгляда. Как и когда те довели его до кабинета отца — ни секунды не думая, Дино, весь дрожа от груза вины, бросился в объятия Фенцио, который, оторвавшись от напряжённого чтения, видимо, защитных заклинаний для своего улетевшего за далёкие облака сына, тут же опустился на корточки.
— Дино… О, благослови Вас, Шепфа… — мальчик, ощутив, как могучее белоснежное оперение словно укрывает его запачканную душу, уже не смог сдерживать слёз страха и раскаяния.
— П-прости… Прости, папочка! Я… Я потерялся…
— Это ты меня прости, — тихий голос Фенцио слышался на самое ухо, так, чтобы даже Геральд и Мисселина, вероятно, стоящие за дверью, не могли его услышать. — Прости мою гордыню, сын. Я не должен был… Когда я понял, что тебя нет за облаком…
Дино тихо оторвался от плеча отца и тут замер. Зеркало, обрамлённое выкованными из серебра ангелочками, висело аккурат под таким углом, что мальчик не мог не увидеть своё лицо, тут же вытянувшееся от изумления. Да, ссадины ещё покрывали его лицо, а волосы были в грязи, но более ничего не говорило о том, что ангел совершил. Даже губы его, как наказывал отец, не почернели от касания к грешнику — напротив, они, припухшие от закусывания и, пожалуй, слёз, выглядели как никогда здоровыми на обычно бледном лице Дино. Отец оторвал его от объятий, и во взоре его помимо тёплого, отеческого чувство тут же возникло другое — он с непониманием глядел на сына, тут же обратившись к Геральду, что стоял в проходе, деликатно не вмешиваясь:
— Геральд, Мисселина, я перед вами в неоплатном долгу, — было видно, насколько сложно ему говорить подобное, но, поднявшись, Фенцио всё же пересилил свои эмоции. Однако, демон в ответ пожал плечами:
— Мы здесь не причём. Твой шкет оказался в школе.
— Что?
Все трое взрослых выжидающе уставились на Дино, когда тот виновато опустил голову от пристального внимания. Мысленно он уже приготовился к наказанию, но говорить то, что к этому неминуемо приведёт… Всё равно было сложно: горло точно сдавливало в тисках.
— Я… долетел до «Плачущих дев». А потом… отдохнул и… — Дино осёкся, на мгновение взглянув на отца, и неожиданно ложь, первая, в его жизни, легко и свободно полилась с его уст. — И… долетел обратно.
Взрослые замерли в изумлённом молчании, пока ангел прижал ко рту тыльную сторону ладони, ожидая, как гнев Шепфы его разразит за враньё родителю и учителям… Но этого не произошло. Он остался стоять на месте, дышать, видеть, слышать… Страшная кара не наступала. Рядом снова зашелестели крылья.
— Ты правда долетел до «Плачущих дев»? — отец погладил его по голове, и неподдельная радость в его голосе, выдающаяся даже через обычно невозмутимое выражение лица, заставила ангелка встрепенуться каждым пёрышком.
— Невероятно. Такая скорость для его уровня, — с сомнением, но не без уважения отозвался демон, изумлённо глядя на измотанные крылья Дино.
— Кажется, мы нашли первого кандидата в будущий состав команды по крылоборству, — довольно заулыбалась Мисселина, вынырнув из-за мрачного крыла демона, как солнышко, улыбаясь совершенно озадаченному малышу. Она явно старалась сбросить со всех повисшее напряжение.
Однако Дино не мог так расслабиться. Даже спустя несколько дней, учась, как обычно, читая книги, тренируясь летать, ангел ещё с опасением вглядывался в каждое своё отражение, пока не признал очевидное — никакой кары нет. Его не наказали. В голове у мальчика такое просто не могло уложиться, но спросить у отца он просто не мог — его наказание за подобное непослушание вряд ли могло уступать тому, что приготовил для него Шепфа, если не было ещё страшнее. Но пусть и со стыдом, ангел не мог отрицать то, что с каждым днём, когда боязнь расправы начала уступать, всё чаще через этот животный страх в его воображении ярче и ярче вырисовывался образ того демона, которого он встретил в пещере.
«Интересно, Люцифер знал, что наказания не будет… Или у демонов это по-другому?» — уткнувшись в книгу, но не читая дальше первой строчки описания наказания к низшим духам за неповиновение ангелам и демонам, Дино уже не замечал, как задумчиво кусает нижнюю губу. — «Хотя, вряд ли… Демоны такие эгоистичные, он бы ни за что не сделал такое, если бы знал, что его как-то настигнет возмездие. Вот только… Зачем ему это? Все демоны так развлекаются, правила нарушают?»
