Люцифург уверенно держал слово перед столичными горожанами. Посему, когда была раскрыта тайна о смерти Его Темного Величества, народ не взбунтовался. Местное население, находящееся в состоянии перманентной гражданской войны уже несколько месяцев, ждало наконец официального подтверждения смерти Владыки, вместо тревожных слухов. Потому только шепотки и озадаченные вздохи всколыхнули толпу, которые потом и вовсе стихли, чувствуя продолжение речи. И Люцик не заставил себя ждать. Он поведал о продвижении расследования, намекая на то, что подозреваемые уже допрашиваются.

- Какая патетичная чушь, - восхитилась Стелла. Как вдруг ее слова потонули в шуме толпы.

Демоны, что расположились на самых окраинах площади Скорби, с криками убегали прочь, создавая давку и неразбериху. Люцифург захлебнулся своим пафосом и призвал остальных присутствующих не паниковать. К нему подоспели главы родов, а Инвида уже шептала что-то в его острое ухо. К тому моменту как представители Небес и Вселенского Света узнали, что происходит, было доложено о паре жертв.

- Молодой Тепорис, - скорбно покачала головой Инвида. - Кажется мальчик совсем сошел с ума. Он пришел, чтобы забрать еще одного правителя и кричит, что так будет с каждым, кто пожелает захватить трон Ада.

Найс скептически хмыкнул. В то, что ребенок смог умертвить пусть и спящего, но все же Владыку, верилось слабо. Он потянул за собой Ниорока и Стеллу, спрыгивая с деревянного помоста в гущу событий. Толпа ревела, разбегаясь в разные стороны, но добравшись до эпицентра, инспектор застыл.

Посреди заснеженной площади в одиночестве стоял мальчик. Худой или болезненно тощий - так можно было описать нападавшего. Его некогда прекрасные глаза потухли, будто присыпанные пеплом, алые волны волос, грязными колтунами разметались в беспорядке, а кусок ткани, что служил одеждой, походил на мешок. Тяжело в этом идеальном примере раба угадать главу демонического рода. Вокруг него уже образовался круг отчуждения, что очерчивали высоченные демоны с алыми вертикальными рогами и в строгой черной форме без знаков отличия.

- Что здесь происходит?

На обращение Найса повернулся один из кабалов и равнодушно ответил:

- А вы кем будете?

Тасуми скривился, будто наелся кислых слив. Он ненавидел и ненавидит стражей правопорядка за то, что их совершенно не интересует личность собеседника. Ведь тот заранее знает, кто здесь власть. Протягивая свое удостоверение, руку инспектора остановила Стелла.

- Здравствуйте, констебль Канис, - мягко начала демонесса. - Не могли бы вы поделиться с нами информацией? - ее глаза сверкнули фиалковыми отблесками, зрачок сузился до точки. Демон стал медленно тараторить:

- Нападение на мирных граждан, оскорбление органов правопорядка и правящей династии, а также попытка срыва похорон Его Темного Величества Люцифера.

- Он ничего не знает, - раздраженно отмахнулся инспектор.

Тем временем мальчик, что стал причиной беспорядка, уже бесцельно кидался в разные стороны, завывая и царапая собственную еле живую шею. А потом взял и исчез. Раз - и нет нарушителя спокойствия.

- Что за чертовщина здесь происходит? - гневно раздалось за спинами наших героев. Основатели вышагивали к месту происшествия, Альдо злой до предела, а его светлая сторона загадочно улыбаясь.

- Нас что обманули и тут никого не было? - прошипел Темный.

- Нет, мальчик был здесь, - тихим низким голосом ответил сооснователю Бертрам. Найс кивнул в подтверждение:

- Он накричался вдоволь, покусал пару прохожих и убрался восвояси.

- Какой глупый поступок. Так он открыто заявил, что убил Люцифера своими руками?

- По словам констебля, - Ниорок кивнул в сторону загипнотизированного демона, - так и было.

Альдо переглянулся с сооснователем, будто безмолвно разговаривая с ним, а затем кивнул.

- Мы немедленно отправляемся в резиденцию Бельфегорова рода, чтобы схватить преступника.

