Благотворительный бал был в самом разгаре, когда Любовница Смерти вышибла двери парадной залы в доме Габриэля Агреста. Она проплывала мимо женщин, застывших от ужаса, мужчин, лишившихся дара речи, и каждый, посмевший взглянуть ей в глаза, непременно был поцелован. А те, кого коснулись её ядовитые губы, преклоняли колени и клялись в вечной верности. Чары её на женщин не действовали, но женщины здесь оказались в меньшинстве. Все мужчины, включая официантов, уже стояли подле своего нового кумира и готовы были любой ценой защищать её или погибнуть. Даже упитанный магнат, едва справляясь с одышкой, стоял в позе рыцаря, готового к бою.

— Ну девочки, — зло рассмеялась Любовница Смерти, снимая с пояса плеть, — поведайте мне, где Адриан Агрест?

«Девочки» обречённо переглянулись.

— Я, кажется, видела его у входа, — выступила Аля, не переставая снимать на телефон.

Плеть взлетела, свистнула, и телефон выпал из рук, свистнула снова, и вот шею Али сдавливает тугой жгут.

— Тебе кажется? Ты?! Всезнающая вездесущая Алия Сезар! Наверняка, точно знаешь и видела, где наш обожаемый Адриан.

Аля хваталась за плеть, пытаясь освободиться, но не могла и медленно задыхалась.

— Отпусти её! — Адриан вышел с другой стороны, — Чего ты хочешь?

— О, Адри, милый, ничего… Ты. Просто. Пойдёшь со мной!

Она прошла к двери, мужчины окружили Агреста, связали и вынесли на руках вслед за своей богиней.

— Адри? — он смотрел на тёмные волосы и думал, думал… — Сирена, это ты?

— Сирены больше нет! Я Любовница Смерти и сегодня ты умрёшь!

***

Маринетт искала глазами Адриана во время выступления и после, а когда нашла, сразу пожалела об этом. Он танцевал, близко прижимаясь к девушке такой необыкновенной красоты, что с ней едва ли мог кто-то соперничать в этом зале. Она отвернулась и вышла, поблагодарив Натали за чудесный приём. 

Темнело.

Маринетт не хотелось даже думать о том, что произошло, и её сознание мысленно искало, чем бы отвлечься от навязчивой тоски и неуёмной печали. На удивление, это желание слишком быстро исполнилось. Она как раз проходила мимо телецентра, где на большом экране над входом неожиданно появилась полоса экстренных новостей. Корреспондент сообщал Надье Шамак, бессменной телеведущей, что у Эйфелевой башни собрались десятки мужчин, поклоняющиеся новой суперзлодейке, которая зовёт себя Любовница Смерти. Так же сообщалось, что пострадала журналист Алия Сезар, уже отвезённая в центральную больницу, и что в заложники взят сын известного модельера Габриэля Агреста. Маринетт застыла, открывая и закрывая рот как рыба, пойманная в прыжке.

— Ну да, Любовниц Смерти у нас ещё не было, — скептически заметила она, обретая дар речи.

Что же её так шокировало, ей и самой было неизвестно, но появление именно такой злодейки вызывало странное чувство дежавю. Маринетт отошла в тень ближайшего здания, приоткрыла сумочку и воскликнула:

— Тикки! Давай!

Пару секунд, в которые ЛедиБаг осознавала, что всё ещё не превратилась, стояла звенящая тишина. После из сумочки послышался вздох, чавканье и резкий запах сыра, от которого заслезились глаза.

— Привет… — хитро улыбнулся Плагг, — а я тут перекусываюююю…

Маринетт вскрикнула, подпрыгнула и откинула сумочку.

— Ты что?.. Ты… ты, блин, кто?! Аааа… фух… ты же Квами СуперКота?

— Агаааа… ням-ням-ням.

Она недоверчиво перевела взгляд на сыр.

— А где Тикки?

— Тут такое делоооо… мы были у Хранителя и… Тикки сказала, что ты будешь злиться, очень злиться, но на сегодня я твой Квами.

