— Блум…

Этот голос. Этот родной голос. Я знаю, кто зовёт меня. И я открываю глаза, вновь оказываясь в тёмной пустоте. Вокруг ничего, лишь фиолетовая тёмная дымка. Я левитирую в ней и вижу всё вокруг, будто что-то освещает пространство. А на мне ничего, я обнажена и это меня совсем не смущает.

— Блум…

— Дафна! Где ты? Дафна! — я окликаю сестру, оглядываюсь по сторонам. Она должна где-то появиться, её прекрасный приятный золотой свет, её лёгкие одежды. Но где она? Где же Дафна?

— Блум! Я здесь!

Моей руки вдруг что-то касается, и я оборачиваюсь. И вижу перед собой большую Дафну. Она так ярко сияет, что мне тяжело смотреть, я не могу различить её лица из-за этого света. Жмурюсь и опускаю голову.

— Что ты хотела, Дафна?

— Сестрёнка, тебе грозит серьёзная опасность, — встревожено говорит Дафна, и я резко поднимаю на неё голову. Мои глаза привыкают к её свету, он начинает немного слабеть.

— Опасность? Какая? От кого? — спрашиваю я, хотя уже догадываюсь. Ведь совсем недавно…

— Будь осторожна, сестра! — умоляет Дафна. — Ты и твои близкие могут потерять многое. Ты можешь остаться одна… — её голос пропадает. Свет быстро меркнет, Дафна исчезает. Я бегу к ней, тяну руку к её руке, пытаюсь схватить, но не могу добежать. Почему-то она очень далеко.

— Дафна! Подожди! — кричу я, но свет пропадает полностью, и я вновь оказываюсь в фиолетовой дымке. А вокруг лишь пустота.

И последняя искорка Дафны коснулась моей руки, сообщая лишь несколько слов:

— Будь осторожна, Блум… Будь внимательна к друзьям… Будь внимательна к Валтору…

***

Я распахиваю глаза и быстро сажусь на кровати. За окном уже рассвело, шторы раздвинуты, и солнце освещает спальню. Окно приоткрыто, слышен сильный ветер на такой большой высоте. Вторая половина кровати пустует и, похоже, недавно. А настенные часы показывают полседьмого утра.

Да, я действительно осталась у Линера и сейчас проснулась в его кровати, в его спальне. Было решено, что я сплю ближе к окну. Легли мы рано, в девять вечера уже разговаривали, лежа в кровати, и к десяти заснули.

Что странно, так это отсутствие звука гонга, давящего на уши. Сейчас вокруг такая тишина стоит, и хочется лечь обратно на мягкие подушки и наслаждаться уютом. Возможно, гонг не распространяется на общежитие профессоров, и они просыпаются сами. Но почему тогда Линер меня не разбудил?

— О, ты уже проснулась.

Голос. Это… терпкий, слегка низкий и невероятно притягательный. Его хочется слушать долго. Как и голос Линера, но у Лина он нежнее, совсем немного. Я подняла взгляд на дверь и увидела Валтора.

Линер сменил свой облик, как и обещал. И теперь у двери стоит более взрослый, с немного надменным и недовольным выражением грубоватого лица Валтор. Но его глаза… Они очень красивые. И длинные ресницы.

— Доброе утро, — произнесла я и поднялась с кровати. Оглядела себя: на мне коротенькая тоненькая сорочка с кружевной отделкой. А под ногами оказались мягкие тапочки. Я всунула в них ноги и сделала несколько шагов. И восхитилась.

Неужели всё это правда? И я так живу? И рядом… любимый мужчина? Хотя мне всего семнадцать… И я когда-то думала, что никогда не смогу сбежать из этого проклятого приюта, но сделав несколько маленьких шагов, после я многого добилась.

— Доброе утро, Блум.

