Начало апреля

Коу стоит у стендов и смотрит на списки классов, чтобы найти «свое» имя и узнать, где ей предстоит учиться примерно год. До сих пор с трудом верится, что получилось сдать вступительный тест! Неужели сам Тэнзин снизошел до нее с небес и одарил своим благословением? Она молитвенно складывает руки перед собой и, закрыв глаза, просит его продлить благодать до окончания года.

— Но я тоже буду очень стараться! — шепчет Коу.

Кто-то толкает ее в плечо, и Коу не успевает закончить молитву, но это не страшно, потому что основная мысль уже должна была дойти до ученого-бога.

Рядом раздаются взволнованные голоса учеников. Кто-то радуется, что оказался с друзьями в одном классе, кто-то расстроен. А ей не с кем поделиться своими эмоциями, но это никак не повлияло на прекрасное с самого утра настроение. Ведь первый шаг в зыбком идиотском плане пройден, которых на ее пути будет еще много. Главное — продолжать двигаться дальше. Именно этим Коу и планирует заняться в ближайшее время!

Пригладив лацканы серого пиджака и поправив красно-черный полосатый галстук (какая-то удавка, а не галстук!), она идет в здание школы, чтобы найти нужный класс и свое место.

Класс 1-С, место 16.

Оказывается, это шестая парта в среднем ряду.

Коу с восторгом садится на стул и всё ещё не может поверить, что находится здесь. В академии Тоо. Где учился ее отец и играл за местную баскетбольную команду на позиции лёгкого форварда. Где собирался учиться Кохэку, желая пройти по пути отца. Но пока здесь будет учиться она — Аоки Коу.

Коу ставит локоть на стол, а второй рукой любовно гладит поверхность стола, за которым ей предстоит сидеть. Конечно же, за такую возможность нужно благодарить не только ученого-бога-поэта, но и в первую очередь лучшую подругу. Ведь она выкраивала время целый месяц, забыв про спокойствие и сон, чтобы помочь с подготовкой к вступительному тесту и подруге и себе.

За стол справа садится девушка, забыть которую просто невозможно. Короткие пепельного оттенка волосы, большие серо-зеленые глаза. Она, кажется, чуть выше других девушек в классе, даже выше Коу. Возможно, она одного роста с Кохэку. Но привлекали всеобщее внимание не только ее удивительного цвета волосы и европейская внешность, но и сам внешний вид. Женская форма академии идеально сидела на ее фигуре, подчёркивая каждый плавный изгиб линии груди, талии и бедер. Вырез пиджака прекрасно подчеркнул большой размер груди, на которой лежал красный бант.

Эта девушка успешно делала вид, что чужие взгляды ее не интересуют, и, когда она пересеклась взглядами с Коу, произносит, улыбнувшись:

— О, упоротый хорек! Ты тоже здесь.

Но тут же прикусывает губу и, хмыкнув, садится за парту отвернувшись лицом к доске.

— Здравствуй, — хмуро отвечает Коу и поправляет шнурок, на котором висит кулон с хорьком.

«До чего странная девушка! — мелькает мысль, она краем глаза смотрит на полукровку и замечает слегка покрасневшие кончики ушей. — Очень странная...»

Ей ведь теперь не придется весь год слушать про кулон? Не придётся же?

Пока парни говорят о красивой иностранке, девочки же со вздохом восхищения зашептались, как только в класс заходит высокий статный мужчина. Его вьющиеся волосы развиваются в такт уверенным шагам. Он кладет папку на стол и окидывает класс взглядом. Класс тут же затихает, только девушки не сводят пристального взгляда с учителя.

Коу внезапно подпрыгивает, понимая, что сама невольно пялится на мужчину, резко прячет телефон под стол и тут же встряхивает головой, разгоняя невольные мысли.

— Меня зовут Харасава Кацунори, на этот год я буду вашим классным руководителем, — говорит учитель Харасава. Видимо, он уже привык к такой реакции девушек. — Также буду вести у вас химию. Давайте начнем со знакомства.