— Я ничего не понимаю, — Маринетт сползла по стене и запустила руки в волосы. — Как же ты сможешь стать моим Квами, если талисман Тикки у меня?

— Я же сказал, что ты будешь ругаться…

— Но тогда! — Маринетт вскочила и схватилась за уши. Серёжек не было. — Тикки! Серьги! Но… но тогда… тогда, ты не можешь здесь быть?! Это что? Это кольцо? Но, если СуперКот его снял, ты… ты же должен был… Да что происходит вообще?!

— Хранитель разгадал последнее заклинание в книге. Сегодня мы с Тикки можем существовать, когда талисманы не надеты на владельца.

— Ясно. Ясно, — она словно уговаривала себя, — Как же это?.. Ладно, что там я должна?

— Ааа, наконец мы дошли до этого пункта… Когтииии! — Плагг прокрутился вокруг своей оси и подбросил кольцо.

Маринетт поймала его и надела на указательный палец.

— Плагг? Когти? — неуверенно спросила она, глядя на чёрного ушастого Квами.

Сверкнул изумрудный луч, принося необычные и самые неожиданные ощущения. Тёмная материя костюма, начиная с ног, поползла вверх почти болезненно обхватывая кожу, в груди оказалось так тесно, что дыхание сбилось, глаза резко заслезились, пальцы прорезали острые шипы, а на голове появилось необычное давящее ощущение. Завершал костюм длинный чувствительный хвост. ЛедиКошка открыла глаза. Улицу перед ней заливал зелёный свет, источник которого она не видела. Каждый шорох, каждый звук стал слышен так явственно, что по началу всё смешалось и невозможно было отличить шорох мыши от проезжающей мимо машины. Тело вибрировало и было очень и очень гибким. В витрине напротив отразилась сексуальная кошечка с торчащими ушками из пушистых распущенных волос, и она была ничем не хуже той, что прямо сейчас находилась на площади у Эйфелевой башни.

— Ну что ж. Рискнём.

ЛедиКошка тряхнула головой, раскрыла шест и прыгнула. С хвостом это делать оказалось гораздо удобнее.

***

Адриан не открывал глаз. Он знал, что превратиться сейчас, значит вручить талисманы прямо в руки Бражнику, да и как он сможет надеть серьги… Хорошо, что на этот случай они удачно стали клипсами, а не гвоздиками. Тикки сидела во внутреннем кармане и дрожала. Агрест ждал. Он прислушивался к происходящему, искал хотя бы намёк на то, что она пришла. Ждал, надеялся, но когда это случилось, сердце его дрогнуло и забилось так, словно пыталось пробить грудную клетку.

— Киса, киса, киса, киса, — игриво позвала Любовница Смерти — мой главный герой романа. Хочу отобрать тебя у твоей подружки… Ах! А где же она!

Свистнула плеть, злодейка разочарованно закричала, плеть свистнула снова. Меж взмахами плети слышались постукивание любимого серебристого оружия СуперКота. Время шло. Они сражались, а Адриан по прежнему не решался взглянуть на ситуацию.

— Ну ладно, Кошка облезлая, — бросила Любовница Смерти — играем по моим правилам.

Он почувствовал как расступились его телохранители, как её холодные руки сжимают горло, вдавливая острые коготки в кожу.

— Отпусти его! — Леди была совсем близко.

— Ахаха, я убью его, чтоб он не достался никому… — она не договорила, маска Бражника мигнула на её лице.

— Отпусти его!

— Но ты обещал, что дашь мне всё, что я пожелаю, Бражник. А я желаю быть с ним вечно.

— Если ты этого не сделаешь, я заберу твои силы.

— Что тебе до этого парня, Бражник? Что-то не так? Да ты напуган!

— Я сказал, отпусти его. Можешь зачаровать, но убивать - нет! Я ясно выразился?