— Не помешал?
Ангел ойкнул, оторвавшись от мыслей, и, подняв голову, тут же увидел Геральда. Тот всем своим видом выражал сильное сомнение по поводу задумчивого вида мальчишки. Дино моментально вскочил с места, как ужаленный.
— У вас сейчас занятие?
— Да, с демонами. Тебе вряд ли будет интересно, — хмыкнув, отозвался учитель, что-то делая за своим столом, когда ангелочка посетила внезапная идея, и соблазну которой он, может, в силу возраста, а может и чего-то ещё, не мог противиться.
Закрыв книгу и освободив парту, мальчик смущённо подошёл к демону, который, точно почуяв что-то, внимательно взглянул в его лицо.
— Геральд… Я… Мне интересно, а вы много демонов знаете?
— А ты знаешь много ангелов? — вопросом на вопрос отозвался преподаватель, но заметив, как мордашка Дино виновато побледнела, позволил себе усмехнуться. — Достаточно. В конце концов, мне приходится учить их оболтусов. Чего это тебя демоны заинтересовали?
— Я… — набравшись смелости, ангел понизил тон голоса, склонившись на столом даже с каким-то заговорщическим видом. — Хотел узнать, вы не знаете демона моего возраста? Его зовут Люцифер.
На мгновение Геральд, казалось, превратился в статую, так он окаменел от подобного вопроса. Даже глаза его, вцепившиеся в Дино, не шевелились ни на миллиметр, и ангелу стало откровенно не по себе.
— П-простите, — он было развернулся, чтобы удалиться, но тут же крыло Геральда, протянувшись, стремительно перегородило пареньку путь, и он развернул ребёнка обратно к себе.
— Откуда ты знаешь Люцифера? — учитель заговорил шёпотом, и ангел охотно подхватил это, не желая распространяться подобным за пределами класса.
Геральду по какой-то неведомой причине верилось.
— Обещайте, что не расскажете… отцу… Пожалуйста.
— Уверяю тебя, я в Небытие не тороплюсь, чтобы подобным заниматься, — с типично-демонскими насмешливыми нотками уверил его мужчина, однако напряжённое выражение его лица уверило Дино в его искренности.
— Когда я попал в пещеру… к «Плачущим девам»… Я там был не один.
С небольшими заминками ангелок всё же рассказал в общих чертах о знакомстве с наглым демонёнком, умолчав лишь о предмете их разговора и том касании к его аномально обжигающим губам на поляне школы. Геральд слушал его молча, не перебивая, а когда мальчик замолчал, с тяжёлым вздохом объявил:
— Да уж… Кто бы мог подумать, что первым ангелом, которого он увидит будешь ты, — на голову Дино легла ладонь. — Тебе повезло, что эта наглая бестия была в хорошем, видимо, настроении. Но в дальнейшем, если увидишь его, лучше разворачивайся и иди в противоположную сторону. Понял?
— Но… почему? Он такой плохой?
— Не в этом дело, — Геральд покосился на дверь, которую уже пару раз выразительно дернули, видимо, пришедшие студенты, и совсем тихо ответил. — Просто твоему отцу вряд ли понравится, что его сын якшается с сыном Сатаны.
Из комнаты Дино, впустив внутрь всех демонов, вылетел на негнущихся ногах, даже пару раз уронил книгу, так крепко он задумался. Перед глазами как никогда ярко вырисовывалось то пусть и побитое, но улыбающееся лицо Люцифера. Крылья тут же поджались, интуитивно пряча лицо мальчика за перышками. Ничего удивительного теперь в шоке демона от того, что ангел его не узнал не было — наверняка о нём было чуть ли не в каждой третьей книге о демонах упомянуто.
«Значит его отец Сатана… Поэтому он так жесток с ним?» — Дино не хотел гадать, да и думать о подобном совершенно.
Геральд был прав, для такого ангела, как он, это было по меньшей мере странно. Неправильно. Недостойно — так бы сказал Фенцио, если бы услышал хоть грамм правды из уст сына. Но страха к этому странному демонёнку, как и отвращения, ангел как будто физически не мог испытывать. Лишь любопытство. Подойдя к окну второго этажа кампуса, взирая оттуда на ангелов и демонов, что пусть и обособленными от основной массы Непризнанных, ходили кучками, Дино поджал губы.