Валтор подошёл ближе и приобнял. Коснулся подбородка и поцеловал. Я ощутила его влажные и приятно мягкие губы после душа. Коснулась мокрых волос, полотенца. А сам он одет в махровый халат. Правда, завязан пояс не слишком крепко и я могу видеть его прекрасные ноги. А у него действительно невероятное тело…

— Идём, — он вышел в гостиную и я проследовала за ним, — прими душ, а я пока позабочусь о нашем завтраке.

— Опять закажешь с доставкой? — я направилась к ванной. — Разве это не дорого?

— За отдельную плату из нашей столовой в комнату профессора со стажем кухарки сами принесут пару порций, — улыбнулся Валтор, и я замерла, удерживая ручку двери.

Его улыбка. Я уже видела улыбку Валтора? Меня будто бы зачаровало. Притягивает к нему. Он просто великолепен, обворожителен.

А правильно ли я сделала, пожелав, чтобы он и преподавал в облике Валтора? Стоит ему так улыбнуться, слегка прищурить сводящие с ума глаза, и все ученицы у его ног. Да что там! Все профессора женщины будут за ним хвостом ходить и друг другу лица царапать. Не ногтями. Ведьминским пламенем. Если ещё не кровавые бойни прямо в коридорах устраивать.

Я глубоко вздохнула, надеясь на лучшее, и, кивнув, скрылась за дверью, прижимаясь к ней спиной. Меня сейчас не должен волновать внешний вид Линера… Валтора. Сон с Дафной — вот что действительно важно.

Сестра вновь связалась со мной через сон. Очень яркий, будто наяву. Это точно послание от неё. Она говорила об опасности, как и тогда, перед сражением с Гриффин и Трикс за Магикс. Но теперь опасность угрожает не только мне, обстоятельства влияют и на моих близких — друзей. И… Дафна выделила одно имя. Она назвала Линера.

Ведь именно Линера похитил Даркар, подстроив ловушку с якобы раненой девушкой. Именно Линера он мучил у себя в замке, лишил его сил и игрался, наблюдая, как Лин спасается от монстров. А после поймал вновь, заточив в световом барьере. Мне удалось спасти Линера, но это определённо не конец, Даркар не желал простой игры.

Нет, он играет. Но в этой игре он собирается выиграть. А мы, по его задумке, должны проиграть. Но что ему нужно от Линера? Лин знает, но говорить не желает. И всё останавливается на этом. Логическая цепочка плестись дальше не хочет.

Боже, Лин, ну почему ты не можешь хотя бы намекнуть? Тебе грозит опасность, мне грозит опасность! Всем грозит большая опасность! Противоположность силе Дракона — не шутки, если Тёмного Феникса разозлить, может погибнуть много людей. И Лин уже опоздал говорить, что не желает впутывать меня. Стоило мне начать его поиски, как я уже впуталась и впутала в это друзей, попросив их о помощи в подземельях.

Не хочу даже вспоминать, что нам пришлось пережить, пока мы шли в замок Теней. И это не от колдовства Даркара, это естественные природные опасности.

Как и желание жениться на мне, возникшее у принца Нижней Земли. Бррр…

— Ещё только утро, я выспалась благодаря прекрасной кровати Линера и его тёплым объятьям, и уже устала, — пробормотала я, стягивая сорочку.

Меня вот что интересует. Откуда Линер, который сейчас Валтор, узнал, что я в тайне всегда мечтала спать одетой в такую вещицу и иметь такие тапочки с меховым помпоном и такой же отделкой? Искуситель-прорицатель, как бы сказали у нас на Земле.

«А я бы пока не переживал на ровном месте, — тихо пробормотал Элин, приоткрыв один глаз. Я его разбудила своими размышлениями? А такое вообще возможно — разбудить его? — Скоро всё встанет на свои места».

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, заходя в кабинку. И включила воду, наслаждаясь теплом капель, приятно спускающихся по моему телу. А вокруг начал распространяться пар. Это не та душевая, что у нас в общежитии. У Линера душ просто прекрасен…

«Пока ничего не ясно, просто успокойся», — Элин явно не желал просыпаться и бормотал будто бы во сне.