- Позвольте вас отговорить от подобного ужасно опасного решения, дорогие гости! - из-за спины наших героев вновь вынырнули уже знакомые Инвида и Люцифург со стяжателем следом.

- Это задача органов правопорядка, - согласилась с начальством Инвида, поплотнее запахивая шубу. Мороз крепчал нешуточный и, несмотря на все происходящее вокруг, отступать не собирался.

- Тогда позвольте нам взять на себя эту роль. Ведь попасть внутрь закрытых владений рода Бельфегора вам не удастся.

По лицам демонов пронесся невысказанный вопрос.

- Насколько мне стало известно, все демоны из родов высшей знати приносят клятву о том, что не переступят порог дома без должного приглашения хозяина, - Найс заглянул в насупившиеся рожи местных аристократов, мягко улыбнулся и продолжил. - Разрешение вы вряд ли получите, а провожать нас нет надобности. Наши сотрудники знают о местонахождении резиденции Бельфегоров, и без труда доставят нас туда.

Эта демоническая традиция всегда некстати всплывала перед исчадьями ада в самый неподходящий момент. Мало кто помнит, но это "чертово правило"  было одним из условий выживания всей преисподней. Инвида скрипнула зубами, Аварит пожал плечами, мол, ничего не поделаешь, а Люцик затих. Вокруг стали тихонько расходиться оставшиеся зеваки, смотреть же особо не на что: только кучка иномирцев и заместитель почившего Владыки Люцифург с главой безопасности и ее псом. Глава Ада все что-то решал в своей рогатой голове, затем кивнул.

- Хорошо. Только ради всей Тьмы не дайте ему сбежать! Возможно этого наглого мальчишку даже не будет ждать суд. Можете прямо там и лишить его жизни, - взволнованно бормотал Люцик. - От него сумасшествием за версту несет! Чем быстрее мы облегчим его мучения, тем быстрее его дух освободится из лап агонии.

- Как-то странно слышать осуждение угнетения духа от демона, - подумал инспектор, ставя себе еще одну галочку в список того, над чем стоит подумать в ближайшее время.

- Конечно, мы поможем несчастному мальчику! – Бертрам искренне парировал вдохновенные переживания Люцифурга.

Стоило отойти троице демонов, как милый светлый Основатель с глуповатым по-детски наивным личиком на секунду забылся, и в нем что-то ощутимо изменилось: лицо изобразило задумчивость, а глаза подозрительно прищурились в сторону уходящих.

- Они что-то недоговаривают.

Остальные озадаченно переглянулись.

- Ох, простите. Не обращайте внимания, это просто мысли вслух.

Берти снова вернул лицу глуповатое выражение щенка померанца и добавил:

- Поспешим.

Спешить, правда, было некуда. 

- Чего вы вообще сюда сунулись? - ворчливо спросил Найс, расправляя карту адских территорий в отделении Вселенского Света. Альдо сурово глянул на инспектора, но с раздражением все же справился.

- Потому что за неделю инспекции господин Тасуми не соизволил предоставить ни единого отчета, кроме весточки о том, что в аду умер Владыка. Как бы вы поступили на нашем месте? - ядовито закончил ответ Темный. Найс хмыкнул. Да также бы поступил, еще бы люлей отвесил такому нерадивому инспектору. Он поднял раскрытые руки, будто сдавался на милость победителя.

- Туше.

До замка добирались медленно, вдумчиво обсуждая каждую деталь плана вторжения. Предполагалось, что оба Основателя проникают в замок, что расположен на краю скалы, со стороны лавового залива, то есть откуда их никто не ждет. Тем временем инспектор с Ни и Стеллой будут отвлекать обитателей дома Бельфегора пройдя через главные ворота замка. Бертрам с Альдо захватят преступника и передадут его в руки местного правосудия. Просто и без закорючек.

- А как вы его схватите? - с сомнением покосился на Основателей Нио. Инспектор усмехнулся, Стелла шлепнула сына по вихрастой башке.

- Секрет, - заговорщически сверкнул аквамариновыми глазами светлый Основатель.