«Когда мы оба будем учиться здесь — вот то, что ждёт нас?» — пронеслась в голове мысль, тут же перекрывающаяся звонким голосом демона, что отражался от стен пещеры «Плачущих дев»:
«Мы похожи сильнее, чем может показаться»
Крылья за спиной Дино слабенько затрепетали, а после бездумно начали совершать медленные взмахи: максимально назад и вперёд до упора.
***
Дни в школе тянулись как будто одновременно в некой эфемерности, плавно перетекающей в бесконечность. Всех дней просто не могло хватить на изучение всего и сразу: дни смешивались в года, но даже подросшему ангелку времени критически не хватало для изучения всего и сразу.
С каждым рассветом он начинался одинаково: подъем, домашний завтрак — Фенцио слишком старался, кажется, научиться готовить, и Дино просто не мог заставить себя есть после этого в кампусе, — а после библиотека, тренировки полёта, опять библиотека, редкие перекусы, и снова сон. Сутки смешивались в одно большое неразличимое мыльное пятно, однако, пусть сам ангел и вряд ли замечал какие-то изменения, но зато мог замечать их во взглядах окружающих. Только-только вступивший в своеобразное понятие переходного возраста ангел стал несколько выше, волосы, уже сильно отросшие, приходилось завязывать в маленький хвостик на затылке, над которым многозначительно изредка хихикали уже взрослые демоницы, подмигивая ему в коридорах.
Но если и были изменения, которыми Дино не мог не радоваться, так это его крылья. Словно избавившись от детской серости, они наконец-то стали покрывать едва ли не всю его спину, окрепли и позволяли чувствовать себя в воздухе свободнее, чем на чужой территории. Пусть он ещё и не мог держаться на тех позициях, что были так необходимы в крылоборстве, но свободный полёт, прошибающий мурашками, стоил всех тех выматывающих, кошмарных тренировок.
Однако одно утро началось явно отлично от остальных.
— Придёшь сегодня на пробное занятие, — Дино даже оторвался от мяса морского дракона, запеченного в пряном кляре, чтобы не поперхнуться.
— А… хорошо, — отозвался он, ожидая продолжения, но заметив, что Фенцио, удовлетворённо кивнув, продолжил есть небесный десерт, ангелу пришлось уточнить. — Если скажешь, конечно, что за занятие.
— Я говорил, — отец резко глянул на него, но наткнувшись на искреннее непонимающее лицо сына, несильно ударил его свитком по голове. — Но ты, конечно, читал и ничего не слышал.
— Извини, отец.
Строго вздохнув, мужчина смерил подростка недовольным взором и, точно неразумному дитю, медленно ответил:
— Первое пробное занятие по крылоборству с новым набором студентов. Они будут твоими однокурсниками, и самые… выдающиеся приглашены на этот урок. Это лучший шанс себя показать, Дино. Понимаешь?
— Да, отец. Я тебя не разочарую, — сглотнув, кивнул ему ангел, зацепившись за слова про других учеников. — А ты случайно не знаешь кого-нибудь, кто будет в наборе со мной?
И ничуть не удивился, стоило отцу жёстко отрезать:
— Никого, кто стоил бы твоего внимания.
Договорившись о том, что прийти на урок нужно будет в полдень, Дино стремительно удалился, прихватив с собой очередную книгу по истории крылоборства, но уже вскоре осознал, насколько это тщетно, когда дальше первой страницы глаза просто не глядели. Обернувшись, ангел с осуждением взглянул на собственные крылья, слегка отведя в бок левое. Каждое распушившееся перо выразительно дрожало, выдавая его нервозность, а в ушах шумела кровь. Несмотря на приобретенную недавно относительную уверенность в полёте, Дино не мог похвалиться таким уж богатым опытом общения со сверстниками.
Вернее, он ограничивался, пожалуй, лишь одним контактом тогда, в пещере, с собеседником, которым явно не мог похвастаться любой уважающий себя ангел, но других у юноши толком не было. Вздохнув, он опустил книгу на перила, не в силах сбросить с себя волнение, и бездумно начал смотреть вперёд, надеясь хоть как-то успокоиться. Сад и лабиринт Адама и Евы встретили его ледяным, чинным безразличием, отчего Дино поёжился. Несмотря на довольно миловидный и благородный вид территории школы, от этих зелёных, ровных кустарников, высотой около трех метров, буквально веяло опасностью и холодом, однако, вспоминая о недоброй репутации проклятого лабиринта, о которой ему поведал Фенцио, это было неудивительно.