— А что ты скажешь насчёт того кинжала? — поинтересовалась я, намыливая волосы уже полюбившимся шампунем с ароматом грейпфрута. — То, что я услышала, когда взяла его в руки — правда? И тот сон от молнии урагана Нимбус?

Элин приоткрыл глаза и нахмурился.

«Кинжал, говоришь, — он поднялся и всерьёз задумался. Неужели правда что-то знает? — Я не уверен насчёт него и этого сна. Тебе нужно поискать о нём в старинных фолиантах. Если то, что ты слышала — правда, то определённо что-то и найдёшь, — сосредоточенно говорил Дракон. — А сон может оказаться простым кошмаром смешавшихся воспоминаний и тайных страхов. Но не оставляй его без внимания, в нём может храниться важная информация».

Я вздохнула и продолжила мыться. Немного тяжело стало на душе. Не хочется мне больше находиться между пастью и когтями Дракона, а похоже, я уже оказалась в этом положении. Как не неуютно, я думала, что после Трикс и Гриффин всё плохое закончится, но оказывается всё ужасное только начинается. А сражение с ведьмами было лишь лёгкой разминкой перед встречей с самым опасным противником.

Моей противоположностью.

Но что бы этот лорд Тёмнейший не выкинул, я защищу себя и Линера, и своих друзей, и Магикс от его дьявольских планов. Он не дождётся от меня пощады, я пообломаю ему все когти и повыдираю все пёрышки. И с удовольствием буду слушать звонкий хруст костей мерзкого скелета и наблюдать, как красиво растекаются в ярко-рыжей массе от моего Огня его доспехи.

«Вот такую Блум я знаю, — широко улыбнулся Дракон, показывая мне свои огромные зубы, и с удовольствием поскрёб когтями о пол своей обители словно кошка. — Вот такой настрой должен быть у тебя всегда, сохраняй его. Он делает тебя настоящей».

— А ты повзрослел, Элин, — произнесла я, выходя из душевой кабинки. Накинула халат, надела мягкие тапочки и принялась вытирать волосы приятным полотенцем. У Линера в его апартаментах всё удобное и уютное. Как же я люблю это место.

«Правда? — удивился Элин и гордо фыркнул, вскинув голову. — И ты тоже, Блум. Стала относиться ко всему серьёзно и расценивать каждый свой важный шаг. Только не переборщи с этим, оставайся расслабленной с Линером и легкой в общении с друзьями».

А ведь Элин прав, по сравнению с той Блум, какая была в детдоме, Блум, которая сейчас здесь — другая. Я не такая жестокая ко всем и действительно серьёзная ко всему подозрительному. И всё же мне ещё расти и расти, не очень-то я и повзрослела. Осталась такой же девчонкой и внешне и внутренне.

Когда я вышла в гостиную, на столе уже стоял завтрак из омлета, булочек и кофе. Именно такую еду обычно подают в нашей столовой, значит, Валтор действительно заказал доставку. Доставку из столовой школы… Я мысленно воздохнула. Немного странно звучит, а кухарка-курьер выглядит ещё страннее. Наверное.

Валтор ждал меня. Сидел в кресле и расчёсывал волосы. И с недовольством оглядывал свои пряди, перебирая их на пальцах. Кажется, ему действительно не слишком по душе этот облик.

Без лишних слов я подошла и села на диван, отложив полотенце. И сразу привлекла внимание Валтора. Он как раз завершил приводить себя в порядок.

Что-то неловко рядом с ним. Рядом с Линером я чувствую себя раскрепощённой, как не перед кем другим, а Валтор… Он и есть Лин, мой разум знает это, но моё тело не принимает этого.

Валтор поднялся и сел совсем рядом. Он… пахнет иначе. У него другой запах, чем у Линера. Я поёжилась, от Валтора пахнет силой. Постаралась расслабиться, сдержать дрожь, когда он приобнял меня. И после, коснувшись моего подбородка, поцеловал.