Любовница Смерти вдруг упала на колени, схватилась за голову и закричала от сильной боли, появившейся во всём теле. Её словно разрывало изнутри. С невероятным усилием она сказала всего пару слов:

— Ладно! Ладно! Я его не убью.

Боль отступила, но это и дало шанс ЛедиКошке схватить Адриана и уйти. От разочарованного крика злодейки треснули фонари и у нескольких машин сработала сигнализация.

***

ЛедиКошка с большой неохотой оставила Агреста младшего и вернулась на поле боя. Она затаилась на крыше и стала наблюдать.

— Оу, привет, моя Леди, — Баг напугал её так сильно, что она подпрыгнула и чуть было не врезала ему тростью.

— С ума сошёл?! — страшным шепотом возмутилась она и вдруг замерла.

Они стояли друг напротив друга с совершенно одинаковыми лицами. Костюм Божьей Коровки превратился в элегантный мужской фрак, с шляпой и маской, каких у ЛедиБаг не было, Йо-Йо висел из кармана на манер карманных дорогих часов. Он тоже разглядывал её.

— А что, тебе идёт… — первым вышел из оцепенения Баг и коснулся пальцами направленного на него оружия — С этим осторожней, можешь кого-нибудь покалечить.

— О, как я этого хочу, — мстительно ответила Леди, и тут же продолжила — Ну что, Жучок. Я поняла причину внезапной смены «обстоятельств», если ты понимаешь, о чём я. Смотри...

— Она делает мужчин своими рабами, заглядывая им в глаза? А после целует? Ага. Мне Тикки сказала.

— Ах, вот как? А вот Плагг мне нет, — ей не удалось скрыть удивления.

— Плагг вообще-то очень скрытен. Он давно знает кто ты, моя Леди, и ни разу не проболтался, — произнося это, он подошёл ближе и вдруг ощутил аромат её волос, пожалуй, впервые за долгое время. Наверное, потому что они были распущены, и ветер ласково играл их завитками.

— Не расслабляйся, Жучок, — ЛедиКошка заметила это и оттолкнула его — мне нужно узнать, где Акума, вернуться и снова стать собой?

— Ээээ не уверен…

— Ну тогда в бой! Оставайся здесь, это женская битва!

— Эй, подожди…

Но она уже прыгнула, направляясь прямо к стоящей сопернице.

— Ааа, Киса. Ты, кажется, что-то у меня взяла? — Любовница Смерти надула губки — Плохая, плохая Киса!

— Я надеру твой пушистый хвост! — поддерживая её игру, ответила Леди.

Они снова сошлись, две чёрные кошки, две девушки, увлечённые одним мужчиной, два противоположных мира. Трость и плеть. Страсть и ненависть. Любовь и желание обладать.

— Акума в кулоне, — на трости высветилось сообщение, которое Кошка заметила во время одного из ударов — У меня нет Катаклизма и я не могу… Не спрашивай откуда я знаю.

— Да, ты прав, — сказала она самой себе и хотела схватить цепочку, но промахнулась.

Баг видел, как защитники злодейки пытаются добраться до Кошки, как она использует Катаклизм, отправляя целую толпу в пропасть, и как не справляется с поставленной задачей просто потому, что их больше... Её окружили, скрутили и стали тянуться к ушам, на которых не было украшений.

Идиоты! — заорал Бражник, налаживая связь с Любовницей Смерти — это СуперКот. Не серьги! Кольцо!

— Кольцо, тащите Кольцо! — крикнула злодейка.

— Не так быстро, мальчики. Это моя киса, — Баг вылетел словно из ниоткуда, раскручивая Йо-Йо — Супер Шанс!!!

Йо-Йо взмыло ввысь, рассыпалось тысячами лепестков, и в руки защитника Парижа упало маленькое круглое зеркало. Он посмотрел по сторонам, нужные предметы мгновенно подсветились, и всё встало на свои места.

— Эй, лови! — он подбросил зеркало, глядя на Любовницу Смерти, но кинул его ЛедиКошке.