Но тут внезапно что-то привлекло рассеянное внимание ангела: среди листвы сада мелькнуло что-то чёрное, тут же скрывшись. Моргая, Дино прищурился. «Показалось?» — незнакомое движение повторилось, в том же месте шмыгнул кто-то неизвестный, и ангел смог разглядеть макушку. За ней последовала такая же рыжая. Нигде, кроме его точки обзора, видно шныряющих по саду не было, но точки мелькали между листвы всё чаще и чаще, и, видимо, убедившись в своей безнаказанности, троица притаившихся ребят показалась на свет.
— Люцифер? — глаза Дино расширились: тёмно-красное оперение он бы ни с чем не спутал, несмотря на то, что побитого, грязного мальчишку было сложно узнать в уже возмужавшем, высоком подростке в чёрной рубахе и штанах. Он, идя во главе, с заговорщической улыбкой вёл за собой двоих незнакомцев, таких же вчерашних демонят.
Девочка с длинными чёрными волосами канючила, цепляясь за руку сына Сатаны, а за ними следом беззаботно следовал рыжеволосый мальчишка, настолько густо усеянный веснушками, что издалека те просто обозначались выразительным рыжим пятном на лице. Когда они приблизились к забору огороженной части сада, Дино смог услышать их голоса.
— Люци-и, давай лучше вечером пойдём, не хочу опять от того старикана получать!
— Да не получишь, он же сказал, что сейчас у него урок, — отмахнулся брюнет и, взмахнув крыльями, перепорхнул через забор, скрывшись за яблонями. Оставшиеся девочка и мальчик незадачливо переглянулись, и рыжий расплылся в гадкой улыбке:
— Дамы вперёд.
— Да пошёл ты, Ади! — рыкнула тихо брюнетка, взмахнув небольшими красными крылышками, и последовала за главарём следом, как и рыжий демон.
Дино недоумённо изогнул бровь, не понимая, что такого могло заинтересовать демонов на прикухонной территории — понятно, что ученикам было не положено туда соваться, но неужели демонам действительно настолько нечего делать, что они чисто из вредности были готовы злобно истоптать сельдерей? Однако вскоре разгадка была решена, как только Люцифер с горящими глазами бросился к одному дереву.
— Мими, доставай.
Девушка послушно вытащила спрятанный за поясом мешок, и демоны тут же, как с цепи сорвавшись, начали рвать яблоки Евы, такие ярко-наливные, что у Дино даже с такого расстояния, пошли слюни, и он с лёгкой завистью поморщился, видя, как его давний знакомый не без наслаждения впивается во фрукт зубами. Ангелам есть такие фрукты было не положено по статусу… Да и по предыстории этих вкусных плодов. Демонята же довольно ликовали.
— Вот Шепфа, это и правда вкуснее, чем в Аду! Сраные ангелы, — цокнул Ади, аналогично кусая яблоко, помогая остальные Люциферу кидать в мешок Мими, которая тоже не удержалась, поймав одно яблоко прямо зубами на лету, вызывая у ребят приступ смеха.
Но тут радость её испарилась, как только демоница подняла голову, и побледнела. Дино потребовалось какое-то время, чтобы осознать, что он не исполняет в этот раз роли безмолвного наблюдателя — Мими тут же пискнула:
— Ребят, караул! — Ади дал дёру сразу же, унося столько яблок, сколько смог держать, а Люцифер, напротив, гневно замер, вздёрнув голову, испепеляющим взором отыскивая преподавателя или кого бы его подруга не увидела…
Когда они встретились взглядами, Дино ощутил это физически раньше, чем заметил. Кажется, всё его существо пробрала волна жара, поднимающаяся от ног до макушки, пронимая даже крылья, которыми он нервно захлопал в воздухе. Ангел сглотнул — демон даже не моргал, продолжая смотреть на него, но и отворачиваться было бы неправильно. Юноша, сомневаясь, что тот его вообще помнит, рискнул и, оторвав пальцы от книги, коротко махнул ему рукой.
На лице Люцифера отразилось неподдельное удивление, и тут же он, обернувшись и убедившись, что друзья давно улепётывали подальше, со смешком взмахнул крыльями. Дино отшатнулся как раз вовремя: через мгновение к открытому коридору подлетел юноша, с усмешкой усевшись на перила. Ангел удивлённо уставился на его правую руку, что сжимала яблоко — начиная от кисти та была забита какими-то странными татуировками, что скрывались за рукавом рубашки.