— После душа ты так благоухаешь, Блум, — прошептал Валтора и отстранился. И принялся за еду. — Нам скоро на занятия, поешь. Приятного аппетита.

— И тебе, — ответила я и принялась за завтрак. И уже в который раз думаю, что зря сказала Линеру принять облик Валтора. Но даже несмотря на это, я должна к нему привыкнуть, моё тело должно понять, что Валтор — это и есть Линер, а Линер — это и есть Валтор.

Совсем скоро, когда с омлетом было покончено, Валтор уже завершил свой завтрак, а я ещё медленно наслаждалась булочкой с кофе. Валтор вышел из спальни уже одетый в свой костюм профессора, его волосы идеально лежат на плечах, спускаются по спине. Рубашка, пиджак, брюки и туфли идеально вычищены и выглажены, а сам Валтор лучится красотой и элегантностью. Я так и застыла с булочкой у рта, разглядывая его.

— Что ж, я пошёл, — он оправил пиджак, убрал прядки волос за уши и забрал книгу и некую большую тетрадь с листами каких-то документов с полки шкафа.

— Почему так рано? До занятий ещё больше получаса, — пробормотала я, вновь откусывая булочку. Очень люблю это ягодное варенье, пусть и не могу понять по вкусу, какие ягоды там присутствуют.

— Полвосьмого у преподавательского совета собрание. Его проводят каждые понедельник, среду и пятницу. Редко, но бывает и каждый день, — объяснил Валтор и щелкнул замком на двери. — И не забудь, — он обернулся ко мне и одарил своей прекрасной лукавой улыбкой, заставляя меня замереть вновь, — сегодня ты после занятий возвращаешься сюда, в мои комнаты.

И вышел, закрывая за собой дверь. И я осталась одна в его апартаментах. Мне было интересно, а когда сам Валтор вернётся? Как долго длится его рабочий день? Ему, как профессору необходимо заполнять журналы и другие бумаги, к тому же он — куратор Огненного факультета.

Я доела булочку и медленно отпивала слегка поостывший кофе, откинувшись на спинку дивана. Это волшебно, вот так в гостиной, а не в столовой, полной гомона, завтракать. Тишина и покой.

Ещё хорошо то, что у профессоров до начала занятий собрание. Значит, я смогу выйти из комнаты Линера незамеченной. Правда, лишь три дня в неделю. Во вторник и четверг мы с Линером будем уходить вместе.

И когда пустая чашка опустилась на стол, я поднялась и направилась в спальню. Самое время привести себя в порядок и пойти на занятия. Одежду мне принёс Линер ещё вчера, с тетрадями и материалом для домашнего задания, которое мы успешно выполнили вместе. Я и сама могла сходить, но Лин меня просто не выпустил. И я целый день провела в его комнате. Но отдых после путешествия в подземный мир мне не помешал.

Я неспешно оделась, причесалась и забрала необходимые тетради. И взглянув на часы, заметив стрелку на сорока пяти минутах, отправилась на занятия. Аккуратно выскользнула в коридор, оглядываясь. Никого не заметив, закрыла дверь на ключ и поспешила по лестнице на этаж аудиторий. Первое занятие у меня было Историей Вселенной, по которой Линер рассказал мне вчера очень занимательную историю о становлении Магикса.

Вот только хоть убейте, я не могу понять, почему на меня все так пялятся! Я просто иду по коридору к нужной аудитории и подвергаюсь такому интересу и хихиканью со стороны ведьмочек. Ведьмаки же наоборот с неким желанием поглядывают на меня. Моя одежда в порядке, волосы лежат без колтунов, на лице ничего нет. Внешний вид в норме. Я не понимаю, что с этими странными людьми!

С гонгом словно тёмная туча вхожу в аудиторию и сажусь на задний ряд. Агнес и Лиен сидят рядом и… чёрт, тоже смотрят на меня со смешком в глазах! Да что с вами всеми такое с утра? Вам всем порошок смеха в еду подмешали, что ли?!