Злодейка проследила за зеркалом, и в момент, когда её взгляд в нём увидел саму себя, она пошатнулась.

— Уходим! — Леди поймала зеркало, перебросила его мужчинам и подхватила Жучка под руку.

Их пальцы переплелись, и они, едва уворачиваясь от быстрых и цепких рук, взмыли вверх. На крышу, на ещё одну, на третью и, наконец, остановились.

— Что ты сделал? Что с ней произошло?

— Не знаю… я не понял до конца, но, кажется, зеркальное отражение её глаз заставляет влюбиться в саму себя.

— Надеюсь, что ты прав. Я думаю смена костюмов выполнила свою миссию. Вернёшь мне Тикки?

— Я смогу увидеть кто ты? — обрадовался он.

Кошка снисходительно улыбнулась.

— Конечно, нет. Как всегда, не подглядывать и доверять. Да?

— Всё как прикажете, моя Леди.

В полной тишине они встали лицом друг к другу, закрыли глаза. В эти моменты Адриан мечтал нарушить условие и посмотреть на неё, но не мог. Просто не мог предать доверие своей возлюбленной вот так. Костюмы исчезли. При передаче талисманов их руки соединились, и оба непроизвольно вздрогнули. Спустя пару мгновений на крыше снова стояли два неразлучных друга, два героя Парижа, ЛедиБаг и СуперКот.

— Ах, как приятно быть собоооййй, — потянулся он.

— Да, не плохо, — она повела плечами — за дело!

***

К моменту их возвращения, на площади были, пожалуй, все мужчины Парижа. Они организовали вокруг своего кумира плотное кольцо и готовились к нападению с любой стороны. Но та, не обращала на них внимания, а лишь бесконечно созерцала себя в маленьком зеркале.

— Пусть заберут их талисманы. Талисманы! — подливал масла в огонь Бражник.

Любовница Смерти небрежно махнула рукой, не отвлекаясь от самолюбования.

— Заберите их талисманы.

ЛедиБаг и СуперКот кинулись в бой. Они раскидывали её верных подданных, но вместе едва ли могли осилить эту армию.

— Котик, нужно обезвредить источник. Я отвлеку.

— Слушаюсь, моя Леди.

Она метнулась в сторону, сбивая с ног целую линейку мужчин, опутывая ещё парочку длинным жгутом Йо-Йо. Злодейка приказала напасть всем сразу, даже не замечая, что оставляет себя без защиты. Коту нужно было лишь мгновение, чтобы прыгнуть, подцепить когтем кулон и исчезнуть. Но, как только он подумал, что всё это слишком просто, один из мужчин кинул в него камень и аккурат зацепил им цепочку. Кулон упал в толпу, где его стали перекидывать от одного к другому в сторону Любовницы Смерти. Леди заметила это, замахнулась, кинула Йо-Йо и выхватила безделушку, тут же стукая по ней ногой. Кулон не сломался.

— Котиик, — позвала она, хотя это уже и не требовалось.

 — Катаклизм!!! — выкрикнул он и приложил лапу к цепочке.

Кулон почернел, рассыпался, а из него выпорхнула тёмная бабочка, мгновенно пойманная Чудесной Божьей Коровкой.

— Больше ты не будешь творить зло, Акума. Пора изгнать демона!!!

Бабочка потеряла свою окраску, порхнула и засияла белыми крыльями на фоне тёмного неба.

— Нет! Ну в конце-то концов! — возмутился Бражник.

— Чудесная ЛедиБаг! — зеркало взлетело в небо, рассыпалось на миллионы розовых лепестков и вернуло всё на прежнее место.

Сирена снова превратилась в себя и удивлённо осматривала площадь вокруг.

— Что произошло? Что я здесь делаю?

— Получилось! — одновременно произнесли ЛедиБаг и СуперКот, соединяя кулачки.

— Поболтаем? — тут же спросил он.

— Да. Я думаю, стоит.

— Я тут знаю одно место. Идём…