— Ну, привет… Чайчонок, — аналогично рассматривая ангела, наконец-то произнёс Люцифер, и Дино дёрнулся, тут же гневно нахмурившись.
«Вот же чёрт, не забыл», — впрочем, он тут же постарался придать лицу невозмутимое выражение.
— Привет, — просто ответив, он подошёл к перилам чуть поодаль, уткнувшись бездумно в книгу, когда ту моментально вырвали из его пальцев. — Эй, ты что?
— А ты что? Я к кому попало тут не подлетаю, — раздражённо отозвался демон, впрочем, заметив румянец на щеках мальчишки, снова ядовито усмехнулся. — А ты похорошел.
— А? — Дино отшатнулся, но Люцифер соскочил с перил первый, задумчиво обходя его по кругу. — Просто вырос…
— Смотрю, мои советы даром не прошли, — не слушая его, демон кивнул на его крылья, и Дино их вжал в спину, вызывая у юноши смешок. — Я не кусаюсь. Хотя мог бы.
— Учту, — пробормотал Дино, всё же подскочив и отобрав у демона книгу. — А яблоки… Необязательно воровать. Их потом бы всё равно для вас приготовили.
— Ух. Только встретились, и ты уже мне читаешь мораль. А я думал, у нас тут в школе будет нейтралитет, — издевательски озвучил он.
— Так и есть.
Дино неловко помолчал, на ум пришли слова Геральда, который зарекал его при встрече с Люцифером идти в противоположную сторону. Но вот сейчас он стоял напротив него и не мог по какой-то неведомой причине отвернуться. «Интересно, он думает о том, что произошло на поляне?» — ангел сглотнул, и, заметив, как Люцифер уже уж больно выразительно поглядывает на его книгу по крылоборству, спрятал её за спину.
— А ты… сюда просто так или учиться? В новый набор, — слегка подрастеряв свою спесь, с деланным безразличием поинтересовался Дино, не ожидая ответа, который незамедлительно последовал.
— Просто так учиться, — заметив новую вспышку гнева на миловидном личике, он победно ухмыльнулся. — А вообще интересно стало на других ангелов поглядеть. Но подумать только, стоило мне прийти, и я снова встречаю тебя. Чайчонок, ты сулишь мне одни несчастья.
Не сдержав громкого вздоха раздражения, Дино прикрыл глаза, ругаясь сам на себя. «И почему я пытаюсь оправдать его? Он же просто издевается надо мной, наверняка и ту встречу вспоминает со смехом» — собрав волю в кулак, ангел всё-таки решил обозначить хоть какое-то своё мнение в этом подобии общения.
— Во-первых… Не надо меня так больше называть. Это же не смешно, это богохульство. Накличешь ещё беду, — но тут же юноша замолк, так как Люцифер, опустив голову на бок, сделал к нему шаг.
Оказалось, он довольно высокий, по крайне мере достаточно, чтобы казаться таковым в глазах ангелочка, который сразу растерялся. Алые глаза с невероятным, почти животным любопытством заглядывали в его собственные, казалось, с каждой секундой всё глубже, словно пытаясь что-то в них отыскать.
— Не поздновато ли обвинять меня в богохульстве, м? Уверен, за то время, что мы не виделись, ты уже узнал обо мне главное.
Задохнувшись от подобной наглости, Дино в момент скрестил руки на груди.
— Думаешь у меня было время думать о тебе? Я тебя случайно... вспомнил, — с заминкой ответил он, не отводя взгляда, и в выражении лица Люцифера мелькнуло что-то отдалённо схожее с уважением.
— Как ты отважно врёшь, ангелок. Только вот я слышал, чтобы в пробный класс попасть, надо сдать основы демонологии. Даже такому чайчонку, как ты.
Осознав свой прокол, ангел опустил голову ниже, как бы признавая своё поражение.
— Ну? Не слышу извинений. Слышал, ангелам врать никак не положено, — на лице его играла злорадная усмешка.
— Ну, прости, — фыркнув, отозвался Дино, но тут же замер, глаза Люцифера сверкнули.
— Так не пойдёт. Прощу, если пообещаешь кое-что сделать.
Дино изогнул бровь, и тут же взор его зацепился за яблоко — демон выразительно подбросил его в руке.
— Слышал, оно вкуснее, если его откусил ангел, — прищурившись, он протянул ему фрукт, но ангел отпрянул, как от отравы, вызывая у него очередной смешок. — Ты чего, яблочка боишься?