Я яростно зыркаю в сторону Агн и Ли, и наконец подруги мне говорят:

— Теперь то мы знаем, где ты пропадала всё воскресенье… — давится хихиканьем Агнес, а другие ведьмы поблизости оглядываются и тоже повторяют реакцию подруги.

Чёрт! Я готова всех испепелить ещё до начала урока!

По лестнице поднимается Скай и одаривает меня приветственной улыбкой. Ох… неужели… он единственный, человек, который не стал непонятно над чем смеяться и чёрт знает что обсуждать. Он не обратил внимания на хихикающих девочек и сел рядом через проход.

Скай, хотела бы я сесть рядом с тобой, а не с этими смеющимися ведьмами… Парни определённо лучше девушек.

Я приложила ладонь ко лбу, не могу больше это терпеть.

— Да объясните вы наконец! — рыкнула я драконом на подруг, и Элин даже проснулся от моей злости, удивлённо оглядываясь по сторонам.

Ли коснулась моей руки и опёрлась о стол, придвигаясь, нависая над Агнес, сидящей между нами.

— А ты посмотри на свои руки и шею. И живот.

И опустила взгляд на указанные места. И сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от шока. Я ведь знала, я помнила об этом! Нет, не сегодня, но вчера помнила! Эти засосы и укусы по всему телу! Они заметны всем вокруг! Потому что мои руки не скрыты ничем! Чёрт! Вот что такое, провалиться от стыда!

— Линер, я убью тебя… — прошипела я едва слышно и уронила голову на стол, сжимая руки у груди. Такого стыда я ещё не испытывала никогда. Но и выбора у меня не было, другой одежды то нет. Нет, я всё ему скажу! Всё! Всё, что о нём думаю! Линер! Придурок!

— О, значит это и вправду работа профессора Огня? — поиграла бровями Агнес, ухмыляясь.

Я зыкнула на неё так, словно сказала: «ещё одно слово и ты ближайший месяц будешь видеть перед собой только потолок больницы Магикса!». Но я промолчала, Агнес всё и так поняла, пожав плечами.

Зато была одна уважаемая, которая совсем не принимала в счёт угрозы и намёки.

— А профессор горяч в постели, — восклицала Лиен, цепляя меня за плечи. — Такой жаркий и страстный… Его профессия описывает нрав! Вот бы и мне такого найти… — замечталась Ли, но ненадолго. Вновь начала меня пилить. Пилить и разжигать мой стыд. Мне даже плакать захотелось, честное слово! От бессилия! Отличное начало недели!

— Ли… — попыталась намекнуть Агн подруге, что это уже перебор, хотя и Лиен говорит тихо, что другие не слышат. Но я уже начинаю краснеть. — Ли, кончай ерундой страдать, найдёшь себе отличного парня.

Но Лиен её не слушала.

— Блум, а расскажи, как это было? А сколько раз? Блум!

Я отвела взгляд. Всё внутри сжимается. Впервые так себя чувствую, мне так тяжело сдержать слёзы. Я хочу убежать, убежать отсюда. Мне ужасно неприятно. И…

— Хватит уже, — вдруг послышался голос над нами.

Я подняла голову и увидела Ская. Он стоял за нами, сложив руки на груди, недовольно глядя на Агнес и Лиен. В основном на Ли.

— Блум не обязана выслушивать твои шуточки, они ранят её. На месте Блум, я бы давно уже лицо тебе расцарапал, а лучше волосы подпалил, а то и вовсе сжёг вместе с одеждой.

И взяв меня за руку, потянул к своему месту. Я только успела схватить свои вещи со стола. Скай посадил меня на соседний ряд, а сам сел с краю, чтобы девочки меня не видели. И я не видела их. Я оглядела свою новую соседку, которая лишь окинула меня спокойным взглядом. А после вновь повернулась к Скаю.

— Спасибо, — пробормотала я.