— Яно Минори, — говорит соседка, вставая на ноги, когда очередь доходит до неё. — Раньше училась в Тейко. Надеюсь, мы подружимся.

О, так она училась в одной школе с теми парнями из «Поколения чудес». Это интересно.

Коу с интересом смотрит на соседку и думает о том, что с ней можно поговорить, может, расскажет, чего интересного про тех парней. Они ведь наверняка были популярны в школе! Пять красавчиков-спортсменов, которые выглядят как девочки-волшебницы из второсортного аниме. Кажется, как-то так их однажды назвала Хару, увидев их в «Ежемесячнике баскетбола». Впрочем, Коу вполне с ней соглашалась. Интересно, они краской для волос пользуются или как?

***

Коу забегает на спортивную площадку рядом с Токийским дворцом спорта и тут же попадает в крепкие объятия подруги. Рен стоит немного в стороне и хмуро кивает, приветствуя. После той ссоры в парке они так и не смогли толком поговорить. Готовиться к вступительным тестам нужно было не только Коу с Хару, он тоже много времени проводил за учебниками.

— Привет, Рен, — чуть улыбается Коу, выбираясь из объятий подруги. — Как прошла церемония?

— Мы с ним в одном классе, — Хару тычет пальцем в Рена и показывает ему язык. Он недовольно хмыкает — Это ему карма прилетела, ха-ха.

— Ух ты, моя кровожадная, — засмеялась Коу, отдавая подруге сумку и пиджак.

— В классе ни одного красавчика, — притворно сокрушается подруга и задорно смотрит на Рена. — Все парни чуть краше обезьяны. А у вас?

— О-о-о, я знала, что ты спросишь! — Коу заговорщицки улыбается, достает из сумки телефон и показывает фото классного руководителя.

— Ого! Вот это тебе повезло, — смеется Хару, закрывая крышку телефона, когда к ним подходит Рен. — Ну вот, все веселье испортил.

— Это мне тебя целый год терпеть, — хмыкает Рен, скрестив руки на груди.

— Можешь сделать вид, что мы не знакомы, — не остается в долгу Хару, с превосходством смотря на парня.

Коу закатывает глаза и отходит к Наоки. Стоять рядом с этими двумя опасно для жизни, когда так искрить начинает. Она невольно прищуривается не только от солнца, но и от незнакомца, который стоит рядом с Наоки. Золото волос пытается соперничать с яркими лучами солнца. Невольно возникает ассоциация с ванильной крошкой на бархатистом шарике сладкого мороженого. Более точную метафору трудно подобрать, но в голове все равно возникают приятные ассоциации (может, стоит поесть, а то все варианты почему-то связаны с едой!), которые могут характеризовать незнакомца. Коу подходит ближе, и его высокий рост скрывает ее от палящего солнца.

— Привет, ты, должно быть, Коу, — на ломаном японском говорит незнакомец, слегка краснея.

Глянцевое пятнышко в глазах расплывается, и те встречают взгляд молодого и высокого парня. На его лице приятная улыбка, в лиственной зелени глаз безмятежное спокойствие и уверенность.

— Я могу говорить по-английски, — улыбаясь, говорит Коу. — Так будет легче.

— Мне надо больше практиковаться, — вежливо отказывается блондин. — Меня зовут Марк Эммерс. Я приехал к этому типу.

Он тыкает пальцем в бок Наоки, который не успевает увернуться, и тот кривится от боли.

— Я Аоки Коу, — она тянет руку, и Эммерс тянет свою. Обменявшись рукопожатием, Коу, хихикнув, говорит: — О тебе позаботиться?

— Ч-что? — Эммерс удивленно хлопает глазами, смотря то на Коу, то на друга.

— Не обращай внимания, — со вздохом говорит Наоки, но по губам видно, что ему хочется посмеяться. — Ты перенимаешь привычки Хару.

— Это как? — Коу поднимает взгляд и смотрит на Наоки, чуть улыбнувшись.

Ответить он не успевает. За спиной начинают раздаваться крики. Коу оглядывается и вздыхает видя ставшей привычной картину ссоры лучшей подруги и воз... парня.