— Перестань, — надувшись бросил Дино, начиная уходить. — Знаешь ведь, что нам не положено! Ангелологию для вступительного экзамена тоже надо сдавать.
Он с искренним недовольством смотрел на Люцифера, который явно пытался закосить за дурачка, но тут неожиданно демон довольно вскинул брови.
— Это верно. Но есть одно маленькое уточнение: может одному ангелу яблоко есть и нельзя, но вот если бы мы откусили одновременно, тогда бы это сработало.
— Совсем с ума сошёл… — вспыхнув, Дино отвернулся, но не уходил.
Что-то такое он читал, но слабо верилось в такое идеальное совпадение. Люцифер мог его без всяких сомнений подставить, но с другой стороны, тогда бы и ангел имел право рассказать про его друзей и воровство яблок. Решив что-то внутри, ангел, внимательно глянув на искусителя, тихо выдохнул.
— Ладно. Я согласен. Не хочется ни с кем… ссориться в первый день.
— Хороший ангелок, — довольно произнёс Люцифер, вынуждая Дино одернуться от такого тона, но тут же смягчил его, шутя. — К тому же, впереди ещё столько дней, чтобы рассориться, помимо этого.
Или не шутя.
В любом случае, Дино решился, подойдя ближе и, убедившись, что коридор по прежнему пустой, приблизился к яблоку. То ярко блестело от солнечных лучей и само казалось отлитым из чистого золота, но переняв от демона уверенности, он подхватил фрукт снизу, глядя в алые глаза.
— Насчёт три. Раз, два… Три, — медленно отсчитав, Люцифер открыл рот и вонзил зубы в плод чуть раньше ангела, но откусили его определённо одновременно.
Дино тут же отдернулся, зажав рот. Глаза его так широко распахнулись, что, казалось, вот-вот вывалятся из орбит, и стали выразительно мокнуть. Невероятный вкус, ни на что не похожий, растекался на языке, а сок по горлу стекал в пищевод, и даже там, внутри, казалось, от такого всё цвело. Сладкие, солёные, яркие до боли нотки заставили Дино прикрыть глаза.
— А ты отказывался, — ангел наконец-то проглотил фрукт, уставившись на довольного Люцифера. Тот с абсолютным спокойствием пережёвывал свою порцию, без всякого видимового наслаждения, но глаза его игриво блестели.
— Они… всегда такие вкусные? — ангел хихикнул, и тут зажал рот ладонью, но, заметив, как улыбается, глядя на него демон, не смог сдерживаться.
Смех просто вырывался из его рта, не в силах сдержаться. Непонятные радость и лёгкость заставляли крылья Дино трепетать, и он, должно быть, и правда начал ими легонько взмахивать, потому что вскоре юноша ощутил, как его приобняли за плечо.
— Давай-ка сядем.
Отпустило его от этого приступа через несколько минут. Улыбка просто внезапно сползла с лица, и ангел точно очнулся. Они с Люцифером сидели на скамейке и тот с нескрываемым любопытством поглядывал на него, пока очнувшийся паренёк оторвался от плеча демона, в которое бездумно уткнулся до этого.
— Что… что это было?
— Мне самому интересно. О такой реакции у ангелов я не знал. Даже завидно немножко. Ай, чего дерёшься? — Дино моментально вскочил, отталкивая его, весь краснея и бледнея одновременно.
— Конечно, не знал ты, да ты врёшь!
— Поверь, если бы я знал, провернул бы подобное гораздо раньше, — нагло ухмыльнулся Люцифер, за что получил новый пинок в коленку. — Но я всё равно не жалею. Ты хоть ожил немного, а то выглядел хуже непризнанного, — на этих словах он особенно сморщился, выражая всё своё отношение к людям.
Дино тяжело дышал, но сам ощущал, что улыбается. Это было… такое странное чувство, прежде им не испытываемое. Но неожиданно он почувствовал себя лучше. Волнение слетело с него словно пелена. Ангел покачал головой, не зная, что и ответить на такую наглость, но тут же обмер. Из-за угла коридора показались гневно шелестящие полы чёрной мантии, а строгий голос преподавателя прогремел едва не на весь кампус:
— Вот вы где, красавцы! — Геральд, смерив их, наверное, самым недовольным взглядом в своей жизни, особенно пристально глядя на Дино, качнул за собой головой. — А ну живо за мной. Иначе следующего набора дождётесь в другом тысячелетии.