Он действительно меня спас. Я бы вот-вот расплакалась. Не знаю, что это за чувство было, но оно такое ужасное. Будто… тебя предают те, кого ты всегда защищал и любил. А может, оно так и было? Но Ли всего лишь веселилась…

«Да, она веселилась, но это её огромное веселье ранило тебя», — объяснил Элин.

Я прерывисто вздохнула, как хорошо, что мой Дракон со мной, мне так приятно слышать его ласковый и иногда серьёзный голос в голове.

«Я бы посоветовал тебе пока не общаться с ними. Или разговаривать только с Агнес, а Лиен игнорировать. Пусть поймёт, что натворила, и больше не будет никого задевать. Ей нужно научиться думать о других».

«Ты прав», — ответила я, вновь глубоко вздыхая. И вдруг передо мной оказалась бутылка воды. Её протянул мне Скай.

— Вот, выпей немного, — заботливо говорит он с улыбкой. — Тебе станет легче.

Я кивнула и открыла бутылку. И сделала несколько небольших глотков. С прохладой воды в мой организм приходит расслабление. Как и сказал Скай, мне стало легче. Я вернула ему бутылку.

— Спасибо, — и всё-таки Скай замечательный. Хочу провести с ним сегодня весь день. Рядом с ним так уютно и тепло.

Наконец в аудиторию вошла припозднившаяся Риннель. И тут же начала урок:

— Здравствуйте, начнём занятие.

Она положила на стол журнал, тут же раскрыв его на нужной странице.

— Итак, я задавала вам прочитать пять параграфов о становлении Магикса как центра Магического измерения и появлении Древа Жизни. И об этом мне и вам всем расскажет… — профессор провела изящным пальчиком по списку определённо ниже моего имени. Её длинный тёмный ноготок остановился на… — Лиен, прошу к доске.

Опять Ли? Она вызывала её недавно.

— Ну, э… — пробормотала Лиен, поднимаясь со скамьи. Определённо ведь не читала.

— Вы учили, Лиен? — спросила профессор с лёгким подозрением и села в кресло, расправив своё дорогое платье в пол.

— Ну, я читала, пробежалась глазами… — говорила Ли, оглядывая аудиторию наверняка в надежде, что её кто-нибудь спасёт.

Я бы могла, если бы ты так ужасно не поступила. А теперь расхлёбывай всё сама. Почувствуй, как тяжело находиться в такой неприятной ситуации. Это ещё цветочки, ягодки ты мне только что устроила.

— Готовы рассказать нам историю Древа Жизни? — точнее спросила профессор Риннель.

Лиен помолчала, её глаза бегали по столу, а на губах застыла кривая улыбка.

— Нет, не готова, — наконец произнесла она.

— Очень плохо, — отчеканила Риннель, меж её пальцев появилось перо, — садитесь, два, — профессор записала оценку в журнал. Лиен рухнула на скамью с угрюмым выражением лица.

— Что ж, всем воздаётся по заслугам, — прошептал мне Скай, и я поняла, насколько правдивы его слова. И с улыбкой взглянула на него. И он мне ответил взаимной доброй улыбкой.

Правда, длились эти прекрасные мгновения не долго, Риннель заметила, что Скай отвлёкся, наверное, услышала, как он со мной говорил.

— Хорошо, может быть вы, Скай, расскажете нам, как в нашем мире появилось Древо Жизни? — произнесла профессор, разглядывая солнечного ведьмака. Скай поднялся со скамьи и уверенно кивнул. — Проходите к доске.

Уф, хорошо, что он знает. В любом случае, я бы попросилась выйти, если бы он не выучил.

Скай прошёл вниз к профессору, и я вновь могла видеть своих очень «любезных» подруг. По тем словам, что я сегодня получила в свой адрес, могу точно подтвердить их принадлежность к ведьмам.

Агнес ещё имеет толику тактичности, пошутила немного, поняла, что это начало меня серьёзно задевать, и замолчала. А Ли… Раздражает она меня. А раньше я считала её эмоциональной энергией нашей команды. Правда, команда оказалась не такой дружной, ведь в ней состоят ведьмы…

— Начинайте рассказ, — произнесла Риннель.