— Как же ты достала! — рявкает Рен и, взмахнув руками, уходит к зрительским местам.

Хару, пыхтя от злости, подходит к подруге.

— Ну до чего бесит! — она хмыкает, поднимая голову. — Он говорит, что я дурно на тебя влияю!

— Да как ты на меня влияешь? — Коу смотрит на подругу, на Наоки, иногда переглядывается с Эммерсом.

— Круг твоих интересов расширяется, — хихикнула вдруг Хару. — Тебе ведь понравилась так книга, да?

— Это какая? — Коу невольно пятиться назад, но Хару успевает перехватить ее за руку, подходя вплотную.

— Ну та… — Она встает на носочки и с жаром начинает шептать, пока подруга заливается густой краской.

Коу молчит и только опускает голову, прикусив губы.

Да! Ей понравилась та книга. Это ведь не так страшно? Просто книга с интересным сюжетом и приятными героями! И что, что там были сцены «19+», это не так важно… Да! Сюжет интересный. Коу отмахивается от подруги, под ее заливистый смех и прячется за спиной Наоки. Когда он тоже начинает смеяться, Коу закатывает глаза и разводит руками, пересекаясь взглядами с Эммерсом, который стоит с потерянным видом. Вряд ли его предупреждали о некоторых приколах их компании.

— А мы играть будем? — спрашивает Эммерс, весело подмигивая Коу. — Коу, будешь со мной в команде?

— А давай. — Она закатывает рукава рубашки. — Рен с Наоки будет?

— Да, — кивает Наоки и отходит к Рену.

Коу с Эммерсом отходят на другой конец площадки, обсудить стратегию на игру. Она немного волнуется, потому что не играла в баскетбол со дня травмы брата. Не хочется опозориться перед новым знакомым, но он вдруг треплет волосы на макушке Коу и говорит, что всё будет нормально. Ведь у них тут не соревнование, а просто игра ради удовольствия. Это помогло настроиться на предстоящую игру! Ведь придется против Наоки и Рена, а они грозные соперники! Против Рена играть приходилось редко, так как они обычно играли втроем: Кохэку, Коу и Рен. Поэтому для нее эта игра станет новым опытом, который в будущем сможет пригодиться.

— Ладно, начинаем, — говорит Коу, разминая руки и шею. — Я не дам вам расслабиться.

— В стритбол играть — это не пирожки печь, — дразнит друга Эммерс, посмеявшись собственной шутке.

Впрочем, Коу тоже с трудом сдерживает улыбку, кашлянув в кулак, ловя на себе недовольный взгляд Наоки. Она смотрит в сторону, делая вид, что она тут просто мимо проходит, и вообще: «А чего сразу я-то?!»

— Да, ты прав, Марк, — усмехается Наоки, закалывая длинную челку невидимками на макушке и вежливо так (до скрипа в зубах) добавляет: — В стритбол играть — не яйца взбивать. Надеюсь, вашего кулинарного таланта хватит, чтобы победить нас.

Эммерс и Коу одновременно вздрагивают и переглядываются. Ладно, только игра покажет, чего они стоят. Улыбнувшись друг другу, они кивают и... Игра начинается!

Коу ловит мяч, переданный ей Эммерсом, низким пасом с ударом об асфальт. Напротив нее тут же встает Рен, не давая возможности пройти к кольцу. Она усмехается и возвращает мяч иностранцу. Рен пытается перехватить пас, но это обманный маневр. Он не сразу это понимает. Коу быстро и резко (следите за руками!) ведёт мяч между ног из правой руки в левую и обратно. Выжидает подходящий момент. После разводит руки в стороны, показывая, что у нее уже ничего нет. Рен удивленно смотрит на Коу, после чего начал осматриваться по сторонам в поисках Эммерса. Рядом с ним Наоки. За спиной Рен слышит, как мяч ударяется об асфальт. Но Коу успевает поймать его первая и быстрым движением закидывает его в кольцо.

Вам же говорили следить за руками!