И Скай, глубоко вдохнув, принялся кратко пересказывать все пять параграфов. Я вспоминала лекцию Линера и слушала Ская. И когда он завершил, я поняла, что Лин пересказал мне всё даже в больших подробностях, чем сейчас повествовал Скай.

— Хорошо, садитесь, Скай, вы прекрасно поработали и заслужили «отлично», — Скай улыбнулся профессору и направился на своё место. Риннель записала оценку в журнал.

— Кто-нибудь желает дополнить? — вдруг произнесла профессор, когда Скай вновь устроился рядом со мной.

Ведьмы и ведьмаки притихли, им явно нечего сказать. А вот я не понимала: ведь это всё, что было в пяти параграфах, что же ещё Риннель желает услышать? Может, она задавала что-то ещё? Или в учебнике было некое дополнение?

Профессор обвела внимательным взглядом аудиторию, все сделали серьёзный вид, будто изучают конспекты и что-то записывают. И только я, как последняя дурочка сидела, глядя на Риннель, прямо-таки взглядом говоря: «профессор, профессор! Вызовите меня! Пожалуйста!». И мой призыв сработал. Чего я очень не желала.

— Может быть вы, Блум?

Я с трудом сдержала кривую улыбку. Ну почему я?.. Я поднялась со скамьи, отведя руки за спину.

— Вам известно, что произошло после того, как началась династия фей с появлением Аркадии? — задала довольно трудный вопрос Риннель. — Как появились другие феи? Ведьмы, к роду которых мы все принадлежим? У вас есть мысли по этому поводу?

Но… я не знаю. Ничего об этом не знаю! Кажется, это уже следующие параграфы учебника. Я взглянула на Ская, а он лишь пожал плечами. Верно, это мы ещё не проходили. В аудитории зашептались. Кто-то немного громче произнёс пару фраз, чтобы мне и некоторым ученикам было слышно. Я не могла не узнать этот голос.

— Неужели наша отличница Блум чего-то не знает? Но я сомневаюсь, что даже так ей поставят «неуд», она же любимица всех…

В груди кольнуло. Я сжала зубы. Почему-то сейчас во мне борются желания испепелить эту ведьму за подобные слова и… заплакать от бессилия. Почему-то я чувствую себя очень слабой. Это из-за Лиен? Или на меня влияет что-то другое? Или… Я становлюсь другой?

Нет! Ни за что! Я не такая! Слёзы? Слезы по такой глупости? Какая чушь! Я никогда не посмею дать себе слабину! И это моя гордость, это мой характер, это моя внутренняя сила. Никто не посмеет сломить Хранительницу Пламени Дракона!

Я вижу, как Элин улыбается. Он согласен со мной. Верно, никому не сломить нас.

— А ну всем молчать! — рыкнула Риннель на учеников. У меня в ушах зазвенело от такого голоса.

Вот это да… Она была певицей до становления профессором в нашей школе? Или до сих пор выступает?

— Блум, вы хотите что-нибудь сказать? Ваши предположения по поводу появления фей и ведьм в Магическом измерении?

Всего предположения? А я то думала…

— Я думаю, если первая фея Аркадия была создана Древом Жизни, когда оно наделило большой силой девочку с чистым сердцем и душой, возможно, пыльца Светлой части Древа, распространившись по Магиксу, проникала в тела и души других добрых и искренних людей и даровала им магию, — размышляла я вслух логически.

— А ведьмы — от тёмной пыльцы. Но мне почему-то кажется, что ведьмы появились в нашем мире немного иначе. Ведь по легендам Три Древние Ведьмы породили династию ведьм.

Меня слушали все в аудитории. Даже та отвратительная девчонка, которая поспешила всем рассказать, что я лучшая ученица. Да, я лучшая, я отличница, и это потому что я занимаюсь в отличие от вас, любительницы свиданий, магазинов и вечеринок.