Коу победно улыбается и обменивается «Дай пять» с Эммерсом. Он довольно милый и улыбчивый парень, умеет расположить к себе людей без слов. Редкий дар.

Играть с ним в команде комфортно, почти как с братом. Но сегодня ей приходится следить за собой и действиями напарника. Это с братом она закрытыми глазами может играть, так как знает (скорее чувствует), куда нужно бросить мяч, чтобы он попал точно в цель. Видимо настолько крепка связь между близнецами.

Несмотря на то, что Эммерс умело подстраивался под сбивчивую манеру игры напарницы, они всё равно проиграли. Признаться честно, Коу расстроена. Но на еще одну игру сил уже не хватит. Сказывается длительный перерыв, который был занят бесконечными учебниками и подготовками к тестам. Сев на скамейке рядом с Эммерсом, Коу виновато ему улыбается, а он снова треплет ее по волосам, заставляя взбодриться.

— Это просто дружеская игра, — говорит он, одаривая ее теплой улыбкой. — Стремление к победе прекрасно, но проигрыш — ступенька к развитию. Помни об этом.

— Спасибо, Эммерс, — Коу улыбается в ответ.

— Можешь звать меня Марк. — Подмигивает Эммерс. — Так удобнее будет.

— О, хорошо!

— Знаешь, когда мы играли, мне кажется, в тебе есть…

— Мы можем поговорить? — спрашивает Рен, протягивая Коу руку.

— Ладно… — Коу удивленно вскидывает брови.

Она берет его за руку, и они отходят в сторону, к скамейкам, уютно расположившимся в тени аллеи с цветущей сакурой. Казалось на сцену из романтического аниме, в которой герои объясняются в любви. Но между ними сейчас пропасть размером с Марианскую впадину, ни о какой романтике просто не может идти речи. Рен достает из кармана брюк леденец и нервно срывает с него упаковку.

— Миура эта, блять! — Грызет леденец Рен, в глазах загорается злой огонек. — Зачем ты вообще с ней связалась?

— А что не так? — она скрещивает руки на груди и поднимает голову. — Хару замечательная подруга, мне с ней комфортно. Я вижу, что она тебе не нравится, но может ты не будешь видеть в ней врага?

— Ага, — ухмыляется Рен и несколько раз похлопал ресницами, преувеличено подражая девчачьим манерам. — Хи-хи, посмотрите на меня, я девочка милашка! Я нравлюсь парням! — Он перестает кривляться и серьезно продолжает: — Ты правда не видишь, как стала вести себя с парнями?

— Ты ревнуешь? — Коу вздрагивает от собственных мыслей и невольно тянется рукой к Рену, за которую он тут же хватается, прижимая к своей груди. — Марк мне не интересен, просто он дружелюбный. Вот и все.

— Ага, мило улыбается, треплет тебя по волосам, — зло шепчет он, смотря в сторону. — Всего лишь оказывает знаки внимания, когда ты ему это позволила!

— Не было такого! — Вспыхивает Коу и вырывает руку, отходя на шаг назад.

— О тебе позаботиться? — Рен передразнивает ее недавние слова и отгрызает часть карамели. — Все еще говоришь, что не позволяла?

— Это просто шутка! Не самая удачная. Но у меня даже в мыслях не было ничего такого! И вообще, при чем здесь Хару? Я не могу понять ход твоих мыслей.

— Когда вы начали дружить, ты стала флиртовать с парнями, — зло ухмыляется Рен.

— Что?..

Коу несколько минут молчит и вдруг начинает громко смеяться, аж до слез в глазах. Это же надо сморозить такую глупость! Но, с другой стороны, Наоки то же самое сказал перед игрой, что она начала меняться. Неужели и правда Хару так на нее повлияла? А вообще, что плохого, что она стала больше вести себя как девушка?! Коу перестаёт смеяться и поднимает взгляд на Рена, кажется, он все еще в шоке от ее внезапной выходки.

— Ты мне не доверяешь? — спрашивает она, разводя руками. — Я давала повод усомниться в моей верности? Рен, я не могу оттолкнуть человека, когда ко мне дружелюбно относятся.

— Он парень.

— Наоки тоже парень, но к нему ты ни разу не ревновал. Хотя он ведет себя так же. И я веду себя с ним так же, как сейчас. В чем разница?

Рен поворачивает голову в сторону и молчит. Он бормочет что-то себе под нос, но Коу не пытается прислушиваться, давая ему возможность спокойно подобрать слова. Но слова «блять» и «заебись вообще» ей хорошо слышно, потому что Рен произносит их громче чем внутренний монолог. И судя по лицу, монолог выходит эмоциональный.

— Рен, — Коу осторожно подходит ближе и, привстав на носочки, погладила его по волосам. Он чуть наклонился. — Когда мы начали встречаться, то договорились доверять друг другу, и если чувства изменяться, то говорить об этом прямо. Если тебе нужно время подумать, то мы можем поговорить позже.

— Прости. — Устало вздыхает Рен и берет ее руку в свою. — Давай встретимся на выходных? Прогуляемся.

— Хорошо, — чуть улыбнулась Коу. — Сходим в ту картинную галерею в Йокогаме, о которой мне рассказала мама?

Рен кивает и после они возвращаются к друзьям, которые листали свежий номер ежемесячника. Там статья о бывших игроках «Поколения чудес» и куда они поступили в старшей школе.

— Что? — удивляется Коу, заметив строчку с Аомине Дайки. — Он в Тоо?!

— Это плохо? — непонимающе спрашивает Хару, осматривая друзей.

— Это ужасно… — Коу опускает руки и устало вздыхает. — Он настоящий баскетбольный монстр. Меньше всего мне хотелось бы оказаться с ним в одной школе. Хотя еще хуже играть против него. Его сила так подавляет, что может пропасть желание играть.

Коу с ужасом вспоминает последние официальные игры против Тейко, и у нее перехватывает дыхание.

Все ли будет хорошо? Сможет ли она справиться с этой ношей, которую сама на себя взвалила?

О нет! Только не надо начинать сомневаться! Коу уже смогла поступить в академию. И сдаваться она не собирается. Не для этого столько сил было вложено в подготовку. А этот Аомине Дайки вряд ли обратит внимание на кого-то вроде нее, ведь сильных выдающихся способностей у нее нет. Только упорство и желание!

Пока друзья читают другие статьи, Коу отводит Наоки в сторону и просит дать ей несколько советов с высоты его тренерского опыта. Требования тренера академии Тоо, наверняка во многом будут отличаться, но вряд ли это касается базовых навыков.

***

Вдох-выдох. Спокойствие. Этого момента Коу ждала долгих четыре дня, когда можно будет взять бланк для подачи заявки в баскетбольный клуб.

Коу старается успокоить дыхание. Ведь нет ничего страшного в том, чтобы забрать бланк заявления из рук классного руководителя, а он еще, оказывается, тренер команды, и если сейчас показать себя олененком, который делает свой первый шаг, то можно произвести плохое впечатление. А нужно…

— П-простите! — вопит от страха парень, роняя бланк заявления.

Он поднимает свой лист и, выпрямляясь, пытается убежать из учительской, но внезапная преграда имени Аоки Коу мешает ему набрать скорость. Они сталкиваются, когда Коу пытается отойти в сторону, случайно повторяя его маневр, и вместе они падают под ноги какого-то парня. Коу поднимает взгляд и готова вопить хором с парнем, который все еще не слез с нее и замер, бормоча очередные извинения себе под нос, громко пискнул, увидев, рядом с кем они упали.

— Аомине, проходи, — совершенно спокойно говорит Харасава, словно каждый день наблюдает подобные сцены.

— Да слезь с меня уже! — пищит Коу, пытаясь спихнуть с себя парня.

— Не приставай к людям, Сакурай, — насмешливо фыркает Аомине и, взяв парня за шиворот, поднимает его на ноги, а после подает руку Коу. — Вставать будешь?