— Верно профессор Линер рассказывал, что вы великолепная ученица, — удовлетворённо говорит Риннель, оглядывая меня с улыбкой. — Ваша сила и ваше мышление восхищают. Также у вас прекрасно развито шестое чувство.

Она, похоже, поставила мне отметку в журнал, а после отпустила перо. Оно исчезло в синей дымке. Риннель поднялась из кресла.

— Садитесь, Блум.

Я последовала словам профессора. А моё настроение взметнулось ввысь, мне стало так хорошо, и я с удовольствием принялась слушать Риннель. Лекция началась.

— Как верно заметила Блум, Три Древние Ведьмы были порождением многих ведьм в Магическом измерении. Но эти три женщины тысячелетия назад были простыми волшебницами, которые творили магию. И звали их Лилис, Белладонна и Тхарма.

Я вздрогнула. Именно в тот момент, когда профессор назвала их имена… Лилис, Белладонна и Тхарма… Я вспомнила фотографию на столе Линера. Три женщины лет тридцати, кажется, они сёстры-тройняшки, очень похожи друг на друга в одинаковых платьях, различающихся лишь цветом. И Лин ничего мне о них не сказал, назвал их своими давними подругами, с которыми не виделся уже очень давно.

Может ли быть это…

— Но их изменила жажда. Неудержимая жажда власти. Они были настолько сильными, что решили свергнуть правителей планеты Этино одноимённого большого королевства, в котором родились. Их попытались остановить. Многие воины и простые невинные люди пали под натиском огромных сил Лилис, Тхармы и Белладонны. Но их удалось прогнать и оставить навеки в пустоте. Три сестры соединились с Вечной Тьмой, обитающей в Космосе Магического измерения, и из-за злобы после проваленного плана по захвату королевства Этино начали проклинать фей.

Все внимательно слушали историю появления ведьм и начали считать Трёх Древних Ведьм своими матушками. Но со мной было что-то не так. Что-то мешало мне спокойно слушать Риннель. Элин спал, но душа тревожилась. Я нервно оглядывала аудиторию, а после попросила у Ская воды. Он протянул мне бутылку.

— Что-то случилось? Ты взволнована.

Я сделала несколько больших глотков и глубоко вздохнула. Вернула бутылку Скаю.

— Это просто подсознательное беспокойство. Может, ещё что-то раздражающее меня произойдёт, — шепнула я и постаралась вернуться к лекции. Записывать я всё равно не могла, поэтому просто слушала.

А Скай кажется, не слишком мне поверил, но не стал сейчас расспрашивать.

— Невинные девушки со временем замечали, что их крылья темнеют, а силы сходят на нет. И вскоре они теряли способность летать — крылья исчезали. Таких не подпускали к Древу Жизни, как бы они не желали спросить у него о своей судьбе, об изменениях в силе и пропаже крыльев. Бескрылым феям запретили использовать магию и поселили в отдельный район королевства, куда не допускали никого, чтобы не разнести проклятье по всему государству.

Я… нет, слова Риннель… нет! Хватит! Профессор Истории не может лгать ученикам! В этом нет никакого смысла! Почему мне будто что-то нашёптывает на подсознание, что все слова профессора — чистейшая ложь? В голове мелькают образы трёх женщин с фотографии Линера, сам Лин и его истинный человеческий облик Валтора. Все эти картины мешают мне сосредоточиться, я помотала головой и нахмурилась, стараясь вникнуть в слова Риннель.

Она говорит правду! Она не может лгать!

— Вскоре проклятые девушки научились использовать их новые способности, они обратились во Тьму и стали варить первоклассные зелья, надевать маски других людей и даже животных и летать без крыльев. Их прозвали ведьмами. Сначала их ненавидели, некоторые из них желали мщения, но многие ведьмы всё ещё оставались спокойными в душе и их вновь признали как часть общества. Часто происходили волнения в народе из-за бескрылых фей, но спустя много лет всё успокоилось и сейчас ведьмы — часть баланса Сил Магического измерения…