— Спасибо, — обескураженно говорит Коу, принимая помощь. Она отряхивает штаны и провожает взглядом пугливого паренька.

— Аоки, твой бланк, — говорит учитель, протягивая ей лист бумаги. — Отдашь капитану Имаёши, он будет в спортивном зале.

— Спасибо, учитель! — Коу кланяется и ловит на себе насмешливый взгляд Аомине.

Непонятно, что его так рассмешило, но в ответ Коу корчит ему рожицу и, хихикнув, резво выбегает из учительской, окрыленная маленькой удачей! Бланк теперь у нее, и еще один небольшой шаг в большом, но не сказать, что гениальном плане, сделан, и останется только отнести заполненное заявление капитану после уроков. Большая перемена уже закончилась, и до окончания уроков другие перемены будут только по пять минут. Времени хватит лишь заполнить заявление.

Всё складывается слишком хорошо, но Коу совсем не чувствует подвоха, хотя по закону подлости он должен быть. Все ее мысли сходятся на предстоящей тренировке, когда будет проводиться отбор новых участников. Из рассказов Наоки она примерно представляла, что ее ждет, но ни разу не строила иллюзий, что все пройдет гладко. Ведь нужно просто отнести заявление, сегодня никакого отбора не будет, а ощущения такие, словно ей предстоит пробежать марафон в десять миль. Сердце колотится так быстро, что кажется, будто его слышат все вокруг, потому что многие одноклассники странно на нее смотрят. Яно кидает в нее бумагой, шикает и возмущенно смотрит. Но Коу все равно не реагирует и продолжает улыбаться.

Заявление заполнено красивым аккуратным почерком. Указана средняя школа и даже самые важные матчи, на которые стоит обратить внимание. Это уже сама Коу решает написать, чтобы показать, какой уровень игры у ее брата. В баскетболе она не сильно от него отстает, но ее навыков все равно может не хватить...

Нет! Так думать нельзя. И надо наконец-то сделать шаг в это спортивное здание, где находится капитан команды Имаёши. Но почему-то так сложно толкнуть дверь и сделать шаг, за миг до того, как ещё один шаг грандиозного плана, который может обернуться не менее грандиозным провалом.

«А если меня сразу раскроют? — в панике думает Коу, прижавшись спиной к стене. — То, что мне до сих пор везло, не означает, что все семь богов удачи на моей стороне…»

Она озирается по сторонам и сглатывает, внезапно пересекаясь с бездонными омутами синих глаз, в которых плещется странный огонек, от которого ей становится не по себе. Коу пытается натянуть улыбку, но из-за волнения выходит только нервная усмешка. Она прокашливается и говорит:

— Привет!

— Надо же, а в учительской ты показался смелее, — усмехается Аомине, скрестив руки на груди.

— Да я не из-за отбора, — дёргает плечами Коу, стараясь, чтобы ее голос хотя бы не дрожал.

— Ахах, ты настолько в себе уверен?

— Я… Нет! — Качает головой Коу, слегка вздрагивая. — Просто…

И как ей сейчас оправдываться? Надо как-то отмазаться от Аомине. Может хоть Вселенная ей поможет? Алло, пожалуйста!

— Аомине! — раздается знакомый голос, и Коу с Аомине одновременно поворачивают голову в сторону приближающейся к ним полукровке. — Тебя Сацу ищет.

— Сейчас иду, — говорит он, кивнув. — У тебя в классе всё нормально? Проблем нет?

— Всё хорошо. — Яно смущенно улыбается, а после кивает в сторону Коу. — Хорек забавный, за ним весело наблюдать.

— Почему хорек? — насмешливо спрашивает Аомине, а Коу остается только закрыть глаза ладонью. Вот и раскроется ее секрет с кулоном.

— Потому что он мелкий. — Она прикрывает рот ладонью, стараясь скрыть хитрую улыбку. Кажется, они с Хару стали бы лучшими подругами. — Ты тоже идешь подавать заявку на вступление?

— Мне не обязательно этой херней заниматься, — он пристально смотрит на Коу, словно пытается изучить.

Коу невольно ойкает и, развернувшись, уходит в спортивный зал, подальше от этой сладкой парочки. В затылке зудит так, словно кто-то пытается просверлить его взглядом, но она не оглядывается и прячется за железной дверью, которая скрывает ее от чьего-то пристального внимания, и, прижавшись спиной к холодной стене, Коу выдыхает и осматривается по сторонам.

В зале тренировались участники клуба и с интересом рассматривали приходящих кандидатов. Кто-то посмеялся и ткнул пальцем в сторону извиняющегося паренька. Кажется его зовут Сакурай? Они столкнулись (во всех смыслах этого слова) в учительской. Несколько парней обращают на нее внимание и тут же теряют интерес, продолжая смотреть на происходящее у сцены. Там явно что-то интересное происходит.

А вот щас обидно было!

Кашлянув, Коу отлипает от стены и тут чуть не подпрыгивает от неожиданности. Раздается такой громкий возглас, что она невольно зажмуривается.

— Вам заняться нечем?! — орет какой-то парень. — Там ничего интересного! Не отвлекайтесь. А ты чего застрял?

Коу приоткрывает глаза, и этот громкий парень подходит к ней. С его желтоватым цветом волос он похож на типичного янки. Даже глаза так же злобно сверкают, и усмешка на губах. Он чем-то похож на Рена, только более громкий. Пискнув: «Иду!», Коу быстрым шагом проходит мимо, стараясь громко не дышать, словно имеет дело с опасным хищником, который может в любой момент на нее накинуться. Но это оказались только цветочки, а ягодки ее ждали у сцены.

Как только Коу подошла ближе, почти на расстояние вытянутой руки и ей не повезло пересечься взглядами со стального цвета глазами, как ее словно пригвоздило к полу. В животе защекотало так, словно все бабочки разом вспорхнули с предупреждением: «ОПАСНО! ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ!» Это длится всего несколько секунд, но по ощущениям словно целая жизнь проскакивает перед глазами. А стальные глаза пробираются в такие глубины души, о которых она сама не подозревает. Его ухмылка заставляет Коу вздрогнуть и скинуть с себя часть оцепенения. Теперь понятно, почему Сакурай тут так кланялся и извинялся, словно от этого зависела его жизнь. Коу начинает казаться, что этот парень может с первого взгляда разгадать ее секрет, от него надо держаться как можно дальше. Но ведь он капитан команды, а значит, что пересекаться им придется часто, если ее примут в клуб.

Ей удается немного вздохнуть, когда зрительный контакт между ними прерывается планшетом с бумагами. 

— Капитан, прекрати пугать кандидатов, — спокойно говорит довольно высокий парень, держа на весу планшет. — Давай бланк. Ты же за этим пришел?

— Конечно, — тихо отвечает Коу, протягивая лист, который тут же забирает капитан, отодвигая от своего лица планшет. — Ой…

— Давай посмотрим. — Капитан деловито осматривает лист. — О, средняя Камизаки. Суса, помнишь, мы ходили туда посмотреть на игроков?

— Да, там было несколько интересных парней, — кивает он, вновь посмотрев на Коу, уже более заинтересованным взглядом.

— Но мы так и не успели толком их рассмотреть. — Имаёши (ведь так его назвал тренер?) усмехается и немного опускает очки, пристально рассматривая Коу. — Будет интересно посмотреть, что этот коротышка покажет на отборе в понедельник.

— Только глаза пошире распахни! — возмущается Коу, а сердце в груди колотится так быстро и громко, заглушая собой все звуки вокруг.

Вот уж чего она точно никогда не допустит, так это чтобы ее способности в баскетболе принижали. Ей сейчас очень страшно, но она не позволяет себе опустить взгляд и смотрит прямо на капитана.

Гордо вздернув подбородок, Коу старается развернуться на трясущихся от страха ногах так, чтобы это выглядело круто, и, хмыкнув, направляется в сторону выхода из спортивного зала. Всё было бы круто, если бы не порог на входе. И кто его здесь прибил?!